Gakusen Toshi Asterisk – Tome 2 – Chapitre 3 – Partie 3

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Chapitre 3 : Avec une Vitesse Fulgurante

Partie 3

Le belvédère dans le coin de la cour était le seul endroit sur ce campus où Julis avait pu trouver le calme.

Pendant la pause déjeuner et après l’école, et chaque fois qu’elle avait du temps à tuer, elle venait ici. Récemment, elle s’était retrouvée à socialiser davantage, mais ses habitudes ne changeraient pas si facilement.

Et après parlé avec Saya la veille, elle mangeait seule aujourd’hui. Elle avait fini son déjeuner en avance et était sortie de la cour, vérifiant les nouvelles sur son portable.

« Hmm... donc le Saint Graal a trouvé un utilisateur..., » murmura-t-elle à elle-même. « Ils ne se battront probablement pas dans le Phœnix, mais quand même, ça pourrait être un problème plus tard... Et cette faux de Le Wolfe a l’air intéressante, elle aussi... Hmm ? Dernières nouvelles ? »

Elle remarqua qu’une alerte défilait sur la fenêtre d’air, qu’elle avait réduite à la taille de sa paume.

« Kirin Toudou est dans un duel ? C’est une grande nouvelle. Qui est son adversaire... ? » demanda-t-elle.

À ce moment-là, elle avait entendu des acclamations dans les environs. Elle regarda vers la source du bruit pour voir une foule nombreuse se rassembler au-delà d’un couloir de communication. « Hmm ? »

Julis pensait avoir trouvé un nom familier au milieu des cris, et une prémonition désagréable lui était venue à l’esprit.

Elle se fraya un chemin à travers la foule pour atteindre le front, et ce qu’elle y vit lui fit douter de ses propres yeux.

« Qu-qu-qu-qu-quoi — !? » Sa voix s’était bloquée avant même de savoir quelles syllabes faire.

Le garçon qui était son partenaire dans l’équipe à deux était là pour combattre Kirin Toudou, plus que tout autre.

Quel imbécile ! Je lui ai dit hier de ne pas se battre inutilement avant la Festa !

Julis était sur le point de se couvrir le visage de frustration lorsqu’une personne familière avait attiré son attention.

Un certain garçon qui s’était placé dans la position parfaite pour observer le combat utilisait joyeusement un caméscope portatif. Julis l’avait suivi jusqu’à lui et l’avait attrapé par le collier. « Qu’est-ce que ça veut dire, Yabuki !? »

« Whoa, qu’est-ce que... !? Oh, salut, Princesse. » Eishirou avait levé les yeux de son appareil photo avec surprise, mais il l’avait rapidement dirigé vers le combat. « Désolé, mais je suis au milieu de quelque chose... »

« Non, tu vas me dire ce qui se passe ! » Julis détourna avec force Eishirou du spectacle, de la caméra et de tout. « J’ai un problème avec toi pour avoir nourrir Sasamiya de bêtises sur moi et Ayato. Et je n’hésiterai pas à te rôtir comme un poulet. »

« D’accord, d’accord. Votre souhait est un ordre, Votre Altesse. » Abandonnant, Eishirou poussa un long soupir et se gratta maladroitement la cicatrice sur la joue. « Eh bien, il n’y a pas grand-chose à dire. Tout a commencé quand dans ce couloir — wôw ! »

Il s’était soudain tourné vers le combat, et Julis s’était automatiquement tournée pour regarder.

Ayato avait évité l’attaque de Kirin de peu. Le katana s’était balancé vers le haut juste devant le front d’Ayato, assez près pour que quelques morceaux de ses cheveux s’envolent sous la brise.

Julis expira en soulagement et essuya une goutte de sueur sur son front.

« Mec, c’est génial, » s’écria Eishirou. « On ne voit pas un match comme ça tous les jours, pas mêmes à la Festa. Amagiri cachait complètement sa force. »

« Mais ça n’a pas l’air très bon pour lui, » déclara Julis.

« Eh bien, pas de surprise là-dedans. Même s’il a le Ser Veresta, il est toujours confronté à la Tempête Tranchante. »

Alors qu’Eishirou déclarait ça, Ayato s’était accroupi pour éviter un coup d’épée vicieusement précis qui allait juste au-dessus de sa tête.

