***Chapitre 4 : Les Divas aspirantes aux fiancées
Partie 1
« Ah, est-ce déjà le matin ? » murmura Alnoa.
Alnoa fixait le plafond, la lumière chaude du soleil perçant à travers sa fenêtre nouvellement réparée et confirmait le début d’une nouvelle journée. Le réveil, si l’on peut même l’appeler ainsi, avait été difficile. Après les événements d’hier, il était retourné seul au château, avait pris son petit déjeuner et s’était enfoui sous ses couvertures. Mais même s’il s’était couché tôt, il n’arrivait pas à dormir. Son esprit n’arrêtait pas de tourner en rond. Il s’inquiétait du financement des logements des nouveaux citoyens, des paroles de séparation de Jamka et d’innombrables autres choses. Mais ce qui l’avait tenu éveillé toute la nuit, c’était ses derniers moments avec Sharon.
« Peu importe, elle veut juste me tuer. Je suis content qu’elle s’en aille enfin ! Qu’est-ce qu’elle a de toute façon !? Elle fait irruption dans mon château sans y être invitée, un mois avant la date prévue, puis s’en va en un clin d’œil ! Elle est complètement folle ! »
Alnoa avait déclaré les mêmes choses encore et encore, jusqu’à ce qu’il soit finalement tombé dans le silence. Il regardait le plafond pendant un moment avant de revenir aux jurons. Ce cycle perpétuel de malédictions et de regards vides se répéta jusqu’à ce que le soleil se lève enfin au-delà de l’horizon.
« Hahh... allons nous promener. »
Abandonnant le sommeil, il s’était débattu hors du lit. La dignité d’un roi devrait avoir disparu de son visage, à la place, il avait l’air aussi fatigué qu’un barman après trois quarts de travail. Il avait vite enfilé ses vêtements froissés et avait quitté le château à moitié endormi.
« Aujourd’hui, je suppose que je vais aller par là. »
Alnoa avait commencé à marcher sur la route pavée qui menait à travers la zone résidentielle et dans la direction opposée aux problèmes d’hier. L’air frais du matin lui avait éclairci la tête, lui faisant oublier ses soucis. Sortir pour une promenade matinale avait été un succès. Tout ce qu’il voulait faire maintenant, c’était de continuer à marcher dans les rues résidentielles, sans penser à quoi que ce soit. Il savait que s’il réfléchissait, il reviendrait directement à la case départ.
« Hm ? C’est quoi cette fumée ? »
Au milieu de sa marche distraite, il avait aperçu de la fumée s’élevant d’une cheminée. La maison à laquelle elle était rattachée se détachait des bâtiments environnants.
« Oh, une boulangerie. Je ne savais pas qu’il y en avait une ici. »
La ville se développait trop vite pour qu’Alnoa puisse suivre.
« Parfait, je peux prendre un petit déjeuner et faire en même temps une inspection. »
L’inspection était une excuse. Il était tout simplement séduit par le doux parfum du pain fraîchement préparé. Après avoir cherché de l’argent dans ses poches, il était entré dans la boulangerie.
« Bienvenue ! » Le ton enjoué du propriétaire et l’arôme doux et torréfié avaient créé une atmosphère accueillante. Et pourtant, il s’était rendu compte que quelque chose n’allait pas. Les espaces vides se détachaient le long des étagères étroites de la boulangerie. De plus, Alnoa et le boulanger étaient les seules personnes dans le magasin.
« Oh, je suis désolé. N’êtes-vous pas encore ouvert ? » Il avait demandé au propriétaire, prêt à renoncer à son petit déjeuner.
« N’hésitez pas à vous prendre ce qui est déjà préparé. Je vais sortir une nouvelle fournée si vous pouvez attendre cinq minutes..., » les mots du propriétaire de la boulangerie s’étaient coincés dans sa gorge quand il s’était rendu compte que son premier client de la journée n’était autre que le roi d’Althos.
Je serais aussi surpris si le roi entrait dans mon magasin à la première heure du matin.
Il avait salué chaleureusement le propriétaire, en essayant de lui faire comprendre qu’il était là en tant que client typique et qu’il n’y avait pas besoin de formalités. Néanmoins, le propriétaire était resté stupéfait quand Alnoa avait commencé à regarder à travers la variété de pains proposés.
