Gakusen Toshi Asterisk – Tome 8 – Chapitre 6 – Partie 3

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Chapitre 6 : La Lyre-Poros

Partie 3

« Et maintenant, depuis la porte ouest, nous avons l’une des équipes qui s’est classée parmi les huit premières lors du dernier tournoi ! Le célèbre groupe de rock féminin de l’Académie Queenvale pour jeunes filles, l’équipe Rusalka ! »

Une nouvelle vague d’applaudissements, sans commune mesure avec celle qui avait accueilli l’équipe Tristan, jaillit de la foule. Au centre de l’écran, Miluše et les autres saluèrent les galeries comme si elles étaient sur le point d’entamer un spectacle — un contraste saisissant avec l’entrée sombre de l’équipe Tristan.

« Qui va gagner, à votre avis ? » demanda Claudia avec son habituel sourire mystérieux.

Julis fut le premier à répondre. « … Je vais choisir l’équipe Tristan. Ils sont trop différents en termes de force. Rusalka a peut-être une coordination hors pair, mais Miluše est sans doute la seule d’entre elles à pouvoir faire face à Elliot Forster. »

« Je suis d’accord. Pour être tout à fait honnête, je doute qu’elles soient capables de l’affronter… »

En effet, d’après ce qu’Ayato avait vu lors des préliminaires, la maîtrise de l’épée d’Elliot Forster s’était considérablement améliorée depuis l’année précédente.

Et pas seulement ses talents d’épéiste. Ses capacités physiques avaient également subi une transformation complète.

L’équipe Rusalka, en revanche, ne semblait pas avoir beaucoup changé depuis le dernier Gryps. Bien sûr, on pouvait s’attendre à ce qu’elles s’améliorent progressivement, et leur coordination semblait plus impliquée, mais cela ne suffirait probablement pas à venir à bout de l’équipe Tristan.

Et en matière de coordination, l’équipe Tristan de Gallardworth s’était toujours également montrée fière dans ce domaine.

« Et puis il y a Perceforêt. Sa capacité ne sera pas facile à gérer. »

« C’est une capacité très axée sur l’esprit d’équipe », acquiesça Claudia.

C’était une capacité très rare, pensa Ayato. S’ils devaient eux-mêmes les affronter, ils auraient du mal à les contrer.

« Qu’en penses-tu, Ayato ? »

« Hmm… »

Les conditions étant ce qu’elles sont, tout semblait être en faveur de l’équipe Tristan.

Pourtant, il se trouvait dans l’incapacité de répondre.

Quelque chose le tracassait, quelque chose qui semblait hors de vue.

« Je pense que ce sera Rusalka. »

C’est finalement Saya qui prit la parole.

« Oh ? Qu’est-ce qui te fait dire ça ? » demanda Julis, soudain intéressée.

Saya, sans expression, secoua la tête. « Juste mon intuition. »

« … Je vois. » Julis lui adressa un haussement d’épaules amusé, mais ne déclara rien de plus.

Au bout d’un moment, Claudia frappa dans ses mains comme pour annoncer la fin de la discussion. « C’est sur le point de commencer. Maintenant, tout le monde, regardez bien. Après tout, nous allons affronter les vainqueurs. »

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Dès le début du match, Elliot Forster s’était précipité sur l’avant-garde.

Sans qu’il ait à dire quoi que ce soit, deux autres chevaliers de son équipe le suivirent.

Les équipes de Gallardworth n’avaient pas de formation. Elles étaient capables de se coordonner organiquement, quelle que soit la situation, en utilisant le jugement collectif pour renforcer les décisions individuelles. Les meilleures équipes de Gallardworth, dans lesquelles l’ensemble fonctionnait comme un seul homme, incarnaient cette contradiction, née d’une discipline stricte et d’un entraînement continu.

D’un simple coup d’épée, Elliot écarta le barrage de balles de lumière qui avait jailli de l’Orga Lux en forme de clavier de Mahulena.

« Il en faudra plus pour m’arrêter ! » marmonna Elliot sous sa respiration.

Cela faisait plus d’un an qu’il subissait l’humiliation du Phoenix.

En fait, on peut dire que sans cette humiliation, il n’en serait pas là aujourd’hui.

« Mais votre épée… est encore trop légère. »

Avec sa défaite, Elliot avait accepté les mots qu’Ayato Amagiri lui avait murmurés — et les avait broyés entre ses dents jusqu’à ce qu’il n’en reste plus rien.

