☆☆☆Chapitre 9 : La bonne personne au bon poste
Partie 1
Retrouvons-nous au moment où j’avais ordonné à Hakuya et aux autres de se rendre dans la ville portuaire de la côte ouest…
Après avoir emmené Hakuya, Hilde, Brad et les trois enfants au port, je leur avais ordonné de recueillir des informations et d’établir une méthode de traitement. Pendant ce temps, ceux d’entre nous qui étaient restés dans le Royaume s’étaient mis en action.
J’avais appelé la reine primaire Liscia, la reine secondaire Naden et Julius Lastania, mon conseiller militaire et beau-frère, au bureau des affaires gouvernementales.
« Il est impossible pour notre pays de maîtriser seul la Malédiction du Roi des esprits », avais-je déclaré avec détermination. « Mais il n’y a pas que la Malédiction du Roi des esprits. Les maladies ne sont pas une chose qu’un seul pays peut complètement supprimer. Même si notre pays développe un traitement, s’il y a une épidémie dans les nations environnantes, elle finira par arriver jusqu’ici. Dans ce cas, nous n’aurons évidemment pas assez de monde pour soigner tous les malades, et l’épidémie ne pourra cesser que lorsqu’il n’y aura plus de personnes infectées dans les pays voisins. »
« Des épidémies ont eu lieu de temps en temps dans notre histoire », dit Julius en croisant les bras. « Elles ne se terminent jamais facilement. J’ai même entendu parler de cas où elles ont entraîné la chute d’un État. »
« Oui. C’était la même chose dans le monde d’où je viens. »
J’avais souvent entendu dire que la maladie ne connaissait pas de frontières, et je suppose qu’il en était de même dans ce monde. Lorsqu’un pays tombe, on a souvent l’impression que c’est l’œuvre d’un seul grand homme, mais dans les coulisses, il y a souvent d’autres causes majeures — comme les catastrophes naturelles, les épidémies, les invasions de sauterelles et la famine. Ce sont ces éléments qui font que le cœur et l’esprit du peuple s’éloignent de l’État et l’amènent à s’accrocher à l’avènement d’un nouveau grand homme. Si vous voulez maintenir une nation saine, il est important d’éliminer ces éléments un par un, où que vous les trouviez.
Machiavel disait que Fortuna, la déesse du hasard, était l’arbitre de la moitié de nos actions, mais qu’elle nous laissait diriger l’autre moitié par la virtù humaine. Au Japon, nous avons un dicton qui dit : « Faites tout ce qui est humainement possible, et laissez le reste au Ciel ». Nous devions faire tout ce que nous pouvions.
« Toutes les nations doivent travailler ensemble sur ce problème. Franchement, c’est une plus grande menace que le Domaine du Seigneur-Démon, qui a cessé de s’étendre pour l’instant. On ne sait pas encore jusqu’où la Malédiction du Roi des esprits peut se propager, et nous ne pouvons pas être sûrs qu’une maladie similaire n’apparaîtra pas ailleurs. Nous devons coopérer non seulement au-delà des frontières nationales, mais aussi au-delà des frontières entre factions, comme l’Alliance marine et la Déclaration de l’humanité. »
« N’est-ce pas le cas de tout le monde ? Tu cherches quelque chose de plus grand que la Déclaration de l’Humanité…, » déclara Liscia.
« Oui, » j’avais acquiescé. « Il faut que tous les pays coopèrent. »
« Pouvons-nous faire cela ? »
« À l’heure actuelle, le continent est divisé en trois camps », dis-je en montrant la carte sur le bureau. « Notre Alliance maritime, la Déclaration de l’humanité de l’Empire du Gran Chaos et le Royaume du Grand Tigre de Fuuga. Nous pouvons coopérer avec nos alliés de l’Alliance maritime. Le chef de la République Kuu et la reine du dragon à neuf têtes Shabon sont également engagés dans des réformes médicales, ils devraient donc avoir le même sentiment d’urgence à ce sujet. De même, Maria fait partie d’une alliance médicale avec nous, nous pouvons donc compter sur elle pour faire venir les pays de la Déclaration de l’humanité. »
« C’est vrai, » intervint Julius, « Le Royaume spirituel de Garlan est directement affecté, donc ils aideront probablement, ce qui ne laisse que Fuuga Haan, l’État mercenaire Zem, et le Royaume des Chevaliers dragons de Nothung. Si je me souviens bien, l’État pontifical orthodoxe lunaire a conclu une alliance avec le Royaume du Grand Tigre de Fuuga ? »
J’avais acquiescé. « Oui, c’est vrai. Ils coopèrent avec Fuuga, probablement par hostilité envers l’Empire. Si nous parvenons à obtenir l’aide de Fuuga, ils devraient obéir. »
« Nous sommes en relation avec la princesse Sill du royaume des Chevaliers dragons de Nothung, alors si nous lui en parlons, je pense qu’elle devrait nous aider », dit Liscia, et Julius désigna le mercenaire Zem.
