☆☆☆Chapitre 4 : Pendant un banquet en grande pompe
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Chapitre 4 : Pendant un banquet en grande pompe
Partie 1
– 1er mois, 1553e année, calendrier continental —
« Hahhh ! »
« Trop mou ! »
Deux hommes se battaient à l’épée et à la lance sur le pont du transporteur insulaire Hiryuu. L’un était le capitaine, Castor, et l’autre était l’Oni rouge : le commandant des Dratroopers, Halbert Magna.
Alors qu’Halbert frappa ses deux lances l’une après l’autre, Castor para avec l’épée qu’il tenait dans une main, invoquant des flammes dans l’autre pour frapper Halbert. Parfois, Halbert esquivait ces flammes. D’autres fois, il les déviait en cherchant à porter le coup décisif. Les deux combattants utilisaient une magie de type feu, mais en tant que dragonewt, celle de Castor était plus puissante. Comprenant le désavantage qu’il aurait dans un combat à distance, Halbert cherchait désespérément à ne pas laisser Castor s’éloigner de lui.
Castor était un assez bon guerrier pour se battre à armes égales avec Aisha, ce qui faisait de lui l’un des meilleurs du royaume. Néanmoins, Halbert tenait bon, et il n’y avait donc pas de vainqueur évident. Par conséquent, cela signifie qu’Halbert faisait également partie des meilleurs combattants du royaume — le fruit d’années d’entraînement acharné.
« « « Woooooo ! » » » L’équipage du Hiryuu et les subordonnés d’Halbert applaudissaient en regardant de loin. Leurs yeux étaient rivés sur ce combat entre des guerriers qui avaient été élevés à une dimension supérieure.
« Tch ! » Malade face à cette impasse, Castor déploya ses ailes et s’envola. Il cherchait à régler les choses avec une attaque magique depuis le haut d’Halbert, qui ne pouvait pas voler sans Rubis le dragon rouge.
Cependant…
« Ça n’arrivera pas ! » Halbert lança l’une de ses lances à deux serpents vers le ciel.
La lance passa au-dessus de la tête de Castor en décrivant un arc. Alors que Castor et le public pensaient qu’elle avait raté son coup, Halbert courait vers l’endroit où elle allait atterrir.
« Quoi !? » s’écria Castor, surpris, alors qu’un anneau qui passa au-dessus de sa tête était formé par la chaîne reliant les deux lances.
Halbert tira ensuite sur les lances pour enrouler la chaîne.
« Hi-yahhhh ! »
« Argh ! »
La chaîne qui avait rétréci s’enroula autour des ailes de Castor, le déséquilibrant. Alors qu’il était sur le point de s’écraser au sol, il se redressa soudainement suffisamment pour atterrir à quatre pattes.
Mais au moment où Castor releva la tête, la lance d’Halbert était sous sa gorge. Castor jeta un regard menaçant à Halbert qui le fixait de haut en bas, mais ses lèvres se retroussèrent bientôt en un sourire.
« Tu m’as eu. Je cède. »
« « « Ouaiiiisss ! » » » Les spectateurs laissèrent échapper une acclamation gutturale alors que Castor admettait sa défaite.
Halbert avait enfin remporté une victoire contre Castor. Ceux qui avaient vu Halbert s’entraîner et s’efforcer de s’améliorer depuis ses premières années avaient célébré sa victoire comme s’il s’agissait de la leur.
« Tu es devenu fort, Halbert », dit Castor en acceptant la main d’Halbert alors qu’on le tirait vers ses pieds. « Les races éphémères grandissent vite. Tu n’étais rien d’autre qu’un enfant pour moi l’autre jour. »
« Ne me mesure pas aux valeurs des races à longue durée de vie. »
Les races qui vivent longtemps, comme les elfes, les dragonewts et les serpents de mer, avaient tendance à réfléchir continuellement en raison de leur longévité. Par conséquent, leurs capacités se développaient à un rythme plus détendu que celles des humains ou des hommes-bêtes. Ils étaient bien placés pour se spécialiser dans quelque chose et affiner leur capacité à le faire. En revanche, ceux qui avaient une durée de vie plus normale étaient habitués à penser à des limites temporelles et étaient capables d’obtenir des résultats en peu de temps.
Castor posa une main sur l’épaule d’Halbert. « Mais tu as réussi à me battre, moi qui ai un siècle d’expérience. Tu peux être plus fier de cela. »
Halbert sourit et secoua la tête. « J’ai encore du chemin à faire. Il y a un gars que je veux battre. »
Après une pause, Castor demanda : « Est-ce Fuuga Haan ? »
« Oui. S’il le faut, je dois pouvoir défendre ma famille et mon pays. »
Halbert regarda les lances dans ses mains. Il avait l’air assez remonté, mais Castor se contenta de hausser les épaules.
« Le roi ne t’a-t-il pas dit de ne pas tout assumer toi-même ? »
« Je suis un homme. Je ne veux pas agir avec indulgence. Je veux défendre de mes propres mains les personnes auxquelles je tiens. »
« Tu es un véritable guerrier. Je te l’accorde. »
Alors qu’ils se félicitèrent mutuellement de leur performance, deux femmes se frayèrent un chemin à travers la foule d’hommes costauds et se précipitèrent aux côtés d’Halbert.
