Chapitre 5 : Son Véritable Visage
Partie 2
Il avait donc dû se retirer d’ici. Du moins, pour l’instant.
« Oh, au fait... Puis-je vous demander quelque chose ? » Kirin se pencha timidement pour regarder son visage.
« Bien sûr, qu’est-ce que c’est ? » C’est un stratagème flagrant pour changer de sujet, pensa-t-il, mais il ferait aussi bien de s’y plier.
« Comment vous entraînez-vous d’habitude, Amagiri ? » demanda Kirin
« Entraîner ? » C’était une question étrange. « Hum, le matin, je cours et je travaille sur mes formes. Puis je pratique les frappes d’épée. Puis, l’après-midi, je travaille avec Julis dans notre équipe de duo, alors... »
« Hmm-hmm... »
Puis Ayato remarqua que Kirin prenait des notes avec diligence.
De plus, elle avait commencé à demander des détails. « Quelle distance courrez-vous ? Avez-vous un itinéraire déterminé ? Oh, et... »
Ayato voyait maintenant qu’elle ne forçait pas simplement à changer de sujet. Elle demandait par intérêt sincère.
Après qu’il eut consciencieusement répondu à ses questions une par une, Kirin expira une longue inspiration de satisfaction. « Merci beaucoup. C’est très utile. »
« Pas de problème. Vous êtes vraiment minutieuse, » déclara-t-il.
« Oui, j’apprends toujours beaucoup en entendant comment les bons combattants s’entraînent, » déclara-t-elle avec un sourire éclatant. « Je suis responsable de mon propre régime d’entraînement maintenant, mais parfois je ne suis pas sûre... Et je m’entraîne toute seule. »
« Oh, pourquoi ne pas vous joindre à nos sessions, alors ? Je veux dire, si vous le voulez..., » commença-t-il.
« Quoi — ? » Les yeux de Kirin s’ouvrirent face à l’offre inattendue. « Est-ce que ça irait vraiment ? »
« Je vais d’abord demander à Julis, mais je crois que ça devrait aller, » répondit Ayato.
Dans sa tête, Ayato voyait déjà Julis mécontente en le grondant. « Ne fais pas de promesses si hâtives ! » Mais elle comprendrait sûrement, s’il lui expliquait la situation...
Le visage de Kirin s’éclaira un instant, mais elle baissa rapidement les yeux, découragée. « Je suis désolée... C’est gentil à vous de me l’offrir, mais mon oncle m’a donné des instructions strictes de garder mes distances avec les combattants classés... surtout les Premières Pages. »
« Hein ? Pourquoi ça ? » demanda Ayato.
« Il ne veut pas que je montre mes compétences inutilement à la concurrence, » déclara Kirin.
Eh bien, c’est prudent de sa part, pensa Ayato. « D’accord. Alors, vous pourrez vous joindre à moi pour mes séances d’entraînement du matin. »
« Entraînements du matin... ? » demanda Kirin.
« Je ne suis pas dans le tableau nommé, donc ça ne devrait pas être un problème, non ? » Avec son manque de rang, pensait-il raisonner, Kouichirou n’aurait aucune raison de se plaindre.
« D-Donc, vous voulez dire, ce serait... juste nous deux ? » demanda Kirin.
« Ouaip. Il n’y a pas de quoi s’inquiéter, » déclara Ayato.
Kirin regarda le sol, apparemment en conflit.
« Hein ? Il y a un problème ? » demanda Ayato.
« N-Non. J’aimerais accepter votre offre. » Kirin hocha la tête timidement.
« D’accord. Je vous enverrai un message plus tard pour vous dire où et quand, alors..., » commença-t-il.
Ils avaient donc échangé leurs coordonnées.
Pendant qu’ils discutaient des différentes parties du programme d’entraînement, ils étaient arrivés au dortoir des filles.
« Um, merci d’avoir fait tout ce chemin comme ça..., » déclara Kirin.
« Pas de problème. C’était sympa, » déclara Ayato.
« E-Eh bien, on se voit alors demain. » Kirin s’inclina à partir de la taille, se penchant presque à 90 degrés, avant de s’éloigner en trottinant vers le dortoir.
En la regardant partir, Ayato avait poussé un petit soupir.
La nuit était déjà pleinement descendue sur le campus, et une belle lune flottait dans le ciel outremer. Le vent semblait s’être un peu accéléré, si l’on en juge par le murmure du bruissement des feuilles qui remplissait la promenade.
Dans cette atmosphère tranquille du soir, Ayato pouvait sentir une faible présence cachée.
D’où, il n’était pas sûr, mais quelqu’un le surveillait. Ce n’était pas hostile, mais certainement quelqu’un.
