Gakusen Toshi Asterisk – Tome 1 – Chapitre 6 – Partie 4

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Chapitre 6 : Un Congé pour Deux

Partie 4

Mais il ne pouvait pas entrer dans le dortoir des filles par la porte d’entrée.

« Salut, c’est moi... Je déteste vraiment m’habituer à ça, » une fois de plus, il entrait dans la chambre de Julis par la fenêtre.

Même s’il ne l’avait pas su la première fois, c’était la troisième fois qu’Ayato entrait dans le dortoir de cette façon. Cela lui avait fait frissonner la colonne vertébrale en pensant à ce que la garde du dortoir pourrait lui faire si elle l’apprenait.

« Oh, tu es là. Désolé, donne-moi juste quelques secondes de plus, » Julis, étant rentrée chez elle avant lui, fouillais actuellement pour trouver quelque chose dans un coin.

Ayato s’était assis sur le rebord de la fenêtre et il regarda la pièce, notant sa taille considérable. Cela devait être un avantage d’être une Première Page, comme la chambre de Claudia.

Cependant, l’ambiance de la chambre de Julis était très différente. Ce qui ressortait ici, c’était le nombre de plantes. Avec des rangées de pots et de jardinières, elle ressemblait à un petit jardin botanique, mais soigneusement arrangé de façon à ce que l’on puisse encore se promener dans la pièce sans entrave. Certaines des plantes fleurissaient magnifiquement et le simple fait de les regarder était calmant.

« La dernière fois que je suis ici, je n’ai pas vraiment pu profiter de l’environnement, » pensa Ayato à voix haute. Et s’il essayait de se souvenir de tout ça, trop d’images étaient sur le fait d’être souple et juste... et il pensait à la manière dont elle avait l’air ce matin-là...

« Là, je l’ai trouvé, » s’exclama Julis.

« Augh ! D-Désolé ! » s’écria Ayato.

« Pourquoi t’excuses-tu ? » Julis inclinait sa tête vers lui alors qu’elle lui demandait ça.

« Oh, euh, rien... Mais pourquoi voulais-tu que je vienne ici ? » Il n’essayait pas nécessairement de changer de sujet — c’est ce qu’il essayait de se dire. C’était une question légitime.

Il restait encore un peu de temps avant l’extinction des feux, mais le soleil avait disparu depuis longtemps. Tout comme avec Claudia l’autre soir, Ayato avait découvert que le fait d’être invité dans la chambre d’une fille à cette heure était une sorte de contrainte sur sa santé mentale.

« C’est vrai. Finissons-en avec ça. Enlève tes vêtements, » annonça Julis.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » Ayato s’était élancé vers l’arrière et était presque tombé de la fenêtre. « J-ju-ju-ju-Julis ? »

« Pourquoi es-tu si bouleversé ? Il suffit de se dépêcher et —, » au milieu de sa phrase, Julis avait réalisé la raison de sa consternation, et son visage était devenu rouge vif. « Espèce d’idiot ! Qu’est-ce que tu pensais que je voulais dire par là ? J’offre seulement de réparer tes vêtements déchirés ! »

« Vêtements... ? » Ayato se souvient alors que ses vêtements avaient été déchirés par cette attaque à l’extérieur de la station de métro. « Oh — les réparer ? Sais-tu coudre, Julis ? »

« Je ne suis pas la meilleure pour ça, mais je peux y arriver, » répondit-elle d’un air renfrogné. « J’ai une part de responsabilité dans ce qui s’est passé. Je ne veux plus avoir de dettes envers toi. »

« Eh bien, si t’offres... d’accord, » Ayato enleva docilement sa chemise et la lui remit.

Julis avait pris l’aiguille de son ensemble de couture et avait commencé à la planter à travers le tissu avec des mains instables. Elle semblait un peu maladroite, mais elle n’était pas non plus complètement novice.

« Laisse-moi deviner... As-tu aussi appris ça de tes amies ? » demanda Ayato.

« Bien deviné, » Julis hocha la tête sans regarder en l’air alors qu’elle se concentrait sur l’aiguille.

« J’avais un pressentiment, » Ayato l’avait regardée coudre pendant un moment, puis avait recommencé à regarder dans la pièce une fois qu’il avait vu qu’il s’inquiétait trop pour ça.

Contrairement à Claudia, l’appartement de Julis était un studio, mais cette pièce unique était plus grande que l’une ou l’autre des pièces de Claudia, bien rangé et bien organisé. À côté du lit se trouvait un bureau assez massif, avec une rose dans un petit vase au coin, et à côté, une photo — une rareté de nos jours.

