Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 12 – Chapitre 6

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Chapitre 6 : Croiser les épées

Partie 1

« Je savais qu’elle le demanderait… » J’avais pressé ma main sur mon front.

J’en avais parlé hier soir à Aisha et aux autres membres de mon groupe. Il y avait une chance que le souhait de Mio soit probablement la restauration de la Maison des Carmines. Et si ce n’était pas ça… J’avais l’impression que ce serait la restauration de l’honneur de Georg. Il avait eu la honte de devenir un traître, et il s’était sacrifié pour extirper les individus corrompus qui avaient infesté le royaume. Les choses s’étaient déroulées comme il l’avait prévu, et maintenant que les problèmes à l’intérieur du Royaume étaient presque tous réglés, il ne restait plus qu’à restaurer son honneur.

Naturellement, je voulais faire connaître la vérité, et réhabiliter la réputation de Georg. Liscia l’aimait et le respectait, et je ne voulais pas laisser l’homme qui avait risqué sa vie pour le pays comme un scélérat. Cependant, comme c’était avant que je ne prenne officiellement le trône, j’avais repoussé la restauration de sa réputation afin d’éviter toute confusion. Quand j’avais pensé que cela pourrait encore causer le chaos, même maintenant que j’avais été couronné, j’avais hésité à m’y mettre — surtout quand je considérais les enfants qui venaient de naître.

Mais, en même temps, c’était aussi un problème que je ne voulais pas transmettre à leur génération. Non… mais Mio n’exige pas la publication des résultats de la nouvelle enquête. Tout ce qu’elle a demandé, c’est que nous « ré-enquêtions » et « que nous connaissions la vérité ». Elle avait peut-être eu une vague conscience qu’il y avait une raison pour que Georg garde tout secret quand il est mort. C’est pourquoi elle voulait la vérité juste pour elle.

« Ne laisse pas tes émotions te conduire à prendre une décision à la légère. » Les paroles d’Aisha d’hier m’étaient revenues. C’était vrai que je me sentais un peu compatissant envers Mio en ce moment. Ce n’était pas bon. J’avais besoin d’être conscient des risques qu’il y avait à exaucer son souhait.

« Influencer d’autres nations est au-delà de ce que ce pays peut faire. Si vous insistez, vous devrez me vaincre, devenir reine et négocier avec les autres pays dans votre rôle de souveraine », déclara Gimbal à Mio. « Cependant, il se trouve que le roi Souma est présent dans le public. »

Gimbal m’avait regardé.

« Vous devez lui demander directement si votre souhait peut être exaucé ou non. Moi, Gimbal, j’observerai le résultat en tant que roi de Zem, » déclara-t-il.

Il prenait un ton digne, mais j’avais l’impression qu’il disait : « Le Royaume pourrait-il résoudre ses propres problèmes ? » Eh bien, c’était juste. Je m’étais levé et j’avais fait un pas en avant. Après l’avoir fait, tous les yeux de la foule étaient soudain tournés vers moi. Ils devaient tous être intéressés de voir comment je répondrais.

Il était généralement admis dans ce pays que le souhait du vainqueur du tournoi devait être exaucé, donc si je refusais, j’allais me faire huer. Eh bien… Il fallait que je sois prêt pour ça.

« D’abord, Mio. Votre victoire dans le Grand Tournoi d’arts martiaux a été incroyable, » déclarai-je.

« Je vous remercie. »

« Et… Je comprends votre souhait. »

« Sire ! » s’exclama Aisha derrière moi.

Naden avait poursuivi en disant. « Souma, est-ce que tu peux dire ça ? »

Elles avaient l’air inquiètes, mais j’avais levé la main et leur avais fait signe d’arrêter. J’avais délibérément fait l’annonce à Mio d’une manière royale.

