Gakusen Toshi Asterisk – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 3

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Chapitre 1 : L’entraînement

Partie 3

« Ha-ha, vous avez du culot. Alors je vais vous laisser tranquille pour cette fois. Réfléchissez avant de faire quoi que ce soit la prochaine fois. » Kyouko tourna son regard vers Ayato. « Amagiri, c’était impressionnant, la façon dont vous avez senti votre environnement. Mais vous êtes un peu trop doué pour ça. »

« Trop bon… ? »

« Bien sûr, dans un combat d’équipe, il faut faire attention non seulement aux adversaires en face de soi, mais aussi à ses coéquipiers — et à l’arrière-garde de l’équipe adverse. Vous êtes meilleur que tous ceux que j’ai vus dans ce domaine… Mais cela a affecté vos réflexes. Vous êtes tellement pris par le reste que votre jugement s’est émoussé. Là-bas, si vous n’aviez pas été aussi attentif à ma propre attaque, vous auriez pu m’atteindre en premier. »

Cela s’est donc retourné contre lui… ?

Il avait pensé que cette technique serait surtout utile dans les combats d’équipe, mais il semblerait qu’il doive repenser la façon dont il l’utilise dans différentes situations.

« Quoi qu’il en soit, ta coordination n’est pas si mauvaise, alors je suppose que vous vous améliorerez avec la pratique. »

Ayato était abasourdi qu’elle puisse si facilement détecter les points à améliorer, même après un temps d’observation aussi court. Mais il aurait peut-être dû s’attendre à cela de la part d’une ancienne championne des Gryps.

« Avez-vous un conseil à me donner ? » Claudia, la seule personne que Kyouko n’avait pas mentionnée, avait levé la main.

« … Vous êtes toujours aussi insignifiante, hein, espèce de mufle ? C’était trop parfait. Ça me rend malade rien que d’y penser, » cracha Kyouko en haussant les épaules. « Et d’ailleurs, même en vous retenant comme ça, vous n’attendiez qu’une occasion pour passer à l’action, n’est-ce pas ? Je ne pouvais pas me permettre de baisser ma garde avec vous. »

« Je crains que l’occasion ne se soit pas présentée. » Claudia, qui tenait toujours le Pan-Dora, laissa échapper un léger rire.

Étant la seule à avoir une réelle expérience des batailles en équipe, elle semblait être un niveau au-dessus des autres.

« Si vous voulez vraiment que je dise quelque chose, pourquoi ne pas essayer d’utiliser le Pan-Dora pour une fois ? Si vous l’aviez fait, vous auriez pu briser mes poupées tout de suite, et je n’aurais pas été de taille contre vous et Amagiri. »

« En effet. S’il s’était agi d’un vrai match, c’est ce que j’aurais fait. »

« Ce que je veux dire, c’est qu’il ne faut pas se retenir, même pendant les préliminaires. Vous êtes trop naïve, vous pensez que vous pouvez garder votre énergie pour le prochain match. La Festa n’est pas si facile, vous savez. »

« … J’y penserai, » répondit vaguement Claudia en souriant à Kyouko. Elle ne semblait pas du tout encline à suivre son conseil.

« Hmph », ricana leur professeur, qui s’en était tenue là. « Eh bien, si vous essayiez de garder cela à l’esprit pour le deuxième tour, je vous le dis, si vous ne vous améliorez pas, je vous botterai le cul. » Et sur ce, sa bouche se tordit en un sourire féroce tandis qu’elle plaçait son arme sur son épaule.

Ses paroles auraient pu ressembler à une plaisanterie, mais elle était probablement tout à fait sérieuse. En d’autres termes, elle voulait qu’ils s’en prennent à elle avec tout ce qu’ils avaient.

Le cœur d’Ayato se souleva d’un élan de gratitude tandis qu’il préparait le Ser Veresta.

Au cours des mois suivants, ils poursuivirent leur entraînement spécial avec Kyouko sur une base hebdomadaire. Au début, ils étaient pratiquement ses jouets, mais au moment des vacances d’été, ils étaient plus ou moins capables de lui tenir tête.

