Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 18 – Chapitre 1

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Chapitre 1 : Les petites tromperies sont une affaire de famille

Partie 1

Lors de la construction de la nouvelle ville de Venetinova, en 1546e année du calendrier continental, le vieil homme Urup avait raconté à Souma la légende du dieu de la mer, qui mettait en garde contre les dangers d’un tsunami.

Après sa rencontre avec Souma, les plans de la ville avaient été modifiés. Urup avait déménagé à Venetinova, où il continua son travail de pêcheur tout en travaillant comme conteur à côté, racontant aux gens les légendes et ce qu’il fallait faire en cas de tsunami.

Au fil des ans, le dur labeur de la pêche poussa l’endurance d’Urup à ses limites. Il finit par laisser ce travail à ses enfants et petits-enfants pour se concentrer sur son métier de conteur. Il se rendait dans les crèches — sur le modèle de celle du château de Parnam — et racontait ses contes aux enfants. Après avoir fait cela pendant un certain temps, il eut un jour une idée.

Il doit y avoir des légendes avertissant des catastrophes naturelles dans chaque région. Celles qui ne concernent pas seulement les tsunamis, mais aussi les glissements de terrain dans les montagnes et les vallées, et les inondations près des rivières sur les plaines. Près des forêts, il y a aussi des bêtes dangereuses. Toutes ces légendes… ont-elles vraiment leurs propres conteurs ?

Grâce aux connaissances acquises dans son ancien monde, Souma avait reconnu la valeur de la légende du dieu de la mer d’Urup et lui avait accordé beaucoup d’importance. En revanche, jusqu’à ce qu’il rencontre Souma, Urup ne connaissait pas la valeur de la légende qu’il racontait. Il était possible qu’à la fin de sa vie, la légende soit perdue. Et si personne ne connaissait la légende lorsque le jour de la calamité arriverait, combien de vies seraient perdues ?

Je frémis à l’idée d’y penser. Et je ne supporte pas de voir les légendes que nos ancêtres se sont donné la peine de nous laisser s’évanouir, inaperçues…

À ce moment-là, Urup eut un éclair d’inspiration.

Aussi vieux qu’il soit, il ne serait pas étrange qu’il tombe raide mort d’un jour à l’autre. Dans ce cas, il consacrera le temps qu’il lui restait à rassembler des légendes et à devenir le conteur de toutes ces légendes. Une fois cette décision prise, Urup agit rapidement. Il rédigea immédiatement une lettre à Souma pour lui expliquer ce qu’il pensait. Le temps passé à apprendre à lire et à écrire après avoir pris sa retraite de pêcheur en valait bien la peine.

« À Sa Majesté Royale, bien que je ne puisse résister aux vagues du temps ni ramer plus longtemps en mer, je prends maintenant cette plume dans l’espoir d’accomplir une dernière tâche. Haha ! » Souma rit aux éclats après avoir lu la première ligne de la lettre, sans se soucier de qui l’entend. « Ce vieil Urup va devenir folkloriste, hein ? Il a encore beaucoup d’énergie ! »

Essuyant ses larmes sous le regard étonné de Liscia et des autres, Souma commença à rédiger une lettre d’approbation sur-le-champ où il promit de financer l’entreprise. De plus, il délivra également un certificat attestant que les recherches d’Urup étaient approuvées par le roi et que les gens devaient coopérer avec lui. Il s’arrangea même pour que Juno, Dece et d’autres aventuriers dignes de confiance escortent le vieil homme dans ses déplacements.

Plus tard, cette lettre d’Urup fut offerte au musée de la capitale et devint l’une de ses principales pièces d’exposition. Mais c’est une histoire pour un autre jour…

« Hé, vieil homme Urup, j’ai apporté une lettre pour toi de la part du roi. »

« Oh, ma fille ! Dépêche-toi, et montre-la-moi ! »

Après avoir lu la réponse envoyée avec Juno et les autres aventuriers, Urup alla voir sa famille. Ils étaient raisonnablement inquiets de sa récente tendance à faire des choses dangereuses à son âge, mais il ne laisserait pas cela le ralentir.