« L’Empire peut s’occuper de Zem. Compte tenu de leur situation géographique, il sera difficile de refuser une demande de l’Empire. Il y a un bénéfice mutuel, et ils ne leur imposeront rien de déraisonnable, donc ils ne devraient pas avoir de raison de refuser. »
« Oui, en résumé, si nous parvenons à convaincre le camp de Fuuga, toute l’humanité pourra s’unir contre la maladie. De plus, comme tout le pouvoir est concentré dans Fuuga, nous n’avons qu’à le convaincre. Moi, Fuuga et Maria… On peut dire que toute l’humanité peut s’unir si nous sommes tous les trois d’accord. »
« Je vois… Une conférence à trois entre les chefs des trois factions, hein ? » marmonna Julius, qui voyait clair dans ce que je disais.
Je lui avais fait un grand signe de tête. C’était pour cela que j’étais resté dans la capitale.
« J’ai l’intention de contacter Kuu et Shabon par radio pour les convaincre, mais Maria, Fuuga et moi sommes les seuls à devoir nous réunir. Ce serait trop compliqué de rassembler tout le monde et de faire en sorte que cela s’intègre dans nos emplois du temps respectifs. »
« J’ai compris », dit Liscia en hochant la tête avec satisfaction.
« Umm…, » Naden, qui se tenait là maladroitement depuis tout ce temps, leva la main avec hésitation. « Pourquoi m’avez-vous fait venir ici ? Je n’arrive pas à suivre les stratégies politiques dont vous parlez. »
J’avais une bonne raison de la faire venir, bien sûr.
« Désolé. J’avais deux faveurs à te demander, Naden. »
« Faveurs ? »
« Tout d’abord, je veux que tu parles à Madame Tiamat et que tu lui demandes quelle est sa politique pour défendre la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon contre les maladies. Si elle ne veut pas s’en mêler, comme elle le fait pour les conflits en bas de l’échelle, je n’y vois pas d’inconvénient. Madame Tiamat peut probablement se débrouiller sans médicaments, après tout. Je ne sais pas si elle nous donnera une réponse. »
Naden acquiesça à ma demande.
« Bien reçu. Alors, c’est quoi l’autre ? »
« Pour ce qui est du lieu de la rencontre entre Maria, Fuuga et moi dont je parlais, je voulais proposer qu’elle se tienne dans le royaume des Chevaliers dragons de Nothung. Ils sont positionnés comme neutres vis-à-vis des trois factions. »
Zem était aussi neutre, mais l’endroit était plein de ruffians, et la sécurité allait poser beaucoup de problèmes. S’ils nous invitaient comme la dernière fois, je pouvais compter sur le respect de leur peuple, mais pas tellement si c’était nous qui demandions à leur emprunter du territoire. Cela dit, si nous organisions la conférence sur le territoire de l’une des trois factions, mon peuple l’accepterait peut-être, mais ceux de Maria et de Fuuga feraient des siennes. Je ne voulais pas perdre de temps à me battre pour savoir qui contrôlait la situation.
Après avoir expliqué tout cela, j’avais demandé à Naden : « Pai et toi êtes toujours en contact, n’est-ce pas ? J’aimerais que tu lui demandes de contacter la princesse Sill pour nous et de demander un site pour la conférence, ainsi que des chevaliers dragons pour assurer la sécurité. »
« Mais ce pays s’est battu contre les forces de Fuuga », fit remarquer Julius. « Même si c’était pour nous aider dans notre fuite. »
Nous devions accepter la situation telle qu’elle était.
« Le royaume des Chevaliers dragons est voisin du pays en expansion de Fuuga. Il voudra faire tout ce qui est en son pouvoir pour éviter une guerre avec lui. Ils peuvent profiter de cette occasion pour organiser une conférence séparée avec Fuuga et l’amener à accepter une non-agression mutuelle dans des conditions bien définies. »
« C’est logique… », acquiesça Julius.
« Nous ne pouvons pas discuter par radio avec le Royaume des Chevaliers dragons, il faudra donc plus de temps pour négocier. Les messagers kuis prendront toujours du temps pour faire l’aller-retour. Il serait peut-être plus rapide pour toi d’y aller en personne, Naden. Puis-je te demander de le faire pour moi ? »
« Bien reçu. Tu peux compter sur moi. » Naden avait frappé sa poitrine d’une main. Liscia et moi avions regardé Julius.
