Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 13 – Chapitre 7

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Chapitre 7 : Bataille navale — porte-avions

Partie 1

— Un jour du 2e mois, 1549e année, Calendrier Continental.

Une flotte appartenant au Royaume de Friedonia, sous le commandement de Souma A. Elfrieden, avait affronté une flotte appartenant à l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes au large des îles Parent et Enfant dans une région de la mer parsemée d’îlots.

Cette bataille avait été inhabituelle dès le début. Dans une grande bataille navale, il était normal de tenter de battre l’ennemi en terrain favorable. Cependant, la flotte commandée par le roi Souma avait ralenti juste avant d’entrer dans la zone où la bataille devait avoir lieu. Selon le bon sens de la tactique navale, c’était impensable. Se déplacer lentement augmentait le risque que les éclaireurs de l’ennemi découvrent la flotte, et leur donnait le temps de se préparer. Malgré cela, pour une raison inconnue, l’experte navale Excel avait accepté la directive de Souma de ralentir, ce qui avait rendu les marines participant à l’opération très mal à l’aise.

À ce moment, cinq personnes étaient réunies dans la salle du capitaine à bord de l’Albert II, Souma, Aisha, Juna, Naden et Excel, et prenaient un peu de thé. Shabon et Kishun avaient quitté la salle après s’être excusés, incapables de supporter le sentiment de détente déplacé.

« Hee hee, Madame Shabon, Sire Kishun et les marines sont tous à cran, » déclara Excel entre de gracieuses gorgées de son thé. « Eh bien, nous allons après tout à cette vitesse lente juste avant d’entrer dans une zone où nous nous attendons à rencontrer l’ennemi. Je serais plus surprise s’ils restaient calmes. »

Souma posa sa propre tasse et hocha la tête. « Je ne les blâme pas. Tout cela se résumera à un seul stratagème. Le timing va être important. On ne peut pas se permettre d’arriver plus tôt que prévu. Il n’y a pas encore eu de rapport, n’est-ce pas ? »

« Pas du tout, » répondit Excel.

« Même quelqu’un comme moi, qui connais le plan, ne peut s’empêcher de se sentir sur les nerfs, » soupira Aisha, après nous avoir écoutés. « Comment dire ? C’est comme si je ne savais pas sur quoi insister… »

« Il ne s’agit pas seulement de battre l’ennemi, » déclara Naden, qui était d’accord avec elle.

Juna sourit avec ironie et tenta de les calmer. « Il n’y a vraiment rien que nous puissions faire. Même si cela sera plus difficile que de gagner, nous pouvons nous attendre à des résultats proportionnels. Nous devons y arriver quoiqu’il arrive. »

« Juna a raison. Je sais que cela ressemble à une corde raide, mais nous devons l’endurer pour l’instant afin d’obtenir le meilleur résultat possible, » déclaré Souma, et tout le monde avait hoché la tête.

Puis, alors que la flotte entrait dans la zone insulaire entre l’île Enfant et l’île du Dragon à neuf têtes, la flotte de l’archipel avait finalement été aperçue devant elle. C’est là que Souma avait une fois de plus fait quelque chose d’incroyable : la flotte du Royaume s’était complètement arrêtée alors qu’elle se trouvait à portée visuelle de la flotte ennemie.

Avec le cuirassé Albert II légèrement en avance sur les autres, ils avaient créé une boule d’eau géante et y avaient projeté l’image de Souma.

« Ceci est un message pour la flotte de l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. »

Incroyable, même quelques instants avant la bataille, il utilisait le Joyau de Diffusion de la Voix pour appeler l’ennemi. L’image géante de Souma s’adressait à la force navale adverse.

« Je suis le roi Souma A. Elfrieden du Royaume-Uni d’Elfrieden et Amidonia. Ici et maintenant, j’adresse mon ultimatum au Roi Dragon à neuf têtes, ainsi qu’à votre flotte. Vous auriez dû recevoir un message vous disant de communiquer avec moi de la même manière. Montrez-vous, Sire Shana, Roi Dragon à neuf têtes ! »

Normalement, personne ne jouait avec ça… Et pourtant, de l’autre côté, un navire plus grand que les autres s’était avancé, avait manifesté une boule d’eau directement au-dessus de lui et avait projeté l’image d’un grand homme. La fille du Roi Dragon à neuf têtes, Shabon, fixa l’image du pont de l’Albert II avec des yeux écarquillés.

