☆☆☆Chapitre 5 : Invitation au Nord
Partie 2
Un soir, alors que je dégustais une tasse de café du Royaume des Esprits dans la chambre de Yuriga après avoir terminé mon travail, elle aborda la question.
« Mon frère demande une réunion de diffusion avec toi, Souma. »
Bien que nous soyons mariés, au vu de la position de Yuriga, nous mettions les relations conjugales nocturnes à plus tard. Cela dit, il serait gênant de la tenir à distance. Sur les conseils de Liscia et de notre nouveau chambellan Tomoe, je passais donc du temps avec Yuriga la nuit, une fois par semaine.
Pourtant, même si c’était la nuit, nous ne faisions que boire du thé ou du café — et peut-être un peu d’alcool — tout en discutant. C’était une occasion précieuse d’obtenir son avis sur la personne dont ce pays devait le plus se méfier : Fuuga.
D’ailleurs, il était difficile de trouver du temps pour simplement parler comme ça ces derniers temps, alors c’était aussi relaxant pour moi que mes parties de thé avec Juno, que nous faisions encore de temps en temps.
« Je sens que d’autres problèmes se profilent à l’horizon… » dis-je, l’air manifestement mécontent.
« J’en suis sûre », répondit Yuriga en haussant les épaules. « Mon frère ne nous contacterait pas s’il n’avait pas quelque chose de gênant à t’imposer. »
« C’est étonnamment dur. »
« Parce que c’est le cas… Je veux dire, parce que c’est la vérité. »
Yuriga s’était corrigée. Depuis qu’elle était devenue ma femme, elle s’efforçait de parler de façon plus décontractée. Elle ne voulait pas être super formelle et que les gens la traitent comme une princesse étrangère pour toujours. C’est pourquoi elle essayait d’être franche avec nous, sauf lors des réceptions publiques, où il y avait une hiérarchie à prendre en compte… Mais elle s’y habituait encore.
Je me serais senti mal pour elle si j’avais attiré l’attention sur elle, alors j’étais passé à autre chose.
« Fuuga a détruit Zem et s’est emparé de l’État papal orthodoxe. Ce qui veut dire… que s’il veut parler de quelque chose, c’est probablement du domaine du Seigneur-Démon, hein ? »
« À moins qu’il ne déclare la guerre à ce pays, je suis sûre que ce sera le cas », dit Yuriga sans hésiter.
L’Alliance maritime était la seule force capable de s’opposer à l’Empire du Grand Tigre de Fuuga, ce qui faisait de moi le seul dirigeant capable de l’affronter. Cela signifiait que tout le monde sur le continent me voyait comme la personne que Fuuga devrait éventuellement combattre. J’avais entendu dire qu’il y avait déjà des ivrognes qui se disputaient pour savoir lequel de nous deux allait gagner. C’est bien qu’ils s’amusent, parce que moi, ça ne m’amuse pas du tout…
Maintenant que l’Empire du Grand Tigre était uni par une seule volonté, si Fuuga attaquait notre faction maintenant, il serait difficile de le faire reculer en déployant des troupes de toute l’Alliance maritime comme lorsque nous avions sauvé l’Empire du Gran Chaos. Cela leur écraserait certainement le moral, mais s’il pouvait juste forcer le royaume de Friedonia à se soumettre, il pourrait probablement reprendre ailleurs tous les territoires qu’il avait perdus…
J’avais soupiré entre deux gorgées de café.
« Eh bien, Fuuga voudra s’occuper de la menace qui pèse sur ses arrières avant de se lancer dans une guerre totale contre nous. C’est un type plutôt prudent, tout compte fait. »
« C’est vrai. S’il doit y avoir un combat, il voudra pouvoir lancer tout ce qu’il a sur toi. »
« Quelle nuisance ! Franchement… »
« Euh, désolée… »
« Ce n’est pas de ta faute, Yuriga, » dis-je en posant une main sur ses épaules dépitées.
