Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 18 – Chapitre 8 – Partie 3

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Chapitre 8 : Illusions sur le front du royaume

Partie 3

Pour quelque chose qu’il avait dit être effrayant, il avait l’air d’y prendre plaisir. Il avait l’air d’un enfant qui se demande ce qu’il va recevoir à Noël. Il avait hâte de découvrir ce que cet ennemi lui réservait.

« Ahem. » Hashim se racla bruyamment la gorge. « Cependant, je ne m’attendrais pas à ce que la prochaine ville que nous attaquerons se déroule de cette façon. Contrairement à tous les autres endroits où nous sommes allés jusqu’à présent, tu ne peux pas dire que perdre cette ville ne ferait aucun mal au royaume. »

« La cité du dragon rouge, c’est ça ? »

« En effet. Elle sert de bouclier qui défend Parnam depuis le nord et c’est là que réside l’ancien général de l’armée de l’air, Castor Vargas. C’est aussi là qu’ils ont formé la cavalerie-wyverne; perdre l’endroit où tout ce savoir-faire est concentré serait donc un coup douloureux pour le royaume. C’est une forteresse construite à flanc de montagne, ce qui la rend difficile à prendre d’assaut. Peut-être nous a-t-on permis d’aller jusqu’ici pour nous bloquer ici ? »

Fuuga croisa les bras et grogna :

« Mais Souma a déjà lui-même pris cette forteresse, n’est-ce pas ? Pendant la rébellion de Georg et Castor, si je me souviens bien. »

« Oui. Cependant, d’après les informations que j’ai recueillies, il n’y avait que quelques centaines de défenseurs à l’époque, et aucune bataille de défense digne de ce nom n’a jamais eu lieu. L’armée de Souma a utilisé un cuirassé à terre pour bombarder la ville et a lancé une attaque furtive par les passages secrets du château. Je crois qu’il est plus correct de dire qu’il a pris la ville par subterfuge, et non par un assaut direct. »

« Je te comprends. Donc nous ne pouvons probablement pas faire la même chose. »

« Cette fois, ils auront suffisamment de défenseurs, et je suis sûr qu’ils ont scellé tous les passages secrets. »

« Ce qui veut dire qu’on va enfin avoir droit à un vrai combat. »

Fuuga épaula Zanganto avec enthousiasme. Hashim lui jeta un regard froid.

« Je vous demande de ne pas charger l’avant-garde. Nous n’avons aucun moyen de savoir quand l’ennemi pourrait utiliser cette arme qui scelle la magie. »

« Tu ne voudrais pas qu’ils l’utilisent lorsque tu voles sur le dos de Durga et qu’ils te laissent tomber dans la mort, n’est-ce pas ? » lui déclara Mutsumi.

« Je ne veux pas partir comme ça », répondit Fuuga, l’air renfrogné. Hashim acquiesça.

« Cette armée massive dépend de votre existence, Votre Majesté. Si vous étiez gravement blessé, tout s’écroulerait instantanément. Bien que nous ne soyons pas certains des stratagèmes que l’ennemi a en réserve, le seul moment où nous pouvons vous déployer au combat est… »

« … C’est quand on est tellement acculé qu’il n’y a pas d’autre issue, hein ? J’ai compris. » Fuuga laissa échapper un rire rauque. On aurait presque dit qu’il espérait que Souma les mette dans une situation où il serait entraîné sur le champ de bataille.

Hashim et Mutsumi haussèrent les épaules, exaspérés.

On dit que l’Empire du Grand Tigre de Haan est capable d’aligner environ quatre cent mille hommes. Il s’agissait de la quantité totale, comprenant les forces de l’ancienne Union des nations de l’Est, la moitié de l’ancien Empire du Gran Chaos et leurs deux États vassaux, les mercenaires zemishs qui s’étaient rangés à leur cause, les conscrits de ce pays, ainsi que les soldats réfugiés et les chercheurs de fortune qui s’étaient portés volontaires pour servir sous les ordres de Fuuga (l’État pontifical orthodoxe étant un pays indépendant, leur nombre n’était pas inclus).