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« Je suppose que c’est ici ? » Après une seconde d’hésitation, Ayato frappa à une porte portant le chiffre sept.

Au bout d’un court instant, une fenêtre aérienne s’ouvrit devant lui.

« … Qui est-ce ? » demanda la personne de l’autre côté, les joues et le menton couverts de taches d’huile.

« Ah, Saya. Comment vas-tu ? »

« … Ayato ? Attends, laisse-moi ouvrir la porte. »

Apparemment, à peine avait-elle fini de parler qu’elle coulissa, révélant une pièce encombrée et remplie à ras bord de machines. Le sol était recouvert de tant de câbles qu’il était impossible de voir où ils allaient tous, à tel point qu’Ayato ne savait plus où se mettre.

Il n’y avait qu’un seul espace vide — au fond de la pièce. Saya, allongée sur le sol, tourna la tête pour le saluer.

« … Venir jusqu’ici — quelque chose ne va pas ? »

Ils se trouvaient dans l’un des nombreux ateliers de la taille d’une salle de classe appartenant à la Société d’étude du génie météorique, située sous la salle de formation principale.

La plupart des clubs se trouvaient dans la section des activités extrascolaires du bâtiment principal de l’école, mais il semblerait que les clubs les plus influents bénéficient d’un traitement spécial.

En fait, le fait que ceux qui faisaient preuve de capacités et de résultats bénéficiaient d’un traitement spécial était un fait avéré, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’école.

« Désolé. Tu avais l’air bien occupé ces derniers temps. J’ai pensé venir voir comment tu allais. »

« Je comprends. Je te remercie. Je vais donc faire une pause. »

Son visage s’illumina lorsqu’Ayato lui montra le sac de rafraîchissements qu’il avait apporté, et elle posa la clé à molette qu’elle tenait sur le sol.

Ayato, prenant soin de ne pas marcher sur les câbles égarés, commença à se frayer un chemin à travers la pièce. « Cet endroit est vraiment incroyable », dit-il.

« Oui. Ce n’est pas aussi bien que l’usine de mon père, mais ce n’est pas mal… Ah, de la glace en barre. »

« J’ai trouvé un endroit qui les propose au collège. »

« Tu me connais trop bien », murmura Saya en fouillant dans le sac. Elle en sortit un au goût de fruit qu’elle croqua en souriant.

C’était déjà le milieu de l’été. Dehors, Asterisk était étouffante, mais la plupart des bâtiments étaient confortablement climatisés. L’atelier de Saya ne faisait pas exception, mais la chaleur émanant des machines semblait l’accabler. Il ne faisait pas aussi chaud qu’à l’extérieur, mais il était difficile de parler de confort.

C’est sans doute pour cela que Saya ne portait qu’un débardeur et un pantalon de travail. Ayato ne savait plus où donner de la tête.

« … Et alors ? »

« Hein ? »

« Tu n’es pas venu ici juste pour me donner ça, n’est-ce pas ? » Saya, qui avait déjà dévoré la première barre de glace, s’empressa d’en mettre une autre dans sa bouche.

« … Ha-ha. Et tu me connais trop bien, Saya. »

La jeune fille se contenta de hocher la tête en signe d’approbation.

Ayato, arborant un sourire gêné, se gratta la tête et laissa échapper un bref soupir. « Eh bien, la vérité, c’est que… Il y a quelque chose que je voulais te demander. »

« Me demander ? » Elle pencha la tête sur le côté, perplexe.

« Le Gryps commence bientôt, et l’entraînement devient de plus en plus intense. Ce que je voulais dire, c’est que c’est déjà assez fatigant, mais même quand tu ne t’entraînes pas, ne passes-tu pas le plus clair de ton temps ici, à personnaliser tes Luxs ? »

« … Nous sommes presque à la fin des vacances d’été. Si je ne fais pas au moins ça… Mais pour être honnête, il ne semble pas que j’arriverai à temps de toute façon. Il n’y a rien à faire. »

« Je sais, mais… Saya, ce n’est pas comme si tu avais une raison particulière de vouloir gagner, n’est-ce pas ? »

« Ah… Je vois. » Elle joignit doucement les mains en comprenant où Ayato voulait en venir.