« Pas possible ! »

La projection était celle du Roi Dragon à neuf têtes, Shana lui-même. Soit dit en passant, bien que la boule d’eau du Royaume ait été soutenue par le seul pouvoir magique d’Excel, l’Union de l’archipel avait eu besoin de plus de dix mages de l’eau travaillant ensemble pour réussir à peine à réaliser le même exploit.

Quand elle avait vu son père projeté sur cette boule d’eau, Shabon s’était couvert la bouche, incapable de traiter ce qu’elle voyait.

« Je trouvais absurde que Souma appelle la flotte ennemie à ce stade, mais Père a répondu… Qu’est-ce qui se passe ici… ? »

« … Je ne comprends pas. Pourquoi feraient-ils cela tous les deux ? » Kishun, qui se tenait près d’elle, avait murmuré cela.

La majorité des marines des deux flottes avaient probablement ressenti la même chose. Mais les deux rois avaient poursuivi leur conversation sans se soucier des autres.

« O Roi Shana. En ma qualité de roi, je vous ai maintes fois averti de cesser de pêcher illégalement dans les eaux proches du royaume. Malgré cela, vous avez refusé de tenir compte de mes paroles et avez même envoyé des navires armés pour soutenir ces criminels. C’est arrivé à un point où plus rien ne peut être toléré. Au nom de la paix pour mon peuple et en mer, je suis venu vous frapper, vous et votre flotte. Si vous ne souhaitez pas ce résultat, je vous encourage à vous rendre rapidement ! »

Souma avait commencé en demandant à son adversaire de se rendre. Cela avait dû choquer les marines des deux côtés.

Shana n’avait pas hésité un instant avant de répondre. « Mon peuple se trouve dans une situation où il doit traverser des mers dangereuses pour pêcher dans des eaux lointaines. Vous les arrêtez et n’essayez pas de comprendre leur situation. Nous avons simplement envoyé des navires de guerre pour protéger notre propre peuple. Nous n’avons rien fait pour justifier ce genre d’invasion ! »

Lorsque Shana avait terminé, Souma avait répliqué. « Je n’ai pas l’intention d’envahir ! Si vous dites que vous n’arrêterez pas la pêche illégale, alors nous nous battrons jusqu’à ce que je domine les mers. C’est ce que nous sommes venus faire. »

« Je me fiche de ces paroles venant de quelqu’un qui vient avec une flotte ! »

« Je ne cherche plus à obtenir votre confiance ! »

Les marines avaient dégluti en regardant les deux se disputer.

Souma avait poursuivi. « Nous sommes bien conscients de l’état de votre pays, et des dégâts causés par la grande créature marine Ooyamizuchi. »

« Si vous nous envahissez en sachant cela, alors le Royaume de Friedonia ne vaut pas mieux qu’un cambrioleur qui frappe quand la maison de sa cible est en feu ! »

« Je n’ai pas l’intention de faire une telle chose ! Si Ooyamizuchi vous trouble, alors vous avez d’autant plus de raisons de vous soumettre à moi ! La flotte du Royaume s’occupera de la créature à votre place ! »

« N’essayez pas de me tromper avec des mots doux ! Si je vous prête une route maritime, vous vous emparerez d’une île ! Comment voulez-vous que je croie que si je laisse passer votre flotte, vous ne vous déplacerez pas pour occuper l’une des nôtres ? Nous pouvons tuer Ooyamizuchi sans votre aide ! »

Ils avaient ensuite échangé quelques arguments supplémentaires. Shabon avait serré sa tête pendant qu’elle regardait.

« Une guerre de mots navale ? Je ne suis même plus sûre de ce que je vois. Mais à quoi pensent Sire Souma et mon père !? »

« C’est la question, n’est-ce pas ? Pourquoi, c’est presque comme si… Hm ? »

« Qu’y a-t-il, Kishun ? » demanda Shabon, en penchant la tête.

Kishun se caressa le menton en réfléchissant à sa réponse. « Je pense que c’est comme s’ils gagnaient du temps… »

« Ils veulent gagner du temps ? Lequel fait ça, et pourquoi ? »

« Les deux, en fait. Bien que je ne puisse pas encore vous dire pourquoi… »

Alors même que Shabon et Kishun en parlaient, Souma et le Roi Dragon à neuf têtes poursuivaient leur guerre des mots. Cependant, elle semblait toucher à sa fin.

