Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 12 – Intermède 2

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Intermède 2 : Fête des filles de la recherche (Le plan pour améliorer la Mechadra)

Cela s’était passé alors que Souma se trouvait dans l’État mercenaire de Zem.

Genia la Surscientifique, Merula la haute elfe, Taru la forgeronne Turgish et Trill la princesse foreuse de l’Empire prenaient le thé dans la maison en rondins située à l’intérieur du laboratoire donjon de Genia. Il s’agissait des quatre personnages clés du projet de recherche sur la perceuse, qui était une entreprise commune entre le Royaume, l’Empire et la République, mais elles étaient maintenant en pause.

Soudain, Trill avait parlé. « Grande Soeur Genia, faisons un exercice sur le Mechadra ! »

« … Qu’est-ce que c’est, tout d’un coup ? » Genia la regarda d’un air empli de doutes.

Trill avait indiqué la fenêtre où Mechadra les dominait. « Nous avons un splendide dragon mécanique, mais son seul moyen d’attaque est de se jeter sur l’ennemi ! Comme c’est ennuyeux ! Nous devrions lui donner des armes ! Et une foreuse ! »

« Je comprends ce que tu veux dire par là. » Genia posa sa tasse à thé sur sa soucoupe. « Je l’ai construite pour faire des recherches sur la construction du corps d’un être vivant, donc bien qu’elle soit entièrement mobile, je ne l’ai pas construite pour être déplacée. Mais quand j’ai appris que le roi avait le pouvoir de déplacer les choses, j’ai pensé que je pouvais la rendre plus forte et plus mortelle. »

« C’est une surprise. Avec toi, je me serais attendu à ce que, dès le moment où cette pensée t’est venue, tu y associes déjà des armements, » déclara Merula, celle qui avait eu affaire à elle le plus longtemps.

C’était vrai, normalement Genia l’aurait fait et elle aurait obligé son mari, Ludwin, à couvrir les frais nécessaires.

Genia avait souri avec ironie. « Tu n’as pas tort, mais tu vois, le Mechadra a beaucoup de restrictions… C’est une opportunité, alors je vais vous les expliquer. »

Genia se tenait devant un tableau noir mobile et elle avait pris un morceau de craie, puis elle avait commencé à écrire les restrictions sur le Mechadra. Les trois autres avaient regardé la scène se dérouler. Ces quatre personnes étaient des ingénieurs, des chercheurs et des artisans — en d’autres termes, elles étaient très curieuses. Elles avaient utilisé des histoires de recherche pour pimenter leurs goûters plutôt que des histoires d’amour.

Genia avait indiqué l’un des éléments qu’elle avait commencé à noter. « Tout d’abord, nous devons considérer la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon. Le roi me dit qu’on nous a dit de faire ce que nous voulons avec les os, mais il y a des limites à cela. Pour faire vite, on ne peut rien faire qui puisse les offenser. Par exemple, l’utiliser dans les guerres contre d’autres personnes. »

« Je ne suggérais pas vraiment de l’armer pour qu’il puisse être utilisé comme une arme ! » affirma Trill.

Taru, qui avait écouté calmement, avait baissé la tête sur le côté. « Alors, pourquoi ajouter des armes ? »

« Parce qu’elles le rendent plus cool ! »

« … Tu parles comme Maître Kuu, » marmonna Taru avec exaspération. Taru avait, malgré ses doutes sur le côté pratique, ajouté un petit foret à la matraque de Kuu.

« Je ne comprends pas non plus, » marmonna Merula.

« Tu ne comprends pas ? Mais je comprends ce que ressent la jeune Miss Trill, » déclara Genia.

Merula et Genia avaient une divergence d’opinions. Même parmi les chercheuses, il y avait une division entre les romantiques (Genia & Trill) et les pragmatiques (Merula & Taru).

Genia poursuit. « Par considération pour la Chaîne de Montagnes de l’Étoile du Dragon, en plus de limiter la façon dont nous l’utilisons, nous ne devrions probablement pas modifier la forme originale. En ajoutant des roues aux mains et aux pieds, ou en changeant certaines parties pour la rendre plus humanoïde, etc. »

« Je pense que tout cela a l’air cool. Ne peut-on ne pas le faire ? » demanda Trill avec un regard vide sur son visage.

« Essayez de vous mettre à leur place. » Genia avait haussé les épaules. « Comment vous sentiriez-vous si on échangeait vos mains et vos pieds contre des roues, ou si on vous déchirait le corps pour le rendre semblable à une autre créature ? »

« … Cela donne une image assez bizarre, n’est-ce pas ? » déclara Trill.