Où peuvent-ils bien être... ? Il regarda autour de lui, ne bougeant que ses yeux, essayant de ne pas laisser entendre qu’il cherchait l’observateur.
Il n’y avait personne sur la promenade à part lui. Les seuls endroits où quelqu’un pourrait se cacher seraient derrière les arbres, ou —.
Au-dessus de moi !?
Ayato leva les yeux d’un coup d’œil et, presque au même moment, une petite ombre secoua les branches au-dessus de lui et se jeta sur lui. Elle s’était agrippée et s’était accrochée à son dos comme dans une histoire de fantôme.
« Augh ! ... Attends. S-Saya ? » demanda-t-il.
Il fut surpris un moment, mais se retourna juste assez pour voir que la créature qui s’accrochait à lui était sa camarade de classe actuelle et sa vieille amie.
Une amie dont il savait qu’il s’attendait à un comportement aussi excentrique. Il soupira de soulagement et la réprimanda dans le souffle suivant. « Ne fais pas peur aux gens comme ça... Cela a consommé dix ans de ma vie. »
« ... Qui était-ce ? » demanda Saya.
En ignorant complètement ses protestations, Saya serra ses bras, qui étaient enroulés autour du cou d’Ayato. Ceci, bien sûr, avait eu pour conséquence de l’étrangler.
« Guh — ! Hé, Saya... ! Je ne peux plus respirer ! » s’écria Ayato.
« ... Réponds-moi, c’est tout. Qui était-ce ? » demanda Saya.
« Je — je ne peux pas répondre... sans air ! » déclara Ayato.
« ... Oh, » s’exclama Saya.
Comprenant enfin le problème, Saya lâcha Ayato et sauta sur son dos. « Désolé. J’ai eu des soupçons et je me suis tendue sans réfléchir. »
« Je — je vivrai..., » Ayato a réussi à dire cela, toussant. « Mais qu’est-ce que tu faisais là-haut de toute façon ? »
« Je te cherchais. Il est plus efficace de chercher à partir d’un point d’observation élevé, » déclara Saya.
Cela n’avait fait que susciter d’autres questions. « Tu me cherches ? Pourquoi ? » demanda Ayato.
« C’est à propos du partenariat de l’équipe en duo. Je veux une réponse de ta part, » déclara Saya.
« Oh oui..., » déclara Ayato.
C’était donc à propos du Phoenix. Apparemment, Saya était sérieuse à propos de sa participation.
« Désolé, mais je fais équipe avec Julis. Ce n’est pas négociable, » déclara Ayato.
Je lui ai fait une promesse, après tout.
« ... Je vois. C’est bon, » après ça, Saya avait simplement reculé.
Elle était têtue par nature, mais une fois que quelqu’un d’autre était ferme dans la communication de sa position, elle pouvait facilement l’accepter. Ce genre d’échange avec elle avait été fréquent, à l’époque.
Saya était revenue sur l’autre sujet. « Maintenant, qui était-ce ? »
Ayato imaginait-il le soupçon de méfiance dans ses yeux ?
« C’était Kirin Toudou, » répondit-il. « C’est une collégienne. N’as-tu pas entendu parler d’elle aux infos de l’école ? »
« ... Oh oui. L’étudiant numéro un avec qui tu as fait un duel hier, » déclara Saya.
« C’est bien ça, » il hocha la tête.
Mais Saya fronça les sourcils. « Elle est en première année de collège..., » elle fixa le regard dans la direction où Kirin était partie, puis observa son propre corps d’un regard fixe et se tapota la poitrine, en particulier les seins. « Le monde regorge d’injustices. »
Ayato pouvait comprendre où elle voulait en venir, mais il avait décidé qu’il valait mieux qu’il se taise sur ce sujet. « Eh bien, tu sais, elle te ressemble beaucoup d’une certaine façon. »
« ... Comment ça ? » demanda Saya.
« Elle m’a dit qu’elle était venue dans cette école pour le bien de son père. Je ne connais pas tous les détails, mais ça m’a fait penser à toi, » déclara Ayato.
Saya l’avait accueilli discrètement, n’affirmant ni ne niant la comparaison.
Avec sa manière peu expressive habituelle, elle marmonnait à elle-même. « Son père... »
***
Le lendemain matin, Ayato était arrivé devant le bâtiment du lycée cinq minutes avant l’heure convenue. Il avait trouvé Kirin qui l’attendait déjà.
« Bonjour, M. Amagiri, » déclara Kirin.
« Bonjour, Mlle Toudou, » déclara Ayato.
Bien sûr, Kirin n’était pas encore en uniforme, habillée d’un ensemble athlétique simple, mais adorable. Elle portait une grande poche et son katana à la taille.