Souma secoua la tête. « Ça ne mène nulle part. Il semblerait que nous n’ayons pas d’autre choix que de régler ça dans la bataille. »

« Je vois un drôle de navire qui ressemble à une île, mais il ne faut pas croire qu’une flotte qui n’est que des apparences va pouvoir vaincre une flotte d’hommes qui vivent pour la mer. »

« … Vous verrez par vous-même si cette flotte est “en apparence”. »

Les deux images avaient disparu, et les deux flottes s’étaient préparées au combat. C’était Shana qui avait fait le premier pas.

« Détachez la moitié des navires de feu vers la flotte du Royaume, » ordonna le Roi Dragon à neuf têtes.

Ses subordonnés avaient remis en question son ordre.

« Déjà ? ! Nous sommes encore loin de la flotte du Royaume… »

« En effet. Ne serait-il pas préférable d’attendre qu’ils soient plus proches ? » Le roi secoua la tête face à ses commandants hésitants. « Je sais que je viens de dire que ce ne sont que des apparences, mais ce navire insulaire au milieu de leur flotte me préoccupe. Je veux envoyer des vaisseaux sans équipage contre eux afin d’apprendre ce que cette arme peut faire. »

« Je vois. Compris. »

C’est ainsi qu’un grand nombre de navires chargés d’explosifs avaient été mis à la dérive de la flotte principale. Les courants et le vent dans les voiles des navires de feu les porteront du côté de ceux du Royaume. Castor, qui surveillait leur approche depuis le pont du porte-avions Hiryuu, de type insulaire, ajusta son chapeau de capitaine. Si tout se passe comme le disaient les ordres écrits, alors il est fort probable que…

À l’instar du commandant en chef Excel, Castor avait immédiatement donné l’ordre suivant : « Ce sont probablement des navires de combat. Donnez l’ordre de sortie à l’équipe de la cavalerie Wyverne ! Je veux qu’ils bombardent jusqu’au dernier navire ! »

« Oui, monsieur ! Équipe de cavalerie wyverne, tous les chevaliers, décollage ! Je répète, à tous les chevaliers, décollage ! » Le commandant en second cria dans le tube. L’ordre fut donné à l’équipe de cavalerie wyverne qui attendait impatiemment son arrivée.

« OK, tout le monde, on y va ! »

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Partie 2

Le seul chevalier dragon du groupe, Halbert, monta sur le dos de Ruby et ordonna à la cavalerie-wyverne de le suivre. Lorsqu’ils avaient vu les wyvernes s’envoler l’une après l’autre du porte-avions de type insulaire, les officiers de la flotte de l’Union de l’archipel s’étaient mis à crier.

« Des Wyvernes en mer !? »

« Absurde ! Les Wyvernes détestent la mer ! »

« Mais ils utilisent clairement de la cavalerie-wyverne ! »

Alors que le chaos enveloppait la flotte des îles, Halbert et sa cavalerie-wyverne descendirent sur les navires de feu et larguèrent leurs explosifs tout en gardant une distance suffisante pour ne pas être prise dans l’explosion qui en résulta.

Booooooooom ! Les barils d’explosifs avaient déclenché les navires de feu, provoquant une explosion massive en mer. Comme ils dérivaient en ligne, les flammes avaient créé un mur de feu séparant les deux flottes navales.

Souma regardait droit devant lui avec un regard sévère.

« Ouf, c’était une sacrée explosion, hein ? » déclara avec excitation l’un des jeunes cavaliers wyvernes à Halbert. « Mais la flotte de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes doit être effrayée, maintenant, non ? Ne pourrait-on pas faire tomber cette flotte tout seul ? »

« … Ne sous-estimez pas l’ennemi, » déclara Halbert au jeune cavalier-wyverne, affichant clairement son calme sur son visage. « Ils connaissent ces eaux comme leur poche. Il y a beaucoup d’îles et beaucoup d’endroits pour se cacher. Si nous nous précipitons imprudemment, l’Hiryuu pourrait être pris en embuscade. Nous devons rester prudents. »

« O-Oui, monsieur ! Je suis désolé ! »

Halbert avait souri au cavalier-wyverne qui s’excusait. « Ne vous inquiétez pas. OK, on se rapproche du Hiryuu ! »

« « « Oui, Monsieur ! » » »

Avec cela, Halbert et l’équipe de cavalerie-wyvernes retournèrent à l’Hiryuu. En cours de route, Ruby gloussa d’une voix que seul Halbert pouvait entendre.