« Vous étiez prête à aller jusqu’à gagner ce tournoi pour réaliser votre souhait. Vous devez être très déterminée. Dans ce cas… Dans le processus d’exaucement de votre souhait, j’aimerais que vous me montriez une fois de plus votre détermination. »

Ces paroles avaient fait froncer le sourcil de Mio. « … Que voulez-vous dire par là ? »

« Il s’agit d’un tournoi d’arts martiaux. Il est évident que votre détermination doit se manifester par le combat. » J’avais tendu la main vers Mio. « Si vous pouvez vaincre le guerrier de mon pays que j’enverrai contre vous, je vais réenquêter sur la vérité à propos de Georg Carmine, comme vous le souhaitez, et je vous la dirais. »

Lors de ma déclaration, tout le Colisée avait tremblé sous les applaudissements. Le site était rempli de gens qui étaient venus juste pour prendre du plaisir à regarder un bon combat. Ce que je proposais était essentiellement un match d’exhibition. Ils devaient être vraiment heureux de pouvoir voir un autre combat.

Je m’étais retourné vers un Gimbal abasourdi et lui avais demandé. « C’est comme ça que cela va se passer. Est-ce que ça vous va ? »

« Hmm. Si les parties concernées l’acceptent, je suppose que c’est bon. Cependant, avec la foule si excitée, je ne pourrais pas vraiment le refuser maintenant, » déclara Gimbal.

« Vous avez toute ma gratitude. »

Une fois la foule calmée, j’avais demandé à Mio. « Acceptez-vous mes conditions, Madame Mio ? »

« J’accepte votre proposition. En ce moment, même si Madame Aisha était mon adversaire, je vous ferais exaucer mon souhait. » Mio avait mis ses mains devant elle et s’était inclinée devant moi.

Aisha avait mis la main sur la poignée de son épée et s’était tenue à mes côtés. « Sire, envoyez-moi, » me demandèrent ses yeux, mais je lui avais plutôt enfoncé la main dans les côtes.

« Ahwhuh !? »

Aisha poussa un cri étrange et tomba à terre. Ne prêtant plus attention à Aisha qui me fixait, les larmes aux yeux, j’avais regardé Mio et je lui avais dit. « Ne vous méprenez pas. Votre adversaire ne sera pas Aisha. »

« Alors, qui voulez-vous que je combatte ? » demanda Mio.

« Vous verrez bien assez tôt… C’est ce que j’ai décidé ! »

J’avais haussé la voix en regardant les gradins.

« Vous avez vu comment les choses se sont passées ! Alors… » En écartant les bras, j’avais crié. « Viens, Kagetora ! »

Alors que mon cri résonnait à travers le Colisée, une ombre noire était descendue des tribunes jusqu’à l’arène où se tenait Mio. Un intrus soudain — son apparence étrange et majestueuse avait fait déglutir tout le public.

Sa forme massive était revêtue d’une armure noire, enveloppée d’une cape du noir le plus sombre, il portait à la taille un odachi, une grande épée à un seul tranchant semblable à un katana du Dragon à Neuf Têtes. Mais plus mystérieux que tout était le masque de tigre noir qu’il portait.

« Le tigre noir de Parnam… » Gimbal avait chuchoté à côté de moi. « On dit que tout espion qui le rencontre ne revient jamais. »

Ils étaient apparemment terrifiés par lui.

« Ne me dites pas que vous l’avez amené ici, » déclara Gimbal.

« Je l’ai fait, en tant que garde du corps. »

Après avoir répondu à Gimbal, j’avais donné ses ordres à Kagetora. « Kagetora. Bats-toi contre Mio, et mets sa détermination à l’épreuve. »

« … Par votre volonté. » Kagetora tira son odachi de son fourreau, puis jeta le fourreau hors de l’arène.

Kojirou, tu es vaincu… Oui, non. Référence historique mise à part, c’était probablement parce que le fourreau n’avait pas bien fonctionné avec sa cape. Mio avait dégainé ses deux épées longues et elle avait aussi pris une position de combat.

« Je ne sais pas qui vous êtes, mais je vois que vous êtes un bon guerrier. Maintenant, battons-nous. »

« … Bien sûr. »

Puis les deux avaient couru vers l’avant, et leurs lames s’étaient heurtées.

