Chapitre 4 : Des Doutes
Partie 3
« Ooh. C’était vraiment bien ! » déclara Flora, souriant de satisfaction, en vidant son assiette de riz omelette.
« Oh, regarde-toi. Tu as du ketchup sur le visage, » déclara Julis.
« Aw... »
À côté d’elle, Julis avait essuyé le bord de sa bouche.
Elles faisaient une belle photo ensemble, comme de vraies sœurs.
Le restaurant qu’Eishirou avait recommandé se trouvait dans une ruelle, à un pâté de maisons d’une avenue principale. La façade sans prétention était peinte en noir et facile à manquer, mais une fois qu’un visiteur potentiel l’avait remarqué, l’atmosphère de mystère allait l’attirer dedans.
L’intérieur était plus lumineux qu’Ayato ne l’avait prévu et la musique classique se jouait doucement. Il n’y avait pas beaucoup de places assises — peut-être une vingtaine entre les tables et les comptoirs. Ayato, Julis et Flora occupaient l’une des tables.
« Eh bien, c’est vrai. La nourriture et l’ambiance sont bonnes, » déclara Julis. « Je déteste l’admettre, mais Yabuki avait raison. »
« Tu devrais lui dire toi-même. Il serait heureux de l’entendre, » répondit Ayato.
Ayato et Julis avaient aussi fini leurs repas, et chacun avait une tasse de café devant lui.
« Ça, je ne peux pas faire ça. Il m’a causé des ennuis plus d’une fois. On est loin d’être quittes, » Julis s’était détournée pour bouder.
Bien qu’elle se soit améliorée au cours des derniers jours, son traitement de base des relations tournait toujours autour de qui devait quoi à qui. Et à son avis, Eishirou était toujours dans le rouge.
Ayato réprima une envie de sourire face à son entêtement et à la place se tourna vers l’autre fille. « Vouliez-vous me demander quelque chose, Flora ? »
« Oh, oui, oui ! Une seconde, s’il vous plaît… ! » Flora avait fouillé dans sa pochette pour récupérer un joli carnet. Le carnet allait bien avec l’uniforme de bonne qu’elle portait à nouveau. « Le voilà ! Hmm, voyons voir… »
Flora avait feuilleté les pages — mais s’était soudainement arrêtée.
« Hmm ? » S’interrogeant de la pause, Ayato remarqua alors que son regard avait dérivé vers la table d’à côté.
« Voici le parfait aux fruits maison. » Une serveuse en uniforme impeccable servait un énorme dessert.
La variété des fruits en faisait un régal coloré particulièrement attrayant pour les filles. Les clientes à table, qui ressemblaient à des étudiants de Queenvale, crièrent de joie.
« Quoi, tu en veux un aussi ? » demanda Julis avec exaspération et bonne humeur.
« … Uh-euh, » Flora hocha la tête timidement.
« C’est d’accord, » déclara Julis.
« Super ! Je te remercie ! » déclara Flora.
Julis avait appelé la serveuse et avait commandé.
Quand le parfait était arrivé, elle avait regardé Flora et ses yeux pétillants avec un sourire doux.
Puis elle avait remarqué Ayato, et le sourire s’était transformé en un éclat perçant.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » demanda Julis.
« Euh, ah, » Ayato bégaya un moment, mais il réalisa alors qu’il n’avait aucune raison d’être embarrassé et lui dit honnêtement. « Je ne savais pas que tu avais un faible pour les enfants. »
« Cela te surprend-il ? » demanda Julis.
« Un petit peu, » répondit Ayato.
Ayato savait à quel point Julis pouvait être dure envers elle-même et les autres, alors ce côté d’elle lui était étrange.
« Je n’y peux rien, » lui avait-elle avoué. « Ces enfants ne sont pas bien dorlotés. Les religieuses n’en ont pas les moyens, et à l’âge de Flora, elles s’occupaient déjà d’enfants plus jeunes qu’elles. Je suis l’une des rares personnes qui le pouvaient, donc je suis déterminée à les gâter. Elles sont toutes comme des petites sœurs pour moi. »
Julis caressa doucement la tête de Flora.
Une sœur adorable… Je suppose que Haruka m’a aussi gâté.
Se souvenant de sa propre sœur, Ayato sentit son cœur battre la chamade.
Il était étrangement émotif ces jours-ci. Les sœurs Urzaiz avaient eu un effet similaire sur lui.
« D’ailleurs, un orphelinat n’aura pas de beaux desserts comme celui-ci, » poursuit Julis. « C’est un cadeau rare pour elle. »
« Oh, mais les sœurs disent toujours que l’argent que tu nous envoies aide vraiment ! » Flora l’avait interrompue avec de la crème fouettée sur tout le visage.
« Wôw, tu envoies de l’argent à la maison ? » demanda Ayato.
« C’est… ce n’est rien, vraiment. Ce n’est pas comme si j’avais quoi que ce soit d’autre que je pouvais acheter avec l’allocation de première page, » répondit Julis.
Les élèves de Première Page recevaient non seulement des frais de scolarité gratuits, mais aussi une somme mensuelle fixe de la part de l’école. Ce détail avait surpris Ayato, et le montant était plus que ce dont un étudiant aurait besoin. Il n’était pas étonnant que la compétition pour le rang soit si féroce.
« Votre Altesse, Votre Altesse ! » Flora avait tiré sur la manche de Julis.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Julis.
« Goûte-le ! » déclara Flora.
Tandis que Flora tendait la cuillère, Julis avait souri avec résignation et ouvrit la bouche.
