☆☆☆Chapitre 9 : Une bataille acharnée ! Le front de la cité du dragon rouge
Partie 5
Pendant ce temps, à peu près à la même heure, Carl observait l’attaque de la Cité du Dragon rouge.
Lors de la précédente bataille entre Souma et Castor, il avait été chargé de rester avec Excel à la cité Lagune, et c’était donc le premier champ de bataille qu’il voyait. Trop jeune pour porter l’armure d’un seigneur, Carl se tenait debout sur le mur, vêtu de vêtements rehaussés d’enchantements. Sous lui se trouvait l’immense armée de l’Empire du Grand Tigre qui tentait de s’emparer de la Cité du Dragon Rouge. Tous ces gens étaient là pour détruire la maison de Vargas et prendre sa tête. Ses genoux tremblaient sous l’effet de la peur, mais il resta debout comme un seigneur.
« Seigneur Carl. Vous auriez pu attendre à l’intérieur du château, » lui dit Tolman d’un ton inquiet.
Carl secoua la tête : « Non, laissez-moi rester ici. Certes, c’est peut-être vous qui donnez les ordres, Sire Tolman, mais j’ai la responsabilité, en tant que seigneur, d’aller jusqu’au bout. Mon père, ma sœur et même ma mère se battent. La seule façon pour moi, qui ne peux pas me battre, de défendre notre maison, c’est de prendre mes responsabilités. »
Même lorsque la famille Vargas avait été qualifiée de traîtres insurgés, Carl était resté à la tête de la maison, soutenu par Tolman et sa mère, Accela. Il était peut-être encore jeune, mais il avait beaucoup de force de caractère. En le regardant, Tolman, l’ancien intendant, sourit de satisfaction.
« Ne vous inquiétez pas. Nous ne les laisserons pas faire ce qu’ils veulent avec cette maison. »
Il se mit alors au travail pour lutter contre l’empire du Grand Tigre.
Le moral était au beau fixe alors que les forces terrestres de l’Empire du Grand Tigre attaquaient la Cité du Dragon Rouge. Cette armée, rassemblée pour atteindre Parnam, se frayait maintenant un chemin à travers la montagne. Ils donnaient tout pour assurer l’hégémonie de Fuuga dans cette guerre contre Souma — c’était leur dernière chance d’avancer.
Ils savaient en effet à quel point le royaume de Friedonia était redoutable et qu’une fois la Cité du Dragon Rouge prise, la guerre serait comme gagnée. Une fois cela accompli, les autres pays de l’Alliance maritime cesseraient de résister. C’était donc la dernière chance pour les soldats de l’Empire du Grand Tigre de se faire un nom. De plus, le fait qu’ils n’aient rencontré aucune résistance notable jusqu’à présent et que les forces détachées envoyées aient été habilement repoussées avait engendré de la frustration chez les soldats. Ils n’étaient pas aussi fanatiques que Krahe, mais tous désiraient se battre aux côtés du grand Fuuga dans une guerre qui façonnerait le monde pour les générations futures.
Malgré leur bonne humeur, les forces principales, y compris les commandants Kasen et Gaten qui étaient là depuis l’époque de l’Union des nations de l’Est, restèrent à l’arrière. Ceux qui se trouvaient à l’avant étaient des mercenaires, des soldats réfugiés et des soldats du nouveau royaume de Meltonia ainsi que de la République fédérale de Frakt, qui n’existait plus maintenant. En somme, il s’agissait de gens qui souhaitaient progresser dans le monde, mais qui n’étaient pas une grande perte.
Comme le temps jouait en faveur de Souma dans cette guerre, si la prise de la Cité du Dragon Rouge s’avérait trop difficile, les forces de Fuuga prévoyaient de détacher quelques soldats pour la tenir en échec, puis de se diriger vers Parnam. Ils gardaient la force principale à l’arrière afin de ne pas l’épuiser dans une attaque générale, tout en évaluant la faisabilité de la prise de la ville. À la place des meilleurs, ces assaillants n’étaient que des amas d’intérêts personnels, pas différents des bandits. S’ils déferlaient sur la ville, un bain de sang rempli de pillages, d’assauts et de massacres s’ensuivrait.
Les défenseurs avaient désespérément résisté pour l’empêcher. Du haut des hautes murailles de la ville, ils faisaient pleuvoir des flèches et de la magie sur les forces impériales qui montaient…
« Malheureusement, nous ne pouvons pas vous offrir grand-chose », murmura la dragonette aux cheveux bleus qui se tenait sur les remparts et regardait les assaillants. Il s’agissait d’Accela Vargas, la fille d’Excel, l’épouse de Castor et la mère de Carla et Carl. Elle portait son uniforme de la Marine pour la première fois depuis des lustres et leva la main bien haut.
« S’il y a bien une chose que nous avons à vous proposer, c’est celle-ci. Commencez à tirer ! »
« Oui, madame ! — Commencez à tirer ! »
« Commencez à tirer ! »
« Commencez à tirer ! »
Sur ces mots, les canons ouvrirent le feu sur les ennemis qui installaient des échelles et des armes de siège, ou qui tiraient à l’arc et à la magie sur les murs.
