Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 11 – Chapitre 4

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Chapitre 4 : Échange d’opinions

Partie 1

Ouf, ils sont tous si passionnés… J’avais dégluti, en voyant le flot de mains qui s’était élevé au moment où je leur avais demandé de lever la main. On aurait dit qu’ils voulaient tous poser leur question ou exprimer leur opinion. C’était au point qu’ils étaient prêts à écarter les autres, quel que soit leur rang. On pouvait voir qu’il y avait une bande de fanatiques de la recherche ici.

Cette passion devait être accueillie, pour le bien du pays.

« Maintenant, veuillez donner votre nom et votre affiliation avant d’exprimer votre opinion ou de poser une question. Oui, vous, en robe de prêtre, » déclarai-je.

« Merci, Votre Majesté. Je suis le prêtre Bart de l’orthodoxie lunaire, » déclara l’autre.

La première personne à laquelle j’avais parlé était un prêtre qui avait été renfrogné pendant toute la présentation de la recherche. Je savais très bien, d’après son comportement, qu’il serait opposé à la recherche sur les monstres, alors je l’avais délibérément laissé aller le premier. Pour faire avancer la recherche sur les monstres, il était nécessaire d’entendre l’opinion de personnes comme lui et de prendre des mesures pour contrer la résistance du public.

« Je vous remercie de m’avoir permis de prendre la parole. » Bart m’avait regardé droit dans les yeux. « Cette opinion n’est peut-être pas à sa place dans une réunion comme celle-ci, mais je l’exprimerai malgré cela. En tant qu’homme d’Église… Non, en tant que personne, j’ai une forte aversion à essayer d’en savoir plus sur les monstres. »

Il y avait des chuchotements étouffés. Ils étaient tous confus, car, lors d’un événement qui avait été appelé le Symposium de Monstrologie, la première opinion était contre la recherche sur les monstres.

Les chercheurs autour de Bart avaient dit des choses comme :

« De quoi parle ce type ? »

« Que faites-vous ici ? »

Ils le regardaient avec froideur. Mais je lui avais demandé de continuer.

« Je vous écoute. Quelle est votre préoccupation ? » demandai-je.

« Dans les enseignements de l’orthodoxie lunaire, les monstres sont nés comme de mauvais homologues du Dieu Bon de la lune, Lunaria, » commença Bart. « Ce sont des êtres sales, incapables d’interagir avec les gens. C’est exactement pour cela que, quelle que soit la fragilité du monstre, il est interdit de le nourrir ou de l’utiliser. Un monstre est un monstre, aussi petit soit-il. Aussi inoffensifs qu’ils puissent paraître, ce sont des créatures dangereuses. On ne sait pas quels dangers peuvent entraîner le fait de les garder près de nous. Même pour ceux qui en vénèrent un autre, je soupçonne que les autres religions ont la même compréhension de la question, n’est-ce pas ? »

« … »

Je ne comprenais pas vraiment les points de vue religieux de ce pays, alors je m’étais tourné vers Liscia et les autres personnes à mes côtés. « Oui, c’est vrai… » semblèrent-ils dire en hochant la tête.

Il n’y avait pas eu d’argument, alors le prêtre avait poursuivi. « Je ne m’oppose pas à cela pour des raisons purement doctrinales. Je suggère qu’il y a des domaines que l’homme ne devrait pas toucher. C’est Dieu qui décide des formes des êtres vivants. Si nous mettons indûment le pied dans ce domaine, ne risquons-nous pas de faire quelque chose que nous ne pourrons pas reprendre ? »

Le bourdonnement dans la pièce s’était calmé. Si vous enleviez le voile de la religion, il mettait en garde contre le danger de travailler avec des choses qui était trop lourde à gérer pour l’humanité.

Imaginons que la recherche progresse et que nous ramenions des monstres vivants dans la capitale. Si un certain nombre d’entre eux s’échappaient, ils pourraient se reproduire quelque part, et personne ne savait quels dommages cela pourrait causer. Dans mon ancien monde, il y avait plus d’exemples que je ne pourrais en compter où seuls quelques membres d’une espèce étrangère relâchés dans la nature avaient complètement détruit l’environnement existant.

En fait, les passages souterrains désaffectés sous le château avaient abrité une salamandre massive qui avait grandi bien au-delà de toute taille normale, parmi d’autres créatures. Elles peuvent également changer en fonction d’un environnement spécifique. Quand j’y pense de cette façon, je ne peux pas minimiser son point de vue…

J’avais été impressionné par son caractère étonnamment raisonnable. Ces choses qu’il avait dites sur le fait que Dieu décide des formes de toutes les créatures, et que ce n’est pas à nous d’intervenir dans ce domaine m’avaient rappelé l’opposition entre éthique et pragmatisme lorsqu’il s’agissait de modification génétique et d’autres sciences de pointe dans mon ancien monde.

