Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 9 – Prologue

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Prologue : Tora et le Tigre

Partie 1

Sous le ciel élevé, par une journée chaude et claire, l’hiver approchait.

La rivière Dabicon brillait au soleil alors qu’un cortège de troupes appartenant au royaume de Friedonia se déplaçait vers l’est le long de la rivière. Ils marchaient à un rythme confiant, sans se presser.

La vague de démons était un phénomène au cours duquel un grand nombre de monstres sortaient du Domaine du Seigneur Démon dans le nord.

Nos forces du Royaume de Friedonia venaient en aide à l’Union des nations de l’est, qui était frappé par la vague de démons.

L’autre jour, nous étions allés dans l’une des zones de combats intenses, le royaume de Lastania. En travaillant avec les forces locales, nous avions réussi à éliminer une horde de monstres. Nous nous dirigions maintenant vers l’autre région qui avait connu des combats intenses, le Duché de Chima.

Ayant reçu un rapport dans le Royaume de Lastania qu’ils faisaient face à une situation de crise, j’avais envoyé la cavalerie wyverne et les Dratroopers en avant et mis l’accent sur la vitesse alors que nous nous précipitons avec les troupes. Mais la nouvelle était venue que les forces de l’Union des nations de l’Est s’étaient rassemblées dans le Duché de Chima et qu’il était peu probable qu’elles tombent immédiatement, de sorte que nous marchions maintenant à un rythme normal, afin de ne pas rompre les rangs.

En tant que celui qui, pour des raisons officielles, dirigeait cette force (bien que le commandant actuel soit Ludwin), j’avais rejoint la procession à cheval.

Il y avait des chariots robustes pour les plus hauts gradés, mais le fait d’être dans un chariot tout le temps m’aurait rendu les épaules raides, alors je montais un cheval pour pouvoir me déplacer.

Naden était assise devant moi pendant que je tenais les rênes. « Qui aurait cru que tu pouvais monter à cheval ? »

J’avais surtout monté Naden dans sa forme de ryuu dernièrement, mais je ne pouvais pas avancer avec l’armée de cette façon, alors nous étions à cheval ensemble cette fois-ci.

Je me sentais gêné quand elle me complimentait sur mes compétences avec un cheval, alors je me grattais la joue. « Mon professeur, Owen, m’a bien appris. »

« Hmm, c’est un peu nouveau. Normalement, c’est moi qui t’emmène, mais maintenant c’est toi qui m’emmènes. C’est bien aussi, à sa façon, » Naden s’était appuyée contre moi.

Quand la tête de Naden s’était rapprochée de la mienne, ses cheveux brillants et noirs dégagèrent une odeur agréable. Je m’étais reposé le menton entre les deux bois de Naden. Quand j’avais un peu bougé le menton dans cette position, Naden avait poussé un soupir d’une voix bizarre. « Ahhhhhhh… »

Pendant que je jouais avec Naden, un cheval s’était approché de derrière nous.

« Vous avez l’air de vous amuser, » déclara la cavalière depuis son cheval.

C’était une beauté aux cheveux bleus qui était la seule personne à porter un uniforme de marine dans cette procession militaire : notre Prima Lorelei, Juna.

« Je suis un peu jalouse que tu puisses te promener tranquillement avec Sa Majesté, » poursuit-elle.

« J’échangerai ma place avec toi plus tard, » déclara Naden.

« Heehee ! S’il te plaît, fais-le. Si je monte à cheval, c’est peut-être moi qui devrais être à l’arrière, » déclara Juna.

En écoutant Juna parler joyeusement, j’avais souri avec ironie. « J’étais sûr que tu retournerais avec Excel. »

Excel nous avait rendu un grand service dans le Royaume de Lastania, puis s’était obstinée à ne pas vouloir rentrer chez nous par la suite. Ayant prévu cela, mon Premier ministre, Hakuya, avait envoyé la petite-fille d’Excel, Juna, pour venir la chercher.

Je m’attendais à ce qu’elle retourne à Parnam avec Excel, mais maintenant elle nous accompagnait.

Juna m’avait fait un sourire charmant. « Si Roroa est retournée au château, il n’y a aucune raison que je doive aussi le faire. Je vais rester avec toi à partir de maintenant, Sire. »

J’avais souri. « C’est rassurant pour moi, mais… Excel va se fâcher à ce sujet. »

En fait, Excel se plaignait probablement, et me voilà qui rentre à la maison tranquillement ! en ce moment même.