◇ ◇ ◇

Il est fort, pensait-elle. L’homme était habillé tout en noir, avec une épée noire et un masque de tigre sur la tête. Elle ne pouvait que supposer qu’il était habillé de cette façon pour être volontairement étrange, mais l’air autour de lui était celui d’un guerrier aguerri au combat. Elle le sentait aussi quand leurs épées se heurtaient.

Alors qu’elle frappait avec ses épées longues, Kagetora bloquait net chaque coup avec son odachis. Sa garde était si solide que Mio avait l’impression qu’elle battait ses épées contre un rocher. Il bloque toutes mes attaques… C’était différent du genre de force que possédait Aisha.

En plus des techniques qui ont dû être cultivées pendant de longues années sur le champ de bataille, cette personne pouvait voir à travers toutes ses attaques. Je n’ai jamais fait face à quelqu’un comme ça avant… pensait-elle. Mais, alors qu’ils échangeaient des coups, elle avait ressenti quelque chose de familier. C’est comme… quand Père m’entraînait.

Faisant un grand saut en arrière pour mettre un peu de distance entre eux, elle avait écarté ses deux épées longues comme une paire d’ailes, puis elle avait rapidement comblé l’écart. Elle avait essayé de fendre le torse de son adversaire avant qu’il ne puisse descendre son odachi.

« Vous en avez trop laissé échapper. »

« Guh ! »

Kagetora s’était libéré avec un tacle au lieu de balancer son odachi, et il avait envoyé Mio voler. Elle avait l’impression d’avoir été frappée par un taureau qui chargeait alors qu’elle s’élançait dans les airs.

 

 

Lorsqu’elle avait atterri et avait tenté de se rétablir, Kagetora l’avait suivie en lançant une attaque de suivi. Alors que Mio bloquait la frappe descente de l’odachi avec ses deux épées longues, Kagetora lui avait dit : « Vous dépendez trop de votre force innée. À cause de votre confiance excessive, vous êtes trop molle quand il s’agit de juger de votre distance effective. Vous devez évacuer davantage la tension de vos épaules et vous concentrer sur l’élimination des mouvements inutiles. »

« O-Oui, monsieur ! … Hein ? »

Mio avait mis de la distance entre elle et Kagetora, comme si elle avait été lancée loin de lui. Pour tenter de cacher sa confusion et sa surprise, elle avait utilisé le dos de sa main pour essuyer la sueur qui coulait de son menton. Oui, monsieur… ? À quoi je pensais à l’instant ? Elle ne pouvait pas se croire, acceptant docilement les conseils de Kagetora au milieu d’une bataille. Mio était secouée, mais Kagetora tenait simplement son odachi dans une position de combat, immobile. Il regardait simplement… Il regardait…

Quoi ? Pas possible… Alors qu’elle regardait dans les yeux sous son masque, Mio avait ressenti quelque chose comme une prémonition. Sa stature, sa présence, la façon dont il se portait, et les techniques qu’il avait mises en œuvre… Elle se souvint de tout cela. La prémonition avait terriblement troublé Mio, et elle ne pouvait même pas prendre une position correcte avec ses épées longues.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Avez-vous déjà fini ? » déclara doucement Kagetora. « Allez-vous laisser ça se terminer ? C’est tout ce que votre technique, votre détermination, pouvait gérer ? »

« … ! »

Ses paroles avaient ramené Mio à la réalité. Elle s’était élancée et avait rapidement comblé la distance qui la séparait de Kagetora. Il avait essayé de balancer son odachi sur Mio qui chargeait… mais il s’était arrêté à mi-chemin. Mio n’avait fait aucun effort pour défendre sa tête exposée.

Coup ! L’instant suivant, Mio avait frappé Kagetora au visage. L’impact l’avait fait reculer cette fois-ci. Le visage baissé et le bras encore tendu, Mio déclara à un Kagetora qui trébuchait. « Ne dites pas ce que vous voulez… »

Alors qu’elle levait le visage, il y avait une colère brûlante dans ses yeux.

