Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 17 – Chapitre 10

☆☆☆

Chapitre 10 : Comment ce monde est né

Partie 1

Ce monde est la continuation du monde dans lequel vous avez vécu, Seigneur Souma. Dans l’ancien calendrier, nous serions au début du vingt-deuxième siècle.

Les progrès constants de la technologie ont permis à l’humanité d’acquérir la capacité de modifier librement la masse des atomes qui composent les objets. En clair, c’est la technologie que Tiamat et ses semblables — les dragons — utilisaient pour modifier la taille de leur corps. Avec l’acquisition de cette technologie, l’humanité a connu la même explosion de progrès que celle qui a dû se produire avec la découverte du feu dans l’Antiquité. N’importe quel objet pouvait être agrandi avec la même densité d’atomes, et n’importe quel objet, aussi complexe soit-il, pouvait être réduit à une taille trop petite pour que l’œil humain puisse le voir.

La première a été utilisée pour résoudre les problèmes d’énergie et de nourriture, tandis que la seconde a servi à créer des objets polyvalents appelés « nanomachines » qui peuvent faire n’importe quoi. Ces découvertes ont servi à augmenter massivement la population de l’humanité, qui avait commencé à décliner. On peut dire que c’est l’époque où l’humanité a été la plus active.

Les questions de l’alimentation et de l’énergie étant résolues, et les nanomachines étant mises à contribution pour améliorer les sols et préserver la santé des gens, les problèmes qui ont accompagné l’humanité tout au long de son existence, comme la guerre et la maladie, ont été résolus. Tout le monde a suivi ces développements avec excitation, se demandant « Que va-t-il se passer ensuite ? » et « Quel nouvel avenir radieux nous attend ? » Leurs espoirs se sont probablement manifestés par une augmentation du taux de natalité.

De plus, grâce à de nouveaux moyens de préserver la santé par l’utilisation de nanomachines, le taux de mortalité a plongé. Et ce n’est pas tout. En manipulant les gènes au stade embryonnaire, les gens ont pu allonger considérablement leur durée de vie… Oui, c’est vrai. L’elfe noire qui se tient à côté de vous. Sa race, ainsi que d’autres races à longue durée de vie, est le produit de ce processus. Naturellement, l’allongement de la durée de vie des humains entraînerait une croissance explosive de la population, c’est pourquoi ils ont réduit la fertilité de ces nouvelles races humaines. En augmentant leur nombre grâce à ce genre d’ajustements, les hommes ont fini par dépasser la population la plus élevée qu’ils avaient connue auparavant. Et la population élargie a repris l’expansion dans l’espace qui avait été retardée par le déclin de la population.

L’humanité a-t-elle mené une guerre dans l’espace, comme dans les mangas et les dessins animés ? Cela s’est effectivement produit au début de l’avancée dans l’espace. Mais au cours de cette nouvelle expansion, ils avaient des nanomachines. Il n’était pas nécessaire de construire des stations géantes pour l’humanité dans l’espace, ils pouvaient répandre des nanomachines sur une planète pour lui donner un climat similaire à celui de la Terre en peu de temps. En d’autres termes, la terraformation. Cela dit, par souci d’efficacité, ils devaient repartir de zéro pour terraformer la Lune, Mars et les autres planètes du système solaire. Mais pour la terraformation en dehors du système solaire, ils choisissaient des planètes déjà semblables à la Terre.

C’est exact. La planète sur laquelle vous vous trouvez est une planète extrasolaire qui a été terraformée. Et c’est aussi un endroit où de nombreuses expériences ont été réalisées.

Ils l’ont fait pour trouver la race humaine la mieux adaptée à cette planète, en prévision du débordement de notre population hors du système solaire. Comme je l’ai dit plus tôt, la terraformation sur cette planète n’était pas aussi complète que celle qu’ils ont faite sur les planètes du système solaire. C’est pourquoi ils ont fini par faire des expériences à l’échelle planétaire.

◇ ◇ ◇

« Un site d’expérimentation… »

J’avais déjà entendu parler du site d’essai nord et du site d’essai sud. Étaient-ils pertinents ici ? Il y a beaucoup de choses à penser. On venait de me donner plus d’informations que je ne pouvais en recevoir, et j’avais l’impression d’avoir à peine compris la situation.

Je m’étais retourné pour jauger les réactions des autres. La plupart d’entre eux penchaient la tête sur le côté.

« Madame Juna… As-tu compris ? » demanda Aisha.

« Oui, à peu près la moitié. J’ai perdu le fil quand elle a commencé à parler de planètes », répondit Juna.

« Si Juna ne comprend pas, alors le reste d’entre nous n’a jamais eu la moindre chance », ajouta Naden.

À côté d’eux, Tomoe se tourna vers Ichiha et lui demanda : « As-tu compris, Ichiha ? »

« À peine… J’ai compris l’essentiel, mais je ne suis pas sûr d’être convaincu », dit-il. « Je ressens un peu… d’effroi à l’idée que cette planète ait été enfantée par des gens qui seraient les descendants de Sa Majesté. »

« Oui… Quand tu le dis comme ça, ce n’est pas drôle », renchérit Yuriga. « Nous sommes traités comme des animaux pour leurs expériences. »

Tomoe, Ichiha et Yuriga avaient étonnamment bien suivi l’histoire, peut-être grâce à leur souplesse d’esprit. Ichiha, en particulier, semblait avoir bien saisi la situation. Il semblait ressentir ce que l’on pourrait appeler « l’horreur cosmique ». La crainte qu’il existe des entités qui nous ont créés et qui pourraient un jour nous détruire a été démontrée dans des œuvres comme celles du mythe de Cthulhu.

