Gakusen Toshi Asterisk – Tome 3 – Chapitre 6 – Partie 3

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Chapitre 6 : La Puissance et son Coût

Partie 3

« Eh bien, je suppose que nous devrions bientôt y aller, » déclara Ayato.

« Oui, allons-y, » Julis était d’accord avec lui.

Après avoir bu leur café après le dîner, les deux individus avaient échangé un regard et ils s’étaient levés.

« Oh, vous partez déjà ? Vous pourriez rester et vous détendre un peu…, » déclara Priscilla.

Priscilla avait essayé de les retenir, mais Irène l’avait arrêtée.

« Arrête, Priscilla. Peu importe à quel point on est intimes, on se battra demain. On a tous les deux obtenu ce qu’on voulait faire. Alors, ça suffit, » déclara Irène.

« Mais —, » déclara Priscilla.

« Désolée, ce n’est rien de personnel, » dit Irène à Ayato, « Mais je travaille toujours pour Dirk. Maintenant que nous t’avons remboursé, nous allons tout faire pour te battre à plate couture demain. Si tu n’aimes pas ça, tu peux te retirer. »

« Ne soyez pas trop dur avec moi, » répondit Ayato, essayant de sourire, et se mit à partir.

« Oh, s’il vous plaît, laissez-moi vous raccompagner… ! » Priscilla avait trotté après lui, et Irène n’avait fait aucun effort pour l’arrêter.

« Merci pour le dîner, Priscilla, » déclara-t-il. « C’était délicieux. »

« Oh, ce n’était rien. Euh… Je suis désolée pour ma sœur. » Chagrinée, Priscilla était sur le point de s’excuser, mais Julis l’avait gentiment retenue.

« Non, je peux comprendre la position de Lamilexia. On va aussi faire de notre mieux demain. J’espère que vous ne pensez pas trop de mal de nous, » déclara Julis.

« Oh… Je vois, » dit Priscilla, effondrée.

« Vous n’aimez pas vraiment vous battre, n’est-ce pas, Priscilla ? » demanda Ayato.

Ce serait naturel pour un étudiant ordinaire, mais pour un étudiant d’Asterisk — et surtout d’un étudiant de Le Wolfe — cela faisait d’elle une anomalie.

Il était indéniable qu’un tablier convenait beaucoup plus à la personnalité de Priscilla qu’une arme.

Le genre de fille ordinaire qu’on pouvait trouver presque n’importe où — était la vraie Priscilla Urzaiz.

Qu’est-ce qui amènerait une telle fille sur la scène de Phoenix… ?

« Ma sœur se bat pour moi. Ce serait une erreur de fuir cela, » déclara Priscilla.

« Même si elle boit votre sang ? » demanda Julis sans ménagement.

Ayato était encore sous le choc de ce petit détail.

Priscilla secoua la tête. « Ce n’est rien du tout. Irène m’a protégée toute ma vie. Je suis heureuse de pouvoir l’aider. C’est juste que… » Elle s’était arrêtée de parler.

« Juste quoi ? » Ayato lui avait demandé.

« … Quand Irène utilise le Gravisheath, elle me fait peur. » La voix de Priscilla était à peine audible. « Au début, je pensais que c’était parce qu’elle n’était pas habituée à l’arme, mais… quand elle utilise cette chose, elle est si sauvage. Comme si c’était une autre personne. Et dernièrement, la situation ne cesse de s’aggraver… »

Elle continua à murmurer à elle-même, puis leva les yeux avec un soupir.

« Je suis vraiment désolée ! Oh, je dis n’importe quoi…, » s’excusa-t-elle, agitant frénétiquement les mains.

Ils étaient arrivés à la sortie, alors Ayato et Julis s’étaient séparés de leur hôte.

« Au revoir, » dit Ayato, saluant Priscilla en s’inclinant poliment. Lui et Julis avaient quitté l’immeuble.

Ils marchaient dans les rues éclairées la nuit. « Qu’en penses-tu, Julis ? “Ayato s’était aventuré à parler de ça après un moment.

« À propos du Gravisheath ? Je ne sais pas. Il me semble que Lamilexia est sauvage dès le départ, donc je ne peux pas faire la différence — ne me dis pas que tu as de la peine pour elles ? » demanda Ayato.

« Je n’en ai pas… Enfin, j’en ai, mais ce n’est pas ce que je veux dire, » déclara Ayato.

Voyant Ayato bouder, Julis haussa les épaules avec un sourire maladroit.

