Genjitsushugisha no Oukokukaizouki – Tome 11 – Chapitre 2

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Chapitre 2 : La vraie bataille de la chanson de l’Est et de l’Ouest

Partie 1

« … Ngh. »

Quand je m’étais réveillé, la personne qui aurait dû dormir à côté de moi était partie.

Pas encore complètement réveillé, j’avais touché l’espace où elle avait dormi, et je l’avais trouvé encore légèrement chaud. Cela signifiait qu’elle n’était pas partie depuis longtemps. Je ressentais une certaine solitude du fait que la douceur blanche qui avait été gravée dans mon esprit n’était pas là.

Je m’étais retourné sur le dos et j’avais regardé fixement le plafond en faisant le point sur ma situation actuelle. J’étais nu jusqu’à la taille, mais je portais toujours un pantalon. Alors…

« Tu es réveillée maintenant, mon chéri ? »

La voix venait de la direction opposée à celle où je regardais, et quand je m’étais retourné, Juna attendait avec le thé préparé. Je m’étais assis lentement.

« … Bonjour, Juna, » déclarai-je.

« Hee hee, bonjour. »

Quand je l’avais saluée, Juna avait répondu en souriant.

Je pourrais être plus désinvolte avec elle maintenant parce que… eh bien, nous étions mariés. J’avais promis d’essayer d’être moins formel quand nous étions seuls ensemble, et j’essayais d’y donner suite.

En versant de l’eau chaude dans la théière, Juna avait dit. « J’ai préparé des choses. Veux-tu une tasse pour commencer la journée ? »

« Oui, je le veux bien. Mais avant cela…, » déclarai-je.

J’étais sorti du lit, et j’avais enlacé Juna par-derrière alors qu’elle mettait un couvercle sur la théière pour la laisser cuire à la vapeur. « Mon Dieu…, » dit-elle, avec un rire légèrement troublé. « C’est dangereux quand tu me serres dans tes bras si soudainement. »

« Désolé. Mais tu es à moitié responsable, Juna, » déclarai-je.

« Oh, mon Dieu, » répondit-elle.

C’était moi qui avais été excité, mais c’était Juna qui m’avait provoqué.

Sa tenue actuelle était plus que suffisante pour faire disparaître toute raison que j’aurais pu avoir. C’était parce que tout ce qu’elle portait par-dessus ses sous-vêtements était la chemise blanche que j’avais retirée avant ça.

Les manches étaient un peu longues, mais la poitrine éclatait aux coutures. D’un seul regard, j’étais sur le point de perdre tout contrôle, et je ne pouvais pas résister à l’envie de la tenir dans mes bras.

« Chéri…, » Juna avait tourné la tête et avait posé sa main sur ma joue. « Je ne savais pas que tu étais si passionné. »

« Maintenant que nous sommes mari et femme, je n’ai plus besoin de me retenir, » répondis-je.

« Te retenais-tu ? » demanda Juna.

« Eh bien, tu es séduisante, et tes gestes coquets occasionnels me chatouillent en tant qu’homme. Ce fut une longue bataille entre ma retenue et la tentation de céder, » répondis-je.

« Hee hee... Cela explique pourquoi la nuit dernière a été si intense…, » Juna sourit, traçant doucement ses doigts le long des bras qui l’enlaçaient. « Il ne faudra peut-être pas longtemps avant que nous ayons des enfants à ce rythme. »

« Si nous le faisons, Cian et Kazuha seront leur grand frère et leur grande sœur, hein ? Cian est un gentil garçon, donc je suis sûr qu’il ne sera pas un problème, mais Kazuha est trop énergique, donc je suis un peu inquiet. »

« Hee hee, je suis sûre que tout ira bien. Si elle a hérité de la personnalité de Lady Liscia, je suis sûre qu’elle fera une bonne grande sœur attentionnée, » déclara Juna.

« … Oui. Tu as peut-être raison, » répondis-je.

Nous avions ri, puis flirté entre nous jusqu’à ce que la femme de chambre vienne nous informer que le petit déjeuner était prêt. C’est une bonne chose que nous ayons vécue dans le château.

S’il n’y avait que nous deux vivant ensemble, je soupçonne que les charmes de Juna auraient pu me transformer en une personne inutile… Mais c’est quand même un peu dommage que nous ne l’ayons pas fait.

◇◇◇

— 6e mois, 1548e année, Calendrier continental —

C’était un après-midi avec un ciel clair. J’étais au bureau des affaires gouvernementales et je regardais des documents que Hakuya m’avait remis. Après les avoir lus… je n’avais pas pu m’empêcher de pousser un soupir.

« … Il en a finalement pris un, » déclarai-je.

« Oui. Il sera essentiel d’être attentif à la situation à partir de maintenant, » répondit Hakuya.

« Que se passe-t-il, Chéri ? Pourquoi ce visage renfrogné ? » demanda Roroa.

« Quelque chose s’est-il passé ? » demanda Juna.

Comme Hakuya et moi avions des expressions complexes sur nos visages, Roroa et Juna s’étaient inquiétées.

Roroa était là pour s’occuper des documents financiers, et Juna était là parce que, bien que la situation soit correcte, Liscia était encore entièrement occupée avec Cian et Kazuha, alors Juna prenait sa place en tant qu’assistante.

Pour leur montrer qu’il n’y avait rien à craindre, j’avais fait un petit sourire et j’avais agité le morceau de papier.

« J’étais en train de lire le rapport régulier de Julius, » déclarai-je.

« De mon frère ? » demanda Roroa.

« Oui. ... Il semble que Fuuga ait reconquis une ville à l’intérieur du Domaine du Seigneur-Démon, » déclarai-je.

J’avais posé les documents sur la table, et j’avais reposé mon menton sur mes mains en expliquant. « L’Union des Nations de l’Est est en plein tumulte à ce sujet. Fuuga n’était que le roi d’une nation mineure, mais maintenant son nom résonne comme le tonnerre. »

Quand j’avais dit cela, Roroa avait penché sa tête sur le côté.

« Hmm… C’est impressionnant, mais ce n’est qu’une seule ville, n’est-ce pas ? Lorsque l’Empire a envoyé son corps expéditionnaire, ils ont dû s’enfoncer plus profondément, mais personne n’a fini par en faire tout un plat…, » déclara Roroa.

Oui, j’étais largement d’accord, mais la façon dont ils l’avaient interprété sur le terrain était différente.

« Depuis que Madame Maria a pris le trône, l’Empire a été prudent quant au lancement d’une expédition. Si la plus grande des nations de l’humanité n’agit pas, alors nous sommes tous obligés de rester assis et de regarder. C’est pourquoi ils se sont efforcés de maintenir le statu quo et d’empêcher la situation de se détériorer davantage, mais si vous regardez les choses d’un autre point de vue, cela signifiait qu’il n’y avait aucune chance de sortir de la situation. Maintenant, ils reçoivent de bonnes nouvelles pour la première fois depuis longtemps, » déclarai-je.

« Les gens sont plus excités que l’accomplissement ne le mérite… C’est bien ce que tu dis ? » demanda Juna.

Je lui avais fait un signe de tête lorsque Hakuya avait pris la parole. « En outre, l’Union des nations de l’Est est une fusion de nombreux petits et moyens États. La peur de la vague démoniaque à l’extérieur et le système aléatoire d’alliances et de liens familiaux à l’intérieur rendent difficile d’agir dans un but unifié. Même si un souverain comme Votre Majesté, Madame Maria ou Sire Gouran tentait d’améliorer leur pays, ces entraves se mettraient en travers de leur chemin. »

« C’est facile pour le clou qui dépasse de se faire enfoncer là-dedans, » avais-je dit.

« Hmm, » Hakuya avait fait un signe de tête. « Est-ce un dicton de votre monde, sire ? C’est tout à fait approprié… Il y a des limites à ce qu’ils peuvent accomplir tant qu’ils restent un pays de petite taille ou moyenne. Ils n’ont aucune perspective et la nation est enveloppée dans un sentiment de piégeage. Telle est la situation actuelle dans l’Union des nations de l’Est. »

« Et ce sentiment de piégeage est un terreau fertile pour l’ascension d’un "grand homme", » déclarai-je.

Lorsqu’une société se sentait piégée, les gens cherchaient un grand homme capable de briser ce qui les retenait. Le genre d’entité qui pourrait utiliser des moyens radicaux pour tout détruire et les laisser se relever.

Oda Nobunaga, Napoléon… Ces hommes avaient tous un potentiel de grandeur, mais ce qui en faisait de grands hommes, c’était les gens de l’époque dans laquelle ils étaient nés. Leurs actions, qui auraient été considérées comme des massacres en temps de paix, avaient été jugées nécessaires par leur peuple, et c’est ainsi qu’était né leur statut de grands hommes.

Si j’y pense maintenant, l’absence de résistance notable lorsque Sire Albert m’avait donné le trône était une manifestation du désir du peuple de changer le sort de son pays sans direction.

Le peuple avait placé ses espoirs dans les mots "le héros invoqué".

Avec le soutien de Liscia et quelques mots de Maria, j’avais pu me tirer d’affaire, mais si j’avais continué à essayé de jouer le rôle d’un roi plus longtemps… J’aurais pu être contraint à la même position de "grand homme" que Fuuga.

« Le rapport de Julius indique que presque tous les soldats réfugiés servant sous les ordres de Jirukoma ont maintenant rejoint les forces de Fuuga en tant que volontaires. À l’exception d’un petit nombre qui, comme Jirukoma, a épousé des femmes lastaniennes, ils ont tous voulu affluer pour aller au côté de Fuuga, » déclarai-je.

« C’est un vrai succès pour les anciens. Est-ce que le pays de mon grand frère et de ma grande sœur va s’en sortir ? » demanda Roroa.

Roroa avait l’air inquiète. Sa relation avec Julius se rétablissait et elle s’entendait bien avec sa femme, la princesse Tia, elle devait donc se sentir mal à l’aise.

« Ils vont bien, » avais-je dit en riant, en essayant de la rassurer. « Je leur ai dit de fuir vers le Royaume s’il le fallait. »

« Avez-vous dit cela à Sire Julius, qui fut un jour, ne serait-ce que pour une courte période, le prince d’Amidonia… ? Je m’excuse auprès de Lady Roroa, mais je ne peux pas recommander d’attiser les feux d’un conflit potentiel comme celui-là, » déclara Hakuya, en fronçant les sourcils.

Roroa avait l’air de vouloir dire quelque chose, mais elle avait dû comprendre le point de vue de Hakuya et n’avait donc pas exprimé son mécontentement.

« Il n’y a pas de quoi s’inquiéter, » avais-je dit à Hakuya avec un haussement d’épaules. « Machiavel a dit : "Les gens oublieront le mal que vous leur avez fait, mais ils n’oublieront jamais les femmes et l’argent que vous avez volé". En ce moment, la chose la plus importante que possède Julius est la princesse Tia. Tant que sa sécurité sera garantie, Julius ne mettra pas ses priorités en désordre. C’est ce que j’ai ressenti quand je l’ai rencontré. »

« … Très bien. Alors, faisons confiance à votre œil pour les gens. » Hakuya m’avait regardé droit dans les yeux en reculant.

Il devait vouloir s’assurer que je n’étais pas simplement indulgent envers Julius parce qu’il faisait partie de la famille. Je n’aurais pas pu être plus reconnaissant à Hakuya d’avoir accepté un rôle important qui ne pouvait que lui nuire. Si je n’avais pas quelqu’un comme lui à mes côtés, je ne pourrais pas avoir confiance dans mes propres décisions.

Une fois cette conversation réglée, j’avais décidé de changer de sujet.

« Maintenant, en partie pour préparer Fuuga, il y a un projet que j’aimerais faire avancer, » déclarai-je.

« Oh ! Il est enfin temps de passer à l’action, hein ! » s’exclama Roroa.

« Hee hee, je l’attends avec impatience depuis que je l’ai entendue, » déclara Juna.

Roroa et Juna avaient souri joyeusement.

Hakuya, quant à lui, haussait les épaules en signe d’exaspération. « Je comprends que ce projet est probablement important, mais est-il nécessaire d’en faire une affaire aussi exagérée ? C’est une expérience pour le pays, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr, mais cela devrait donner une image amusante. Puisque nous en avons l’occasion, pourquoi ne pas la mettre sur le Joyau de Diffusion de la Voix, et laisser aussi la population en profiter ? » demandai-je.

« … Je dois reconnaître mon manque de connaissances dans ces domaines, je m’en remets donc à votre décision, sire, mais veillez à ne pas oublier l’objectif initial de tout ceci, » déclara-t-il.

« Oui, je sais, » avais-je dit, en me levant alors que Hakuya me faisait face. « D’accord, maintenant, faisons une grande et amusante expérience. »

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Partie 2

« Magicium. »

On disait que cette substance était la clé de l’apparition de la magie dans ce monde.

La magie était divisée en six types élémentaires : la magie du feu, telle que pratiquée par Carla et Hal, la magie de l’eau, telle que pratiquée par Liscia et Juna, la magie du vent, telle que pratiquée par Aisha, la magie de la terre, telle que pratiquée par Kaede, la magie de la lumière, qui pouvait guérir les blessures externes, et la magie noire, qui englobait tous les pouvoirs, comme le mien et celui de Tomoe, car ils ne relevaient pas d’un des autres groupes.

C’était un élément important, et pourtant nous ne savions presque rien du magicium. Même le docteur Hilde, membre de la race aux trois yeux, qui portait chacun sur son front un troisième œil brillant qui leur permettait de voir avec la précision d’un microscope optique, était apparemment incapable de voir ce magicium. Je ne savais pas si c’était parce qu’il était invisible ou parce qu’il était si incroyablement petit que même la race à trois yeux ne pouvait le voir, et que nous aurions besoin d’un microscope électronique.

Quand les choses étaient aussi peu claires, j’avais presque commencé à douter de l’existence même de ces choses, mais si je considérais le lien que la Mère-Dragon avait laissé entre « ce monde » et le « monde » où j’avais vécu, il devait y avoir une raison à l’émergence de la magie. Nous pouvions réaliser divers exploits que nous ne pouvions pas faire dans mon ancien monde.

Dans ce monde, il y avait une relation de cause à effet entre toutes choses. Il devait y avoir une « cause » qui entraînait l’émergence de l’« effet » de la magie, alors j’avais pensé que la « cause » était le magicium.

L’autre point que j’avais appris sur la magie était que son pouvoir était fortement diminué sur l’océan. Même la magie de l’eau, qui était moins affectée que les autres éléments, agissait en étant diminuée dans une certaine mesure à proximité de l’eau de mer. C’est pourquoi on avait autrefois appelé Excel, « le mage qui est imbattable partout où il y a de l’eau douce ».

Il était devenu évident que la magie ne fonctionnait pas bien près de la mer. C’est aussi pour cette raison que les armes à feu, dont l’utilisation sur terre avait été ignorée parce qu’elles étaient inférieures à la magie, avaient quand même été étudiées par la marine.

Pour cette raison, j’avais émis l’hypothèse que les effets du magicium étaient limités par la proximité de la mer. Le fait que la magie puisse être utilisée avec de l’eau douce, mais pas avec de l’eau de mer, était intéressant. Si l’eau douce était bonne, mais l’eau de mer était mauvaise, c’était presque comme si vous saviez quoi, non ? Si c’est le cas, peut-être que le magicium était… Non, je n’en savais pas encore assez pour continuer. Je pourrais continuer ma conjecture, mais je ne pourrais pas en être sûr. Il fallait l’étudier plus fermement.

Il y a quelques mois, alors que j’y pensais, une proposition de recherche pour une certaine expérience m’était parvenue de l’école professionnelle de Ginger. J’étais alors en train de préparer mon couronnement et ma cérémonie de mariage.

« La société des chansons de travail ? » J’avais penché la tête sur le côté en regardant le rapport que Ginger m’avait apporté au bureau des affaires gouvernementales.

L’école professionnelle de Ginger avait fait des recherches plus spécialisées, se concentrant sur le genre de choses qu’on ne traiterait pas dans une institution académique comme l’Académie royale. Il pourrait s’agir de compétences comme la cuisine et le chant, ou de sujets plus ésotériques qui seraient gaspillés à l’Académie royale.

Mais récemment, l’école professionnelle de Ginger avait catalysé un changement vers le soutien d’une recherche plus unique face à l’Académie royale. La concurrence était un facteur important pour le développement universitaire. Je ne tolérerais pas qu’ils se gênent mutuellement, mais une étroite concurrence entre les deux institutions était certainement la bienvenue.

La chose que Ginger m’avait apportée à cette occasion était aussi quelque chose qui avait été gaspillé à l’Académie royale, et qui avait à la place dérivé vers l’école professionnelle de Ginger.

Ginger avait fait un signe de tête en réponse à ma question. « Oui. La société des chansons de travail. Le nom officiel est “Société pour l’étude des chants de travail”. »

« Par chansons de travail, vous voulez dire ces chansons que tout le monde chante pendant qu’il travaille ? » demandai-je.

« C’est exact, » répondit Ginger.

Il s’agissait essentiellement de chansons que les ouvriers avaient tendance à chanter au lieu de crier pendant qu’ils travaillaient. Pour ce qui était de ceux que je connais, il y avait eu Asadoya Yunta, que j’avais appris à l’école primaire. Il me semblait me souvenir que c’était une chanson de travail. Hmm, étudier les chansons de travail de ce pays, hein ?

J’étais un peu curieux de savoir ce qu’il y avait… mais quand même…

« Je pense que c’est intéressant en tant qu’objet d’étude ethnologique, mais était-ce quelque chose pour laquelle qu’il fallait que vous veniez jusqu’au château ? » demandai-je.

« Oh non, ce n’est pas de la simple ethnologie. » Ginger secoua la tête en toute hâte.