« C’est effectivement le cas. C’est pourquoi nous ne devrions pas changer sa forme pour qu’elle soit trop différente de celle d’un dragon, » déclara Genia.

Maintenant que tout le monde l’avait accepté, Genia était passée à autre chose. « Maintenant, le plus gros problème est la structure du Mechadra. Je l’ai déjà mentionné, mais le Mechadra n’a pas été construit pour être contrôlé. Les gens ne peuvent pas le piloter comme un cuirassé, et même s’ils le pouvaient, ils ne pourraient rien en faire. »

Genia avait mis un plan du Mechadra sur le tableau. En le regardant, le cadre de base était fait d’os de dragon, mais les muscles étaient faits de métal et de pièces de monstre.

« Ce n’est vraiment pas un dispositif que l’on peut déplacer, hein ? » dit Taru doucement.

« Oui. La seule chose qui puisse faire ça, c’est la capacité du roi, les Poltergeists vivants. »

Genia avait écrit « Poltergeists vivants » sur le tableau noir.

« Passons en revue ce que nous savons sur les capacités du roi. Il est capable de faire bouger les choses avec sa volonté. Mais il ne peut que les faire bouger, rien de plus compliqué que cela. Par exemple, il pourrait faire écrire cette craie sur le tableau, mais… » Genia avait cassé le long morceau de craie en deux. « Il ne peut pas casser la craie qu’il manipule en deux comme ça. Fondamentalement, il ne fait que déplacer des objets. Cependant, il y a une chose qui lui permet d’ignorer quelque peu cette restriction. »

Genia avait touché le plan du Mechadra.

« C’est le fait que le Mechadra est modelé sur une créature vivante. C’est le cas des mannequins du roi et du Bras artificiel. S’ils sont modelés sur des êtres vivants, il peut les contrôler de manière complexe, presque comme s’ils étaient vivants. »

« Il ne peut déplacer que du matériel inanimé, mais si ce matériel est sous une forme qui ressemble à un être vivant, il peut le contrôler comme s’il était vivant… Est-ce exact ? » demanda Trill.

Genia avait fait un signe de tête en réponse. « C’est exact. Mais même dans ce cas, il ne peut pas les casser en deux comme cette craie, ou les faire se briser. »

« D’où vient cette différence ? » demanda Trill.

« Peut-être… Son image mentale ? » C’était Merula qui avait répondu à la question de Trill. « Quand nous avons démontré le lien entre les chansons de travail et le pouvoir de la magie, nous avons parlé de la façon dont une image mentale pouvait changer le pouvoir de la magie, donc peut-être que c’est aussi le cas pour les Poltergeists vivants. S’il est capable de contrôler des choses qui sont modelées sur des créatures vivantes comme si elles étaient vivantes, peut-être que c’est une question de savoir si Sire Souma peut ou non imaginer la façon dont elles se déplaceraient ? »

« Je vois. Cette hypothèse semble être la bonne. » Genia croisa les bras et gémit comme elle y réfléchissait. « J’aimerais étudier cette théorie dans le futur, mais le problème est que, même avec les capacités du roi, il ne peut pas le faire bouger plus qu’un dragon lui-même ne le pourrait. »

« Hm ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Merula.

« Même si nous attachions un foret comme tu le veux, Trill, la capacité du roi ne pourrait pas le faire tourner, » déclara Genia.

« Pas possible ! » s’écria Trill.

Genia avait confronté une Trill choquée à la cruelle vérité. « Parce que, bien que la foreuse soit un objet physique, la façon dont elle se déplace n’est pas organique. »

Cependant, Trill n’avait pas été aussi prompte à abandonner. « Je sais ! Nous pouvons nous contenter de faire tourner les choses mécaniquement. Si nous installons l’équipement pour le faire tourner comme une perceuse normale, peu importe si la capacité du Roi Souma peut le faire tourner ou non. »

« Dans ce cas, il s’agirait de l’allumer et de l’éteindre. Avec les Poltergeists vivants, il ne peut pas appuyer sur un interrupteur, et nous ne pouvons pas mettre un équipage à bord pour appuyer sur le bouton. »

« Urgh... Non… » Les épaules de Trill s’étaient affaissées.

