Chapitre 7 : Détermination et Duel
Partie 4
« Je n’arrive pas à croire que tu l’aies vraiment battue. Pour être honnête, je suis choquée, » déclara Julis.
Ils étaient dans la salle d’attente de l’arène. Julis offrait un verre à Ayato, qui était assis mollement sur une chaise.
« Moi aussi, je me suis surpris, » déclara-t-il d’un rire faible, puis il avait reçu la boisson pour la boire un peu à la fois.
Il avait mal partout pour avoir brisé le sceau, mais cette fois, ce n’était pas si grave que ça l’empêcherait de bouger. La bataille avait duré moins de cinq minutes, même si elle semblait avoir duré beaucoup plus longtemps.
Après la conclusion du duel, ils avaient combattu l’essaim d’étudiants de divers clubs de journalisme afin de pouvoir s’échapper dans cette salle d’attente et avaient maintenant une chance de reprendre leur souffle. Les journalistes étaient encore en train de faire le guet devant la porte, mais ils n’avaient pas vu Ayato refermer le sceau.
Pourtant, il avait brisé le sceau à quelques reprises à la vue de tous, et il devait y avoir des étudiants qui commençaient à se douter de quelque chose. Le secret ne resterait pas un secret très longtemps.
« Maintenant, c’est toi le nouveau numéro un, » déclara Julis. « Tu es vraiment quelque chose. » Elle avait l’air confuse, impressionnée et un peu fière en même temps.
« Merci. Peut-être que j’ai pu me racheter un peu ? » demanda-t-il.
« Te racheter ? Qu’est-ce que tu racontes ? » demanda Julis.
« Tu te souviens ? J’ai foiré la dernière fois, quand j’ai fait un duel sans te parler d’abord, » déclara Ayato. « Et puis tu m’as dit que si j’étais à une Première Page, nous aurions un avantage dans le tournoi pour le Phœnix. »
Les yeux de Julis s’étaient écarquillés. « Ne me dis pas que c’est pour ça que tu as accepté ce duel ? »
« Euh, eh bien, ce n’est pas la seule raison…, » répondit-il.
Elle lui sourit tendrement et lui ébouriffa les cheveux. « Qu’est-ce que je vais faire de toi… ? »
Le cœur d’Ayato avait sauté d’un battement. De temps en temps — comme maintenant — Julis montrait beaucoup de douceur sur son visage.
« Euh. » C’était Saya, les interrompant avec une toux théâtrale. « Félicitations. Tu avais l’air en pleine forme. C’est bien ça mon Ayato. » Elle lui avait serré le bras dans ses bras.
« Merci, Saya, » déclara Ayato
Il n’y avait qu’eux trois dans la pièce. Claudia avait reçu un message sur son portable et avait quitté son siège, et n’était pas revenue pour après la fin du match.
« Je ne suis pas si intime avec toi, » avait dit Lester en quittant rapidement les lieux.
Eishirou s’était également dépêché dès que le match avait été décidé, mentionnant qu’il devait préparer une édition supplémentaire à publier. (Bien qu’il se soit assuré qu’Ayato lui promette une interview exclusive avant de partir.)
Ayato devrait parfois remercier ces deux-là de lui avoir prêté leurs Luxs…
« Mais je ne savais pas que tu avais autant de talent avec d’autres armes qu’une épée. Pourquoi n’as-tu rien dit ? » demanda Julis en se penchant vers l’intérieur et en arrachant avec force Saya de son bras.
« Je ne voulais pas te cacher quoi que ce soit. C’est juste que je ne peux utiliser que ces armes. Je ne pensais pas que ça valait la peine d’être mentionné, » déclara Ayato.
Cette fois, Saya avait repoussé Julis. « Dans le Style Amagiri Shinmei, les élèves passent à d’autres armes après avoir maîtrisé l’épée. Ayato a appris en regardant. »
« C’est vrai. Quand nous étions enfants, Saya et moi, on se faufilait pour regarder ma sœur s’entraîner — hey, en tout cas. Que faites-vous toutes les deux ? » Ayato regarda en étant confus tandis que Julis et Saya continuaient à se bousculer l’une et l’autre. Puis il avait remarqué un peu d’agitation de l’extérieur.
« Ayato ? Puis-je entrer ? » demanda une voix familière, suivie d’un coup à la porte.
« C’est toi, Claudia ? Entre, » déclara Ayato.
« Désolé de vous déranger. » Comme il le pensait, c’était Claudia qui avait ouvert la porte en riant doucement.
Et elle avait quelqu’un avec elle.
« Oh, et aussi Mademoiselle Toudou ? » déclara Ayato.
« Euh, excusez-moi…, » Kirin se tenait tranquillement à côté de Claudia, l’air incertain.
« J’étais en route et je l’ai vue entourée par les journalistes, » expliqua Claudia. « Elle avait l’air d’avoir du mal, alors je l’ai invitée à venir avec moi. »
« M-Merci, Mademoiselle la Présidente ! » Kirin s’inclina poliment devant elle.
