Épilogue
Au centre de la zone administrative d’Asterisk se trouvait le siège de la direction de Festa.
C’était l’un des plus hauts gratte-ciel d’Asterisk, et le bureau du président du comité exécutif, Madiath Mesa, se trouvait au dernier étage.
La disposition était similaire à celle de la salle du conseil des élèves de l’Académie Seidoukan. Les murs en verre offraient une vue complète d’Asterisk. Tous les meubles, y compris les canapés et le bureau, étaient de la meilleure qualité, et dans l’ensemble, la pièce affichait un air de tranquillité.
Ayato et Julis avaient fait face à Madiath dans son bureau pour entendre son rapport sur l’incident précédent.
« Ah, merci d’être venus, » leur avait-il souhaité la bienvenue. « Il s’est passé beaucoup de choses avec le tournoi du Phoenix, il nous a fallu un certain temps pour faire le tri. Oh — s’il vous plaît, prenez un siège. »
Ils s’étaient assis sur le canapé en face de lui.
Cela faisait un mois que le Phoenix avait pris fin. Leurs vacances d’été de flânerie étaient déjà terminées, et la saison avait basculé dans l’automne.
« Alors, laissez-moi aller droit au but. En ce qui concerne l’enlèvement de Mlle Flora Klemm — j’imagine que vous êtes déjà au courant, mais les dirigeants du groupe mafieux que l’on pense être à l’origine de ce crime ont été récemment appréhendés. » Madiath expira doucement.
Fronçant les sourcils, Ayato et Julis avaient attendu qu’il continue.
« Ils dirigeaient le casino où était détenue Mlle Klemm et étaient impliqués dans de nombreuses autres activités illégales, notamment une maison de paris pour le Phoenix. Ils avaient fixé les cotes un peu trop élevées, donc ils ne pouvaient vraiment pas se permettre de vous faire gagner tous les deux. D’un autre côté, ils auraient dû rembourser les paris placés si vous aviez déclaré forfait. C’est ainsi qu’ils ont eu l’idée de vous empêcher d’utiliser le Ser Veresta. La plupart nient les accusations, mais nous avons pu recueillir des preuves solides dans leur quartier général. » Madiath s’était un peu affaissé, souriant maladroitement. « Vous n’avez pas l’air très convaincu. »
« Bien sûr que non, » dit Julis. « C’était évidemment — . »
« S’il vous plaît, juste un moment. Il va sans dire que la garde municipale prend votre témoignage très au sérieux, et nous continuons à enquêter dans ce sens. Mais nous n’avons pas été en mesure de trouver ce Dante que Mlle Sasamiya et Mlle Toudou auraient combattu. Et, j’espère que vous me pardonnerez d’hésiter à citer des noms, mais nous n’avons pas non plus trouvé de preuve liant le crime à une école spécifique ou à son unité de renseignement. »
Ayato pouvait presque entendre Julis grincer des dents.
« Bien sûr, de nombreux membres de ce groupe mafieux sont des étudiants actuels de Le Wolfe. Donc sur ce point, l’école a une part de responsabilité. Nous envisageons bien sûr des sanctions, et selon le résultat, des sanctions sévères, comme des déductions de points Festa, pourraient être infligées. »
Déduire des points Festa était une punition sévère, mais Le Wolfe y avait été soumise plus d’une fois dans le passé. Presque personne ne cillerait si cela se reproduisait.
« On m’a également dit que le chef de la garde de la ville a pris un fort intérêt personnel dans cette affaire. L’enquête devrait se poursuivre, je dois donc vous demander d’être patients. »
« … Nous comprenons. » Julis avait acquiescé à contrecœur. Elle était fatiguée d’être en colère pour toute cette histoire.
Ayato pouvait compatir, mais s’il était la cible, alors Julis et Flora étaient des dommages collatéraux. Si Dirk s’en sortait avec ce qu’il avait fait, il ne pourrait pas laisser passer ça.
« Au nom du comité exécutif, je pense que c’est un acte absolument déplorable. Nous envisageons de renforcer la sécurité des concurrents, de leurs familles et de leurs amis. » Sur ce, Madiath s’était levé. « Si quelque chose d’autre se présente, n’hésitez pas à me contacter. Si c’est en mon pouvoir, je vous promets ma plus grande coopération. »
Ayato avait serré sa main tendue, et l’expression de Madiath s’était soudainement adoucie.
« Au fait, Mr Amagiri, j’ai entendu dire que vous avez utilisé votre vœu de vainqueur pour demander une recherche de votre sœur. »
« Hein… ? Hum, oui. » Le changement de sujet avait pris Ayato par surprise, mais il avait ensuite hoché la tête.
