Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 13 – Histoire postérieure 2

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Histoire postérieure 2 : Vagues -nouveau chapitre-

Partie 1

– Fin du 2e mois, 1549e année, Calendrier Continental – Capitale Impériale, Valois

L’impératrice Maria Euphoria se tenait devant un joyau de Diffusion de la Voix. Le récepteur simple placé à proximité montrait l’image du roi Souma A. Elfrieden du royaume de Friedonia.

« Roi Souma, d’abord, permettez-moi de vous féliciter, » dit Maria, en baissant légèrement la tête vers lui. « J’ai entendu dire que vous aviez abattu un grand monstre dans l’archipel du Dragon à Neuf Têtes. Je m’incline devant vous. »

« Non, non, cela n’a été possible qu’avec l’aide de l’Empire. Grâce à vous qui avez fait connaître le danger que représente le Royaume, les îles de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes se sont unifiées, et nous avons pu les entraîner dans une épreuve de force finale avec Ooyamizuchi. Vous avez toute ma gratitude, » déclara Souma en baissant la tête.

Maria avait souri. « Jeanne boude à ce sujet, vous savez ? Elle a dit des choses comme : “S’ils envoyaient leur flotte dans l’archipel du Dragon à Neuf Têtes pour tuer un monstre, j’aurais aimé qu’ils me le disent”, et “J’ai l’air d’une idiote pour avoir laissé entendre qu’ils allaient les envahir”. »

Lors des négociations à Zem, contrairement à sa sœur Maria, Jeanne s’était montrée furieuse de son incapacité à discerner les intentions de Souma à partir des informations limitées dont elle disposait. Cependant, sa colère était plus dirigée contre elle-même que contre Souma. De toute évidence, si les choses s’étaient passées ainsi, ce n’est pas parce que Jeanne avait des lacunes, mais parce que Maria était tout simplement incroyable.

« Il n’y avait juste… aucun moyen de vous le dire à ce moment-là. J’avais besoin de faire du Royaume un ennemi potentiel. Si l’information avait été divulguée, toute la préparation que le Roi Dragon à Neuf Têtes et moi avions faite n’aurait servi à rien. En ce sens, je vous suis vraiment reconnaissant d’avoir compris ce qui se passait. »

« Hee hee, pensez-vous que j’ai pu montrer ma dignité de grande sœur ? Mais je sais que Jeanne a boudé à ce sujet à l’époque. Si je me souviens bien, Sire Hakuya a dû la consoler, n’est-ce pas ? »

« Dans ce cas, je dirai à Hakuya de laisser Madame Jeanne lui faire part de ses plaintes à nouveau à l’avenir. »

« Je vous en prie, faites-le. »

Maria avait décidé de passer à autre chose et de changer de sujet.

« En laissant tout cela de côté, je veux entendre parler de cette Ooyamizuchi qui a attaqué l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. On dit qu’elle était grosse comme une montagne. On dirait presque un monstre sorti des livres d’histoire. Comment était-elle en réalité ? J’aimerais bien l’entendre. »

« Ah, ha ha… C’est vrai, hein ? Ooyamizuchi était… »

Les yeux de Maria brillaient comme ceux d’une petite fille qui demandait qu’on lui lise un livre d’images. Souriant avec ironie, Souma décrivit ce qu’il avait vu d’Ooyamizuchi, et raconta l’histoire de la confusion des flottes du Royaume et de l’Union de l’Archipel dans la bataille. Maria écoutait attentivement avec des réactions d’émerveillement enfantines lorsqu’elle avait entendu comment la créature avait tiré de l’eau de sa bouche pour faire chavirer plusieurs navires, et avait giflé les navires et la cavalerie wyverne avec ses tentacules tordus.