« … Qu’y a-t-il, Ruby ? »

« Hee hee, tu as appris tout ce que tu viens de dire de Kaede, non ? »

« H-Hey, tu n’es pas censée dire ça. »

Mais c’était vrai. Les mots que Halbert venait d’utiliser lui avaient été dits à l’origine par Kaede, qui était en congé de maternité.

Halbert s’était gratté la joue avec une certaine gêne. « Euh… Ne le dis à personne, d’accord ? »

« Ehe. Après tout, une femme doit faire bonne impression sur son mari. »

En voyant Ruby s’amuser à son profit, Halbert s’était vu rappeler qu’il n’était pas de taille face à ses deux femmes.

 

◇ ◇ ◇

Au moment où Halbert et ses hommes étaient retournés sur l’Hiryuu, la flotte de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes était en plein désarroi.

« C’est ridicule ! Comment le Royaume peut-il utiliser des wyvernes !? »

« C’est impossible ! Je n’ai jamais entendu parler d’un bombardement aérien en mer ! »

« Eh bien, cela ne peut pas être possible ! Ils ont brûlé nos bateaux de feu, cela n’a servi à rien ! »

« C’est mauvais ! S’ils s’en prennent à nous, nous n’avons aucun moyen de riposter ! »

Ayant été témoins pour la première fois de la puissance d’un porte-avions, les marines de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes, quel que soit leur grade, perdaient la tête. Les commandants n’avaient aucune idée des ordres à donner et les marines couraient au hasard, incapables d’attendre les ordres.

« Ne devrions-nous pas battre en retraite ? »

« Non, au contraire, nous devrions nous précipiter et transformer cela en une mêlée chaotique. Ils ne pourront pas nous bombarder à ce moment-là. »

« Nous devrions aussi faire ressortir tous les navires cachés. »

« Mais il n’y a toujours pas eu d’ordres ! »

« Bon sang ! Qu’est-ce qui prend autant de temps au Roi !? »

Alors que les choses avaient basculé dans le chaos sans que des directives soient mises en place, le navire du roi Shana avait été submergé de messages des commandants de chacune de ses flottes. Cependant, Shana les avait ignorés en disant. « Vous ne devez pas agir tant que le mur de feu n’est pas dégagé. »

Quant à ce que Shana lui-même faisait au même moment, il regardait une petite île.

« Votre Majesté… »

« Endurez cela. »

L’un de ses subordonnés inquiets avait essayé de lui parler, mais Shana l’avait fait taire d’un air sévère.

« Nous devons endurer. Jusqu’à ce que les marées changent. »

« … Oui, monsieur. »

L’autre homme baissa les yeux, et Shana continua à fixer ce point avec impatience.

 

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans la flotte du Royaume, Souma se sentait également irrité. Il était assis sur sa chaise, tapant des doigts sur l’accoudoir.

« … Excel. »

« Pas encore, » avait-elle répondu avant qu’il ne puisse poser la question. « C’est le moment de la patience, Sire. »

« Je sais, mais… ça me semble un peu gênant. »

« … Je sais, » dit Excel, en regardant la masse de feu avec inquiétude. « Une fois que ces flammes se seront éteintes, nous devrons nous résoudre à le faire. »

« Alors, il n’y aura pas d’autre choix…, » avait continué Souma.

Juna, qui se tenait à côté de Souma, avait placé sa main sur la sienne. « Croyons, sire, au don que vous avez découvert. »

Son sourire avait permis à Souma de se sentir un peu plus léger. Remarquant cela, Excel s’était couvert la bouche avec son éventail et avait souri. Elle devait penser que les hommes étaient si simples. Elle avait raison.

Peu de temps après, le mur de feu avait cessé de brûler. Les deux flottes, celle du Royaume et celle de l’Union des archipels se préparaient maintenant à passer à l’action.

— Puis c’était arrivé.

« Au rapport ! Un signal de fumée s’élève d’une île voisine ! » La voix d’un jeune marine qui surveillait les environs avait résonné sur le pont par le biais du tube parlant.

Souma se mit aussitôt debout et utilisa le tube pour vérifier auprès du marine. « Pouvez-vous le déchiffrer !? »

« Oui, monsieur. C’est le signal international de détresse. »

« D’accord. Excel ! »

« Je sais, » dit-elle, debout.

À peu près au même moment, dans la flotte de l’Union de l’archipel, Shana avait vu la fumée et il s’était lui aussi levé. Puis, à l’unisson, ils avaient prononcé exactement les mêmes mots.

