Chapitre 3 : Avec une Vitesse Fulgurante
Partie 2
Ils étaient suffisamment éloignés pour qu’Ayato ne puisse pas comprendre ce qu’ils disaient, mais cela ne semblait pas être une conversation amicale. Bien que cela n’ait pas eu l’air d’un débat des deux côtés, la tension était palpable.
« Qui aurait cru que je prendrais une primeur sur Kirin Toudou dans un endroit pareil ? J’ai dû accumuler un bon karma ! » Eishirou avait déjà sorti un cahier usé de sa poche et avait commencé à gribouiller sans regarder son stylo.
« Tu connais cette fille ? » Ayato n’était pas sûr de la façon dont Eishirou aurait pu accumuler un bon karma, mais il était curieux à son sujet.
La main d’Eishirou qui écrivait s’arrêta en regardant Ayato en état de choc. « Es-tu sérieux ? »
« Euh, pourquoi ne le serais-je pas ? » demanda Ayato.
« Eh bien, tu sais, Kirin Toudou se trouve être notre —, » commença à répondit Eishirou.
Eishirou était arrivé si loin dans sa phrase quand une claque avait retenti.
L’homme venait de frapper la fille sur la joue avec sa main ouverte. « Je croyais t’avoir dit que ça ne te regarde pas, Kirin. »
« Mais oncle, je..., » déclara Kirin.
« T’ai-je donné la permission de parler ? » L’homme leva à nouveau la main, et Kirin tressaillit.
« C’en est assez de tout ça, » avant que le vieil homme ne puisse baisser la main, Ayato était là entre eux.
Les yeux de Kirin montrèrent sa surprise.
« Qui êtes-vous ? » demanda l’homme, renfrogné. Ses yeux baissèrent les yeux sur Ayato avec un mépris glacial, et sa voix laissait sortir une hostilité non déguisée.
« Je ne connais peut-être pas les détails ici, mais je ne pense pas que vous devriez lever la main sur une fille sans défense, » déclara Ayato.
L’homme avait souri avec dérision. « Ne me faites pas rire. Vous vous battez ici pour votre propre cupidité et vous allez me faire la morale ? »
« On ne fait pas qu’un combat. Nous sommes en compétition. Ce n’est pas la même chose que la violence unilatérale, » répliqua Ayato.
L’homme se mit à le regarder avec force, alors qu’il essayait de l’intimider, mais Ayato le fit face de façon égale.
Les deux se regardèrent fixement pendant un certain temps. Finalement, l’homme avait serré la main d’Ayato avec un reniflement. « Je la disciplinais, c’est tout. C’est une affaire de famille. Restez en dehors de ça. »
« Famille... ? » Ayato observa l’homme de plus près.
Il avait l’air d’avoir une quarantaine d’années, et il était d’une forte corpulence, confirmant l’impression qu’Ayato avait eue plus tôt. Il était assez grand, bien que peut-être pas aussi grand que Lester, et sous son costume brun foncé bien taillé, il y avait des épaules solides et une poitrine large. L’homme s’était comporté d’une manière qui laissait entendre qu’il avait une formation en arts martiaux, mais il n’était pas un Genestella.
« Je m’appelle Kouichirou Toudou. Kirin Toudou est ma nièce, » déclara l’homme.
Ayato se tourna vers Kirin, qui avait l’air effrayée, mais elle hocha quand même la tête.
« Maintenant, partez d’ici, mon garçon. Ce n’est pas comme si une petite gifle pouvait vraiment vous faire du mal, Genestella, » déclara Kouichirou.
« C’est peut-être vrai, mais nous ressentons encore la douleur, » déclara Ayato.
Face à ces mots, Kirin leva les yeux vers Ayato avec un soupir.
Puis elle avait ouvert la bouche comme pour parler, mais ses yeux vacillaient d’indécision et elle ravala les mots qu’elle allait dire.
Kouichirou, quant à lui, avait fait un ricanement de déplaisir. « Vous avez une grande gueule pour un étudiant. Quel est votre nom ? »
« Ayato Amagiri, » répondit Ayato.
Kouichirou avait sorti son appareil mobile de sa poche et le manipula avec une précision éprouvée pour ouvrir une fenêtre aérienne. « Amagiri, hein ? Un rien du tout, » se moque-t-il. « Pas même dans le tableau nommé. »
Apparemment, il n’avait pas mis longtemps à comprendre l’identité d’Ayato. Mais la déception condescendante de son visage s’était soudain transformée en quelque chose de plus grave.