Genia croisa les bras et soupira. « Ce ne sont pas seulement les foreuses — les armes à feu comme les canons ne sont pas bonnes non plus. Si c’était un cuirassé, nous pourrions avoir un équipage pour charger les obus, mais le Mechadra n’a pas été construit pour transporter un équipage et le laisser faire les choses. Un lanceur de carreaux à répétition antiaérien serait également confronté au problème de l’interrupteur. »

« Mettre des lames sur les bras ne fonctionnerait-il pas ? » Merula leva la main pour le suggérer.

« Oui, ce serait gérable. » Genia avait fait un signe de tête. « Si ce sont des armes que Mechadra pourrait utiliser lui-même, il pourrait probablement les utiliser aussi. Bien que j’ai l’impression qu’il n’y a pas beaucoup de différence entre taillader avec ses griffes et taillader avec une lame. »

« … L’important est de savoir si le Mechadra lui-même serait capable de l’utiliser, » marmonnait Taru avec un regard pensif sur son visage. « Dans ce cas, si nous faisions en sorte que le Mechadra puisse appuyer sur l’interrupteur, ne serait-ce pas possible ? Au lieu de l’intégrer à Mechadra, faites-en une sorte d’armure extérieure. »

« Ohh, ça pourrait bien marcher. »

Genia avait réfléchi à la proposition de Taru.

« Tout ce qui ressemble à un canon qui nécessite un chargement ne fonctionnerait pas. Même si nous le préchargeons, s’il n’est bon que pour un coup, ce serait beaucoup d’efforts pour presque rien. Eh bien, si nous voulions que le Mechadra puisse le faire fonctionner lui-même, il faudrait qu’il puisse le faire avec ces grandes mains. Elles ne pourront pas faire un travail délicat. Mais si nous pouvions supprimer cette condition préalable, c’est possible. »

« Dans ce cas, j’ai pensé à un certain nombre d’idées comme équipement —, » Taru avait commencé, pour être ensuite coupée par Trill.

« D’abord, la perceuse ! Taru, tu crois qu’on peut l’équiper avec l’un d’eux ? » demanda Trill.

« … Cela dépendrait de l’endroit. S’il veut le contrôler avec ce corps massif, il devra probablement être grand, » répondit Taru.

« Cela soulève également la question du poids, » ajouta Genia. « Dans le cas d’une perceuse, nous devons charger l’appareil rotatif, et aussi l’équipement qui stocke l’énergie pour le faire tourner. Plus la lame est grosse, plus elle est lourde. »

« Si elle devient trop grande, il sera difficile de la bouger. »

« Urgh... ! » Trill grogna, découragée par la logistique. « S’il ne peut pas la porter, alors pourquoi pas… une queue, peut-être ? Ou on pourrait l’attacher à l’estomac ? »

« … Je pense que l’un ou l’autre de ces deux éléments finirait par se retrouver en travers de la route. »

« Il n’y a pas de place à l’intérieur de l’estomac pour cela, il faudrait donc qu’il dépasse constamment. »

« Nooon... » Trill s’était effondrée sur le sol. « Je veux voir le Mechadra utiliser une perceuse géante. Avec cet énorme corps, il écraserait ses adversaires avec une frappe qui peut pulvériser des montagnes en un seul coup. Ne serait-ce pas un grand rêve ? »

« Je peux en quelque sorte comprendre ce sentiment. » Genia s’était maladroitement gratté la joue. « Mais nous sommes des ingénieurs. Pas des rêveurs. Nous devons faire ce que nous pouvons de façon réaliste avec ce que nous avons actuellement à notre disposition. »

« Grande sœur Genia… »

« Maintenant, commençons à penser aux équipements qu’il nous serait possible de créer. »

« … D’accord. »

De là, la conversation s’était déplacée vers Taru et ses idées sur l’équipement. Un certain nombre de choses avaient été proposées, et, au moment où elles arrivaient avec quelque chose qu’elles pouvaient faire…

« J’ai eu une idée, » déclara Merula.

« Qu’est-ce que c’est, Merumeru ? »

« Ne m’appelle pas Merumeru… La capacité du Roi Souma le fait bouger comme la créature, pas exactement comme la créature le ferait, n’est-ce pas ? Je veux dire, il est capable de déplacer des marionnettes et des mannequins, que je ne suis pas sûre qu’on puisse vraiment compter comme des personnes. »

« … Je crois me souvenir que c’est exact. » Genia s’était caressé le menton.