Ayato balança le Ser Veresta de cette position comme pour balayer les pieds de Kirin, mais elle avait déjà bougé, un instant avant son attaque. Après son saut en arrière, elle avait bondi instantanément de nouveau pour réduire la distance et s’élança avant qu’Ayato ne puisse reprendre sa position.

Il avait esquivé la frappe en se baissant puis s’était relevé d’une main.

Même si on n’était pas assez près pour voir la sueur sur son front ou l’expression tendue sur son visage, il était évident qu’Ayato était désavantagé.

Julis avait eu du mal à le croire. Il avait clairement libéré son pouvoir, et elle connaissait de première main ses capacités dans cet état. Ils s’entraînaient tous les jours, et elle pouvait enfin suivre la façon dont il bougeait et maniait son arme, mais une fois qu’il l’avait mise en fonction, il pouvait la battre en un instant.

Autant qu’elle puisse le dire, Kirin ne se battait pas contre lui avec rien de moins que sa pleine force. Pourtant, c’était incroyable pour Julis qu’elle puisse si bien se battre contre Ayato.

« Et tout cela sans que leurs lames se rencontrent une seule fois... ? » déclara Julis.

En effet, Kirin avait évité toutes les attaques d’Ayato sans utiliser son épée pour parer ou bloquer.

C’était la bonne stratégie contre le Ser Veresta, une épée réputée pour couper à travers tout ce qui se trouvait sur son chemin. Kirin ne se battait pas avec un Lux, mais avec un katana conventionnel. Si elle essayait de parer à ça, ça serait instantanément sa fin.

Ce qui était étonnant, c’était que Kirin avait réussi à éviter l’Orga Lux même en attaque.

Bien sûr, Ayato essayait de bloquer ses attaques avec le Ser Veresta, mais elle semblait changer la trajectoire de ses coups au dernier moment — sans ralentir la vitesse de sa lame.

« Mais encore une fois, il semble qu’Amagiri n’a pas l’air de bien manier son épée, » déclara Eishirou. « Mais enlève cet inconvénient, et qui sait ? »

Julis avait été surprise de cette évaluation. « Tu ne t’en sors pas bien ? Le Ser Veresta ? »

« Je ne connais rien au style Amagiri, mais je suppose qu’il n’a jamais été fait pour une épée aussi grosse. Une épée comme celle-là demande des coups larges et larges, et on ne peut pas manœuvrer très facilement avec elle. »

« Je vois... »

Julis n’avait pas remarqué, car la technique d’Ayato était inhabituellement rapide dès le début. Maintenant qu’Eishirou l’avait souligné, le Ser Veresta était beaucoup trop grand pour la façon dont il se déplaçait. À la lumière de son pouvoir destructeur, cela ne semble pas être une telle lacune à première vue. Mais contre un adversaire capable d’en tirer profit...

Ces pensées lui traversèrent l’esprit, puis Julis leva les yeux vers Eishirou en s’en rendant compte soudainement : Il peut voir tout cela... ?

Même pour Julis, qui était classée cinquième à Seidoukan, il était encore difficile de suivre les mouvements d’Ayato à son plein potentiel. Il était donc douteux qu’un très grand nombre de personnes parmi la foule rassemblée aient eu une bonne maîtrise du combat.

Certes, il est plus facile de suivre ses mouvements en tant que spectateur qu’en tant qu’adversaire, mais quand même...

Soit Eishirou avait des yeux très aiguisés, soit — .

Julis avait arrêté ses propres pensées. « Attendez. Peu importe ce que c’est. Depuis combien de temps se battent-ils en duel ? »

« Hein ? Je pense que c’est juste quatre ou cinq minutes. Pourquoi ? » demanda Eishirou.

La couleur avait disparu de son visage.

Ayato ne pouvait donc rester à pleine puissance que pendant trois minutes au maximum.

C’était déjà assez mauvais que sa pleine force fût maintenant de notoriété publique, mais si les gens savaient qu’il venait avec une limite de temps... ce serait le pire scénario possible.

Julis songea un instant à faire irruption et à annuler le duel, mais une telle action aurait de graves répercussions pour elle.

« On dirait qu’Amagiri se lance maintenant, » fit remarquer Eishirou.

Comme s’il avait lu ses pensées, Ayato, qui avait été entièrement sur la défensive, commença à attaquer. Il passa devant les attaques de katana, encore plus près qu’avant, et fit basculer le Ser Veresta droit devant.

Pourtant, Kirin avait une longueur d’avance sur lui.