« Je plaisante, » lui avait-elle dit. « Je sais ce que tu essaies de dire, mais le fait est qu’on ne peut rien faire. »

« … Oui. Tu as raison, » déclara Ayato.

« Nous avons nos propres batailles à mener. Nous devons d’abord nous concentrer là-dessus, » déclara Julis.

***

« Mon Dieu, Ayato. De quoi as-tu besoin à cette heure de la nuit ? »

Après son retour dans sa chambre, Ayato avait appelé le portable de Claudia. La fenêtre aérienne s’était ouverte après une longue pause.

Eishirou était parti depuis plusieurs jours en vacances d’été, alors Ayato avait leur chambre pour lui tout seul.

« Désolé de t’appeler si soudainement, Claudia. Je voulais juste te demander quelque chose, » déclara Ayato.

« Vraiment ? Je suis contente de l’entendre. Qu’est-ce que ça pourrait être ? »

« C’est à propos des Orga Luxs. »

Le visage serein de Claudia se resserra légèrement. « Je vois. Alors ce serait mieux si nous nous rencontrions en personne. J’aimerais te dire que je pourrais te rencontrer maintenant, mais malheureusement mon emploi du temps est encore plein. Je ne serai libre que très tard, d’accord ? »

« Bien sûr, tout ce qui te convient, » déclara Ayato.

« Dans ce cas… rencontrons-nous à minuit ce soir, dans ma chambre. »

« Euh… Euh, d’accord. »

Ayato préférait éviter de se faufiler dans le dortoir des filles, mais il n’était pas en mesure d’être difficile.

« Au fait, Claudia… Te sens-tu bien ? » demanda Ayato.

« Hmm ? Pourquoi cette question ? »

« Tu as l’air un peu fatigué, c’est tout. »

Son sourire était plus calme que jamais, mais il lui manquait un peu de sa verve habituelle.

Claudia plissa les sourcils alors qu’elle était vraiment surprise — une rareté pour elle. « C’est… perspicace de ta part. »

« Oh, non, j’avais juste un pressentiment. »

Elle rit doucement. « Mais je ne suis pas sûre que tu sois aussi observateur. Mais je suppose que tu fais attention à moi. » Cette pensée semblait lui remonter le moral. « J’ai été submergée de travail, mais je vais bien. J’apprécie ta sollicitude. On se voit plus tard. »

Après la fermeture de la fenêtre aérienne, Ayato avait vérifié l’heure. L’horloge analogique indiquait neuf heures.

« Elle travaille si tard… Le président du conseil des élèves n’est pas un travail facile, hein ? »

Le match était demain et Ayato voulait se reposer. Mais il n’y avait aucune garantie qu’il serait en mesure de contacter Claudia avant cette date.

« J’espère que je réfléchis un peu trop, » murmura-t-il à lui-même et jeta un coup d’œil par la fenêtre. La lune était grosse et étrangement rouge dans le ciel.

Peu importe combien de fois Ayato s’était faufilé dans le dortoir des filles la nuit, il n’avait jamais pu s’y habituer.

Transpirant nerveusement, il avait réussi à monter dans la chambre de Claudia et à frapper à sa fenêtre.

Il semblait déverrouillé, mais il n’y avait pas eu de réponse — tout comme la dernière fois.

Il pouvait difficilement rester là, le dos collé au mur de l’immeuble pour toujours, alors il s’était avancé vers l’intérieur pour trouver quelques taches lumineuses qui flottaient dans l’ombre de la pièce. Plusieurs fenêtres aériennes avaient été laissées ouvertes.

En tendant les yeux, il pouvait voir Claudia endormie face contre terre sur le bureau. Il y avait une beauté presque mystique dans la façon dont la lumière pâle des fenêtres aériennes illuminait sa silhouette.

La vue le captiva un moment, mais bientôt Ayato remarqua qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. L’expression de son visage était étrangement intense pour un sommeil ordinaire.

Ses sourcils étaient serrés et des gémissements douloureux s’échappaient par intermittence de ses lèvres roses.

Est-ce qu’elle fait un cauchemar… ?

Il devrait la réveiller de toute façon. Alors qu’Ayato avait ouvert la bouche pour s’adresser à elle, deux bandes argentées de lumière coupèrent à travers l’obscurité pour l’attaquer.

C’était par chance qu’il avait eu assez de temps pour les éviter. Dans son état normal, il était à peine capable de se soustraire à une telle frappe. Son pouvoir étant scellé, le court laps de temps qu’il avait fallu à l’Orga Lux de Claudia pour s’activer et sortir ses lames l’avait sauvé.