« Je vais prendre ça. » Après quelques minutes d’exploration, il avait choisi trois petits pains chauds et dorés et les avait emmenés au comptoir.
« Vous voulez autre chose ? » L’attitude auparavant joyeuse du propriétaire avait disparu. Il semblait maintenant agité, ou peut-être même effrayé, selon le point de vue de chacun.
« Non merci, » Alnoa inclina sa tête en raison de sa curiosité, se demandant s’il avait l’air si vorace.
Trois petits pains représentent un petit déjeuner raisonnable, bien que ce ne serait certainement pas suffisant si j’avais Sharon avec moi.
Il secoua la tête alors que les événements d’hier obscurcissaient à nouveau son esprit.
« Alors, combien ? » avait-il demandé sans détour, agité d’avoir pensé à la seule chose qu’il essayait d’oublier.
« Eep ! » s’écria le propriétaire.
Alnoa ne pensait pas que son ton avait été assez dur pour justifier ce genre de réaction. Le propriétaire se comportait comme s’il était sur le point d’être volé.
« Eu-Eh… N’hésitez pas à les prendre gratuitement, » dit-il en bégayant, tremblant de peur.
« Je ne pourrais jamais faire ça. Je suis peut-être roi, mais cela ne me permet pas de ne pas payer ! » déclara Alnoa.
« Eep ! D’accord ! » Le boulanger tremblait de panique en entendant la réponse déterminée d’Alnoa.
« Ne vous inquiétez pas, je ne mords pas. Je vais laisser l’argent ici, d’accord ? » déclara Alnoa.
Alnoa avait laissé plus qu’assez de pièces d’argent sur le comptoir, puis il était sorti du magasin en se sentant déprimé par la réaction effrayée du propriétaire à son égard.
« ... C’est bizarre, » murmura-t-il.
Alnoa avait continué à s’occuper de ses propres affaires, se promenant dans les rues pendant qu’il mangeait son petit déjeuner. Mais presque tous ceux qu’il avait croisés avaient eu une réaction similaire à celle du boulanger. Il avait essayé d’entamer une conversation avec certains d’entre eux, mais ils détournaient toujours leur regard et se déplaçaient plus loin.
« Qu’est-ce qui se passe !? » se demanda-t-il.
Il avait terminé son dernier morceau de pain et commençait à envisager de coincer quelqu’un pour aller au cœur du problème. Cependant, une voix inattendue l’avait surpris avant qu’il ne puisse le faire.
« Alnoa ! »
« Wôw ! Oh, c’est vous, Feena. Pourquoi êtes-vous ici ? Et pourquoi me murmurez-vous ça à l’oreille ? » demanda Alnoa.
« Parce que c’est romantique, » répondit-elle.
« C’est une drôle de façon d’exprimer votre affection ! » répliqua-t-il.
Incapable de trouver une réponse appropriée, il s’était gratté l’oreille avec une certaine timidité en lui.
« Al, nous retournons au château, » déclara-t-elle.
Sa méthode pour le saluer était discutable, mais son but — le ramener — était clair.
« Ah, c’est vrai. J’y retournerai bientôt, » répondit-il.
Il voulait savoir pourquoi elle était venue le chercher, mais il souhaitait savoir pourquoi tout le monde en ville l’évitait.
« Non. On y retourne maintenant, » Feena secoua la tête et saisit avec force les bras d’Alnoa.
« Ahh ! Votre main est si raide... Je pourrais tomber enceinte ! » s’écria Feena.
Il plissa son front, se demandant quel genre d’idées fausses pouvaient flotter dans la tête de Feena. Peut-être qu’elle avait découvert les événements d’hier. Cependant, il avait pu remarquer ses légers changements d’expression dernièrement. Un coup d’œil à son regard sérieux et mort avait suffi pour lui dire qu’il était à côté de la plaque. Il n’avait pas eu à attendre longtemps pour savoir ce qui se passait.
« Al... Il y a eu des rumeurs selon lesquelles vous êtes le réceptacle du Roi-Démon. Il faut que nous rentrions. Vous êtes aussi évident que le nez au milieu de la figure, » annonça Feena.
« Quoi !? » s’écria Alnoa.
Alnoa avait gardé son exclamation de surprise relativement silencieuse, mais cela avait suffi pour faire se disperser tous les spectateurs. Cela prouvait que Feena disait la vérité.
