Chapitre 7 : Cérémonies
Partie 1
La scène du dôme Sirius n’étant plus en état de servir de lieu de réunion, les cérémonies de clôture avaient été déplacées à la hâte au dôme Procyon. Moins d’étudiants y participeraient par rapport à la cérémonie d’ouverture, donc une salle légèrement plus petite ne poserait pas de problèmes.
En fait, seuls les champions et l’équipe arrivée en deuxième position devaient participer à la cérémonie de remise des prix, ce qui ne faisait rien pour rendre Ayato plus à l’aise sur scène. Après le match, Julis avait été immédiatement emmenée au centre de thérapie, et Ernesta avait emmené Ardy au laboratoire — ce qui signifie qu’à ce moment-là, les seuls concurrents sur la scène étaient Ayato, Camilla et Rimcy.
Pendant ce temps, les tribunes étaient pleines à craquer. Tout le monde pouvait assister aux cérémonies (dans la limite des places disponibles), et plus le match de championnat est divertissant, plus les gens restent pour les cérémonies de clôture. La salle comble avait prouvé que les spectateurs avaient été très satisfaits de la bataille.
« … Et tout cela ne fait que démontrer à quel point ce tournoi Phoenix était splendide. En particulier, les dispositions spéciales pour les deux combattants de l’Académie Allekant, bien que mises en œuvre strictement à titre d’essai, auront certainement un impact significatif sur les règles des futurs tournois… »
Sur l’estrade, le président du comité exécutif, Madiath Mesa, présentait ses réflexions sur le tournoi. Alors que lors de la cérémonie d’ouverture, il s’était adressé en premier lieu aux étudiants, il s’adressait maintenant au public, ici, et à ceux dans la ville qui regardait. Il avait l’air un peu plus formel.
Le président du conseil des élèves de chaque école était également aligné sur l’estrade. Alors qu’Ayato scrutait leurs visages, ses yeux avaient rencontré ceux de la présidente de l’Académie Queenvale pour jeunes filles.
Sylvia lui avait fait un petit sourire et un clin d’œil malicieux. Le cœur d’Ayato avait fait un bond, mais elle avait rapidement détourné le regard.
Alors qu’il venait de réaliser que cette fille était la Sylvia Lyyneheym, il vit que d’autres personnes avaient également les yeux rivés sur lui, à savoir les présidents des conseils d’élèves de l’Académie St Gallardworth et du Septième Institut Jie Long. Les yeux de ce dernier étaient brillants, ce qui était troublant.
En revanche, le président du conseil des élèves de l’Institut Noir, le Wolfe, Dirk Eberwein, ne lui avait même pas adressé un regard. Ils n’avaient aucune preuve que Dirk était derrière l’incident précédent, ils devaient simplement attendre les conclusions de l’enquête de la garde municipale.
Claudia avait contacté le garde après avoir appris que Flora avait été sauvée. Elle avait pris la place de Julis aux côtés d’Ayato pour l’interview d’après-match, et là, elle avait révélé l’enlèvement au public. Le chaos régna dans la salle de conférence de presse, si bien que l’interview avait dû être prolongée et que la cérémonie de remise des prix, initialement prévue en début de soirée, avait lieu si tard qu’il faisait déjà nuit.
Il semblerait que Claudia ait reçu une sévère correction pour ne pas avoir signalé l’enlèvement tout de suite.
« Accueillons maintenant les équipes gagnantes et finalistes du 24e tournoi du Phoenix. Veuillez vous lever, tous les trois. »
Appelé par Madiath, Ayato était monté sur l’estrade sous les applaudissements nourris des tribunes.
« Tout d’abord, je salue la compétence et la détermination distinguées de Camilla Pareto et Ernesta Kühne, ainsi que la splendide performance d’Ardy et Rimcy. Félicitations. » Madiath avait serré la main de Camilla et lui avait remis un grand trophée.
« C’est un honneur, président, » avait-elle répondu.
« Je ne pense pas que ce soit un euphémisme de dire que vos contributions marquent un nouveau chapitre dans l’histoire de la Festa. Nous devons continuer à évoluer, et pour ce faire, nous avons besoin de talents comme les vôtres. J’ai hâte de voir vos futures réalisations. » Madiath avait ensuite fait face à Rimcy pour lui serrer la main. « Je ne peux pas dire à l’avenir comment les Marionnettes seront traitées dans la Festa, mais votre performance dans ce tournoi jouera certainement un rôle important dans cette décision. »
« … J’apprécie beaucoup, monsieur, » dit Rimcy avec son expression froide habituelle.
