Chapitre 2 : Rect Lux
Partie 3
Ayato et les autres, divisés en deux groupes, se tenaient face à face au centre de la salle d’entraînement.
« Puisque je suis la seule d’entre nous à avoir l’expérience des combats d’équipe, permettez-moi de vous expliquer. Le Gryps est une compétition par équipe, et comme vous le savez tous, chaque équipe doit être composée de cinq membres. Cependant, il est extrêmement rare que les membres d’une équipe soient parfaitement coordonnés. L’entraînement, bien sûr, prend du temps, mais ce n’est pas toujours efficace… Ah, je suppose que Gallardworth serait une exception sur ce point. Après tout, c’est leur spécialité. » Claudia se tenait juste devant Ayato, le Pan-Dora prêt à l’emploi.
Kirin, elle aussi, debout aux côtés d’Ayato, tenait le Senbakiri devant elle, suivant attentivement les explications de Claudia.
« Il suffit d’un Strega ou d’un Dante, ou même d’un Orga Lux, pour faire basculer un match », ajouta Julis, les bras croisés.
Il ne faisait aucun doute qu’une action indépendante pouvait être plus efficace dans certaines situations, par exemple lorsqu’il s’agit de capacités qui agissent dans une zone étendue.
Claudia acquiesça. « Oui, mais il n’est pas si courant que les cinq membres se battent séparément. Si l’un d’entre eux partait seul, l’autre équipe se regrouperait probablement contre lui. Non, selon la situation, les stratégies des Gryps impliquent généralement l’emploi d’une avant-garde de deux ou trois membres se battant à l’unisson. Et nous ne pourrons pas le faire si nous ne sommes pas capables de nous coordonner les uns avec les autres. »
« … En d’autres termes, le Gryps est essentiellement une extension du Phœnix ? » demanda Saya, se tenant un peu à l’écart des autres. Elle avait l’air de s’ennuyer légèrement.
« Exactement. Nous devons d’abord apprendre à nous battre les uns contre les autres, individuellement, en tant que partenaires d’équipe, puis nous pouvons nous appuyer sur cela pour mettre en place un certain nombre de schémas de coordination impliquant trois individus ou plus à la fois. Bien sûr, nous pourrions essayer de réduire le temps d’entraînement en choisissant un seul d’entre nous pour s’occuper de ces schémas de coordination… »
« Non, » Kirin l’interrompit. « Ce serait un trop grand risque si quelque chose devait mal tourner pendant le tournoi. »
Ayato était du même avis. Ils se porteraient bien mieux s’ils pouvaient répondre à un plus grand nombre de possibilités, même si cela signifiait qu’ils devraient passer plus de temps à s’entraîner.
« Dans ce cas, passons les trois prochains mois, jusqu’à la fin de l’année scolaire, à nous habituer à nous battre à deux. En fonction de l’évolution de la situation, nous pourrons ensuite nous entraîner en équipe. Mais cela dit…, » Claudia fit une pause avec un léger sourire avant de commencer à canaliser son prana dans tout son corps. « J’aimerais m’entraîner un peu. Qu’en dites-vous ? »
Claudia les sépara en deux équipes, opposant Ayato et Kirin à Julis et elle-même. Comme Ayato était déjà habitué à se battre aux côtés de Julis et de Saya, et que la situation était la même entre Saya et Kirin, le regroupement semblait assez raisonnable. Saya avait choisi la paille la plus courte et devrait s’abstenir de participer au match d’entraînement.
« Faisons de notre mieux, Kirin ! »
« Oui ! » répondit Kirin nerveusement.
Non seulement c’était la première fois qu’elle avait Ayato comme partenaire d’équipe, mais elle était aussi la chef d’équipe.
Les deux groupes avaient choisi leurs chefs en fonction de ce qu’ils pouvaient attendre du Gryps. Kirin était la chef de leur équipe, et l’équipe adverse était celle de Claudia.
Claudia laissa échapper un léger rire. « Voyons ce qu’ils peuvent faire, Julis. »
« Inutile de me le rappeler. Nous n’avons pas l’occasion d’essayer cela très souvent. Ça te dérange si j’utilise ça ? »
« Bien sûr que non. Nous devrions pouvoir en tirer de bonnes données de combat. »
Julis et Claudia chuchotèrent l’une et l’autre pendant un long moment, décidant sans doute de leur stratégie. Lorsqu’elles furent enfin prêtes, Julis recula d’un pas.
+
« Équipe A contre équipe B, match d’entraînement — début ! »
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Étant donné qu’il ne s’agissait que d’un match d’entraînement, ils avaient laissé les noms des équipes par défaut, de sorte que les écussons de leurs écoles avaient déclenché le début du match avec un signal de départ inhabituellement fade.
Ayato échangea un regard avec Kirin, et tous deux s’avancèrent vers Claudia de part et d’autre.
Claudia étant à la fois le chef et l’avant-garde, il était logique d’ignorer Julis et de se diriger directement vers elle.
« Haah ! »
« Yah ! »
Ayato attaqua par la gauche, au moment où Kirin s’avançait par la droite.
« Mon Dieu… ! »
Claudia fit face aux deux attaques avec les lames jumelles du Pan-Dora, l’air sombre. Cela n’avait pas dû être facile de bloquer non seulement le Senbakiri de Kirin, mais aussi l’attaque d’Ayato, avec une seule main pour chacun. Et bien sûr, l’arme d’Ayato était le Ser Veresta. Bien qu’ils soient tous les deux des Orga Luxs, il était évident que le Ser Veresta repoussait progressivement le Pan-Dora.
