Gakusen Toshi Asterisk – Tome 8 – Chapitre 1 – Partie 2

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Chapitre 1 : L’entraînement

Partie 2

Lorsque la voix automatisée annonça le début du match d’entraînement, Ayato s’avança pour prendre la tête de l’avant-garde.

Il s’agissait d’une formation orientée vers l’offensive, avec l’avant-garde composée d’Ayato, de Kirin et de la chef d’équipe, Claudia. Saya formait l’arrière-garde tandis que Julis était leur soutien, chargé de surveiller la situation et d’apporter son aide lorsque l’occasion se présentait.

L’équipe de Kyouko, en revanche, était composée d’une poupée armée d’un fusil d’assaut et d’une autre armée de deux armes de poing pour l’arrière-garde, d’une poupée armée d’une épée longue et d’une autre armée de deux épées courtes pour l’avant-garde, et de Kyouko elle-même, armée de sa batte à clous habituelle, en tant que chef d’équipe. Les deux avant-gardes se tenaient prêtes tandis que Kyouko se tenait derrière elles pour soutenir l’équipe. Deux en première ligne, deux à l’arrière, et un en soutien — c’était généralement considéré comme la formation la plus équilibrée pour une équipe.

Les matchs par équipe se terminaient par la destruction de l’écusson de l’école du chef d’équipe, la perte de conscience du chef d’équipe ou l’annonce par le chef d’équipe de sa reddition — ou, vu sous un autre angle, tant que le chef d’équipe restait debout, le match se poursuivait.

« Haah ! » Ayato tenait le Ser Veresta au-dessus de sa tête, la poupée portant une épée longue dans sa ligne de mire, quand — .

La poupée recula, et des balles de lumière jaillirent dans sa direction. Il semblait être tombé dans le piège d’une simple diversion.

« Tch… ! »

Grâce à sa perception accrue par l’entrée dans l’état de shiki, Ayato pouvait faire appel à une conscience parfaite des conditions du champ de bataille, et il n’eut donc aucune difficulté à éviter le bombardement qui s’annonçait. Mais il fut contraint de laisser partir sa proie.

L’arrière-garde ne se concentre-t-elle que sur moi… ?

« Ha-ha ! Vous voyez ça, Amagiri ! Vous pensiez que je serais assez bête pour vous affronter directement ? » lança Kyouko à travers la scène, leur lançant à tous un sourire intrépide. « C’est vous que les gens vont principalement regarder et penser à contrer — vous et ce Ser Veresta ! À moins que l’autre équipe n’ait un Orga Lux tout aussi puissant, ils ne pourront même pas croiser le fer avec vous ! Ce n’est pas la peine d’essayer de faire face à ce genre d’avantage directement ! »

« Je vois ce que vous voulez dire… », marmonna Ayato en déviant la volée ininterrompue de balles avec le Ser Veresta.

Elle disait sans doute la vérité.

Il en allait de même pour le Pan-Dora de Claudia, mais Kyouko n’en connaissait probablement pas les détails. La seule information dont disposait le public était qu’il donnait à son utilisateur une sorte de précognition, mais grâce à la stratégie de désinformation élaborée de Claudia, il était difficile de voir comment cela pouvait être contré.

En revanche, contrer le Ser Veresta était relativement simple — ses adversaires pouvaient simplement essayer d’éviter le combat direct et se concentrer sur des attaques de longue portée.

De plus, si les deux membres de l’arrière-garde se concentraient exclusivement sur lui, en tenant compte de leur précision et de leur synchronisation, il aura du mal à les affronter tous les deux.

S’il se concentrait sur la défense ou l’évasion, ses adversaires reporteraient sans doute une partie de leur attention sur les membres de son équipe, mais s’il passait entièrement à l’attaque, il se rendrait vulnérable à un tir soigneusement programmé.

Pressentant peut-être sa situation, Julis attaqua à distance avec son Rect Lux, mais les poupées n’eurent guère de mal à esquiver les attaques de ses terminaux distants — leur ligne de mire ne fut pas brisée.

« Ayato n’est pas le seul présent ! » cria Kirin alors qu’elle et Claudia se déplaçaient pour entourer Kyouko de chaque côté.

S’ils parviennent à vaincre Kyouko, la chef de l’équipe adverse, le match sera terminé.

