☆☆☆Chapitre 9 : Une bataille acharnée ! Le front de la cité du dragon rouge
Partie 6
« D’accord, tout le monde ! Chantons tous en chœur pour marquer son arrivée ! »
Accela leva les mains au-dessus de sa tête, comme si elle était la chef d’orchestre d’une fanfare.
Immédiatement, une mélodie retentit et les gens se mirent à chanter. Les non-combattants de la cité du Dragon Rouge — les personnes âgées, les femmes et les enfants — étaient à l’origine de ces chants. À l’intérieur des murs, ils restaient cachés dans leurs maisons, suivant les instructions d’Accela pour entonner les chants dès que la musique retentissait.
Quant à l’air…
« Le dragon étincelant de la conquête (version armure complète) » (paroles : Souma Kazuya, musique : Juna Doma)
Revêtu de morceaux de navires de guerre, son corps d’acier brille.
Appelle-le quand tu as des problèmes ! Le gardien du monde s’est levé !
Écrase ! (Conducteur !) Queue ! (Foreuse !) Déchire les ennemis !
Dragon ! (Canon !) Crosse ! (Lance-boulet !) Tire sur les ennemis !
Le dragon étincelant de la conquête, Mechadra ! »
Il s’agissait de la chanson thème du dragon mécanique Mechadra, apparu dans la série tokusatsu d’Overman Silvan. En réponse à leurs voix chantantes, Mechadra émergea d’une forêt à flanc de montagne. Cependant, il avait changé depuis la bataille contre Ooyamizuchi. Avec son nouvel équipement en acier, il ressemblait à un dragon mécanique portant une armure.
Ce n’est pas tout. Il était désormais équipé d’armes à distance, telles que des canons de cuirassé et des lance-carreaux à répétition antiaérienne, sur tout son corps. Il ressemblait vraiment à un Mechadra en armure complète et s’apparentait à un cuirassé. Cet équipement supplémentaire avait été fabriqué à partir des restes du cuirassé Albert d’origine.
En voyant son apparence impressionnante, les forces du Royaume applaudirent, tandis que celles de l’Empire furent stupéfaites.
Genia se mit à trembler en écoutant le chant.
« Maintenant que la véritable nature de ce monde a été révélée, nous avons prouvé que les os utilisés pour le Mechadra n’ont rien à voir avec la chaîne de montagnes de l’Étoile du Dragon. Maintenant, nous pouvons les remodeler comme bon nous semble. »
« Non pas que cela rende l’utilisation d’ossements dans une arme plus acceptable », déclara Merula en soupirant, exaspérée.
« Eh bien, c’est la politique de Sa Majesté d’utiliser ce qu’il peut », dit Accela en souriant à cet échange. « Alors, faisons en sorte qu’il fasse de son mieux pour sauver notre maison avec le Mechadra. »
Comme s’il répondait à Accela, Mechadra fit un geste comme s’il rugissait, puis se mit à marcher vers les soldats à l’extérieur du mur, à pas lourds.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Impossible ! Je croyais qu’il n’y avait pas de démons ! »
« Monstre ! »
L’apparition soudaine d’un dragon mécanique en armure sema la panique dans l’armée qui attaquait la cité du Dragon rouge. Il avait suffi de voir Mechadra pour que certains d’entre eux dégringolent des échelles qu’ils étaient en train d’escalader. Ils étaient désorientés, alors qu’ils n’avaient pas encore été attaqués, car ils se souvenaient de la bataille qu’ils avaient livrée contre les Seadiens.
À l’extrémité nord du continent, ils avaient livré une bataille avec une arme gigantesque et remporté une victoire amère, avec l’aide de la chaîne de montagnes de l’Étoile du Dragon, mais leurs pertes avaient été considérables. Ils avaient craint d’être emportés par une explosion de lumière. Lorsque Mechadra posa ses pattes avant sur le sol, les canons de cuirassés montés sur son dos se mirent à se braquer vers les troupes de l’Empire du Grand Tigre.
Boum ! Boom !
Les canons se mirent alors à détruire le matériel de siège, tel le bélier qui avait été amené jusqu’aux portes. De nombreux soldats furent projetés dans les explosions, ajoutant ainsi au chaos. Plus la confusion régnait, plus il était facile de lancer des attaques depuis les murs, et il devenait difficile de distinguer les attaquants. Genia et Merula observaient les forces impériales, entraînées dans tous les sens, depuis le haut des murs.
« Oui, on dirait qu’il se recharge très bien. »
« Ce sont tes golems qui tirent, oui ? »
« C’est exact. » Genia acquiesça. « Une partie de la conscience de Sa Majesté contrôle le Mechadra, mais le rechargement, la visée et le tir se font sur mes ordres. »
« Nous avons de la chance que l’ennemi soit tombé dans la panique. Ce n’est pas très différent de l’utilisation d’un cuirassé sur terre, n’est-ce pas ? Après tout, le Mechadra n’est pas vraiment conçu comme une arme antipersonnel. »
Comme l’avait souligné Merula, les mouvements du Mechadra étaient lents et lourds. Cela pouvait suffire pour lutter contre un kaiju, mais il n’avait qu’un blindage aussi performant que celui d’un cuirassé. Si les forces impériales reprenaient leur sang-froid et concentraient leurs attaques, cela ne durerait pas très longtemps.