« Hm ? Que voulez-vous dire ? » demandai-je.

« Selon le responsable de la Société des chansons de travail, certaines des chansons que les gens du commun chantent semblent avoir pour effet d’augmenter la puissance de la magie, » déclara Ginger.

« Le chant rend la magie plus efficace, dites-vous ? » demandai-je.

Cela semble sortir d’un jeu, mais est-ce possible ? m’étais-je dit, mais après mûre réflexion, du point de vue de mon ancien monde, ce monde d’épées et de sorcellerie n’était-il pas déjà un peu comme un jeu ?

Lady Tiamat avait suggéré qu’il y avait une relation temporelle entre ce monde et mon monde, alors était-ce possible de faire quelque chose de si absurde ? Je n’étais qu’à moitié convaincu, mais Ginger avait secoué la tête avec force.

« Non, il semble que l’effet soit obtenu en écoutant, et non en chantant. L’effet n’affecte pas non plus toutes les magies. Il existe des chansons adaptées à des sorts spécifiques. Par exemple, une chanson de travail utilisée dans les carrières affecte la magie utilisée lors de l’extraction de la pierre. Elle ne fonctionne pas sur d’autres magies… comme, par exemple, les enchantements placés sur les armes. »

« Ainsi, écouter les chansons des bûcherons vous permet de mieux maîtriser la magie utilisée pour abattre les arbres, etc, » déclarai-je.

« C’est exact, » répondit Ginger.

« Je vois. C’est fascinant, » déclarai-je.

Cela signifie-t-il que s’ils écoutaient la plus célèbre chanson des bûcherons japonais, leur magie de l’exploitation forestière s’en trouverait renforcée ? Non, c’était une chanson d’enka, pas une chanson de travail, hein.

Hmm… À l’heure actuelle, je ne pouvais pas vraiment savoir si c’était incroyable ou non.

« C’est une chose intéressante sur laquelle il faut se concentrer, mais… Je ne peux pas décider si cela vaut la peine d’être étudié ou non, » avais-je dit. « J’aimerais avoir l’avis de Juna, puisqu’elle est chanteuse, et aussi une experte en magie. »

« C’est logique. Je pense que ce serait une bonne chose, » déclara Ginger.

« Pourrais-je vous demander de revenir un jour prochain avec le chef de cette Société des chansons de travail ? Je vais réunir les personnes qui peuvent prendre une décision, » déclarai-je.

« Compris, » répondit Ginger.

Ensuite, nous étions passés à une discussion sur le prochain mariage de Ginger et Sandria. Ils avaient apparemment des problèmes, alors j’avais donné quelques conseils à Ginger et j’avais fait en sorte que les choses soient mises en place pour lui en coulisse.

Cela fait, je m’étais remis à réfléchir au plan que Ginger m’avait apporté.

Maintenant, de qui aurais-je besoin à part la Lorelei… ? Ah, j’en connais une.

« Aisha, » lui avais-je dit alors qu’elle montait la garde près de la porte.

« Oui, Sire ? »

« Envoie un messager à l’atelier de Genia. Demande-leur de dire à Mérula, qui participe au projet de recherche sur les foreuses, de se présenter au château, » ordonnai-je.

« Oui, monsieur. Je comprends, » déclara Aisha.

Ayant quitté le royaume des esprits de Garlan et côtoyée diverses cultures magiques, Mérula Merlin était une experte en tout ce qui concernait la magie et principalement la magie d’enchantement.

Si je lui montrais ce rapport, comment réagirait-elle ? J’avais un peu hâte de le savoir.

☆☆☆

Partie 3

« Je ne crois pas que ce soit impossible, » déclara Mérula, qui ne semblait pas particulièrement surprise.

Quelques jours s’étaient écoulés depuis lors, et un nouveau groupe de personnes avait été réuni dans la salle de réunion du château.

Parmi les membres autres que moi figuraient Liscia, qui était venue aider parce que les enfants faisaient une sieste l’après-midi, Juna, qui avait été appelée en tant qu’experte en musique, la haute elfe Mérula, et Souji, l’évêque mondain qui, pour une raison quelconque, avait insisté pour l’accompagner, ainsi que les figures centrales de cette réunion, Ginger et le chef de la Société des chansons de travail, Morse Butchy.

J’avais été surpris par la taille de Morse. Il mesurait facilement plus de deux mètres de haut, et était aussi assez large. Mais plus que cela, il avait le visage d’un morse.

Il était membre de l’une des cinq races des plaines enneigées, qui constituaient la majorité de la population de la République de Turgis, la race des morses. Sa famille avait apparemment immigré dans le Royaume au temps de son grand-père.

Cet homme était plus rond que Poncho, et portait un uniforme académique, alors je n’avais pas pu m’empêcher de me demander De quel film fantastique as-tu échappé, mon pote ?

De plus, au moment où nous nous étions rencontrés…

« Ohh, Votre Majesté. Je suis très honoré d’avoir reçu votre invitation à cette occasion, » déclara Morse. « C’est un honneur qui dépasse tout ce que je mérite quant au fait que vous connaissiez nos recherches. »

Sa voix grave débordait d’un dandysme que je n’aurais pas attendu de son visage de morse, et j’avais donc été assez surpris de le rencontrer. C’était si bon que j’en étais immédiatement tombé amoureux. D’après ce que j’avais entendu, il n’était pas seulement un chercheur, il était aussi un chanteur de basse.

De là, j’avais reçu de Morse une explication approfondie des activités de la Société des chansons de travail. Ils avaient rassemblé des chansons de travail de tout le pays, et étaient satisfaits de pouvoir les enregistrer. Cependant, lorsqu’ils avaient essayé d’utiliser la magie en chantant une chanson de travail utilisée dans la forge, ils avaient eu le sentiment que cela avait augmenté la puissance de leur magie de flamme. Les chansons avaient-elles le pouvoir d’agir sur la magie ?

C’est dans cet esprit que, depuis lors, la Société des chansons de travail avait étudié quelles chansons avaient quels effets. Par conséquent, ils avaient commencé à apprendre que l’image mentale était ce qui était important.

Si vous écoutez une chanson qui vous faisait imaginer des flammes rugissantes, elle renforcera votre magie de type feu, et si vous écoutez une chanson qui vous fait imaginer un coup de vent violent, elle renforcera plutôt votre magie de type vent. Le point clé ici était que les chansons qui parlaient d’une flamme brûlant doucement, ou d’une brise légère, diminuait au contraire la puissance de la magie associée. C’est sans doute aussi à cause de l’image mentale.

« Une image forte renforcera la magie, tandis qu’une image faible l’affaiblira, » déclara Mérula, en suivant l’explication de Morse. « Et le moyen le plus simple de faire apparaître cette image dans l’esprit des gens doit être le chant. »

« Une chanson peut-elle avoir un effet sur la magie ? » demandai-je.

« Oui. On dit souvent que l’image est importante en magie, » répondit Mérula.

Mérula se leva et commença à écrire sur le tableau noir préparé.

Tête de la personne → Volonté → Magicium → Réaction → Phénomène

Tête de la personne → Forte volonté → Magicium → Réaction forte → Grand phénomène

« En ce qui concerne le système de magie dans ce monde, on dit que d’abord vous transmettez votre intention de manifester un sort au magicium, et ensuite le magicium répond à cette volonté en déclenchant un phénomène. Bien que l’existence de ce magicium si important n’ait pas été prouvée, il est clair que la magie se manifeste par notre volonté. La taille de la magie que chaque personne peut utiliser différée, mais dans la plupart des cas, elle peut ajuster sa puissance à volonté, » expliqua Mérula.

Oh, oui. Mes Poltergeists vivants avaient une limite sur le nombre de choses qu’ils pouvaient contrôler, mais cela ne signifiait pas que je devais les contrôler tous tout le temps. Je ne pouvais contrôler qu’une chose.

Satisfaite de m’avoir convaincu, Mérula avait poursuivi. « Cette volonté pourrait également être appelée “l’image de l’utilisation de la magie”. Avec une image plus forte que d’habitude, on peut voir que le pouvoir de la magie est accru. C’est quelque chose qui s’affiche dans les noms orthographiques. »

« Par noms orthographiques, vous voulez dire… les noms d’attaque que Liscia et Aisha crient ? La montagne de l’épée de glace et le vent sonique, n’est-ce pas ? Oh, et il y avait l’Eau que Dieu appelle, qu’Excel nous a montrée dans le Royaume de Lastania. »

« Oui, mais… quand vous le dites comme ça, c’est un peu gênant, » Liscia m’avait envoyé un regard plein de ressentiment alors qu’elle rougissait.

Il était apparemment gênant de voir son nom d’attaque pointé du doigt par quelqu’un d’autre. Mes propres Poltergeists vivants ressemblaient eux aussi un peu à un nom qu’un collégien aurait inventé.

« Mais, normalement, la manifestation de la magie n’exige pas que vous disiez le nom du sort à haute voix, » commenta Liscia.

« Vraiment ? Oh, maintenant que j’y pense, Aisha l’utilisait sans l’appeler par son nom, hein ? » demandai-je.

« Quand je dis le nom, ça m’aide à m’enflammer ! Laisse-moi tranquille avec ça, » répondit Liscia.

Quand je l’avais regardée, elle se couvrait le visage avec ses deux mains. Ses oreilles étaient rouges, elles aussi. Elle avait dû se sentir assez gênée. Si je la poussais encore un peu, j’allais probablement en avoir plein les oreilles plus tard, alors j’avais décidé de la laisser tranquille.

Mérula toussa poliment et reprit. « Ce que la princesse Liscia a dit est plus ou moins correct. Le point essentiel est que la force avec laquelle vous imaginez le résultat déterminera la façon dont l’effet se manifestera. C’est pourquoi les gens crient des noms épelés, ou chantent des incantations pour les aider à imaginer les choses plus concrètement. Cependant, cette dernière méthode prend plus de temps, donc elle est en fait moins efficace au combat, ou quand on est pressé. »

« Hmm, donc ce n’est pas seulement parce que c’est cool, » déclarai-je.

« Oui. Aussi, dans le sens de la formation d’une image, je pense que les chansons devraient avoir le même genre d’effet. En fait, il existe même des types de magie qui en font usage. N’est-ce pas, Souji ? » demanda Mérula.

Quand elle lui avait soudain lancé la discussion, les yeux de Souji s’étaient élargis. « Hein ? Pourquoi me demandes-tu cela ? »

« Il y a de la magie dans l’État papal orthodoxe lunaire dont on peut déduire qu’il utilise des effets basés sur des chants, n’est-ce pas ? Si je t’ai fait venir ici aujourd’hui, c’est pour que tu puisses expliquer cela, alors, fais-le correctement, » déclara Mérula.

« Chansons et magie… Oh, tu veux parler du Soin de Masse ? » dit Souji, l’air convaincu, en se grattant la tête.

Le Soin de Masse… Le nom suggérait qu’il s’agit d’un sort de guérison de masse.

Lorsque j’avais exprimé cette opinion, Souji avait hoché la tête.

« Tu n’as pas tort. C’est rare, mais parmi les mages de lumière de l’État pontifical orthodoxe, il y en a un certain nombre qui peuvent guérir les blessures de plusieurs personnes en même temps. Quand ces types deviennent cardinaux ou archevêques, ils se font enfermer. Ensuite, lorsqu’un grand nombre de personnes sont blessées à cause d’une catastrophe ou d’une bataille, on les y emmène pour soigner les blessés. En parlant de la “grâce de Lunaria” ou autre, » déclara-t-il.

« Hein !? Ils peuvent guérir tous les blessés en même temps !? » m’exclamai-je.

S’ils pouvaient soigner plusieurs personnes blessées en même temps sur le champ de bataille, j’avais peur qu’ils nous attaquent avec des zombies. Cela correspondait trop bien aux groupes religieux, comme les Ikko Ikki dans l’autre monde, qui croyaient qu’ils entreraient au paradis s’ils mouraient pour leurs croyances.

Cependant, « Oh, oui, ça n’arrivera pas, » déclara Souji, en bannissant l’idée. « C’est ce qu’on appelle la guérison par zone, mais pour chaque personne supplémentaire affectée en même temps, l’effet sur chaque personne est réduit. En outre, il ne peut guérir que les entailles jusqu’à une certaine taille et quelques fractures osseuses mineures. Guérir plusieurs os cassés en même temps, ou rattacher des bras coupés… c’est au-delà de leur pouvoir. Bien sûr, cela ne marche pas non plus sur la maladie. »

« … Je pense toujours que c’est très menaçant, » déclarai-je.

Ils ne sont peut-être pas au même niveau que les zombies, mais ils restent un groupe difficile.

Cependant, cela semblait être le genre de magie qui serait utile dans les zones sinistrées. J’aurais aimé aussi avoir des utilisateurs du Soin de Masse dans notre pays, mais ils les avaient probablement cachés, ainsi que tous leurs parents de sang. C’était certainement ce que j’aurais fait si j’avais été responsable là-bas.

« Oups, on s’est trompé de chemin là. Lorsqu’ils interprètent le Soin de Masse, les blessés et leurs familles sont censés chanter un hymne. Ils prient Dieu, en gros. J’avais pensé que c’était un rite religieux, mais… si l’explication de Mérula est correcte, c’est pour rendre plus concrète l’image de l’utilisation de la magie, qui est “guérie par le pouvoir de Dieu”, et pour renforcer le pouvoir du sort. »

« Je crois que c’est le cas. Mais qu’ils soient conscients ou non de ce qu’ils font est une autre question, » déclara Mérula.

« Hm ? Que veux-tu dire ? » demandai-je.

Quand j’avais posé cette question, Mérula avait levé son index et avait expliqué. « Les gens ont tendance à se concentrer sur les causes quand les choses fonctionnent bien. Pour aller à l’extrême, “j’ai franchi la porte avec mon pied gauche en premier aujourd’hui et quelque chose de bien s’est passé, donc je franchirais la porte avec mon pied gauche en premier demain”. C’est une sorte de souhait. »

« Oh, comme des routines, » déclarai-je.

C’était comme si les athlètes faisaient chaque fois la même routine afin d’augmenter leur moral.

Merula s’était penchée sur le côté, l’air confus, mais elle avait continué sans se soucier de cela.

« Quoi qu’il en soit, lorsque quelque chose fonctionne pour les gens, ils ont tendance à répéter cette action. Si cela dure environ un siècle, cela peut devenir un rituel religieux ou culturel. Ainsi, pour l’hymne chanté avec le Soin de Masse, ils l’ont chanté, et l’effet semblait s’améliorer. Ils ont continué à chanter parce qu’ils sentaient qu’il y avait un effet. Puis, à un moment donné, il a été reconnu comme un rite religieux… Je pense que c’est la séquence des événements, » déclara Mérula.

« Je vois…, » j’avais croisé les bras et j’avais gémi.

Si la même routine était répétée avec une compréhension commune, elle serait finalement reconnue comme un rituel religieux ou culturel, hein ?

« Donc, tu crois en la théorie de Morse selon laquelle certaines chansons peuvent renforcer l’effet de certaines magies, » avais-je dit.

« Il est nécessaire de le prouver de manière plus approfondie, mais je crois qu’il serait utile de le faire. Je crois qu’il y a des choses que nous pourrions apprendre sur la nature de la magie en étudiant cela aussi, » déclara Mérula.

« Hmm… Que penses-tu en tant que Lorelei, Juna ? » demandai-je.

« Eh bien…, » Juna porta ses mains jointes à sa bouche et fit une expression un peu difficile. « En tant que chanteuse, je suis heureuse de sentir le potentiel des chansons qu’elle contient. Cependant, ayant été dans les Marines, je pense aussi que nous pourrions utiliser des chansons dans les batailles. Et s’il y avait des chansons qui pouvaient renforcer la puissance des sorts offensifs… »

« … Je suis prête à le faire. » Liscia était d’accord avec elle. En tant que personne chargée de gérer un pays et une armée, c’était une pensée inévitable.

« Moi aussi. Cependant, selon la façon dont on le voit, cela peut être plus adapté à la défense qu’à l’attaque. Après tout, nous ne pouvons pas envoyer une bande militaire sur le front. Si nous devions diriger un groupe, il resterait probablement à l’intérieur d’un château ou d’un camp. C’est pourquoi j’ai l’intention de donner la priorité à l’étude de la musique défensive. Afin de défendre ce pays… Cela vous semble-t-il convaincant ? » demandai-je.

Cela m’avait semblé être un argument fallacieux, même si Juna avait quand même souri et avait dit. « Je crois déjà en toi, sire. Quoi que tu fasses, je te ferai simplement confiance et te soutiendrai. »

« Je suis également préparée à cela. Tu dois faire ce en quoi tu crois, Souma, » déclara Liscia.

« Merci, Juna, Liscia, » déclarai-je.

C’est ainsi qu’était né le projet d’étude des relations entre la magie et les chants.

Toutefois, comme il s’agissait d’une entreprise de grande envergure et qu’elle nécessiterait un certain nombre de personnes, il avait été décidé que l’expérience visant à démontrer cela ne serait pas réalisée avant la fin du couronnement et de la cérémonie de mariage.

☆☆☆

Partie 4

— Fin du 6e mois, 1548e année, Calendrier continental —

Ce jour-là, une foule immense débordait des places des fontaines où les gens pouvaient regarder le Joyau de Diffusion de la Voix. C’est ainsi parce que la rumeur s’était répandue que le jeune roi allait à nouveau faire quelque chose d’intéressant.

Depuis que Souma avait commencé à utiliser le Joyau de Diffusion de la Voix, le nombre de places de fontaines avait augmenté, et par conséquent, la popularité du contenu aussi. Les émissions avaient attiré des foules massives, et les gens s’étaient donc rassemblés sur la place centrale de la fontaine de Parnam, attendant avec impatience le début de la diffusion.