« Il a été question de sites d’essai. Je me souviens que vous avez appelé cette moitié de la planète le site de test de Madame Tiamat, n’est-ce pas ? Est-ce que c’est lié d’une manière ou d’une autre ? » avais-je demandé, et Mao hocha la tête.

« La division du site de test en hémisphères nord et sud n’était qu’une autre partie du test. Afin de tester ce qui résulterait des différences entre les administrateurs. »

Pendant que Mao disait cela, la carte du monde telle que nous la reconnaissons fut projetée. Elle montrait le continent de Landia avec la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon au centre, ainsi que l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes et les deux îles du Royaume des Esprits, avec un certain nombre de points. Que représentent ces points ?

« Enquêter sur le type de race humaine qui convient le mieux à ce monde. Pour cela, il fallait utiliser des échantillons pour voir quelles modifications étaient les meilleures. »

« Échantillons ? »

« Les races que vous appelez hommes-bêtes, kobolds, nains, elfes et autres demi-humains. Nous cherchions à savoir laquelle d’entre elles s’était le mieux adaptée à cette planète. Et les “éprouvettes” que nous avons utilisées pour notre expérience étaient ce que vous appelez des donjons. »

« « Donjons !? » » Ichiha et moi nous étions écriés à l’unisson.

Les donjons en font donc aussi partie, hein ? Cela signifie-t-il que la théorie de Genia selon laquelle la vie est née dans les donjons est exacte ?

Mao poursuit son explication.

◇ ◇ ◇

Je pense que vous êtes conscient que, tant qu’ils ont un noyau de donjon, les donjons créent une certaine quantité de vie et maintiennent un système écologique à l’intérieur d’eux. Presque tous les donjons existants ont mal fonctionné, ils produisent donc des rejets… En d’autres termes : des monstres — mais à l’origine, il s’agissait d’éprouvettes utilisées dans la recherche de demi-humains bien adaptés.

L’objectif initial des donjons était… Eh bien, pour vous donner un exemple : afin de voir si la fille-loup que vous avez avec vous convient à ce monde, on créait sa race, puis on créait un système écologique à l’intérieur du donjon où ils pouvaient se multiplier. Si la race se développe avec succès, elle finira par trouver l’intérieur du donjon trop contraignant. Les plus courageux d’entre eux s’aventureraient à l’extérieur, et s’ils pouvaient survivre dans le monde, ils emmèneraient leur race avec eux.

Cela marquait la fin de la tâche du donjon pour un certain temps, et il se lançait dans l’expérience d’élevage suivante. Ce processus répété a conduit les demi-humains qui réussissaient à se reproduire et à sortir de leur donjon à proliférer dans les hémisphères nord et sud.

Tiamat et moi étions ceux qui géraient les donjons qui créaient des demi-humains.

Dans l’hémisphère nord, j’ai veillé sur mes protégés en tant qu’IA désincarnée. Pendant ce temps, dans l’hémisphère sud, Tiamat a reçu un corps — et en échange d’un processus de mort et de renaissance, elle a été autorisée à laisser ses propres descendants, qui ont géré le site d’essai pendant de nombreuses générations. Les enfants de Tiamat — les dragons — et les dragonewts nés de leur mélange avec les autres races, ont été créés à cette époque. C’est pourquoi ils n’existent pas dans l’hémisphère nord.

Moi-même et Tiamat… Que nous vivions des vies éternelles ou limitées… Que nous vivions dans la solitude ou dans des clans… Étudier l’impact de ce genre de différences faisait partie de l’expérience. Tout cela en prévision du moment où l’humanité, devenue trop nombreuse, viendrait un jour sur cette terre…

◇ ◇ ◇

Tout le monde était resté sans voix.

Il y avait tout simplement trop de révélations choquantes. La raison d’être de tous les demi-humains vivant dans ce monde, la signification de l’existence de Madame Tiamat et de Mao… Si la nouvelle se répandait, la société sombrerait dans le chaos. J’avais bien fait de limiter le nombre de personnes qui m’accompagnaient.

Mais quand même… Des sujets de test, hein ? Les os de monstres et de dragons que nous avions découverts dans la capitale royale étaient-ils des traces de la création de la vie dans les donjons il y a longtemps ? Et ils s’étaient détruits il y a si longtemps qu’il n’en restait pas d’autres traces que des fossiles… peut-être ? Donc, en gros, les os que nous avions utilisés pour fabriquer le Mechadra ne provenaient pas de dragons de la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, mais avaient été créés pour une expérience dans un donjon ? Était-ce pour cela que personne ne nous avait reproché de les avoir utilisés pour combattre une créature géante ?

Mao continua à parler.

« L’environnement de cette planète s’est progressivement développé. Sa stature habitable a été prouvée lorsque vous avez été envoyé ici depuis le passé, Souma. Vous qui n’avez pas reçu de capacités demi-humaines particulières. »

Eh bien, si l’environnement n’avait pas été prêt, je suppose que je serais mort quand Albert m’a convoqué. J’avais un peu frissonné en y pensant.

« Mais nous avons eu beau attendre, la vieille humanité n’est jamais venue…, » dit Mao, son expression s’attristant.

Ils ne sont jamais venus ? Après avoir déployé des efforts considérables pour terraformer la planète et s’être donné la peine de réaliser une expérience avec des elfes, des hommes-bêtes et autres ?

