Chapitre 4 : Des Doutes
Partie 2
« Hein… ? » Après qu’Ayato se soit rapidement rendu présentable et ait commencé à parcourir le chemin du dortoir vers la porte d’entrée, il avait remarqué quelques personnes familières qui s’approchaient.
Elles l’avaient remarqué, elles aussi, et l’une d’elles, Kirin, s’était déplacée vers lui. Puisqu’elle était en tenue d’entraînement, il avait deviné qu’elle était en pleine course.
« Bonjour, Ayato. Vas-tu sortir quelque part ? » Avec une expression timide, Kirin s’inclina devant lui en saluant.
« Oui, pendant un moment. Je ne vous vois pas souvent ensemble, » déclara Ayato.
« Oh ? Est-ce inhabituel ? » demanda Kirin.
Quelques pas derrière Kirin se trouvaient une deuxième personne, Claudia. Elle souriait comme d’habitude, plaçant sa main sur sa joue avec une légère inclinaison de la tête.
Ayato ne se souvenait vraiment pas avoir vu les deux seules ensemble.
« Nous nous sommes croisées et je voulais discuter de quelque chose avec Mlle Toudou, » déclara Claudia.
« Comme quoi ? » demanda Ayato.
« À propos d’Orga Lux, » Claudia jeta un coup d’œil à Kirin pour obtenir son approbation et, après que l’autre fille eut hoché la tête, elle continua. « À la demande de son oncle, Mlle Toudou n’a jamais utilisé un Orga Lux, mais comme tu le disais, elle est libre de faire ce qu’elle veut maintenant. J’ai pensé que ça vaudrait le coup d’essayer, si ça l’intéressait. »
« Je vois…, » déclara Ayato.
Ayato pourrait facilement imaginer une Kirin beaucoup plus forte avec un Orga Lux. Après tout, elle avait atteint la première place à Seidoukan avec rien d’autre qu’un katana ordinaire. La seule raison pour laquelle il l’avait battue, c’était parce que sa tactique inhabituelle avait fonctionné. Il doutait de pouvoir gagner à nouveau.
« Cependant…, » continua Claudia.
« J’ai apprécié la suggestion de la Présidente — mais je ne peux vraiment rien utiliser d’autre qu’un katana, » expliqua Kirin en secouant la tête pour s’excuser. « Je suis attaché au Senbakiri, et les Grues Conjointes sont une technique spécialisée pour le katana… »
« Oh, d’accord, » dit Ayato. « Et le style Toudou s’en tient à un ensemble strict de formes. »
Peu importe la puissance d’un Orga Lux, cela serait un gaspillage s’il limitait les compétences de celui qui le maniait. Se battre avec une arme familière n’était pas un petit avantage en soi.
« Je dois admettre que la taille du Ser Veresta me donne un peu de mal, » ajouta Ayato.
« Hee-hee, je suis désolée de te le dire, mais je pense que cela signifie que tu n’as pas encore pleinement exploité son pouvoir, » déclara Claudia.
« Hein ? » Les yeux d’Ayato s’étaient ouverts en grand.
« Le Ser Veresta n’a pas de taille fixe. Si tu l’avais entièrement sous ton contrôle, il devrait naturellement prendre la taille et la forme qui te convient le mieux, » expliqua Claudia.
« Je — je ne savais pas cela…, » les yeux d’Ayato descendirent sur le Lux à sa taille.
Cette chose au caractère rebelle ne l’avait donc pas encore accepté.
« Tu sembles avoir de la difficulté à exercer un contrôle précis de ton prana. C’est peut-être une partie de la raison, » suggéra Claudia.
« Hmm, ouais, peut-être…, » Ayato n’avait pas de réplique, car c’était vraiment sa plus grande faiblesse.
« Oh, on dirait qu’on s’est éloignés du sujet. Quant à l’Orga Lux de Mlle Toudou — et si on pouvait en trouver un en forme de katana ? » demanda Claudia.
« Quoi ? Il y a un Orga Lux comme ça ? » demanda Kirin, surprise.
Claudia secoua la tête avec déception. « Non, pas parmi les Orga Luxs de Seidoukan. Le plus proche serait le Ser Veresta… »
Le Ser Veresta était une lame à un tranchant, après tout, et avait la forme d’une épée tachi. Bien que…
« N-non, ça appartient à Ayato, et je ne pourrais jamais le contrôler — ! » Agitée, Kirin agita les mains en signe de protestation.
« Les Orga Luxs en forme de katana sont-ils donc rares ? » demanda Ayato.
« Je dirais que oui, » répondit Claudia. « Les pouvoirs et la forme d’un Orga Lux viennent du caractère du noyau urm-manadite, à un degré surprenant. Ce n’est pas comme si nous pouvions concevoir un Orga Lux sur commande. »
« Ce n’est pas très pratique, n’est-ce pas, » dit Ayato sans ménagement.
Incapable de ne pas être d’accord, Claudia avait souri avec impuissance. « Eh bien, leurs pouvoirs compensent largement, donc on ne peut pas être trop gourmands… En fait, notre division R et D a récemment mis la main sur un nouvel urm-manadite provenant du surplus de recherche de Galaxy. Alors, peut-être… »
« Il pourrait finir en forme de katana ? » Ayato avait fini la phrase.
Claudia hocha la tête. « J’ai entendu dire que c’est une possibilité. Il n’y a aucun moyen de savoir comment cela se passera réellement, ou quand il prendra forme en tant qu’Orga Lux… Mais si ça marche comme ça, essayez-le, s’il vous plaît. »
« O-Okay ! » Kirin s’inclina timidement.
