Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 18 – Chapitre 5

☆☆☆

Chapitre 5 : Intense dans le sud, calme dans l’ouest

Partie 1

Le premier groupe à avancer fut celui positionné le long de la frontière avec le royaume d’Euphoria. Dirigé par Shuukin, il était composé de membres de l’Empire du Grand Tigre ainsi que des volontaires hauts-elfes. Le noyau de cette attaque était toutefois constitué de commandants et de nobles ayant fait défection de l’Empire du Gran Chaos pour rejoindre l’Empire du Grand Tigre.

Fuuga n’ayant pas été trouvé sur ce front, on en avait déduit qu’il s’agissait d’une diversion. Mais comme il s’agissait du premier mouvement de guerre, le royaume de Friedonia avait cherché à défendre le royaume d’Euphoria. Ne pas le faire risquerait de laisser une mauvaise impression au peuple d’Euphoria. Perdre la face en tant que chef de l’Alliance maritime pourrait affecter la capacité des deux nations à coordonner leurs actions. En réponse, Souma avait immédiatement annoncé que deux transporteurs de type insulaire étaient en route pour le royaume d’Euphoria.

Dans la salle de guerre du château de Haan, Hashim écoutait les rapports confirmant le départ des transporteurs du port.

« Alors, qu’en penses-tu ? » demanda Fuuga.

« Je crois que ces transporteurs sont vides », répondit Hashim, le visage calme. « Le fait de pouvoir utiliser une force aérienne en mer est un avantage dans les batailles maritimes, mais cela n’a aucun effet lorsque les batailles se déroulent à l’intérieur des terres. C’est un moyen pour eux de donner l’impression de soutenir le royaume d’Euphoria. En fin de compte, cela n’aura aucune influence sur cette guerre. Leur cavalerie-wyvernes a probablement été laissée au royaume de Friedonia pour renforcer leurs défenses. »

« Alors, ils ont évité notre diversion, hein ? Bien sûr, ça n’allait jamais être aussi facile. »

« Naturellement. Nous le savions dès le départ. C’est la raison pour laquelle nous n’avons envoyé qu’une force symbolique pour tenir en échec le royaume d’Euphoria. » Hashim pointa du doigt le sud du continent. « La véritable collision aura lieu avec la République, j’en suis sûr. »

 

◇ ◇ ◇

Les combats entre l’Alliance maritime et l’Empire du Grand Tigre avaient commencé sur le front sud, dans la République. Kuu avait rebaptisé les deux villes qu’il avait arrachées à Zem : Tarus et Leporus. (Leporus se trouvait au niveau du tunnel qui reliait la région à Sapeur, la capitale de la République, tandis que Tarus était positionné pour les soutenir.)

Avec Tarus en première ligne, seuls cinquante mille soldats de l’ancien Zem attaquaient la ville. L’État mercenaire de Zem comptait à l’origine cent mille soldats, mais leur nombre avait diminué lors de l’annexion par l’Empire du Grand Tigre. Même avec le renfort de l’armée principale de l’Empire du Grand Tigre, ils n’étaient pas plus nombreux. Cependant, comme leur objectif stratégique n’était que de prendre deux villes, cette quantité semblait suffisante.

Pendant ce temps, la République avait vingt mille hommes en garnison à Tarus et dix mille autres à Leporus. La République disposait d’environ soixante-dix mille soldats, mais seule une partie pouvait être déployée ici. Contrairement à l’Empire du Grand Tigre qui n’avait pas à surveiller ses arrières, la République courait le risque que l’ennemi la contourne et se dirige directement vers sa patrie; c’est pourquoi le reste de l’armée était gardé en réserve. Tout avait été mis en place pour que des renforts puissent être envoyés si nécessaire, mais Kuu était prêt à tenir les villes avec seulement ces trente mille hommes.

« Ah, oui. Nous n’avons que des ennemis à perte de vue. Je n’ai rien vu de tel depuis la vague de démons. »

Kuu regardait le camp ennemi depuis les hauts murs de Tarus, un sourire intrépide aux lèvres. Sa deuxième femme, Leporina, et son ami, Nike, avaient tous deux soupiré en voyant le comportement de leur seigneur, et aucun des deux n’avait semblé très enthousiaste.

« Oh, maître Kuu. Comment peux-tu avoir l’air si insouciant ? Tu te rends compte que nous devons tous les combattre, n’est-ce pas ? »

« On dirait que le grand frère Hashim est lui aussi prêt à affronter le monde. Argh, quelle galère ! »

Leporina était vêtue de la tenue d’archer qu’elle portait lorsqu’elle était garde du corps de Kuu, tandis que Nike avait sa lance préférée posée contre son épaule. Malgré leurs grognements, ils avaient depuis longtemps résolu de se battre.