« C’est… plus difficile que je ne le pensais ! » Claudia expira, avant de se détendre tout d’un coup et de se tordre pour parer l’attaque d’Ayato.
Mais à ce moment-là, Kirin s’était lancée directement dans son prochain coup.
« Argh… ! »
Claudia réussit à la repousser, mais l’effort la laissa complètement ouverte.
Ayato était sur le point de couper directement l’écusson de l’école sur son chemisier avec le Ser Veresta quand —
« ...! »
— Il sentit un pressentiment soudain et bondit en arrière juste à temps pour esquiver les trois lames de lumière qui s’enfonçaient dans le sol où il se tenait.
« A-Ayato ! C’est… ! » Kirin, qui avait esquivé une attaque similaire, se tenait les yeux écarquillés par le choc.
« Ouf… Tu as pris ton temps, Julis. Je ne suis pas de taille à les affronter toutes les deux, pas sans utiliser la précognition. J’ai bien peur de ne pas pouvoir me permettre de la gaspiller dans un combat d’entraînement, mais il semble que je ne tiendrais même pas dix secondes sans elle. »
« Désolée. On dirait que je ne peux pas encore les contrôler tous les six ensemble, » déclara Julis, les lames de lumière qui avaient frappé le sol s’élevant dans les airs.
Ayato avait d’abord pensé qu’il s’agissait d’une des capacités de Julis, mais cela ne semblait pas être le cas.
« Ne me dis pas que c’est l’Aspera Spina… ? »
Les trois lames qui flottaient dans les airs, comme si elles étaient manipulées par des fils invisibles — non, les six lames, en comptant les trois qui avaient attaqué Kirin — ressemblaient à la rapière de Julis, l’Aspera Spina. Mais —
« Non. C’est la Nova Spina, ma nouvelle épée. » Julis sourit, brandissant une septième lame devant elle.
« Est-ce le nouveau modèle de Lux dont tu as parlé ? » Saya, qui avait jusque-là regardé le match en silence, semblait s’y intéresser de manière inhabituelle.
« Oui. C’est l’un des nouveaux modèles Lux développés conjointement par Seidoukan et Allekant, un Rect Lux. »
« Un Rect Lux… »
« La rapière que tient Julis est comme la mère, capable de contrôler de nombreux enfants. Il faut cependant être très doué dans le traitement des informations spatiales pour l’utiliser », expliqua Claudia en prenant soin de mettre de la distance entre elle et ses adversaires.
« Je vois… C’est impressionnant, mais je ne pense pas que ça te convienne, Julis », dit Ayato en jetant un coup d’œil à Kirin.
Kirin sembla comprendre ce qu’il voulait dire. C’était peut-être la première fois qu’ils se battaient ensemble en tant qu’équipe, mais comme ils utilisaient tous les deux des épées, il y avait certaines choses qui ne devaient pas être dites.
Kirin tenait toujours le Senbakiri en direction de Claudia, mais elle ne baissait pas non plus sa garde en direction de Julis. Elle avait peut-être été prise par surprise la première fois, mais maintenant qu’elle savait à quoi s’attendre, elle n’aurait sans doute pas de mal à faire face à la prochaine attaque. Dans ce cas, Ayato pouvait se concentrer sur le chef de l’équipe.
« Oh ? Ayato, qu’est-ce que ça veut dire ? »
« C’est ce que j’ai dit. Tu as déjà d’innombrables techniques à longue portée à ta disposition, même sans armes. J’imagine que ça n’a pas l’air très original. »
Il l’avait peut-être dit de manière un peu trop provocante, mais c’étaient ses impressions honnêtes. L’acquisition d’une nouvelle technique similaire à celles que l’on possède déjà n’apporte pas beaucoup d’avantages.
Julis, elle, se fendit d’un sourire dangereux avant de secouer la tête. « Tu ne comprends pas, n’est-ce pas ? Eh bien, je suppose que je vais devoir te le montrer, n’est-ce pas ? »
Et sur ce, elle bondit férocement vers Kirin.
« Ah !? » s’exclama Kirin, surprise.
Elle ne peut pas vouloir l’engager dans un combat rapproché… ?
Ayato, lui aussi, avait été pris au dépourvu.
Grâce à son entraînement avec Ayato et à l’expérience qu’elle avait acquise en combattant lors du Phœnix, les compétences de Julis en matière de combat rapproché avaient considérablement augmenté au cours des derniers mois. Au début, elle avait à peine pu suivre les mouvements d’Ayato, mais à son niveau actuel, elle serait probablement capable d’y répondre, au minimum.
Mais même ainsi, elle n’était pas encore à la hauteur de lui ou de Kirin. Claudia avait jugé ses propres capacités de combat rapproché comme étant un cran en dessous de celles d’Ayato et de Kirin, alors si l’on suivait cette logique, Julis devait être en retard d’au moins trois crans.
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Quoi qu’il en soit, Kirin était sa chef d’équipe. Il ne pouvait pas se permettre de laisser Julis l’atteindre.
« Oh, je ne crois pas ! »
Claudia était apparue de nulle part, empêchant Ayato de s’interposer entre Kirin et Julis d’un coup de taille parfaitement angulaire.
« — !? »
Il réussit à esquiver le coup, mais Claudia continua d’enchaîner les attaques.
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