« Ouah ! Quelle foule ! Il y a tellement de gens que vous pourriez les balayer et les jeter dehors, » déclara Yuriga.

« Oh, Yuriga. Ne parle pas des gens comme s’ils étaient des ordures. » L’opinion trop franche de Yuriga avait laissé Tomoe se pincer les lèvres dans l’insatisfaction.

Les cinq enfants : Tomoe, Ichiha, Yuriga, Velza et Lucy, se trouvaient actuellement sur la terrasse du troisième étage du restaurant géré par la famille de Lucy, qui se trouvait près du parc central. Lucy les avait invités parce qu’ils pouvaient voir le Joyau de Diffusion de la Voix d’ici sans se faire entourer par la foule.

« Qu’en pensez-vous ? C’est un bon endroit où nous allons, hein ? » demanda Lucy.

« C’est vrai, oui. C’est un peu loin, mais je vois bien la place de la fontaine, » dit Ichiha avec un petit sourire alors que Lucy gonflait sa poitrine encore inexistante, avec fierté.

Velza, qui mangeait tranquillement les biscuits aux noix qui avaient été laissés de côté, n’avait pas encore réagi. Contrairement à Aisha, qui dévorait sa nourriture comme un lion, elle avait plutôt l’air d’un petit animal qui fourrait désespérément autant qu’elle le pouvait dans ses joues.

Lucy avait regardé Velza en riant. « Je suis contente de voir que tu aimes la nourriture. »

« Miam, miam… Oui. J’en suis assez satisfaite, » déclara timidement Velza.

Ichiha avait indiqué la place de la fontaine. « Oh ! Ça commence maintenant. »

La troisième reine primaire Roroa et la première présentatrice du royaume, la demi-elfe Chris Tachyon, étaient apparues. Lucy poussa un cri de joie face à l’apparition soudaine de son idole.

« Eeek, Lady Roroa est super mignonne aujourd’hui aussi ! » s’écria Lucy.

« Miam, miam… Whoa, franchement. »

Tout en attrapant un biscuit et en le mettant dans sa bouche avec sa main gauche, Velza avait tapé Lucy sur l’épaule avec sa main droite. Puis, sous les yeux de nombreux spectateurs, les deux personnes à l’écran avaient crié à l’unisson.

« La — “La Bataille de Musique de l’Est et de l’Ouest” —. Ouest »

… Correction. Elles n’étaient pas tout à fait à l’unisson.

« Salut, Chrisie. Nous nous sommes entraînées à cela. Pourquoi n’es-tu pas avec le même tempo que le mien ? » demanda Roroa.

« Désolée. C’est la première fois que j’anime un programme de ce genre, » déclara Chris.

« Pourquoi ? Tu es toujours parfaite quand tu lis les nouvelles, n’est-ce pas ? » demanda Roroa.

« Le journal télévisé a un scénario fixe, mais il ne nous donne qu’une ébauche de ce que nous devons faire pour ce genre de choses. Pourquoi suis-je le maître de cérémonie ? Nous avions d’autres personnes pour le faire avant ça, n’est-ce pas ? » demanda Chris.

« Ils sont plus ou moins tous utilisés pour cet événement, donc il n’y a pas grand-chose d’autre à faire. La partie suivante du programme était-elle celle où nous te faisons te déshabiller et prendre une pose sexy ? » demanda Roroa.

« Ce n’est pas le cas ! Franchement, ne dites pas des choses dont nous n’avons pas discuté à l’avance ! » s’écria Chris.

La place s’était remplie de rires en voyant la réponse agitée de Chris.

Lucy avait regardé les ricanements malicieux de Roroa avec de l’extase pure. « Non seulement elle est intelligente, mais elle est aussi charmante. Lady Roroa est-elle notre mignonne déesse ? »

« « « Elle est notre/une reine, » » » Tomoe, Ichiha, et Velza l’avaient consciencieusement souligné.

Yuriga était la seule à garder le silence, apparemment après en avoir eu assez de jouer avec leurs bêtises.

« Pour en revenir à cela, je suis Roroa Amidionia, la troisième reine primaire de Friedonia. J’aimerais que tout le monde rentre chez lui en se souvenant au moins de mon nom et de mon visage, » déclara Roroa.

« Je ne pense pas qu’il y ait une seule personne dans ce royaume qui ne connaisse pas votre nom et votre visage… Euh, je suis Chris Tachyon. Avec Lady Roroa, je suis ici pour jouer le rôle de maître de cérémonie pour ce projet. Je vous en prie, profitez du spectacle, » déclara Chris.

« Wôw, tu te comportes comme une dure… Allez, souris, » déclara Roroa.

« Les faux sourires sont ma spécialité, vous savez ? » Chris l’avait dit avec un sourire.

« C’est un sourire qui semble avoir été estampillé sur ton visage, mais il est temps de présenter le programme, » déclara Roroa.

« Oui. En ce qui concerne la “bataille des chants de l’Est et de l’Ouest” qui aura lieu, elle est fondamentalement du même type que la “bataille des chants rouges et blancs” qui se tiendra à la fin de l’année. Les Loreleis et leurs homologues masculins, les orphelins, ainsi que les chanteurs de notre pays seront divisés en deux équipes, et ils chanteront à tour de rôle, » expliqua Chris.

« La différence est que, contrairement à “Rouge et Blanc”, la force de défense nationale fera un exercice d’entraînement en même temps, » ajouta Roroa. « La force de défense nationale sera divisée en deux groupes : la “Force Est” et la “Force Ouest”. Au cours de ce programme, nous vous montrerons une vidéo alors que la Force Est attaque une certaine forteresse à l’extérieur de Randel, alors que la Force Ouest la défend. En gros, les Loreleis vont être les meneuses de claque des camps adverses dans la bataille. Regardez bien nos braves soldats qui se battent pendant que les Loreleis chantent en arrière-plan. »

« Nous espérons que vous apprécierez le spectacle, » déclara Chris.

« … Ils préparent encore quelque chose de bizarre. Cependant, cela semble amusant, » déclara Yuriga, consternée, en sirotant son thé après avoir entendu parler de l’émission. « Mais tu es d’accord de rester ici, Tomoe ? Si tu l’avais demandé à ton frère, ne t’aurait-il pas emmené sur le lieu de l’événement ? »

« Oui. Eh bien, tu as raison, mais…, » répondit Tomoe.

Tomoe avait d’ailleurs été invitée par Souma à venir à l’événement.

Cependant, bien qu’il ne s’agisse, à première vue, que d’un nouveau programme de diffusion, il s’agissait aussi, en coulisses, d’une expérience sur le lien entre la musique et la magie. Comme la nation entière était mobilisée pour l’expérience, ils ne pouvaient pas laisser des étudiants d’échange comme Yuriga et Ichiha, ou une roturière comme Lucy, voir le tableau complet. Même s’il s’agissait de ses amis, elle ne pouvait pas les amener.

« Je ne serais d’aucune aide cette fois, et d’ailleurs… Je préfère regarder ici avec vous tous plutôt que d’être seule, » déclara Tomoe.

« Ah, tu me fais rougir, » dit Lucy en prenant Tomoe par les épaules. « Allez, prend un autre biscuit. Bois un peu de thé. »

« Je le ferai, » répondit Tomoe.

Tomoe avait pris un des biscuits avec un sourire ironique. En les regardant, Yuriga avait un peu soupiré, puis s’était tournée pour regarder directement l’émission. Ses yeux étaient trop sérieux pour penser qu’elle regardait un simple programme de divertissement.

 

◇◇◇

Pendant ce temps, à peu près au même moment

Nous étions dans la forteresse à l’extérieur de Randel, la ville qui abritait le château ayant appartenu à l’ancien général de l’armée, Georg Carmine. Un grand nombre d’officiers de la Force de défense nationale étaient réunis ici.

C’était ici que l’Armée Interdite et l’Armée avaient combattu lors de ma fausse confrontation avec Georg Carmine. Cependant, les combats les plus intenses s’étaient déroulés entre l’Armée Interdite et les forces personnelles des nobles corrompus et de leurs mercenaires zémishs, de sorte que l’Armée elle-même n’avait pratiquement pas agi.

Cela avait été réalisé en faisant revivre un château détruit depuis longtemps en faisant appel à des ingénieurs militaires, qui avait été utilisé comme centre d’entraînement pour la Force de défense nationale depuis la fin de la guerre.

« Maintenant, passons en revue les règles de cet exercice, » avais-je dit.

À l’intérieur de la forteresse, je me tenais devant le joyau de la radiodiffusion, vêtu de mon uniforme militaire, pour expliquer le plan aux hommes qui allaient participer à cet exercice d’entraînement et à cette expérience combinée. Les seuls à regarder cette émission étaient les officiers et les soldats réunis également dans la forteresse.

Afin de maintenir le secret, nous avions utilisé des gemmes séparées pour que les habitants du royaume ne puissent pas regarder. Les règles avaient bien sûr été communiquées au préalable, mais vous pouvez penser à cela comme l’annonce avant le début d’un festival d’athlétisme.

« Dans cet exercice, vous serez répartis entre l’équipe attaquante et l’équipe défensive. L’équipe d’attaque s’appellera la Force Est, et sera commandée par le commandant en chef de la Force de défense nationale, Excel Walter. L’équipe de défense, quant à elle, s’appellera la Force Ouest, et je serai son commandant en chef. Mais dans la pratique, le commandement sera pris par le commandant en chef adjoint de la Force de défense nationale, Ludwin Arcs. L’équipe attaquante gagne si elle peut percer le mur de la forteresse et atteindre l’endroit où je me trouve dans le temps imparti, tandis que l’équipe défensive gagne si elle est capable de me protéger tout le temps. L’équipe gagnante recevra une prime en rémunération, alors donnez tout ce que vous avez. »

Au moment où j’avais mentionné ce bonus, les soldats avaient applaudi si fort que je pouvais les entendre au loin.

Bon sang, quel lot de mercenaires ! Ce n’est qu’un bonus… Bref, on se remet sur les rails.

« Compte tenu de l’avantage inhérent à l’équipe défensive, l’équipe attaquante aura le double de membres. En outre, une expérience magique majeure sera réalisée au cours de cet exercice. Parce que nous observons le pouvoir de la magie, l’équipe d’attaque sera limitée à utiliser la tactique d’attaque par la force de tous les côtés. Aucune force aérienne ne sera impliquée dans la bataille. Nous avons réuni ici des gens qui sont habitués à la magie, alors j’aimerais que vous écoutiez les Loreleis, les orphelins et les chanteurs et que vous agissiez vraiment de toutes vos forces. »

Ensuite, j’avais passé en revue les règles de combat.

« Je sais que je me répète, mais l’objectif de cet exercice est d’observer le pouvoir de la magie. C’est pourquoi ceux qui combattent avec des armes doivent utiliser les armes et les équipements fournis. Les armes sont des épées et des lances émoussées, ainsi que des flèches à bout arrondi. Vous devez les enchanter avec de la magie pendant que vous combattez. Il est interdit de les lancer sans magie. L’armure est une combinaison d’une cuirasse qui a été enchantée pour résister légèrement à la magie. Si cette armure est détruite, ou si vous êtes à court de pouvoir magique, vous êtes vaincu. Vous devez quitter le champ de bataille immédiatement. »

D’ailleurs, c’est Genia qui avait inventé cet équipement.

Alors que nous discutions de la meilleure façon d’observer la magie tout en limitant le nombre de blessures, elle avait proposé ces règles et ces équipements.

Quand j’avais entendu les règles pour la première fois, je n’avais pas pu m’empêcher de penser : Destruction de vêtements Kos ? Mais seule la cuirasse se casserait, donc il n’y aurait pas de résultats particulièrement sexy.

Eh bien, quatre-vingt-dix pour cent des soldats participants étaient de toute façon des hommes. J’étais soulagé de savoir que nous ne montrerions pas aux gens une vidéo où il y avait des hommes à moitié nus partout. De plus, Aisha participait aussi en tant que combattante, et je détesterais que les autres voient ma femme nue… Donc, oui, c’est à peu près ce qui avait été fait pour l’explication des règles.

« Cet exercice est une expérience de combat, et une expérience. En même temps, il est également important de ne pas oublier que les gens regardent votre courage. C’est pourquoi j’ai un ordre pour vous. »

Je poussai mon poing vers le ciel.

« Battez-vous, et faites en sorte que ce soit tape-à-l’œil ! Ceux qui se distinguent le plus gagnent ! Si vous avez été particulièrement remarqué, vous recevrez un prix spécial en argent, que vous ayez gagné ou perdu ! Maintenant, faites-moi un tour de magie héroïque ! »

« « « Yeahhhhhh! » » »

Des acclamations étaient venues de l’intérieur et de l’extérieur de la forteresse. Il semblait que je les avais bien revigorés et qu’ils étaient motivés.

Après avoir vérifié que l’émission était terminée, j’étais retourné à une table installée à l’arrière de la forteresse.

☆☆☆

Partie 5

« Bon travail, » déclara Liscia. « Tiens, prends un peu d’eau. »

« Merci… Ouf. »

J’avais pris une grande respiration, puis j’avais desserré le col de mon uniforme. J’avais tourné mon regard vers le récepteur simple placé au milieu de la pièce. Là, j’avais pu voir Roroa et Chris expliquer le plan (celui pour le public) pour cet événement. Elles enregistraient dans une pièce séparée, afin que leur gemme ne capte pas le son de notre émission.

« Est-ce que le son de quand j’ai excité les hommes a fini par être diffusé au peuple ? » avais-je demandé.

« Roroa a fait du bon travail en jouant avec un “On dirait que les soldats sont prêts à partir”, » déclara Liscia.

« Eh bien, c’est bien. Maintenant… nous attendons juste que le rapport soit fait, » déclarai-je.

Pour cette expérience, l’Académie royale avait envoyé un grand nombre de chercheurs spécialisés en magie et dans des domaines connectés, et ils étaient positionnés tout autour de la zone pour rendre compte des infimes fluctuations du pouvoir magique.

Quelles chansons affecteraient quelle magie ? J’étais impatient de le découvrir.

« Et maintenant…, » Liscia s’était levée en douceur et avait posé sa rapière sur sa hanche.

« Attends, Liscia. Tu ne peux pas prévoir de…, » commençai-je.

« Aisha participe, n’est-ce pas ? Ma mère surveille Cian et Kazuha dans le château, alors je veux aussi participer. Entre la grossesse et la naissance, j’ai laissé mes compétences se rouiller. Si je veux être une mère cool, je dois retrouver mon instinct de combat, » déclara Liscia.

« Une mère a-t-elle besoin d’instincts de combat… ? » demandai-je.

Il y avait des signes que Liscia serait une mère difficile, et c’était exactement ce qu’elle était en train de devenir. Eh bien, il n’y avait presque pas de danger cette fois-ci, donc je suppose que c’était bien. Elle avait passé tout son temps à s’occuper de nos enfants ces derniers temps, alors je devais la laisser déployer ses ailes de temps en temps.

« Amuse-toi bien, » déclarai-je.

« Merci, Souma, » répondit-elle.

Liscia m’avait donné un baiser, puis était sortie de la pièce en un éclair. Elle était plus courageuse que jamais.

« Et maintenant… Je suppose que je vais aller aider Roroa, » déclarai-je.

J’avais quitté la salle pour m’occuper de mon propre travail.

 

◇◇◇

« Juna… Oh, non, Lady Juna. »

Alors que la bataille allait bientôt commencer, la Lorelei Komari Corda, qui était enveloppée dans une robe aux couleurs printanières, avait entamé une conversation avec Juna alors qu’elles attendaient dans les coulisses de la scène.

Juna, qui portait une robe bleue, était très noble et très belle. Même maintenant qu’elle était mariée, son éclat ne s’était pas éteinte.

« Juste Juna est correct, Komari, » dit-elle avec un sourire.

« Non, vous êtes une reine, Lady Juna…, » déclara Komari.

« C’est vraiment bon ainsi. Quand je suis devant le Joyau de Diffusion de la Voix, je veux être moi-même, » déclara Juna.

« … Je comprends. Juna, » déclara Komari.

Touchée par le doux sourire de Juna, Komari ressentait à nouveau l’importance de la présence de celle qu’ils appelaient la Prima Lorelei.

En général, le mot Lorelei était synonyme du terme d’idole sur Terre, de sorte que Juna, qui ne pouvait plus être une idole après avoir épousé Souma, était appelée chanteuse comme Margarita.

Cependant, les gens l’appelaient encore non pas la chanteuse, mais la Prima Lorelei. Comme si les mots Prima Lorelei avaient été séparés du concept de ce qu’était une Lorelei.

Le titre Prima Lorelei était devenu quelque chose uniquement pour Juna. Cela avait montré à quel point le soutien de la population à son égard était grand, même maintenant.

Pour Komari, que l’on appelait la Post-Juna, son successeur, Juna était un idéal vers lequel elle s’efforçait, mais aussi un grand mur qu’elle espérait un jour transcender.

C’est pour cela qu’elle lui avait parlé : pour lui transmettre cette volonté.

« Je suis ici parce que tu as vu quelque chose en moi. Je ne pourrais pas être plus reconnaissante pour cela. C’est pourquoi… Je veux que tu écoutes mes chansons dans l’équipe adverse, » déclara Komari.

« … »

Dans ce programme, les chanteurs seraient également répartis en deux équipes, encourageant respectivement les attaquants et les défenseurs. En bref, ils seraient également en concurrence les uns avec les autres.

Komari était du côté de l’attaque, tandis que Juna était du côté de la défense. Leurs voix s’entrechoqueraient sur le champ de bataille et permettraient aux hommes de se battre au maximum.