Juna m’avait fait un très beau sourire. « Ça fera du bien à grand-mère. Elle s’amuse toujours trop souvent, malgré son âge avancé. »

« Il y a une phrase que j’aurais trop peur de dire moi-même, » avais-je avoué. « Surtout la partie sur son âge. »

« Hahahaha ! Tu comprends ça ! » Naden, dont l’âge était aussi inconnu que celui d’Excel, avait ri.

Pendant qu’on en parlait, Aisha était arrivée, montée sur un cheval. « Votre Majesté, un message de Sire Ludwin pour vous. Il y a une demande d’une ville voisine qui dit : “Nous sommes entourés de monstres et nous aimerions demander de l’aide”. »

« Encore ? » avais-je soupiré.

Les effets de la vague de démons se répandirent le long de la rivière Dabicon, qui servait de frontière avec le Domaine du Seigneur Démon. Bref, il y avait des combats partout.

Même si la plupart des endroits n’étaient pas confrontés à une crise de la même ampleur que le Royaume de Lastania ou le Duché de Chima, il y aurait évidemment des endroits qui ne pourraient pas tuer tous les monstres par leurs propres moyens.

Il y avait un flot interminable de demandes en provenance de ces endroits, et comme nous étions ici en réponse à une demande d’aide de l’Empire, nous devions répondre à chacune d’entre elles.

« Combien sont-ils ? » lui avais-je demandé.

« Une centaine environ, » rapporta Aisha. « Si nous envoyons la cavalerie-wyverne, ils peuvent les disperser instantanément. »

« Je suppose que nous devrons envoyer Hal et ses hommes à nouveau… D’accord. Dis-lui qu’il a ma permission, » ordonnai-je.

« Oui, Sire. Compris, » déclara Aisha.

Le cheval d’Aisha s’était avancé vers l’avant du cortège. Quand il y avait eu une demande d’aide, nous déployions une unité à grande mobilité, comme la cavalerie-wyverne ou la cavalerie régulière, et nous leur demandions de rejoindre cette force principale quand l’ennemi était vaincu. C’était une autre raison pour laquelle nous ne pouvions pas trop accélérer notre marche.

« Je le savais, mais tuer des monstres est un travail fastidieux, » avais-je commenté.

« Contrairement à la guerre, elle ne s’arrête pas quand on brise la force principale de l’ennemi, » avait convenu Juna.

« C’est vrai, » j’avais hoché la tête. « C’est pénible, mais on ne peut pas les laisser. Nous devons tuer les problèmes dans l’œuf autant que possible. »

« Oui. Je pense que tu as raison, » déclara Juna.

« Si Ruby se fatigue, allons-y aussi, » déclara Naden. « Je vais leur envoyer des éclairs et les disperser. »

« D’accord, » levant les yeux pour voir une unité de cavalerie-wyverne s’envoler dans le ciel de l’est. « Je compte sur toi. »

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Partie 2

Pendant ce temps, alors que Souma et son groupe se dirigeaient vers le Duché de Chima…

Dans la région de Wedan, la capitale du duché de Chima, une bataille intense se déroulait à nouveau aujourd’hui.

La stratégie utilisée dans le Duché de Chima pendant cette vague de démons était essentiellement la même que celle utilisée par Julius dans le Royaume de Lastania. Les forces armées abandonnaient tous les lieux difficiles à tenir, elles concentraient leurs forces à Wedan et se préparaient à un siège.

Cependant, le Duché de Chima avait deux choses que le Royaume de Lastania n’avait pas : le solide château de Wedan, et les renforts de l’Union des nations orientales qu’ils avaient obtenus grâce à une habile diplomatie.

Afin d’utiliser ces deux choses efficacement, le duc de Chima avait délibérément permis aux monstres de s’approcher du château de Wedan, et avait travaillé avec les renforts de l’union pour les affronter. La bataille aller-retour entre les monstres et les forces unies de l’Union des nations de l’Est se poursuivait.

Au loin, il y avait des yeux qui regardaient la bataille qui se poursuivait aujourd’hui.

Du haut d’un grand arbre au milieu des arbres sur une colline qui dominait le champ de bataille se tenait un grand homme vêtu d’une armure noire et portant un masque de tigre noir.

C’était le chef des agents clandestins du royaume de Friedonia, les Chats Noirs.

Hm… Les forces du syndicat font du bon travail de défense contre les monstres. Les yeux brillants sous le masque, Kagetora observait le champ de bataille.

Face à des milliers de monstres innombrables, les forces de l’union semblaient se battre avec acharnement. Cependant, Kagetora avait les bras croisés en raison de l’insatisfaction.