« « Envoyez ce message à tous les navires ! Arrêtez tous les navires ! Je répète ! Arrêtez tous les navires. » »

Il y avait eu une certaine confusion dans les deux flottes, qui étaient sur le point d’entrer en collision, car leurs commandants leur avaient donné l’ordre de s’arrêter, mais ils l’avaient fait. Puis, quelque temps après, des boules d’eau étaient apparues au-dessus de chaque navire amiral, et Souma et Shana avaient été projetés sur eux.

« Avez-vous vu le signal de fumée, roi de Friedonia ? » demanda le roi Shana.

« Je l’ai vu. C’est un signal de détresse, non ? » Souma répondit. « Savez-vous la raison de ce signal, Roi Dragon à neuf têtes ? »

« Je le sais. Lorsqu’une île de l’archipel du Dragon à Neuf Têtes est attaquée par Ooyamizuchi, nous utilisons des signaux de fumée pour alerter les autres îles du danger. Ce qui veut dire… »

« Il y a une île qui est attaquée par Ooyamizuchi en ce moment, n’est-ce pas ? »

En voyant les deux rois, qui se disputaient quelques instants auparavant, se mettre soudain à échanger des informations sur Ooyamizuchi, les soldats des deux flottes s’étaient retrouvés dans l’agonie. Puis l’image de Souma avait regardé directement l’image de Shana qui pointait vers l’île.

« OK, Roi Dragon à neuf têtes. Il y a un signal de détresse qui monte par là. Qu’allez-vous faire ? » demanda Souma alors que les soldats des deux camps regardaient. « Des drapeaux, des signaux de fumée, des boulets de canon spéciaux… Tout navire qui voit un signal de détresse est obligé de fournir de l’aide, quel que soit le pays d’où vient l’autre et quelle que soit sa position… Est-ce tout ? Même si leurs pays sont en guerre. »

« Bien sûr. C’est le droit de la mer qui nous lie tous, » répondit Shana en croisant ses bras musclés.

C’était la règle d’or selon laquelle les marins devaient s’entraider lorsque des événements inattendus se produisaient en mer. La garantie d’aider les autres en temps de crise garantissait également qu’ils vous aideraient en cas d’urgence. Les personnes qui ignoraient un signal de détresse étaient renvoyées des ports de tous les pays.

Shana déclara. « Cependant, la loi stipule que vous pouvez ignorer un signal de détresse provenant d’une personne avec laquelle vous êtes entré en conflit. »

« Hmm. Je pourrais certainement interpréter cela comme un signal que vous avez envoyé, » dit Souma avec un haussement d’épaules. « Au fait, sommes-nous entrés en guerre ? »

« … Non, je ne crois pas que nous le soyons vraiment. Nos navires ont simplement dérivé par accident, » répondit Shana, en haussant les épaules. Souma fit un signe de tête.

« Cela semble juste. Et nous avons simplement brûlé quelques navires à la dérive qui bloquaient notre route. »

« Alors je ne pense pas que vous puissiez dire que nous sommes entrés en guerre. »

« Dans ce cas, je suppose que je ne peux pas ignorer le signal de détresse, hein ? C’est le droit de la mer. »

« … Vous avez toute ma gratitude. Roi de Friedonia. »

C’est alors que les soldats des deux flottes avaient commencé à comprendre ce qui se passait. Ils avaient aussi compris que l’ennemi qu’ils étaient censés combattre n’était pas la flotte devant eux. De plus, les soldats de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes avaient le sentiment d’une chose : ces deux rois s’étaient joués d’eux.

Cependant, cette prise de conscience n’avait pas suscité de ressentiment. C’était parce que le but des rois était de s’unir et de tuer Ooyamizuchi, ce qu’ils avaient eux-mêmes désiré ardemment. C’est ainsi que Souma et Shana avaient pris la parole.

« Conformément au droit de la mer, nous allons maintenant coopérer avec la flotte de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes… »

« Conformément au droit de la mer, nous allons maintenant coopérer avec la flotte du Royaume de Friedonie… »

« «  … et nous allons tous tuer Ooyamizuchi ! » »

Alors qu’ils l’avaient dit à l’unisson, les deux flottes s’en étaient réjouies.

 

 

◇ ◇ ◇

Plus tard, cette bataille navale sera connue sous de nombreux noms, mais le plus commun d’entre eux est la Bataille de la Farce. Soit dit en passant, les historiens de la région d’Elfrieden ne comptent même pas cette bataille parmi les guerres que Souma a menées.