Chapitre 2 : Rect Lux
Partie 4
Il n’avait pas besoin de croiser le fer avec elle pour voir qu’il n’y avait pas de forme particulière à son style de combat. Au contraire, elle semblait employer un mode de combat tout à fait unique qui s’écartait des styles établis qu’elle avait appris auparavant.
Ayato avait peut-être l’avantage sur le plan technique, mais les épées jumelles de Claudia parvenaient à le surpasser par le nombre brut d’attaques. Elle n’était peut-être pas en mesure de lui asséner un coup, mais elle rendait certainement la contre-attaque difficile.
« C’est son début, Ayato. Essaie de ne pas te mettre en travers de son chemin. »
À ce moment-là, Julis bondit à la portée de Kirin.
Bien que clairement surprise, Kirin se prépara à répondre à l’attaque.
« J’arrive, Kirin ! » s’écria Julis en visant avec sa rapière l’écusson de l’école de son adversaire.
Mais juste avant que la lame n’atteigne son chemisier, Kirin l’écarta habilement, sans même transpirer.
C’est vrai, ce genre de manœuvre ne marchera pas contre Kirin.
D’un coup ininterrompu, Kirin poursuivit sa contre-attaque, tranchant net l’écusson de l’école de Julis. Du moins, c’est ce qu’il semblerait.
Mais il semblait que l’attaque ait été stoppée à quelques centimètres près par l’un des terminaux à distance de Julis.
« … Ce n’est pas fini ! »
Kirin n’attendit pas avant de passer à son prochain coup. Elle trancha d’abord vers le haut par le bas, puis vers le bas par la droite, puis directement par l’avant. C’était une séquence parfaite d’attaques consécutives, la somme de toutes les techniques de Kirin résumée en un seul mouvement — la technique ultime de l’école Toudou, les Grues Liées. Même Ayato ne pouvait pas la vaincre.
« … Impressionnant ! » s’exclama Julis. Elle utilisait ses six terminaux distants pour se défendre contre l’assaut.
« Comment… ? »
Les Grues Liées n’étaient pas le genre de technique que l’on pouvait parer par un simple avantage numérique. Ayato le savait par expérience. Julis était en train de réagir à la vitesse incroyable des attaques de Kirin.
« Hee-hee-hee… Tu comprends maintenant, Ayato ? » Claudia rit, ses épées s’entrechoquant avec les siennes. « La meilleure chose à propos de ces Rect Lux est leur vitesse. »
Les feintes de Claudia parvenaient à mettre en échec les mouvements d’Ayato, sans pour autant qu’il puisse les contrer.
S’ils s’affrontaient sérieusement, Ayato gagnerait probablement, mais si elle continuait à faire des feintes, il n’y avait pas beaucoup de différence entre leurs niveaux d’habileté respectifs.
« Normalement, Julis n’aurait eu aucune chance contre Kirin en combat rapproché. Leurs caractéristiques physiques et leur entraînement sont trop différents, après tout. Même si elle voulait bloquer les attaques de Mlle Toudou, elle ne serait pas physiquement à la hauteur… »
« … ! » Ayato réalisa soudain ce que Claudia voulait dire.
« C’est exact. Les Rect Lux sont contrôlés par l’esprit de l’utilisateur, et non par son corps. Cela signifie qu’elle peut réagir beaucoup plus rapidement qu’avec un Lux traditionnel. »
« … Je vois. Je suppose que je devrais retirer ce que j’ai dit il y a une minute ! » Ayato repoussa Claudia, profitant de sa surprise momentanée pour mettre un peu de distance entre eux.
Il jeta un coup d’œil vers Kirin. Elle s’était également séparée de Julis.
« Ouf… Je ne m’attendais pas à ça. De penser que tu serais capable de te défendre contre les Grues liées… »
« Kirin ! » appela Ayato. Il serait sans doute préférable qu’ils se retirent et révisent leur stratégie.
