Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 13 – Chapitre 7 – Partie 1

☆☆☆

Chapitre 7 : Bataille navale — porte-avions

Partie 1

— Un jour du 2e mois, 1549e année, Calendrier Continental.

Une flotte appartenant au Royaume de Friedonia, sous le commandement de Souma A. Elfrieden, avait affronté une flotte appartenant à l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes au large des îles Parent et Enfant dans une région de la mer parsemée d’îlots.

Cette bataille avait été inhabituelle dès le début. Dans une grande bataille navale, il était normal de tenter de battre l’ennemi en terrain favorable. Cependant, la flotte commandée par le roi Souma avait ralenti juste avant d’entrer dans la zone où la bataille devait avoir lieu. Selon le bon sens de la tactique navale, c’était impensable. Se déplacer lentement augmentait le risque que les éclaireurs de l’ennemi découvrent la flotte, et leur donnait le temps de se préparer. Malgré cela, pour une raison inconnue, l’experte navale Excel avait accepté la directive de Souma de ralentir, ce qui avait rendu les marines participant à l’opération très mal à l’aise.

À ce moment, cinq personnes étaient réunies dans la salle du capitaine à bord de l’Albert II, Souma, Aisha, Juna, Naden et Excel, et prenaient un peu de thé. Shabon et Kishun avaient quitté la salle après s’être excusés, incapables de supporter le sentiment de détente déplacé.

« Hee hee, Madame Shabon, Sire Kishun et les marines sont tous à cran, » déclara Excel entre de gracieuses gorgées de son thé. « Eh bien, nous allons après tout à cette vitesse lente juste avant d’entrer dans une zone où nous nous attendons à rencontrer l’ennemi. Je serais plus surprise s’ils restaient calmes. »

Souma posa sa propre tasse et hocha la tête. « Je ne les blâme pas. Tout cela se résumera à un seul stratagème. Le timing va être important. On ne peut pas se permettre d’arriver plus tôt que prévu. Il n’y a pas encore eu de rapport, n’est-ce pas ? »

« Pas du tout, » répondit Excel.

« Même quelqu’un comme moi, qui connais le plan, ne peut s’empêcher de se sentir sur les nerfs, » soupira Aisha, après nous avoir écoutés. « Comment dire ? C’est comme si je ne savais pas sur quoi insister… »

« Il ne s’agit pas seulement de battre l’ennemi, » déclara Naden, qui était d’accord avec elle.

Juna sourit avec ironie et tenta de les calmer. « Il n’y a vraiment rien que nous puissions faire. Même si cela sera plus difficile que de gagner, nous pouvons nous attendre à des résultats proportionnels. Nous devons y arriver quoiqu’il arrive. »

« Juna a raison. Je sais que cela ressemble à une corde raide, mais nous devons l’endurer pour l’instant afin d’obtenir le meilleur résultat possible, » déclaré Souma, et tout le monde avait hoché la tête.

Puis, alors que la flotte entrait dans la zone insulaire entre l’île Enfant et l’île du Dragon à neuf têtes, la flotte de l’archipel avait finalement été aperçue devant elle. C’est là que Souma avait une fois de plus fait quelque chose d’incroyable : la flotte du Royaume s’était complètement arrêtée alors qu’elle se trouvait à portée visuelle de la flotte ennemie.

Avec le cuirassé Albert II légèrement en avance sur les autres, ils avaient créé une boule d’eau géante et y avaient projeté l’image de Souma.

« Ceci est un message pour la flotte de l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. »

Incroyable, même quelques instants avant la bataille, il utilisait le Joyau de Diffusion de la Voix pour appeler l’ennemi. L’image géante de Souma s’adressait à la force navale adverse.

« Je suis le roi Souma A. Elfrieden du Royaume-Uni d’Elfrieden et Amidonia. Ici et maintenant, j’adresse mon ultimatum au Roi Dragon à neuf têtes, ainsi qu’à votre flotte. Vous auriez dû recevoir un message vous disant de communiquer avec moi de la même manière. Montrez-vous, Sire Shana, Roi Dragon à neuf têtes ! »

Normalement, personne ne jouait avec ça… Et pourtant, de l’autre côté, un navire plus grand que les autres s’était avancé, avait manifesté une boule d’eau directement au-dessus de lui et avait projeté l’image d’un grand homme. La fille du Roi Dragon à neuf têtes, Shabon, fixa l’image du pont de l’Albert II avec des yeux écarquillés.

« Pas possible ! »

La projection était celle du Roi Dragon à neuf têtes, Shana lui-même. Soit dit en passant, bien que la boule d’eau du Royaume ait été soutenue par le seul pouvoir magique d’Excel, l’Union de l’archipel avait eu besoin de plus de dix mages de l’eau travaillant ensemble pour réussir à peine à réaliser le même exploit.

Quand elle avait vu son père projeté sur cette boule d’eau, Shabon s’était couvert la bouche, incapable de traiter ce qu’elle voyait.

« Je trouvais absurde que Souma appelle la flotte ennemie à ce stade, mais Père a répondu… Qu’est-ce qui se passe ici… ? »

« … Je ne comprends pas. Pourquoi feraient-ils cela tous les deux ? » Kishun, qui se tenait près d’elle, avait murmuré cela.

La majorité des marines des deux flottes avaient probablement ressenti la même chose. Mais les deux rois avaient poursuivi leur conversation sans se soucier des autres.