« Non, pas du tout. Vous avez des affaires à régler avec lui, n’est-ce pas ? » demanda Claudia.
« Oh — oui, » interrogée par Claudia, Kirin fit face à Ayato.
« Des affaires ? Qu’y a-t-il, Mademoiselle Toudou ? » demanda Ayato.
Julis et Saya la regardèrent aussi avec impatience.
Kirin vacilla un moment pendant que tout le monde la regardait, mais elle avait pris une profonde respiration et parla d’une voix forte. « Euh… Est-ce que je pourrais me joindre à tes sessions de formation ? »
« Hein ? » Les visages des personnes réunies dans la pièce étaient devenus sans émotion face à la demande inattendue.
« Amagiri m’a invitée à le faire avant ça… Et j’ai dû refuser à cause de ma situation. Mais maintenant…, » Kirin avait un peu reculé, alors que son visage devenait rouge vif.
« Ayato, qu’est-ce que c’est que ça ? Tu ne m’as jamais rien dit, » Julis le regarda d’un air aiguisé.
Il s’était précipité pour expliquer. « Eh bien, n’aurions-nous pas beaucoup plus d’options si quelqu’un avec ses compétences se joignait à nous ? »
« Je suppose que oui, mais —, » commença Julis.
« Pas de problème. Amène-toi, » Saya fit signe des deux mains.
« Pourquoi est-ce que tu réponds ? » cria Julis. « En fait, tu n’arrêtes pas de venir tous les jours, et je ne me souviens pas de t’avoir donné la permission ! »
« Tu t’inquiètes trop pour les détails, Riessfeld. Suis donc le rythme. C’est comme ça que le monde fonctionne. Occupe-toi de ça, c’est tout, » déclara Saya.
« Suis ton rythme, tu veux dire, espèce de petit tyran à l’esprit foireux ! » s’écria Julis.
Ayato jeta un coup d’œil de côté sur les deux filles qui reprenaient leur combat, puis haussa les épaules. « Tu es vraiment d’accord pour t’entraîner avec elles ? » demanda-t-il à Kirin.
« O-Oui ! Bien sûr que je le suis, » la jeune fille hocha la tête à plusieurs reprises avec détermination.
« Très bien, alors. » Juste au moment où il commençait à tendre la main pour lui serrer la main, il y avait une autre agitation à l’extérieur de la porte.
« Kirin ! Je sais que tu es là ! Sors tout de suite, Kirin ! Bon sang, ouvre cette porte ! »
Avec le grondement terrible, ils entendirent un bruit contre la porte qui semblait plus proche du coup de poing que du tapotement.
« Oh, mon Dieu. On dirait Monsieur Toudou. » Claudia, qui se tenait près de la porte, baissa les sourcils et se toucha la joue avec consternation. Puis elle se tourna vers Ayato avec un regard qui lui demandait : « Qu’est-ce qu’on va faire à ce sujet ? »
Mais ce n’était pas à Ayato de décider seul. Il regarda Kirin d’un air interrogateur, qui hocha courageusement la tête alors même qu’elle se mordait la lèvre.
« Alors, d’accord. Claudia ? » déclara Ayato.
« Compris, » déclara Claudia.
Dès que Claudia ouvrit la porte, Kouichirou fit irruption dans la pièce comme un taureau voyant rouge.
« Kirin, je n’arrive pas à croire à quel point tu es bête ! Tu as eu le culot de te battre sans ma permission, et tu as été assez maladroite pour perdre !? Mon plan est foutu à cause de toi ! » Il rugissait si fort que la pièce semblait vibrer. « Tu vois maintenant !? Tu as besoin de mon aide ! Maintenant, viens avec moi ! Bon sang de bonsoir ! Il faut tout recommencer ! » cria Kouichirou.
Il avait tendu la main pour saisir le bras de Kirin, mais elle lui avait facilement repoussé la main.
« Je suis désolée, mon oncle. » Il s’agissait des seuls mots qu’elle avait dits alors qu’elle le regardait fixement.
Il y avait un enchevêtrement d’émotions dans les yeux de Kirin, mais en raison de la rage de Kouichirou, il ne pouvait en ressentir aucune. « Tais-toi ! Tais-toi, tais-toi, tais-toi, tais-toi ! Fais juste ce que je te dis ! »
Alors qu’il était devenu comme pourpre en raison de la fureur, il leva la main.
Mais avant qu’il ne puisse l’abattre, son corps s’était figé.
Ayato se tenait entre Kouichirou et sa nièce, le regardant fixement. « Vous ne faites que vous mettre dans l’embarras, » déclara-t-il calmement. « Partez, s’il vous plaît. »
« Q-Qu’est-ce que tu m’as dit ? Espèce de sale morveux…, » Kouichirou avait essayé de crier, mais sa voix s’était ratatinée en milieu de la phrase.
Le regard d’Ayato était comme une épée dénudée, dans laquelle se cachait une férocité primitive qui faisait froid dans le dos de Kouichirou. L’homme avait frémi d’une peur instinctive et il prit un peu de recul, pâlissant.