« Je m’en vais pour l’instant ! », annonça-t-il, et il se mit en route.

« D’accord, par où commencer, mon vieux ? » demanda Juno.

Urup se frotta la moustache et dit : « Les catastrophes impliquant de l’eau sont effrayantes, alors nous allons d’abord longer la côte, puis je pense que cela sera les rivières. Ensuite, ce sera les montagnes. Une fois que j’aurai recueilli des légendes de partout, nous devrons retourner à Venetinova pour que je puisse les compiler. »

« Cela semble incroyablement chronophage… »

« Bien sûr. J’ai l’intention de passer le reste de ma vie à le faire. »

Sur ce, Urup se mit à marcher avec beaucoup d’entrain.

Normalement, les missions d’escorte se faisaient d’un village à l’autre. Juno et les autres se joignaient à lui lorsque cela correspondait à leurs plans. Dans les cas où cela ne leur convenait pas, Urup était accompagné par d’autres aventuriers de confiance de la guilde qui avaient reçu une demande du royaume.

Certains se méfiaient d’Urup et de son entourage qui se renseignaient sur les légendes locales, mais en voyant le certificat écrit du roi Souma, ils changèrent rapidement d’attitude avant de coopérer. Les gens qui avaient assisté aux rencontres d’Urup répandirent des histoires à leur sujet qui étaient exagérées de façon amusante. Plus tard, il y eut même une pièce de théâtre intitulée « Le voyage du Vieil Urup » dans laquelle il ressemblait un peu à un certain vieux dirigeant retraité de la région de Mito.

D’ailleurs, les membres qui l’accompagnaient dans cette pièce, comme Suke et Kaku dans l’original, faisaient toujours partie du groupe de Juno. (Même si ce ne sont pas toujours eux qui voyagent avec lui… mais on s’éloigne un peu trop du sujet.)

C’est ainsi qu’Urup parcourut tout le pays, enquêtant sur les mythes et les histoires populaires qui étaient restés comme des leçons de chaque région. Il revenait ensuite à Venetinova pour les compiler avant de repartir enquêter sur d’autres légendes. Ses compilations éditées étaient soumises au pays sous forme de rapport, et Souma et Hakuya étaient satisfaits du travail qu’il accomplissait.

Un jour, après que cela ait duré quelques années…

À son retour à Venetinova pour compiler le dernier lot d’histoires, Urup reçut une convocation du seigneur Weist Garreau et reçut l’ordre de Souma de se présenter au château de Parnam. Le lendemain, une gondole-wyverne arriva pour le conduire à la capitale, et en un rien de temps, Urup devint un homme du ciel.

Ai-je fait quelque chose qui l’a offensé ? Y a-t-il quelque chose dans mon rapport qui n’a pas plu au roi ou au Premier ministre ?

La gondole était spacieuse, au service de la famille royale, mais Urup se blottit dans un coin de celle-ci. Alors qu’il se demandait comment il en était arrivé là, la gondole continua son voyage. Avant qu’il ne s’en rende compte, ils avaient atterri dans la cour du château de Parnam.

« Vous devez être Maître Urup. C’est gentil d’être venu », salua poliment la servante en chef, Serina, alors qu’il débarquait avec hésitation de la gondole.

Bien que lié au roi Souma, Urup était toujours un roturier. Il était sidéré d’être accueilli comme une sorte de noble ou de ministre.

Serina fit un geste vers sa droite avec la paume de sa main droite. « S’il vous plaît, venez par ici. »

Urup lui emboîta le pas sans dire un mot. Il était habitué à Souma et à certains autres à ce stade, mais même les couloirs du château lui semblaient si formels qu’il se sentait nerveux. Il marcha jusqu’à ce qu’on l’emmène dans une pièce.