Cependant —

« Vous pensez que je n’étais pas préparé à cela ? »

« — ! »

L’avant-garde, qui s’était repliée auparavant, s’était mise en mouvement pour bloquer leur avancée.

Aucune des deux filles ne faiblit, croisant le fer avec les poupées. Kirin s’attaqua à celle qui maniait une épée longue, tandis que Claudia s’attaqua à celle qui était armée d’une épée courte. À la surprise d’Ayato, les deux poupées n’avaient rien à envier à ses deux coéquipiers. Certes, Kirin et Claudia avaient un léger avantage, mais les poupées étaient exceptionnellement douées pour savoir quand frapper et quand reculer. De plus, les deux poupées qui formaient l’arrière-garde de Kyouko parvenaient à tirer de temps en temps vers ses coéquipiers dès qu’Ayato baissait sa garde. À ce rythme, il serait difficile pour chacun d’entre eux de se débarrasser de leurs adversaires.

 

 

Mais grâce à sa perception accrue, il perçoit un mouvement derrière lui.

« … Ayato, recule. »

Le temps que Saya finisse de parler, il s’était déjà écarté d’un bond.

« Boom. »

À ce moment, un énorme éclat de lumière sortant du Helnekraum de Saya passa devant lui, frappant directement Kyouko — l’explosion envoyant d’énormes ondes de choc dans toute la pièce.

Utilisant le Ser Veresta pour se protéger du barrage de balles qui n’en finissait pas, il jeta un coup d’œil dans la pièce, à la recherche d’un signe d’elle de l’autre côté du souffle d’air chaud.

Elle n’aurait pas dû avoir le temps de contrer l’attaque, mais lorsque l’épais nuage de fumée commença à se dissiper, un mur de sable se dressa devant elle.

Ce doit être la capacité de quelqu’un d’autre, n’est-ce pas ?

Le sable s’effondra lentement en se transformant en mana brut.

Si chacun des clous de sa batte contenait une capacité différente, l’équipe d’Ayato aurait peu de chances de la vaincre. Après tout, ils n’avaient aucune information sur laquelle s’appuyer pour essayer de trouver des contre-mesures ou des stratégies efficaces.

Et c’est à ce moment-là que…

« Explosion Fleurale — Amaryllis ! » La voix riche et distinguée de Julis résonna dans la pièce.

Julis avait dû profiter de l’attaque de Saya pour se faufiler dans l’angle mort de Kyouko, où elle avait construit une énorme boule de feu au bout de son épée tendue — tout en retournant les terminaux à distance du Rect Lux contre l’arrière-garde. L’extraordinaire perception spatiale nécessaire pour réussir une telle attaque laissa Ayato sans voix.

C’est l’occasion ou jamais… !

Profitant de la distraction momentanée de l’arrière-garde, il réduisit la distance qui le séparait de Kyouko.

Plusieurs de leurs balles avaient tout de même réussi à faire mouche, mais un peu de dégâts ne pouvaient pas être évités maintenant.

Si Kyouko tentait d’esquiver la boule de feu de Julis, ce dernier en profiterait pour mettre fin au match sur-le-champ.

De plus, même si elle l’esquivait, Julis pourrait simplement faire exploser son amaryllis à volonté. Il serait impossible d’échapper à l’explosion qui en résulterait. Il y avait une chance qu’Ayato soit pris dans l’explosion, mais dans l’état de shiki, il y avait encore une possibilité qu’il ait assez de temps pour se défendre.

Les conditions étaient favorables.

« Hé, hé, vous ne jouez pas au plus fin, hein ? » Mais Kyouko n’avait pas l’air particulièrement inquiète.

Elle jeta un coup d’œil calme vers la boule de feu, l’esquivant avec agilité.

« Dans ce cas, explosez ! » cria Julis, comme Ayato l’avait prévu.

Un terrible rugissement secoua l’air tandis que les flammes se déchaînaient, mais —

« Ne pensez-vous pas que c’est une mauvaise idée, avec moi comme adversaire ? »

Le feu se déversa directement dans la paume de Kyouko, comme de l’eau aspirée dans un tourbillon au fond d’un lac.

« Quoi — !? »

« Heh, ça en fait trois de plus, Riessfeld. Et des plus forts, en plus. »

Kyouko tenait entre ses doigts trois longs clous, identiques à ceux qui sortaient de sa batte.