« Je prévois d’emmener Aisha et Naden comme gardes du corps, mais seul un petit nombre de personnes pourra assister à la conférence elle-même. Je propose que nous nous limitions à deux assistants chacun, qui pourront faire office de gardes du corps. J’aimerais que vous deux, Liscia et Julius, soyez les miens. Puis-je vous demander de le faire ? »
« D’accord. »
« Compris. »
Ils acquiescent tous les deux. Liscia s’en sortira, mais… Je m’inquiétais pour Julius.
« Je suis presque sûr que Fuuga amènera Hashim, tu sais ? »
En tant que conseiller, Hashim avait contribué à la prise de contrôle de l’Union des nations de l’Est par Fuuga. Ce faisant, il avait détruit le royaume de Lastania, gouverné par la belle-famille de Julius, et tué de nombreux membres de l’opposition. Même ceux de la faction neutre, y compris le père adoptif de Sami, la sœur d’Ichiha, le roi Roth, avaient été tués.
Je savais que Julius et Sami devaient vouloir se venger d’Hashim. Julius pourrait-il garder son sang-froid lorsqu’il le rencontrerait face à face ? Je lui avais jeté un coup d’œil significatif et il avait poussé un petit soupir.
« Si Tia ou ses parents avaient été blessés, je doute que je puisse garder la tête froide face à lui. Mais, heureusement, ils vivent maintenant tous en paix dans ce pays. »
« Julius… »
« Ce n’est pas que je ne sois pas rancunier, mais la sécurité de Tia et de sa famille est plus importante aujourd’hui. Si travailler pour ce pays permet d’atteindre cet objectif, mon ressentiment n’est rien en comparaison. »
« C’est un soulagement à entendre. »
Je m’étais levé et m’étais tourné vers eux trois en disant : « Maintenant, laissons Hakuya et les autres s’occuper des choses à l’extérieur pendant que nous faisons de cette conférence un succès. »
« « « Oui, monsieur ! » » »
L’incident peut se produire sur le terrain, mais il y a parfois des choses qui ne peuvent être faites que dans la salle de conférence. En fait, il s’agit de trouver le bon poste pour la bonne personne.
◇ ◇ ◇
Grâce à l’aide de Naden dans les négociations, le royaume des chevaliers dragons de Nothung fournira un site sécurisé pour une conférence tripartite. D’après Naden, la princesse Sill avait accepté avec un sourire et avait déclaré : « C’est un honneur pour nos chevaliers d’être en mesure de surveiller une conférence aussi historique. » Il semblerait qu’elle avait accepté que ce qui s’était passé lors de son escarmouche avec la faction de Fuuga était inévitable sur le champ de bataille, ce qui était un soulagement.
Maintenant que j’avais l’autorisation du Royaume des Chevaliers dragons, j’avais immédiatement commencé à sonder les autres pays sur cette idée.
« Ookyakya ! Bien sûr que je vais t’aider, mon frère ! Les maladies comme celle-ci sont le problème de tout le monde ! »
« Oui. Permettez à l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes de vous apporter également tout son soutien. »
Tout d’abord, j’avais parlé à Kuu et Shabon au cours d’une transmission. Ils avaient accepté que je représente l’opinion de toute l’Alliance maritime à la conférence tripartite. Après eux, j’avais contacté Fuuga.
« Vous m’aidez déjà avec Shuukin et les autres. Laissez-moi me mettre en valeur, juste pour cette fois. »
C’était presque une déception de voir à quel point il acceptait facilement. Il semblait avoir déjà été informé de l’arrivée de Shuukin dans la ville portuaire et de son traitement. C’était sans doute la raison pour laquelle il s’était montré si coopératif. Une bonne action en appelle une autre, dit-on.
Enfin, j’avais contacté Maria. Je l’avais laissée pour la fin parce que je m’attendais à ce que ça se passe facilement, mais…
« Hee hee », gloussa-t-elle de l’autre côté de l’émission.
« Ai-je dit quelque chose d’étrange ? »
« Oh, non. Je le savais déjà, mais Sir Julius s’est vraiment joint à vous… »
Lors de ces appels radiodiffusés, Julius se tenait à mes côtés à la place d’Hakuya.
Essuyant les larmes au coin de ses yeux, elle s’était excusée en disant : « Je trouve cela étrange, sachant comment les choses se sont passées entre vous deux à un moment donné. De penser que notre pays a été votre médiateur. »
Julius et moi nous étions regardés maladroitement.
C’est comme lorsque quelqu’un évoque les choses que vous avez faites quand vous étiez un vilain enfant. Non, c’est encore pire que cela. Notre réaction l’avait apparemment encore plus amusée et, incapable de se contenir, Maria avait déclaré avec un large sourire : « Bien sûr que mon pays vous soutiendra. Nous serons présents à la conférence. »
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