Épilogue
« Donc… vous dites que le client de Gustave était votre père ? »
Claudia incline la tête devant ses amis étonnés. « Oui. Je suis terriblement désolée pour tout ça. Je n’aurais jamais pensé qu’il aurait recours à ce niveau de violence. »
Trois jours s’étaient écoulés depuis le retour d’Ayato à Asterisk. Dès que les autres étaient revenus, Claudia les avait convoqués tous les quatre dans la salle du conseil des élèves pour lever le rideau sur l’incident de Lieseltania.
« Mais pourquoi votre père ferait-il une telle chose… ? » demanda Kirin.
« C’est simple, j’en ai peur. Il se trouverait dans une situation difficile si je devais gagner le Gryps. Ou plutôt, Galaxy se trouverait dans une situation difficile, » répondit Claudia sans ambages.
« … Mais si c’est vrai, alors ils doivent avoir d’autres moyens d’essayer de vous arrêter… »
« Galaxy sera encore en train d’essayer de déterminer comment ils veulent s’occuper de moi, et de mesurer les coûts et les avantages de cette démarche. Mon père voulait probablement y mettre un terme avant cela. Il comprend mieux que quiconque ce qui pourrait m’arriver si Galaxy décide de mettre un terme à ma participation. »
Julis la regarda fixement. « Tu comprends ce que tu dis, Claudia ? Si tu fais de Galaxy un ennemi, c’est comme si tu faisais de l’Académie Seidoukan un ennemi ! Et en plus, tu ne peux pas savoir si tu vas gagner ! »
« Tu as raison de dire que c’est une mauvaise idée. Mais je n’ai pas l’intention de renoncer à mon souhait, » dit Claudia, en me fixant.
L’expression de Julis s’était rapidement adoucie. « Cependant, je pensais que tu étais un peu plus intelligente que ça. »
« J’ai seulement fait ce qui était nécessaire. » Claudia, elle aussi, s’était détendue et avait souri en retour.
« Mais tu n’iras pas les affronter les mains vides, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Je m’y prépare depuis que je suis devenue présidente du conseil des élèves. De toute façon, il n’y a rien que je puisse faire si Galaxy s’y met sérieusement, mais je devrais pouvoir gagner du temps avant cela. Ce qui s’est passé à Lieseltania va certainement m’aider à cet égard. » Claudia s’était arrêtée un instant et avait froncé les sourcils. « Mais je ne pourrais pas vous qualifier de déraisonnables si vous vouliez tous porter plainte contre lui. Surtout toi, Julis, vu tous les dégâts qu’il a causés à ton pays. »
« … »
Julis était restée silencieuse pendant un moment, réfléchissant profondément, avant de secouer la tête. « Non. Je ne peux pas dire que je ne veux pas, mais tu as avoir besoin de tous les arguments de négociation que tu peux obtenir, n’est-ce pas ? Surtout à partir de maintenant. » L’intensité de son regard semblait suggérer qu’elle ne parlait pas seulement du Gryps.
« … Ça ne me dérange pas non plus, » ajouta Saya.
« Je suis aussi d’accord avec ça. » Kirin hocha la tête en signe d’accord, mais elle leva la main nerveusement, comme si quelque chose la dérangeait. « Mais quel est ton souhait, Claudia ? »
« Je ne peux pas vous le dire tant que je n’ai pas entendu vos réponses à notre conversation de l’autre jour, » avait répondu Claudia en jetant un coup d’œil à tout le monde. « Et comme je l’ai dit, rejoindre mon équipe pourrait signifier se faire des ennemis de Galaxy. Je ne peux pas dire que ce soit un plan particulièrement bon d’un point de vue normal. Donc si j’étais à votre place, je suppose que je refuserais probablement tout de suite. »
« … Mais tu nous invites quand même ? » Julis lui adressa un sourire étonné, mais en même temps amusé. « Ah bon. Si l’on met de côté les circonstances, et si l’on considère notre force de combat globale, je pense que c’est vraiment intéressant. J’en suis, » déclara-t-elle sans ambages.
« Moi aussi ! Je vais me joindre à vous aussi ! » Kirin hocha la tête avec excitation. « J’ai toujours voulu me battre à vos côtés depuis que je vous ai vu dans le dernier Gryps… ! »
« Merci, vous deux. Merci beaucoup, » dit Claudia, avant de tourner son regard vers Saya. « Mademoiselle Sasamiya, qu’allez-vous faire ? »
« Hmm… Pour être honnête, je ne suis pas très intéressée par le Gryps… J’ai déjà aidé mon père, et il semble que ces marionnettes d’Allekant ne pourront pas non plus participer… »
L’utilisation de machines sensibles comme combattants par procuration n’avait été une disposition spéciale que pour le Phoenix, et la majorité des commentateurs semblaient penser qu’elle ne serait pas autorisée cette fois encore.
« … Donc ma décision dépend d’Ayato, » avait-elle terminé.
Tous les regards se tournèrent vers lui, qui était assis en silence et n’avait pas prononcé un seul mot.
« Ayato… Tu as agi de façon un peu étrange récemment. Est-ce que quelque chose ne va pas ? » demanda Julis, incertain. « Ta sœur allait bien, n’est-ce pas ? »
Ils savaient tous pourquoi il était rentré à Asterisk plus tôt, et il leur avait raconté presque tout ce qui s’était passé à l’hôpital.
Ce qu’il ne leur avait pas dit, c’est ce qui avait suivi.
« … Julis, on peut parler, plus tard ? »
« U-uh… Okay…, » dit-elle en le regardant avec méfiance.
Avec cela, Ayato avait une fois de plus renforcé sa résolution, et s’était tourné vers Claudia. « OK, je vais rejoindre ton équipe. Mais à une condition — faisons en sorte de gagner. »
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