Si j’y pense, à l’exception de ceux qui servaient à renforcer le pouvoir de la religion, les préceptes religieux étaient généralement destinés à convaincre les gens de vivre mieux. Certains d’entre eux devaient être des connaissances acquises par l’expérience qui étaient ensuite transmises sous forme d’histoires. Peut-être que quelqu’un avait attrapé un monstre dans le passé, et parce qu’il avait sous-estimé la menace, il y avait eu des dommages causés… ou quelque chose de ce genre.

« Sire Souji, que pensez-vous après avoir entendu son opinion ? » demandai-je.

« Me le demandez-vous ? » demanda Souji.

Quand je m’étais tourné vers Souji, il m’avait lancé un regard. « Vous voulez vraiment mon avis… ? » mais il s’était vite recomposé et avait pris une expression sérieuse.

« C’est certainement l’enseignement de l’orthodoxie lunaire. Cependant, Lady Lunaria dit ailleurs : “Ne négligez jamais de faire l’effort d’essayer et d’apprendre”. Il ne faut certainement pas négliger de s’informer sur les monstres. Cependant, les propos de Sire Bart sont également justifiés. La plus grande prudence doit être prise dans toute recherche. »

Souji avait donné un avis qui justifiait la recherche de monstres tout en tenant compte de l’opinion de Bart. Il était équivoque, mais c’était exactement ce que je voulais.

« OK, j’ai compris. Nous devrions poursuivre les recherches, mais soyons prudents, » déclarai-je.

J’avais réfléchi à mes paroles, puis j’avais parlé. « Pour l’instant, je crois que je vais proposer ces règlements :

« Premièrement, le transport de monstres vivants de la région frontalière vers les régions intérieures est interdit. »

« Deuxièmement, dans le cas des monstres de donjon, les monstres vivants ne doivent pas être transportés hors de la zone autour de leur donjon. »

« Troisièmement, si vous voulez étudier les monstres vivants, il faut le faire près de la frontière, ou près des donjons. Les recherches à effectuer dans la capitale doivent être réalisées exclusivement à partir d’échantillons morts confirmés. »

« C’est ce que j’ai en tête. J’aimerais proposer des règles plus détaillées plus tard, mais… il y a des pièces de monstres en vente au marché maintenant, n’est-ce pas, Roroa ? » demandai-je.

« C’est sûr. Mais ils viennent surtout des donjons. » Roroa avait fait un signe de tête. « Ils peuvent être la base de l’économie des villes qui sont proches d’un donjon, et certains de ces matériaux sont précieux. Les monstres vivants sont dangereux, donc je suis d’accord pour dire que nous devrions mettre un frein à leur commerce, bien sûr, mais nous devrons mettre en place des lois dans tous les cas. »

« C’est notre travail, oui… Est-ce que quelqu’un d’autre a une opinion sur ce sujet ? … Vous, celui qui vient de mettre votre main en l’air là-bas, » déclarai-je.

Lorsque je l’avais appelé — l’homme qui avait exactement l’apparence que j’attendais d’un chercheur, portant une blouse blanche et des lunettes —, il s’était levé.

« Je suis Gordon, chercheur à l’Académie Royale. Si c’est le cas, j’aimerais que l’un des petits donjons du Royaume soit utilisé pour la recherche. Tant que nous ne l’aurons pas conquis, je crois que nous pourrions étudier l’écologie des monstres et le mécanisme de leur création à l’intérieur du donjon. »

« Hmm… Qu’est-ce que tu en penses, Hakuya ? » demandai-je.

Hakuya avait un peu réfléchi avant de hocher la tête.

« Si nous pouvons assurer la sécurité de la zone environnante, je pense que ce serait bien, » avait-il déclaré. « Cependant, nous devrons mettre en garnison le nombre minimum de forces nécessaires pour répondre à tout problème qui se présente à tout moment. Je pense que nous devrions préparer un environnement où tout le monde peut aussi venir et participer à la recherche. Cela signifie également qu’ils pourront se surveiller les uns les autres pour s’assurer que personne n’utilise des monstres pour mener des recherches illégales. »

« … Vous l’avez entendu. Qu’est-ce que vous en dites ? » Je m’étais retourné vers Gordon, et il avait fait un signe de tête.

« L’opinion du Premier ministre est raisonnable, » répondit Gordon.

« Bien. Alors, je pense que nous allons avancer avec cette politique. Qu’en dites-vous, Sire Bart ? » demandai-je.

« … Je comprends. Je vous en prie, prenez au moins toutes les précautions nécessaires, » répondit Bart.

Bart n’était probablement pas complètement convaincu, mais nous lui avions montré de la considération, alors il s’était retiré.

Lorsque j’avais demandé le prochain avis, un jeune homme avait levé la main. « Vous, le jeune homme là-bas. »

« D’accord ! Je suis Toto, un chercheur travaillant dans le laboratoire du professeur Cosno à l’Académie royale ! N-Normalement, j’étudie les matériaux qui proviennent des créatures vivantes avec le professeur, » déclara le jeune homme.