« Comme si je laissais tout cela se terminer par ceci. Je suis sûre que maman l’a accepté, mais pas moi. Cette colère, cette tristesse, cette indignation… Je vous ferai tout prendre. Vous et personne d’autre ! »

« … Très bien. »

Ce coup de poing avait dû lui couper l’intérieur de la bouche. Kagetora avait craché le sang, puis avait positionné son odachi une fois de plus.

« Un dialogue entre guerriers n’a pas besoin de mots. Montrez-moi l’étendue de votre détermination. »

« Bien sûr. Je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. »

La bataille entre Mio et Kagetora faisait rage.

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Partie 2

Depuis les tribunes, nous avions observé leur combat. À un moment donné, au milieu, il y avait eu un changement évident dans la façon dont ils s’étaient battus. Au début, ils donnaient des coups mesurés, en essayant de voir comment leur adversaire réagissait. Mais maintenant, chacun se battait comme s’il le souhaitait et se donnait à fond.

Mio, en particulier, semblait avoir laissé ses émotions exploser. Elle l’avait attaqué de plein fouet, en recourant à la force brute, et Kagetora avait accepté chacune de ses attaques. Cela signifiait probablement… exactement ce que je pensais que cela signifiait.

« Sire… Est-ce vraiment bien ? » demanda Aisha dans un murmure. « Je pense que c’est un pari de savoir si Madame Mio sera satisfaite ou non… »

« Eh bien, oui, » avais-je murmuré en réponse. « Je parie que Hakuya aura quelques mots bien choisis pour moi plus tard, mais… Je ne pense pas que ce soit un mauvais pari. Ne l’as-tu pas dit toi-même, Aisha ? “On en apprend plus de l’autre à travers le combat”, n’est-ce pas ? »

« Oui… Je l’ai dit. » Aisha avait frappé une main sur sa poitrine, un regard inquiet se dessinant encore sur son visage.

« Comme il s’agit d’un autre pays, cela peut sembler important. Mais si nous pouvons juste satisfaire Mio, nous pouvons gérer le reste comme nous le voulons. Pour lui faire accepter le résultat, nous n’avons pas besoin de petits trucs. Peut-être parce qu’elles ont appris sous la direction du même professeur, Liscia et elle ont toutes deux une personnalité très directe, » déclarai-je.

J’avais regardé Mio se battre. Elle semblait en colère, mais je pouvais aussi voir une autre émotion là.

« Si nous nous adressons à elle avec sincérité, elle devrait l’accepter. »

« … Je vois. »Aisha avait hoché la tête en les regardant se battre en bas. « Ils semblent tous les deux s’amuser. »

« Pour être honnête, quand ils parlent avec leurs épées comme ça, je ne peux cependant pas suivre ce qu’ils disent… »

« Voulez-vous parler avec moi pendant le combat, sire ? » demanda Aisha.

« Si je me blessais, cela aurait un impact sur mes fonctions, alors s’il te plaît, non… Oh ! » déclarai-je.

Cela faisait longtemps qu’ils avaient commencé à se battre. S’ils continuaient à jouer, les gens commenceraient à trouver cela suspect.

J’avais donné le signe à Kagetora. Il avait jeté un regard silencieux vers moi et avait hoché la tête.

 

◇ ◇ ◇

Shing ! Clang ! L’une des épées longues de Mio s’était levée, faisant tomber de ses mains l’odachi de Kagetora et l’envoyant s’écraser sur le sol. Sans tarder, l’autre était à la gorge de Kagetora.

« … Je cède. »

Kagetora étendit lentement les bras. Le match était décidé, et le Colisée avait été immédiatement secoué par les applaudissements. Mio était la gagnante, mais elle semblait plus surprise que quiconque.

« Pourquoi m’avez-vous laissé gagner ? » demanda Mio.

« … Les ordres du maître. » Kagetora répondit rapidement, ayant décidé qu’il ne pouvait pas s’en sortir en mentant. Souma lui avait demandé de « chercher une occasion pour perdre ».