En dehors des forces qui surveillent le royaume d’Euphoria à l’ouest, de celles qui repoussent les attaques de la République au sud, ainsi que des quelques centaines de personnes qui sont allées soutenir et surveiller l’État papal orthodoxe avec Lombard, et de celles qui restent pour garder la patrie (environ deux cent mille personnes, soit la moitié de leur total), seuls deux cent mille individus avaient été déployées dans la guerre contre le royaume de Friedonia.

Les Friedoniens qui se défendaient avaient entre cent cinquante et cent soixante mille hommes. Cependant, ils avaient dû envoyer quarante mille hommes dans la région d’Amidonia pour répondre à l’État papal orthodoxe et leur flotte de guerre, très réputée, ne pouvait pas être utilisée dans une bataille aussi éloignée. On prédisait donc qu’ils ne pourraient aligner que cent mille hommes contre Fuuga.

Les soldats du Royaume du Grand Tigre, toujours victorieux, étaient optimistes et pensaient pouvoir gagner avec un avantage de deux contre un, mais les hauts responsables étaient conscients qu’ils n’avaient que deux fois plus d’hommes que leur adversaire. Même s’il y avait un écart dans le nombre de troupes disponibles, le royaume de Friedonia avait une puissance nationale et un développement technologique bien plus importants. C’était un adversaire rusé qui avait utilisé une arme étrange rendant la magie inutilisable lors de la guerre contre l’ancien Empire du Gran Chaos, et pourtant, le Royaume du Grand Tigre avait dû envoyer son deuxième meilleur commandant, Shuukin, ainsi que le féroce Moumei, pour se préparer à affronter le Royaume d’Euphoria et la République.

On pensait que la puissance de leur adversaire rendrait inévitable une bataille acharnée.

Pendant ce temps, dans le royaume de Friedonia, les gens étaient intimidés, mais pas paniqués, par le nombre de soldats des armées de l’Empire du Grand Tigre. C’est grâce au programme d’information du royaume qui rendait compte en permanence des mouvements de l’armée du Grand Tigre. Les informations étaient si précises que le téléspectateur avait l’impression de les regarder depuis les airs, et elles servaient à guider les évacuations. Ces émissions pouvaient même être regardées dans les villes déjà prises par l’Empire du Grand Tigre, à condition de disposer d’un simple récepteur. Il semblait que le royaume ne diffusait que des informations dont il se moquait que leurs adversaires les voient, mais Hashim était tout de même surpris par la précision de ces informations. Il envoya Krahe et les cavaliers-griffons, pensant que c’était peut-être parce que des éclaireurs de la cavalerie-wyverne les observaient, mais ils ne découvrirent rien.

Comment le Royaume avait-il pu suivre les mouvements de l’Empire du Grand Tigre d’aussi près ? La réponse se trouvait à une altitude supérieure à celle à laquelle volent les wyvernes ou les griffons.

« Hum… Il semblerait que l’Empire du Grand Tigre se rapproche bientôt de la Cité du Dragon Rouge. Il n’y a aucun signe de perte de troupes, alors nos tentatives d’interférer avec leurs forces détachées doivent bien se passer », murmura Serina en se penchant hors de la gondole pour regarder vers le bas à l’aide d’un télescope.

Après avoir observé un moment, elle se retira dans la nacelle.

Se tournant vers son compagnon de voyage, Komain, elle dit : « Il n’y a pas de changement dans leur trajectoire. Les unités d’avant-garde devraient bientôt arriver à la Cité du Dragon Rouge. Fais passer le message au château de Parnam et à la Cité du Dragon Rouge. »

« J’ai compris… C’est parti. » Komain nota rapidement ce que Serina lui avait dit, puis libéra des kuis messagers pour porter les messages à leurs destinataires.

Ces kuis messagers avaient été entraînés au déploiement en haute altitude et planaient vers le sol en formant un angle. Cet angle était si élevé que les wyvernes ne pouvaient pas voler; elles retombaient donc à une altitude plus appropriée avant d’ouvrir leurs ailes et de poursuivre leur route.

Une fois leur tâche accomplie, Serina et Komain fermèrent les fenêtres qui laissaient passer une brise fraîche en raison de l’altitude élevée. Pourquoi les femmes de Poncho font-elles cela ?