Le jeune chercheur semblait tendu lorsqu’il s’était présenté.

Toto… Oh ! Je pensais avoir reconnu ce nom. Il était l’un des chercheurs qui avaient participé à la recherche d’un matériau de substitution pour remplacer le caoutchouc. Les secrets de ce développement avaient été discutés dans l’émission Héros Sans Nom, donc je m’étais souvenu de lui.

« Euh… Ce que je… Je voulais dire que… » On aurait dit que Toto était une épave nerveuse. S’il était plus tendu, il n’allait plus du tout pouvoir parler.

« S’il vous plaît, détendez-vous, » j’avais essayé de garder ma voix aussi calme que possible pendant que je parlais. « Quelle que soit votre opinion, c’est bon. »

« O-Ok. Inspire… Expire… »

Toto avait pris une profonde inspiration, puis avait à nouveau ouvert la bouche.

« En ce qui concerne la dépouille du lézard que vous avez ramenée du royaume de Lastania, Votre Majesté. Des échantillons ont été envoyés au laboratoire où je travaille afin de sonder l’utilisation potentielle des matériaux qu’ils contiennent. Il y a eu un développement intéressant dans notre enquête…, » déclara Toto.

« Qu’est-ce que c’était ? » demandai-je.

« Ils n’avaient pas d’organes de reproduction, » répondit Toto.

Lorsqu’il avait soudainement parlé des organes reproducteurs, la déception était palpable dans la salle, mais ils s’étaient remis à chuchoter avec excitation lorsqu’ils avaient compris ce que cela signifiait.

Les hommes-lézards avaient créé un essaim massif pour attaquer le royaume de Lastania. S’ils n’avaient pas d’organes reproducteurs, cela signifiait que l’essaim n’était pas produit par accouplement.

« Alors ils n’ont pas d’organes génitaux ? » demandai-je.

« Ils disposent d’un organe d’excrétion. Cependant, ils n’ont pas d’organe qui produit les ovules ou le sperme nécessaires à la reproduction. Nous disposions de peu d’échantillons, cependant, et je ne pouvais donc pas vous dire si tout l’essaim était comme ça, ou s’il s’agissait seulement de ces individus…, » répondit Toto.

« … Cela fait un moment depuis lors, et je suis sûr que le royaume de Lastania a déjà fini de les démanteler tous. J’enverrai une lettre au cas où. Quelqu’un d’autre est-il au courant ? » demandai-je.

Cela avait beaucoup parlé quand j’avais posé cette question, mais pas de réponse concrète. Il semblerait que personne n’ait pu dire quoi que ce soit de définitif sur les organes reproducteurs des monstres.

« C’était probablement à prévoir. La recherche de monstres est fortement tabou, et elle est aussi dangereuse, » déclarai-je.

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Partie 2

Toto avait expliqué la raison. « Lorsque les aventuriers affrontent des monstres dans les donjons, ils les neutralisent en les coupant avec des épées, en les tirant avec des flèches et en les attaquant avec de la magie, il est donc inévitable que les restes ne soient pas en bon état. Même s’ils parviennent à les vaincre en bon état, il faut beaucoup de travail pour les ramener. Les ogres sont trop lourds pour être ramenés entiers, par exemple. C’est pourquoi il est rare qu’un cadavre complet et bien conservé se rende au laboratoire. »

« Je vois… »

J’avais senti une raison pour laquelle la recherche sur les monstres n’avait pas beaucoup progressé jusqu’à présent. Avant même d’aborder le tabou religieux, c’était trop dangereux, et ils ne pouvaient pas obtenir de bons échantillons. Ce serait une chose pour une force militaire, mais des aventuriers comme Juno et son groupe, qui avaient tendance à travailler par groupes de moins de dix, ne pourraient pas ramener un monstre intact. Sur ce point, j’étais heureux que nous ayons pu obtenir des corps d’hommes-lézards en bon état.

Quand même, la reproduction des monstres, hein ? Il faudrait que les recherches futures se penchent sur la question de savoir s’ils avaient des capacités de reproduction ou non…

« Je suppose que cela signifie que, malgré la présence d’individus n’ayant pas la capacité de se reproduire, ils ont quand même pu créer cet essaim massif, » avais-je dit.

« Un mot, si je peux me permettre, Votre Majesté ? »

Avec ces mots si désinvoltes qu’ils pouvaient être perçus comme irrespectueux, une main se leva. Elle appartenait à une personne que je connaissais bien.

« Quelque chose vous vient à l’esprit, Genia ? » demandai-je.

« Oui. Oups… Je suis, euh… Je suis Genia Arcs. Descendante de la Maison de Maxwell, qui a toujours étudié les reliques des donjons, et adorable épouse du Grand Frère Luu, qui est le Commandant en Chef adjoint de la Force de Défense Nationale, » déclara Genia.

« Peut-être en oubliant la dernière partie. Qui essayez-vous d’impressionner ? » demandai-je.