« Veuillez attendre ici un moment », déclara Serina en s’inclinant, puis en prenant congé.

En plus d’être décorée de peintures et d’autres œuvres d’art, la pièce comportait également deux grands canapés rouges confortables. Cela semblait être une sorte de chambre d’attente.

« Puis-je m’asseoir… ? »

Urup, qui était un peu avare, hésita à s’asseoir sur quelque chose d’aussi opulent. Après avoir lutté pendant un certain temps, il entendit une voix de l’autre côté de la porte.

« Veuillez attendre un moment dans cette pièce. Sa Majesté sera bientôt avec vous », déclara-t-elle.

La porte s’entrouvrit et il aperçut la servante dragonewt Carla de l’autre côté.

Puis, soudain, une personne fit irruption dans la pièce. C’était un grand homme barbu qui avait l’air encore plus déplacé dans le château qu’Urup.

Qui est ce type ? Il me semble que c’est un bandit, pensa Urup.

Leurs regards se croisèrent et le grand homme dit : « Hm ? Le roi t’a aussi convoqué, vieil homme ? »

« Je m’appelle Urup, je viens de Venetinova. Qui demande ça ? »

Si le grand homme se montrait violent dans cette pièce, il pourrait casser le vieil homme en deux. Cependant, Urup bomba le torse, ne voulant pas perdre face à lui, au moins dans l’attitude.

Voyant le comportement d’Urup et sentant qu’il avait effrayé le vieil homme, ce dernier se gratta l’arrière de la tête avec un sourire gêné.

« Je m’appelle Gonzales. Je suis le capitaine de l’équipe de sauvetage en montagne. J’ai reçu un appel soudain du roi aujourd’hui… Toi aussi, mon vieux ? »

« Oui… Je l’ai reçu. » Sentant que l’homme ne représentait pas un danger pour lui, Urup relâcha sa garde. « J’ai entendu parler de l’équipe de secours en montagne lorsque j’ai voyagé dans les villages de montagnes. Sa Majesté les a mis en place pour rechercher et secourir les gens qui se perdent. Beaucoup de ses membres sont d’anciens bandits des montagnes qui ont quitté cette vie de crime, mais les gens leur font confiance parce qu’ils connaissent bien les montagnes et sont prêts à aller n’importe où pour aider les gens. »

« Héhé héhé… Tu me fais rougir, là », dit Gonzales, sans avoir l’air de s’en préoccuper le moins du monde. Un sourire rendait n’importe qui un peu plus charmant, mais il avait le charme d’un ours totalement détendu.

« On t’a aussi appelé, n’est-ce pas, mon vieux ? As-tu entendu quelque chose ? »

« Non, je ne connais pas non plus les détails… »

Alors qu’ils discutaient, la porte s’ouvrit et Souma entra dans la pièce avec Hakuya à sa suite.

« Vieux Urup, Gonzales. Désolé de vous avoir convoqués si rapidement », dit Souma d’un ton désinvolte.

« Merci d’avoir pris la peine », ajouta Hakuya en inclinant la tête.

« V-Votre Majesté ! »

« Mon roi… Oh, désolé. »

En réponse à l’apparition soudaine de leur roi, Urup se prosterna précipitamment, tandis que Gonzales mit un genou à terre d’une manière qui ne semblait pas lui être familière.

Avec un sourire en coin devant leurs réactions, Souma déclara : « Non, non. Ne vous sentez pas obligés d’agir de façon formelle. Allez, levez-vous, vous deux. »

Les deux hommes se levèrent, ne sachant pas trop quoi penser de tout cela.

Souma sourit et leur dit : « Merci à tous les deux d’être venus. Il y a quelque chose pour lequel j’ai vraiment besoin de votre aide à tous les deux. »

Urup et Gonzales se regardèrent l’un et l’autre.