« C’est vrai. Ce n’est vraiment qu’une astuce intéressante », admet Genia. « Nous ne pouvons pas les laisser prendre la Cité du Dragon Rouge. Mais en même temps, s’ils contournent la Cité du Dragon Rouge et prennent une route directe vers Parnam, nous aurons des problèmes. Nous aimerions les retenir ici pendant plusieurs jours, et Mechadra est un moyen pratique d’attirer leur attention. Avec un peu de chance, l’ennemi pensera qu’elle constituera une menace pour son avancée s’il décide de la laisser tranquille. »
« Les choses se passeront-elles aussi bien ? »
Dans le camp principal des forces de l’Empire du Grand Tigre, que Merula observait avec inquiétude, Fuuga affichait un large sourire. Grâce à la taille de Mechadra, il pouvait l’apercevoir même à cette distance.
« C’est le dragon mécanique dont Yuriga a parlé ! C’est plutôt cool ! »
« Oui, tu serais du genre à aimer ce genre de choses, chéri, » déclara Mutsumi avec consternation.
Fuuga acquiesça d’un signe de tête : « Dans l’un des rapports de Yuriga, il y a des années, elle a dit qu’il avait utilisé un dragon mécanique pour combattre un kaiju dans l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. Est-ce que c’était ça ? Je me demande ce qui le fait bouger. »
« Mais surtout, est-ce que tout va bien ? Tes hommes sont en train de perdre le contrôle », fit remarquer Mutsumi.
« Hrmm », fit Fuuga en se caressant le menton. « Tu sais, ce n’est pas aussi dangereux que ce gigantesque champignon qui défendait les démons. Je suppose que je suis censé les appeler les Seadiens ? En tout cas, il ne lance pas d’attaques lumineuses comme cette chose. »
« En effet. Je soupçonne que l’arme que nous voyons ne représente qu’une faible menace », dit Hashim avant de se tourner vers un messager. « Dites aux hommes du front qu’ils ne doivent pas se laisser égarer par son apparence. Ce dragon ne peut tirer que des canons. Dites-leur qu’il s’agit d’une sorte de tour de siège qui peut être utilisée même sur un terrain difficile, et qu’ils doivent rester calmes et s’en occuper en conséquence. »
Après avoir regardé le messager hocher la tête et partir en courant vers la ligne de front, Fuuga regarda Hashim.
« Alors, à tes yeux, est-il possible de prendre la ville ? »
« Si nous sommes prêts à y consacrer du temps et à subir d’importantes pertes », dit Hashim en haussant les épaules. « Cependant, plus nous resterons dans cette ville, plus l’avantage de Souma grandira. C’est d’autant plus vrai que, comme vous l’avez dit, seigneur Fuuga, il a un plan en tête. »
« Oui, c’est certain. — Alors, qu’est-ce qu’on fait maintenant ? »
« Je pense que nous devrions laisser des soldats pour les maintenir en place et avancer immédiatement. C’est précisément ce que Souma souhaite le moins que nous fassions. »
« Et c’est en faisant ce que l’ennemi déteste que tu gagnes sur le champ de bataille, non ? »
Fuuga acquiesça.
« J’ai compris. Demande aux forces terrestres d’arrêter d’attaquer et de se retirer immédiatement. Dis à l’armée de l’air de continuer à tenir l’ennemi en échec, puis de revenir si l’ennemi se retire. »
« Compris. »
Une fois Hashim parti, Fuuga croisa les bras et regarda Mechadra qui se déchaînait au loin. Il y avait de la joie dans ses yeux, mais aussi de la tristesse.
Mutsumi remarqua son air pensif et lui demanda : « Il y a un problème, chéri ? »
« Hmm ? Non, je me disais juste que c’est marrant de voir tous les trucs qui apparaissent quand tu pars en guerre avec Souma. »
« Et pourtant, tu as toujours l’air triste. »
« Oui, c’est amusant, mais… Je ne pourrai pas en profiter longtemps », répondit Fuuga avec un petit sourire. « Soit c’est ma victoire, soit c’est celle de Souma. Il n’y aura probablement pas d’autre grande guerre comme celle-ci avant un bon moment. Si je gagne, je pourrai unir les nations de l’humanité sur ce continent. Si Souma gagne, il y aura une fédération d’États comme celle de l’Alliance maritime. À ce moment-là, il n’y aura plus besoin de grandes guerres. Ces temps ont fait battre mon sang et mon cœur… et ils touchent à leur fin. »
« À cause de ce que Yuriga t’a raconté ?
« Il y a ça aussi. » Fuuga acquiesça avec un sourire en coin. « Lors de notre dernière rencontre, elle a mis une limite de temps à mon rêve, après tout. »
« Je suis sûre que Yuriga voulait t’arrêter pour que tu puisses passer à autre chose », dit Mutsumi. Elle connaissait la situation et savait ce que les deux frères et sœurs ressentaient.
Regardant droit devant lui, Fuuga dit : « Même si c’est le cas, je vais continuer à foncer. Pour donner à cette époque ma réponse. »
« Tu es tellement malhabile. »
« Je le pense aussi. »
Puis, Fuuga et Mutsumi s’approchèrent l’un de l’autre en regardant leurs propres forces battre en retraite.
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