« Je me suis dit que c’est mon travail en tant qu’épouse de faire des relations publiques pour mon mari, » répondit Genia.

« Si Ludwin était là, il tiendrait sa tête dans ses mains, » saisissant mes propres tempes pour supprimer le mal de tête.

« Maintenant, venons-en au fait, » poursuivit Genia. « Je pense en savoir un peu plus sur les monstres de donjon que la plupart des gens, mais leur théorie selon laquelle on peut classer les monstres selon leurs parties m’a vraiment ouvert les yeux. Donc… j’ai entendu dire que beaucoup de monstres des donjons sont plus déformés que ceux dont on entend parler dans les légendes. »

Genia continua sans se soucier des formalités, mais la maison de Maxwell était connue pour être excentrique, donc personne ne s’en inquiétait trop. Ils étaient plus concentrés sur ce que dirait un membre d’une famille au talent si rare.

« D’après ce qu’a dit Sire Ichiha, la nature déformée doit venir du fait qu’ils sont un mélange de parties de différentes créatures. Quand on ajoute les monstres qui n’ont pas d’organes reproducteurs de tout à l’heure… Je ne vois pas ces monstres comme ayant émergé naturellement, » déclara Genia.

« Si ce n’est naturellement… Alors, voulez-vous dire qu’ils ont été créés, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Précisément ! » dit Genia d’un claquement de doigts. « C’est la conclusion naturelle. Les enfants naissent en portant les traits de leurs parents. Si le Grand Frère Luu et moi avons des enfants, ils seront petits s’ils tiennent de moi, et grands s’ils tiennent de lui. Je veux en avoir deux, d’ailleurs. »

« Euh, écoutez, je ne sais pas pour votre planning familial, mais…, » déclarai-je.

« … Mais même si nous venons de nous marier, la princesse Trill ne cesse de venir. De plus, elle met une éternité à partir, et elle s’accroche toujours à moi, alors Grand Frère Luu se met à se morfondre, et c’est un vrai problème, » déclara Genia.

« Bon, maintenant je veux en entendre plus, mais… c’est un symposium, alors peut-on revenir à parler des monstres ? Je suis sûr que le problème de la Princesse Trill sera réglé par son tuteur (qui regardait sans doute ceci) plus tard, » déclarai-je.

Puis, il y avait eu un bruit de foule.

Un foret, attaché d’un côté… C’était Trill. Elle regardait depuis les sièges des observateurs, et était tombée de sa chaise en état de choc. C’était une bonne occasion, alors j’avais décidé de lui faire une remontrance.

Genia haussa les épaules, consternée. « Compris… S’il vous plaît, je compte sérieusement sur vous pour vous occuper de la princesse Trill. »

Genia a été polie !? … Cette Trill était-elle vraiment si mauvaise ? Les personnes présentes s’étaient interrogées, mais Genia était revenue sur le sujet comme si de rien n’était.

« Je n’ai pas ce sentiment d’hérédité quand il s’agit de monstres. Vous pouvez le voir avec ces tsuchinoko volantes, n’est-ce pas ? Ils ressemblent aux enfants d’un serpent et d’un oiseau, mais les serpents et les oiseaux ne s’accouplent pas, et ce n’est même pas possible pour eux. Alors, pourquoi un tel monstre existe-t-il ? Les parents sont des tsuchinoko volants, donc les enfants aussi ? Et les parents des parents ? Et les parents des parents des parents ? » demanda Genia.

Elle avait fait une brève pause.

« … C’est exact. Il est difficile d’imaginer qu’un oiseau et un serpent se soient accouplés à un moment donné. Cela signifie que, même si nous revenons en arrière, le tsuchinoko volant était un tsuchinoko volant depuis le début. Un jour, tout d’un coup, il a pris sa forme définitive. Presque comme si quelqu’un l’avait créée, » déclara Genia.

« Il a été créé… ? Qui ? » avais-je demandé.

« Eh bien ça, je ne sais pas non plus. Le producteur était-il le Seigneur-Démon ou Dieu ? En tant que chercheur de reliques de donjon, je veux dire que c’est le noyau du donjon. Dans les donjons qui maintiennent leur propre écologie indépendante, le nombre de monstres semble également être stable. On pense qu’ils ont une fonction qui donne naissance à des monstres, » déclara Genia.

« Mais c’est là qu’on parle de monstres de donjon, non ? Le tsuchinoko volant était avec les monstres qui sortaient du Domaine du Seigneur-Démon, vous savez ? » déclarai-je.

« Non, non. » Genia avait secoué la tête à mes mots. « Vous ne pouvez pas dire avec certitude que les monstres du Domaine du Seigneur-Démon ne sont pas nés dans un donjon. Il se pourrait que l’entrée du monde des démons qui se serait ouverte au nord du continent soit l’entrée d’un énorme donjon. Cependant, je ne peux pas en être sûre, donc tout ceci n’est que spéculation. »

« Je vois… Si les monstres sont des êtres créés, cela pourrait être possible, hein ? » Je gémissais, convaincu par son argument. Elle n’était pas une Surscientifique pour rien.