Ils se battent bien, avait-il réfléchi. Cependant, chaque force combat à sa guise, elle manque d’efficacité. Si le roi d’un pays dirigeait une alliance et organisait cette force, il pourrait certainement réduire le nombre de pertes…

Puis il secoua la tête.

Mais compte tenu de la façon dont la force combinée du syndicat a été formée, ce serait impossible.

Si quelqu’un pouvait être crédité de la création de cette force venant de l’Union des nations de l’Est, ce serait probablement le duc de Chima qui aurait demandé des renforts. Cependant, le Duché de Chima était un petit pays, et peu importe leur capacité diplomatique, ils n’avaient pas le pouvoir de prendre la tête d’une coalition et d’unifier les forces de chaque pays sous son commandement.

Pendant ce temps, si le pays avec le plus de forces tentait de prendre le commandement, les autres pays qui essayaient de se distinguer et de gagner la récompense de l’un des frères et sœurs de Chima se ligueraient contre lui.

Pour cette raison, chaque pays le payait avec des pertes non négligeables, chacun se battait comme il l’entendait pour être acclamé.

C’était un style de combat qui causait des dommages massifs à l’ennemi, mais aussi à ses alliés. S’ils continuaient ainsi, il y aurait inévitablement des endroits où leurs forces se seraient effondrées… du moins le pensait-il.

Mais cela n’a pas encore eu lieu…

Contrairement aux attentes de Kagetora, les forces du syndicat ne s’étaient effondrées nulle part. C’était parce que partout où il semblait y avoir un effondrement, ces gens sautaient dedans.

Si vous regardiez ce champ de bataille vu d’en haut, il y avait des choses qui sautaient telles des puces. Il n’y en avait pas seulement un ou deux. Ils étaient plus d’un millier d’individus qui parcourait librement le champ de bataille, sautant littéralement d’un endroit à l’autre. Lorsque ces gens avaient atteint un point qui semblait prêt à s’effondrer, le flux de la bataille allait être instantanément inversé, et les forces qui étaient sur le point de se briser reprenaient le contrôle de la situation. Il l’avait vu se produire plusieurs fois sur le champ de bataille devant lui.

Kagetora sentit une présence soudaine derrière lui.

« Maître Kagetora, » l’un des membres des Chats Noirs, portant le masque noir et la tenue d’un ninja, avait atterri sur une branche derrière lui. « Nous avons déterminé leur identité. »

« Je vous en prie, j’écoute, » Kagetora avait ordonné aux Chats Noirs d’enquêter sur ceux qui fonçaient ainsi dans ce champ de bataille.

Le Chat Noir avait fait part de ses découvertes. « Ceux qui bondissent partout dans ce champ de bataille sont de la cavalerie bondissante de l’état nomade de Malmkhitan. Ce sont des steppes à l’est d’ici. »

« Malmkhitan… Ce n’est pas un nom que j’ai entendu, » déclara Kagetora.

« Leur pays a été formé juste avant la création de l’Union des nations de l’Est, de sorte qu’il y a eu peu de chance que l’on parle d’eux, » déclara l’autre.

Puis l’agent avait commencé à expliquer les événements qui avaient conduit à la formation de l’état des steppes de Malmkhitan.

Quant à la formation de la nation des steppes de Malmkhitan dans l’Union des nations orientales…

Le pays où Malmkhitan s’était formée était à l’origine peuplé par de nombreuses petites tribus nomades. Avant la formation de l’Union des nations de l’Est, ces tribus se faisaient parfois la guerre, nouaient des liens du sang par le mariage et subissaient une série de destructions et d’unifications.

Chaque fois qu’une tribu ennemie était détruite, elle n’était pas annihilée, mais absorbée par la tribu conquérante dans son état affaibli, ce qui permettait de maintenir la population des steppes sans trop de déclins.

Les nombreuses petites tribus se faisaient souvent la guerre, mais elles avaient le sentiment d’être un peuple des steppes, et donc chaque fois que des étrangers envahissaient, elles s’unissaient pour éliminer la menace extérieure.

Pendant ce temps, les tribus du bord de la steppe commerçaient avec l’extérieur, invitées par des personnes qualifiées, et faisaient le commerce d’esclaves. Cela avait apporté du sang étranger, mais ils avaient veillé à ce que cela ne devienne pas trop important. C’était une région qui avait une mentalité fermée qui valorisait les traditions des steppes, tout en embrassant et en absorbant les événements du monde extérieur.

Les habitants de cette région étaient de races diverses. Des humains, nains et hommes-bêtes étaient représentés, mais parce que de nombreuses tribus s’étaient éteintes ou s’étaient intégrées, la majorité des gens étaient un mélange de sang humain et de sang d’homme-bête.