« Ouf. » Maria avait mis sa main sur ses joues et avait expiré. « C’est un grand monde dehors. Je n’ai jamais imaginé qu’il y avait une créature comme ça. Dangereuse et gargantuesque… Je crois que votre mot pour eux était “kaiju”, Sire Souma ? Je sais que tout cela a dû vous causer beaucoup d’ennuis, mais j’aurais aimé la voir avant qu’elle ne soit tuée. »

« … Je peux comprendre. J’ai eu l’impression d’assister à l’une des merveilles de ce monde. Je pense qu’Ichiha va bientôt rédiger un rapport illustré pour l’encyclopédie, je vous le ferai donc parvenir dès qu’il sera terminé. »

« J’attends cela avec impatience. » Maria souriait joyeusement. En la voyant ainsi, elle était comme une femme joyeuse que l’on pouvait trouver n’importe où. Cependant, une beauté comme la sienne était tout sauf banale. « Pendant que nous sommes sur le sujet, nos informateurs m’ont dit que vous avez utilisé un vaisseau semblable à une île, et contrôlé un dragon mécanique. J’aimerais aussi bien voir ça. »

Maria avait évoqué ces choses comme s’il s’agissait d’un prolongement occasionnel de la conversation précédente, mais Souma s’était raidi dès qu’il l’avait entendue. Hiryuu et Mechadra, hein ? pensa-t-il. Il s’agissait d’armes que le Royaume ne voulait pas encore complètement révéler. Ayant utilisé ces armes de manière aussi voyante, il s’était préparé à ce que d’autres pays les découvrent à temps, mais il comptait sur l’Empire — ou plutôt sur Maria — pour qu’il soit en mesure de recueillir des renseignements.

Souma abaissa ses épaules en signe de résignation. « … Elles sont encore secrètes. Ce sont nos petits tigres, pourrait-on dire. »

« Oh, vous élevez des tigres, Sire Souma ? »

« Non, c’est Fuuga qui a un tigre. C’est une figure de style du monde d’où je viens… Ça veut dire une arme secrète. »

« Une arme secrète, hm ? Ça a l’air passionnant. Mais notre marine est certainement très inquiète. »

« Inquiètes… vous dites ? » demanda Souma, et Maria laissa échapper un léger rire.

« Vous avez utilisé la cavalerie-wyverne en mer, n’est-ce pas ? Je ne suis pas une experte en combat naval, mais à en juger par la panique qui règne dans la marine, je dois supposer que c’est révolutionnaire. Ils s’affairent à mettre au point des contre-mesures comme “Nous devons charger des lance-carreaux antiaériens à répétition sur tous nos navires en même temps !” »

Contre une arme folle comme un transporteur de type insulaire, c’était probablement la seule chose qu’ils pouvaient faire pour le moment.

« Ils pensent ça, hein… ? » répondit Souma, en se grattant maladroitement la joue. « Eh bien, s’ils proposent des contre-mesures, on va juste contrer leurs contre-mesures. »

« Je suis sûre que vous le ferez. Je peux croire que le Royaume n’envahira pas soudainement mon pays, mais les gens qui me servent n’ont pas ce luxe. Si le fait de travailler sur des contre-mesures les aide à se mettre à l’aise, je pense que c’est très bien. »

« Oui. Je n’ai pas l’intention de les utiliser pour envahir d’autres pays, évidemment, mais je pense que notre pays doit préparer son équipement militaire afin de pouvoir répondre au changement prévu de la situation dans le nord. »

« … Il s’agit de Sire Fuuga Haan, n’est-ce pas ? » Maria s’était arrêtée de sourire et avait regardé Souma. Il avait fait un signe de tête.