« Peut-être… qu’il y a eu une guerre entre ceux qui vivent sur Terre et ceux qui vivent dans l’espace… ou quelque chose comme ça ? » avais-je demandé. Comme dans les dessins animés.

Mao secoua la tête. « Non. C’est beaucoup moins sombre, mais plus stupide que ça. »

« Moins sombre, mais plus stupide ? »

« Oui. La vieille humanité a tout simplement perdu sa motivation. »

☆☆☆

Partie 2

Après avoir complètement refait la Lune et Mars à l’image de la Terre, l’humanité a eu une révélation. À partir de maintenant, ce ne serait que la même chose ad nauseam. Peu importe la façon dont ils augmentaient leur nombre, répandant leurs graines à travers l’univers, ce ne serait qu’un remake des choses qu’ils avaient faites jusqu’à présent — un remake de leur histoire passée.

Pendant tout ce temps, l’humanité a eu de nouvelles idées pour trouver ce qui lui manquait. Sous le capitalisme, les riches prospèrent et le désir d’être plus riche que les autres est ce qui motive les gens. Dans le socialisme, la richesse est divisée pour éliminer la pauvreté. Les deux systèmes ont leurs côtés lumineux et sombres, mais à la base, ils abordent tous deux la question de savoir comment les gens doivent vivre et ce qui créera le plus grand bonheur dans une réalité où il y a des différences entre les gens.

Et si les progrès scientifiques permettaient de satisfaire tout le monde ? Pour que chaque personne puisse vivre dans l’abondance ? Et si, dans la quête d’une plus grande richesse, il n’y avait pas beaucoup plus haut à faire ? Et si la pauvreté n’existait pas ? Et si les seules différences étaient aussi minimes que d’avoir deux ou trois grains de riz supplémentaires à manger le lendemain ? Feriez-vous la guerre pour une différence aussi minime ? Partiriez-vous vers des étoiles lointaines juste pour cela ? Essaieriez-vous d’accroître votre population pour qu’elle soit supérieure à celle des autres nations ? Voudriez-vous faire des enfants dans une société où vous pourriez contrôler votre propre durée de vie ?

S’il y avait un projet qui ne pouvait pas être réalisé de votre vivant, vous le confieriez peut-être aux générations futures — mais dans un monde où la plupart des choses pourraient être faites de votre vivant, voudriez-vous fonder une famille ?

Comprenez-vous où je veux en venir… ? Les gens essaient de faire des choses parce qu’il y a des choses qu’ils ne peuvent pas faire. C’est leur nourriture dans la vie. C’est ce qui motive leurs émotions et les pousse à influencer les autres. Seigneur Souma, il y a une différence dans la durée de vie de vous et de votre femme elfe noire et dragonne. Je suis sûre que vous avez du mal à l’accepter. Il y a une différence entre vous qui les laisserez derrière vous, et elles qui seront laissées derrière. Vous ne voulez pas qu’elles se sentent liées à vous. Vous voulez au moins leur laisser une famille avec laquelle elles pourront s’épanouir. Ces émotions très humaines sont nées de votre lutte contre la réalité.

Cependant, l’humanité, une fois satisfaite, s’est retrouvée dans une impasse à cet endroit.

La psyché humaine devait se développer parallèlement au développement scientifique, mais la croissance de l’esprit humain était trop lente pour suivre le rythme de la science. En conséquence… l’humanité s’est enfermée dans la zone entourant la Terre.

◇ ◇ ◇

« Hein ? Ils sont devenus renfermés ? » Je n’avais pas pu m’empêcher de lui renvoyer l’écho de ce développement inattendu.

Mao acquiesça. « Dans le sens où ils ont perdu l’envie de sortir et se contentent de rester chez eux, ils sont devenus des enfermés. »

« Euh, écoute, je comprends ce que vous dites, mais… » Cela m’avait fait me rappeler qu’une fois que tu t’es habitué à la livraison, tu as moins envie d’aller faire les courses aussi souvent. « Mais l’humanité entière, se transformer en enfermés ? C’est difficile à imaginer… »

« La science était allée aussi loin qu’elle le pouvait à ce moment-là, après tout. Ils pouvaient même utiliser l’énergie qui circulait dans leur corps — les battements de leur cœur — pour créer des machines capables de s’entretenir elles-mêmes, si bien qu’il n’y avait plus vraiment de raison pour les humains de travailler. En fait, c’était un monde où certains considéraient que leur seule valeur dans la vie était de servir de batterie pour les machines. »

« Ok, oui, ça commence à ressembler à une utopie pour les personnes enfermées. »

Nous en étions arrivés à un point où les choses racontées étaient difficiles à imaginer pour moi. J’avais croisé les bras et j’avais penché la tête d’un côté.

« Mais s’ils n’avaient plus d’inconvénients dans leur vie, ne se tourneraient-ils pas vers l’extérieur pour trouver d’autres choses gênantes ? »

À mon époque, avant d’être amenés ici, il y avait des gens qui se lassaient de la vie en ville et qui allaient camper pour en apprécier les inconvénients.

