Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 12 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : Invités non invités

Partie 2

Les deux personnes que Castor avait mises en détention avaient demandé une audience avec moi, le roi, alors il les avait envoyées ici en gondole à Wyverne. Lorsque j’avais reçu le rapport, je m’étais précipité dans la salle d’audience avec Hakuya et Aisha. Il aurait été préférable que nous soyons prévenus, mais tous les messagers kuis étaient poussés à bout dans la préparation de la flotte, et cela avait été jugé urgent, alors il n’avait envoyé qu’un chevalier wyverne en tête pour nous avertir. De ce fait, il n’y avait pas eu beaucoup de temps entre le moment où nous avions été informés et leur arrivée. C’était comme découvrir qu’on avait gagné un prix alors qu’il était déjà envoyé par la poste.

« Hakuya, à propos du rapport que Castor nous a envoyé… Tu crois que c’est vrai ? » demandai-je alors que nous nous dépêchions d’aller dans la salle d’audience, ayant déjà revêtu mon uniforme officiel.

Hakuya, qui marchait aussi rapidement, avait hoché la tête. « Oui. Ils ont également fourni quelque chose pour prouver leur identité. Je pense qu’il n’y a aucun doute. »

« Je vois. Merde ! Pourquoi maintenant, entre tous les temps… ? » demandai-je.

« Comme vous dites. » Hakuya avait un regard sombre sur son visage.

Nous avions travaillé sans relâche à l’élaboration d’un plan que nous avions affiné et perfectionné. Maintenant, juste au moment où la flotte était presque prête à quitter le port, ce genre d’événement irrégulier s’était présenté à nous, je ne pouvais donc pas lui reprocher d’avoir cherché dans cette direction. Si ces personnes étaient celles qui étaient mentionnées dans le rapport, une seule erreur dans la manière dont nous les aurions traitées pourrait rendre toute cette préparation inutile. Quoi qu’il en soit, cela devait être évité.

« Rien ne pourrait être plus problématique que cela. Penses-tu que le Roi Dragon à neuf têtes y soit pour quelque chose ? » demandai-je.

« Je ne sais pas, sire. Vous devrez le leur demander vous-même, » répondit-il.

« Bon sang… Aisha, » déclarai-je.

« Oui. »

« Je ne sais pas ce qui va se passer. Fais attention, » déclarai-je.

« Oui, monsieur ! Laissez-moi assurer votre défense. » Aisha se frappa la poitrine d’une main, l’autre saisissant fermement la poignée de l’épée à sa hanche (qui n’était pas sa grande épée, car elle était trop peu maniable pour être utilisée à l’intérieur).

J’avais repris mon souffle dans la pièce voisine, puis nous étions entrés tous les deux dans la salle d’audience. J’avais regardé le bas des marches en me dirigeant vers le trône, et les deux personnes mentionnées dans le rapport étaient agenouillées, la tête baissée.

Une fois assis, je leur avais parlé. « Ça doit être difficile de parler dans cette position. J’aimerais que vous leviez tous les deux la tête. »

« … Compris. »

« Oui, monsieur. »

Les deux individus s’étaient levés et avaient levé la tête. L’un d’eux portait une tenue à froufrous qui rappelait une ancienne dame de cour chinoise. C’était une jeune fille charmante avec des cheveux ondulés vert émeraude caractéristiques. Elle avait une sorte de nageoire de poisson au niveau des oreilles, ce qui montrait clairement qu’elle n’était pas un être humain. En y regardant de plus près, ce qui semblait être une manche pendante au coude était en fait elle aussi une fine nageoire transparente. Selon le rapport, c’était une sirène, et elles étaient communes dans l’archipel. Bien que sa moitié inférieure ne soit pas celle d’un poisson, j’avais compris pourquoi on l’appelait ainsi en raison de son apparence.

L’autre était un grand et mince homme bête avec des oreilles de renard blanc. Il portait un pantalon de hakama, et bien qu’il ait été désarmé pour l’occasion, avec un katana du Dragon à Neuf Têtes à ses côtés, il aurait ressemblé à un samouraï. Son visage avait le même air de joli garçon intelligent que celui de Hakuya et Julius, donc si je l’avais fait s’habiller à la place en exorciste onmyouji comme Abe no Seimei, il aurait eu le rôle. Si quelqu’un me disait qu’il était un émissaire d’Inari, le dieu renard des moissons, je le croirais.

Ce qui avait attiré mon attention en les regardant tous les deux, c’était leurs expressions.