« Vous appréciez votre vol, mesdames ? — Terminé, » dit une voix provenant du tube de communication. (Bien que, dans ce cas, il s’agissait plutôt d’un téléphone à ficelle).

« Oui, » répondit Serina. « Nous profitons d’un élégant voyage dans les airs, Lady Sill. — Terminé. »

« Ha ha ha, je suis contente de l’entendre ! »

La voix appartenait à la reine Sill, souveraine du royaume des chevaliers dragons de Nothung. C’est son partenaire, Pai le dragon blanc, qui transportait cette nacelle.

« Vous savez, » dit Sill, « notre pays est complètement encerclé par l’Empire du Grand Tigre en ce moment. Cela complique l’arrivée des marchands et pèse sur nos approvisionnements. C’est une bonne chose que nous ayons ouvert des routes commerciales avec le royaume. — Terminé. »

« Hee hee. Eh bien, Venetinova est le centre du réseau commercial du royaume, et notre mari et nos enfants sont de grands mangeurs, après tout, alors nous avons beaucoup de nourriture sous la main. Je suis sûre que nous trouverons quelque chose qui vous plaît. — Terminé. »

« Oui, nous avons pu recevoir de nombreux articles de qualité. Et vous avez eu la gentillesse de nous accorder une forte réduction si nous amenions quelques “visiteurs” lors de la livraison des marchandises dans notre propre pays. — Terminé. »

C’est ainsi que s’était terminée cette conversation à bâtons rompus.

« En effet. On m’a dit que la race aux trois yeux était plutôt adepte des visites touristiques, alors je suis sûre qu’ils sont plutôt satisfaits de l’arrangement. »

Komain, qui écoutait à côté de Serina, avait l’air gênée, comme si elle ne savait pas comment réagir.

« Hum… De quoi s’agit-il ? » demanda-t-elle. « Vous aviez toutes les deux l’air si complices. »

« Hee hee. C’est important pour les gens et les nations de sauver les apparences », répondit Serina avec le même sourire qu’elle arborait lorsqu’elle taquinait Carla.

En résumé, les observateurs des forces de Fuuga étaient Serina, Komain et des membres de la race aux trois yeux, dont le docteur Hilde. Ils étaient montés à bord d’une gondole qui transportait des fournitures de Venetinova au royaume des chevaliers dragons de Nothung. Ils avaient rapporté à Souma et aux autres ce qu’ils voyaient faire l’empire du Grand Tigre en bas, fournissant ainsi des informations précises pour le programme d’information.

Le royaume des chevaliers dragons de Nothung devait rester à l’écart des guerres entre les autres nations. Cependant, aucune règle ne leur interdisait d’emmener des passagers lorsqu’ils expédiaient des fournitures dans leur propre pays. Serina et Komain étaient tous deux des non-combattants et les fournitures n’avaient rien de militaire. Quant aux membres de la race des trois yeux, il s’agissait simplement de personnes ayant une très bonne vision.

Peu importait ce qu’ils avaient vu pendant le voyage ou à qui ils l’avaient rapporté, cela ne concernait pas les chevaliers dragons. Ils ne s’impliqueraient pas dans des guerres entre d’autres pays, mais ils ne pouvaient pas être tenus pour responsables de ce que leurs passagers pouvaient faire.

« Je ne sais pas si l’argument tient la route, mais nous sommes en guerre, après tout », dit Komain d’un air pensif.

Serina cessa de sourire et hocha la tête : « Nous faisons cela pour pouvoir retourner à une table de dîner heureuse avec notre mari, et nos enfants Marin et Maron. Aidons Sa Majesté à se débarrasser rapidement de ce conflit inutile. »

« D’accord… Je veux retrouver mon mari et nos enfants rapidement. »

Les deux femmes hochèrent la tête en signe d’accord.

 

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Le messager envoyé par Komain atterrit dans la cité du Dragon rouge. Il avait été reçu par l’ancien intendant de la maison Vargas, Tolman, qui était maintenant le chef de la force nationale de défense aérienne. Il se retourna pour regarder la personne qui se trouvait derrière lui.

« Il semblerait que les forces de Fuuga soient bientôt là. »

« Oh, je vois… »

Celui qui lui répondit, la voix stridente de tension, était le nouveau chef de la maison Vargas, Carl Vargas.

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