Mao prit un air gêné. « Vous avez raison, mais avec le développement de la technologie VR, ils ont pu créer des mondes virtuels qui sollicitaient les cinq sens d’une manière impossible à distinguer de la réalité. S’ils voulaient faire l’expérience d’un désagrément, ils pouvaient se rendre dans un monde virtuel pour le faire sans risque pour leur vie et leur intégrité physique, et faire l’expérience du désagrément qui leur plaisait autant de fois qu’ils le désiraient. Qu’il s’agisse de vivre dans un monde d’épée et de sorcellerie comme celui-ci, ou de passer une vie entière dans l’ère Reiwa d’où vous venez. »

« Alors… Qu’est-ce que vous dites ? »

« Je suis sûre que les hommes sur Terre fournissent de l’énergie à leurs machines tout en vivant dans les mondes virtuels qu’ils désirent. Non pas de façon dystopique, comme cela est dépeint dans vos films, mais parce qu’ils ont eux-mêmes choisi de s’immerger dans des mondes de faussetés. »

Wôw, quelle bande d’enfermés... ! Est-ce vraiment ce qui est arrivé à l’humanité dans le futur ? Y avait-il quelque chose qu’ils ne pouvaient pas faire dans un monde virtuel ?

« Oh ! Et la famille ? Même s’ils sont tombés amoureux et ont eu des enfants dans un monde virtuel, ces données ne sont pas un enfant réel, n’est-ce pas ? Personne ne s’est opposé à cette idée ? »

« Les réalités virtuelles peuvent être partagées, donc s’ils partagent leur sperme et leurs ovules avec les personnes qu’ils y rencontrent, ils peuvent s’engager dans une romance dans ce monde virtuel, et avoir un enfant réel créé en conséquence. Cependant, comme les durées de vie sont plus longues qu’à votre époque, ils accordent moins d’importance aux liens du sang. »

« C’est vrai… »

« Il y avait des gens qui s’opposaient à cela, bien sûr. Ils s’installaient sur des planètes terraformées et commençaient à y vivre. C’étaient les Lunariens dont parle l’orthodoxie lunaire, et les ancêtres des humains vivant sur ce monde. Cela dit, en raison du brassage avec les demi-humains, ils sont déjà devenus une nouvelle race distincte de l’ancienne humanité. »

Je n’avais plus d’objections. Si j’approfondissais la question, j’allais commencer à craindre que ce monde soit lui aussi faux, et que si Madame Tiamat ou Mao me disaient le contraire, c’était simplement parce qu’ils étaient programmés pour le faire, alors j’avais décidé qu’il valait mieux arrêter. De plus, la vieille humanité n’était pas le sujet dont Mao voulait vraiment parler.

« Je comprends que la vieille humanité n’est jamais venue. Maintenant, j’aimerais entendre ce que vous avez à dire », dis-je. Que sont les démons ? Et que sont les monstres ?

Mao acquiesça. « Comme la vieille humanité n’est jamais venue, ce site d’essai de la taille d’une planète a été laissé en l’état. »

◇ ◇ ◇

J’ai déjà mentionné que les planètes expérimentales comme celle-ci ont été préparées dans le but d’étendre le domaine actif de l’humanité en raison de la croissance explosive de la population. Cependant, cette prédiction était erronée, et l’humanité s’est finalement limitée à la Terre et à son voisinage immédiat, laissant les planètes comme celle-ci tranquilles. Même après avoir été abandonnés, nous, les administrateurs, avons poursuivi les expériences parce qu’elles étaient notre raison d’être. Cela signifie que nous avons créé des donjons, donnant naissance à des races adaptées à cette planète pendant des siècles, des millénaires, plus longtemps que vous ne pouvez l’imaginer… Encore et encore…

Finalement, les donjons ont commencé à mal fonctionner. Ils ont craché de la vie qui était clairement déformée. C’est ce que sont les monstres.

Les corps des monstres pourrissaient ou ressemblaient à des patchworks d’autres créatures, car les donjons défectueux ont perdu leur capacité à assembler correctement la vie. Tiamat, l’administratrice du sud, a été autorisée à produire sa propre lignée et à se renouveler au fil des générations. Entre deux générations, elle est parvenue à supprimer le programme qui lui permettait de créer des donjons.

Cela devait être la raison pour laquelle il y a un nombre limité de donjons dans l’hémisphère sud.

Dans l’hémisphère nord, on m’a confié la tâche d’administrer la région de façon permanente, alors je crée encore des donjons qui fonctionnent mal et qui crachent des monstres. Pire encore, ils ont créé un certain nombre de monstres massifs et puissants d’un genre qui n’existe pas dans le sud. Le nord n’a pas de grand continent comme Landia, il se compose plutôt d’innombrables îles, grandes et petites, mais les formes de vie intelligentes qui sont mes enfants ont quand même vu leur domaine progressivement rongé par les monstres. À la fin, ils ont été chassés jusqu’à une dernière île. Je ne pouvais plus me contenter de regarder…

Bien que cela puisse être dû à un dysfonctionnement, c’est moi qui ai donné naissance aux monstres, je n’avais donc pas l’autorisation de leur faire du mal. Je pouvais utiliser cette arme robotique pour intercepter les enfants de Tiamat, mais je n’avais pas la permission d’attaquer les monstres. C’est pourquoi… m’accrochant à une parcelle d’espoir, j’ai déménagé dans l’hémisphère sud avec les formes de vie intelligentes qui avaient survécu. J’espérais que Tiamat me détruirait, moi qui étais tenu par ma programmation de continuer à créer des donjons défectueux.

Si je suis détruite, au moins, il n’y aura pas de nouveaux donjons créés dans le nord, et nous pourrons fermer la porte entre le nord et le sud.

☆☆☆

Partie 3

« … C’est ainsi que nous sommes apparus sur cette terre », termina Mao.

C’était une histoire incroyable. Oh ! C’est pour ça qu’elle a attaqué la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, hein ? Pour que Madame Tiamat la détruise.

« Vous dites que vous aviez ce Jangar, mais que vous ne pouviez toujours pas gérer les monstres ? » demandai-je.