« O Roi Shana. En ma qualité de roi, je vous ai maintes fois averti de cesser de pêcher illégalement dans les eaux proches du royaume. Malgré cela, vous avez refusé de tenir compte de mes paroles et avez même envoyé des navires armés pour soutenir ces criminels. C’est arrivé à un point où plus rien ne peut être toléré. Au nom de la paix pour mon peuple et en mer, je suis venu vous frapper, vous et votre flotte. Si vous ne souhaitez pas ce résultat, je vous encourage à vous rendre rapidement ! »

Souma avait commencé en demandant à son adversaire de se rendre. Cela avait dû choquer les marines des deux côtés.

Shana n’avait pas hésité un instant avant de répondre. « Mon peuple se trouve dans une situation où il doit traverser des mers dangereuses pour pêcher dans des eaux lointaines. Vous les arrêtez et n’essayez pas de comprendre leur situation. Nous avons simplement envoyé des navires de guerre pour protéger notre propre peuple. Nous n’avons rien fait pour justifier ce genre d’invasion ! »

Lorsque Shana avait terminé, Souma avait répliqué. « Je n’ai pas l’intention d’envahir ! Si vous dites que vous n’arrêterez pas la pêche illégale, alors nous nous battrons jusqu’à ce que je domine les mers. C’est ce que nous sommes venus faire. »

« Je me fiche de ces paroles venant de quelqu’un qui vient avec une flotte ! »

« Je ne cherche plus à obtenir votre confiance ! »

Les marines avaient dégluti en regardant les deux se disputer.

Souma avait poursuivi. « Nous sommes bien conscients de l’état de votre pays, et des dégâts causés par la grande créature marine Ooyamizuchi. »

« Si vous nous envahissez en sachant cela, alors le Royaume de Friedonia ne vaut pas mieux qu’un cambrioleur qui frappe quand la maison de sa cible est en feu ! »

« Je n’ai pas l’intention de faire une telle chose ! Si Ooyamizuchi vous trouble, alors vous avez d’autant plus de raisons de vous soumettre à moi ! La flotte du Royaume s’occupera de la créature à votre place ! »

« N’essayez pas de me tromper avec des mots doux ! Si je vous prête une route maritime, vous vous emparerez d’une île ! Comment voulez-vous que je croie que si je laisse passer votre flotte, vous ne vous déplacerez pas pour occuper l’une des nôtres ? Nous pouvons tuer Ooyamizuchi sans votre aide ! »

Ils avaient ensuite échangé quelques arguments supplémentaires. Shabon avait serré sa tête pendant qu’elle regardait.

« Une guerre de mots navale ? Je ne suis même plus sûre de ce que je vois. Mais à quoi pensent Sire Souma et mon père !? »

« C’est la question, n’est-ce pas ? Pourquoi, c’est presque comme si… Hm ? »

« Qu’y a-t-il, Kishun ? » demanda Shabon, en penchant la tête.

Kishun se caressa le menton en réfléchissant à sa réponse. « Je pense que c’est comme s’ils gagnaient du temps… »

« Ils veulent gagner du temps ? Lequel fait ça, et pourquoi ? »

« Les deux, en fait. Bien que je ne puisse pas encore vous dire pourquoi… »

Alors même que Shabon et Kishun en parlaient, Souma et le Roi Dragon à neuf têtes poursuivaient leur guerre des mots. Cependant, elle semblait toucher à sa fin.

Souma secoua la tête. « Ça ne mène nulle part. Il semblerait que nous n’ayons pas d’autre choix que de régler ça dans la bataille. »

« Je vois un drôle de navire qui ressemble à une île, mais il ne faut pas croire qu’une flotte qui n’est que des apparences va pouvoir vaincre une flotte d’hommes qui vivent pour la mer. »

« … Vous verrez par vous-même si cette flotte est “en apparence”. »

Les deux images avaient disparu, et les deux flottes s’étaient préparées au combat. C’était Shana qui avait fait le premier pas.

« Détachez la moitié des navires de feu vers la flotte du Royaume, » ordonna le Roi Dragon à neuf têtes.

Ses subordonnés avaient remis en question son ordre.

« Déjà ? ! Nous sommes encore loin de la flotte du Royaume… »

« En effet. Ne serait-il pas préférable d’attendre qu’ils soient plus proches ? » Le roi secoua la tête face à ses commandants hésitants. « Je sais que je viens de dire que ce ne sont que des apparences, mais ce navire insulaire au milieu de leur flotte me préoccupe. Je veux envoyer des vaisseaux sans équipage contre eux afin d’apprendre ce que cette arme peut faire. »

« Je vois. Compris. »

C’est ainsi qu’un grand nombre de navires chargés d’explosifs avaient été mis à la dérive de la flotte principale. Les courants et le vent dans les voiles des navires de feu les porteront du côté de ceux du Royaume. Castor, qui surveillait leur approche depuis le pont du porte-avions Hiryuu, de type insulaire, ajusta son chapeau de capitaine. Si tout se passe comme le disaient les ordres écrits, alors il est fort probable que…

À l’instar du commandant en chef Excel, Castor avait immédiatement donné l’ordre suivant : « Ce sont probablement des navires de combat. Donnez l’ordre de sortie à l’équipe de la cavalerie Wyverne ! Je veux qu’ils bombardent jusqu’au dernier navire ! »

« Oui, monsieur ! Équipe de cavalerie wyverne, tous les chevaliers, décollage ! Je répète, à tous les chevaliers, décollage ! » Le commandant en second cria dans le tube. L’ordre fut donné à l’équipe de cavalerie wyverne qui attendait impatiemment son arrivée.

« OK, tout le monde, on y va ! »

☆☆☆