« Il a augmenté le territoire sous son contrôle en découpant régulièrement des terres du Domaine du Seigneur-Démon. Il laisse les réfugiés revenir, tout en devenant leur protecteur. De plus en plus de gens le félicitent pour ses grandes réalisations. »

« J’en suis consciente. Un certain nombre de mes serviteurs me demandent instamment de reprendre également les terres du Domaine du Seigneur-Démon. Ils craignent que les actions de Sire Fuuga ébranlent l’impression que les gens ont de moi en tant que Sainte, et que ce serait terrible si cela arrivait. »

« … Je sens que vous n’êtes pas enthousiaste à ce sujet. »

« L’Empire est déjà trop grand pour que je puisse le gérer, » dit Maria en riant un peu à ses dépens. « Ce ne serait qu’un territoire de plus que je ne pourrais pas superviser. »

« Je comprends ce sentiment, mais… cela satisfera-t-il vos serviteurs ? »

Contrairement au Royaume, où de nombreux employés talentueux travaillaient pour soutenir le pays, le charisme de Maria avait été un facteur majeur dans la façon dont l’Empire du Gran Chaos contrôlait son vaste domaine. Ses serviteurs avaient dû craindre que ce charisme ne s’estompe. C’est pourquoi il ne sera pas facile de les convaincre… Pensa Souma.

Maria avait baissé les yeux et avait répondu calmement. « Si je ne peux pas les satisfaire, c’est que je n’ai jamais été aussi spéciale. »

Souma ne savait pas quoi dire. Peut-être était-ce le poids de ce qu’elle portait sur ses épaules, mais Maria avait une aura d’illumination sur elle qui démentait son âge.

Puis, comme pour effacer tout le pessimisme, Maria avait tapé dans ses mains. « En y repensant, j’ai entendu dire que vous aviez conclu une alliance maritime avec l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. »

« … On entend beaucoup de choses. J’ai aussi l’intention de l’apporter à la République, » répondit Souma.

« Oh, bonté divine, et vous n’allez pas l’offrir à mon pays ? » dit Maria avec malice, et Souma haussa les épaules.

« Vous dites cela alors que vous devez déjà savoir que l’Empire ne peut pas se joindre à vous, n’est-ce pas ? Si nous devions ajouter le principal signataire de la Déclaration de l’humanité à l’alliance maritime, cela serait considéré comme un prolongement pratique de la Déclaration. Afin de garder nos liens forts secrets, nous ne pouvons pas encore laisser l’Empire nous rejoindre. »

« Pas encore… vous dites. Je m’y attendais, mais c’est quand même malheureux. Si possible, j’aurais aimé que vous deveniez le chef de toutes les nations de l’humanité, Sire Souma. »

« … S’il vous plaît, ne me faites pas porter le fardeau de l’Empire. » Souma soupira, puis regarda Maria avec une expression sérieuse. « L’alliance maritime a été organisée pour être un cadre différent de la Déclaration de l’Humanité, qui est principalement basée sur la terre. Si nous les laissons penser qu’il s’agit d’une autre faction en opposition à l’Empire, alors les nations tierces ne seront pas aussi méfiantes. »

« Oui. Je comprends cela. »

« De plus, même si nous sommes dans des factions différentes, je pense que le Royaume et l’Empire peuvent toujours travailler ensemble quand il le faut, et exercer un pouvoir considérable. »

« C’est vrai. Je suppose que c’est une raison de plus pour maintenir la Déclaration de l’humanité. »Maria fit un signe de tête.

« Quelle est la situation quant à la Déclaration de l’humanité à ce stade ? » lui demanda Souma. « Je sais que nous sommes en partie responsables de cela, mais… Je pense que vous avez perdu des membres après l’annexion de la Principauté d’Amidonia. Cela a-t-il affecté votre influence de quelque manière que ce soit ? »

« Hee hee, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. Il est vrai qu’avec le retrait de la Principauté d’Amidonia, l’adhésion à la Déclaration s’est réduite à mon pays et à ses deux vassaux, à l’État mercenaire de Zem, et à un certain nombre de pays de l’Union des Nations de l’Est, » déclara Maria sans paraître préoccupée. « Cependant, pendant la vague démoniaque, vous avez envoyé des renforts à l’Union des nations de l’Est “à la demande de l’Empire”. Cela a été interprété comme la reconnaissance par le Royaume de Friedonia de la validité de la Déclaration de l’humanité, même si vous ne vous y joindrez pas vous-mêmes. Cela a contribué à garantir ma position de leader de l’alliance. »

« … Je vois. Je suis alors heureux d’avoir été utile. »

« Oui, je suis aussi contente. »

Puis nous avions tous les deux ri.