« Pour commencer, ce Jangar n’était pas destiné au combat. Ne trouvez-vous pas qu’il serait étrange qu’une arme destinée à la guerre pratique ressemble à un robot sorti de votre anime ? »

« Bien vu. »

« C’était une maquette, une maquette faite pour recréer le robot de l’anime. Voyez ça comme un musée qui fait une réplique d’un trébuchet. Même s’il est fonctionnel, ce n’est qu’une antiquité, qui n’a pas sa place à l’époque moderne. Cette réplique de Jangar et cette étrange “forteresse mobile pour la guerre de siège” étaient les seules armes à ma disposition. »

Une réplique, et une arme bizarre… Est-ce face à ça que les forces combinées de l’humanité menées par l’Empire ont perdu ? Que penserait Maria si elle était là ? Ces armes ont été fabriquées avec des technologies d’un futur lointain, elles sont donc encore très menaçantes à notre époque. Et malgré ces choses, les démons ne pouvaient pas les utiliser contre les monstres.

« Cela signifie que… les démons ont combattu les monstres directement ? Avec le genre de vieil équipement qu’ils portaient lors de notre affrontement avec eux ? »

« Oui… »

Ils avaient dû se battre plus que je ne peux l’imaginer. Mao avait dû souffrir de ne pas pouvoir leur donner un coup de main. Elle était un être éternel, elle avait donc dû supporter cette douleur pendant une période incroyablement longue. Je comprends pourquoi elle était si désespérée dans la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon.

Mao me regarda durement et me parla : « Et pourtant, dix ans après être venu dans le sud, j’ai trouvé l’espoir. »

« L’espoir ? »

« Par là, je veux dire vous, seigneur Souma. »

Moi ? Mes compagnons s’étaient tous retournés et avaient regardé dans ma direction.

Mao continua : « Vous avez été appelé par le système de convocation de Parnam… alors vous pouvez m’arrêter. »

◇ ◇ ◇

Le système d’invocation Parnam avait été créé à l’origine pour transporter les grands volumes de matériel et d’immigrants attendus de la Terre. Pour que vous compreniez bien, Seigneur Souma, imaginez qu’il s’agit d’une gigantesque « porte extraplanétaire » dotée d’une fonction de voyage dans le temps. Elle pouvait transporter des personnes, du matériel et des armes massives comme le Jangar instantanément depuis la Terre.

Cela dit, la plupart des nanomachines qui l’alimentaient ont cessé de fonctionner et dorment désormais dans les profondeurs de la terre. Avec l’énergie qui reste autour de Parnam, il ne peut invoquer qu’une personne tous les quelques siècles. C’est vrai. C’est en utilisant le rite d’invocation des héros que vous êtes venu ici.

Cependant, comme je l’ai déjà dit, le système n’a jamais été utilisé pour la migration parce que l’humanité sur Terre s’est transformée en enfermement. Le système n’est plus nécessaire, mais les humains qui sont venus ici parce qu’ils rejetaient le monde virtuel, et qui sont devenus les ancêtres des humains actuels sur cette planète, ont décidé de le laisser en place.

La Tiamat originelle, les autres administrateurs dont on se souvient comme des bêtes divines dans diverses régions, et moi-même sommes ce que nous appelons les « anciens ». Nous, et d’autres systèmes, comme les donjons, sommes protégés pour que les sujets de test ne puissent pas nous influencer. Si le changement de génération faisait perdre aux humains leurs droits d’administrateur, ils n’auraient aucune capacité à gérer un système qui fonctionne mal comme le mien.

Parce qu’ils étaient préoccupés par cette possibilité, les migrants ont construit une ville au-dessus de Parnam, lui permettant d’accumuler de l’énergie grâce à la vie quotidienne des habitants, et de convoquer un humain avec des droits d’administrateur en temps de crise. Afin de s’assurer que la personne convoquée puisse communiquer avec les habitants, ils sont même allés jusqu’à préparer un système permettant à la personne de comprendre la langue locale et de faire en sorte que les autres puissent comprendre ce qu’elle dit.

◇ ◇ ◇

« Ah ! C’est donc comme ça que ça se passe, hein ! »

« Quoiiii !? Sire ? » s’exclama Aisha, surprise par ma propre exclamation soudaine.

« Oh, pardon. En écoutant son histoire, une chose qu’elle a dite m’a interpellé. »

« V-Vraiment ? »

« Oui. Dans le passé, j’ai réfléchi à la raison pour laquelle mes capacités linguistiques sont faussées. »

La capacité linguistique que le système d’invocation m’avait donnée ne fonctionnait pas tout à fait correctement. Je pouvais comprendre la langue écrite de ce monde, la lire et l’écrire. Mais la langue parlée était différente. Je pouvais comprendre la langue locale, et Liscia et les autres pouvaient aussi comprendre mon japonais. Mais ils ne pouvaient pas saisir les mots qui n’avaient pas de concepts équivalents dans ce monde, et ils ne comprenaient pas les choses communiquées par des chansons.

Quand Juna chantait les chansons qu’elle avait écoutées sur mon téléphone, elle ne faisait que reproduire les sons mot pour mot. Cela signifiait que cela fonctionnait sur le cerveau des personnes à qui je parlais. S’il me permettait de parler la langue, comme je peux l’écrire, il n’y aurait pas besoin d’un système aussi détourné. Il semblerait que le système d’invocation veuille désespérément garder ma langue intacte.

