Chapitre 7 : Une nuit bien remplie
Table des matières
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Chapitre 7 : Une nuit bien remplie
Partie 1
« Sous la zone de ballast… ? Pas étonnant que je ne l’aie pas trouvée. » Sylvia, adossée au mur du couloir, laisse échapper un léger rire.
« Si tu envisages d’aller là-bas, tu ne pourras pas revenir par le même chemin sans une sorte de carte d’identité spéciale. Sois donc prudente. »
Sylvia n’avait pas ouvert de fenêtre aérienne pour l’appel. Elle avait envoyé le flux audio directement dans ses écouteurs. La voix à l’autre bout du fil était celle d’Ayato.
« Je vois. Es-tu sûr que c’est bien de me dire ça ? »
« Tu ferais la même chose si nos situations étaient inversées, n’est-ce pas ? » déclara Ayato d’un ton à moitié taquin, mais sa voix semblait enhardie par la conviction.
« … Oui. Je te remercie. Ce sera d’une grande aide. » Elle ferma les yeux, serrant une main contre sa poitrine.
« Ah, je sais que c’est un peu tard, mais je voulais aussi te remercier pour le déjeuner de l’autre jour. C’était délicieux. »
« Ah, ça ? Merci. J’ai bien dit que j’avais confiance, mais pour être honnête, je ne savais pas encore si c’était le genre de chose que tu aimerais… »
« … Il est juste dommage que je n’ai pas pu le savourer comme il se doit, le temps et le lieu étant ce qu’ils étaient… »
« Hein ? Oh, avant le match. Eh bien, je suppose qu’on ne peut pas trop s’en plaindre. »
« Ha-ha…, » dit Ayato, mais il semblait se retenir, comme s’il voulait ajouter quelque chose, mais ne savait pas trop comment le dire.
« Au fait, le cinquième tour commence demain, n’est-ce pas ? Fais de ton mieux ! Je t’encourage ! »
« Ne devrais-tu pas soutenir Rusalka ? Tu sais, compte tenu de ta position ? »
« Bien sûr, je les encouragerai aussi. Ce sont mes jolies petites juniors, après tout. »
Elle y croyait sincèrement.
C’est précisément parce que Sylvia savait juger les situations de manière appropriée — bien qu’à sa manière — et faire la différence entre les préoccupations et les responsabilités qu’elle avait pu agir de la sorte. Quel que soit le type de problème qui se présentait à elle, c’était son approche de base.
Cela ne voulait pas dire qu’elle avait la sagesse d’une sainte. Il y avait bien sûr des choses qu’elle n’était pas capable de regarder objectivement, tout comme il y avait des moments où elle ne parvenait pas à se libérer de ses soucis.
Mais elle n’avait pas d’aversion particulière pour cette facette d’elle-même.
« Ah, désolée, Ayato. On dirait que c’est l’heure. »
« Bien sûr. Alors, à plus tard. »
Sur ce, Sylvia mit fin à l’appel avant de tout confirmer une nouvelle fois et de se diriger vers le couloir fraîchement nettoyé.
Elle se trouvait au dernier étage de l’aile est de la Salle des Fêtes de l’Académie Queenvale pour jeunes filles.
Elle frappa légèrement à la grande porte à deux battants au bout du couloir, et comme il n’y eut pas de réponse, elle décida d’entrer.
« … Oh ? »
À l’exception de l’espace laissé pour l’entrée et d’une fenêtre à l’extrémité, tous les murs de la pièce étaient recouverts de vitres. C’était une pièce stérile et morne, qui ne comportait rien d’autre qu’un bureau et une chaise situés juste en face de la porte. Une femme portant une paire de lunettes en forme de visière était assise derrière le bureau, entouré de plusieurs fenêtres ouvertes.
C’était un spectacle assez familier, mais à la surprise de Sylvia, il y avait déjà cinq autres visiteurs.
« Bon travail à toutes », dit-elle en guise de salut.
« — ! Sylvia… ! »
Le groupe au garde-à-vous devant elle était Rusalka, qui venait de se qualifier pour les quarts de finale.
« Qu’y a-t-il, Petra ? Pas une autre séance de morale en vue ? » s’amusa Sylvia.
La femme — Petra Kivilehto, présidente exécutive de l’Académie Queenvale pour jeunes filles — se contenta de pincer les lèvres.