Kirin, elle, ne lui jeta qu’un bref coup d’œil, un sourire gêné se dessinant sur ses lèvres. « U-um, Ayato ! Pourrais-tu rester là une minute et regarder ? »
« Hein ? »
Il n’eut pas le temps d’argumenter avant qu’elle ne corrige sa respiration, se préparant à lancer une nouvelle attaque contre Julis.
« Oh ? Voyons ce que tu peux faire ! »
« J’arrive ! »
Le Senbakiri scintilla en décrivant un arc parfait dans l’air.
Julis le bloqua à nouveau avec l’un des terminaux à distance.
Kirin, cependant, passa à son prochain coup sans s’arrêter.
« C’est parti ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Alors qu’il pensait que Julis avait encore bloqué l’attaque, Ayato vit que le poignet de Kirin était tordu dans la direction opposée. Elle avait dû modifier le flux de prana.
Le terminal qui avait bloqué le Senbakiri ne put résister à l’impact et fut projeté plus loin dans les airs, déséquilibrés.
Si ce n’était qu’une technique de déséquilibre, Julis aurait pu y répondre. Mais la lame décentrée entra en contact avec l’une des autres. Alors que Kirin portait une nouvelle attaque, les deux lames commencèrent à interférer l’une avec l’autre. Tous les six furent soudain projetés à l’autre bout de la pièce.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Étant donné que chacun des terminaux distants était contrôlé par la pensée, il serait probablement difficile de les garder sous contrôle si leurs mouvements étaient perturbés simultanément par l’adversaire.
« Nous y sommes ! »
Kirin ne voulait pas laisser passer cette occasion.
Le Senbakiri se dirigea vers l’écusson d’école de Julis.
Mais alors qu’Ayato pensait que le match était plié, une ombre sombre était apparue entre les deux femmes.
« Ouf… Il s’en est fallu de peu. » Là, après avoir bloqué l’attaque de Kirin avec ses épées jumelles, se trouvait Claudia.
« Non… ! » s’écria Ayato. C’était son rôle de la contrôler, mais dans le bref instant où il avait tourné son attention vers l’attaque de Kirin, elle lui avait échappé et s’était insérée dans la bataille.
« Désolé, Claudia. »
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
« Je — Je le sais ! » craqua Julis en prenant le contrôle des six terminaux distants, entourant Kirin en formation en tenaille.
« Blossom — Semiserrata ! »
Un cercle magique était apparu au-dessus de Kirin, une immense flamme déployant gracieusement ses pétales
Un piège !? Quand a-t-elle… ?
« Argh… ! »
Malgré ses réflexes exceptionnels, Kirin réussit à peine à éviter les flammes qui descendirent sur elle.
Mais juste avant qu’Ayato ne puisse sauter à sa défense — .
« Échec et mat. » Claudia, avec une longueur d’avance sur lui, trancha net l’écusson de l’école avec le Pan-Dora.
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« Je suis désolée, Ayato ! Je n’aurais pas dû te dire de te retenir… »
« Non, c’est moi qui devrais m’excuser. C’était mon travail de garder Claudia occupée… Je m’excuse ! »
Une fois le combat d’entraînement terminé, Ayato et Kirin s’étaient tenus debout, baissant la tête l’un vers l’autre en signe de honte.
« Allons, allons, vous deux. Ce n’était qu’un combat d’entraînement. Et d’ailleurs, vu la façon dont vous travailliez ensemble, il est difficile d’imaginer que c’était la première fois que vous formiez une équipe, » déclara Claudia.
« Non, je devrais dire la même chose pour vous. Peut-être que j’aurais dû en attendre autant de vieilles amies », répondit Ayato.
Julis fronça les sourcils. « Ce n’est pas comme si nous avions un avantage parce que nous nous connaissions depuis l’enfance. J’ai juste laissé la plupart de la coordination à Claudia. »
« En effet. Je pense que j’ai une bonne compréhension des styles de combats de chacun, donc je devrais être capable de les mettre ensemble dans une stratégie. » Claudia parlait avec désinvolture, mais à en juger par sa performance lors du match d’entraînement, Ayato ne doutait pas qu’elle disait la vérité.