En esquivant d’un pas léger, elle abaissa sa lame en diagonale, plus vite qu’Ayato ne pouvait repousser son arme pour la bloquer. Il s’était échappé de justesse, mais son uniforme avait été coupé.

« Ooh, ça ne semble pas bon pour lui, » déclara Eishirou.

« Il s’accrochait à peine, comme c’était le cas, » avait soutenu Julis. « Je ne pensais pas que passer à l’offensive était une si mauvaise décision. »

Eishirou secoua la tête. « Ce n’est pas ce que je veux dire. Il se donne encore moins de marge de manœuvre pour éviter ses attaques. »

« Encore une fois, je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. Cela signifie qu’il suit bien ce que fait l’épée de son adversaire, » déclara Julis.

« Normalement, je serais d’accord avec vous, mais..., » déclara Eishirou.

« Qu’est-ce que vous voulez dire ? » Julis s’était tournée vers lui.

Eishirou lui avait fait un sourire complice. « Il s’est battu contre Votre Altesse juste après son transfert, mais il n’a pas vraiment participé à d’autres duels, n’est-ce pas ? »

« Et qu’est-ce que ça a à voir avec ça ? » demanda Julis.

Puis Julis avait finalement compris ce qu’il voulait lui dire.

Elle se retourna, paniquée, vers le duel. Ayato venait de se rapprocher de Kirin.

Avec un cri, il avait fait basculer le Ser Veresta, mais il n’avait traversé que l’air.

Dans l’instant qui avait suivi, Kirin avait riposté avec une poussée d’une seule main qui avait éraflé le côté gauche de son torse — encore une fois, la lame l’avait manqué de bien moins que l’attaque précédente.

Le bord allongé avait clignoté, puis il s’était retourné pour trancher vers le haut au niveau de sa poitrine.

Avec un grognement, Ayato se pencha en arrière pour esquiver l’attaque, et comme il reprenait sa position — .

« Fin du duel ! Gagnant : Kirin Toudou ! »

Il fixa du regard l’annonce de l’IA qui avait retenti. Il n’avait apparemment aucune idée de ce qui venait de se passer.

Mais alors, comme s’il s’accrochait, il baissa les yeux vers le côté gauche de sa poitrine. « ... Oh. »

L’écusson de l’école d’Ayato avait été parfaitement coupé en deux.

« Ugh, c’est tout simplement incroyable, » murmura Julis en levant les yeux vers le ciel.

C’était le résultat évident du fait qu’il perdait de vue l’écusson et essayait d’esquiver les attaques de Kirin tout en ne tenant compte que de la force de son corps dans ses calculs.

« Ouaip. C’est une erreur assez courante, vous savez, pour des gens qui ont appris à se battre à l’extérieur, mais qui ne sont pas habitués aux duels ici, » Eishirou avait fait à Julis un sourire impuissant et lui a tapoté l’épaule.

« Hmph. Enfin. C’est fini. Allons-y. » Kouichirou hocha la tête avec l’air d’un homme qui était certain du résultat depuis le début. D’un seul coup d’œil à Kirin, il était retourné vers le bâtiment de l’école.

Il semblait avoir déjà perdu tout intérêt pour Ayato.

« O-oui. J’arrive, mon oncle ! » Kirin rangea son katana et s’inclina poliment devant Ayato. « Euh, je... Je suis désolée ! »

Et puis elle courait après son oncle avec ses pas délicats.

« Atte —, » Ayato commença à lui crier dessus, seulement pour mieux y pense.

Il avait perdu. Il n’avait pas le droit d’intervenir.

C’était la règle ici, dans cette école, dans cette ville.

Alors qu’il poussait un long soupir, quelqu’un l’avait tapé sur l’épaule. Il se retourna pour voir Julis le regarder fixement, l’air aussi furieux qu’elle l’eût été hier.

Sauf qu’elle était juste devant lui, au lieu d’être dans une fenêtre de communication. La différence d’impact était énorme.

« J’ai beaucoup de choses à te dire et de questions à te poser. Mais d’abord, partons d’ici. Il ne te reste plus beaucoup de temps, » déclara Julis.

Elle avait tout à fait raison, et quand Julis l’avait tiré par la main, Ayato l’avait suivi avec obéissance.

« Et une fois que nous serons dans un endroit sûr, » poursuit-elle, « tu vas tout me dire. À commencer par quelle raison possible tu pourrais avoir pour te battre en duel avec l’élève numéro un de cette école ! »

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