Kuu avait souri en voyant les regards aigres sur leurs visages.

« Ookyakya ! Ne vous inquiétez pas trop. Nous avons demandé à Taru de relooker cette ville juste pour l’occasion — nous avons même fait appel à une invitée du royaume d’Euphoria pour nous aider. Penses-vous vraiment qu’une bande de gredins qui ne sont même pas dirigés par Fuuga Haan sera capable de prendre cet endroit ? »

« Certainement pas ! » déclara une voix énergique.

Les trois se tournèrent vers la nouvelle venue. Il s’agissait de Trill, la jeune sœur de Maria et Jeanne, la troisième fille de la maison d’Euphoria. Elle avait été appelée du royaume d’Euphoria pour apporter une assistance technique.

« Taru et moi avons tout mis en œuvre pour que l’idée absurde de Kuu devienne réalité. Cette ville est un symbole de la République en pleine mutation. Aucun pays aux valeurs rigides et ossifiées ne pourra nous la prendre », dit Trill, l’air confiant.

Elle aurait dû rentrer chez elle avant le début de la guerre, mais elle voulait s’assurer que les systèmes qu’elle avait conçus fonctionnaient comme prévu. De plus, sa propre nation risquait également d’être exposée aux feux de la guerre, et Jeanne l’avait autorisée à faire ce qu’elle voulait.

La coiffure distinctive de Trill, en forme de cône de côté, trembla tandis qu’elle gloussait : « Hee hee, je vais utiliser mes mécanismes pour que tous ces types de l’Empire du Grand Tigre crient pitié. »

Malgré son assurance, un messager vint lui parler.

« Lady Trill ! Alors que nous testions les mécanismes, il y a eu un dysfonctionnement ! L’équipe technologique vous demande de venir de toute urgence ! »

« Que le ciel ait pitié de moi ! » hurla Trill. « Excusez-moi, je dois y aller ! »

Elle s’élança rapidement derrière le messager. Ce n’était pas une bonne image pour une princesse.

« Est-ce qu’elle va s’en sortir comme ça ? » se demande Kuu à voix haute. Leporina haussa les épaules d’un air exaspéré.

« C’est parce que tes demandes étaient toutes si déraisonnables, maître Kuu. Il serait cruel de rejeter la faute sur Lady Trill. »

« Non, ce n’est pas comme si je lui en tenais rigueur… Nike. Désolé, mais peux-tu protéger Mlle Trill pour moi ? »

« Oui, oui. — Bien sûr, » répondit Nike avec désinvolture, puis il suivit Trill, portant sa lance sur l’épaule.

Kuu et Leporina, laissés sur le mur, regardaient l’armée ennemie.

Tout en faisant craquer ses articulations, Kuu déclara : « Très bien, il est temps de faire payer à l’ennemi d’avoir sous-estimé la République. »

« Oui, je dirais que c’est le cas », acquiesça Leporina. « J’aimerais me concentrer sur l’éducation de nos enfants, mais c’est la faute de ces gens si j’ai dû retourner sur le champ de bataille à la place. Ça me met hors de moi ! Travaillons dur pour nos enfants, maître Kuu ! »

Cela ne faisait pas si longtemps que Taru avait donné naissance à son premier enfant et que Leporina avait donné naissance à ses trois premiers. Kuu avait également l’intention de laisser Leporina derrière lui à la capitale, mais elle avait choisi de se battre à ses côtés plutôt que d’attendre à la maison. Taru lui avait même dit : « Je m’occuperai des enfants. Alors, tu t’occupes de maître Kuu, Leporina. »

Les familles de Taru et de Leporina allaient également participer à la surveillance des enfants.

En entendant les paroles de Leporina, Kuu avait préparé son bâton et affiché un sourire intrépide.

« C’est sûr ! — Très bien, les enfants, papa et maman vont vous montrer à quel point nous sommes forts ! »

« Oui ! »

 

◇ ◇ ◇

Dans le camp de l’Empire du Grand Tigre, Moumei, surnommé le Marteau du Tigre, encourageait ses soldats. Moumei était un homme peu loquace, mais sa voix grave résonnait au fond de l’estomac de ses hommes.