Les gagnants d’un tournoi de Festa se voyaient accorder le souhait qu’ils souhaitaient.
C’était l’argument de vente pour la compétition, de toute façon. En réalité, bien sûr, il y avait des limites.
Il était impossible de ramener les morts à la vie, par exemple, et même à notre époque, la plupart des souhaits qui violaient de manière significative les droits de l’homme d’autrui n’étaient pas exaucés. (Bien qu’il ait été dit qu’il existait de nombreuses échappatoires à cette dernière stipulation.)
Julis avait souhaité de l’argent, comme elle l’avait dit, et la fondation d’entreprise intégrée avait offert une somme incroyable.
Elle l’avait utilisé pour rembourser les dettes de plusieurs orphelinats de Lieseltania, puis avait racheté les institutions. Elle gardait le reste pour de futurs frais administratifs.
Ayato, pour sa part, avait demandé à ce que sa sœur soit retrouvée. Contrairement au souhait de Julis, il n’y avait aucune garantie de résultat, mais si les IEF ne pouvaient pas la retrouver, il ne pouvait rien faire d’autre.
« Si elle a disparu ici à Asterisk, il doit y avoir un indice quelque part, » dit Madiath. « Je prie pour qu’elle revienne saine et sauve. »
« Merci. »
Il y avait quelque chose d’affectueux dans les mots de Madiath.
Même si cela le rendait perplexe, il avait quitté la pièce en faisant une révérence polie.
+++
« Ouf… »
Avec un soupir, Madiath s’était assis sur sa chaise après avoir vu Ayato et Julis partir.
Au même moment, l’un de ses nombreux appareils mobiles avait signalé un appel entrant, et il avait ouvert une fenêtre aérienne. « … Vous avez certainement réussi à créer beaucoup de travail pour moi. »
« Peh ! J’essayais de vous faire une faveur. » Le jeune homme aux cheveux rouillés sur l’écran se moqua avec irritation.
« Oh ? Qu’est-ce que vous voulez dire par là ? »
« Vous devriez connaître le pouvoir de Ser Veresta mieux que quiconque. Et c’est son frère. Tôt ou tard, il va faire échouer le plan. »
« Malgré tout, vos méthodes étaient trop brutales cette fois-ci. Je vous serais reconnaissant si vous faisiez preuve d’un peu plus de retenue. Bien que je puisse comprendre que vous ayez voulu faire d’une pierre deux coups en vous débarrassant des factions indisciplinées du Rotlicht… »
Alors que Madiath lui faisait la conversation, le jeune homme s’était renfrogné davantage.
« Je les laisse courir exprès, juste pour des moments comme celui-ci. Ils doivent être utiles de temps en temps. Pourtant, j’ai perdu un de mes chats, donc je dirais que j’ai à peine atteint le seuil de rentabilité. »
« Hmm… Eh bien, peu importe. Je vais laisser passer cette fois. Que s’est-il passé avec elle ? »
« Je l’ai convaincue de nous écouter… mais êtes-vous sûr de vouloir la mêler à tout ça ? Elle est mieux que cette folle avec Tenorio, mais sérieusement, elle a quelques vis en moins. »
« Vous avez vu ce que ses marionnettes peuvent faire. Nous avons besoin de toute l’aide que nous pouvons obtenir. De plus, je n’ai pas l’intention de lui parler du plan. »
« … Ce serait intelligent. »
« Eh bien, je compte sur vous pour mener à bien les négociations. Vous savez que je ne peux pas m’impliquer directement. Nous en reparlerons. »
Mais au moment où Madiath allait mettre fin à l’appel, le jeune homme l’avait interrompu.
« Au fait, avez-vous envie d’expliquer votre relation avec cette fille ? »
« Vraiment, encore une fois ? » Madiath avait poussé un soupir exagéré et un sourire forcé. « Désolé, mais je ne vais pas vous le dire. C’est une affaire personnelle. »
Cette fois, il avait mis fin à l’appel.
« Il est plus persistant que je ne le pensais…, » grommela-t-il, avant de toucher à nouveau son appareil mobile.
La fenêtre aérienne sombre avait affiché une nouvelle image. Mais cette fois, ce n’était pas un appel. C’était le flux d’une caméra de surveillance.
L’écran affichait une jeune fille seule, endormie sur un grand lit.
« Maintenant, qu’est-ce qu’on peut faire à ce sujet… ? »
Madiath avait laissé échapper un autre soupir en regardant l’image de la fille endormie — Haruka Amagiri.
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