La foule avait écouté attentivement notre échange. Nous avions en effet suggéré la possibilité que les monstres soient des êtres créés, et pas seulement ceux qui étaient nés dans les donjons, mais peut-être aussi ceux qui viennent du Domaine du Seigneur-Démon.

« Docteur. Que pensez-vous de son opinion ? » demanda un étudiant.

« Je crois qu’il vaut la peine d’être écouté. Mais à mon avis… »

« Si des monstres sont fabriqués, la question suivante doit être… »

Les universitaires avaient déjà commencé à débattre avec leurs voisins. La raison pour laquelle les monstres sont déformés… c’est parce qu’ils ont été créés… hein ? Alors que les participants avaient une discussion animée sur les monstres, j’étais seul à penser à autre chose.

Mais il n’y a pas que les monstres qui ont des traits d’autres créatures. Pour moi, les rhinosaurus semblent avoir des traits à la fois des rhinocéros et des dinosaures, ou d’un autre grand lézard. C’est la même chose avec les wyvernes. Et…

J’avais regardé la foule diversifiée réunie ici.

Je pourrais dire la même chose des hommes-bêtes, des dragonewts et de la race des serpents de mer. Si l’on considère la logique de mon ancien monde, il devrait être impossible qu’il y ait autant de races différentes.

J’avais étudié les sciences humaines, donc je connaissais au moins les grandes lignes de l’évolution humaine.

Les Pikaia étaient nés dans la mer et étaient devenus des poissons. Les poissons étaient devenus des amphibiens et étaient remontés sur la terre ferme. Certains de ces amphibiens étaient devenus des reptiles, et s’étaient également adaptés à la vie sur terre. Les petits mammifères nés reptiles avaient atteint des tailles gigantesques, avaient survécu à une extinction, étaient devenus des primates, puis étaient devenus humains.

Mais qu’en est-il des bêtes de ce monde ? Il y avait des hommes bêtes lion, des hommes bêtes singe, des hommes bêtes lapin et bien d’autres races d’hommes-bêtes, mais avaient-ils tous évolué à partir des créatures sur lesquelles ils étaient basés ?

… Non, c’était difficile à imaginer. J’avais entendu dire que peu importe l’intelligence des chimpanzés, ils n’évolueraient pas pour devenir humains avant que l’humanité moderne ne soit anéantie. À moins qu’il n’y ait un virus ou une manipulation génétique comme dans un certain film, il était impossible que deux races humaines existent en même temps.

En y réfléchissant bien… Lady Tiamat m’a appelé un jour, « Vous qui avez une odeur familière ». Si je considérais le lien entre mon monde passé et celui qu’elle avait évoqué… il se pourrait que les diverses races de ce monde n’aient pas évolué séparément de l’humanité, mais soient le prolongement de notre propre évolution. Oui, presque comme si elles avaient été « créées » par quelqu’un. Quand cette pensée m’était venue à l’esprit, j’avais frissonné. J’avais ressenti une peur primordiale, comme lorsque je pensais au début ou à la fin de l’univers.

Inspire… Expire… J’avais fermé les yeux et j’avais pris une profonde inspiration, puis j’avais expiré jusqu’à ce que mes poumons soient complètement vides. Afin de calmer mon cœur inquiet. Une fois que j’avais senti que le calme était revenu, j’avais ouvert les yeux. Cette ligne de pensée… est une chose que je ne peux pas évoquer ici. Si une nation qui croit qu’une race est supérieure se fait entendre, elle pourrait l’utiliser pour supprimer les autres races, prétendant que les bêtes viennent de la même racine que les monstres.

Le royaume spirituel de Garlan, suprémaciste elfe, et l’État pontifical orthodoxe lunaire, qui prétendaient être les descendants d’humains descendus de la lune, proclameraient avec joie la supériorité de leur propre race. Je voulais éviter cela, quoi qu’il arrive.

Je vais garder ce secret jusqu’à ce que j’en sache plus. Mais j’aimerais en discuter avec quelques personnes choisies. Pour préparer le jour où cela sortira… Je demanderai à Hakuya, Genia et aux autres ce qu’il faut faire plus tard.

Ayant pensé cela, je m’étais tourné vers la salle encore bruyante et j’avais dit. « Il y a encore du temps. Quelqu’un d’autre a-t-il une opinion ? »

Encore plus de mains que la dernière fois s’étaient levées à la hâte.

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Partie 3

Après la conclusion du symposium. Les chaises avaient été déplacées sur le côté après la fin de l’échange passionné d’opinions, et à leur place, plusieurs grandes tables chargées de plateaux de nourriture avaient été sorties. La fête post-symposium avait commencé.