« Pendant que nous combattions le Grand Empire du Chaos, la République est arrivée comme des voleurs et nous a arraché ces deux villes. Ô héros de Zem ! L’heure est venue pour vous de sauver ces villes des mains de ces voleurs ! »

« Yeahhhh !!! » Les soldats applaudirent. La plupart d’entre eux venaient de l’ancien Zem, leur moral était donc au beau fixe face à la République.

Une voix parmi eux se faisait toutefois entendre plus fort que toutes les autres.

« Aww, yeahhhhh ! Il est enfin temps de se battre ! » cria Nata Chima, la hache de guerre du Tigre. « Yeesh, j’étais énervé quand ils m’ont envoyé loin de la bataille décisive contre Friedonia, mais ici, je peux me déchaîner à ma guise ! Les gars de l’Empire n’étaient qu’une bande de bras cassés qui ne valaient pas leurs fanfaronnades. Je parie que je peux trouver des gars qui me divertiront ici ! » Nata laissa échapper un rire endiablé.

Fuuga et Hashim cherchaient à rendre la guerre contre Friedonia rapide et décisive, ce qui nécessitait de la mobilité et le respect des ordres. Les forces du Grand Tigre avaient toujours été mobiles, mais elles perdaient du temps si elles s’arrêtaient pour combattre des ennemis puissants qu’elles n’avaient pas à affronter ou si elles se laissaient distraire par le pillage. S’ils ne pouvaient pas rester concentrés et contourner les villes plus fortes, ils ne pourraient pas maintenir leur grande mobilité.

Ils n’avaient pas le temps d’emmener tous les soldats qu’ils rencontraient ni de rassembler les provisions d’une ville tombée avant de passer à la suivante. Compte tenu de leur mission, Nata, qui ne voulait affronter que des hommes forts, risquait de se mettre en travers de leur chemin. Si Nata chargeait les défenses ennemies là où elles semblaient les plus solides, puis insistait pour entraîner toute l’armée avec lui afin de les percer, cela ne servirait à rien. C’est la raison pour laquelle on l’avait envoyé sur le front de la République, où il pouvait se déchaîner à sa guise.

Les yeux de Nata étincelaient de soif de combat : « Si j’écrase assez vite ces rigolos de la République, je pourrai rejoindre le gros des troupes ! Une fois l’ennemi brisé, Moumei pourra lui-même défendre la place, alors mon frère Hashim ne pourra pas vraiment se plaindre ! »

Le raisonnement à courte vue de ce maniaque de la bataille s’affichait au grand jour. Moumei, lui, gardait la tête froide et observait les forces de la République avec toute la prudence nécessaire.

J’ai entendu dire que notre ennemi, Kuu Taisei, considérait Souma comme un grand frère. S’il a retenu les leçons de Friedonia, il ne sera pas facile à battre. Je vais devoir attendre de voir quel sera son premier mouvement.

L’ancien Zem n’avait jamais été un pays riche et ne disposait pas non plus de troupes coûteuses, comme une armée de l’air ou des unités utilisant des armes à poudre. La République non plus n’avait pas ces choses-là, et sa seule parade contre la cavalerie wyverne de l’Empire du Grand Tigre était de rester dans ses forteresses et d’utiliser des lance-carreaux à répétition antiaérienne contre elle. En bref, l’armée de l’air ne pouvait pas être un facteur décisif dans cette guerre.

C’est pourquoi les armes obsolètes peuvent s’avérer utiles.

Moumei leva son marteau, puis le balança en direction de Tarus : « Toutes les forces ! Foncez vers cette ville ! Avancez avec les armes de siège ! Infanterie, défendez les rhinosaurus en tirant au fur et à mesure que vous avancez ! »

C’est ainsi que l’assaut sur Tarus commença.

Les rhinosaurus déplacèrent les trébuchets et les tours de siège de leur campement. Ils avaient été sortis par Moumei des entrepôts de la cité de Zem où ils étaient restés en sommeil. Inutiles sur un champ de bataille dominé par la puissance aérienne, ils avaient encore une utilité lors d’une bataille dépourvue de force aérienne.

Moumei observait attentivement l’avancée de ces armes anachroniques.

Le seigneur Fuuga aborde cette bataille comme s’il s’agissait de la dernière sur le chemin de l’hégémonie. Il semblait chercher une dernière gloire, à l’image de ces armes de siège. Malgré son apparence robuste, Moumei était sensible et pensait à son lointain seigneur. Même si c’est le cas, nous vous suivrons jusqu’au bout ! Puissiez-vous accomplir le but que vous poursuivez depuis si longtemps, mon seigneur !