Petra était elle-même une Strega qui avait participé à la Festa lorsqu’elle était étudiante à Queenvale, et elle avait depuis gravi les échelons jusqu’à occuper un poste de direction au sein de W&W, l’IEF qui régissait Queenvale. En outre, elle était la productrice de Sylvia et de Rusalka. Bref, c’est une femme particulièrement colorée et talentueuse, et très présente dans leur vie.
« Oui, mais je les félicitais aussi pour leur performance d’aujourd’hui », avait répondu Petra. La visière noire recouvrant ses yeux, il était pratiquement impossible d’évaluer son humeur.
« Je vois. La séance de moral portait donc sur la journée d’hier, si j’ai bien compris ? »
« Argh… »
À ces mots, les expressions des cinq filles changèrent soudainement et radicalement.
En tant que présidente du conseil des élèves, Sylvia avait déjà entendu parler de ce qui s’était passé, et Ayato lui avait également donné sa version des faits.
« Essayer de se battre avec une autre équipe en plein milieu de la Festa, puis se bagarrer avec une autre équipe… Et en plus, l’une d’entre vous a disparu par la suite. Je suppose qu’il n’y a pas moyen d’éviter un sermon après tout ça. »
« … Oui », répondirent les cinq à l’unisson, le visage baissé.
« … Mais je suppose que je dois vous remercier. »
« Hein ? » Miluše leva les yeux vers elle, perplexe.
« Vous étiez en colère contre Ayato parce que vous vous inquiétiez pour moi, n’est-ce pas ? »
« N-Non, nous… », commença Miluše avant de se taire, ses yeux allants et venants.
Sylvia haussa les épaules. « Que pensez-vous de lui ? Ayato Amagiri avait-il l’air d’être le genre d’individu à tromper les gens ? »
« … Non. » La première à répondre avait été, à la grande surprise de Sylvia, Tuulia, qui était habituellement la première à chercher la bagarre.
Les autres avaient toutes acquiescé.
« Je vois. C’est bon à entendre. » Sylvia leur avait souri.
Miluše, elle, n’arriva pas à se retenir. « Mais demain, c’est différent ! Nous n’allons pas le ménager pendant le match ! Nous allons l’écraser ! »
« Je n’en attendais pas moins. Vous représentez Queenvale, après tout. Vous devriez y mettre tout ce que vous avez. Mais, vous savez, Ayato — et toute l’équipe Enfield d’ailleurs — est très forte. Est-ce que ça va aller ? » demanda Sylvia en plaisantant.
« Bien sûr ! Nous visons le championnat ! » s’écria Miluše avec sérieux avant de pointer Sylvia avec zèle. « Et puis, un jour, nous te dépasserons en tant que meilleure artiste du monde ! »
« … Exactement. »
« Yep ! »
« Tu l’as dit, Miluše ! »
Les autres membres acquiescèrent et suivirent Miluše hors de la pièce. Cependant, Mahulena, jetant un coup d’œil à ses coéquipières, puis à Sylvia et Petra, ne cessa de s’excuser auprès d’elles, encore et encore.
« Tu devrais arrêter de les taquiner comme ça, Sylvie », grommela Petra après avoir attendu que la porte se referme derrière elles. « Elles sont déjà instables à cause de la Lyre-Poros. »
L’Orga Lux utilisé par Rusalka, la Lyre-Poros, possédait un noyau d’urm-manadite si puissant qu’il ne pouvait être contrôlé qu’en le divisant en cinq morceaux. Le coût de son utilisation était généralement appelé corrosion mentale. On raconte qu’avant d’être divisé en cinq morceaux, il avait corrompu l’esprit de chacun de ses utilisateurs, les plongeant directement dans les profondeurs de la folie.
Même sous sa forme actuelle, plus leur taux de compatibilité était élevé, plus les utilisateurs semblaient impulsifs et incapables de contrôler leurs émotions. C’est sans doute la raison pour laquelle Mahulena, qui avait le taux de compatibilité le plus bas des cinq, pouvait garder un état d’esprit relativement normal.