« Je vais chanter avec tout ce que j’ai, » commença Komari, en plaçant sa main sur l’un de ses seins. « Pour que je puisse te remplacer dans l’industrie de la musique. Pour que je puisse montrer une performance qui ne me fasse pas honte d’être celle que tu as choisie, ton successeur. J’ai l’intention de te rendre cette faveur en te montrant, à travers ce projet, à quel point j’ai grandi. »

« … Vraiment ? » Juna avait fait disparaître son sourire et avait écouté la proclamation audacieuse de Komari avec un visage sérieux. Puis, la regardant droit dans les yeux, elle lui avait dit. « Je peux voir ta détermination. Mais il y a une partie de ce que tu as dit qui me préoccupe. »

« … Qu’est-ce que cela pourrait être ? » demanda Komari.

« Que tu me remplaces. Suis-je déjà une personne du passé pour toi ? Mon mariage avec Sa Majesté diminue-t-il d’une manière ou d’une autre mon attrait en tant que chanteuse ? Est-ce peut-être ce que tu essaies de dire ? » demanda Juna.

Une émotion calme, mais intense se cachait dans ces mots.

« … ! » Intimidée par l’air autour de Juna, Komari avait dégluti.

C’était comme si elle regardait une flamme bleue. Chaud malgré l’air froid. Cet air de dignité qui avait submergé ceux qui l’avaient vue était celui d’une reine, même si Juna essayait de le nier.

Alors que Komari se tenait là, sans voix, Juna avait regardé sur le côté. Quand elle l’avait fait, l’air de dignité qui l’entourait avait disparu.

Que se passe-t-il ? Komari s’interrogeait en suivant la ligne de mire de Juna. Là, elle avait vu Souma parler à Roroa qui venait de terminer sa présentation. Il avait dû venir ici quand il avait fini son discours aux soldats. À peine les avait-il rejoints que…

« Chéri, je sais que tu viens d’arriver, mais tu as un travail à faire ! » déclara Roroa.

« … Je sais, mais le calendrier est assez serré, hein ? » déclara Souma.

Il semblerait qu’il allait compiler les rapports qui arrivaient des alentours du site d’expérimentation. Comme les capacités de Souma étaient spécialisées dans la paperasserie, les gens se tournaient vers lui pour faire le travail, même s’il était roi.

« Du travail de bureau même ici, hein ? C’est toujours aussi fatigant, » déclara Souma.

« Nyahaha, cependant, ce serait bien s’il y avait une chanson qui renforcerait ta magie. En connais-tu de bonnes ? Comme une chanson de travail pour remplir des papiers, » demanda Roroa.

« Hm… Le jour J, peut-être ? » demanda Souma.

« Quel genre de chanson est-ce ? » demanda Roroa.

« Entre les paroles, il y a des segments d’appel et de réponse sur la façon dont ils veulent rentrer chez eux, » déclara Souma.

« Écouter ça te tuerait le moral…, » déclara Roroa.

… Être roi, est-ce si difficile ? Komari trouvait ça un peu bizarre. Puis Juna, qui les avait écoutés tous les deux, s’était mise à rire.

« Hum, y avait-il quelque chose dont on pouvait rire dans cette conversation ? » demanda Komari.

« Ne t’inquiète pas. Cela arrive tout le temps, » déclara Juna.

« Tout le temps… ? » demanda Komari.

« Tu ne peux pas le laisser seul, n’est-ce pas ? C’est exactement pour cela que je veux être à ses côtés et le soutenir, » déclara Juna, en serrant ses mains devant sa poitrine comme si elle chantait.

« En le rencontrant, et en rencontrant tous les gens autour de lui, j’ai été touchée par tant de sortes d’amour. Romantique, parental, familial… C’est un moment inestimable, qui me permet de marcher avec ceux qui sont importants pour moi, et la joie de vivre elle-même. Maintenant que je comprends cela, je peux chanter encore plus fort qu’avant. Sur l’amour, les rêves, la croyance, la tristesse et la joie d’être en vie en ce moment, » déclara Juna.

Ces mots auraient dû être aimables, mais ils avaient frappé au plus profond du cœur de Komari.

C’est Juna Souma… pensait-elle. C’était un nouveau rappel que, même maintenant que son nom de famille avait changé, elle était toujours une Lorelei aimée par le peuple.

« … Haha ! Tu es vraiment la Prima Lorelei, Juna, » déclara Komari.

Komari avait ri. Ce n’était pas un rire froid ni un rire de mépris. Elle était tout simplement heureuse. Cette Juna, son idéal, et sa cible, se tenait toujours devant elle comme un personnage imposant.

Elle avait donc regardé Juna droit dans les yeux et avait déclaré. « Un jour, je te surpasserais ! »

« C’est une merveilleuse démonstration de détermination. Mais je ne vais pas ouvrir la voie facilement, tu sais ? Je veux que tu me voies briller. Parce que nous avons besoin de figures de ce genre, » déclara Juna.

« Bien sûr ! Maintenant que ton éclat s’est accru aux côtés de Sa Majesté, je vais viser encore plus haut ! » déclara Komari.

« Hee hee, j’ai hâte d’y être. Maintenant, allons-y. » Juna sourit et lui tendit la main. Komari l’avait pris sans hésitation.

« D’accord ! Je vais chanter de tout mon corps, de toute mon âme et de toute ma force ! » déclara Komari.

Le spectacle d’ouverture de cette expérience était un duo des deux Loreleis.

 

◇◇◇

Alors que les deux Loreleis chantaient, la bataille avait commencé.

Elles chantaient le thème d’ouverture passionné d’un anime de robot relativement nouveau. Entraînée par leurs voix, l’équipe d’attaque avait commencé par une forte offensive.

L’équipe de défense avait désespérément abattu les boules de feu et les flèches magiques qui s’arquaient vers eux, ou les déviaient avec des boucliers. Au milieu de tout cela, Halbert se tenait juste au bord du mur.

Bien qu’il ait repoussé les attaques occasionnelles qui lui tombaient dessus, à en juger par son regard, il semblait un peu hors de lui. Ce qui dominait sa tête en ce moment n’était pas la bataille, mais une seule femme.

Cela s’était produit hier encore.

« Je suis enceinte, tu sais, Hal. »

Son amie d’enfance qui était maintenant sa femme principale l’avait annoncé devant Ruby et ses parents.

Kaede semblait un peu ailleurs ces derniers temps, mais c’était apparemment à cause des nausées matinales. Ils avaient pris de longues vacances après leur mariage et les avaient utilisées pour se rendre en Venetinova et dans d’autres endroits, tous les trois faisant l’amour à leur guise, alors… Eh bien, c’était en quelque sorte le résultat évident.

Naturellement, la Maison de Magna avait été bouleversée par la fureur que cela avait suscitée.

Son père, Glaive Magna, avait été submergé par l’émotion et avait commencé à gifler Halbert dans le dos, tandis que sa mère, Elba, avait eu les larmes aux yeux en félicitant sa belle-fille.

Sa deuxième femme, Ruby, était aussi heureuse pour Kaede qu’elle l’aurait été pour elle-même.

Halbert pendant ce temps… était tellement choqué que son esprit s’était vidé. Il savait que ce jour viendrait, et il avait même prié pour cela aussi. Pourtant, c’était si soudain qu’il n’avait pas pu le traiter.

Puis, ramené à la raison par la douleur de Glaive qui le frappait continuellement dans le dos, cela s’était lentement infiltré en lui, et l’émotion s’était rapidement installée en lui.

« Aw… yeahhhhhhhhh ! » Halbert avait soulevé Kaede et l’avait fait tourner en rond.

« Wôw ! Attends, Hal !? » s’écria Kaede.

Quand Souma avait découvert qu’il allait être père dans la République, il avait été déçu que Liscia ne soit pas là devant lui. Mais Kaede était là, juste en face de Halbert, et il l’avait serrée dans ses bras alors qu’il éclatait de joie.

Mais il s’était laissé emporter, alors…

« « « Fais attention à elle! » » »

… Ruby et ses parents lui avaient tous crié dessus.

Pour cette raison, Kaede ne participait pas à cette bataille simulée. Il y avait apparemment un grand nombre de personnes qui ne pouvaient pas participer pour des raisons similaires.

Deux mois après tous ces mariages dans la capitale, une épidémie de nausées matinales s’était déclarée dans les familles des nouveaux mariés. Elle sera suivie d’un baby boom l’année suivante.

☆☆☆

Partie 6

Quelques jours plus tard, Halbert y réfléchissait avec des pensées confuses. Je vais… être le père de quelqu’un, hein… ?

« Tu es trop étourdi, Hal. »

La chose suivante qu’il savait, c’est que Ruby se tenait à côté de lui. Comme aucune force aérienne ne devait participer à cette bataille simulée, Ruby le dragon rouge n’avait pu participer que sous sa forme humaine.

C’était la première fois depuis longtemps qu’Halbert se battait seul sur le terrain.

Les mains sur la hanche, Ruby avait secoué la tête en signe de consternation. « Je suis sûre que c’est à propos de Kaede et du bébé, non ? Eh bien, reprends-toi. Tu es l’atout de la défense. »

« Eh bien, oui… Je sais ça, mais quand même. »

« D’ailleurs, je suis sûre que Kaede regarde cette émission pendant son congé de maternité, tu sais ? » Ruby avait pointé du doigt les joyaux de diffusion positionnés ici et là autour du champ de bataille. « N’as-tu pas besoin de montrer à quel point tu es cool ? Papa ? »

« … Bien sûr que oui. » Halbert prépara sa lance et regarda les soldats qui grouillaient vers les murs en contrebas. « Je ne suis pas encore prêt à être père, mais je ne veux pas qu’elle me voie avec un air pas cool ! »

« Hee hee, c’est comme ça qu’il faut être. Tu te souviens de mon ordre, n’est-ce pas ? » demanda Ruby.

« Bien sûr. Toi aussi, tu as des tâches à faire, Ruby, » déclara Halbert.

Cette fois, les ordres du commandant de l’équipe de défense, Ludwin, les avaient fait agir de manière indépendante.

Ils avaient écouté, et la musique s’était transformée en une chanson enflammée de l’unité d’orphelins, YAIBA.

En ce qui concerne les chansons d’anime du monde de Souma, ce serait le genre de thème utilisé pour se dresser contre un ennemi massif et renverser la situation. Le chant énergique avait stimulé l’équipe attaquante, et à son tour, cela avait rendu plus difficile l’action de l’équipe défendante.

Dans ce cas, les défenseurs devaient passer à l’offensive.

Halbert se retourna, donnant l’ordre aux Dratroopers qui attendaient derrière lui.

« Frappez-les là où il semble que vous puissiez les enfoncer ! Montrons aux habitants de ce pays ce que les Dratroopers peuvent faire ! » cria Halbert.

« « « Yeahhhhh! » » »

Le moral des hommes était au beau fixe. S’ils se tenaient ici, alors que les filles qui regardaient l’émission pourraient leur crier dessus. Cela leur donnerait aussi de quoi se vanter auprès des femmes à la taverne.

Ces hommes célibataires qui avaient été forcés de regarder tous les flirts de Halbert, Kaede et Ruby étaient désespérés de trouver leur propre partenaire. Même pour le tiers des personnes mariées, leurs familles étaient sûres de regarder l’émission, donc ils voulaient aussi se démarquer.

« Et… larguez les amarres ! » Sur l’ordre de Hal, Ruby et les Dratroopers s’étaient jetés par-dessus le bord du mur. « Ooh, rahhhh ! »

« Ouah ! »

« Qu’est-ce qui fait la force de cette unité ? »

Halbert et les Dratroopers étaient une unité d’élite, et ils se rendaient dans des endroits où la défense semblait prête à se briser, rejoignant la mêlée et repoussant les attaquants.

La chanson qui jouait jusqu’alors s’était arrêtée, et un nouvel air avait commencé à jouer.

Cette fois, il s’agissait d’une pièce orchestrale sans chant, incluse dans cette expérience pour aider à mesurer l’effet des paroles. D’ailleurs, comme ils cherchaient des chansons de bataille, beaucoup de morceaux étaient des musiques de jeu du monde de Souma.

Celui qui venait de se terminer se jouait dans les scènes de château d’un jeu où l’on explorait une grotte et où l’on ramassait un trésor. Cette pièce, qui avait réorganisé la musique en quelque chose de calme et de digne, avait fait imaginer aux attaquants de hauts murs, et avait fortement endommagé leur moral.

Halbert avait détruit l’armure de quelques ennemis avec ses lances enflammées, puis avait poussé un soupir. Comme il n’avait pas le droit d’utiliser les lances à serpents jumeaux avec lesquelles il s’entraînait toujours, il utilisait deux lances fournies pour l’expérience.

« C’est du gâteau. Si c’est tout ce qu’ils ont, nous pourrons nous défendre jusqu’à ce que le temps — Guh !? » s’écria Halbert.

Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, Halbert avait eu un mauvais pressentiment et avait fait demi-tour. Lorsqu’il avait senti le vent lui passer sous le nez, un certain nombre de Dratroopers qui se trouvaient devant lui il y a quelques instants avaient été envoyés dans les airs.

Halbert fit alors un saut périlleux à l’envers, et lorsqu’il atterrit, il vit devant lui une personne qui venait de terminer une attaque massive avec une grande épée.

Tch ! Je dois encore me battre contre cela… ? Halbert avait mentalement claqué sa langue.

La musique venait de changer pour devenir le genre de chose utilisé pour annoncer l’arrivée d’un général invincible. Les défenseurs, face à une personne brandissant une grande épée, avaient crié malgré eux.

« « « C’est Lady Aisha ! » » »

« … Hahh ! »

Face à ces soldats, Aisha avait enfoncé sa grande épée dans le sol. Dans l’instant qui avait suivi, une rafale s’était levée qui en avait projeté plus de dix dans l’air, les dispersant comme des feuilles.

« Devoir utiliser la magie à chaque attaque… C’est une règle gênante, vous ne pensez pas ? » Aisha soupira en regardant.

Normalement, elle combattait avec un style qui s’appuyait sur le poids de sa grande épée et la force qui lui permettait de la faire tourner avec aisance. Bien qu’elle ait aussi attaqué avec de la magie de lames de vent, ce n’était que lorsqu’il y avait une distance entre elle et son adversaire, elle n’avait donc pas l’habitude de se battre tout en imprégnant chaque attaque de magie.

C’est parce que, si elle utilisait sa grande épée habituelle, elle n’avait pas besoin de l’imprégner de magie, elle n’avait même pas besoin que la lame soit tranchante, elle écrasait ses adversaires à mort avec le poids de la chose.

Cependant, elle n’utilisait pas cette épée cette fois-ci, elle utilisait une épée qui ressemblait à l’extérieur, mais qui était faite de bois provenant de la forêt protégée par Dieu. Pour les faire vaincre efficacement, elle devait recourir à la magie.

« Ce n’est pas un combat que je connais, mais pour répondre aux attentes de Sa Majesté à mon égard, je — Ah ! » cria Aisha.

Crac ! Un son plus aigu que tout ce que l’on pouvait attendre d’une arme d’entraînement s’était fait entendre. Deux lances de flammes s’étaient abattues sur sa grande épée, qu’elle avait immédiatement utilisée pour bloquer l’attaque par le haut.

« C’est aujourd’hui que je vous arrête, jeune Miss Aisha ! »

« Sire Halbert, hein ! »

À l’instant où ils avaient échangé des coups, leurs yeux s’étaient croisés et des étincelles avaient volé entre eux.

Après leur rencontre momentanée, Aisha avait frappé de toutes ses forces, et Halbert avait fait un atterrissage agile à quelques mètres de là. Sa force muette habituelle avait apporté un sourire tendu au visage de Halbert.

« Je ne m’attendais pas à ce que vous soyez du côté de l’attaque. N’avez-vous pas besoin de garder le château où se trouve votre mari ? » demanda Halbert.

« On m’a dit de me tenir du côté de l’attaque pour maintenir l’équilibre des forces. Afin d’être avec Sa Majesté, je vais passer devant vous ici ! » déclara Aisha.

« Pensez-vous que ce sera aussi simple que cela ? » demanda Halbert.

Leurs armes s’entrechoquaient et s’écrasaient en se bousculant les unes contre les autres. Sans ce renforcement magique, leurs deux armes auraient été brisées à l’heure qu’il est.

« … Vos épouses ne sont pas avec vous aujourd’hui ? » demanda Aisha.

« Ruby est ici, mais ailleurs. Kaede est en congé de maternité, » déclara Halbert.

« Ohh, elle est enceinte. Je suis heureuse pour vous, » déclara Aisha.

« Merci… Oh, non, je devrais dire “Je vous remercie”, hein ? » déclara Halbert.

« Vous êtes un ami de Sa Majesté, c’est bien de parler comme vous le feriez normalement. Je suis naturellement encline à être un peu plus formel, » déclara Aisha.

Leur conversation était un bavardage oisif, mais leurs bras n’avaient jamais cessé de balancer leurs armes. C’était étonnant qu’ils puissent continuer à discuter à côté de ce bruit.

Le conflit avait continué un moment avant qu’Aisha commence à submerger Halbert avec sa force naturelle. Désormais désavantagé, Halbert claqua la langue. « Vous avez la même force brute aussi débile que jamais… »

Aisha déclara avec force. « Et vous n’avez pas non plus Madame Carla et Madame Kaede avec vous cette fois-ci. Si je me laisse perdre contre vous quand vous n’êtes pas sur le dos de Ruby, je ne pourrai jamais vaincre cet homme. »

« … Fuuga, hein ? Alors, je ne peux pas non plus perdre ! » répliqua Halbert.

Halbert résista désespérément face à l’attaque féroce d’Aisha.

« « « Whoa, whaaaaaaa !? » » » Les soldats des environs avaient été emportés par les ondes de choc issues de leur combat.