+++
Puis, le lendemain, j’avais eu ma réunion de diffusion avec Fuuga.
« Voilà, c’est fait, beau-frère. Je veux la coopération de l’Alliance maritime pour libérer complètement le domaine du seigneur des démons. »
« Tu ne peux pas te contenter de dire “voilà, c’est fait”. »
Au cours de la réunion que nous avions effectuée, Fuuga avait demandé à l’Alliance maritime de participer à une opération visant à libérer entièrement le domaine du seigneur des démons.
Je m’étais pincé les tempes, sentant un mal de tête imminent, et j’avais dit : « À son apogée, l’Empire a subi une défaite majeure contre le Domaine du Seigneur-Démon, bien qu’il soit à la tête d’une force unie des nations de l’humanité. Nous pourrions faire face à une situation inattendue. De plus, ton Empire du Grand Tigre vient tout juste de placer Zem et l’État pontifical orthodoxe sous ton contrôle. Si tu trébuches ici, ce sera un coup fatal pour ton pays. »
« Je le pense aussi, mon frère », dit Yuriga, qui se tenait à côté de moi, affichant une position contraire à celle de son frère. « C’est évident depuis l’extérieur du pays. La seule raison pour laquelle l’empire du Grand Tigre fonctionne comme un empire, c’est grâce à toi et au prestige que tu détiens. Si tu échouais à prendre le domaine du Seigneur-Démon, et que cela portait atteinte à ton prestige, l’empire du Grand Tigre s’effondrerait. »
« Est-ce ton propre avis, Yuriga ? »
« Oui. Souma ne me fait pas dire ça, c’est ce que je pense moi-même. »
« Tu as appris à parler pour toi, hein ? Je suppose que le fait d’avoir un partenaire fait toute la différence. »
Fuuga avait souri, heureux de voir que Yuriga avait grandi après qu’elle se soit audacieusement opposée à lui.
« Frère ! » Yuriga continua, sentant peut-être qu’il ne la prenait pas au sérieux, mais Fuuga leva une main pour l’arrêter.
« Je comprends ce que vous essayez de dire tous les deux. Mais ce prestige n’est pas quelque chose que je peux maintenir longtemps. En ce moment, le monde est équilibré entre mon pays et votre faction. Nous sommes dans une situation où je pourrais avoir un règne stable, j’en suis sûre. Mais la paix fait pourrir les rêves et les ambitions des gens. Si nous n’agissons pas pendant que l’humanité est capable de s’unir contre le Domaine du Seigneur-Démon, nous allons rater l’occasion. Nous ne pouvons nous occuper du Domaine du Seigneur-Démon que maintenant, alors que l’humanité aspire à être libérée de la menace qu’il représente. »
Je comprends ce qu’il veut dire. J’étais d’accord pour dire que si nous devions nous attaquer au domaine du Seigneur-Démon, c’était le seul moment pour le faire. Mais les risques d’échec étaient si élevés… Lorsqu’un dirigeant considère que son pays risque de perdre sa stabilité au cours d’une bataille ou d’une autre manière — une stabilité pour laquelle tant de gens ont travaillé —, il devrait normalement être plus hésitant. Il est vrai qu’être capable de mettre de côté cette sorte de normalité était peut-être l’une des conditions nécessaires pour devenir un grand homme.
« Nous nous dirigerons vers le point le plus au nord du continent par voie terrestre. Je veux que votre Alliance maritime utilise les flottes dont vous êtes si fiers pour s’y rendre directement et organiser un débarquement. Nous les prendrons en tenaille depuis le nord et le sud. »
« Nous ne savons pas quelle est la profondeur réelle du domaine du Seigneur-Démon. »
« C’est en partie pour cela que nous envoyons des gens. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés indéfiniment parce que nous ne savons pas. »
« Il y a aussi des rumeurs sur un Seigneur-Démon ou un dieu-démon. »
« Ce ne sont que des rumeurs. Mais s’il y en a un, j’aimerais bien l’affronter », répondit Fuuga en souriant.