« Hee-hee-hee-hee ! » Flora gloussa joyeusement et nourrit la princesse à la cuillère.
« Hmm… Ouais, c’est bien, » déclara Julis.
« Uh-huh ! C’est si bon que tes orteils se recourbent ! » s’exclama Flora.
L’échange semblait tout à fait naturel. Elles avaient probablement partagé des choses de cette façon tout le temps.
De plus, le parfait était beaucoup trop grand pour que Flora puisse le finir toute seule. Ça lui paraissait bien de le partager.
Comme le pensait Ayato, Flora se tourna soudain vers lui. « Oh ! Vous devriez aussi en prendre, Maître Amagiri ! »
« Quoi — Hein !? » s’exclama Julis.
« Vraiment ? Puis-je aussi en avoir ? » demanda Ayato.
« Bien sûr ! Son Altesse et les sœurs disent toujours que la bonne nourriture est meilleure quand on la partage ! N’est-ce pas, Votre Altesse ? » proposa Flora innocemment.
Julis, pour une raison inconnue, avait baissé son visage rouge vif. « Oui, c’est vrai, mais… mais j’ai juste utilisé cette cuillère, et…, » marmonna-t-elle.
Mais Flora se pencha sur la table et tendit la cuillère à Ayato. « Voilà pour vous ! Ouvrez, Maître Amagiri ! »
Souriant maladroitement comme Julis l’avait fait il y a quelques instants, Ayato ouvrit la bouche et la trouva remplie d’une substance douce et sucrée. « … Hmm, vous aviez raison. C’est une bonne chose. »
« Uh-huh ! »
L’équilibre parfait entre la crème dense et les fruits acidulés avait créé une combinaison harmonieuse qu’Ayato pouvait facilement finir tout seul. Les entrées et les desserts étaient d’une qualité exceptionnelle, et il pouvait voir pourquoi l’endroit était si populaire.
« Merci, Flora, » dit-il.
« Hee-hee ! » Flora gloussa joyeusement. Pendant ce temps, Julis le considérait avec une expression impénétrable sur son visage cramoisi.
« Hum… Julis, il y a un problème ? » demanda Ayato.
« N-Non ! Ce n’est rien ! Quoi qu’il en soit, Flora, n’avais-tu rien à lui demander !? Qu’on en finisse ! » déclara Julis.
« D’accord, » déclara Flora.
Flora avait recommencé à feuilleter son carnet avec la cuillère encore dans sa bouche.
Peut-être parce qu’elle travaillait au palais, elle avait de meilleures manières que la plupart des filles de son âge. Pourtant, l’adorable impudence qu’elle ne pouvait pas entièrement cacher était probablement la vraie Flora.
« Enfin, le sujet à l’ordre du jour, » Julis soupira d’un air fatigué et prit son café.
« Hmm, la première était… Oh, la voilà ! » Flora se tourna de nouveau vers Ayato et lut dans son carnet, trébuchant un peu. « Maintenant, ma première question. “Où en est votre relation avec Son Altesse ?” »
« Pfft ! ? » Julis s’était vite étouffée avec son café. « Qu’est-ce que c’est que cette question ? »
Sans savoir qu’elle s’était levée et avait crié, elle s’était rassise sous les regards des autres clients. Puis elle se pencha vers Flora et chuchota. « Tu n’as pas trouvé cette question, n’est-ce pas ? »
« Non. Sa Majesté m’a donné une liste de choses à demander à “l’homme qui pourrait un jour devenir son petit frère”, » répondit Flora.
« Ooh, mon frère… ! » La fureur s’était enflammée dans les yeux de Julis. « Flora, laisse-moi voir ça. Quelles autres questions as-tu là ? »
« Oh, je ne peux pas ! Sa Majesté a dit de garder ça secret parce que tu te fâcherais… ! » déclara Flora.
Tandis que Julis lui arrachait le cahier, Flora voltigeait et se tordait sur son siège pour le récupérer.
Quel genre de personne est son frère… ? se demanda Ayato.
« C’est un secret, n’est-ce pas !? Tu l’as déjà dit ! » déclara Julis.
« Oh, non ! Tu as raison ! » Finalement, Flora s’en rendit compte, étouffa sa voix et se couvrit la bouche.
« Je confisque ceci, » dit Julis.
« Mais tu ne peux pas ! Sa Majesté m’a confié cette tâche ! S’il te plaît, laisse-moi-le faire ! » déclara Flora.
« Demande refusée, » annonça Julis.
Pendant que Julis et Flora se tenaient tête, une autre fille s’approcha timidement de leur table. « Euh, excusez-moi. Désolée de vous interrompre. Puis-je avoir un moment ? »
« Oh, désolée. Nous allons faire moins de bruit…, » déclara Ayato.
Ayato avait supposé qu’une serveuse les avertissait de se taire, mais il s’était alors rendu compte que ce n’était pas le cas — la fille était clairement une étudiante.
« Vous êtes Ayato Amagiri, c’est ça ? » demanda la fille.
« Oui…, » répondit Ayato.
« Je suis désolée de vous déranger, mais pourriez-vous venir avec moi ? » demanda l’étudiante.
Surprises, Julis et Flora cessèrent de se disputer alors qu’Ayato s’asseyait dans la confusion à la demande soudaine.
« Oh, excusez-moi. Je suis Korona Kashimaru, la secrétaire du président du conseil des étudiants, » déclara la fille en uniforme de Le Wolfe, en s’inclinant devant eux. « Le président vous attend. »
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