« Claudia… ? » Ayato l’appela alors qu’il reculait contre le rebord de la fenêtre, toujours incapable de saisir la situation.

Ne répondant pas, Claudia se leva comme un fantôme et prépara les étranges lames jumelles qu’elle tenait avec ses bras pendants — la Pan-Dora.

Le clair de lune entrant par la fenêtre révélait sa silhouette, mais sa tête était baissée, cachant l’expression sur son visage.

« H-hey, attends ! Claudia ! »

Elle s’était mise à bouger comme si de rien n’était.

Ses pas semblaient lents, mais l’instant d’après, elle était déjà sur lui. Ayato avait relâché sa puissance pendant une fraction de seconde pour esquiver les lames qui frappaient des deux côtés.

— C’est du moins ce qu’il pensait.

« Augh ! »

 

 

Les lames qu’il avait voulu éviter avaient dessiné des croissants dans l’air et avaient été balancées à quelques centimètres de son visage. C’était comme s’ils avaient anticipé ses mouvements.

Il s’était éloigné de la deuxième attaque avec seulement un cheveu de distance, mais il avait perdu l’équilibre et était tombé sur le dos. Ne s’arrêtant jamais dans son mouvement fluide, Claudia monta à cheval sur lui et leva silencieusement les deux épées au-dessus de lui.

« Claudia ! »

Appelant son nom pour la troisième fois, Ayato avait tendu la main en désespoir de cause. Ses doigts avaient à peine effleuré sa joue.

Son corps avait convulsé une fois, et ses bras levés s’étaient arrêtés.

« Aya... to ? »

Pendant quelques instants, Claudia avait regardé Ayato de haut en bas. Puis elle s’était réveillée avec un souffle et s’était sauvée loin de lui.

« Je suis désolée, Ayato ! Je… »

La surprise et les regrets lui couvraient le visage, mais surtout, une terrible détresse. Ayato n’avait jamais été témoin d’une telle démonstration émotionnelle de sa part auparavant.

Mais au moins, sa vie n’était plus en danger. Sa main était placée sur sa poitrine.

Pendant ce temps, Claudia avait remis le Pan-Dora en mode veille et avait tourné le dos à Ayato. Les épaules se soulevant, elle avait lentement forcé sa propre respiration pour la stabiliser.

« Je suis vraiment désolée. J’ai dû baisser ma garde. » Quand elle se tourna vers lui pour parler, Claudia était revenue à son état habituel. Elle lui avait fait un salut profond et contrit.

« Tu m’as fait peur. Qu’est-ce que c’était que ça ? » demanda Ayato en se levant, essayant et ne réussissant pas tout à fait à faire une expression agréable.

C’était pour le prendre à la légère. Pour être honnête, il avait rarement été aussi terrifié. La technique de Claudia était vive et d’une précision impeccable, et cela même en le comparant avec celle de Kirin. Bien sûr, les compétences de Kirin étaient plus raffinées, mais Claudia n’était pas une combattante ordinaire, c’était certain.

« Voyons voir, maintenant — Par où dois-je commencer… ? » Claudia avait fait preuve d’une grande réflexion, mais elle avait vite souri comme si elle avait toutes les réponses. « Très bien, très bien. C’est le bon moment pour te le dire. Et ce que je vais dire n’est peut-être pas sans rapport avec les questions que tu te poses. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Ayato pencha la tête en signe d’interrogation.

Claudia lui fit signe de s’asseoir sur le canapé pendant qu’elle retournait à la chaise à son bureau. « Mais d’abord, peux-tu entendre ma requête ? »

« Une requête ? »

Les yeux de Claudia regardèrent Ayato tout droit. « Ce n’est pas pour tout de suite, mais j’aimerais que tu te battes en tant que membre de mon équipe au tournoi de Gryps l’an prochain. »

« Les Gryps… ? » Il était plus qu’un peu surpris de l’appel inattendu, mais il connaissait sa réponse. « D’accord. Mais seulement si Julis se bat avec nous. »

Ayato avait promis d’aider Julis. Et le but de Julis était un grand chelem. Il ne pouvait évidemment pas l’aider dans le Lindvolus individuel, mais il avait l’intention de se battre à ses côtés au Gryps à moins qu’elle ne lui dise le contraire.