Une fois qu’elle avait eu fini, Maria avait dit. « Mais avec deux grands camps qui se sont formés comme ça, il est probable que cela va semer la confusion dans les pays qui appartiennent à l’une ou l’autre de nos factions. Je ne m’attends pas à ce que cela affecte le Royaume de l’Esprit de Garlan ou le Royaume des Chevaliers Dragons de Nothung en raison de leur nature fermée, mais il y a l’État papal de l’orthodoxe lunaire, les pays de l’Union des Nations de l’Est qui ne font pas partie de la Déclaration de l’Humanité, et… »

« Et le Malmkhitan, qui étend son influence sous Fuuga. » Souma avait terminé sa pensée.

« Oui. Cela va secouer ces pays. »

De quel côté seraient-ils ? Ou bien ne se rangeraient-ils du côté d’aucun des deux ? S’ils voulaient rester indépendants des deux, ils devraient se donner les moyens de le faire. Ils trembleraient sous l’influence de nombreuses intentions croisées.

Souma avait laissé échapper un petit soupir. « Il est terriblement ironique que ce soit le fait de rester prudent face aux actions de Fuuga et de se préparer qui le stimule à agir… »

Maria avait acquiescé en silence.

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Partie 2

Dans le même temps, dans une région sèche du nord…

Ce jour-là, les forces de Malmkhitan dirigées par Fuuga avaient repris une ville fortifiée. La ville avait prospéré grâce à une oasis qui se trouvait au centre. Les murs étaient un peu bas, ils servaient peut-être moins à protéger des attaquants qu’à empêcher les tempêtes de sable les jours de vent. Fuuga et ses hommes avaient balayé en un rien de temps les monstres qui infestaient la ville. La bataille pour la reprendre avait été moins un siège qu’une extermination de certains monstres qui erraient dans les maisons abandonnées.

Comme l’avait prédit Fuuga, il semblerait que les démons qui avaient brisé la puissance combinée de l’humanité n’étaient qu’au fond du Domaine du Seigneur-Démon. Ses forces avaient déjà repris un certain nombre de villes et de villages de cette envergure auparavant. Elles installaient les réfugiés qui voulaient rester dans les villes et villages, puis, après avoir sécurisé leurs lignes de ravitaillement vers l’Union des Nations de l’Est, se dirigeaient vers la prochaine colonie pour répéter le processus. Il en résulta une marche plutôt détendue.

Bien qu’ils aient repris les terres qui faisaient partie du Domaine du Seigneur-Démon, ils ne contrôlaient pas tant le territoire que des points à l’intérieur de celui-ci, reliés par des lignes de ravitaillement. Ces villes et villages n’étaient pas encore en état de subvenir à leurs besoins, et Fuuga et ses hommes avaient dû utiliser une partie de leurs propres effectifs pour garder les lignes de ravitaillement, ils étaient donc sous la protection de Malmkhitan. La cavalerie de temsbock, très mobile, était vitale pour soutenir ces lignes de ravitaillement. Grâce à tout cela, on pouvait voir les villes et villages repris comme étant effectivement sous le contrôle de Fuuga.

« … Ouf. »

Fuuga était assis sur le bord des murs d’une de ces villes reconquises, regardant le ciel du soir. À cette heure, ils seraient sans doute en train de préparer un festin près de l’oasis pour célébrer la reprise de la ville. Fuuga était l’acteur principal de la reconquête, mais il s’était retrouvé épuisé par le fait d’être constamment entouré de gens ces derniers temps. Il ne voyait pas ses camarades comme une nuisance, mais il voulait parfois un endroit tranquille où il pouvait se détendre seul.

« Est-ce ici que tu es allé, Seigneur Fuuga ? »

« … Oh, c’est toi, Mutsumi, » lui répondit-il.