C’est quelque chose que j’avais pu déduire lorsque Mao avait dit « Langue supportée détectée » dans la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon. Cela avait du sens pour moi maintenant : la raison du système d’invocation des héros, et la raison pour laquelle j’avais été appelé dans ce monde.

« Ai-je été appelé ici pour faire de la maintenance quand vous avez commencé à faire des siennes ? Et mon japonais a été laissé intact parce qu’il nécessite une langue de la Terre. »

« Vous avez été appelé par les gens de ce monde, pas sur notre ordre, mais le reste est plus ou moins comme vous l’avez supposé. C’est pour cela que je vous ai invité ici. Pour que vous mettiez fin à mes fonctions maintenant que j’ai développé un bug. »

Est-ce pour cela qu’elle m’avait demandé de « venir au nord » à l’époque ? Ça m’avait pris du temps…

« Y a-t-il une raison pour laquelle j’ai été choisi ? On dirait que n’importe qui l’aurait fait. »

« S’il est vrai que vous avez été appelé ici par pure coïncidence, vous avez été choisi en raison d’un certain nombre de conditions préexistantes. Tout d’abord, le genre de personnes qui dorment actuellement sur Terre, où les modifications corporelles ont progressé à ce point, ne sont pas aptes à jouer le rôle d’administrateur. Cela dit, il serait inutile d’appeler quelqu’un qui date de si longtemps qu’il ne peut pas comprendre de quoi nous parlons. »

J’avais acquiescé et elle continua.

« Cela signifie qu’il faut que la personne soit du vingtième ou du vingt et unième siècle, et qu’il s’agisse d’une jeune personne sans parenté qui n’aura qu’un impact minimal si elle venait à disparaître. Il pourrait également y avoir un réglage fin pour un niveau élevé de capacité de communication ou d’autres facteurs afin de s’assurer que nous sommes également capables de nous comprendre les uns les autres. »

J’avais donc été choisi au hasard dans une liste de personnes qui répondaient aux besoins de ce monde ? J’étais le fruit d’une coïncidence, pas d’un destin.

« Ce n’est… pas vraiment juste, n’est-ce pas ? » dit Juna en regardant Mao d’un air sévère. « Même s’il n’avait pas de famille, Sa Majesté avait une maison et un tombeau familial, et probablement aussi des amis. C’est trop cruel de l’arracher à tout ça et de mettre ça sur le compte d’une “coïncidence”. »

« Oui, » dit Naden en hochant la tête. « Je suis contente qu’il soit venu dans ce monde et qu’on ait pu le rencontrer, mais ça me fait mal d’entendre pourquoi c’est arrivé. »

Aisha aussi avait l’air quelque peu mécontente. J’étais reconnaissant de leur intérêt.

Mao pencha la tête sur le côté et les regarda. « Ce n’est pas nous qui avons appelé Sire Souma ici pourtant ? »

« « « Oh. » » »

En y réfléchissant, elle avait raison. C’est l’ancien roi qui m’avait appelé, et Maria qui l’avait poussé à le faire. Mao n’avait pas été du tout impliqué. Albert et Maria faisaient déjà partie de la famille, alors je n’avais plus personne contre qui me mettre en colère.

Quoi qu’il en soit, je savais plus ou moins à quoi Mao voulait m’utiliser.

« Je comprends qu’exaucer votre souhait conduira à résoudre le problème du domaine du seigneur-démon. Alors qu’est-ce que vous voulez que je fasse en premier ? » demandai-je.

Mao fit apparaître une projection du littoral. Au milieu du paysage de la plage et de l’océan, il y avait un espace qui semblait tout déformé et bancal.

« C’est la porte que nous avons utilisée pour venir au sud. Cette ville a été construite dans le même but que Parnam, mais j’ai utilisé ses fonctions pour transporter la ville elle-même. Le trou qui s’est ouvert pendant le processus appelle encore des monstres du nord. »

« Ohh, c’est ce qu’ils appelaient la porte d’un autre monde. »

Au début, on m’avait parlé d’une porte qui était apparue à l’extrême nord du continent et qui avait commencé à cracher des monstres.

Mao acquiesça. « Les hémisphères nord et sud étaient des sites de test distincts, et normalement, il serait impossible qu’ils interfèrent l’un avec l’autre. L’extrémité de la mer du Nord est un territoire inexploré, mais il y a un champ d’interférence de perception qui empêche de voyager du nord au sud et du sud au nord. »

« Notre carte ne représentait donc que l’hémisphère sud… ! »

« Oui. Et l’ouverture de la porte du nord a tordu le cou à cette loi. Seigneur Souma. Dites s’il vous plaît : “Je vous autorise à fermer cette porte de transport.” »

« Que se passe-t-il si je fais… ? »

« Je pourrai empêcher les monstres de l’hémisphère nord de passer. Cela devrait également mettre fin aux épidémies périodiques de monstres que vous, les gens, appelez les “vagues démoniaques”. »

« Hein !? Les vagues démoniaques ! ? » s’écria Yuriga, surprise.

« Je n’arrive pas à croire qu’ils puissent être résolus aussi facilement…, » dit Ichiha en clignant des yeux.

☆☆☆

Partie 4

En y réfléchissant, quand Ichiha et Yuriga vivaient dans l’Union des nations de l’Est, leurs pays étaient tous deux sur le point d’être détruits par les vagues démoniaques. Je pourrais mettre fin à cette horreur en lui donnant la permission… ?