Le jeune homme faisait tout ce qu’il pouvait pour garder un regard sérieux qui ne trahissait aucune émotion. C’était l’expression la plus courante lors d’une audience avec le roi. Même s’il me portait malheur, le montrer ici ne ferait que le blesser, après tout. Quant à l’autre, la sirène… Je devrais le dire tout de suite.

Ses yeux étaient morts. Non, je ne plaisante pas sur le fait qu’elle ait des yeux de poisson mort parce qu’elle est une sirène, ou quelque chose comme ça. Il n’y avait pas de vie dans ses yeux, et même si j’étais sûr qu’elle était pâle, sa pâleur n’était pas non plus bonne. Si elle essayait de cacher ses émotions avec un visage sérieux comme le faisait le jeune homme, ses sentiments s’évanouiraient.

Résignation tragique — elle se sentait tellement acculée qu’elle essayait de tout abandonner.

Si je rencontrais quelqu’un avec cette expression sur le chemin de la forêt autour du Mont Fuji, ou peut-être d’une haute falaise, je ressentirais le besoin de l’arrêter et de lui dire. « Ne faites rien de précipité. » Mais elle était là, debout devant moi. Même si elle se sentait ainsi, il y avait une raison pour que cela se produise.

« Sire Souma A. Elfrieden, roi d’Elfrieden et d’Amidonia. » La jeune sirène joignit ses mains devant elle et inclina la tête. « Tout d’abord, c’est un honneur de vous rencontrer. Je suis Shabon, fille du Roi Dragon à Neuf Têtes, Shana, qui dirige l’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes. L’homme qui m’accompagne est un seigneur de l’Union de l’Archipel, Sire Kishun, qui m’a accompagnée en tant que garde. »

« C’est un honneur de vous rencontrer. Je suis Kishun. » Après avoir été présenté, le jeune homme aux oreilles de renard blanc avait baissé la tête.

*

L’Union de l’Archipel du Dragon à Neuf Têtes — un État-union situé dans la mer à l’est de notre pays. Le nom vient d’une légende selon laquelle un dragon à neuf têtes s’y serait un jour déchaîné. Ce qui est intéressant, c’est que mon étrange capacité de traduction rendait le « dragon » de ce nom avec le même kanji qu’un dragon oriental — un ryuuu, pas un dragon occidental. Je suppose que c’est quelque chose comme Yamato no Orochi, pas le roi Gidora, qui a fait des ravages là-bas, hein ?

N’était-ce qu’une légende ? Ou était-ce un monstre ? Ou peut-être l’un des Anciens que la Mère Dragon, Lady Tiamat, avait mentionnés ? Ce n’était pas clair.

Bien que similaire à l’Union des nations de l’Est en ce sens qu’il s’agissait d’une fusion d’États insulaires, cet endroit possédait une histoire beaucoup plus longue. Vestiges de familles royales qui avaient été chassées du continent, races minoritaires opprimées, personnes chassées après avoir perdu dans les luttes politiques, et criminels — ce pays avait été fondé par des personnes qui n’avaient nulle part où aller sur le continent. C’était peut-être pour cette raison qu’il n’y avait pas autant de membres des grandes races, comme les humains, là-bas.

La race des serpents de mer à laquelle appartenait Excel avait autrefois possédé une île dans l’archipel, mais l’avait perdue à cause d’une guerre, d’un conflit politique ou d’une calamité, et était revenue sur le continent où elle s’était installée à la Cité Lagune. Il y avait apparemment beaucoup de races inhabituelles comme celle-là dans les îles. Elles avaient une histoire de races qui n’avaient nulle part où aller, si ce n’est sur leur seule île, se battant pour un territoire en mer, et se battant constamment pour préserver l’indépendance de leurs îles.

Je ne savais pas si c’était parce que leur pays s’était formé ainsi, mais ils étaient violents par nature, et chaque île était farouchement indépendante. Je suppose qu’on peut dire que c’est des esprits rebelles ?

Maintenant, le chef de la plus grande île, l’île du Dragon à neuf têtes, avait été accepté comme chef général de l’Union de l’Archipel, mais les chefs de chacune des autres îles allaient gouverner individuellement. Si leur roi était un shogun, les chefs de l’île auraient été ses daimyos. Si le roi dragon à neuf têtes essayait d’intervenir et de dicter la manière dont une île devait être gouvernée, les habitants de l’île lui résistaient.