« Votre nièce a fait un pas en avant avec son propre pouvoir. Vous n’avez pas le droit d’intervenir, » déclara Ayato.
« Monsieur Amagiri…, » son nom s’était répandu discrètement sur les lèvres de Kirin.
« Je vois. Il est encore plus méprisable que le disaient les rumeurs, » déclara Julis de derrière Ayato, les bras croisés, regardant Kouichirou avec mépris.
« … Dégoûtant, » déclara Saya, activant son Lux.
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu réalises que je ne suis pas un Genestella ? Si tu me fais quoi que ce soit…, » Kouichirou avait plaidé d’une voix tremblante, ne cherchant plus à cacher sa peur. Puis, saisissant soudain quelque chose, il regarda Kirin. « Est-ce vraiment ce que tu veux, Kirin ? C’est moi qui ai couvert le crime de ton père ! Si tu ne fais pas ce que je dis, je vais tout révéler ! Sais-tu ce qui t’arriverait à toi et au style Toudou si — . »
« Mon Dieu, vous avez des choses si intéressantes à dire, » interrompit Claudia, qui observait tranquillement le déroulement de la scène.
« V-Vous ! Vous êtes la fille d’Enfield —, » Kouichirou semblait remarquer sa présence pour la première fois, et ses yeux s’étaient écarquillés.
« Je n’ai aucun commentaire sur votre relation avec votre nièce. Cependant, la notoriété de Kirin Toudou que vous semblez croire avoir créée — Cela ne vous appartient pas qu’à vous., » Claudia semblait sourire gracieusement, mais pas un soupçon n’atteignit ses yeux. « C’est la propriété de l’Académie Seidoukan et, par association, de notre fondation d’entreprise intégrée. Si vous voulez l’entacher pour des raisons personnelles, je crains de ne pas pouvoir le permettre. »
Kouichirou grogna et gémit sans former de mots, sa bouche bougeant comme un poisson hors de l’eau.
« Je soupçonne ma mère d’en arriver à la même conclusion. Qu’est-ce que vous en pensez ? » demanda Claudia.
« Je — Je —, » balbutia Kouichirou.
« Dès le début, votre plan était basé sur l’idée d’amener Mlle Toudou à devenir la championne de la Festa, invaincue. Il n’y a pas d’échappatoire au fait qu’il est maintenant tombé à l’eau. Je vous suggère de laisser votre nièce tranquille et de vous inquiéter pour vous, » déclara Claudia.
C’était le coup de grâce. Les épaules de Kouichirou s’étaient affaissées. Il s’était retourné et s’était dirigé vers la porte.
« O-Oncle ! » Kirin avait crié vers lui.
Kouichirou fit une pause, mais ne se retourna pas.
« Je t’en suis reconnaissant. Je le pense vraiment. Merci pour tout ce que tu as fait pour moi ! » Kirin — comme elle l’avait toujours fait, envers tout le monde, avec courtoisie et sincérité — s’inclina devant lui.
Il n’avait pas répondu. Il ne la regarda pas non plus avant de quitter lentement la pièce.
« Mon oncle…, » Kirin fixa le sol d’un air inconsolable. Ayato posa doucement sa main sur sa tête.
Un doux bruit était sorti d’elle. Tandis qu’il caressait ses cheveux, elle leva les yeux vers lui avec un sourire larmoyant.
« J’ai hâte de m’entraîner avec toi, Mademoiselle Toudou, » déclara Ayato.
« Moi aussi. Je te remercie encore une fois. » Elle hocha la tête en essuyant les larmes de ses yeux.
« Argh… Je suppose qu’il n’y a plus rien à faire face à ça, » marmonna Julis.
« Tout se passe pour le mieux, » déclara Saya.
« C’est une bonne chose à voir, » Claudia ria doucement.
Un air de soulagement rafraîchissant avait rempli la pièce.
Mais Kirin regarda anxieusement d’un côté à l’autre, puis appela Ayato, à peine au-dessus d’un murmure, « Euh, Monsieur Amagiri ? »
« Hmm ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Ayato.
« Eh bien, je… J’ai une — non, deux faveurs à te demander. Puis-je ? » Sa voix était minuscule, et elle devint cramoisie jusqu’au bout des oreilles.
« Faveurs… ? » demanda Ayato.
« O-Oui. J’aimerais vraiment t’appeler par ton prénom…, » sa voix était à peine audible maintenant.
« Quoi, c’est tout ? Bien sûr, ça ne me dérange pas. Et ? C’est quoi la deuxième ? » demanda Ayato.
« OK, euh, alors… Monsieur A-Ayato ? » déclara Kirin.
« Eu-Euh ? » demanda Ayato.
Elle regarda vers le bas, mais leva les yeux vers lui, terriblement timide et pourtant déterminé. « Pourrais-tu aussi… m’appeler par mon prénom ? »
Cela l’avait un peu surpris. Pourtant, il n’avait aucune raison de refuser.
Ayato hocha la tête en réponse avec un sourire.
« Bien sûr que je le ferais… Kirin, » déclara Ayato.
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