Cependant…
« Elles étaient déjà comme ça avant d’être sélectionnés pour l’utiliser, n’est-ce pas ? »
« … » Petra se racla simplement la gorge avant de changer de sujet. « As-tu réalisé qu’elles voulaient initialement utiliser ta relation avec Ayato Amagiri pour te faire tomber ? »
« Ha-ha-ha, c’est le genre de chose qu’elles feraient. » Sylvia ne put empêcher un sourire de se dessiner sur ses lèvres.
Le fait qu’elles aient ensuite réussi à se convaincre qu’Ayato la trompait — et qu’elles aient fini par prendre le chemin inverse — était, à son sens, vraiment adorable d’une manière indescriptible.
« Vraiment ? Tu ne peux pas vraiment être sérieuse avec lui, n’est-ce pas ? »
« Et si je le suis ? »
Petra poussa un long soupir et porta une main à son front. « Toi, ces filles, Chloé… Pourquoi toutes celles sur qui je pose les yeux finissent-elles ainsi… ? »
« Bonté divine, je pensais que tu serais plus contrariée par cela. »
« Je le serais peut-être, si je pensais que cela pouvait servir à quelque chose. » Sur ce, elle se leva, les lèvres pincées en un léger sourire. « Très bien. Je passerai outre, du moins dans une certaine mesure. Parce que je te fais confiance. »
Ce n’est pas vrai, pensa Sylvia en tirant mentalement la langue.
Petra Kivilehto était par nature une personne froide et calculatrice. Cependant, il ne faisait aucun doute qu’elle aimait aussi les élèves de son académie en tant que directrice. Pour compenser cette différence, elle ne s’était jamais autorisée à faire confiance aux autres.
« Et s’il te plaît, fais preuve d’un peu d’attention à l’égard de cette autre question. »
« Que veux-tu dire ? »
Par « autre chose », elle faisait sans doute référence à la quête de Sylvia pour retrouver Ursula.
« As-tu déjà entendu parler d’une organisation appelée l’Alliance du Bourgeon Doré ? », poursuit-elle.
« Hmm… Non, je ne crois pas. »
« Moi non plus. »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? » Sylvia la regarda avec méfiance.
Petra posa ses mains sur le bureau et se pencha légèrement en avant. « Ne comprends-tu pas ? Je dis que moi, cadre dans une IEF, je n’ai jamais entendu parler d’eux. »
Sylvia n’avait rien dit de plus.
« Récemment, cependant, nos réseaux de renseignement en ont eu vent. Et ce n’est qu’après que tu aies commencé à creuser plus profondément dans tout cela. »
Ce qui signifiait qu’après avoir commencé à s’intéresser aux Orga Luxs, elle s’était également penchée sur la question.
« Nous n’avons pas de détails sur eux et, bien sûr, je n’ai pas eu d’interaction directe avec eux… mais ils sont dangereux. J’en suis persuadée. »
« C’est donc juste ton intuition ? »
« N’es-tu pas d’accord ? »
Petra avait vraiment été remarquable. Les conclusions qu’elle avait tirées cette fois-ci étaient sans aucun doute très justes, comme toujours.
Mais même ainsi, Sylvia n’était pas du genre à accepter un avertissement aussi facilement.
Tout d’abord, Petra et elle étaient pratiquement sur un pied d’égalité, et il n’était donc pas nécessaire qu’elle accepte simplement les ordres que la femme lui donnait. Sylvia utilisait Petra, et Petra utilisait Sylvia. Cette relation n’avait pas changé depuis que le producteur l’avait contactée pour la première fois et l’avait engagée comme chanteuse.
« Je comprends. Je limiterai mes recherches. Et je serai plus prudente. »
C’est le meilleur compromis qu’elle puisse offrir.
« … Très bien », déclara enfin Petra, après un long silence.
***
Partie 2
« — ! »
De retour dans ses quartiers, Claudia sursauta à la vue d’une femme au sourire trop parfait qui se détendait sur le canapé au milieu de la pièce faiblement éclairée.
« Cela fait trop longtemps, Claudia. »
« … Mère. Cela fait longtemps. »
Elle avait été prise par surprise pendant un moment, mais elle avait rapidement fixé sa mère — Isabella Enfield — avec le même sourire impeccable.
Il n’était pas nécessaire de lui demander comment elle était entrée dans la pièce.
Après tout, en tant que l’un des plus hauts responsables de Galaxy, l’organisme de tutelle de l’Académie Seidoukan, Isabella avait toute latitude pour aller où bon lui semblait.