« Je pensais que tu dirais ça. Mais je dois dire que je suis un peu jalouse. » Le sourire de Claudia semblait désespérer. « Mais ce n’est pas un problème. J’avais aussi prévu de recruter Julis. Je ne pense pas qu’elle refuserait. »

Tant que Julis visait un grand chelem, ses coéquipiers devaient être forts. Les chances qu’elle refuse l’invitation de Claudia seraient faibles.

Ayato avait l’impression que Claudia avait déjà un plan précis en tête. « Et qu’est-ce que ce qui vient de se passer a à voir avec les Gryps ? »

« Juste que ça ne me dérangerait pas de partager des secrets avec un coéquipier, » déclara Claudia, puis elle activa à nouveau le Pan-Dora.

En raison de l’incident précédent, Ayato n’avait pas pu s’empêcher de reculer.

« S’il te plaît, ne t’inquiète pas, » dit Claudia en riant doucement. « Je ne le referai plus. Au fait, Ayato — as-tu déjà connu la mort ? »

« Huh... ? » Ayato était déconcerté. « Je ne comprends pas ce que tu veux dire par là. »

« Je pensais exactement ce que j’ai dit, » déclara Claudia.

« Si j’étais mort, je ne serais pas là, n’est-ce pas ? » Ce n’était pas un zombie, après tout.

« Je suis déjà morte plus de 1 200 fois, » déclara Claudia.

« Quoi ? » Ayato ne pouvait que la regarder déconcerter, encore une fois.

Amusée par sa perplexité, Claudia avait soulevé la Pan-Dora vers lui. « Le coût que cette chérie exige de celui qui la contrôle est de vivre sa propre mort. Chaque fois que je m’endors, je rêve de ma mort inévitable. »

« Tu vis ta propre mort… ? »

Elle l’avait dit avec désinvolture, mais Ayato l’avait pris pour une horrible torture.

« Cela ne te montre jamais deux fois la même mort. Ma petite est espiègle comme ça. Je suis étonnée des différentes façons dont une personne peut mourir. Maladie, accident, famine, froid, suicide, et bien sûr, la mort par les mains d’un autre. Tout cela, je pourrais l’affronter un jour. » Claudia parlait encore comme la Claudia qu’il connaissait, calme et gentille. « Tout à l’heure, j’étais sur le point d’être tuée. J’ai dû t’attaquer pendant que je rêvais. Encore une fois, je suis désolée. »

Elle inclina de nouveau la tête et continua.

« Quand je me réveille, la substance du rêve fond. Il ne me reste que des fragments et des impressions, la peur et la douleur que j’ai ressentie au bord de la mort et — comment le décrire — une fatigue profonde dans les os. Et c’est pourquoi, malgré son extraordinaire pouvoir de précognition, personne n’avait été capable d’exercer celui-ci. On m’a dit que ceux qui ont essayé de l’utiliser avant moi n’ont pas tenu trois jours. »

Son rire résonnait comme une cloche, mais ses paroles n’auraient pas pu être plus affreuses.

« … Je suis étonnée que tu ailles bien, » déclara Ayato.

« Oui, eh bien — parfois il y a des événements comme ce qui s’est passé ce soir, mais je peux m’adapter, » déclara Claudia.

« Mais…, » en repensant à son visage torturé pendant qu’elle dormait, il avait du mal à la croire.

« Hmm, t’inquiètes-tu pour moi ? Comme c’est gentil de ta part, » déclara Claudia.

Elle le taquinait, mais Ayato répondit sérieusement. « Pourquoi ne le serais-je pas ? »

Cela l’avait un peu gênée. « Je crois que j’en ai déjà parlé, mais j’ai un vœu, » dit-elle avec sérénité. « Pour le réaliser, je dois utiliser cette arme. »

« Alors, quel est ton souhait, Claudia ? » demanda Ayato.

« Cela… devra rester secret. » Elle secoua lentement la tête.

Tous ceux qui viennent dans cette ville ont un souhait. Ils se battent pour réaliser leur souhait et ils cherchent la force pour le réaliser.

C’était peut-être tout à fait normal, pensa Ayato. Et pourtant…

« Maintenant, revenons au sujet qui nous occupe, » dit Claudia. « Plus l’Orga Lux est fort, plus le coût a tendance à être élevé. Ton Ser Veresta, aussi, a besoin de tellement de prana qu’un Genestella normal se dessécherait en l’utilisant. Il est rare que quelqu’un obtienne une cote de compatibilité élevée au départ. On pourrait dire que la difficulté de l’utiliser fait partie de son coût. »

Elle s’était arrêtée un moment. Son sourire et sa voix étaient redevenus tout à fait normaux.