« Cela inquiète tes partisans quand tu t’éloignes comme ça, » se plaignit Mutsumi alors qu’elle était assise à côté de lui, et Fuuga se gratta la tête.

« Même moi, je veux du temps pour moi. »

« Oh, mon Dieu. J’aurais donc dû te laisser seul ? »

« Tu es différente. T’avoir à mes côtés m’aide à me détendre… Puis-je t’emprunter ta cuisse ? »

« Vas-y. »

Fuuga avait retiré son casque et s’était allongé, en posant sa tête sur la cuisse de Mutsumi.

« C’est assez difficile de répondre aux attentes des autres, hein ? »

« Parce que vous allez toujours au-delà de ce que l’on imagine, Seigneur Fuuga. Cela doit être difficile, vu l’ampleur de leurs attentes. »

« … Pourrais-tu parler normalement quand nous sommes seuls ? »

« Oh, es-tu sûr ? J’aime bien me comporter comme une épouse vertueuse. » Mutsumi avait caressé les cheveux légèrement hérissés de Fuuga avec un petit rire.

Lorsque ses partisans ne pouvaient pas les voir, Mutsumi parlait avec Fuuga de manière plus décontractée. Elle était une figure importante avec qui il pouvait être lui-même.

« Tes disciples m’appellent respectueusement “Ma Dame”. Ils s’inclinent aussi quand je passe. Cela me donne l’impression d’être devenue la reine d’un grand pays. »

« Cela finira bien par arriver. »

« Tu es sûr de toi. C’est pourtant l’un de tes points forts. »

« Je suis plus qu’un simple discours. Le Malmkhitan se développe de jour en jour. » Fuuga avait sorti un livre de son sac en s’asseyant à côté d’eux. « … C’est un peu contrariant que ce qui soutient le contrôle de Malmkhitan, c’est ce livre que Souma nous a envoyé. J’ai l’impression que je lui suis redevable. »

« L’encyclopédie des monstres, n’est-ce pas ? »

Le livre que Fuuga tenait en main avait été co-écrit par Ichiha Chima, le frère cadet de Mutsumi, et Hakuya, le Premier ministre du Royaume de Friedonia. Souma et Maria soupçonnaient que les démons et les monstres étaient différents. Pour cette raison, Souma avait rendu public le contenu de cette encyclopédie et s’employait à la diffuser afin que les pays voisins du Domaine du Seigneur-Démon ne confondent pas les deux lorsqu’ils prenaient contact avec eux. Il en avait notamment envoyé une copie à l’Empire du Gran Chaos, au Malmkhitan et au Royaume de Lastania où se trouvait Julius.

Fuuga grogna en feuilletant l’Encyclopédie des monstres. « C’est sûr que c’est bien monté. En plus, avec ce livre, nous ne devons pas seulement compter sur les lignes de ravitaillement des villes que nous avons reprises, nous sommes aussi capables de collecter de la viande comestible et des composants utilisables des monstres que nous tuons. »

Parce que c’était le Domaine du Seigneur-Démon, il grouillait de monstres qu’il fallait chasser pour protéger les lignes de ravitaillement. Grâce à la possibilité de se procurer de la nourriture et des composants, les marchands qui voulaient des composants de monstres envoyaient des aventuriers le long des lignes de ravitaillement, et cela constituait une source précieuse de ressources et de financement pour rendre aux villes reconquises leur ancien mode de vie. Au fond, il n’était pas exagéré de dire que le territoire de Fuuga était soutenu par l’encyclopédie.

« J’ai été surpris d’apprendre que ce truc a été écrit par ton petit frère que Souma a ramené avec lui. »

« Moi aussi. Je pensais qu’il voyait les choses différemment des autres, mais même moi, sa sœur, je ne me doutais pas qu’il avait un tel don. Hee hee, Père doit être hors de lui et frustré en ce moment. »

Souma avait rendu publique l’Encyclopédie des Monstres pour atteindre un objectif plus vaste, mais il aurait pu faire fortune en vendant les informations qu’elle contenait au coup par coup. En d’autres termes, Ichiha, que beaucoup avaient supposé être le seul des frères et sœurs sans talent, avait en fait été une oie d’or. Le duc Chima serait mortifié de savoir qu’il l’avait laissé filer — même s’il n’avait jamais découvert lui-même le don du garçon.