« … Au fait, Julis… En se basant sur cette capacité fixe, le nouveau Lux peut-il transmettre du prana ? »
« Oh, j’aurais dû m’attendre ça de toi, Saya. As-tu remarqué ? » Julis fit un signe de tête en direction de Saya, qui fixait intensément le Rect Lux.
« Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
Ayato n’avait même pas remarqué que Julis avait posé le piège, mais peut-être que cela y était pour quelque chose, pensa-t-il.
« Ce Rect Lux est capable de diffuser mon prana dans les terminaux distants. Comme vous le savez tous, les capacités fixes nécessitent normalement une longue préparation, mais avec ces terminaux, je peux les utiliser beaucoup plus rapidement. »
« C’est… impressionnant. »
Si c’était vrai, ils devraient être en mesure d’employer un éventail de tactiques beaucoup plus large au combat.
De plus, le Rect Lux semblait pouvoir compenser la faiblesse relative de Julis au combat rapproché, de sorte que ses effets les plus marqués se feraient sans doute sentir sur ses propres compétences.
« Hmph… Pourquoi seule Julis a-t-elle droit à un bonus ? » Saya gonfla ses joues, son regard toujours fixé sur l’arme.
« Je ne pense pas que ce soit ça, » murmura Ayato.
« Hein ? » Saya releva enfin la tête. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Ce n’est peut-être pas un bonus, mais je pense que les compétences de Kirin se sont nettement améliorées. »
« Quoi — ? » Le corps de Kirin trembla, peut-être pris par surprise par cet éloge soudain.
« La technique que tu as utilisée pour percer les défenses de Julis… C’était le Rakshasa inversé, n’est-ce pas ? »
« N-Non, je dirais que c’est moins une utilisation qu’une copie… J’ai été très impressionnée quand je t’ai vu l’utiliser pendant le tournoi, alors je me suis entraînée en secret… J’ai essayé de l’utiliser à Lieseltania, et j’ai eu l’impression que ça marchait bien… Mais je ne suis pas encore très douée… ! Hum… Je voulais te le montrer, et pourtant… » Kirin se laissa aller à l’incohérence, son visage ayant viré à l’écarlate.
Le Rakshasa inversé était l’une des techniques maîtresses du style Amagiri Shinmei, et elle était particulièrement efficace pour profiter du flux d’attaques de plusieurs adversaires afin de les retourner contre leur utilisateur. Ayato était bien sûr surpris qu’elle ait pu apprendre cette technique simplement en le regardant et en la pratiquant elle-même, mais ce qui était encore plus étonnant, c’est que l’exécution de cette technique nécessitait normalement que l’utilisateur soit en état de shiki.
C’était le genre de compétence qu’il était impossible d’apprendre en peu de temps, mais d’après ce qu’il venait de voir, Kirin ne semblait même pas en avoir eu besoin. Ce qui signifiait qu’elle avait appris le Rakshasa inversé uniquement comme technique de combat.
C’est presque trop impressionnant…
Ayato se doutait depuis longtemps que Kirin pourrait un jour le surpasser dans le maniement de l’épée, mais il ne pouvait s’empêcher de se demander si ce n’était pas déjà le cas.
« … Hmm. J’ai aussi besoin d’un bonus. »
« Oh, mon Dieu, tu sembles très enthousiaste, Mlle Sasamiya. »
« Je ne serai d’aucune utilité à Ayato si je suis laissée derrière », répondit Saya en activant l’un de ses Luxs. « … Je participerai à la prochaine. »
Claudia laissa échapper un petit rire. « Hee-hee. Dans ce cas, allons-nous décider des équipes ? »
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Tous les cinq, ils continuèrent à s’entraîner jour après jour, jusqu’à ce qu’Ayato passe en deuxième année à l’Académie Seidoukan.
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