« Bien sûr, chaque Orga Lux est différente, » poursuit-elle, « Alors ce n’est pas facile de faire des déclarations générales. Mais n’est-ce pas un peu dans la lignée de ce dont tu voulais discuter ? »

Elle avait vu à travers lui. Alors, c’était plus facile d’en venir au fait.

Alors il lui demanda directement. « Claudia, que penses-tu du Gravisheath ? »

« Je n’en sais pas plus que les données que je t’ai données, » répondit Claudia.

« Je ne demande pas des données, je te demande ton opinion. En tant qu’utilisateur d’Orga Lux. » Il s’arrêta, puis grogna. « Comprends-tu ? »

Elle rit en silence. « Eh bien… Comme tu le sais, l’Orga Lux a sa propre volonté. Tu comprends ce que ça veut dire ? »

« Hein ? Umm... Eh bien…, » Ayato avait un peu réfléchi, mais aucune de ses réponses ne lui paraissait tout à fait juste.

Il avait abandonné, levant les paumes de ses mains en signe de résignation.

« C’est la même chose que les gens, » dit Claudia avec éclat. « S’ils ont une volonté, cela signifie qu’ils ont des personnalités, et s’ils ont des personnalités, ils peuvent être classés en catégories. »

« Catégories… ? »

« Je veux dire qu’il y a des Orga Luxs avec de bonnes personnalités et d’autres avec de mauvaises, » déclara Claudia.

« Je vois. Donc, tout comme les gens, » déclara Ayato.

« Eh bien, il y a d’autres façons de le dire. Par exemple, qu’ils soient amicaux envers les humains ou non, » déclara Claudia.

« Alors, à ton avis, de quel côté est le Ser Veresta ? » demanda Ayato.

« Il — Oh, pardonne-moi. C’est peut-être elle. En tout cas, je pense que sa personnalité est relativement bonne. Même si c’est un peu le contraire, » déclara Claudia.

« Et la Pan-Dora ? » demanda Ayato.

« Oh, celui-là a la pire personnalité. Peut-être même aussi mauvais que le mien. » Claudia gloussa joyeusement de la main à la bouche.

Typique de Claudia, parler d’elle comme ça.

« Alors… que dirais-tu du Gravisheath ? » dit Ayato.

« Celui-là…, » elle baissa un peu le regard. « Je ne veux pas dire du mal des chéries des autres, mais le Gravisheath me semble dangereux. »

« Le penses-tu aussi ? » demanda Ayato.

Qu’Orga Lux soit dangereux — non pas à cause de son pouvoir, mais, pour reprendre les mots de Claudia, à cause de sa personnalité.

« Je ne l’ai jamais affronté, donc c’est seulement mon impression, mais celle-ci semblait très égoïste. Ce genre d’Orga Lux trafique souvent avec son utilisateur, » déclara Claudia.

« Traffic... ? »

« Hmm… Il peut être trompeur de dire qu’il prend le relais, mais certains Orga Luxes peuvent transformer l’esprit et la personnalité du manieur à leur gré. Plus ils l’utilisent longtemps, plus l’effet est marqué. Et celui-là a déjà le pouvoir de transformer physiquement l’utilisateur, » déclara Claudia.

Ayato lâcha une longue respiration et leva les yeux vers le plafond. Donc, ça doit être ça.

« Merci, Claudia, » dit-il. « C’est très utile. »

« N’en parlons plus. Mais pourquoi es-tu si pressé ? » demanda Claudia.

« Notre match est demain. Je dois me reposer un peu, » déclara Claudia.

« Oh…, » l’expression de Claudia devint séduisante lorsqu’elle fit une invitation indubitable. « Tu serais le bienvenu pour passer la nuit ici. »

« Je crois que je vais passer mon tour ! » Ayato sauta en l’air et se précipita à la fenêtre.

Puis, le pied sur le rebord de la fenêtre, il avait fait demi-tour. « Oh, c’est vrai. À propos de ma sœur — le président du conseil des étudiants de Le Wolfe semble savoir quelque chose. »

« Dirk Eberwein ? » demanda Claudia, semblant surprise.

« Je pense qu’il l’a peut-être rencontrée, » déclara Ayato.

« Je vois. Je vais me renseigner, » déclara Claudia.

« D’accord. Merci, » Ayato ouvrit la fenêtre d’un signe de la main.

« Bonne chance pour demain, » lui avait-elle dit.

Il avait souri et avait bondi dans la nuit.

***