« Quand le moment sera venu, ce sera à moi de faire tomber ce salaud ! Alors…, » déclara Halbert.

« Il est de mon devoir de défendre Sa Majesté contre cet homme ! Alors…, » déclara Aisha.

« « Je ne peux pas me permettre de perdre ! » » crièrent les deux individus.

« Hé, hé, vous êtes vraiment en train de vous énerver. » Au milieu de leur épreuve de volonté, une voix facile à vivre était descendue d’en haut. « Ookyakya ! Laissez-moi aussi participer à ce projet ! »

Crac ! Alors qu’une massue se balançait en réponse à ces mots, Aisha l’avait bloquée sans se retourner, n’utilisant que sa main gauche décharnée. La musique avait déjà changé, passant de celle du général invaincu à un air enjoué qui aurait pu être joué dans la grande aventure d’un singe étrange.

Aisha avait regardé derrière elle et avait dit. « Si cela devait être une attaque-surprise, vous n’auriez pas dû crier d’abord, Sire Kuu. »

« Dans cette atmosphère festive, il serait grossier de lancer une attaque furtive. C’est pour ça que je vous ai appelé, la femme de Frangin. » Son attaque avait échoué, Kuu avait fait un saut périlleux pour atterrir à côté de Halbert. « Je vais remplacer la rousse. Cela devrait être un handicap équitable, non ? »

« Soyez mon invité. Cela me permettra d’améliorer ma formation, » déclara Aisha.

« Attendez, avez-vous obtenu la permission de Souma ? Vous n’êtes pas de ce pays, n’est-ce pas ? » Quand Halbert lui avait demandé, Kuu avait laissé échapper un rire hululant.

« Il n’y a aucune chance que je reste en dehors de quelque chose d’aussi amusant. J’ai fait appel à Frangin directement, et j’ai obtenu son autorisation pour participer. Cependant, il m’a donné une condition pour que je reste à l’écart des postes d’observation expérimentaux, des collecteurs de données, et de tout un tas d’autres choses, » déclara Kuu.

Halbert, qui avait eu du mal à se retrouver seul, sourit. « Oh, ouais… ? Alors, donnez-moi un coup de main, voulez-vous ? »

« Vous l’avez, » déclara Kuu.

« Heheh. Très bien. Je vous écraserai tous les deux, » déclara Aisha.

Alors qu’Aisha s’en vantait, Halbert et Kuu avaient tous deux donné un coup de pied au sol afin d’avancer vers elle.

☆☆☆

Partie 7

En attendant…

Dans un autre endroit, au milieu d’un orage violent, les étincelles d’une bataille intense se répandaient. Le ciel était clair il y a un instant, et maintenant, était-ce un soudain orage ? Et est-il mélangé à des étincelles ? Les téléspectateurs auraient pu se poser des questions, mais il y avait en fait des étincelles qui volaient sur le champ de bataille alors qu’il était frappé par la tempête. Au milieu de tout cela…

« Tahhhhhhhhhh ! »

« Daryahhhhhhh ! »

Zukabakidokozubashucchuindokan !

Au milieu de tout cela, le héros au foulard rouge et argent avait échangé des coups avec l’Empereur du Mal. Il avait été le protagoniste de la populaire émission tokusatsu du Royaume, Overman Silvan, et sa némésis ultime, le grand empereur, l’ogre maléfique, Akki Taitei. Cela semblait être une bonne occasion de voir comment la musique affectait les illusions ou la performance d’Ivan et Moltov.

De plus, comme Ivan était connu comme l’acteur qui jouait Silvan, nous avions décidé que cela confondrait les enfants si on le voyait combattre des soldats normaux au lieu de monstres et de méchants, et nous avions donc demandé à son père Moltov de lui faire face sous les traits d’Akki Taitei. Cela signifiait que le père et le fils se battraient pour de vrai, mais ils se battaient tout le temps, donc ce n’était pas un problème.

La chanson qui se jouait actuellement sur le champ de bataille était la chanson thème de Silvan, chantée par Nanna. Grâce à la musique de leur propre thème, les deux hommes avaient été enflammés, et des étincelles avaient jailli de la collision de leurs poings, alors que leurs mouvements avaient laissé des images rémanentes de derrière eux. D’innombrables fantômes de Silvans et d’Akki Taiteis étaient apparus autour d’eux puis ils avaient disparu. On aurait dit qu’ils se déplaçaient à grande vitesse, se battant les uns contre les autres partout, et cela avait peut-être fait chuchoter à Souma. « De quelle race de guerriers ces gens sont-ils issus!? »

La pluie tombait quand ils se regardaient, et quand ils se heurtaient, des étincelles jaillissaient et la foudre frappait. Même en sachant que tout cela n’était qu’une illusion, la tempête d’effets spéciaux intenses avait fait que les soldats des deux camps s’étaient tenus à l’écart. Non, en fait, ce n’était pas tant la peur que le sentiment de ne pas devoir intervenir qui les avait empêchés de s’approcher. C’était un peu comme si les gens se sentaient mal de marcher devant une personne qui essayait de prendre une photo.

D’ailleurs, il n’y avait pas de magie de renforcement présent sur leur corps. Bien que les effets aient été tape-à-l’œil, tout ce qu’ils faisaient en réalité, c’était se battre entre eux. Sans armure magique pour décider du vainqueur et du perdant, leur combat s’était transformé en bourbier.

Celui qui manque d’endurance perd d’abord, je pensais cela, quand…

La musique s’était transformée en une mélodie inquiétante.

On aurait dit un morceau qui annonçait la venue d’un ange, et Silvan et Akki Taitei s’étaient tous deux arrêtés. Ils levèrent les yeux vers la section qui célébrait l’arrivée d’un guerrier aux ailes rouges qui se posa sur le mur devant eux.

« Comment… ? Pourquoi ? » s’écria la figure.

Cette personne avait tapé sur le mur avec la queue reptilienne qui dépassait de sa croupe, serrant les poings alors qu’elle déployait ses ailes. Sa tenue très révélatrice, qui ressemblait à un maillot de bain et qui était ouverte en son milieu, exagérait son décolleté en gonflant sa poitrine alors qu’elle cria.

« Pourquoi dois-je m’habiller comme ça encccccorrreee une foisssss ! » Le cri de son âme résonnait sur le champ de bataille, et les yeux d’Ivan et de Moltov s’élargirent.

« Est-ce que c’est Mlle Dran !? » demanda Ivan.

« … La jeune Miss Carla !? » demanda Molvov.

Celle qui avait atterri sur le mur était Carla, dans le costume sexy de méchante de Miss Dran. Son visage était rouge de honte, et ses yeux mouillés de larmes.

« Pour cette fois, je pensais… J’aurais pu participer à un exercice d’entraînement pour la première fois depuis si longtemps. J’étais heureuse de pouvoir servir à nouveau en tant que guerrière, alors pourquoi dois-je porter cet accoutrement ? Argh ! Je me déteste d’avoir sous-estimé cette personne. Je pensais qu’elle ne serait pas si déraisonnable pendant sa grossesse, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle ait déjà ordonné aux autres servantes de bloquer ma fuite… » Carla avait murmuré pour elle-même, les yeux étant comme ceux d’un poisson mort.

La personne dont Carla parlait devait être la femme de ménage, Serina. Soit dit en passant, bien qu’elle ait jeté ça comme si ce n’était rien, Serina était enceinte de Poncho.

Étant la femme capable qu’elle était, Serina avait prédit la ruée de bébés en approche et avait pris des mesures immédiates, ce qui était prévisible. Quant aux mesures qu’elle avait prises, comprenez bien que tout le monde était préoccupé par la perte de poids soudaine de Poncho. C’est pourquoi Komain, qui était tombée enceinte tout comme Serina, était restée avec elle dans la capitale.

Étant donné la famille de bourreaux de travail dont elle était issue, il semblerait que Serina n’avait pas l’intention de prendre un congé de maternité jusqu’au dernier moment possible, et la façon dont elle travaillait au château, même maintenant, inquiétait Poncho et ses servantes.

Avec tout cela, Carla s’attendait à pouvoir se battre sans que Serina la voie pour la première fois depuis si longtemps. Cependant, la seule chose qu’elle savait, c’est que les autres servantes avaient caché ses vêtements pendant son sommeil, et la seule chose qu’elle devait mettre à part ses sous-vêtements était le costume sexy de Mlle Dran.

Ses collègues avaient joint leurs mains pour lui demander pardon, car elles lui avaient expliqué que c’était sur l’ordre de Serina — qui regardait probablement l’émission depuis la capitale avec le sourire.

Carla avait regardé Ivan et Moltov avec des yeux boudeurs. « Je suis désolée, mais… Je vais attaquer afin de libérer cette tristesse. »

« A-Attends, Carla… Non, Mlle Dran ! » Ivan avait plaidé.

« Calme-toi, Mlle Dran ! » cria Moltov.

Ils avaient tenté d’appeler Miss Dran pour le bénéfice des téléspectateurs, mais cela avait fini par mettre Carla en colère.

« Ne m’appelez pas avec ce nommmmmmmmmmm ! » cria Carla.

D’innombrables boules de feu jaillirent des bras de Carla, et elles se mirent à pleuvoir avec un, Boum, boum, boum.

C’était de vraies boules de feu, pas des boules de feu illusoires. Le fait d’être touché ne laisserait aucune trace derrière ça. Ivan et Moltov s’étaient mis à transpirer alors qu’ils se regardaient d’un signe de tête. Ils étendirent les mains en avant et crièrent à l’unisson : « « Déployez l’illusion ! » »

À ce moment-là, d’innombrables Overman Silvans et Akki Taiteis étaient apparus. D’un seul coup d’œil, il devait y en avoir des centaines. C’était presque comme une technique de duplication. Ils s’étaient cachés parmi les illusions alors qu’ils tentaient de s’échapper de la région. Cependant, cela n’allait pas être si facile.

« Hehehehe, nous avons travaillé sur le même programme, donc bien sûr je connais vos capacités. Je sais que les illusions que vous faites sont sans forme, et n’ont pas la présence d’une personne vivante. » Carla avait rétréci les yeux en regardant autour d’elle. Il y avait d’innombrables Silvans et Akki Taiteis, mais elle n’avait ressenti la vie que de deux exemplaires. Elle forma une boule de feu dans la paume de sa main, et les coins de sa bouche s’étaient plissés vers le haut. « … Heheheh, je vous ai trouvés. »

La boule de feu avait été tirée droit sur Ivan et Moltov.

« « Nwahhhhhhh ! » »

Le coup direct les avait tous deux projetés en l’air. Les originaux ayant disparu, les illusions avaient disparu, et seules les flammes de Carla étaient restées.

« Hahaha, brûlez ! Brûlez, ainsi que mes souvenirs ! » cria Carla.

L’image d’elle comme une reine maléfique avait plutôt été gravée dans la mémoire des spectateurs. Personne ne s’était approché de cette terre brûlée, et pendant un certain temps, le rire désespéré de Carla avait résonné dans toute la région.

◇ ◇ ◇

Pendant ce temps, dans les coulisses de ce combat intense…

« Sire. J’aimerais avoir les archives de cette bataille à l’instant. »

« Hm… Le fait d’écouter ta propre chanson thème augmente-t-il leur puissance ? Je devrais peut-être faire des chansons de thème pour Aisha, Hal et les autres puissants guerriers. Comme les thèmes qui se jouent quand un lutteur professionnel entre sur le ring, » déclara Souma.

Souma et son groupe enregistraient soigneusement les résultats de la bataille d’Ivan, Moltov et Carla. Lorsqu’il avait terminé l’enregistrement, Souma avait regardé le simple récepteur qui montrait des images de Carla en train de devenir folle.

« Elle est allée trop loin, » soupire-t-il. « La méchante femme commandante a gagné. »

Le héros et sa némésis avaient tous deux été soufflés par Mlle Dran. Souma se creusait la tête pour savoir comment expliquer cette évolution aux téléspectateurs.

Soit dit en passant, cette domination totale de Carla sera discutée par les téléspectateurs comme étant le seul épisode où Mlle Dran s’était éveillée à son pouvoir et, incapable de contrôler son grand pouvoir, elle avait perdu le contrôle, et avait même vaincu son maître Akki Taitei en compagnie de Silvan. Silvan allait subir un entraînement intense pour la vaincre dans le prochain épisode. Mais c’était une tout autre histoire.

☆☆☆

Partie 8

Maintenant, retournons sur le champ de bataille.

Peut-être parce que la bataille avait été conçue pour aboutir à une impasse, les équipes attaquantes et défensives s’étaient bousculées, aucune des deux parties n’arrivant à dominer.

Dans le camp principal de l’équipe d’attaque, Excel Walter avait suivi le déroulement des opérations avec ennui. Il faisait peut-être chaud dehors, car elle était assise sur une chaise sous quelque chose qui ressemblait à un parasol de plage, s’éventant en regardant la bataille sur un simple récepteur.

« Comme cet événement est axé sur l’expérience de la magie, nous n’avons pas été autorisés à utiliser une autre tactique que la force pure. Je n’ai rien à faire. C’est tellement pénible d’être dans cette position maintenant. Si seulement je pouvais laisser quelqu’un d’autre être commandant, et partir au combat comme l’un des simples soldats… Attends ? » s’exclama Excel.

La main qui tenait l’éventail d’Excel s’était arrêtée. Comme si elle avait eu une idée, elle avait tapé dans ses mains et avait replié son éventail avant de se lever de son siège.

« Maintenant que j’y pense, on ne m’a jamais dit : “Les commandants doivent rester tranquilles dans leurs camps principaux.” Eh bien, dans ce cas, je suppose que cela signifie que je peux participer ! » Avec un sourire diabolique, Excel avait ouvert son éventail fermé une fois de plus. « Hee hee, ils ont dit que ceux qui se distinguent le plus gagnent, alors peut-être que je vais donner un peu plus de style à ce champ de bataille. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« L’eau monte !? »

Les soldats qui se battaient sur le côté sud de la forteresse avaient tous été engloutis. Quel que soit le camp dans lequel ils se battaient, l’eau de la rivière au sud de la forteresse avait soudainement monté. Puis cette grande quantité d’eau s’était transformée en un grand serpent à cinq têtes, dont les têtes étaient toutes prêtes à frapper la forteresse.

« Est-ce que c’est… !? Il n’y a pas de doute, c’est la même chose qu’à l’époque ! »

« C’est la duchesse Walter ! La magie de la duchesse Walter ! »

« Si nous restons ici, les agresseurs ne vont-ils pas être pris au piège eux aussi ? »

Le serpent d’eau était familier aux soldats qui avaient participé à la bataille de l’Union des Nations de l’Est pour détourner l’assaut des monstres. Cependant, maintenant, debout à la base du serpent, Excel semblait insatisfaite.

« Je le savais… Il a l’air un peu mince. Il serait préférable qu’elle ait le volume d’eau que le Dabicon a fourni, mais je suppose que ce soit le maximum que je puisse attendre d’une rivière comme celle-ci, » déclara Excel.

Il est vrai que le serpent auquel elle avait donné naissance était d’une taille inférieure à celui du Dabicon. La rivière qui coulait près de la forêt n’était guère plus qu’un ruisseau surdimensionné, et elle n’avait pas autant de volume. Pourtant, du point de vue des soldats, la menace n’en était pas moins grande.

Excel s’était reconcentrée, et avait regardé vers la forteresse. « Si j’essaie de trop contrôler, mon pouvoir magique s’épuisera en un rien de temps. C’est très bien. Maintenant… Qu’allez-vous faire, équipe de défense ? »

Quand elle avait déclaré ça, Excel avait pointé son éventail vers la forteresse. À ce moment-là, l’une des cinq têtes de serpent se précipita vers la forteresse comme un canon à eau.

La chanson jouée à ce moment-là était tirée du film de kaiju le plus célèbre du vieux pays de Souma. En entendant une musique qui semblait semer la terreur chez les gens, les défenseurs se sentaient aussi terrifiés que si une créature massive les attaquait. Cependant…

« Il n’y a pas grand-chose à faire. »

Bwoooooosh… !

Des flammes s’étaient soudainement élevées du champ de bataille pour faire s’évaporer la tête du serpent en un instant. Elle s’était ensuite retrouvée face à une jeune fille en robe rouge qui, avec un regard de défi, ne semblait pas à sa place sur le champ de bataille, devant Excel. Ses cheveux roux coulaient derrière elle, et une queue reptilienne dépassait de son arrière.

Les yeux d’Excel s’étaient rétrécis lorsqu’elle avait regardé la fille et avait dit. « Je crois que vous êtes… de la Maison de Magna, non ? »

« Oui, Duchesse Walter. Je suis Ruby, la femme de Halbert Magna. » Alors qu’elle se présentait, Ruby créait des flammes dans la paume de sa main. « Sire Ludwin l’avait prédit. Sachant à quel point vous êtes capricieuse, il semblait probable que vous voudriez venir jouer. C’est pourquoi moi, qui ai le pouvoir de rivaliser avec vous, j’ai reçu l’ordre de vous garder sous contrôle. »

« Hee hee, le Seigneur Ludwin me comprend bien. Mais vous ne serez pas suffisante pour m’arrêter maintenant. » Excel souriait, mais ses yeux brillaient comme un rapace qui aurait aperçu sa proie. « Il est vrai que vous avez un pouvoir magique considérable en tant que membre de la race des dragons. Toutefois, selon les règles actuelles, vous devez vous battre sous forme humaine, parce que l’utilisation de la force aérienne est interdite. Et la quantité de force que vous pouvez exercer sous cette forme est limitée, n’est-ce pas ? »

« … Vous connaissez votre affaire, » déclara Ruby.

« Après tout, je suis la commandante en chef de la force de défense nationale. Je connais bien les forces de ce pays pour la guerre. Je vous le redemande donc. Croyez-vous vraiment que vous pouvez m’arrêter sous cette forme ? » demanda Excel.