Merula poursuit. « Dans ce cas, il déplacera Mechadra comme un dragon, mais pas exactement comme le ferait un dragon, n’est-ce pas ? Il a des ailes, mais ne peut pas voler, d’une part, alors peut-être qu’il se déplace moins comme un dragon, et plus comme une personne en costume kigurumi ? »

« Hm… Et ? »

Merula se gonflait la poitrine avec fierté. « Nous avons pensé au Mechadra comme étant mi-dragon, mi-machine. C’est pourquoi nous avons pensé aux armes comme un équipement supplémentaire, mais s’il se déplace comme une personne, nous avons plus de liberté. Jusqu’à présent, nos idées étaient comme de mettre une armure sur quelqu’un. Mais les gens peuvent aussi tenir des armes dans leurs mains. »

« Je vois. Nous étions trop fixés sur l’idée des dragons et des machines, hein ? »

Si, au lieu d’installer l’équipement sur le corps, on pouvait le tenir dans les mains, cela permettait d’avoir plus de place pour différents types d’armement.

Les yeux de Trill brillaient. « Alors, on pourrait aussi lui donner une perceuse !? »

« Oui, cela serait possible s’il s’agissait d’une arme qu’il tiendrait à deux mains, » avait convenu Genia.

« Huzzah ! »

« Mais… » Genia pointa du doigt une Trill exaltée. « La question est maintenant de savoir comment il va la porter. S’il le tient tout le temps, cela va se mettre en travers de son chemin. Avec les deux mains occupées, il ne pourra pas se battre au corps à corps. »

« Urgh ! »

« Idéalement, nous voudrions un système qui pourrait le livrer au Mechadra. » Genia croisa les bras et gémit.

Trill, Merula et Taru y avaient toutes pensé. Elles s’étaient toutes creusé la tête, mais personne n’avait pu trouver une bonne idée. Pendant qu’elles étaient…

« Hé, Taru. Es-tu là ? »

« Maître Kuu ? Et Leporina ? »

« Bonjour, Taru. »

Kuu et Leporina de la République étaient venus visiter la maison en rondins de bois de Genia.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Taru.

« Ookyakya. J’ai pensé que je pourrais faire appel à toi et que nous pourrions rentrer à la maison ensemble. Avec le Frangin à Zem maintenant, j’ai du temps libre. Pourquoi ne pas manger tous les trois ensemble ce soir ? »

« … Mais je travaille toujours. » Bien qu’elle ait dit cela, Taru n’avait pas du tout semblé mécontente de cette évolution. En voyant le regard de Taru, Kuu avait souri.

« Nous attendrons que vous ayez terminé. Qu’est-ce que vous faites maintenant ? » Kuu avait regardé le plan du Mechadra affiché sur le tableau. « Cet énorme dragon-machine, hein ? »

« Nous pensions y ajouter une armure. »

« Eh bien, ce n’est pas si intéressant. » Kuu le regarda, hochant la tête avec attention, mais il poussa bientôt un soupir. « Mais, vous savez, pour moi, plutôt que le Mechadra, j’aimerais que vous fassiez ce navire qui brise la glace comme il se doit dont parlait Souma. »

« Le brise-glace… n’est-ce pas ? Le navire avec une perceuse. »

« Oui. Avec nos mers gelées, la République en a vraiment besoin. »

« Ce n’est pas grave. Sire Souma nous a déjà demandé de développer cela. »

Pendant que l’équipe de la République parlait de ça…

Genia, qui les avait écoutés, avait eu un regard attentif. « Un navire avec une perceuse dessus, hein ? »

« Grande Soeur Genia ? »

« Il n’est pas nécessaire que ce soit un navire, mais il pourrait être intéressant de développer un moyen pour que la foreuse se déplace d’elle-même. Si elle pouvait se rendre au Mechadra toute seule, et que le Mechadra pouvait l’utiliser… »

« Oh ! Ça pourrait marcher, Grande Soeur ! »

Alors qu’un plan d’action semblait se dessiner, les yeux de Trill brillèrent.

Avec un sourire ironique, Genia avait déclaré. « L’armure supplémentaire que Taru a proposée, et une perceuse autopropulsée. Mettons au point un plan pour améliorer le Mechadra en mettant l’accent sur ces deux éléments. »

« D’accord ! »

C’est ainsi que Mechadra avait commencé à subir des améliorations grâce à son équipe d’ingénieurs enthousiastes. Il faudra encore un peu de temps avant que Souma et les autres membres de son entourage ne le découvrent.

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