D’ailleurs, si elle, — ou plus précisément, elle et les autres dirigeants — envisageaient sérieusement de l’éliminer, ils n’auraient aucune difficulté à le faire.
Il serait trivial, par exemple, de la forcer à quitter la Seidoukan, de l’emprisonner ou même de lui ôter la vie s’ils le décidaient. La raison pour laquelle ils n’avaient pas pris une telle décision était due à l’ingérence des autres fondations, tout comme Claudia l’avait prévu avec son annonce — et peut-être plus significativement, parce qu’aller de l’avant avec une telle action serait trop facile.
Non, il y avait d’innombrables façons de traiter avec elle, mais du point de vue de Galaxy, il serait délétère de donner à leurs concurrents une ouverture dont ils pourraient tirer profit. Ils voudraient éviter cela à tout prix, et donc repousser la prise d’une véritable décision jusqu’au dernier moment.
D’ailleurs, Claudia comptait bien là-dessus.
« Et qu’est-ce que tu veux de moi aujourd’hui ? »
« Est-il si étrange qu’une mère veuille rendre visite à sa fille ? »
« Malheureusement, je n’ai aucun souvenir que tu as déjà manifesté une quelconque préoccupation maternelle pour mon bien-être », cracha Claudia, le sourire inébranlable. « Mais ne te méprends pas. Je t’aime toujours, malgré tout. Et ton père aussi. »
« Quelle chance ! Je suis du même avis. »
Elles disaient toutes les deux la vérité. En tant que cadre supérieur d’une fondation d’entreprise intégrée, sa mère avait suivi plusieurs séries de programmes d’adaptation mentale, mais elle n’était toujours pas une machine.
Il ne servirait à rien d’avoir des cadres humains s’ils ne fonctionnaient pas différemment des machines.
Claudia n’avait donc aucun doute sur le fait qu’Isabella l’aimait. Cet amour, cependant, n’était rien en comparaison de ce qu’elle ressentait pour Galaxy.
« Tu n’es pas venue ici pour me demander d’abandonner, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Toi et moi sommes très semblables à cet égard. Je ne comprends que trop bien à quel point cela n’aurait aucun sens. »
Claudia ne put s’empêcher de froncer les sourcils.
Claudia avait détesté entendre cela depuis sa plus tendre enfance, mais elle comprenait que la femme en face d’elle était tout simplement incompatible, à un niveau profond, fondamental, avec sa propre façon d’être. Isabella était le genre d’individu qui avait consacré tout ce qu’elle avait à quelque chose de plus grand qu’elle — sa fondation — alors que Claudia était le genre d’individu qui ne vivait que pour elle-même.
« Dans ce cas, que me voulais-tu ? » demanda-t-elle à nouveau.
« Je suis venue ici pour te demander quelque chose. »
« Quoi ? »
« Je voulais te demander moi-même ce qui t’a poussé à cette folie — ta motivation, si tu veux… Nous ne comprenons pas, alors notre seule option est de te parler directement. »
« Et tu attends de moi une réponse honnête ? »
Isabella ne semblait pas préoccupée par cette diversion évidente. « Bien sûr. Tu en as besoin, n’est-ce pas, pour atteindre ton but ? »
« … »
Claudia resta silencieuse, se rappelant à quel point sa mère pouvait être difficile à gérer. Isabella avait toujours été capable de voir à travers les actions des autres.
« Nous ne savons pas ce que tu espères obtenir. Cependant, nous savons que tu as essayé de nous forcer à prendre certaines mesures, de nous empêcher d’en prendre d’autres et de nous orienter sur une certaine voie. Pour ce faire, tu dois nous donner plus d’informations. Alors, pourquoi ne pas me le dire maintenant ? »
« … Très bien. »
Cela arrivait plus tôt que Claudia ne l’avait espéré, mais c’était son intention.
Quoi qu’il en soit, elle devait faire quelques pas de plus pour se préparer à l’acte final. Autant en finir tout de suite.
« Je ne peux pas te dire mon motif ni mon but, mais je suis prête à te montrer quelques-unes de mes cartes. Voyons… Et si je commençais par t’expliquer pourquoi toi et le reste de Galaxy devriez m’arrêter à tout prix ? »
« … Continue, » répondit Isabella, les sourcils froncés.