Quand elle avait dit cela, Excel avait tourné les quatre têtes de serpent restantes vers Ruby et les avait fait fléchir. Ruby avait libéré des flammes de ses deux mains en reculant, provoquant l’évaporation de deux serpents.

« Quelle naïveté! » déclara Excel.

Avant que Ruby ne s’en rende compte, l’un des serpents d’eau avait fait le tour derrière elle. Puis le dernier serpent était venu de face, la menaçant d’une attaque en tenaille. Ruby s’était mise à l’abri en écartant les bras et en tirant sur les deux serpents.

Hisssssssssssss… !

« Argh… ! » Elle grogna.

Cependant, Ruby n’avait pas pu les évaporer complètement, car Excel avait maintenu l’approvisionnement en eau pour eux. La puissance des flammes avait maintenu les choses dans l’impasse, mais Ruby n’avait pas réussi à repousser l’attaque.

La vapeur d’eau qui se trouvait dans l’air autour d’elles. Alors…

« Savez-vous qu’on m’appelle “le mage qui est imbattable partout où il y a de l’eau douce” ? » déclara Excel, en créant une nouvelle tête de serpent pour menacer Ruby, qui ne pouvait pas bouger. Ses lèvres étaient relevées en forme de croissant. « C’est parce que, dans n’importe quel endroit où il y a de l’eau douce, je peux exercer ma magie plus efficacement. Maintenant, écartez-vous. »

« Argh… Quand je pense qu’on peut contrôler autant de magie quand on est sous forme humaine, ce n’est pas juste…, » déclara Ruby.

« Appelez ça comme vous voulez. Maintenant, je vais porter le coup de grâce, » déclara Excel.

Le serpent d’eau avait attaqué Ruby par le haut, quand…

Crack !

La foudre avait traversé le ciel, et le serpent d’eau avait été emporté par le vent.

« Hein !? » s’exclama Excel.

Excel avait fait un énorme bond en arrière, et deux éclairs étaient tombés là où elle se tenait à l’instant. Cela avait brisé la magie d’Excel, et Ruby avait finalement été libérée. Une figure noire qui avait une queue sur la croupe et une paire de bois encore plus gros que ceux d’Excel poussant à travers ses cheveux noirs brillants avait atterri, puis s’était tournée vers Ruby.

« On dirait que tu as des problèmes. Veux-tu de l’aide ? » demanda Naden.

« … Tu es un peu trop occupée, Naden, » répondit Ruby.

Naden semblait déjà prête pour la bataille, ses cheveux dressés sur le dessus, et des étincelles crépitaient autour d’elle alors qu’elle frappait le sol avec sa queue.

L’intrusion soudaine de Naden avait fait rire Excel. « Oh, mon Dieu. La deuxième reine secondaire entre aussi en lice ? »

« Pour la même raison que Ruby là-bas. Souma m’a demandé de vous arrêter si vous veniez jouer. Vous m’avez bien aidé pour ces leçons, mais je ne vous laisserai pas aller plus loin. »

« Hee hee, maintenant c’est intéressant. Vous venez toutes les deux vers moi ensemble, » déclara Excel.

Excel étendit les bras et créa d’autres serpents. Huit exemples cette fois-ci. Lorsqu’elle avait été témoin de l’incroyable pouvoir magique d’Excel, Naden avait tourné les bras en rond avec un soupir résigné.

« … Cela va être difficile si je ne peux pas prendre la forme du ryuuu. Ruby ? » demanda Naden.

« Je le sais. Je vais accepter ton offre de l’affronter ensemble, » déclara Ruby.

« Ne te mets pas sur mon chemin, stupide Ruby, » déclara Naden.

« Je pourrais dire la même chose, imbécile de Naden, » déclara Ruby.

Alors même qu’elles se disputaient, elles se préparaient au combat, puis elles coururent vers leur ennemi commun.

Excel leur avait envoyé deux serpents d’eau, mais elles les avaient esquivés avec agilité. Ruby avait lancé une grande boule de feu vers Excel, qui avait un serpent d’eau enroulé autour d’elle, formant un mur, et bloquant l’attaque. Perçant la vapeur créée lorsqu’ils s’annulaient, Naden s’était précipitée près d’Excel, son corps enveloppé d’électricité.

Excel avait envoyé un serpent d’eau après Naden et avait crié. « Venez à moi, ancêtre de la race des serpents de mer ! »

« Je ne suis pas aussi vieille que vos cinq cents ans ! » répliqua Naden.

Leurs attaques s’étaient heurtées, et le jet d’eau avait fait des étincelles d’électricité. Les soldats qui avaient assisté à cette bataille avaient rapporté plus tard que cela ressemblait à un combat entre trois bêtes massives. Heureusement, le thème qui jouait à l’époque était la chanson thème d’un film où trois kaijus menaient une grande guerre.

☆☆☆

Partie 9

L’excitation sur le champ de bataille avait atteint son paroxysme.

J’étais dans une pièce au fond de la forteresse que l’équipe de défense protégeait, luttant avec les rapports fournis par les chercheurs de l’Académie royale et de l’école professionnelle de Ginger.

« Votre Majesté, en rapport avec le point d’observation 8. Piste numéro 28. L’effet constaté sur le camp des défenseurs, » déclara un chercheur.

Un autre avait suivi avec. « Rapport du point d’observation 14. Numéro de piste 52. Aucun effet détecté. »

« Point d’observation 2 ! La bataille entre la duchesse Walter, la reine Naden et Lady Magna est devenue trop bruyante pour entendre la musique ! »

« Et aussi du point d’observation 2 ! Les conséquences de leur combat ont fait de nombreuses victimes ! »

« Ne parlez pas d’un seul coup ! Je peux écrire plusieurs choses à la fois, mais il n’y a toujours qu’un seul moi ! » J’avais crié malgré moi. J’avais peut-être eu l’air en colère, mais c’était un cri de désespoir. Je n’étais pas le prince Shoutoku, s’ils me parlaient en même temps, je n’allais pas pouvoir les entendre tous.

S’ils parlaient devant ma machine à prendre des notes, le Bras artificiel, c’était que cela pouvait penser de manière indépendante. Mais même s’il pouvait le faire, il ne pouvait pas répondre, alors j’avais dû faire ce que je pouvais avec mon corps principal.

« J’ai seulement besoin des dossiers, alors parlez aux Bras artificiels, » avais-je dit. « Laissez-les aussi faire ce qu’ils veulent là où se trouve Excel. Même si on lui disait de laisser tomber, elle n’écouterait pas. Oh ! Mais assurez-vous d’obtenir toutes les données. »

« Oui, monsieur. Ce sera fait. »

Ayant renvoyé toutes les affaires qui ne nécessitaient pas que je parle au Bras artificiel, le nombre de personnes avait un peu diminué et j’avais pu reprendre mon souffle.

Les trois simples récepteurs installés dans la salle montraient tous des images des soldats en train de se battre. Ils agissaient tous en écoutant les Loreleis chanter.

Je ne pouvais que sourire ironiquement au fait que les endroits les plus voyants étaient ceux d’Aisha, Hal et Kuu, et Naden, Excel et Ruby, tous des gens que je connaissais personnellement.

… En regardant cela, on dirait que la musique a un effet.

L’écoute de la musique augmentait le pouvoir de l’imagination, ce qui avait un effet sur la magie. Quand une musique joyeuse qui incitait les soldats à se battre était jouée, les attaquants avançaient, et quand une musique qui faisait imaginer une défense solide était jouée, les défenseurs se renforçaient.

Le plus impressionnant avait été l’épreuve de force orchestrale entre le thème d’un « jeu d’action-aventure et de résolution de puzzles qui présentait une marque similaire à l’emblème familial du clan Hojo » et le thème qui jouait dans la base de l’armée rebelle dans le deuxième volet d’un grand RPG que tout le monde au Japon connaîtrait. C’était des morceaux de musique qui m’avaient donné le plus fort sentiment d’attaque et de défense.

J’avais essayé de les faire jouer ensemble, et j’avais pu voir clairement que lorsque le premier jouait, les attaquants prenaient de l’élan, et lorsque le second jouait, les défenseurs se rassemblaient. Ces deux thèmes pourraient probablement être utilisés dans le cadre d’un combat réel.

D’après les reports que j’avais vus, la présence de paroles ne fait pas vraiment de différence. C’était probablement parce que, sur le champ de bataille, on n’avait pas le temps de les écouter. Cependant, dans une situation où ils pouvaient entendre les paroles, ou lorsqu’ils connaissaient les mots à l’avance, comme avec l’hymne lunaire orthodoxe qui renforçait la magie de guérison, le résultat aurait pu être différent. Je voulais effectuer des tests dans différentes conditions et enregistrer de nombreux résultats.

« Votre Majesté, nous avons reçu un rapport de l’équipe médicale. » Le responsable de la Société des chansons de travail, Morse, qui avait initialement proposé cette expérience, m’avait apporté des papiers.

« Par “équipe médicale”, vous voulez dire le groupe qui a avec lui la loli légale, la Lorelei Pamille Carol pour tester l’effet de la musique sur la magie de guérison, n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Légale… Euh, de quoi parlez-vous ? » demanda Morse.

« Euh, peu importe cette partie. Comment cela s’est-il passé ? » demandai-je.

« … Il semble vraiment que leur capacité à se former une image mentale soit la clé, » déclara Morse en me remettant le rapport. « Lorsqu’ils jetaient de la magie curative sur les blessés en chantant l’hymne lunaire orthodoxe, l’effet était différent selon que les soldats blessés étaient ou non croyants à l’orthodoxie lunaire. C’est un résultat fascinant. »

« Hm ? La magie repose sur une image mentale, n’est-ce pas ? N’était-ce pas le résultat que vous attendiez ? » avais-je demandé.

Ceux qui avaient une image de l’hymne guérissant les gens étaient les croyants, n’est-ce pas ? Si l’on disait aux adeptes d’autres religions que c’était la miséricorde de Lady Lunaria, cela n’allait pas leur sembler si réel. Dans le pays d’où je viens, tout le monde chantait les hymnes lors des mariages, mais à moins d’être chrétiens, ils n’avaient probablement pas d’image de la grâce du Seigneur.

Lorsque les gens priaient pour une intervention divine, c’était soit à Amaterasu, soit au Bouddha. Ou peut-être leurs ancêtres. C’est pourquoi j’avais le vague sentiment que les hymnes ne fonctionneraient que pour les adeptes de la même foi, mais selon Morse, ce n’était pas le cas.

« Sire. Le résultat prévu était que l’adhésion à l’orthodoxie lunaire ne serait pertinente que pour les utilisateurs de magie. Si les chansons ont un effet sur la magie, elles ne devraient influencer que les mages qui lancent les sorts à l’origine, » déclara Morse.

« Hm… Oh ! Je vois maintenant. En tant que destinataires, la foi des soldats blessés ne devrait pas du tout avoir d’importance. Mais vous dites que c’est en vérité aussi affecté par ça d’une manière ou d’une autre, » déclarai-je.

« Oui. En bref, la magie de soins ne se manifeste pas seulement par une réaction magique de la part de l’auteur, mais aussi du sujet. C’est vraiment fascinant. » Morse riait de sa belle voix.

La magie de guérison dans ce monde guérissait les blessures externes en activant la capacité naturelle du corps à guérir. C’est la raison pour laquelle cela n’avait pas fonctionné sur les maladies. Bien que ce soit le lanceur du sort qui ait élevé la capacité naturelle du corps à guérir, cette capacité appartenait au sujet lui-même. Dans ce cas, l’image mentale du sujet pouvait également être importante.

« Est-ce pour cela qu’ils demandent à tout le monde de chanter l’hymne lorsqu’ils utilisent la Zone de Soins ? Non pas pour que les lanceurs du sort l’entendent, mais pour que les blessés s’imaginent être guéris, » demandai-je.

« J’imagine que c’est probablement le cas, » déclara Morse.

Je ne savais pas si l’orthodoxie lunaire faisait cela parce qu’ils le comprenaient. Comme Merula l’avait déjà dit, cela aurait pu devenir une coutume, car c’était plus efficace quand ils le faisaient de cette façon. D’une routine, à une coutume, à une tradition, hein ?

Puis, ayant peut-être écouté notre conversation, Ginger était venu me remettre un rapport. « C’est un rapport de l’équipe médicale. Il semble qu’il y ait eu des chansons non religieuses qui ont également augmenté l’effet de récupération. Un choix surprenant était “la chanson chantée par trois méchants” de votre monde. Quand les gens l’ont entendue, ils ont dit : “Je ne vais pas les laisser me battre”, et cela les a rendus plus énergiques. »

« Oh, donc ce genre d’image fonctionne aussi, hein…, » ai-je dit. « Peut-être qu’en plus des bénédictions divines, les chants qui vous font envisager la détente et la santé, l’immortalité et l’esprit indomptable pourraient aussi avoir un effet. »

La chanson de ces trois méchants avait certainement une image d’invincibilité et d’esprit indomptable.

Mais un hôpital (ou une église) avec leur thème de jeu, hein… ? Cela semblait amusant, mais cela rendrait aussi ce pays encore plus absurde. J’avais l’impression que Liscia allait me donner une autre série de remontrances, alors j’avais croisé les bras et j’avais gémi.

« Nous avons fait une découverte qui devrait être utile sur la recherche sur la magie dans un endroit inattendu. Les chercheurs de l’Académie devraient être ravis. Cela suffit pour que cette expérience en vaille la peine, » déclarai-je.

« Oui, je suis d’accord, » répondit Ginger. « Je pense qu’il est utile de poursuivre la recherche. »

« J’aimerais également poursuivre mes recherches, » poursuivit Morse.

Ce genre d’expérience était trop important pour être réalisé si facilement, mais ils avaient pu poursuivre et développer leurs recherches en utilisant les données recueillies ici. Morse s’était rendu à l’école professionnelle de Ginger en raison de l’absurdité de ses recherches, mais sa vision des choses allait changer. Si ses études étaient saluées, cette recherche, que l’Académie avait jugée insignifiante, pourrait être examinée encore plus.

Ce type de développement académique devrait devenir une grande force pour ce pays.

Contrairement au Malmkhitan de Fuuga, qui s’enfonçait dans le Domaine du Seigneur-Démon, nous n’avions nulle part où étendre notre territoire sans mener une guerre extérieure. C’est pourquoi nous devions plutôt nous développer sur le plan académique et technique. Nous avions besoin de plus en plus de pouvoirs, comme nos connaissances dans le domaine de la médecine et le transporteur Hiryuu, que d’autres pays ne possédaient pas.

Pendant que je réfléchissais à cela. « Ah ! » Ginger s’était soudain mis à marmonner.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demandai-je.

« Il semble que quelque chose se soit passé sur le champ de bataille. » Ginger pointait vers l’endroit où se déroulait la bataille d’Aisha.

◇◇◇

« Hahhhhhhhhhh ! »

« Wôw !? »

Bien que Kuu ait bloqué le mouvement de la grande épée d’Aisha avec sa matraque, il avait quand même été envoyé à une bonne distance. Il avait utilisé son agilité pour se retourner dans les airs et atterrir sur ses pieds, mais une sueur froide coulait sur ses joues.

« E - Effrayante, vraiment effrayante. Si je n’avais pas sauté à temps avec l’impact, j’aurais été écrasé, arme au poing et tout, » déclara Kuu.

« Hahh… Hahh… Sa force est dans une autre ligue, n’est-ce pas ? » demanda Halbert.

Halbert, qui avait été envoyé plus tôt dans un vol plané, s’était aligné à côté de Kuu.

Ils étaient tous deux très capables, et se battaient maintenant ensemble, mais étaient toujours incapables de porter un seul coup efficace à Aisha.

Kuu avait fait un sourire forcé en s’essuyant le front. « Ookyakya... Tu es si forte que ce n’est même plus drôle, la femme du frère numéro 2. Est-ce que le Frangin sera d’accord de vivre sa vie de jeune marié avec elle alors qu’il est lui-même une mauviette ? »

« … Oh, cela explique tout, » déclara Halbert.

« Hein ? » s’exclama Kuu.

« Plus tôt, je l’ai entendu grogner. “Mon dos me fait mal à cause d’Aisha…”, » déclara Halbert.

« … Pas ses hanches ? Qu’est-ce que ces deux-là préparent au juste ? » demanda Kuu.

Kuu semblait un peu rebuté par cette révélation, mais Aisha avait dû les entendre, car sa peau brune avait pris une teinte rouge plus vif.

« V-V-V-V-raiment rien, j’ai juste oublié ma promesse… et je l’ai serré un peu trop fort…, » déclara Aisha.

N’est-ce pas dangereux si elle peut accidentellement lui blesser le dos comme ça !? pensaient-ils tous les deux à l’unisson.

Les deux étaient encore plus bizarres maintenant. Afin de masquer son embarras, Aisha avait frappé son épée avec encore plus de force. Ils avaient quand même réussi à esquiver les lames de vent qu’elle produisait à chaque frappe.

« Wôw, attention ! Elle ne se retient plus ! » cria Halbert.

« Ookyakya ! C’est effrayant, mais… ce n’est pas une mauvaise situation. Hé, le roux ! » déclara Kuu.

« Qu’est-ce que c’est, tête blanche ? » demanda Halbert.

« Nous allons garder l’attention d’Aisha sur nous pendant un moment, » déclara Kuu.

« … On dirait que tu as un plan. J’ai compris, » déclara Halbert.

Ils s’étaient rapprochés en esquivant les lames de vent d’Aisha, puis, en mettant de côté leur masse et leur lance, ils avaient parlé avec leur voix normale.

« De quoi parlez-vous au lit avec Souma ? » demanda Halbert.

« Frangin n’est-il jamais proactif au lit ? » demanda Kuu.