Saya avait rejoint l’équipe Enfield parce qu’elle voulait l’aider. Contrairement aux autres membres, y compris Ayato, elle n’avait pas de souhait à réaliser.

Ayato appréciait certainement sa considération, mais il ne pouvait s’empêcher de se sentir un peu coupable de la situation.

C’était probablement parce qu’elle lui rappelait ses propres motivations lorsqu’il avait décidé d’entrer dans le Phoenix.

Je me demande si Julis a ressenti la même chose… ?

Saya, cependant, secoua la tête. « Ne t’inquiète pas, Ayato. Je n’ai pas menti cette nuit-là. »

Cette nuit-là. Les mots, ceux qu’elle avait prononcés lorsqu’ils s’étaient arrêtés chez elle en route pour Lieseltania, lui revinrent en mémoire.

« Alors tu peux compter sur moi, quand tu en as besoin. La prochaine fois, je serai ta force. »

C’est ce qu’elle avait dit en le regardant alors que le clair de lune éclairait sa chambre.

« … Je vois. »

Les yeux de Saya lui indiquaient qu’elle était vraiment sérieuse.

Dans ce cas, il ne peut rien dire de plus.

« … En outre, je ne fais pas confiance aux fondations d’entreprises intégrées. Il y a des choses qu’elles ne peuvent pas faire. »

« Oui, il n’y a aucun doute là-dessus. »

Les IEF n’étaient pas des dieux, après tout.

« Pour moi, ceci est beaucoup plus fiable, » dit Saya, prenant sa veste sur la chaise voisine et sortant quelque chose qui ressemblait à une petite sacoche de sa poche. Elle en sortit soigneusement un vieux papier plié qu’elle lui montra.

« Ta-daa. »

« Quoi !? Ce n’est pas… !? » Les yeux d’Ayato s’écarquillèrent sous le choc.

Il s’agissait d’un coupon de vœu, l’un des nombreux qu’ils s’étaient échangés après leurs combats d’enfants. Quand l’un d’eux en utilisait un, l’autre devait essayer de réaliser son vœu — c’était la règle.

« Tu t’y accroches encore, hein ? »

« C’est le dernier. Heureusement que je ne l’ai pas gaspillé. Et il n’y a pas de date de péremption. Ce qui veut dire que… »

« J’ai compris. C’est toujours valable. » Ayato leva les mains comme pour dire qu’il n’allait pas débattre de la question.

Il ne s’agissait peut-être que de jeux stupides qu’ils avaient pratiqués dans leur enfance, mais il ne pouvait pas le lui refuser.

Après tout, s’ils en étaient là aujourd’hui, c’était à cause de leur passé.

« D’accord… Mais je n’ai pas encore envie de l’utiliser, donc tu n’as pas à t’inquiéter. »

« Tu n’as pas envie de l’utiliser ? Pourquoi ? »

Saya lui adressa un sourire forcé et un peu triste. « … Parce que je ne suis pas assez courageuse. »

« Hein ? »

Qu’est-ce que cela signifie ?

Cependant, l’expression de Saya était rapidement revenue à la normale et elle avait ramassé la clé à molette qu’elle avait laissée sur le sol.

« Bon, la pause est terminée. On se remet au travail. »

Puis, avec un regard en arrière vers Ayato, qui n’était pas entièrement satisfait de son explication, elle retourna à la personnalisation de son Lux.

+++

La lame s’enfonça dans sa poitrine.

Elle ressentit une douleur vive et brûlante alors que le goût du sang commençait à remonter dans sa gorge.

La flamme qui brûlait au plus profond de son corps commençait à s’affaiblir, ses membres perdaient de leur force tandis que le froid s’emparait d’elle.

« … Désolé pour ça, prez, » murmura Eishirou à voix basse. Il tenait une dague. Pas un Lux.

La lumière brillait derrière lui. Elle ne voyait pas son visage. Riait-il ? Ou bien la fixait-il froidement, sans expression ? Mais elle avait changé d’approche avec Eishirou. Ce futur était censé avoir été changé. Les souvenirs se déversaient sur elle… Mais c’était peine perdue. Il souriait sûrement.