Vous vous demandez peut-être pourquoi le Roi Dragon à neuf têtes était considéré comme le chef de l’Union de l’Archipel, mais c’était pour s’opposer aux forces étrangères. À l’époque où l’Empire du Gran Chaos avait plus de vigueur, on avait le sentiment qu’il pourrait réussir à unifier le continent. Si l’Empire devait envahir l’archipel, aucune île ne pourrait y répondre individuellement. Pour cette raison, le roi de l’île du Dragon à neuf têtes, qui avait la plus grande population, avait réuni les îles pour former l’Union de l’Archipel, et avait créé un système qui leur permettrait de surmonter les divisions entre les îles pour combattre en tant qu’une seule entité.

La formation de cette union était une exception pour le peuple férocement indépendant de ce pays. Inversement, sans la menace d’une invasion étrangère, les îles n’auraient jamais combattu ensemble.

Depuis la création de l’Union, les îles avaient pour la plupart cessé de se battre entre elles et un système commercial prospère s’était développé, mais elles étaient toujours fortement ancrées dans leurs coutumes (qu’il est juste de qualifier de mauvaises).

Revenons maintenant à cette histoire.

*

La fille de ce Roi Dragon à neuf têtes était Shabon, qui se tenait maintenant devant moi, et son garde du corps était Kishun. Dans leur pays, il était d’usage de s’adresser aux gens par leur nom complet, comme si les deux noms ne faisaient qu’un. De plus, comme au Japon et en Chine, le nom de famille précédait le prénom. Ainsi, dans cet exemple, le nom de Shabon était en fait Sha Bon.

Ces deux-là s’étaient présentés sans avoir été annoncés. Je n’avais qu’un mauvais pressentiment.

« Je suis en effet le roi Souma A. Elfrieden de Friedonia. Allons droit au but, Madame Shabon. Pourquoi êtes-vous venue dans mon pays sans aucun préavis ? Vous avez également été arrêtée par un de nos patrouilleurs. Cela pourrait facilement déclencher un incident diplomatique, » déclarai-je.

Shabon inclina profondément la tête. « Je m’excuse pour nos nombreuses transgressions. Pardonnez-nous, je vous en prie. Il fallait que je vous rencontre, Sire Souma. J’aimerais beaucoup que vous écoutiez ce que j’ai à vous dire. »

« Écoutez… vous dites ? » Que pourrait-elle avoir à me dire maintenant, dans un moment comme celui-ci ? « Vous êtes, bien sûr, conscient des tensions qui existent entre mon pays et le vôtre, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr. » Shabon avait levé la tête et avait hoché la tête.

« Le roi Shana est-il impliqué dans cette affaire ? » demandai-je.

« … Non. Père n’a rien à voir avec ça. Je suis ici de ma propre volonté. »

« Donc vous agissez de votre propre chef… ? »

Ahh, bon sang. Cela avait confirmé que c’était un problème. Alors même que je claquais ma langue intérieurement, j’avais regardé Hakuya qui se tenait à côté de moi, et il avait lui aussi un regard exaspéré. Aisha, pendant ce temps, regardait Kishun avec un regard qui disait. « Si vous avez l’intention de nuire à Sa Majesté, vous ne vous en tirerez pas indemne » et elle ignorait totalement la conversation.

J’avais posé une question à Shabon : « Comprenez-vous la situation actuelle, Madame Shabon ? »

« Oui. Et cette guerre approche, » répondit Shabon avec des yeux sans vie. « Les navires de notre pays ont pêché illégalement dans vos eaux, menaçant le gagne-pain de vos propres pêcheurs. Et ces bateaux de pêche illégaux sont officiellement protégés par la flotte de Père… le Roi Dragon à neuf têtes. Même si vous avez envoyé à plusieurs reprises des lettres de protestation… »

Elle avait fait une pause. Mais avant que je puisse répondre, elle avait continué.

« Et pour sortir de cette impasse, vous avez décidé de faire la guerre à notre pays, n’est-ce pas ? Des émissaires de l’Empire exhortent tous les chefs de nos îles à adhérer à la Déclaration de l’humanité, mais les chefs farouchement indépendants ne choisiront pas de le faire. En fait, si une menace étrangère se présente, ils travailleront avec le Roi Dragon à neuf têtes pour y faire face. Dans un avenir proche… il y aura une grande guerre en mer pour décider lequel de nos pays est le plus grand, j’en suis sûre. »

C’était plus ou moins la réponse que j’attendais.

« Si vous savez tout cela, alors pourquoi êtes-vous ici ? » avais-je dit avec un soupir.

Shabon me regarda droit dans les yeux, les yeux encore sans vie, et elle déclara. « S’il vous plaît, utilisez-moi comme votre “outil”. »

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