« Vous détenez actuellement la personne que je souhaite rencontrer, le professeur Ladislav Bartošik. Vous le détenez parce qu’il était le chef spirituel de l’incident du Crépuscule de Jade, et ce serait un énorme scandale si les gens découvraient que la personne qui a provoqué cet incident a appartenu à la Seidoukan. La réputation de l’Académie, sans parler de Galaxy elle-même, serait irrémédiablement entachée. C’est pourquoi vous avez fait d’importantes concessions aux autres fondations d’entreprises intégrées pour qu’elles acceptent de suspendre son procès… Du moins, c’est ce que tout le monde croit. » Elle s’arrêta là, prenant place sur le canapé en face d’Isabella. « Cependant, ce que vous vouliez vraiment enterrer n’était pas le professeur lui-même, mais un Orga Lux qu’il a créé un peu par hasard — le Varda-Vaos, un Orga Lux doté d’une conscience claire de lui-même et du pouvoir de contrôler ses propres capacités. À moins que je ne me trompe ? »
« … Et comment sais-tu tout cela ? » demanda Isabella, son expression ne trahissant pas le moindre soupçon de surprise ou de décontraction.
Cependant, Claudia ne pouvait pas se méprendre sur la présence d’un léger tremblement dans sa voix.
Sa mère était humaine, après tout, pas une machine.
« L’incident du Crépuscule de Jade a été causé par des étudiants influencés par l’idéologie eugénique de Varda-Vaos concernant les Genestellas. Cela, plus que la possibilité que le professeur ait été impliqué pourrait s’avérer être une révélation bien plus dommageable — peut-être même fatale — si elle est mal gérée. Après tout, vous n’avez même pas réussi à localiser l’Orga Lux, n’est-ce pas ? Avec sa capacité à laver le cerveau des gens pour les amener à commettre des attentats terroristes, qui sait, peut-être a-t-elle été impliquée dans l’un ou l’autre des nombreux incidents qui ont eu lieu dans le monde ? Et si, après tout, il a été créé par quelqu’un de Galaxy, qui peut dire quelle part de responsabilité vous en incombera ? Au moins, les autres fondations d’entreprises intégrées ne laisseraient pas passer les opportunités offertes par une telle révélation. »
« … »
Isabella se contenta de regarder sa fille en silence pendant un long moment.
« Permets-moi de répondre aux questions que tu te poses. Comment puis-je savoir tout cela ? Comment puis-je savoir ces choses auxquelles seuls les plus hauts dirigeants de Galaxy ont accès ? C’est simple, je le crains. Je le sais parce que tu me l’as dit. »
« … Je te l’ai dit ? » Les yeux d’Isabella s’écarquillèrent de surprise.
C’était une expression que Claudia n’avait jamais vue sur elle de sa vie.
Un sentiment de joie insignifiant et inutile s’éleva dans son cœur avant de se dissiper rapidement.
« Ou plus exactement, je le sais parce que tu m’as offert celui-ci quand j’étais petite », se corrigea Claudia en prenant le Pan-Dora de son support à la taille.
« … ! Non, c’est… »
Mais sa mère, semble-t-il, avait fait le rapprochement.
Elle était vraiment exceptionnelle.
« Le prix que le Pan-Dora exige de son utilisateur est qu’il fasse continuellement l’expérience de sa propre mort dans ses rêves. Les rêves s’estompent et disparaissent lorsque je me réveille, mais je peux encore en tirer des informations, même si ce n’est que par fragments. Bien sûr, l’avenir est en perpétuel changement, et peu importe le nombre de fragments que je rassemble, il est impossible d’obtenir une image précise des choses à venir. En revanche, il est possible de reconstituer une image du passé. »
« … Je vois. » Isabella laissa échapper un long et profond soupir avant de se lever. « Je comprends. Il semblerait que tu sois bien plus dangereuse que nous ne l’avions imaginé. »
« Hee-hee, oh, tu as enfin compris ? » dit Claudia en riant doucement.
Pendant un bref instant, leurs regards s’étaient violemment heurtés, mais elles avaient rapidement détourné les yeux.
« J’espère que Galaxy arrivera à la bonne conclusion », dit Claudia alors qu’Isabella se dirigeait vers la porte.