Il y avait une innocence vicieuse dans le sourire de Fuuga. Cet homme est certainement… pur, je suppose. Pur dans son idiotie. Pur dans sa grandeur. Pur dans son humanité.
« Évidemment, même si tu refuses, nous essaierons de libérer le domaine du seigneur des démons avec notre propre pouvoir. »
Argh… Ce serait la pire des choses. La raison pour laquelle la force unie de l’Empire avait échoué était due au fait qu’elle avait commencé une guerre sans savoir grand-chose sur les démons. Ils avaient envoyé une force qui pensait être là pour tuer des monstres comme on élimine des animaux dangereux. Les forces ne faisaient pas la différence entre un monstre et un démon, et elles s’étaient retrouvées en guerre contre les démons. Grâce aux capacités de Tomoe et à son expérience passée, nous savions qu’il était possible de communiquer avec les démons.
Si je laisse Fuuga s’occuper du domaine du seigneur des démons, il attaquera même les démons avec lesquels nous pourrons négocier, et lorsqu’ils riposteront, ce sera comme la dernière fois. Si Fuuga perdait, son pays se diviserait ou s’effondrerait, laissant périr les pays qui ne pourraient pas faire face aux attaques de monstres. Cela créerait de nouveaux réfugiés, ce qui mettrait la pression sur les pays du sud. Nous nous retrouverions dans la même situation que la première année après mon invocation.
Si je voulais l’arrêter, je ne pouvais pas laisser les choses entièrement à Fuuga.
« Quand… prévois-tu d’envoyer des troupes ? »
« Monsieur Souma !? » s’écria Yuriga sous le choc.
J’avais probablement une expression sur le visage comme si j’avais mordu dans quelque chose de désagréable. Fuuga ne s’en souciait pas.
Il me déclara : « Le plan est de commencer au 11e mois de cette année. Le domaine du seigneur des démons est une région désertique située à l’extrême nord. Je me dis que si nous ne voulons pas que nos hommes périssent dans la chaleur, nous ferions mieux de le faire après l’automne. Les nuits seront froides, mais pas ingérables. »
Cela ne se produisait pas immédiatement, nous avions plus d’une demi-année de délai.
« Alors ne fais rien d’imprudent d’ici là. Je veux aussi rassembler des informations sur le domaine du seigneur des démons. Ce serait de la pure folie de commencer une guerre sans plan. Il y a peut-être des archives des batailles passées dans le château de Valois, dans le royaume d’Euphoria. »
« Hmm… Tu marques un point. Je vais peut-être aussi ordonner une recherche dans les anciens territoires impériaux de mon royaume. »
« Écoute. Évite toute action irréfléchie jusqu’au jour où nous enverrons nos troupes, Fuuga. »
« Très bien… C’est bien de travailler avec toi. »
L’émission s’arrêta. J’avais pressé une main sur mon front en fixant le plafond.
« Oh, bon sang ! »
« Souma… » Yuriga tira sur la manche de ma chemise, son ton compatissant, mais aussi mièvre parce qu’elle se sentait coupable des exigences égoïstes de son frère.
Je lui avais tapoté l’épaule, en essayant d’être rassurant, puis j’avais tapé sur mes propres joues pour me mettre en route.
« Nous n’avons pas le temps. Je dois faire ce que je peux. J’aurai besoin de l’aide des autres pays de l’Alliance maritime. En particulier, j’aurai besoin que Hakuya enquête sur ce qui s’est passé à l’époque où les forces unies de l’humanité ont perdu face au domaine du seigneur des démons… Nous n’avons pas de temps à perdre, Yuriga. »
« D’accord ! »
Yuriga et moi avions quitté la pièce avec le bijou, notre résolution réaffirmée.
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