« Et je salue l’esprit inébranlable et la victoire glorieuse d’Ayato Amagiri et de Julis-Alexia von Riessfeld. Félicitations. »
« Merci, monsieur. »
La main forte de Madiath avait saisi la sienne. « Vous avez persévéré malgré les interférences contre vous lors du championnat. Vous méritez vraiment ce trophée. Nous, membres du comité exécutif, promettons de coopérer pleinement avec la garde municipale pour découvrir la vérité. Soyez assuré qu’une telle chose ne se reproduira plus jamais. »
« Merci. »
Le trophée était sculpté d’un emblème hexagonal, le symbole d’Asterisk. Il était plus grand que celui que Camilla tenait et massivement lourd dans les mains d’Ayato.
« J’ai personnellement beaucoup apprécié votre match. J’ai hâte de vous voir combattre à nouveau lors de la prochaine Festa. »
« Euh — oui, monsieur… »
Madiath lui avait fait un signe de tête en souriant et avait posé une main sur l’épaule d’Ayato, l’incitant à se retourner. C’est alors qu’Ayato avait vu le groupe de journalistes qui entourait la scène.
« Maintenant, applaudissons les combattants qui ont conquis nos cœurs et nous ont offert des émotions et des drames inégalés ! »
Au signal de Madiath, l’arène entière éclata en un tonnerre d’acclamations et d’applaudissements.
C’était la plus grande et la plus passionnée des ovations depuis le début du Phoenix. Il se sentait comme s’il était dans l’œil d’un typhon.
Même s’il restait là, sans savoir comment répondre à cette adoration, Ayato ressentait la satisfaction d’une tâche accomplie.
++
La cérémonie de remise des prix étant terminée, Ayato et Claudia s’étaient dirigés ensemble vers la salle de préparation.
« Que veux-tu faire maintenant ? » demanda Claudia. « Il y a une réception, mais ta présence n’est pas obligatoire. »
« Alors, j’aimerais me rendre au centre de thérapie. Je veux voir comment Julis et Kirin s’en sortent. »
Il savait que la première était gravement blessée, mais il avait entendu dire que l’état de Kirin était encore pire. Sa vie n’était pas en danger, mais même avec les traitements disponibles au centre de thérapie et la capacité de récupération d’une Genestella, il faudrait plusieurs jours avant qu’elle ne soit libérée. Elle a vraiment dû se battre pour sauver Flora, pensa-t-il.
« … Ayato ! » Saya, qui avait attendu devant la porte de la salle de préparation, avait trotté jusqu’à lui. « Félicitations pour le championnat. C’est mon Ayato. »
« Nous n’aurions pas pu le faire sans toi, » avait-il dit. « Merci. »
Saya avait secoué la tête, embarrassée de manière inhabituelle. « … Ce n’était pas seulement moi. Kirin et Yabuki ont aidé, et même MacPhail. »
« Lester l’a fait ? »
« Ouaip. » Saya avait pointé derrière elle, là où il pouvait voir le dos de Lester dans l’ombre d’un pilier.
« Merci, Lester, » lui avait dit Ayato. « Tu nous as vraiment aidés. »
« Ne me remercie pas ! Je ne suis intervenu que parce que Yabuki m’a menacé ! » Lester avait répliqué sans ménagement, en se tenant fermement à l’écart.
« Haha… Hé, attends. Où est Yabuki ? » Ayato avait regardé autour de lui.
Il n’y avait aucun signe d’Eishirou.
« Le petit rat s’est enfui au milieu du combat ! Il m’appelle à l’aide et s’enfuit… Il va le regretter quand je vais le rattraper. » La voix de Lester tremblait de colère. Il semblait sincèrement contrarié — non pas que ce soit injustifié.
« … Désolé, Ayato. Nous n’avons pas pu attraper le kidnappeur. » Déprimée, Saya avait baissé la tête.
« Tu n’as pas à t’excuser. Tout le monde est en sécurité. C’est ce qui compte. »
Ayato avait déjà entendu de Claudia que bien que Saya et Kirin aient vaincu le kidnappeur, il avait disparu.