« OK, alors commençons par une course, » déclara Ayato. « ... Bien qu’en fait, on devrait d’abord s’étirer. »
« Bien sûr ! » déclara Kirin.
Ils avaient fait des exercices d’étirement, en partie pour s’échauffer.
Ayato était heureux d’avoir la chance de faire des étirements qui nécessitaient deux personnes. Chaque fois que Kirin bougeait son torse, cependant, sa poitrine rebondissait en conséquence, et il devait détourner les yeux. C’était toujours surprenant de se rappeler qu’elle n’avait que treize ans.
Et avec des étirements à deux personnes, qui nécessitaient un contact corporel, sa poitrine avait fini par le toucher ici et là, ce qui était encore plus déconcertant.
Avec Claudia, il pouvait dire qu’elle était surtout taquine, et c’était facile de la rejeter comme telle. Mais avec Kirin, le contact était complètement innocent, ce qui avait empiré les choses — il ne savait pas du tout comment le gérer.
« Quelque chose ne va pas ? » dit-elle.
« Oh — non, rien, » déclara Ayato.
Kirin pencha la tête vers lui en continuant à s’étirer. Cette vision semblait vouloir produire des effets sonores : boing, boing, boing.
L’un des facteurs contributifs était que ses vêtements d’entraînement montraient ses courbes plus clairement que son uniforme.
« Mlle Toudou, par où courez-vous d’habitude ? » demanda-t-il.
« Je quitte l’école, puis je cours à la périphérie de l’île, » déclara Kirin.
« Oh, vous sortez ? » Les exercices de course d’Ayato consistaient principalement en des sprints de courte distance, ce qui ressemblait à un changement de rythme bienvenu pour lui. « D’accord. Je vais aussi l’essayer. »
« D’accord. Alors, je passerais en première, » déclara Kirin avec un sourire éclatant.
Ayato avait commencé à le remarquer hier, mais Kirin était une fille très expressive.
Elle passait peut-être plus de temps avec son visage déprimé ou triste, mais quand elle souriait comme ça, il se disait que c’était vraiment très charmant. Si mignon, en fait, que ça lui avait donné envie de caresser sa tête.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda-t-elle encore.
« Non. Rien... S’il vous plaît, ouvrez la voie, » déclara Ayato.
Ayato commençait à s’habituer à la vie à Asterisk, mais seulement dans les limites de l’Académie de Seidoukan. Il n’en savait pas plus sur la ville que ce que Julis lui avait montré, et à part ce voyage, il n’était même pas allé se promener hors du campus.
« D’accord. Je le ferai ! » Kirin semblait soudain très enthousiaste, ses yeux brillaient de détermination. « Oh, mais avant de commencer... Utilisez-vous un poids, Amagiri ? »
« Poids ? » demanda Ayato.
« Euh... comme ça, » déclara Kirin.
Kirin avait pris quelque chose qui ressemblait à un gilet de sa poche de taille et le remit à Ayato.
Cela avait l’air aussi lourd que des blocs de pierre. La plupart des gens ordinaires auraient même de la difficulté à le soulever.
« Sur le terrain de l’école, courir à notre vitesse normale n’est pas un problème, mais cela ne suffirait pas en dehors du campus, » déclara Kirin.
« Oh, c’est vrai. Je suppose que ce n’est pas très sûr, » déclara Ayato.
Même avec un léger élan, un Genestella pourrait facilement avancer à la limite des vitesses légales pour les automobiles. À pleine vitesse, il n’y avait pas de comparaison. S’ils entraient en collision avec une personne ordinaire à une telle vitesse, il était évident que cette personne subirait des blessures graves, ou pires. Et sauf circonstances atténuantes inhabituelles, les blessures causées par les Genestellas à des gens ordinaires avaient entraîné des punitions extrêmement sévères — même lorsqu’il s’agissait d’un accident.
« Si nous les portons, nous n’irons pas très vite, » expliqua Kirin. « C’est aussi un bon entraînement. »
« J’ai compris, » déclara Ayato.
Chez lui, Ayato n’allait courir que dans des endroits isolés comme les collines à l’arrière. Un objet comme celui-ci permettait des possibilités rafraîchissantes et différentes.
« J’en ai apporté un pour vous aussi. Voulez-vous l’utiliser ? » demanda Kirin.
« Merci. Je vais essayer, » déclara Ayato.
Il l’avait mis et avait confirmé qu’il était aussi lourd qu’il le pensait. Ce serait certainement efficace.
« D’accord, c’est parfait. C’est parti. Allons-y. » Kirin avait commencé à courir vers l’avant, ouvrant la voie.
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