« Bon sang ! Qu’est-ce que vous croyez faire dans un moment pareil ! ? », les réprimanda Ruby, la seconde épouse d’Halbert. « Nous devons être au mariage dans la capitale ! Tu ne devrais pas te livrer à l’un de tes petits combats d’entraînement maintenant ! »
« Euh, eh bien… Nous avions du temps à perdre, alors j’ai pensé demander au capitaine de me donner quelques leçons…, » Halbert tenta désespérément de s’expliquer, mais…
« Il n’y a pas besoin d’excuses, Lord Hal. »
Bien habillée dans son uniforme des forces de défense nationale, une belle dame à l’allure intelligente se tenait devant Halbert. Elle était grande et mince, avec de longues jambes, et la moitié inférieure de son uniforme était un pantalon pour temps chaud — pas d’un pantalon complet comme celui de Liscia — de sorte qu’elle montrait sans réserve ses superbes jambes. Sa peau brune et ses oreilles d’elfe la désignaient comme une elfe sombre.
« Urkh, Velza. »
Elle était l’une des amies de Tomoe à l’académie et avait rejoint les forces de défense nationale après avoir obtenu son diplôme. Avec le soutien de Kaede, la première femme d’Halbert, Velza avait pu réaliser son rêve de servir sous les ordres d’Halbert.
Velza pointa un doigt vers lui. « Qu’est-ce que tu veux dire par “urkh” ? C’est une chose affreuse à dire à ta mignonne subordonnée. »
« D-Désolé… Mais devrais-tu vraiment t’appeler mignonne ? »
« Je suis quand même mignonne, n’est-ce pas ? Je suis assez populaire dans l’armée, tu sais ? Surtout auprès des femmes. »
« « Ah… » » Halbert et Ruby avaient regardé Velza avec pitié.
Ses cheveux courts lui donnaient un air de garçon. Sa grande taille et ses traits réguliers lui donnaient l’apparence soit d’un joli garçon habillé en fille, soit d’une élégante dame habillée en homme. Les membres de la maison Magna qui connaissent Velza depuis qu’elle est toute petite savaient que ses yeux pétillent à la vue d’un plat savoureux, et ils avaient donc l’impression qu’elle se comportait comme une fille de son âge.
Velza se racla la gorge bruyamment. « Plus important encore, Lord Hal. Nous avons reçu une invitation pour le mariage de Sa Majesté. J’ai également reçu des invitations de l’une des mariées, Yuriga… euh, Lady Yuriga, et de Sire Ichiha qui annoncera ses fiançailles avec Lady Tomoe. Il serait inexcusable que nous soyons en retard. »
« Eh bien, ce n’est qu’un court vol pour Ruby… »
« Cela ne veut pas dire que tu peux laisser dame Kaede s’occuper seule de tous les préparatifs dans la capitale, n’est-ce pas ! Le petit Bill — le fils d’Halbert et de Kaede — doit lui aussi attendre ton retour à la maison. »
« C’est vrai… » Halbert baissa la tête tandis qu’une femme plus jeune le réprimandait.
Le brave guerrier de quelques instants n’était plus là. Les badauds ricanèrent de la scène jusqu’à ce qu’Halbert leur lance un regard de mort qui les fit s’éparpiller.
Ruby, qui avait observé cet échange, acquiesça. « Tu es devenue si fiable, Velza. »
« Euh, je préférerais que tu lui parles un peu. »
« Je ne veux pas. Je suis d’accord avec Velza sur ce point… »
Sur ce, Ruby se transforma en un grand dragon rouge, tendit la tête vers Halbert et Velza et parla directement dans leur tête.
« Allons-y. Tous les deux, montez, chop-chop. »
« Oui. »
« Compris. »
Halbert et Velza avaient tous deux répondu puis étaient montés sur le dos de Ruby.
Velza s’était assise devant Halbert, s’attachant solidement à lui avec une corde. Normalement, seul le partenaire d’un dragon peut le chevaucher, mais Velza était déjà plus ou moins assurée d’épouser Halbert, alors ils avaient utilisé la vieille justification du « partenaire de mon partenaire » pour contourner le problème.
Une fois qu’ils furent prêts à partir, Halbert salua Castor qui se trouvait en dessous d’eux.
« Au revoir, capitaine. Nous nous mettons en route maintenant. »
« Prenez soin de vous. J’irai moi-même plus tard. »
Une fois que Castor eut effectué un salut de marine, Ruby s’envola dans le ciel.
Après avoir vu la famille Magna, Castor ressentit un fort désir d’être avec sa propre famille. Accela, Carla, Carl… Ils seraient tous là pour le mariage, il pourrait donc les revoir. Après le rétablissement de l’honneur de la maison Carmine, la maison Vargas fut elle aussi rétablie, et avec elle la permission de voir sa famille. Cependant, comme il n’aimait pas les regards indiscrets, Castor avait décidé de ne pas retourner dans la maison pour le moment.
Heh… Ce sera bien de les voir, pensa Castor en regardant au loin dans la direction où les Magnas étaient partis.
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