« Hmm, donc vous avez le Ser Veresta. Je suppose que vous n’êtes pas complètement inutile..., » Kouichirou baissa les yeux vers Ayato avec un sourire confiant. « Très bien, mon garçon. Si vous désapprouvez mes actions, dites-moi ce que vous voulez que je fasse. »
« Hein ? » demanda Ayato.
« Je suis prêt à vous écouter. Dites ce que vous pensez, » Kouichirou avait croisé les bras avec suffisance.
Ayato hésita, mais seulement un instant, avant de parler clairement et fermement. « Pouvez-vous promettre de ne plus jamais la frapper ? »
« Très bien. Je vais le faire, » Kouichirou acquiesça d’un signe de tête magnanime et un sourire cruel se répandit sur son visage. « Mais seulement si vous gagnez en duel. »
« Un duel... ? » demanda Ayato.
« Oncle ! S’il vous plaît, non ! » Kirin protesta alors qu’elle était surprise, mais Kouichirou ne lui prêta aucune attention pendant qu’il continuait :
« C’est vrai. C’est la règle ici dans cette ville — la règle que vous respectez tous, n’est-ce pas ? » demanda Kouichirou.
« Oui, c’est vrai. C’est notre règle. Mais ça ne s’applique pas à vous, n’est-ce pas ? » Ayato pouvait être certain que Kouichirou n’était pas un étudiant ici. « Et vous n’avez pas l’air d’être un Genestella, alors... »
« Bien sûr que non ! » Kouichirou lui avait coupé la parole. « Comment osez-vous suggérer que je suis un de ces monstres ! »
Regardant Ayato, il marcha derrière Kirin et posa sa main sur son épaule mince. « C’est votre adversaire. »
« Quoi... !? » Ayato avait été abasourdi. Qu’est-ce que c’est que cette logique ?
« Ne vous inquiétez pas. Je ne vous demanderai rien si vous perdez, » continua Kouichirou.
« Non, ce n’est pas le problème... ! »Le problème était plus profond que gagner ou perdre.
« Oncle ! Je — »
Kouichirou coupa la manifestation de Kirin. « Tais-toi. Fais ce que je te dis. »
« M-Mais —, » balbutia Kirin.
Tandis que Kirin tenait bon, Kouichirou se retourna pour la fixer d’un regard glaçant. « Kirin. Tu me désobéirais ? »
C’était une voix grave et sombre, pleine d’une force écrasante.
Ayato avait vu le cœur et le corps de Kirin se flétrir de terreur. « Non... Je n’aurais jamais... »
« Bien. Si tu peux battre le Ser Veresta, tu gagneras en prestige. Je m’y attends. » Sur ce, Kouichirou se détourna d’elle et s’éloigna calmement vers une distance sûre.
Kirin fixait le sol et se mordit la lèvre inférieure.
Ne sachant pas quoi faire, Ayato se gratta la tête.
Quelques élèves avaient déjà remarqué l’agitation, et ils s’arrêtaient pour regarder de loin. Une bonne partie de la population étudiante ici avait le don de se frotter les mains.
Ayato regarda désespérément Eishirou, qui se tenait à l’avant de la foule. Eishirou répondit avec un large sourire et le pouce levé. Il était clair qu’il n’apporterait aucune aide.
Ayato poussa un profond soupir et se tourna vers Kirin. « Mlle Toudou ? Je — »
« Je suis vraiment désolée. » Kirin l’interrompit d’une voix tremblante, le visage encore abattu.
« Hein ? »
« Moi, Kirin Toudou... je vous défie, Ayato Amagiri, en duel, » déclara Kirin.
En réponse, les écussons de l’école d’Ayato et de Kirin brillèrent d’un rouge vif.
« Pourquoi dois-je me battre contre vous ? » Ayato secoua la tête dans la confusion.
Kirin n’avait fait qu’avancer, l’air malheureux. « Je ne veux pas non plus me battre contre vous. Mais nous n’avons pas le choix. »
« Pas le choix ? » demanda Ayato.
« J’ai un souhait. Et pour que ça se réalise, je dois faire ce que mon oncle dit..., » sa voix était pleine d’émotions à peine contenues. Mais à peine — elle ne pouvait pas entièrement cacher son chagrin. « S’il vous plaît. Si vous refusez, ce sera fini. S’il vous plaît. »
Ayato avait réfléchi quelques instants, puis regarda droit dans les yeux de Kirin. « Si je refuse, et qu’en est-il de vous ? »
« Hein ? » demanda Kirin
« Qu’est-ce qui va vous arriver ? » demanda Ayato.
Kirin se détourna de son regard pénétrant. « Je... Ça n’a pas d’importance. Personne ne peut rien changer pour moi. »
« Alors je ne peux pas non plus reculer, » déclara Ayato de façon égale.