Les gens les plus communs avaient l’air humains, à part les oreilles ou la queue des bêtes, ou ils avaient de petites ailes qui poussaient sur leur dos. Ces dernières pouvaient faire penser à des anges, mais les plumes étaient plus souvent noires ou brunes, donc elles ressemblaient plus à des tengus corbeau.

Quand ces tribus des steppes virent les nations du nord tomber après l’apparition du Domaine du Seigneur-Démon et l’avance des monstres vers le sud, elles sentirent un sentiment de crise.

L’existence d’une menace étrangère plus grande que jamais auparavant avait donné naissance à un sentiment sans précédent que les tribus de la steppe devaient s’unir. Et comme ils avaient vécu des événements semblables à la vague de démons qui allait venir quatre ans plus tard, cette sensation s’était soudainement accrue, de sorte que toutes les tribus des steppes s’étaient unies.

La plus grande et la plus puissante des tribus de la steppe, les Haan, étaient au centre. Et le chef des Haan était Raiga Haan. Ainsi, avec toutes les tribus qui le soutenaient, Raiga élimina toutes les tribus opposées à l’unification et fonda la nation des steppes de Malmkhitan.

Cependant, Malmkhitan ne pouvait pas se préparer à faire face seul à la menace de la vague des démons. Elle avait donc adhéré à l’Union des nations de l’Est, qui s’était formée pour se préparer à la menace du Domaine du Seigneur-Démon, devenant ainsi un État de taille moyenne au sein de l’Union.

Et puis Raiga, le seigneur des steppes, avait fini par manquer de chance. Il était décédé subitement cet hiver-là.

Il avait quarante ans au moment de sa mort. On disait qu’il s’agissait d’une mort par maladie, mais la rumeur qu’il avait été empoisonné s’était répandue particulièrement largement.

Peut-être que la rumeur avait été perpétrée par certaines personnes restantes d’une des tribus inférieures qu’il avait détruites en unifiant la steppe, ou peut-être que l’assassinat avait eu lieu à cause de la jalousie d’un autre chef envers Raiga qui était devenu leur maître suprême. La vérité n’était pas claire. Raiga avait été aimé par beaucoup de gens de la steppe, mais il s’était aussi fait beaucoup d’ennemis.

Ainsi, Raiga fut remplacé par son fils de vingt-deux ans.

Kagetora écouta tranquillement l’agent du Chat Noir raconter l’histoire de la fondation de Malmkhitan. Quand il eut tout entendu, il posa une question.

« Je comprends ce qu’est ce pays de Malmkhitan. Mais quelle est donc cette cavalerie bondissante dont vous avez parlé ? »

« La cavalerie bondissante est un type de cavalerie puissante utilisé par Malmkhitan, » déclara l’agent. « Ce ne sont pas des chevaux, mais une sorte de chèvre, une créature en forme de vache… une énorme bête à cornes connue sous le nom de “temsbock”. Ces temsbocks sont élevés à Malmkhitan, et ils ont la force de sauter le long d’un mur du château en trois bonds. »

« Hm… Alors ces temsbocks sont les choses qui sautent sur le champ de bataille ? » Kagetora avait poussé un gémissement d’admiration. « C’est de la cavalerie, mais comme la cavalerie-wyverne, ils volent dans le ciel du champ de bataille. Leur capacité d’apparaître et de disparaître soudainement doit être incroyablement déroutante pour l’ennemi. Je vois que ce serait un type de soldat difficile à gérer. »

« Oui, monsieur, » déclara l’agent. « Le fait est que les pays qui ont envahi la steppe dans le passé, malgré un avantage numérique écrasant, ont été mal battus par la cavalerie bondissante. »

Ce n’est pas difficile de voir pourquoi… pensait Kagetora. Quand il avait vu comment la cavalerie bondissante se déplaçait librement sur le champ de bataille, massacrant des monstres, c’était très convaincant. Je dois dire au maître que ce n’est pas un pays à prendre à la légère.

Ayant déterminé cela, Kagetora se tourna vers l’agent des Chats Noirs pour lui poser une autre question. « Et quel est le nom de ce fils qui a réussi — Ah ! »

Kagetora dégaina soudainement le tachi que Souma lui avait donné. Alors que l’agent était encore choqué de le voir soudainement sortir son arme, Kagetora avait déplacé la lame. Quand il l’avait fait…

Whoosh ! Clang !

… son Tachi avait abattu une flèche qui leur était tombée dessus soudainement.