Il avait un peu réfléchi à la situation avant d’accepter la proposition de Feena.
« Je vois. Retournons pour l’instant au château, » déclara-t-il.
« D’accord, allons-y, » déclara Feena.
Alnoa avait suivi Feena de près.
Bon sang. Un malheur n’arrive jamais seul. Hein ?
La malchance l’attendait à chaque tournant. Sa tête tournait dans tous les sens lorsqu’il était finalement retourné au château.
« Qu’est-ce qui se passe, bon sang !? » s’écria-t-il.
En arrivant à son bureau, il avait immédiatement évacué sa colère sur son tout nouveau bureau.
« Oh mon Dieu. Calme-toi, Al, » déclara Cécilia.
Cécilia et Lilicia attendaient le retour du couple. Cécilia affichait une expression fatiguée, tandis que Lilicia essayait de rester aussi calme que possible. Bien sûr, Sharon et Jamka n’étaient nulle part.
« Selon diverses sources, un couple de voyageurs a commencé à répandre cette rumeur il y a quelques jours, » Lilicia avait expliqué leurs conclusions. Alors que la collecte de renseignements à l’étranger était la spécialité de Brusch, Lilicia était inégalée en matière d’affaires nationales. Les conversations inopérantes avec les citoyens étaient d’importantes sources d’information.
« Qui donc aurait un intérêt..., » commença-t-il.
L’image d’une certaine fille aux cheveux pourpres flottait devant ses yeux.
« Non, elle n’aurait jamais..., » murmura-t-il.
Il avait tranquillement, mais fermement, décliné sa pensée précédente. Sharon n’aurait pas eu recours à de telles tactiques sournoises.
Lilicia, qui n’était peut-être pas au courant des sentiments conflictuels d’Alnoa, avait poursuivi son explication d’une voix monotone. « Nous n’avons pas encore pu le confirmer, mais selon les témoignages, l’un des voyageurs avait un épais accent nordique. »
« L’Empire du nord, hein ? Alors, où sont-ils maintenant ? » demanda Alnoa.
Cette information avait apaisé ses sentiments.
« Ils ont quitté leur logement hier soir et ont quitté le pays, » répondit Lilicia.
« Ils ont fait passer le mot et se sont enfuis, hein ? » déclara Alnoa. Il avait ensuite croisé les bras et avait réfléchi une seconde.
« Jamka ! Envoyez immédiatement des renforts à Brusch ! » Il ordonna par réflexe à quelqu’un qui n’était plus avec eux.
« Pff. » Il se sentait faible et pathétique. Au cours des derniers jours, l’un de ses meilleurs amis l’avait trahi, sa future épouse (possible) avait changé au point de le haïr, et maintenant l’Empire avait divulgué l’un de ses secrets les plus étroitement gardés à tout le pays.
« Alors... tu sais ! Jamka devait avoir ses propres raisons, et maintenant les gens sont confus ! » Cécilia avait maladroitement déclaré ses paroles dans sa tentative d’apaiser Alnoa.
« Je suis d’accord. Jamka est juste... plus maléfique que vous, Al. Nous avons encore le temps de... trouver ses raisons, » Feena avait choisi ses mots avec soin.
Les deux filles cherchaient désespérément à empêcher Alnoa d’en assumer la responsabilité.
« Vous avez raison. Je me suis un peu énervé. Désolé, Cécilia. Et merci, Feena, » déclara Alnoa.
« Ne t’inquiète pas pour ça. C’est bon, » Cécilia lui avait souri avec timidité.
« Ce n’est pas grave. C’est le travail d’une femme de corriger les bêtises... Je veux dire, les erreurs de son cher mari, » répliqua Feena.
« Si vous voulez que je sois connu comme un roi stupide, vous n’auriez pas dû m’aider, » répliqua Alnoa.
« Ah ! » s’exclama Feena.
« Vous ne vous en rendiez pas compte avant ? » demanda Alnoa.
« Non, euh... bien sûr que je le savais ! Ça fait partie de mon plan ! » déclara Feena.
Son malencontreux accident avait fait sourire Alnoa. Ce n’était pas tous les jours qu’il voyait Feena troublée. Cela l’avait finalement aidé à un peu se calmer.
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