Mao déclara : « Les vagues de démons sont une menace pour nous aussi. Parce que j’ai donné naissance aux monstres, je ne peux pas arrêter leur invasion. Comme je ne peux pas utiliser d’armes comme Jangar, les survivants du nord se sont désespérément accrochés dans cette seule ville. » Cela devait être frustrant pour elle. Même si Mao ici présente était une IA, elle était faite pour avoir des émotions semblables à celles des humains, alors elle devait avoir du mal avec ça.

J’avais regardé Madame Tiamat, juste pour m’assurer que tout allait bien, et elle hocha la tête. J’avais eu l’impression qu’elle me disait : « S’il te plaît, réalise son vœu. »

« J’ai compris… “Mao, je vous autorise à fermer cette porte de transport”. »

« Merci. »

Ainsi, la zone déformée de l’image disparut instantanément. Maintenant, tout ce qu’elle montrait, c’était la plage et la mer. C’est à ce moment-là que l’un des problèmes auxquels l’humanité était confrontée disparut sans laisser de traces.

« Est-ce… bon ? » avais-je demandé.

« Oui. Cela suffira pour l’instant. La plus grande menace pour la vie de mes enfants est écartée. Merci beaucoup », dit Mao en souriant.

Wôw, attends. Est-ce qu’elle vient de dire « pour l’instant » ? me dis-je. « Hum… Par “pour l’instant”, que voulez-vous dire ? »

« Les dysfonctionnements que je rencontre doivent être traités un par un. Nous avons réglé le problème le plus urgent, mais si nous ne passons pas aux autres, un autre problème encore plus important pourrait finir par pointer le bout de son nez. Cela n’a rien changé au fait que le nombre de donjons dans l’hémisphère nord augmente et qu’il s’est transformé en un creuset rempli de monstres. Si quelque chose devait ouvrir une autre porte, ce serait encore la même chose. »

« « «  … » » »

Cela ne signifiait-il pas qu’il s’agissait d’un problème profondément enraciné qui prendrait beaucoup de temps à résoudre ? Mao avait souri tandis que je la fixais, sans voix.

« Il est vrai que le problème sera difficile à résoudre à court terme. Mais cela ne change rien au fait que la crise immédiate a été évitée. Vous devez tous être fatigués, alors s’il vous plaît, restez dans cette ville pendant un certain temps. Je suis sûre que vous vous inquiétez pour vos blessés. »

« Hein !? Oh, oui ! Est-ce que Carla et les autres vont bien !? » avais-je demandé.

Mao tourna sa paume vers le haut et fit un geste comme un guide dans un bus touristique. « Je vais vous montrer. S’il vous plaît, suivrez-moi. »

Elle nous conduit dans un autre espace largement dégagé, différent de celui d’avant. Le plafond était haut, et c’était aussi spacieux que le laboratoire du donjon de Genia, mais la chose massive qui occupait le centre de la pièce rendait l’atmosphère étrangement oppressante.

Est-ce que c’est… un bocal à poisson ? Il y avait un réservoir qui ressemblait à une version massive d’un des bols à poissons ronds. Il était assez grand pour que Naden puisse s’y glisser sous sa forme de ryuuu si elle s’était enroulée sur elle-même.

La cuve massive était remplie d’un liquide vert translucide, et d’innombrables personnes flottaient à l’intérieur. Certains portaient des uniformes friedoniens, d’autres l’armure de style des pirates de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes, et d’autres encore l’armure nomade de l’Empire du Grand Tigre. Carla, qui était tombée en me protégeant, était là avec eux.

« Carla ! » avais-je crié, me précipitant vers elle quand je la remarquai. N’étaient-ils pas censés la soigner ? C’est comme s’ils la conservaient dans du formol !

Alors que je pensais cela, Mao apparut à côté de moi.

« S’il vous plaît, ne vous inquiète pas. Ces personnes sont en train d’être soignées. »

« Un traitement ? Ça ? »

« Oui. Ils sont placés dans un médicament liquide respirable pendant que des nanomachines et une algue chlorella spécialement cultivée soignent leurs blessures. Ce système de récupération peut guérir un grand nombre de personnes en une seule fois. Il peut rester des cicatrices, mais il les sauvera même si leur cœur s’était récemment arrêté. »

« D’accord alors… »

Je n’avais aucune idée de la façon dont cette technologie du futur fonctionnait, mais si Mao disait qu’elle pouvait s’en charger, c’est qu’elle le pouvait probablement. Je me sentais mal à l’aise à l’idée qu’il reste des cicatrices, mais tant que Carla survivait, c’était suffisant. Après tout, si elle mourait, je ne pourrais pas m’excuser ni la laisser m’en vouloir.

Soulagé, je m’étais incliné devant Mao.

« S’il vous plaît, occupez-vous d’eux pour nous. »

« Oui. Vous pouvez compter sur moi… Alors, maintenant. » Après m’avoir fait un signe de tête ferme, Mao pencha la tête sur le côté. « Je soigne les soldats de l’autre armée en même temps que les vôtres, seigneur Souma, mais êtes-vous sûr de vouloir que je le fasse ? »

« Oui… S’il vous plaît, faites-le. Soignez aussi les soldats de Fuuga. »

Si je lui demandais seulement de traiter mon peuple, Fuuga ne le prendrait pas à la légère. Cela pourrait être utilisé comme propagande pour dire que nous sommes de mèche avec les démons. Plus important encore, laisser les hommes de Fuuga découvrir les avantages de la technologie des démons pourrait permettre d’éviter des problèmes à l’avenir.

Aisha commença à compter sur ses doigts.