Il a dû s’échapper pendant que les autres s’occupaient de la blessure de Kirin et faisaient leur rapport à Claudia. Ayato n’était pas préoccupé par cela.
Bien sûr, s’ils pouvaient appréhender le coupable, ils auraient pu faire pression sur Le Wolfe pour qu’il complote en coulisse. Mais Ayato était juste heureux que ses amis soient en sécurité.
« Oh, donc nous allons au centre de thérapie, » dit Ayato. « Et vous, les gars ? »
« … Moi aussi. Kirin a joué les durs, mais cette blessure était plus qu’une égratignure. » Les sourcils de Saya s’étaient rapprochés avec inquiétude. « Je veux voir comment elle va. »
« Je rentre chez moi. Je n’ai pas le temps de courir avec vous. » Sans se tourner vers Ayato, Lester avait salué et avait commencé à partir. Mais il s’arrêta. « Bien — de toute façon, je vais juste dire… félicitations. »
Puis il était parti — plutôt précipitamment, semblait-il selon Ayato.
« Oh, M. MacPhail doit être si distant, » dit Claudia avec un rire doux. « Bien, laissez-moi organiser le transport jusqu’au centre de thérapie. Un instant. »
Elle avait sorti son portable pour contacter quelqu’un.
Pendant qu’ils attendaient, Saya et Ayato discutaient du match de championnat quand quelque chose dans le couloir avait attiré son attention. « … Hmm ? »
Ayato avait suivi sa ligne de mire pour trouver Camilla et Rimcy se dirigeant vers eux.
« … Qu’est-ce que vous voulez ? » demanda Saya.
« Je suis ici pour retirer ce que je vous ai dit avant, » dit Camilla.
Les yeux de Saya étaient devenus grands. « … Je ne vois pas pourquoi. C’est Ayato et Julis qui vous ont battu. Nous avons perdu. »
« Je ne fais pas référence au championnat, mais au match de demi-finale d’hier. Vous, et le Lux du Dr Sasamiya avez surclassé Rimcy. C’est clair pour quiconque qui a regardé. »
« … Mais on n’a pas pu battre Ardy, » marmonna Saya, frustrée.
Camilla avait continué sans manquer un battement. « Je suis sûre que vous l’avez compris, mais les barrières d’Ardy émulent les pouvoirs d’un urm-manadite. Avec une certaine confiance, je peux appeler ce système défensif mon plus grand travail — mais Ardy, après avoir combiné, est quelque chose d’entièrement différent. Dans cet état, il tire son énergie directement de l’urm-manadite pour utiliser ses pouvoirs. C’est pratiquement la même chose que d’utiliser un Orga Lux. Mais les principes directeurs de notre faction Ferrovius sont incompatibles avec quelque chose d’aussi instable qu’un Orga. » Elle soupira et secoua la tête avec regret. « Et donc, à un niveau personnel, je ne peux pas accepter ce match comme une victoire. »
« Mais… »
« Je ne suis pas la seule à ressentir cela, » dit Camilla, coupant la protestation de Saya et s’écartant pour laisser la place.
C’est Rimcy qui s’était avancée. « Saya Sasamiya, je souhaite une revanche contre vous. »
« Une revanche… ? »
« Eh bien, les règles actuelles ne permettent pas à nos petits de se battre en duel, » ajouta Camilla. « Donc qui sait quand cela pourrait être… »
Saya avait pris cela avec une surprise évidente, mais les coins de sa bouche s’étaient adoucis en un sourire. « Très bien. Alors je vais suspendre votre rétractation jusqu’à ce que ce jour arrive. »
« … Qu’est-ce que vous voulez dire ? » Maintenant, c’était au tour de Camilla d’être surprise.
« J’ai aussi ma fierté, » répondit Saya. « Je ne peux pas non plus accepter ça comme une victoire. »
« Mais… »
« Ne t’inquiète pas. La prochaine fois, je t’écraserai sur le sol. » Saya avait souri.
Camilla avait finement souri en réponse. « … Je vois. Alors nous allons nous efforcer de voler encore plus haut. »
« En effet. » Rimcy, seule, gardait une expression distante, mais Ayato pensait sentir sa volonté farouche de se battre.
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merci pour le chapitre