Pop, pop, pop. Kaboom ! Pop, pop, pop. Kaboom ! Pop, pop, pop, pop !
Le grondement des gros canons résonnait au milieu des tirs incessants des canons chien-lion. Ils faisaient pleuvoir le fer sur les forces impériales qui grouillaient.
Bang ! Craque !
« Gwagh ! »
« Wahhhhh ! »
Une quantité de boulets de canon probablement excessive pour une seule ville pleuvait sur les forces de l’Empire du Grand Tigre. Des morceaux de fer de la taille d’un poing tombaient en même temps que les boulets de canon, transperçant les casques et les crânes, et détruisant les échelles et l’équipement de siège. Excel avait envoyé toutes les armes à poudre de la marine pour protéger la ville où vivaient sa fille et sa famille.
Cependant, le nombre de soldats de l’Empire du Grand Tigre était écrasant et, quoi qu’il en soit, il y en avait toujours plus qui affluaient vers les murs. On aurait dit une horde de zombies sortie d’un film, et les forces impériales continuaient d’affluer, malgré les tirs des canons. Le long de la muraille, la bataille était soit égale, soit les défenseurs étaient épuisés.
Accela se demanda si le désir d’accomplir quelque chose en servant sous les ordres de Fuuga pouvait être si fort. Peu importait le nombre de leurs camarades gisant blessés à proximité, ils étaient tellement motivés qu’ils n’y prêtaient pas attention. Pour vraiment vaincre Fuuga Haan, nous ne pouvons pas nous contenter de gagner… C’est donc ce que Sa Majesté voulait dire.
Les personnes envoûtées par la grande ambition de Fuuga se dresseraient encore et encore, à moins que Fuuga ne perde son charisme. Ils pourraient gagner une ou deux fois, mais tant que le charisme de Fuuga resterait intact, l’Empire du Grand Tigre ne céderait pas. Même si Fuuga tombait ici, les feux du ressentiment resteraient dans le cœur du peuple et le monde continuerait d’être ravagé, donnant naissance aux successeurs de son héritage.
Pour empêcher cela, pour battre complètement Fuuga et couper les problèmes à la racine, Souma préparait quelque chose. Il avait également conçu un plan pour la Cité du Dragon rouge.
C’est bien qu’on ait préparé cela pour ça. Accela se tourna vers les silhouettes encapuchonnées derrière elle.
« Si nous voulons briser le moral de nos adversaires, nous devons les prendre par surprise », dit-elle. « S’il vous plaît, prêtez-moi votre aide, toutes les deux. »
Les deux individus se dirigèrent vers Accela et se découvrirent.
« Tu l’as entendue. On dirait que c’est à nous de jouer, Merumeru. »
« Ne m’appelez pas Merumeru… Eh bien, c’est pour cette raison que nous avons été appelées ici, depuis le site d’évacuation de Venetinova. Ce serait un voyage inutile si cette chose ne se manifestait pas. »
Les deux personnes qui se cachaient sous ces capuches n’étaient autres que les deux chefs de la division de recherche du royaume, Genia la surscientifique et Merula la haute elfe, maintenant que Taru et Trill étaient rentrées chez elles. Elles avaient d’abord été évacuées à Venetinova sur ordre de Souma, puis rappelées à la Cité du Dragon Rouge à la demande d’Accela.
Souma et Ludwin s’étaient opposés à leur présence en première ligne, mais leur intérêt pour la proposition et leur passion les avaient convaincus. Excel ayant plaidé la cause d’Accela, Souma avait cédé et autorisé leur déploiement.
« Nous le sortons », leur dit Accela. « S’il vous plaît, faites les préparatifs. »
« Roger », répondit Genia avec sa désinvolture habituelle. « Mais ce n’est pas nous qui allons réellement le déplacer. »
« Parce que notre travail consiste à le remodeler », acquiesça Merula d’un signe de tête. « Le déplacement proprement dit sera effectué par les golems de Sire Souma et de Genia. — En ce sens, ne pourrions-nous pas dire que vous le déplacez aussi ? »
« Peut-être, » répondit Genia. « Quoi qu’il en soit, je vais y aller et contacter la conscience de Sa Majesté par l’intermédiaire des golems qui se tiennent prêts. »
Accela hocha la tête.
« S’il vous plaît, faites-le. Maintenant, allons-nous encore plus animer cet endroit ? » Elle se tourna vers un messager et Genia : « Portez un message aux artistes et ordonnez-leur de commencer à jouer ! Mlle Genia, demandez à Sa Majesté de commencer à faire bouger cette chose en même temps que la musique ! »
« Oui, madame ! »
« Roger, Roger ! »
Peu de temps après, une mélodie courageuse et entraînante commença à résonner sur les murs. Les soldats de Friedonia connaissaient la mélodie. Il avait été utilisé dans une série de tokusatsu et ils pensaient qu’il était probablement utilisé pour remonter le moral des troupes.
Après la bataille de la Vraie Chanson, il était devenu de notoriété publique que la musique pouvait renforcer la magie. Les soldats de l’Empire du Grand Tigre ne la connaissaient pas. Même s’ils pouvaient supposer que leurs ennemis la jouaient pour remonter le moral de leurs troupes, aucun d’entre eux n’en comprenait la signification.
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