Je n’ai pas besoin d’une épée plus lourde. Si c’est comme ça, je ferai en sorte que mon épée soit plus légère et plus rapide !

« Non, c’est faux ! »

« … Vous n’irez pas plus loin ! »

Tuulia et Päivi lui barrèrent la route.

Mais Elliot avait simplement ralenti sa vitesse, laissant deux autres chevaliers le dépasser pour engager les filles, ce qui lui avait permis de continuer à avancer.

Chez Gallardworth, la coordination de l’équipe est allée au-delà des mots. Après tout, ce qu’il voulait était ce que son équipe voulait.

« … Je me demandais combien de temps vous prendriez. Je pensais qu’il faudrait que je vous appelle moi-même », lança Miluše en préparant son Orga Lux en forme de guitare, la Lyre-Poros Calliope.

« Je ne suis pas assez grossier pour forcer une dame à venir à moi ! » répliqua-t-il en resserrant sa prise sur son épée Lux et en corrigeant sa position.

Ils étaient tous deux les leaders de leurs équipes respectives, ce qui signifiait que celui qui remporterait ce duel gagnerait le match.

Le premier à bouger fut Miluše. « J’arrive ! »

Ce n’est pas grave. La spécialité d’Elliot avait toujours été de s’harmoniser avec les attaques de son adversaire afin de lui asséner une contre-attaque écrasante.

La pointe de son épée scintillait comme un mirage, s’apprêtant à transpercer l’emblème de l’école de Miluše plus vite que l’attaque aérienne de cette dernière ne pouvait l’atteindre, quand…

« Quoi — !? »

Mais il s’arrêta en plein milieu de la frappe, tournant sur lui-même.

À ce moment-là, un son aigu, la réverbération de la guitare surpuissante de Miluše, le frappa comme une vague, le plaquant au sol.

« Ngh… ! Il s’en est fallu de peu… Alors c’est votre coup de cœur acoustique, c’est ça ? »

« Grrr ! Vous n’étiez pas censé l’esquiver ! » déclara Miluše d’un air enfantin. « Je n’ai qu’à réessayer ! »

Mais avant qu’elle n’ait pu finir de parler, Elliot avait déjà lancé une contre-attaque.

« Quoi — !? »

Miluše esquiva l’attaque de peu, mais Elliot enchaîna immédiatement avec un grand coup circulaire à une vitesse impressionnante. Elle réussit néanmoins à activer une lame de lumière de son Orga Lux pour l’affronter de plein fouet.

Sa capacité à parer ses attaques dépassait les espérances les plus folles d’Elliot. Queenvale était peut-être la plus faible des six écoles d’Asterisk, mais il semblait que son rang de numéro trois n’était pas immérité. Peut-être qu’un assaut frontal ne suffirait pas à l’abattre rapidement, après tout.

Mais cela n’a pas d’importance. Sentant que les préparatifs de Noëlle étaient terminés, Elliot était déjà à moitié assuré de la victoire.

« Oh-oh ! C’est… ! » Miluše semblait s’en être rendu compte, elle aussi, et fit un bond en arrière pour rejoindre Mahulena dans leur arrière-garde.

Elliot ne l’avait pas poursuivie.

Au bout d’un moment, les autres membres de Rusalka avaient elles aussi rapidement reculé, alarmées.

Une innombrable masse d’épines tentaculaires se tordait sur le sol, les entourant de toutes parts. Elles avaient jailli de l’arrière-garde de l’équipe Tristan, aux pieds de Noëlle Messmer, alias Perceforêt, qui s’était agenouillée, son Lux en forme de bâton devant elle, comme si elle était en pleine prière. Les épines couvraient déjà plus de la moitié de la scène et commençaient à s’entrelacer les unes aux autres en de puissantes chaînes.

En bref, il s’agissait d’une capacité incroyablement rare, très efficace sur de vastes zones, et bien qu’il faille un certain temps pour la déployer correctement, elle donnait à son utilisateur un contrôle total sur l’espace affecté.

L’équipe Rusalka avait beau multiplier les coups dans les épines, elle ne parvenait pas à suivre le rythme de leur régénération. Leurs efforts n’avaient aucun effet réel.

En peu de temps, les épines les avaient confinées dans un coin de la scène, comme des princesses piégées dans un château de conte de fées.

« Et si vous vous rendiez et nous épargniez tous les ennuis ? » cria Elliot en pointant son épée dans leur direction.

Elles étaient coincées comme des rats, mais elles ne semblaient pas prêtes à abandonner pour l’instant.