Curieux, Ayato était allé voir de plus près. Elle montrait une femme qui ressemblait à une nonne avec des enfants d’âges différents. D’après leur apparence, ils ne semblaient pas très bien lotis.

Il y avait cependant un enfant qui se distinguait des autres. Elle était habillée aussi simplement que le reste des enfants, mais même d’après une photo, la différence dans l’éducation était claire. Elle avait l’air insouciante, souriante comme les autres enfants — avec ses cheveux roses et tape-à-l’œil.

« Hey, Julis. Est-ce que... ces enfants sont tes amis ? » demanda Ayato.

« Hmm... ? Ai-je dit que tu pouvais fouiller dans mes affaires ? » Julis s’était précipitée vers lui, agitée, et elle avait arraché la photo de sa main.

« La fille du milieu... C’est toi, n’est-ce pas ? » demanda Ayato.

Julis lui avait fait un regard pénétrant, puis avait poussé un soupir et avait remis la photo sur le bureau.

« Oui. Tu as raison, c’est une photo de mes amis, » déclara-t-elle, puis elle était retournée à son siège pour finir de coudre. « C’est peut-être difficile à imaginer, mais j’étais un garçon manqué... »

« Difficile à imaginer ? » Attends, un garçon manqué qui grandit donne quoi ? Alors, qu’est-ce qu’elle est maintenant ? Se demanda-t-il

« As-tu quelque chose à objecter ? » demanda Julis.

« Pas du tout. Continue, s’il te plaît, » répondit Ayato.

« Hmph. De toute façon, je me faufilais souvent hors du palais quand j’étais enfant. Je suppose que c’était trop étouffant pour moi. Ma famille a du sang royal, mais pas en tant que descendance directe. Lorsque la monarchie a été rétablie, il restait très peu de descendants et notre famille a été choisie pour le trône, » son aiguille ne s’était jamais arrêtée pendant qu’elle parlait. « Mais un jour, je suis allée plus loin que d’habitude et je me suis égarée. J’ai erré pendant un certain temps et j’ai fini dans une mauvaise partie de la ville. La Lieseltania est un pays relativement sûr, mais tu peux imaginer ce qui pourrait arriver à un enfant d’apparence aisée qui dérive toute seule dans un tel endroit. »

« Dans quelle mesure tes pouvoirs étaient-ils développés à l’époque ? » demanda Ayato.

« Assez pour faire une petite flamme comme un briquet. Donc pas très utile. Et même avec plus de puissance, j’aurais été impuissante, n’ayant jamais été dans une bagarre auparavant. Une bande de malfrats m’a repérée et m’a emmenée dans une ruelle. Je ne pouvais rien faire — je criais. Puis, juste à temps, elles sont venues me sauver. Peux-tu imaginer ce que j’ai ressenti ? Ces filles étaient des héroïnes pour moi, » elle parlait avec une admiration féroce qui n’avait pas diminué depuis ce jour-là.

« Après mon retour au palais, j’ai découvert qu’elles vivaient dans un orphelinat dans les bidonvilles. Et je continuais à me faufiler hors du palais pour les suivre partout. Elles me considéraient comme une nuisance au début, mais j’étais si têtue que nous avons fini par devenir des amies, » maintenant, sa voix était ombragée de douces réminiscences.

« Ces filles savaient-elles que tu étais une princesse ? » demanda Ayato.

« Non, je le leur ai caché à l’époque. Mais les nonnes devaient le savoir, » répondit Julis.

« Et ta famille ? » demanda Ayato.

« Tout le monde autour de moi a essayé comme un fou de m’arrêter. Mais à ce moment-là, mon père et ma mère étaient déjà morts, et je me fichais de ce que les autres disaient, » répondit Julis.

« Qu... ? » Ayato avait vacillé.

« Hmm ? Oh, tu ne le savais pas. Le roi actuel de Lieseltania est mon frère. Les dirigeants précédents étaient mes parents. Mais je ne m’en souviens pas très bien, » déclara-t-elle.

« Je... Je ne le savais pas... » Ayato se souvenait à peine de sa mère, et il savait de première main qu’il n’y avait rien d’autre à dire sur ce genre de choses.