La nourriture était servie sous forme de buffet, et chacun était libre de manger et de boire ce qu’il voulait tout en parlant de ce qu’il voulait. Toute la distribution était assurée par une équipe de cuisiniers dirigée par Poncho, et le service était offert par les femmes de chambre qui relevaient de Serina. Serina n’était pas là elle-même en raison de sa grossesse, mais ses subordonnés avaient à la place aidé Poncho.

Une fois les boissons distribuées à tout le monde, j’étais monté sur scène avec une bouteille de vin et un grand verre à la main, et j’avais appelé Hakuya.

« … Qu’y a-t-il, sire ? »

« Tiens, prends ça, » déclarai-je.

J’avais poussé le grand verre dans la main de Hakuya qui s’approchait de moi avec un regard empli de doute, puis j’avais versé le contenu de la bouteille dedans et j’avais parlé fort pour que tout le monde puisse entendre.

« Sire Ichiha, notre invité d’honneur à ce symposium, n’est encore qu’un enfant. À sa place, je voudrais demander à Hakuya de porter un toast, » déclarai-je.

« … Ce n’est pas un peu trop, ce que vous versez ? Vous avez vidé la moitié de la bouteille, n’est-ce pas ? » demanda Hakuya.

« C’est plus excitant de cette façon, n’est-ce pas ? Allez, une fois qu’on a tous dit “hourra”, il suffit de descendre ça, » déclarai-je.

« Honnêtement, sire… »

Hakuya semblait exaspéré, mais il s’était tourné vers la foule et avait levé son verre.

« À la recherche sur les monstres, qui a fait un nouveau pas en avant aujourd’hui, et au jeune génie qui est apparu dans ce pays pour le mener à la prochaine génération, santé ! » déclara Hakuya.

« « « Santé ! » » »

Face à l’appel de Hakuya, tout le monde avait souri et avait levé son verre.

Après avoir terminé son toast, Hakuya se résolut et vida le verre qui était empli de liquide, ce qui fut accueilli par une myriade d’acclamations.

« Bon, à partir de maintenant, on met de côté le rang. Buvez, mangez et parlez, » avais-je dit.

Face à mes mots, tout le monde avait bondi comme un essaim sur la nourriture. C’était aussi populaire qu’on s’y attendrait d’un menu supervisé par le Dieu de la nourriture lui-même. Pendant ce temps, Hakuya, qui avait bu plus que la normale en une seule gorgée, s’essuyait la bouche et me regardait avec dédain.

« … Le jus était délicieux. »

« Je suis content que tu aies aimé. J’ai entendu dire que tu n’étais pas un grand buveur. »

En n’utilisant pas de vin, je m’étais dit qu’il était normal que Hakuya, qui était ivre avec un seul verre de vin, le boive en une seule gorgée. Je ne pouvais pas après tout faire boire l’invité d’honneur avant qu’il ne tombe.

Je ne me livrais pas au harcèlement alcoolique. Pas moi.

« J’aurais aimé que vous me le disiez avant, » soupira-t-il.

« Tout le monde n’était-il pas excité de voir un poids léger comme toi s’aguerrir et boire ? » demandai-je.

« … Je crois que nous n’étions pas préoccupés par le rang ce soir, n’est-ce pas ? » demanda Hakuya.

Hakuya avait sorti de nulle part un éventail en papier et m’avait frappé sur la tête avec.

« Aïe ! Attends, pourquoi fais-tu ça !? » m’écriai-je.

« Pardonnez-moi. Il semble que je sois ivre, » répliqua Hakuya.

« Comme si on pouvait se saouler au jus ! » déclarai-je.

Tout le monde avait ri de cette comédie de maître-serviteur. Eh bien, ils ont l’air d’aimer ça, alors je suppose que je vais laisser passer.

Avec le début de la fête, un cercle de personnes s’était formé autour d’Ichiha et de Hakuya, comme je m’y attendais. Tous ceux qui étaient réunis ici étaient passionnés par la recherche sur les monstres. Les deux hommes avaient été frappés par des questions les uns après les autres, ils n’avaient donc probablement pas eu le temps de profiter de la nourriture.

Le président de la Société de Recherche sur les Monstres, qui agissait en quelque sorte comme un intermédiaire entre eux, était lui aussi très occupé.

Puis, alors que la fête s’animait…

« Souma. »

« Oui, je sais. »

Je m’étais éclipsé avec Liscia et je m’étais faufilé dans le vestiaire derrière la scène. Une fois là, j’avais parlé à la personne qui se reflétait dans le simple récepteur.

« Je suis désolé. Nous vous avons fait attendre, » déclarai-je.

« Non, vous m’avez fait entendre quelque chose de fascinant. »

Le doux sourire de l’autre côté de l’écran appartient à l’impératrice Maria de l’Empire. Sa jeune sœur, Jeanne, se tenait à ses côtés avec un regard d’excuse sur son visage.

« Aussi… Je dois m’excuser pour ce qui s’est passé avec Trill, » déclara Maria.