« Même une fois qu’il sera diplômé, je doute qu’Ichiha retourne dans le duché de Chima. Je suis sûre qu’il sera aussi plus heureux de cette façon. »

Quand elle avait dit cela, Fuuga avait éclaté de rire.

« Je lui réserverai un accueil chaleureux s’il vient chez nous. Mais s’il est avec quelqu’un qui publiera cette information au lieu de la cacher, alors c’est suffisant. Mais quand même… L’œil de Souma pour les gens est effrayant. » Le sourire de Fuuga s’était effacé et son expression était devenue sérieuse. « C’est comme s’il voyait des choses que je ne peux pas voir. »

« C’est vrai. En tant que sœur, je lui suis reconnaissante d’avoir évalué avec précision la valeur d’Ichiha. »

« Hé, maintenant, tu es ma femme, d’accord ? »

« Oui, mais je suis aussi la sœur d’Ichiha. »

« Soupir… Oui, j’ai juste l’impression que Souma et moi, on ne s’entend pas. »

De la même manière que Souma se méfiait de Fuuga, Fuuga se méfiait de quelque chose qu’il trouve impénétrable chez Souma.

« … L’autre jour, j’ai reçu un rapport de Yuriga sur les activités de Souma. »

« Et que fait-il ? »

« Apparemment, il a envoyé une flotte jusqu’à l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes, » répondit Fuuga

Mutsumi avait cligné des yeux. « Veux-tu dire que le Royaume est entré en guerre avec l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes ? »

« Non, ce n’est pas ça. On dirait que la raison pour laquelle il a envoyé la flotte était pour qu’ils puissent coopérer avec l’Union de l’Archipel pour tuer un monstre massif. Elle dit que c’était de la taille d’une montagne. »

« … Pour tuer un monstre ? Alors, ce n’était pas une guerre. »

« Oui. Le Royaume ne s’est pas emparé de la moindre île. Tu penses qu’un gars comme lui travaillerait gratuitement comme ça ? Et puis il y a aussi ce “navire-île” et ce “dragon mécanique” dans le rapport de Yuriga. Elle n’a pas vu le dragon mécanique elle-même, mais il y a des rumeurs. Honnêtement… Je ne comprends rien à tout ça. »

Fuuga avait laissé échapper un grand bâillement.

« Le Malmkhitan est un pays de steppes. Je n’avais jamais vu la mer jusqu’à tout récemment. Je pensais que c’était bien. Mon but était de rendre le Malmkhitan assez fort pour devenir la puissance dominante sur ce continent, c’est pourquoi je ne me suis pas intéressé au monde de l’au-delà, mais… si Souma va activement en mer, cela a retenu mon attention. Non pas que cela fasse une différence. Nous ne savons rien de la mer. Ça ne m’intéresse pas non plus. »

Comme Souma l’avait espéré, Fuuga n’accordait pas beaucoup d’importance à l’activité navale. Il pouvait penser qu’il était suspect que Souma se lance en mer, mais les pays du continent étant reliés par voie terrestre, il s’imaginait qu’une armée supérieure le laisserait dominer le continent.

Fuuga avait regardé le ciel, formant sa main en un poing, et il avait déclaré. « Je crois que ceux qui peuvent le mieux courir sur cette terre domineront cette époque. C’est pourquoi j’utiliserai toutes mes forces pour courir aussi loin que possible. »

« Oui. C’est pourquoi tout le monde te suit. Moi y compris, bien sûr. »

« C’est bien vrai ! … Mais, bon, laisse-moi me reposer un peu pour l’instant, veux-tu bien ? »

Ainsi, la tête reposant sur la cuisse de Mutsumi, Fuuga avait fermé les yeux.