Ils avaient décidé d’utiliser des mots cochons pour attirer son attention. Quand Aisha les avait entendus, elle était devenue d’un rouge encore plus profond.

« Ahhh, comme si je pouvais le dire ! » s’écria Aisha.

Aisha continuait à frapper avec sa grande épée, essayant de les séparer en deux. Les deux hommes avaient brillamment réussi à attirer son attention. Puis, sentant que le moment était venu, Kuu avait levé la main gauche.

C’est à ce moment précis que le titre qui avait commencé à jouer a été le thème principal de l’adaptation au jeu d’un manga sur un sniper. Alors…

… Whoosh !

Quelque chose avait survolé l’oreille d’Aisha de loin. Elle se tourna sur le côté et vit une flèche qui venait droit sur elle, et Leporina, qui devait avoir tiré cette flèche, se tenait sur un gros rocher.

Un sniper ? Oh, non !

Aisha avait essayé de chasser la flèche qui arrivait, mais elle était arrivée juste après les attaques de Hal et Kuu, la laissant déséquilibrée. Il n’y avait aucun moyen de l’esquiver ou de le bloquer de cette manière.

Suis-je à court d’options ? pensa-t-elle, pour être ensuite interrompue par le bruit des sabots et le hennissement d’un cheval...

« Tu as trop baissé ta garde, Aisha. »

La personne qui était arrivée sur un cheval blanc avait coupé la flèche. Lorsqu’ils avaient vu qui était l’intrus soudain, les yeux de toutes les personnes présentes s’étaient écarquillés.

 

 

« Lady Liscia !? » s’était exclamée Aisha.

« Whaa !? La femme du frangin numero 1 !? » s’écria Kuu.

« Hein !? La princesse… Non, la reine !? Pourquoi est-elle ici ? » demanda Halbert.

« Ça a l’air amusant, alors je veux en faire partie », déclara Liscia en souriant. « Aisha, laisse-moi la lapine là-bas. Arrête donc ces deux-là. »

« … Oh ! Compris ! » déclara Aisha.

Ayant retrouvé la raison, Aisha avait réussi à donner cette réponse, puis Liscia était partie au galop, en direction de Leporina.

« Hein ? Je dois faire face à la reine Liscia ! Maître Kuu !? » s’écria Leporina.

Kuu avait entendu les cris perplexes de Leporina au loin, mais ne pouvant rien y faire, il s’était contenté de lui donner une réponse désinvolte. « Bonne chance ! »

Leporina avait lâché des flèches pendant qu’elle fuyait, mais Liscia les avait coupées dans les airs en la poursuivant. Une Leporina était en fuite et Liscia la poursuivait. C’était une scène qui ressemblait à une chasse au lapin.

« Eeek ! Ne vous approchez pas de moi ! » cria Leporina.

« Vous êtes rapide, et vous visez bien. Mais un défi me donne toujours du courage, » déclara Liscia.

Liscia avait l’air de s’amuser, et elle continuait à poursuivre une Leporina aux yeux larmoyants. Pendant qu’il regardait, Kuu ne pouvait s’empêcher de marmonner. « Toutes les femmes du Frangin sont un peu trop énergiques… »

« … Tu marques un point, » Halbert ne trouvait pas de mots pour le contredire.

◇ ◇ ◇

Liscia est si pleine de vie, m’étais-je dit en soupirant en la regardant profiter de sa chasse au lapin de l’autre côté du simple récepteur.

Elle était vraiment dans son élément. Le fait de devoir s’occuper des enfants en permanence ces derniers temps avait dû lui donner des démangeaisons. Cian et Kazuha étaient assez mignons pour que cela ne la dérange pas, mais c’était une guerrière entraînée par Georg, et elle devait avoir envie de se laisser aller parfois.

Soudain, un des bureaucrates était entré et avait dit. « V-Votre Majesté ! C’est énorme ! »

« Qu’est-ce qu’il y a ? Que s’est-il passé ? » demandai-je.

Quand je lui avais demandé, le bureaucrate avait repris son souffle et avait donné son rapport. « Ils ont fait une brèche dans les murs ! S’il vous plaît, dirigez-vous vers le hall et préparez-vous à les rencontrer immédiatement ! »

« Ils ont percé… Sérieusement ? Je pensais que c’était une impasse…, » déclarai-je.

Je m’étais tourné vers les simples receveurs, mais tout ce que j’avais vu, c’est mes femmes et mes compagnons qui se battaient, comme avant. Peu importe où je regardais, il semblait que les combats étaient à égalité.

« Oui. Les chefs des équipes attaquantes et défensives se sont lancés les uns contre les autres, de sorte que les places qui sont enregistrées sont toutes dans une impasse. Cependant, dans les spots les plus ordinaires, ceux qui n’ont pas été captés par l’émission, il y a eu un combat ordinaire, combattu avec des moyens ordinaires, et ils ont franchi les murs de manière ordinaire, » déclara le fonctionnaire.

« Oh… Oui, je suppose que c’est logique. Ce n’est pas comme si nous voyions tout le champ de bataille, » déclarai-je.

J’avais été satisfait de leur explication. Il y avait eu des combats là où Ludwin et Excel n’étaient pas concernés, et c’est là qu’un résultat avait été décidé.

« Ce n’est pas vraiment une conclusion satisfaisante, mais… Je suppose qu’on n’y peut rien. J’en tirerai des enseignements, » déclarai-je.

Je ne savais pas si nous allions le faire une deuxième fois, mais si c’était le cas, je ne les aurais pas fait se battre dans une grande mêlée chaotique comme celle-ci. Il y aurait des itinéraires appropriés, et les gemmes de diffusion seraient placées le long de ceux-ci.

Cependant, j’avais l’impression que cela le rapprochera du château de Seigneur-Démon.

« Sire, dépêchez-vous. »

« Oui, je sais. J’y vais, » répondis-je.

Face à l’insistance du bureaucrate, j’étais retourné dans la salle où j’avais prononcé mon premier discours.

☆☆☆

Partie 10

« … Et donc, les gagnants sont les attaquants ! De plus, le prix spécial de la personne qui a le plus contribué à rendre les choses les plus excitantes est décerné à Mlle Dran pour avoir affronté Silvan et Akki Taitei, » déclarai-je.

« Yayyyyyyy ! » La foule avait rugi face à mon annonce.

« … Merci. » Carla voulait ramper dans un trou et mourir.

*

« Ouf, tout est fait. Je dirais que Lady Roroa était mignonne comme un bouton, et le projet était assez intéressant, dans l’ensemble. »

« Oui. Lady Aisha était plus forte et plus cool que jamais. »

La bataille de la chanson terminée, Lucy et Velza, qui se trouvaient toutes deux dans un restaurant dont la terrasse donnait sur la place de la fontaine, avaient toutes deux donné leur avis.

Tomoe acquiesça de satisfaction en sirotant son thé. « La grande sœur Liscia était si courageuse et merveilleuse, elle aussi. Et Naden était cool. »

« Les combats ont été incroyables, mais les représentations des Loreleis ont également été étonnantes. Ce duo entre Madame Juna et Madame Komari était tout simplement passionnant, » avait ajouté Ichiha avec enthousiasme.

Tomoe avait remarqué que Yuriga regardait l’émission en silence. Il n’y avait pas de plaisir sur son visage, seulement du sérieux.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Yuriga ? » demanda-t-elle.

« … Hm ? » Yuriga grogna avec hésitation. Elle inclina la tête vers Tomoe comme pour dire : quoi ?

« Non, euh… c’est juste que tu regardais ça si attentivement, » déclara Tomoe.

« Ohh… Je suppose que je l’ai fait, hein ? J’ai passé tout ce temps à réfléchir au but de cette émission. S’il fait quelque chose à une telle échelle, il doit y avoir une raison à cela, » déclara Yuriga.

« P-Pourquoi...? » demanda Tomoe.

Tomoe avait un peu sursauté sur la question. Souma lui avait dit que tout cela était pour : « Enquêter sur l’effet de la musique sur la magie ». Mais cette information n’avait pas été rendue publique. Ils le découvriront peut-être beaucoup plus tard, mais pour l’instant, les gens ne voyaient ça que comme un autre spectacle.

« Grand Frère essaie de mettre en place des émissions qui divertissent les gens. Je suppose que cela en fait partie, » déclara Tomoe. « Écoute, tout le monde semble avoir apprécié, non ? »

« Est-ce un travail pour le roi ? » dit Yuriga en soupirant. « Honnêtement, ton frère n’est pas du tout royal, n’est-ce pas ? »

« Hein ? Euh ! Et bien… Ouais, » déclara Tomoe.

Tomoe était (à peine) contrariée de l’entendre parler avec un tel manque de respect du frère qu’elle admirait. Néanmoins, si cela signifiait que Yuriga serait satisfaite de cette réponse, c’était mieux ainsi, alors elle ne s’était pas dérobée.

« Pensais-tu vraiment que j’allais gober ça ? » demanda Yuriga.

« Hein !? » s’exclama Tomoe.

Yuriga fixait Tomoe avec des yeux qui semblaient tout voir. Tandis que Tomoe tremblait, Yuriga haussa les épaules, consternée.

« Je l’ai aussi compris peu à peu. Je parle de la façon dont la politique de ton frère fonctionne. Je sais que les choses qu’il fait et qui semblent souvent inutiles ne le sont pas, et les événements auxquels il semble ne pas avoir réfléchi ont une intention plus profonde qui se cache dans l’ombre. Même si je n’arrive pas à comprendre ce que c’est, » déclara Yuriga.

« … »

Alors que Tomoe était assise là, incapable de répondre, Yuriga fixa l’image diffusée de Souma. « C’est après tout quelqu’un dont mon frère se méfie. On peut dire ça sans que je sache ce qu’il pense, mais je sais au moins qu’il pense quelque chose. »

« Yuriga, tu es…, » commença Tomoe.

Tomoe avait eu l’impression de voir dans les yeux de Yuriga quelque chose qui ressemblait à la grande sœur qu’elle admirait. Liscia avait dit un jour à Souma. « Je n’ai peut-être pas confiance en toi, mais j’ai confiance en toi. »… et cela avait été rappelé à Tomoe maintenant. Souma avait fait toutes ces choses folles, mais elle savait qu’il y avait une raison pour qu’il les fasse.

Peut-être que Yuriga ressent la même chose, pensa Tomoe. En y réfléchissant bien… La personnalité de Yuriga est similaire à celle de ma grande sœur.

En tant que princesse sérieuse, avec une forte volonté qui ne se plierait pas une fois qu’elle aurait pris sa décision, et une volonté de prendre l’épée pour se battre, il est vrai qu’elle avait beaucoup en commun avec Liscia. Plus encore que Tomoe, même si cela était prévisible, car elles n’étaient pas des sœurs de sang.

Dans ce cas… Je me demande si Yuriga va grandir pour devenir comme Grande Soeur. Elle admirait Liscia, mais si sa capacité à parler aux animaux était un atout précieux, elle n’était pas adaptée au combat. Peu importe ses efforts, elle ne pouvait probablement pas être une brave guerrière comme Liscia.

Mais Yuriga avait ce potentiel.

C’est… assez frustrant. Tomoe avait serré les poings. C’était le premier signe de fierté féminine à l’intérieur de Tomoe.

Le fait est que, bien qu’elle ne puisse pas toucher Yuriga dans le domaine des capacités physiques, en matière de connaissances universitaires, elle la dépassait de loin. Il fallait s’y attendre, car elles avaient chacune leur spécialité, mais la fierté retrouvée de Tomoe en tant que femme ne pouvait pas accepter cette perte alors qu’elle en était en quelque sorte moindre que l’autre.

Je ne suis pas du même type que Grande Soeur. Je peux essayer autant que je veux, mais Yuriga est celle qui lui ressemblera le plus. C’est pourquoi je dois viser à être quelqu’un de plus féminin que Grande Soeur… L’image de la partenaire aux cheveux bleus de son grand frère adoptif avait traversé l’esprit de Tomoe.

La première reine secondaire, Juna Souma. Bien que Juna soit également une combattante, sa véritable valeur résidait dans sa belle apparence et ses manières raffinées. C’était une femme que les autres femmes s’efforçaient d’imiter, et à laquelle Liscia se sentait même légèrement inférieure en tant que femme. Je veux être comme elle, moi aussi.

Tomoe avait le sentiment de pouvoir envisager l’avenir qu’elle souhaitait pour elle-même. Être une femme talentueuse et sexy qui pourrait soutenir son grand frère sur le plan politique.

Je demanderai à Juna de m’aider à mon retour. J’ai besoin qu’elle m’apprenne à être une femme plus merveilleuse. Pour que je ne perde pas contre Yuriga. Tomoe s’était affirmée mentalement en serrant les poings.

Les quatre autres la regardaient avec perplexité.

À partir de ce jour, Tomoe avait commencé à apprendre de Juna à être une femme, et avait fait ses premiers pas pour devenir Tomoe la petite diablesse, qui avait joué un rôle de ravageur dans la vie des hommes autour d’elle (principalement Souma, Hakuya et Ichiha), mais… c’est une histoire qui vient un peu plus tard.

☆☆☆

Chapitre 2.5 : Une évolution et des possibilités inattendues

Partie 1

— Quelque temps après la fin de la vraie bataille de la chanson —

Dans une clinique de la nouvelle ville, Venetinova, Hilde regardait sans voix ses propres mains, avec une femme bête étendue sur la table d’examen devant elle.

La femme était d’une pâleur mortelle lorsqu’elle avait été amenée, mais maintenant que la procédure était terminée, elle dormait avec un air relativement paisible. C’est Hilde qui était maintenant pâle.

« B... Brad… Brad ! » Revenant à la raison, elle appela le nom de son mari. En entendant ses cris, Brad, qui était dans la chambre avec leur fille d’un an, s’était précipité vers elle.

« Qu’est-ce qui ne va pas, Hil —, » commença Brad.

« Brad ! » Hilde sauta sur Brad à son arrivée. Saisissant son manteau blanc, elle s’enfouit le visage contre sa poitrine.

En temps normal, Hilde avait un esprit si ferme et si volontaire que vous auriez pu la qualifier de virile. Pendant toute la période où ils avaient été ensemble, Brad n’avait jamais vu ce côté faible d’elle.

« Qu-Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Brad.

« Brad… J’ai peut-être fait quelque chose de terrible, » répondit-elle.

« Terrible ? » demanda Brad.

Hilde le regarda, le visage encore pâle. Bien qu’elle ne semblait pas pleurer, elle avait l’air d’avoir peur de quelque chose. Brad frotta doucement le dos de Hilde pour essayer de la calmer.

« Que s’est-il passé exactement ? As-tu bâclé le traitement ? » Même s’il l’avait demandé, Brad était sûr que ce n’était pas possible. Si elle avait été sur le point de faire une erreur irréversible, elle l’aurait appelé à ce moment-là, pas maintenant.

Brad avait regardé la femme bête sur la table. Ses yeux étaient fermés, mais sa poitrine se soulevait et retombait doucement. Sa respiration ne semblait pas non plus problématique… Pour autant que je puisse voir, elle dort.

Ce n’était pas comme une chirurgie, où une procédure bâclée pouvait directement entraîner la mort du patient. Cette femme était venue en se sentant mal, et Hilde avait posé des questions, l’avait examinée, puis avait décidé de lui fournir ou non des médicaments. Brad, qui n’avait rien à faire, avait été laissé pour s’occuper de Ludia.

Après s’être enfin calmée, Hilde avait commencé à lui raconter ce qui s’était passé. « Brad. Je… »

Hilde avait raconté les événements à Brad dans les moindres détails. Alors que Brad écoutait, ses yeux s’étaient d’abord élargis, puis il avait penché la tête sur le côté, car il ne comprenait pas ce qui préoccupait Hilde… puis, quand il avait finalement compris ce qui la préoccupait, et il avait froncé les sourcils.

« Que dois-je faire ? Dois-je me cacher… ? » demanda Hilde.

« Attends ! Tu prends de l’avance ! » Brad lui avait tapé sur les épaules avec ses mains. « La première chose à faire est de se calmer. Tous les deux… Et puis, quoi qu’il arrive, je serai toujours à tes côtés. Ludia le sera aussi. »

« Ah ! Ludia ! » Hilde avait repoussé les bras de Brad et s’était mise à courir. Lorsque Brad se remit de sa surprise et la poursuivit, Hilde regardait leur fille endormie.

Lorsque Brad s’était approché, Hilde s’était appuyée contre lui, les larmes aux yeux.

« … S’il n’y avait eu que moi, j’aurais peut-être fui le pays et me serais cachée, » déclara Hilde.

« … Oui. J’y serais allé avec toi aussi, » répondit Brad.

« Mais… Je ne veux pas que cet enfant soit lui aussi pris au piège. Je ne pourrais pas la faire souffrir comme ça, » déclara Hilde.

« Je sais. » Brad embrassa doucement Hilde alors qu’il prenait sa décision. « Parlons de cela au roi. »

« Hein !? Mais si… ? » demanda Hilde.

« Ce n’est pas grave, » dit Brad, en regardant droit dans les yeux une Hilde hésitante. « Si c’était n’importe quel autre pays, je ne dirais pas ça. Mais ce roi, il ne te maltraiterait pas, quoi qu’il arrive. Ce roi chérit sa famille. Il ne pouvait pas t’abandonner après que tu aies aidé sa femme à accoucher. »

« … »

Hilde semblait déchirée, mais elle finit par accepter.

◇ ◇ ◇

— Quelques jours plus tard —

Ayant reçu un message de Brad et Hilde disant : « Nous souhaitons vous rencontrer en secret pour discuter de quelque chose d’important », j’avais réservé du temps pour les rencontrer tous les deux dans une salle du château.