Sa vision se brouilla, son environnement s’assombrit.

Son corps était froid, comme s’il était plongé dans la glace.

C’était douloureux.

C’était terrifiant.

Elle allait mourir.

Et si elle essayait de s’y habituer ? C’est impossible. Elle ne pourrait jamais s’habituer à une telle chose. La mort était la peur la plus primaire qui soit — comme si quelqu’un pouvait s’y habituer. Une douleur infinie n’était rien d’autre qu’un enfer infini.

Elle glissait dans les ténèbres, tombait, tombait…

C’est alors que les yeux de Claudia s’ouvrirent.

« … Cela fait un moment qu’il ne l’a pas fait », marmonna-t-elle, se raccrochant à ce souvenir qui s’estompait.

Elle essuya la sueur de son front en s’asseyant sur le canapé.

Il y avait un café inachevé sur son bureau, entouré d’un certain nombre de fenêtres aériennes ouvertes… Elle avait dû s’endormir en travaillant. L’horloge indiquait qu’il était un peu plus de trois heures du matin.

Claudia jeta un coup d’œil à son portable. Il semblerait qu’elle venait de manquer un appel.

« Oh là là ! »

Elle sourit en lisant le nom et appuya sans hésiter sur le bouton de recomposition.

« Ah, désolé d’appeler si tard », dit la voix de l’autre côté de la fenêtre aérienne, avant que le sourire insouciant d’Eishirou n’apparaisse.

« Pas du tout. Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est à propos des nouveaux venus dont tu as parlé. Il semblerait que j’ai trouvé quelque chose, alors j’ai pensé qu’il valait mieux te le faire savoir. »

« Je n’en attendais pas moins. Tu es rapide, n’est-ce pas ? » Claudia sourit.

Son interlocuteur rougit à l’éloge. « Eh bien, si c’est une demande de ta part. »

« Oh ? Mais tu ferais mieux de garder tes distances avec moi maintenant. »

« Hein ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »

Bien que l’Étoile de l’Ombre, l’unité d’opérations spéciales de l’Académie Seidoukan, recevait ses ordres du président du conseil des élèves, elle était officiellement sous le contrôle de Galaxy. Étant donné qu’elle se heurtait maintenant à la fondation d’entreprise intégrée de l’école, il lui serait difficile de continuer à l’utiliser comme elle l’avait fait par le passé.

De plus, il s’agissait d’une affaire personnelle. Si la nouvelle s’ébruitait, elle ne serait pas la seule à en subir les conséquences, Eishirou y serait sans doute aussi entraîné.

« Tu as reçu un avertissement de la hiérarchie, n’est-ce pas ? Je n’aurais pas vu d’inconvénient à ce que tu refuses. »

Cependant, Eishirou agita les mains, son sourire inébranlable. « Allez, prez, tu me connais mieux que ça. Je travaille dans l’ombre, même pour l’Étoile de l’Ombre. À ce stade, ça ne changera pas grand-chose. »

« Je vois. Alors, laisse-moi te remercier de ta fidélité. » Et Claudia referma la fenêtre aérienne.

Bien sûr, Claudia n’était pas assez sotte pour prendre les paroles d’Eishirou au pied de la lettre. Compte tenu de sa position, il ne faisait guère de doute qu’il entretenait des relations avec les plus hauts responsables de la Galaxy. On disait même qu’il avait des relations avec les autres écoles, et en particulier avec Dirk Eberwein, le Tyran de Le Wolfe.

« … Mais il a probablement misé sur quelqu’un d’autre. »

De son point de vue, en tout cas, cela n’avait pas d’importance.

Il lui suffisait de tenir un peu plus longtemps — un peu plus longtemps, et elle pourrait réaliser son souhait.

Les préparatifs étaient terminés, les pièces commençaient à se mettre en place.

Il ne lui reste plus qu’à s’emparer de la victoire, pour le compte de l’équipe Enfield.

Si elle pouvait le faire…

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