« Ce qui m’a surpris quand j’ai vérifié, c’est que leur orphelinat a été construit par une fondation caritative créée par ma mère. Je n’ai pas pu m’empêcher de ressentir une connexion, » à ce moment-là, les mains de Julis étaient soudainement tombées en désœuvrement. « Mais cette charité n’existe plus. Il y a de plus en plus d’orphelins chaque année, et il devient de plus en plus difficile de faire fonctionner l’orphelinat. C’est pour ça que je suis venue ici. Cette fois, je dois les sauver — je dois les protéger. C’est triste, mais ce dont ces enfants ont le plus besoin en ce moment, c’est d’argent. »

« Mais attends..., » commença Ayato.

« Laisse-moi t’arrêter tout de suite. Personne ne m’a demandé de faire ça. Je le fais de mon plein gré et pour moi-même. Je ne fais que ce que je veux faire en ce moment, » déclara Julis avec son regard pointé dans les yeux d’Ayato.

Ayato y croyait de tout cœur. C’était son idée, à elle seule. Il s’agit du genre de personne qu’elle est.

Mais ce n’était pas la question qu’il se posait. « Non, je veux dire... n’y a-t-il pas beaucoup d’autres moyens ? »

« Des moyens pour quoi ? » demanda Julis.

« Tu sais... pour faire quelque chose à propos de l’argent. Après tout, n’es-tu pas la princesse ? » demanda Ayato.

Julis haussa les épaules et se moqua. « Comme si le pays avait de l’argent à dépenser. Les allocations pour la famille royale sont tirées d’un budget voté par le Parlement. Lieseltania n’est rien d’autre qu’une marionnette des FIEs. Penses-tu qu’ils permettraient un projet d’aide sociale sans perspectives de profit de survivre ? C’est pourquoi la fondation de ma mère a été fermée. Et le peuple de mon pays n’a jamais protesté face à ça. »

Les fondations d’entreprises intégrées plaçaient l’activité économique au-dessus de tout et n’hésitaient pas à modifier le tissu éthique même de la société en fonction de leurs objectifs. Au fil du temps, ils modifiaient l’opinion publique et ils changeaient progressivement de culture en leur faveur. Ayato se tenait maintenant debout dans l’incarnation concrète de cet effort — la ville d’Asterisk.

« Il y a de l’argent à dépenser quand c’est pour moi, mais je ne peux en dépenser autrement. Donc, la seule chose que je peux faire, c’est de le gagner par moi-même. Heureusement pour moi, j’ai les talents d’un Strega. Et le titre de princesse a dû travailler en ma faveur quand j’ai postulé... Quelle affiche de marketing idéal que je représente pour eux. » Elle avait fait un rire bas et amer. « Cette ville sans valeur et méprisable. Ils ont des étudiants qui se battent entre eux et le monde devient fou à cause de cela. La cupidité tourbillonne dans cet endroit, avalant tout et s’engraissant tout seul. C’est hideux et ça ne cesse de grossir. Mais c’est exactement la raison pour laquelle cette ville est la plus proche de tous les désirs possibles. C’est ici que je vais réaliser mon souhait. C’est ma raison de me battre. »

Julis avait étalé la chemise d’Ayato avec un bouton-pression replacé. Il était... eh bien, il avait été suffisamment réparé pour être fonctionnel, même si le résultat n’était pas particulièrement attrayant.

« Voilà ! » annonça-t-elle. « Prends ceci et rentre chez toi. »

« D’accord. Merci, » répondit-il.

« On ne se doit plus rien maintenant, » annonça Julis.

« Oui, je sais, » déclara Ayato.

Ce n’est pas un bon endroit pour abuser de son hospitalité, pensa Ayato — et puis il remarqua un mouchoir soigneusement plié sur le coin de la table. Ce petit mouchoir avait été le catalyseur de leur rencontre. Mais maintenant, il avait une idée de sa signification.

Julis remarqua ce qu’il regardait et sourit, le ramassant délicatement. « Les filles de l’orphelinat m’ont donné ça pour mon anniversaire. Tout le monde l’a brodé. Les points de couture qui semblent les pires sont ceux de ma meilleure amie. »

Cette personne doit être très importante pour elle, pensa-t-il.

« Ceci est mon plus grand trésor, » dit-elle avec un sourire timide, puis elle posa le mouchoir sur la table.

La vue avait éveillé une chaleur dans la poitrine d’Ayato — et en même temps une douleur sourde.

Quelqu’un d’important. Quelque chose à protéger.

... La chose que je dois faire, pensa-t-il.

« Eh bien, on se revoit demain, » il avait mis sa chemise, avait salué et s’était élancé par la fenêtre.

Le chuchotement d’une pensée a traversé son esprit. C’est donc une raison de se battre...

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