Maria était embarrassée lorsqu’elle avait appris que sa jeune sœur Trill rendait la vie conjugale difficile pour Ludwin et Genia. Quant à Jeanne, son sourire était si intense que, si c’était un manga, je devais imaginer que Jeanne aurait eu une de ces marques de colère en forme de croix sur le front.

« Nous allons lui faire un discours sévère sur son comportement, » déclara Maria.

« Non pas qu’elle soit du genre à écouter…, » murmura Jeanne.

Même Maria, qui avait toujours eu un doux sourire, ne pouvait que soupirer et être d’accord. J’avais entendu de notre ambassadeur auprès de l’Empire, Piltory, que la troisième princesse avait la réputation d’être un fauteur de troubles, mais il semblait qu’elle était pire que ce que j’avais imaginé.

Jeanne avait posé les mains sur ses hanches avec indignation et avait dit. « Si elle cause encore des problèmes, vous pouvez l’expulser. Si elle s’y oppose, je viendrai moi-même la traîner par la peau du cou. »

« … Veuillez laisser cela jusqu’à ce que le projet de recherche commun soit terminé, » répondis-je.

Eh bien, sachant à quel point elle était follement amoureuse de Genia Trill, si on lui sortait la menace d’expulsion, elle atténuerait probablement un peu ses actes. Elle ne voulait pas être arrachée à Genia, après tout.

Oh, mais il serait peut-être bon de lui signaler que Maria et Jeanne sont d’accord pour l’expulser. Pendant que je réfléchissais à cela, Liscia avait tiré sur ma manche.

« Souma, tu t’égares, » déclara Liscia.

« Oh, c’est vrai. Maintenant, au sujet de la recherche sur les monstres…, » déclarai-je.

Maria avait mis son visage sérieux et avait hoché la tête. « C’est vrai. J’aimerais mener des recherches dans notre pays en utilisant les mêmes méthodes que vous dans le Royaume. C’est pourquoi je vous demande de nous envoyer un certain nombre de volumes de l’Encyclopédie des Monstres. »

« J’ai compris. En échange, veuillez nous envoyer toute information sur les monstres que vous découvrez. Contrairement à nous, vous êtes en bordure du Domaine du Seigneur-Démon, donc j’espère que vous pourrez rassembler bien plus d’échantillons, » répondis-je.

« Très bien. Cependant… vous avez encore des cartes que vous gardez cachées, n’est-ce pas ? » demanda Maria.

Les yeux de Maria étaient doux, mais aussi inquisiteurs. Le fait que Tomoe ait parlé à un démon avec son pouvoir n’avait pas encore été divulgué, mais il semblait qu’elle avait senti qu’il y avait encore des choses que nous cachions à l’Empire. Honnêtement… C’était une femme tellement intelligente.

J’avais fait l’idiot et j’avais haussé les épaules. « Je ne dirai rien à ce sujet. »

« Hee hee, est-ce bien ça ? »

Après cela, nous avions échangé quelques plaisanteries, puis nous avions terminé notre appel avec Maria dans des conditions apparemment harmonieuses. Jeanne avait dit qu’elle était déçue de ne pas pouvoir parler à Hakuya, mais il était entouré de gens en ce moment, et n’était pas en position de penser à cela.

« Aujourd’hui, Hakuya est sur scène, tandis que je travaille dans les coulisses, hein ? C’est le contraire de ce qui se passe habituellement, » déclarai-je.

« C’est bon de temps en temps, n’est-ce pas ? Cela te permet de comprendre ce que Hakuya traverse, » déclara Liscia, en passant son bras dans le mien.

« C’est vrai. C’est dur d’une manière différente que d’être celui qui monte sur scène, » répondis-je.

« Hee hee, peut-être pense-t-il le contraire en ce moment ? » répliqua Liscia.

Ahaha, elle pourrait avoir raison.

Quand j’étais retourné là où étaient Roroa et Tomoe, bras dessus, bras dessous avec Liscia, Roroa m’avait dit. « Whoa, qu’est-ce que vous faites tous les deux, à jouer les amoureux tout seuls ! »

Roroa s’était mise en colère et avait étreint le bras opposé. J’avais deux femmes accrochées à moi, mais je ne pouvais pas manger ou boire comme ça. Quand j’avais dit cela, Roroa avait ricané.

« C’est nous qui allons te nourrir. OK, Chéri, dis ahh, » déclara Roroa.

« Hee hee, elle a raison. Dis ahh, » déclara Liscia.

Lorsqu’elles m’avaient offert de la nourriture sur des fourchettes, j’avais eu des sueurs froides.

« Hum, vous deux, vous n’oubliez pas que nous sommes sous les yeux du public ? » demandai-je.

« C’est bien. Ils se concentrent tous sur Ichiha et Hakuya de toute façon, » répliqua Roroa.

« C’est vrai. Ces deux-là sont vraiment populaires, hein ? » déclara Liscia.