« Pour ma part, j’espère que tu perdras demain », avait répondu sa mère sans se retourner, avant de quitter la pièce.
« Hee-hee, hee-hee-hee… ! Je crains que cela n’arrive pas, Mère. J’ai fait tout ce chemin. Il n’y a plus de place pour les erreurs maintenant », marmonna Claudia en essayant de réprimer le rire silencieux qui lui montait dans la gorge.
+++
Dans l’atelier faiblement éclairé de la Société d’étude du génie météorique, le silence n’était troublé que par les sons de Saya travaillant sur un vieux clavier physique et le bourdonnement d’innombrables machines en fonctionnement.
« … Hé, Saya. Nous avons un match demain, tu sais ? » dit Ayato, assis sur une chaise à une courte distance d’elle, avec exaspération.
Saya continua de fixer la fenêtre aérienne devant elle. « C’est pourquoi je suis si pressée. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire… », commença-t-il, avant de se taire en réalisant que ça ne servirait pas à grand-chose d’en débattre avec elle.
La nuit était déjà bien avancée. Leur match du cinquième tour commençait à deux heures le lendemain après-midi, et s’ils ne se reposaient pas maintenant, ils en souffriraient au moment où ils devraient donner le meilleur d’eux-mêmes.
Malgré cela, Saya ne montrait aucun signe d’intention de faire une pause dans son travail de personnalisation de son Lux. Elle semblait avoir atteint la dernière étape du processus et avait placé son activateur sur un support d’où partaient d’innombrables câbles électroniques.
« … C’est ma faute s’il n’était pas prêt à temps pour le tournoi principal. Je ne veux pas causer d’autres problèmes à l’équipe, alors je dois le préparer pour le prochain. »
« Je pense que le manque de sommeil est plus susceptible de causer un problème… »
L’incident avec l’équipe Hellion lui avait pris beaucoup de temps, bouleversant son emploi du temps, mais ils n’auraient rien pu y faire. Claudia et les autres comprendraient et ne lui reprocheraient jamais quelque chose qu’elle ne pouvait pas contrôler.
Ayato, cependant, pouvait voir que ce n’était pas ce qui l’inquiétait.
« Tu devrais te reposer, Ayato. »
« Je vais bien. J’ai déjà fait une petite sieste… Mais si je te distrais, je m’en vais. »
« … Non, c’est bon. » Saya laissa tomber ce qu’elle faisait un moment pour se secouer les mains.
Le silence s’abattit à nouveau sur eux, rompu uniquement par le bruit de ses doigts frappant le clavier alors qu’elle reprenait son travail — et par le ronronnement incessant des machines.
Ayato resta silencieux, se contentant de l’observer de dos.
« … Ayato, » commença-t-elle enfin, ses mains continuant à travailler.
« Oui ? »
« As-tu réfléchi à ce que tu feras ensuite ? »
« A propos de l’avenir, tu veux dire ? »
« Ce que tu feras quand nous aurons gagné et que Haru se sera réveillée. »
« Ah… je n’y ai pas vraiment réfléchi », répondit-il sincèrement.
Les épaules de Saya se soulevèrent avec un petit rire. « Oui, c’est bien ce que je pensais. »
« Qu’en est-il de toi ? Y a-t-il quelque chose que tu veux faire ? »
L’une des raisons pour lesquelles Saya était venue sur Asterisk était de montrer les Luxs de son père au monde entier, mais elle avait déjà accompli cela.
« … Ce n’est pas vraiment quelque chose que je veux faire, » murmura-t-elle. Elle resta silencieuse un moment, plongée dans ses pensées, avant de poursuivre : « Mais j’ai pris une décision. »
« Une décision ? »
C’est assez vague, pensa Ayato.
« De toute façon, ce ne sera pas avant demain… Voilà, c’est fait ! » s’exclama Saya en se levant, la voix pleine d’énergie. Son travail, semblait-il, était enfin terminé.
Elle prit l’activateur Lux sur le socle et, après l’avoir vérifié une dernière fois, l’activa.
« … ! C’est… ! » Ayato, les yeux ronds d’étonnement, ne savait plus où donner de la tête.
« … Heh-heh-heh. »
Saya s’était contentée de gonfler sa poitrine avec fierté.