Il savait que c’était complètement absurde. Le fait de faire avec la personne qu’il essayait d’aider — cela allait même au-delà de la déformation de l’objectif.
Pourtant, il ne pouvait pas rester les bras croisés et ne rien faire pour une fille qui décrirait la scène d’il y a quelques instants — un traitement si injuste — comme quelque chose que personne ne pouvait changer.
« Je vois... vous êtes si gentil, M. Amagiri. » Avec un sourire faible et triste, Kirin avait saisi le fourreau à la taille. « Alors je n’ai pas le choix. Et je ne perdrai pas. »
À cet instant, il avait senti la chair de poule monter sur toute sa peau. Son corps semblait bouger de lui-même alors qu’il faisait un pas de géant en arrière de Kirin.
Son expression — conflictuelle, au bord des larmes — ne changea jamais lorsqu’elle dégaina doucement son épée.
Il l’avait deviné plus tôt, mais ce n’était pas un Lux. La construction était de style moderne, mais il s’agissait sans conteste d’un katana japonais.
Il n’y a pas eu de réponse mana, donc elle n’était pas non plus un Strega. Il sentait chez elle un prana très raffiné, mais ce n’était pas ce qui l’avait fait sauter en arrière.
Une force vive et froide, semblable à la présence d’une épée, émanait de Kirin, qui tenait son katana pointé droit sur lui. Ayato n’avait jamais rien senti de tel auparavant.
« Eh bien... Je ne peux pas non plus céder, » murmura Ayato, puis toucha l’écusson de l’école sur sa poitrine. « J’accepte votre défi. »
Il avait canalisé le prana dans son corps et l’avait concentré. Son instinct lui disait qu’il ne pouvait pas affronter cette fille sans sa force. Son prana s’éleva, et des étincelles de lumière se matérialisèrent autour de lui, suivies de cercles magiques.
Il ignora les douleurs aiguës qui le traversaient alors qu’il pensait aux liens qui devaient se retirer loin de lui — la cage et les chaînes qui le retenaient, et le pouvoir qui gonflait de l’intérieur de lui-même...
« Par l’épée en moi, je me libère de cette prison d’étoiles et je déchaîne mon pouvoir ! »
Instantanément, les cercles magiques autour de lui furent emportés par le vent. Son prana scellé avait été libéré et sa force avait inondé son corps.
Les yeux de Kirin s’élargirent en la regardant, mais la lame qu’elle tenait ne vacilla pas.
« Kirin, ne croise pas la lame avec cet Orga Lux. Il coupera à travers ton katana et tout le reste, » cria Kouichirou, alors qu’Ayato avait dégainé le Ser Veresta et l’avait activé. Il semblait que l’oncle de Kirin connaissait bien les pouvoirs de l’épée.
Pourtant, l’un des avantages de cet Orga Lux était que même en pleine connaissance de cause, il n’était pas plus facile à affronter.
Ayato tenait le Ser Veresta dans la même position de combat que Kirin, à son image. Essayons un peu d’intimidation pour voir ce qu’elle peut faire...
« J’arrive ! » Kirin déclara sèchement, interrompant ses pensées, et l’instant d’après, sa lame se précipita sur sa poitrine.
Un demi-souffle était sorti de ses poumons alors qu’il sautait en arrière en réfléchissant, et juste au moment où il avait de peu évité le premier coup, son katana avait bougé sans relâche vers le haut en le poursuivant.
Elle était rapide. Extraordinairement rapide.
Ayato avait essayé de bloquer le deuxième coup avec le Ser Veresta, mais au dernier moment, la lame de Kirin avait changé de trajectoire. Le katana avait effectué un arc de cercle en plein vol pour éviter Ser Veresta et s’était dirigé vers son avant-bras droit.
Ayato ouvrit sa main droite qui tenait l’épée pour esquiver la frappe, puis avec sa seule main gauche, il repositionna le Ser Veresta en s’éloignant de son adversaire.
Kirin changea de position, maintenant, elle tenait son katana haut.
« Vous êtes très fort, M. Amagiri. Je suis impressionnée. » Il y avait des louanges sincères dans sa voix.
« Eh bien, pareil pour vous..., » Ayato avait senti un frisson le long de sa colonne vertébrale.
Il s’attendait à ce qu’elle soit une combattante redoutable, mais maintenant il se rendait compte qu’en termes de vitesse, elle était tout aussi rapide — ou même plus rapide — qu’il ne l’était avec toute sa puissance.
« Oh franchement, maintenant quoi..., » murmura-t-il.
Il semblait s’être retrouvé dans une situation encore plus difficile qu’il ne l’avait imaginée.
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