Ils avaient indiqué que moins il y avait de gens présents, mieux c’était, donc seuls Hakuya et Liscia étaient présents, avec Aisha devant la porte qui montait la garde et qui tenait les autres à l’écart.

Leur fille, Ludia, était d’ailleurs prise en charge par Elisha et Carla.

« Ce n’est pas tous les jours que vous venez au château, hein, Brad ? » Les regards étaient sombres, alors j’avais décidé d’ouvrir avec des plaisanteries. « Peut-être que vous ne voulez pas venir dans l’antre des puissants, hmm ? »

J’avais essayé de le taquiner pour la façon dont il se comportait comme s’il avait un mauvais cas de syndrome du collège, mais…

« … La situation ne me laissait pas d’autre choix, » répondit Brad avec un regard sinistre… Apparemment, cela allait être une discussion sérieuse. Liscia me donna un coup de coude dans les côtes, comme pour dire : « Tu ne devrais pas le taquiner. » Cela m’avait fait un peu mal.

Brad se leva, et baissa la tête profondément. « S’il vous plaît. Prêtez-nous votre pouvoir pour le bien de Hilde. »

« Je vous en prie. » Hilde se leva aussi et baissa la tête, et mes yeux s’élargirent.

« Non, relevez la tête, s’il vous plaît. » Je les avais fait s’asseoir, puis j’avais recommencé en leur demandant. « S’il vous plaît, dites-moi. Que diable s’est-il passé ? »

« … Une femme a visité notre clinique l’autre jour. » Hilde commença lentement à expliquer la situation. « Je vais garder son nom secret, mais c’était une femme bête, âgée de trente ans. Elle se plaignait de maux d’estomac, et après l’avoir examinée, j’ai réalisé que c’était l’œuvre d’insectes. »

« Par insectes, vous voulez dire… parasites, hein ? » demandai-je.

Anisakis, ou autre. Hilde avait fait un signe de tête.

« Il semble qu’elle ait mangé du poisson qui se gâte rapidement cru. Comme Venetinova est en mer, cela arrive rarement. Le traitement habituel consiste à utiliser un médicament vermifuge pour tuer les insectes, suivi d’une surveillance médicale. Et dans les cas graves, je demande à Brad de pratiquer une incision abdominale et de les enlever, » répondit Hilde.

« Hm… »

« J’ai fait boire le vermifuge à cette femme et je suis restée à la clinique pour pouvoir la surveiller, mais… elle était assez faible. Elle m’a supplié, “S’il vous plaît, utilisez la magie de guérison sur moi”. »

« La magie de guérison ? Mais j’ai entendu dire qu’une telle magie blanche ne peut que guérir les blessures externes, non ? » demandai-je.

L’histoire que j’avais entendue était, en effet, que la magie blanche n’était pas efficace pour traiter les maladies. C’est pourquoi j’avais travaillé à augmenter le nombre de personnes comme Brad et Hilde, qui pouvaient traiter les gens avec le pouvoir de la médecine, dans notre pays.

« Oui, c’est exact. » Hilde avait fait un signe de tête. « Les symptômes provoqués par les parasites sont une infection, et la magie n’a aucun effet sur elle, tout comme avec les bactéries. J’ai expliqué cela à la patiente, mais elle n’a pas voulu l’accepter. »

« Quand on souffre de maladie, on s’accroche à n’importe quelle bouée, après tout…, » déclarai-je.

« Je le pense aussi. Cela allait seulement la faire se sentir mieux sur le plan émotionnel, mais si cela satisfaisait la patiente, je n’y voyais pas de mal. Je lui ai jeté le sort, et quand je l’ai fait…, » déclara Hilde.

Hilde s’était arrêtée un moment, puis, semblant se résoudre, elle avait avoué.

« Sa maladie… s’est améliorée. »

« … Répétez ça un peu ? » Je marmonnais d’incrédulité.

Ça s’est amélioré ? Avec la magie de récupération ? Hein ? Cela ne contredit-il pas sa déclaration d’il y a dix secondes ?

« S’agissait-il vraiment d’une infection parasitaire ? » demandai-je.

« D’après tous les éléments de mon diagnostic, je n’ai aucun doute à ce sujet, » répondit Hilde.

« Je l’ai moi-même confirmé plus tard. Hilde avait sans aucun doute raison, » rajouta Brad dans sa déclaration.

Si les deux grands médecins étaient d’accord, il fallait que je les croie.

« Vous lui avez donné des médicaments, n’est-ce pas ? Cela aurait-il pu avoir un effet ? » avais-je demandé.

« Il n’était pas si puissant qu’il puisse avoir un effet instantané sur les insectes comme ça, » déclara Hilde.

« Et pourquoi pas un effet placebo ? » demandai-je.

« Plasiiibow ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Hilde.

« Euh… Dans le monde d’où je viens, il y a un dicton qui dit : “La maladie est dans l’esprit. La façon dont vous pensez aux choses peut apparemment aider à améliorer vos symptômes. Si vous buvez de l’eau de source qui prétend être une panacée, vous pourriez avoir l’impression que vos symptômes s’améliorent… C’est un peu comme ça que ça marche, » déclarai-je.

« C’est fascinant, mais elle n’a pas seulement senti qu’elle allait mieux, elle s’est complètement rétablie, » répondit Hilde.

Hilde avait raison. On ne peut pas faire disparaître les parasites en changeant ses sentiments.

« Votre Majesté, c’est peut-être énorme, » s’interrogea Hakuya, qui était resté silencieux jusqu’à ce moment. « Je n’ai jamais entendu parler d’une seule fois où une maladie a été guérie par la magie avant cela. Parce que la magie blanche est considérée comme un signe de la grâce de Dieu, de puissants mages blancs ont été intégrés dans l’église. S’ils apprennent que Madame Hilde peut guérir la maladie grâce à sa magie blanche, elle aura un pouvoir religieux plus grand que n’importe quel saint. »

Cela signifie… L’État papal orthodoxe lunaire allait la vouloir plus que tout. Si c’était une sainte qu’ils ne pouvaient pas avoir pour eux, ils devaient la condamner publiquement. De la même façon qu’ils avaient critiqué Maria et les autres saintes.

« Moi, une sainte ? Épargnez-moi ça. » Hilde se serra dans ses bras et devint pâle.

Oh, j’avais vu de quoi il s’agissait maintenant. Est-ce pour cela qu’ils étaient venus me voir ? Pour que le pays la protège, afin qu’elle ne soit pas prise dans les machinations d’une religion quelconque ?

☆☆☆

Chapitre 2.5 : Une évolution et des possibilités inattendues

Partie 2

« … Qui était la patiente ? Sait-elle que c’est la magie blanche de Hilde qui l’a guérie ? » demandai-je.

« Quand elle a réalisé que quelque chose n’allait pas, Hilde l’a immédiatement droguée. Quand elle s’est réveillée, nous lui avons expliqué que le médicament avait agi, donc je ne pense pas qu’elle s’en rende compte… Mais mentir à une patiente peut nous disqualifier en tant que médecins, » déclara Brad en tenant les épaules de Hilde.

« Les seuls à le savoir sont donc les cinq personnes présentes ici. Et bien…, » déclarai-je.

Alors que je me demandais quoi faire, Liscia avait tiré sur ma manche.

« Hm ? Quoi ? » demandai-je.

« … Je sais que, normalement, je ne devrais pas laisser mes sentiments entrer en ligne de compte. Mais, je t’en prie, Souma. Aide le Dr Hilde. Elle s’est occupée de moi tout le temps où j’étais enceinte. Je ne sais même pas si Cian et Kazuya seraient nés en toute sécurité sans elle, » déclara Liscia.

« Liscia…, » murmurai-je.

« Alors, je t’en prie. Donne à ces deux-là ta force, » demanda Liscia.

« … Je le sais. » J’avais doucement caressé l’arrière de la tête de Liscia. « Il est déjà décidé que je vais les aider. Si quelque chose arrivait à Hilde, Brad ne resterait pas silencieux à ce sujet. Ce serait au détriment du pays si nous devions perdre leurs dons rares. Plus que cela, penses-tu que je pourrais abandonner les gens qui ont tant fait pour notre famille ? Je ne veux pas voir un regard aussi triste sur le visage de ma femme. »

Je m’étais tourné vers toutes les personnes présentes.

« C’est pourquoi je veux d’abord organiser les informations dont nous disposons. La première question est : “Pourquoi sa magie a-t-elle guéri l’infection ? Hilde, avez-vous déjà testé quelque chose comme ça avant ? »

« Plusieurs fois. Quand j’ai eu un patient dans un état si grave que je ne pouvais plus rien faire, j’ai utilisé la magie de guérison et j’ai prié pour un miracle… Mais ça n’a jamais marché, » répondit Hilde.

« Il doit y avoir d’innombrables fois où des gens ont essayé d’utiliser la magie de guérison pour traiter une maladie avant aujourd’hui. Mais si cela n’a jamais eu d’effet… y a-t-il quelque chose de spécial chez Hilde ? » demandai-je.

J’avais fait part de mes soupçons à Brad qui m’avait répondu. « Mais si c’est le cas, pourquoi Hilde n’a-t-elle jamais pu les guérir avant maintenant ? C’était la première fois qu’elle réussissait. »

« Sa magie a-t-elle évolué ? Elle grandit un peu chaque fois que vous l’utilisez. Le nombre de choses que je peux contrôler avec mes Poltergeists vivants a progressivement augmenté, » déclarai-je.

« Non, je pense que cela a sauté trop d’étapes pour être une simple croissance. En ce qui concerne votre capacité, sire, ce serait comme si vous pouviez soudainement contrôler une armure de l’Empire que vous n’avez jamais touchée, » déclara-t-il.

Si j’avais ce pouvoir, je pourrais faire un assassinat. Euh, je ne le ferais pas, bien sûr, mais ce serait un grand changement. C’est pourquoi c’est de plus en plus difficile à comprendre.

« Pourquoi pensez-vous qu’elle a pu soudainement le guérir par la magie ? » demandai-je.

« Oh ! Peut-être que c’est comme la bataille de la chanson, et qu’il y avait quelque chose dans la situation qui amplifiait sa magie ? » dit Liscia, en tapant dans ses mains quand elle avait eu l’idée.

« Mais l’effet est trop important pour cela, » déclarai-je.

« De toute façon, il n’y avait pas de musique quand je la soignais, » déclara Hilde.

« Urkh. Oui, c’est ça… » Avec Hilde et moi marchant tous les deux sur son idée, Liscia avait fait marche arrière.

« Attendez — La bataille de la chanson… Attendez. » Hakuya s’interposa.

« Tu as trouvé quelque chose, Hakuya ? » demandai-je.

« Sire, s’il vous plaît, essayez de vous rappeler le but de cette expérience, » déclara Hakuya.

« Le but ? Observer l’effet que les chansons ont sur la magie… n’est-ce pas ? » demandai-je.

« Oui. Et le principe était que, comme l’a dit Madame Merula, la force ou la faiblesse de l’image mentale d’une personne rendrait cette magie plus forte ou plus faible. » En disant cela, Hakuya s’était tourné pour regarder Hilde. « J’ai pensé tout ce temps à la différence entre Madame Hilde et les autres mages blancs. Si Madame Hilde est le seul mage blanc qui, contrairement aux autres, peut guérir des maladies, où se situe cette différence ? »

« La différence… Qu’elle est membre de la race aux trois yeux, peut-être ? » demandai-je.

Quand j’avais dit cela, Hakuya avait secoué la tête.

« J’y ai pensé aussi, mais la race aux trois yeux compte parmi les plus grands experts en médecine de ce continent. Je ne peux pas imaginer qu’ils n’aient pas essayé de guérir des maladies par la magie avant maintenant, » répondit Hakuya.

« Alors, qu’est-ce qui est différent ? » demandai-je.

Cette fois, Hakuya s’était tourné vers Brad. « Madame Hilde a Sire Brad à ses côtés. »

« … Moi ? » demanda Brad.

« Oui. Brad le chirurgien, pour être précis. Madame Hilde, avant même que vous ne soyez mariés, vous avez observé les interventions chirurgicales de Sire Brad, n’est-ce pas ? » demanda Hakuya.

« Hein ? … Eh bien, oui. » Hilde avait fait un signe de tête. « Lorsqu’il s’agit de recoudre le patient après l’intervention, les blessures guérissent plus vite grâce à la magie blanche. Avec toutes les fois où j’ai aidé, j’ai moi-même appris à faire de la chirurgie sans que je m’en rende compte. »

« Je pensais que… En d’autres termes, Madame Hilde est profondément familière avec la structure du corps humain, tout comme un chirurgien comme Sire Brad, n’est-ce pas ? Et elle connaît aussi les parasites qui nuisent au corps, » déclara Hakuya.

« Où veux-tu en venir, Hakuya ? » demandai-je.

« Je suggère que Madame Hilde savait tout sur les parasites, où ils se trouvaient dans le corps et ce qu’ils faisaient pour lui nuire, » déclara Hakuya.

Hakuya avait parlé avec confiance.

« N’oubliez pas que les images mentales des gens influencent la magie. Si elle était capable d’imaginer les parasites, leur emplacement dans le corps et le mal qu’ils font, elle se forme une image de l’élimination de ces parasites et de la guérison des dommages. Si aucun autre mage blanc n’a été capable de guérir la maladie, c’est peut-être parce qu’ils n’avaient pas cette image mentale, » déclara Hakuya.

Quand nous avions entendu la supposition de Hakuya, nous avions tous regardé Hilde, et elle avait hoché la tête.

« … C’est vrai que j’ai été avec Brad plusieurs fois quand il a ouvert l’estomac d’un patient et enlevé les parasites. Je pouvais imaginer ce qui se passait dans le corps de cette femme, même si ce n’était que vaguement, » déclara Hilde.

« En gros, si vous comprenez le mécanisme derrière une maladie, elle peut être guérie par la magie blanche, hein… » avais-je laissé tomber.

Il pourrait être possible de guérir toute maladie dont elle avait compris le mécanisme grâce à la magie blanche. Même des maladies qui auraient été incurables dans le monde d’où je viens. Éliminer tous ces parasites en un instant sans ouvrir chirurgicalement l’estomac du patient aurait été impossible dans mon ancien monde. Comme il s’agissait d’une surtechnologie, les possibilités étaient infinies.

« Pour résumer, si nous mettons les connaissances médicales dans la tête de nos mages blancs, nous pouvons augmenter le nombre de ceux qui peuvent guérir les maladies comme l’a fait Hilde, hein ? » demandai-je.

« Ce n’est qu’une hypothèse pour l’instant… mais cela semble probable. » Hakuya avait hoché la tête.

Il est vrai que nous ne pouvions pas en être sûrs avant de l’avoir testé, mais j’étais convaincu.

« … Dieu merci. » Liscia poussa un soupir de soulagement. « Cela signifie que le Dr Hilde n’est pas spécial, n’est-ce pas ? Si nous pouvons augmenter le nombre de mages qui peuvent faire la même chose, le Dr Hilde ne sera pas considéré comme quelque chose d’unique, et des pays comme l’État papal orthodoxe ne s’en prendront pas à elle. »

À ses propos, Hakuya et moi nous nous étions sentis un peu gênés.

Dans nos fonctions de roi et de Premier ministre, nos esprits étaient uniquement concentrés sur le potentiel de la magie et sur la façon dont elle pouvait être utilisée. Pendant ce temps, Liscia pensait à Hilde tout le temps. C’est gênant, me suis-je dit, et Hakuya et moi nous nous étions regardés avec des sourires ironiques.

« … Oui. » J’avais souri pour rassurer Liscia. « C’est un problème que de puissants mages blancs sont pris par l’église, mais certains d’entre eux doivent avoir le désir de sauver des gens. Je pourrais parler à l’évêque Souji et lui demander de nous trouver des individus prometteurs. J’aimerais avoir d’autres personnes comme Hilde dans quelques années. »

Je m’étais ensuite tourné vers Hilde et Brad.

« D’ici là, il serait préférable de garder ce secret pour votre sécurité à tous les deux, » déclarai-je.

« Mais… si j’ai les moyens de sauver quelqu’un, ne pas l’utiliser n’est pas une option, » déclara Hilde.

Je m’étais tourné vers Hilde, qui parlait en tant que médecin, et j’avais hoché la tête. « Je le sais. Dans ce cas, vous pouvez mettre le patient sous médicaments, et prétendre que le médicament a fonctionné comme cette fois. Vous devrez accepter ce genre de mensonge. »

« … Je suppose que oui. C’est plus facile que de se faire dire de ne pas du tout l’utiliser, » déclara Hilde.

« Je vais également poster des gardes pour vous deux. Leur travail consistera moins à vous surveiller qu’à recueillir des informations et à prévenir les fuites. Ils veilleront à ce que cela ne se sache pas, et à faire face à la situation si elle semble pouvoir se produire, afin de ne pas interférer dans votre vie. »

« Je sais qu’on ne peut rien y faire, mais… laissez-moi vous dire une chose, » dit Brad en levant la main.

« Je suis sûr que vous n’êtes pas entièrement satisfait, mais vous devrez supporter quelques désagréments…, » déclarai-je.

« Non, ce n’est pas ça. Ce que je veux dire, c’est que je veux que vous protégiez aussi Ludia, et pas seulement nous. Cette fille est plus importante que nos propres vies, » déclara Brad.

Hilde avait acquiescé. C’était un problème avec la façon dont je l’avais expliqué.

« Je vous promets que le pays garantira la sécurité de votre famille, » déclarai-je.

« … Ahaha ! Désolée de vous déranger, Votre Majesté, » déclara Hilde.

Hilde avait finalement souri à ce moment-là, ce qui m’avait permis de me sentir plus léger.

En ce jour, l’histoire de la science médicale dans notre royaume avait franchi une nouvelle étape.