« Quoi !? D’où est-ce que ça vient ? » L’agent avait paniqué, anticipant apparemment une attaque-surprise quand il avait vu la flèche coupée tomber au sol, mais il n’y avait pas d’ennemis dans la zone, et il ne pouvait non plus sentir une personne cachée.

Contrairement à l’agent inquiet, Kagetora expira et remit son épée dans son fourreau. Regardant le champ de bataille, il poussa un soupir d’admiration. « De penser qu’ils pourraient atteindre depuis si loin de là… »

« De là !? Vous n’êtes pas sérieux ! »

L’agent avait regardé où Kagetora regardait, et ses yeux s’étaient écarquillés.

Les yeux de Kagetora étaient sur le champ de bataille au lointain. Est-ce qu’il voulait dire que quelqu’un sur le champ de bataille avait détecté leur présence à plusieurs kilomètres de là et qu’il avait réussi à envoyer une flèche, même une flèche dont la portée était étendue par magie, pour les atteindre ?

Si quelqu’un comme lui existait, cette personne était le plus grand monstre ici.

« Comment s’appelait le fils ? » demanda Kagetora.

L’agent était revenu à la raison et avait répondu précipitamment. « Son fils s’appelle Fuuga Haan. J’ai entendu dire que c’est un héros au physique rare et à la force inégalée dans la steppe, qui se bat avec une arme à long manche et à lame courbe. J’ai aussi entendu dire que la monture de Fuuga n’est pas un temsbock, mais un tigre volant, ou quelque chose comme ça. »

« Un tigre volant… Je vois…, » déclara Kagetora.

Kagetora avait fermé les yeux sur le champ de bataille.

Si oui, ça doit être ça…

C’était sur le champ de bataille près de Wedan, où l’homme et le monstre se battaient sans fin jusqu’à la mort.

Au milieu des cris et des bruits incessants des combats, un jeune homme d’une vingtaine d’années tenait un grand arc qu’aucune personne ordinaire ne pouvait même tendre.

Il se tenait debout avec ses cent quatre-vingt-dix centimètres de haut, et ses membres bronzés étaient épais de muscles. Il avait les cheveux courts, d’un noir bleuté, et un visage majestueux. Le jeune homme qui portait une armure d’argent sur ses vêtements de cuir rouge et un casque d’argent en forme de bol sur la tête avait de petites ailes blanches sur le dos.

Il attirait l’attention, mais également sa monture.

C’était un tigre blanc si grand que les gens le regardaient en levant la tête.

Pendant que son maître bandait son arc, ce tigre se battait avec ses pattes contre les monstres qui arrivaient. C’était comme un chat jouant avec une balle, mais le fait que ces monstres étaient plus grands qu’un homme adulte rendait la vue effrayante.

Un jeune commandant sur un temsbock s’approcha de cet homme et de cette bête qui étaient si clairement un pas au-dessus des autres. « Qu’y a-t-il, Seigneur Fuuga ? Pourquoi soudainement tirer dans une direction si étrange ? »

« Hm ? » dit Fuuga. « Oh, Shuukin. »

Le grand homme monté sur le tigre était Fuuga Haan, le jeune roi de la nation des steppes de Malmkhitan, et le chef de la magnifique cavalerie des temsbocks. L’autre homme était son confident et ami du même âge, le courageux commandant Choukine Shuukin.

En regardant Shuukin du haut de son énorme tigre, Fuuga afficha un sourire audacieux. « Oh, c’est simple. J’ai senti quelque chose me regarder de cette colline, alors j’ai essayé de tenter ma chance. »

« As-tu tenté ta chance ? Et si c’était un civil, ou l’un de nos alliés !? » s’écria Shuukin.

Shuukin était horrifié, mais Fuuga s’en moqua jovialement. « Ha ha ha ha ha ! Aucun civil ne serait près de ce champ de bataille. Nous n’avions pas non plus d’unité ou d’éclaireurs sur cette colline. »

« Eh bien, oui, mais…, » déclara Shuukin.

Shuukin ne semblait pas convaincu par son raisonnement, mais Fuuga avait souri avec ironie en continuant.

« S’ils sont là-bas, ils ne sont pas des nôtres. Plus important encore, Shuukin, il semble que les forces soient sous pression du côté nord-est. Faisons un saut là-bas et réglons ça vite et bien. On y va, Durga ! »

Sa monture préférée, le tigre volant Durga, avait décollé.

« Ah ! Seigneur Fuuga ! » Bouleversé, Shuukin donna un ordre à ses subordonnés. « Ne laissez pas le roi y aller seul ! Nous le suivons ! »

C’est ainsi que la cavalerie de temsbock de Malmkhitan sauta à travers le champ de bataille, traînée par Fuuga et Durga.