« Tu es très sérieuse à ce sujet, Claudia, » Ayato fit cette remarque.
« C’est mon travail de faire tout ce que je peux pour tous les étudiants de Seidoukan et de veiller à ce qu’ils se produisent aussi bien que possible à la Festa, » déclara Claudia.
« Ça doit être dur d’être président du conseil des élèves…, » déclara Ayato.
Claudia était elle-même une combattante de Première Page, et elle devait consacrer son temps et ses efforts à rendre les autres élèves plus forts. Il faut un dévouement féroce pour suivre le rythme, pensa Ayato.
Puis quelque chose lui vint à l’esprit. « Au fait, vous êtes-vous déjà battues toutes les deux ? »
« Hein ? »
« Quoi ? »
Les deux filles avaient échangé un regard.
Kirin était l’ancien numéro un de Seidoukan, et Claudia était la deuxième. Ce ne serait pas une surprise si elles s’étaient affrontées à un moment donné.
Mais Kirin répondit nerveusement. « Non, non, jamais ! »
« Eh bien, son oncle me voyait comme une menace, » dit Claudia. « Donc, bien sûr, nous n’avions aucune chance. »
« En plus, vous n’avez pas participé à des matchs ou des duels depuis un an maintenant, n’est-ce pas ? » demanda Kirin.
« C’est vrai. Cela fait un bon bout de temps. J’espère que je ne rouille pas ! » Claudia rit gentiment.
« Des duels, je peux comprendre, mais pas non plus de matchs d’entraînement… ? » demanda Ayato.
Julis aurait pu mentionner quelque chose comme ça, se souvient Ayato.
Cela signifiait que personne n’avait défié Claudia dans un match officiel. Selon les règles de Seidoukan, un étudiant ne pouvait pas refuser un défi d’un combattant de rang inférieur. Claudia était deuxième, donc presque n’importe quel étudiant classé pouvait essayer pour sa place.
Mais si elle ne s’était pas battue pendant un an…
« Ayato, as-tu vu des enregistrements des matchs de Claudia ? » demanda Kirin.
« Hmm ? Non, je n’ai pas…, » commença Ayato.
« Si tu le faisais, tu comprendrais tout de suite, » dit Kirin, très sérieuse. « Si personne ne la combat, c’est parce qu’elle est aussi forte. »
« J’imagine que ce que tout le monde craint, ce n’est pas moi, mais la petite, » Claudia avait caressé l’activateur Orga Lux à sa taille.
Son Orga Lux, la Pan-Dora, lui avait accordé le pouvoir exceptionnel de voir l’avenir — en échange d’un coût cruel. Naturellement, peu de gens engageraient volontiers un adversaire qui pourrait voir l’avenir, mais que personne n’eût essayé du tout semblait un peu étrange.
« Pour être honnête, » déclara Kirin. « J’ai imaginé me battre contre vous, Mlle la Présidente. Mais… Je ne vois pas comment je pourrais gagner. »
« Oh, vous êtes trop modeste, » répondit Claudia avec un sourire qui se dépréciait.
« Mais c’est la vérité. D’ailleurs, Odhroerir vous a classé plus haut…, » déclara Kirin.
« C’est basé sur les opinions subjectives de personnes de l’extérieur, qui ne sont pas très utiles, » répliqua Claudia.
Comme Yabuki l’avait dit, Claudia n’avait guère confiance dans les classements non officiels.
« Mais, quand même…, » Kirin s’obstinait.
« Haaah…, » Claudia poussa un petit soupir. « Alors, dans ces rencontres imaginaires, avez-vous perdu contre moi, Mlle Toudou ? »
« Eh bien…, » répondit Kirin.
Kirin se tut et Claudia continua.
« Vous ne pouviez pas imaginer comment vous perdriez, non plus, n’est-ce pas ? Même si je peux voir ce qui va arriver, cela ne me sauvera pas si je ne peux pas répondre à temps. Et vous avez au moins l’avantage sur moi en vitesse. Qui sait comment un match pourrait se dérouler ? »
Alors, les deux — capacités et tout le reste — correspondaient-elles de la même façon selon Claudia ?
« Oh, comme je suis bête. Me voici en train de bavarder…, » Claudia frappa des mains et elle s’inclina devant Ayato et Kirin. « Excusez-moi maintenant. Bonne chance tous les deux pour les quarts de finale demain. J’attends de grandes choses. »
« Oh — ouais. Au revoir, » dit Ayato.
« Ce que Claudia a dit est vrai, » murmura Kirin en la regardant partir. « Je ne m’imaginais pas non plus perdre. »
La fierté et la volonté d’une guerrière brillaient dans ses yeux.
« Mais j’ai basé ces scénarios hypothétiques sur ses matchs précédents, » poursuit-elle. « Claudia a perdu dans le concours de l’équipe Gryps, mais elle n’avait pas l’air épuisée. Ce qui veut dire que personne ne l’a jamais vue se battre à pleine puissance. »
« Claudia à pleine puissance… »
Ayato se souvint quand elle l’avait attaqué cette nuit-là. Elle rêvait à l’époque, donc elle ne pouvait pas faire tout ce qu’elle voulait.
« Hé, n’allais-tu pas quelque part, Ayato ? » demanda Kirin.
« Oh, c’est vrai… ! » Il avait vérifié l’heure pour voir qu’il n’avait pas grand-chose comme marge. « Désolé, Kirin. Je dois y aller. »
« D’accord. Fais attention à toi, » déclara Kirin.
Ayato salua et se hâta vers la porte principale.
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