J’avais regardé ce qu’ils regardaient, et Ichiha et Hakuya étaient toujours entourés de chercheurs, comme avant. Non, en fait, je pense qu’il y avait peut-être encore plus de monde maintenant.

Cela signifiait simplement qu’il y avait beaucoup de gens qui voulaient les entendre parler. Si quelqu’un voyait cette scène, il ne considérerait plus jamais Ichiha comme un « étranger » ou « les restes ».

« L’échec mène à la croissance, et le succès à la confiance. Les résultats qu’il a obtenus cette fois-ci devraient grandement renforcer la confiance d’Ichiha… Je pense qu’il est temps de l’amener au bercail pour de bon, » déclarai-je.

« Le faire entrer au bercail ? » Tomoe avait penché sa tête sur le côté.

« Oui. Dans sa position actuelle, Ichiha est “un invité du Duché de Chima”, ou “laissé à nos soins”. Comme tout le monde pense que je vais finir par le renvoyer au Duché de Chima, je l’ai tenu à l’écart de nos secrets jusqu’à présent. Comme ton secret, par exemple, Tomoe, » déclarai-je.

« M-Mon secret... » Tomoe avait tapé dans ses mains quand elle l’avait compris. « Oh ! Tu veux dire cette chose ? »

Si elle était mal gérée, cette information pourrait nous conduire à être condamnés par d’autres pays, de sorte que même au sein de ce pays, seuls quelques privilégiés étaient autorisés à la connaître.

« Si Ichiha doit étudier les monstres et les démons, il doit le savoir. Cela pourrait lui ouvrir de nouveaux horizons lorsqu’il apprendra. Mais une fois qu’il le saura, on ne pourra pas le renvoyer dans le duché de Chima. Il est évident que Hakuya et moi voulons qu’Ichiha nous offre ses services et reste dans ce pays de façon permanente. »

« … Moi aussi, » dit Tomoe, en regardant dans la direction d’Ichiha.

Ils étaient déjà des amis. Mais cela valait aussi pour Yuriga.

« C’est pourquoi je pense que nous allons bientôt révéler le secret à Ichiha. Je veux que tu sois là quand nous le ferons, donc j’aimerais que tu aides à le convaincre de servir ce pays, » déclarai-je.

« D’accord. Bien sûr que je le ferai, Grand frère, » déclara Tomoe.

Tomoe avait serré ses poings avec enthousiasme. Ce geste était adorable, et je lui avais tapoté la tête.

« Eh bien, tant que nous lui parlerons, je suis sûr que ce ne sera pas un problème. De plus, d’après la façon dont les choses se présentent là-bas, tout ira bien, n’est-ce pas ? La nouvelle de la compétence d’Ichiha va se répandre maintenant, et une fois qu’ils sauront qu’il a un don, les nobles ne le laisseront pas tranquille. Ce sont les chercheurs qui l’entourent en ce moment, mais bientôt, les nobles lui diront : “Épousez ma fille”, en — aïe ! »

Liscia m’avait soudainement donné un coup de coude dans les côtes.

« Qu’est-ce que c’était ? » demandai-je.

Quand j’avais regardé Liscia en larmes, elle avait fait un geste vers Tomoe avec son menton. Qu’est-ce que cela signifie ? Je m’étais posé la question et j’avais regardé vers Tomoe.

« … »

 

 

« Murgh… » Tomoe avait un regard boudeur. Elle était tournée vers Ichiha, qui était au centre de ce cercle de personnes.

Parce que Tomoe était mignonne, quand elle boudait comme ça, elle avait juste l’air un peu contrariée, mais… cette réaction…

« Qu’en penses-tu ? » J’avais chuchoté à Liscia malgré moi, puis nous avions tous les deux secoué la tête avec des sourires ironiques.

« Je ne peux pas encore le dire. Mais les filles grandissent vite, tu sais ? » répliqua Liscia.

« C’est vrai, » déclara Roroa. « C’est la petite sœur de Grande Soeur Cia, donc quand elle va s’engager dans quelque chose, elle va s’y tenir. »

On aurait dit qu’elles aimaient toutes les deux cela.

« Hrm... Mais si elle faisait ça, je pourrais être sûr qu’il s’installerait dans le royaume, » répondis-je.

Mais même si cela devait se produire, à combien d’attentes l’autre partie, Ichiha, devrait-elle répondre ?

Il y avait sa mère biologique, son père, sa mère, Hakuya, Inugami, et moi et mes femmes… Plus de gens adoraient Tomoe comme une petite sœur ou une petite fille que je ne pouvais en contenir d’une seule main. De plus, beaucoup d’entre eux occupaient des postes élevés au sein du Royaume. Ils espéraient tous le bonheur de Tomoe, donc si elle le voulait du fond du cœur, ils ne s’y opposeraient pas, mais… Je suppose qu’il était trop tôt pour s’en inquiéter maintenant.

… Eh bien, quoi qu’il arrive, ça arrive.

J’avais renoncé à y penser.