Mio avait regardé Souma dans les tribunes et avait murmuré : « Le roi Souma n’avait-il pas l’intention d’empêcher mon souhait ? »

« … Il y aura une nouvelle enquête sur les véritables intentions de votre père, Georg Carmine, j’en suis sûr. Les résultats vous parviendront sans doute, » déclara-t-il.

« Hein !? Mais j’ai déjà… »

« Malgré tout. Maintenant qu’on en est là, mon maître doit s’assurer que tout se termine bien. Vous feriez mieux de vous préparer. À partir de maintenant… je suis sûr que vous devrez faire un travail adéquat. » Sur ce, Kagetora prit son odachi et tourna le dos à Mio en disant. « Ça doit être difficile pour vous, ayant eu un père aussi têtu et stupide. Je suppose que feu Georg est désolé de ce qu’il vous a fait, à vous et à votre mère. »

« Qu’est-ce que… ? Malgré tout — . » cria Mio vers un Kagetora qui partait. « Malgré tout, il est ma fierté ! Peu importe le chemin qu’il a choisi de prendre ! »

« … »

« Nous reverrons-nous... Sire Kagetora ? » demanda Mio.

Ne s’étant pas retourné, il avait répondu. « … Si un jour vous revenez toutes les deux au Royaume, je suis sûr que nous nous retrouverons quelque part. »

Kagetora sauta dans les tribunes et disparut dans la foule.

« Mph… Mph… »

Mio avait été laissée seule dans l’arène, la tête baissée alors qu’elle pleurait. Les spectateurs avaient apparemment pensé que c’était des larmes de joie, mais ceux qui se trouvaient au premier rang avaient dit que c’était comme les larmes d’un enfant perdu quand il avait retrouvé ses parents.

 

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, après avoir disparu dans la foule, Kagetora rencontra une femme dans un couloir presque désert. La femme en question avait une queue de félin, et bien que son âge le montre un peu, son profil et ses yeux ressemblaient beaucoup à ceux de Mio.

Kagetora s’était arrêté juste à côté d’elle, et avait fait face. « … Tu es venue ? »

« Je voulais voir les efforts de ma fille jusqu’au bout, » déclara la femme aux oreilles de chat sans se retourner.

Kagetora avait pris une grande respiration. « N’aurais-tu pas pu… l’arrêter ? »

« Jamais. Mon mari était un homme de conviction. Si sa fille devait agir en fonction de ses convictions, je ne l’en empêcherais pas. Parce que c’est ma conviction, » répondit la femme.

« … Je vois. » Kagetora avait un peu souri sous le visage sévère de son masque. « Vivre dans une telle famille doit être difficile pour toi. »

« Comme tu ne peux pas le croire. Mais nous sommes une famille. J’ai peut-être abandonné, mais je les aime toujours. »

« … Tu as été une mère incroyable et une épouse impeccable pour un couple d’imbéciles peu sophistiqués. » Avec cela, Kagetora avait placé une main sur l’épaule de la femme. « Maintenant, ma dame, s’il vous plaît, prenez soin de vous. »

« Oui. Je sais que tu es un parfait étranger, mais prends néanmoins soin de toi. J’attends avec impatience le jour où nous nous reverrons par hasard. »

Sans faire demi-tour, les deux individus étaient partis dans des directions opposées.

 

◇ ◇ ◇

« Mio, c’était splendide, » lui avais-je crié alors que la foule massive du Colisée regardait. Elle était dans l’arène, s’agenouillant et baissant la tête. « Levez la tête. Vous êtes le vainqueur. »

« … O-Oui, monsieur. » Elle avait levé le visage, mais, comme on pouvait s’y attendre, elle semblait vraiment intimidée. Son visage était un mélange de maladresse et de confusion.

Le public était si excité qu’il ne semblait pas le remarquer, mais ce n’était clairement pas le visage du vainqueur. Je suis sûr qu’elle a beaucoup de choses en tête à ce sujet. J’avais décidé de ne pas m’inquiéter pour elle en continuant à parler.