« Ne soyez pas stupide ! » répondit Miluše. « Il n’y a aucune chance que nous fassions ça ! »

« Oh ? C’est vraiment dommage. Alors vous ne me laissez pas le choix. » Elliot avait brandi son épée et commença à se diriger vers elles.

Il ne pouvait pas se permettre de prendre le moindre risque maintenant. Leur prochain adversaire sera l’équipe Enfield. L’occasion qu’il attendait depuis longtemps de rendre à Ayato Amagiri la monnaie de sa pièce pour leur dernière rencontre se présentait à lui.

Miluše et les autres se tenaient dos à dos, s’apprêtant à lancer leur propre attaque, mais les épines s’enroulèrent autour de leurs pieds par une ouverture invisible.

« Quoi — !? Attendez, non ! »

Elles se tortillent sauvagement, essayant de se libérer, mais ce n’était pas suffisant pour se débarrasser des épines qui se tortillaient.

Elliot n’allait pas laisser passer une telle occasion.

« Je vous tiens maintenant ! », s’était-il écrié, quand — !

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« Argh ! Ça ne va pas marcher comme ça ! »

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C’était sans doute Miluše, le regard tourné vers le bas, qui avait murmuré ces mots, mais avant qu’il n’ait pu comprendre ce qui se passait, une explosion sonore retentissante avait traversé la scène comme un ouragan.

« Guaaaaah !? »

Elliot et les autres membres de l’équipe Tristan s’étaient retrouvés projetés à travers la scène, et les épines qui maintenaient jusqu’à présent l’équipe Rusalka au sol avaient disparu sans laisser de traces.

Après avoir atterri sur ses pieds, bien que difficilement, Elliot jeta un coup d’œil vers les cinq filles. Elles n’avaient pas bougé, mais elles se tenaient maintenant là, flamboyantes, les yeux éblouissants, tenant leurs Orga Luxs comme au milieu d’un spectacle.

« Et maintenant, » annonce Miluše, « C’est l’heure de la prochaine session ! »

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« C’est… » Kirin, les yeux fixés sur la fenêtre aérienne, ne savait plus où donner de la tête.

Il en était de même pour Ayato et Julis. Même Saya, qui avait prédit la victoire de Rusalka, était restée sans voix.

Les deux équipes avaient connu un revirement soudain et total.

À peine l’équipe Rusalka avait-elle éradiqué les épines qu’elle changeait effectivement de place avec l’équipe Tristan. Les cinq filles de Rusalka se déplaçaient soudain avec rapidité et agilité, tandis que les chevaliers de Gallardworth semblaient être devenus léthargiques et désorientés. Le changement était spectaculaire, et il n’était manifestement pas dû à la fatigue ou à une blessure.

Ce qui signifie…

« Elles se sont renforcées et ont affaibli leurs adversaires, » murmura Ayato.

« Elles ont donc réussi à le faire après tout », chuchota Claudia. « Ce doit être le vrai pouvoir de la Lyre-Poros… »

Elle était peut-être la seule à avoir anticipé ce résultat, car elle ne semblait pas particulièrement surprise, du moins en ce qui concerne le match.

Julis la regarda d’un air sévère. « Sais-tu quelque chose à ce sujet, Claudia ? »

« Rien qui ne soit utile pour élaborer une contre-stratégie, je le crains. J’ai juste pu obtenir quelques informations sur son fonctionnement, c’est tout. »

« Et… ? »

« Comme le Pan-Dora, le Lyre-Poros a été développé par Ladislav Bartošik, alors je me suis demandé si leurs capacités pouvaient être similaires », dit Claudia en retirant son propre Orga Lux du support qu’elle porte à la taille. « La Lyre-Poros n’était à l’origine qu’un seul Orga Lux, mais son noyau d’urm-manadite s’est avéré si puissant qu’aucun utilisateur compatible n’a pu être trouvé. C’est pourquoi, en supposant que le fardeau de son maniement puisse être partagé, il a été divisé en cinq morceaux. Et pourtant… » Elle marqua une pause afin de prendre une longue inspiration. « Il semblerait qu’elles n’aient pas été en mesure de réaliser son plein potentiel lors du dernier Gryps. »

Pendant que Claudia parlait, les membres de l’équipe Tristan avaient été vaincus un par un, seul Elliot Forster étant encore debout, jusqu’à ce que…

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« Fin de la bataille ! Vainqueurs : L’équipe Rusalka ! »

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L’annonce automatique avait retenti dans le silence de la salle.

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