C’est donc comme ça qu’elle fait… !

Il n’en attendait pas moins d’un champion de la Festa dont la rumeur disait qu’il était capable de sceller toutes les capacités.

« Mais à cette distance… ! »

Elle avait peut-être échoué, mais l’attaque de Julis avait tout de même donné à Ayato assez de temps pour préparer la sienne.

Mais alors qu’il s’apprêtait à s’élancer vers le faux blason de Kyouko avec le Ser Veresta…

« Autant les utiliser tout de suite. »

Ayato sentit un frisson lui parcourir l’échine et arrêta immédiatement son attaque, bondissant en arrière.

À cet instant, une lumière blanche bleutée jaillit de la paume de Kyouko, une boule de feu furieuse qui se dirigea directement vers lui dans une terrible explosion.

C’était l’amaryllis de Julis.

« Argh… ! »

Il réussit à se protéger, mais la force était telle qu’elle le projeta à travers la salle d’entraînement, rebondissant sur le sol avant d’atterrir maladroitement.

« Oh, c’était intelligent de votre part. C’est du bon travail. » Kyouko sourit en posant la batte sur son épaule.

« J’accepte le compliment… » Ayato se leva lentement, essuyant la sueur de son front, avant de jeter un coup d’œil à son environnement.

Les poupées qui combattaient Kirin et Claudia s’étaient retirées au fond de la salle d’entraînement, et l’arrière-garde avait cessé son barrage de projectiles. Tout semblait être redevenu comme au début du match.

« Hmm, pas mal. Je vous donne la note de passage, puisque c’était votre premier essai. Vous pourriez au moins facilement vous qualifier. Et il y a un monde de différence entre vous et la dernière équipe d’Enfield. » Kyouko les complimenta sur le même ton apathique et vaguement menaçant qui caractérisait son enseignement. « Mais si vous voulez gagner… c’est une autre affaire. » Sur ce, elle baissa la voix, les regardant de l’autre côté de la salle. « Écoutez ! Vous êtes peut-être plus forts et plus rapides que moi — surtout vous, Amagiri, et vous, Toudou — sans compter que vous êtes meilleurs en combat rapproché. Mais, Toudou, vous n’avez pas pu venir à bout d’une poupée qui n’a même pas mes compétences, et vous, Amagiri, vous n’avez pas été capable de me mettre à terre. Savez-vous pourquoi ? »

« … Parce que la coordination de votre équipe était meilleure ? » demanda Saya en gonflant ses joues de déception.

Kyouko posa une main sur sa taille, laissant échapper un soupir fatigué. Elle avait l’air de relâcher sa garde, mais le prana qu’elle canalisait dans tout son corps ne changeait pas. Les poupées, elles aussi, semblaient prêtes à reprendre le combat à tout moment.

« Eh bien, c’est évident, mais ça ne ferait pas une grande conférence, hein ? En fait, vos compétences et vos expériences en matière de combats de groupe sont différentes. Vous d’abord, Sasamiya. L’arrière-garde est censée soutenir l’avant-garde, mais vous devez aussi tenir l’arrière-garde de l’autre équipe en échec. Si vous aviez mis plus de pression sur mes gars, Amagiri, Toudou et Enfield auraient pu se déplacer plus facilement. »

« … Je vois. » Saya acquiesça, l’air légèrement surpris.

« Quant à vous, Toudou. Votre mouvement des Grues liées est peut-être très voyant, mais il n’est pas adapté au combat d’équipe. Si votre adversaire est fort, il vous faudra trop de temps pour l’abattre. Et s’il peut vous retenir, comme ces poupées, quelqu’un d’autre en profitera pour vous éliminer. »

« Je — Je vois… »

« Et Riessfeld… Vous êtes trop téméraire. Ou peut-être m’avez-vous sous-estimée ? Est-ce ça ? »

« Je voulais voir si vous étiez aussi forte qu’on le dit », répondit Julis en croisant le regard de Kyouko.

Face à une Strega capable de capturer les capacités des gens et de les leur renvoyer, il n’y avait pas de doute, c’était un geste bien imprudent. Cependant, si elle avait hésité, elle aurait manqué sa chance de voir par elle-même comment la capacité de Kyouko fonctionnait.

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