« Comme promis, lorsque je retournerai dans mon pays, je mènerai une nouvelle enquête sur les motivations de Georg Carmine. À cette fin, je vous invite également à venir. Est-ce que cela semble acceptable ? » demandai-je.

« O-Oui, monsieur ! Cela ne me dérange pas ! » Mio avait immédiatement accepté. C’était déjà réglé à ce moment-là.

Ensuite… Je suppose que je devais aussi faire quelque chose pour attirer les gens de Zem.

« Il est évident que vous avez déjà coupé tous les liens familiaux avec Georg, donc quel que soit le résultat de l’enquête, je vous garantis ici et maintenant que je ne chercherai pas à vous tuer, ni à vous nuire d’une quelconque manière ! Que chaque personne ici présente soit mon témoin ! »

Le Colisée avait rugi sous les applaudissements. Tout le butin va au vainqueur. Il est naturel qu’ils soient loués. Si je devais faire quelque chose pour nuire au vainqueur, les gens de ce pays n’en seraient pas heureux. J’avais clairement dit que cela n’arriverait pas, tout en mettant devant le fait accompli que nous ramènerions Mio chez nous.

En tant que vainqueur du Grand Tournoi d’Arts Martiaux, Mio était une carte que Zem ne voulait pas lâcher. Cependant, face à cette foule passionnée, Gimbal ne pourrait probablement pas l’empêcher de rentrer chez elle.

J’étais retourné à mon siège et j’avais regardé Gimbal. « Vous avez entendu comment les choses ont tourné. Y a-t-il un problème à ce que je ramène le vainqueur du tournoi chez moi ? »

« … Les gens semblent satisfaits de cela, je n’ai donc pas d’objection. » Gimbal haussa les épaules avec un sourire ironique. « Il n’y a pas de coupe ou de trône associé à ce tournoi. D’une certaine manière, on pourrait dire que le trône sur lequel je suis assis l’est peut-être, mais je n’ai pas affronté de challenger depuis de nombreuses années. »

Gimbal frotta les accoudoirs de son trône.

« Ce qu’il faut privilégier par rapport à tout autre chose, c’est la conviction nationale selon laquelle “ceux qui sont forts verront leur souhait exaucé”. C’est pourquoi, quoi qu’il arrive, je veux que le souhait de Mio se réalise maintenant. »

« Laissez-moi faire. Je ne la maltraiterai pas, » déclarai-je.

« Alors, cela devrait être bien. Eh bien, si quelqu’un de votre pays devait gagner, puis continuer à rester dans le pays, cela pourrait conduire à une spéculation excessive en fin de compte. Si vous voulez la récupérer, c’est pratique pour moi… ou alors je choisirai de me le dire, » déclara Gimbal.

« Merci, Sire Gimbal. »

Il semblerait que Gimbal n’avait pas non plus la moindre idée de ce que Mio préparait. À en juger par ses paroles et ses actes, elle n’avait aucune rancune envers le Royaume, donc s’il gardait quelqu’un comme elle à portée de main, il devait toujours se méfier qu’elle puisse être une espionne. Si l’on pense aux ennuis qu’elle avait causés, il aurait pu être soulagé de ne plus avoir à s’occuper d’une nuisance.

« La Maison des Carmines est prise en charge maintenant, n’est-ce pas ? » demanda Naden, et je fis un signe de tête.

« Oui. La Maison des Carmines l’est. »

Ayant d’abord pu gérer la situation de Mio, je m’étais giflé les joues pour me recentrer. Maintenant… demain, les choses vont devenir sérieuses. Il y avait une autre raison pour laquelle j’avais accepté l’invitation de Gimbal.

Bien que je n’aie pas été sûr de pouvoir laisser Mio en paix, la question qui se posait demain avait un impact direct sur l’avenir de notre pays. Je suis sûr qu’elle viendra bien assez tôt, je dois donc rester au top de ma forme, avais-je pensé alors que les acclamations de la foule se poursuivaient.