« Erm… Nous avons fermé la porte aux monstres du nord, et nous avons vérifié que Carla et les autres vont bien. La bataille contre les démons est en suspens pour le moment… Y a-t-il autre chose ? »

Quand elle demanda cela, je croisai les bras et tournai la tête.

Les choses qui avaient été résolues et celles qui ne l’avaient pas été… J’avais l’impression qu’il y avait très peu d’objectifs entre ces deux catégories sur lesquels nous pouvions agir maintenant.

« Maintenant que nous connaissons l’état de l’hémisphère nord, fermer la porte ne va pas résoudre ce problème, mais… cela nous fait gagner du temps. Ce n’est pas quelque chose que nous sommes en mesure de faire immédiatement. Je ne veux pas non plus précipiter le traitement de Carla et des autres… Alors, s’il y a une chose que nous pouvons faire maintenant, c’est mettre fin aux hostilités et parler de ce que nous pouvons faire à l’avenir. Mais ces deux choses devront attendre que nous ayons rejoint Excel et la force principale. »

« Hum, » Yuriga leva la main, « Je pense que nous avons besoin d’une explication pour mon frère. Il va y avoir des problèmes si nous nous retrouvons tels quels. »

Elle n’avait pas tort. Je ne voulais pas qu’il gâche les chances de dialogue.

« Contactons-le par le biais de la diffusion… Je pense que c’est tout ce que nous pouvons faire pour l’instant, non ? » dis-je.

« On est soudain à court de choses à faire, hein ? » dit Juna en posant une main sur sa joue.

Nous nous étions tous regardés maladroitement. Les problèmes auxquels nous étions confrontés étaient vraiment énormes, et pourtant nous avions déjà fait tout ce que nous pouvions faire immédiatement pour y remédier. Nous avions l’impression d’avoir trop de temps devant nous.

Mao gloussa et dit : « S’il vous plaît, reposez-vous dans ces terres pendant un certain temps, si cela ne vous dérange pas. Nous n’avons évidemment pas de place pour tous ces soldats, ils devront donc camper à l’extérieur des murs — mais un certain nombre d’entre vous seront les bienvenus pour venir se promener dans la ville. »

« Êtes-vous sûre ? Je donnerai des ordres stricts à mes gens pour qu’ils ne causent pas d’ennuis, mais nous avons fait la guerre avec vous dans le passé, vous vous souvenez ? »

« Oui. » Mao acquiesça. « Je m’attends à ce que mes enfants marchent à vos côtés pendant longtemps, alors j’aimerais construire lentement une compréhension mutuelle. À cette fin, vous devez apprendre à nous connaître, et nous devons apprendre à vous connaître. »

« J’ai compris… » J’avais regardé mes compagnons. « Vous l’avez entendue. Je vais retourner au transporteur et contacter tous ceux qui ont une gemme. Aisha et Juna, vous venez avec moi. »

« Oui, monsieur », dit Aisha avec enthousiasme.

« J’ai compris. » Juna joignit ses mains sur son cœur et acquiesça.

Naden leva la main, me regardant avec un certain mécontentement. « Attends, Souma… Et moi ? »

« J’ai une faveur à te demander, Naden, » dis-je en posant une main sur sa tête. « J’aimerais que tu gardes Tomoe, Ichiha et Yuriga. J’ai un travail à leur confier. J’enverrai Hal et Ruby avec vous, alors protège-les pour moi. Tomoe, Ichiha, Yuriga… vous avez entendu comment ça se passe, d’accord ? »

« « « O-Okay. » » »

Ils s’étaient tous les trois mis au garde-à-vous et avaient souri avec ironie.

« Je veux que vous alliez de l’avant et que vous exploriez la ville. Vous êtes tous adultes maintenant, alors au lieu de vous faire accompagner par quelqu’un de plus mûr, je veux que vous vous promeniez seuls, que vous appreniez ce qui vous intéresse et ce que vous pensez devoir savoir. Ce que vous voyez et entendez, et ce que vous en pensez, aura une influence directe sur notre politique nationale. Gardez cela à l’esprit. »

Ce n’étaient plus des enfants. Ils ne se contentaient pas non plus de nous suivre. Il n’était pas juste d’attendre d’eux qu’ils restent là où nous pouvions les surveiller. Nous étions toujours liés en tant que famille, mais j’allais devoir compter sur eux trois à l’avenir en tant qu’individus. J’étais intensément conscient du temps qui passait — mais… il n’y avait rien de négatif à cela. C’était la preuve que la nouvelle génération grandissait.

« Je compte sur vous trois. »

« Oui, Grand Frère. »

« «  Oui. » »

Ils avaient tous hoché fermement la tête, et je m’étais tourné vers Mao, satisfait.

« En y réfléchissant bien… Je n’ai pas encore entendu le nom de cette ville, n’est-ce pas ? Comment s’appelle-t-elle ? » demandai-je.

Mao me regarda droit dans les yeux et me répondit. « Cette ville devait être la “porte” qui accueillait les gens de la planète mère, c’est pourquoi elle a été nommée Haalga. »

« Haalga… »

« Oui. Je crois que votre Parnam dérive du même mot. »

« Quoi !? C’est ce que Parnam était censée vouloir dire ça ? »

La dérive linguistique l’a fait passer de Haalga à Parnam ? C’est… une évolution assez choquante, n’est-ce pas ? Si Haalga signifie porte, comme Mao l’a dit, alors même si j’ai été convoqué par coïncidence, il était inévitable que quelqu’un soit convoqué à Parnam. En repensant au moment où j’avais été convoqué, j’avais été frappé par un sentiment étrange que je ne pouvais pas exprimer avec des mots.