Interlude 2
Partie 2
Une jeune fille panthérienne assise à l’arrière de la voiture lui lança une boutade : « Je ne pense pas t’avoir jamais vu “pas d’humeur” quand il s’agit de batailles, Alan. Au contraire, tu continues à te battre même quand les gens te disent d’arrêter. »
« Ahahaha ! » Alan était devenu rouge avec un visage suffisant. « Continue à me faire des compliments et tu vas me faire rougir ! »
« C’est un crétin, » lui avait lancé la fille marcheuses des herbes. « Le détecteur d’abrutis est hors norme. »
De retour à la place du conducteur, Maximum Abrams avait froncé les sourcils.
« Leurs paroles ont une part de vérité. Si on ne sait pas dans quelle position on se trouve, ça peut causer des problèmes. Dans le cas d’Alan, il se battait inutilement avec les gens. »
« Je suppose que ce serait gênant… » Noah sourit ironiquement. « La situation est quelque peu compliquée. Vos ordres ont été changés soudainement, il est donc logique que vous soyez confus. »
« Donc, ça ne s’est pas passé comme prévu ? »
« Oui… Je suppose que c’est le bon moment pour parler. Il nous faudra quelques jours pour atteindre notre destination, même avec la vitesse d’un dragon terrestre. »
« Alors, parle, s’il te plaît, » déclara Maximum, en tournant son regard vers l’avant alors qu’il attendait que Noah commence.
« En raison de certaines circonstances, je possède la connaissance d’une civilisation bien plus avancée que Lyferia. »
« Oui. »
« Je l’appelle le “Don de Dieu”. Grâce à ces connaissances supérieures, je me suis élevé au rang de duc et j’ai acquis un pouvoir effectif sur le royaume de Lyferia… J’aurais même pu être fait roi dans le futur. »
« Je pensais que cela pourrait éventuellement arriver. »
« Cependant, après tout cela, j’ai réalisé quelque chose. Je suis impuissant. »
« Tu as le pouvoir de faire face au roi de Lyferia et de commander l’ordre des chevaliers du palais, et tu es toujours impuissant ? » Maximum inclina la tête. « Peut-être que tu veux dire ça en comparaison avec les Sols Magimatiques de l’Empire ? »
« Non… je ne les ai pas pris en compte, mais… ils étaient juste le déclencheur. »
« Dans quel cas ? »
« Une communauté de personnes peut être une chose gênante. Même un roi despotique ne peut pas tout contrôler librement. Par exemple, si l’on veut changer la fiscalité, il faut l’accord des nobles. Il en va de même pour le système judiciaire, le système éducatif, la monnaie, le statut social, la logistique, la médecine, la composition de l’armée ! Chaque chose que vous pourriez essayer de changer a plusieurs couches, protégées par les intérêts particuliers de l’église et des nobles. »
« Même pour le roi, hein… »
« J’ai essayé tellement de choses… »
« Le rachat de l’Église semblait pouvoir réussir. »
« Les intérêts personnels de l’Autorité cardinale sont allés trop loin. J’aurais dû prendre des mesures contre eux plus tôt… Pourtant, je ne m’attendais pas à ce que la Grande Prêtresse revienne vivante. »
« Mais le résultat final était bon, n’est-ce pas ? La Grande Prêtresse actuelle est une personne droite et intègre, capable de faire des miracles. »
« Et grâce à cela, la structure de l’Église a été rendue plus solide, et maintenant nous ne pouvons pas interférer avec eux. Si l’on regarde sur le long terme, cela a repoussé la réforme de 50 ans. »
« … C’est une affaire compliquée. »
« Quoi qu’il en soit, j’ai réalisé quelque chose. On ne peut pas changer le système féodal d’en haut. Le changement doit venir de l’extérieur ou de la base. Et donc, j’ai pensé donner le pouvoir aux roturiers. »
« Je vois. »
« Mais, ce monde a de la magie. Il y a trop d’écart entre un roturier non formé et un soldat de haut niveau. »
« Naturellement. Je suis sûr que je serais capable de gagner même si une ville entière devait me défier. »
« Oui… » Noah acquiesça à l’analyse calme de Maximum.
« Mais j’ai une question. Est-il vraiment si nécessaire de changer les systèmes du pays ? »
« Si vous ne saviez pas mieux, vous pourriez penser que c’est le cours évident et naturel des choses, oui… La discrimination et la pauvreté sont assez sévères ici. Seule une petite fraction des nobles vit dans la richesse, tandis que les roturiers meurent comme des chiens. C’est impardonnable. »
« Je pensais que vous étiez d’une famille noble. »
« … Je suppose qu’il n’y a pas vraiment d’intérêt à garder le secret…, » Noah eut un mince sourire. « Je suis en fait de naissance commune. J’ai simplement utilisé mes connaissances pour acquérir des richesses en tant que marchand. J’ai ensuite acheté la position du fils aîné décédé d’une famille noble régionale pauvre. J’ai pris l’identité d’un homme qui ne sortait presque jamais. »
La vente de titres de noblesse était interdite en Lyferia, et un roturier ne pouvait pas rejoindre la noblesse même par adoption. S’approprier le nom d’un noble était absolument un acte criminel.
Non pas qu’il y ait encore un roi vivant pour le juger maintenant…
« Quelle surprise, » dit Maximum sans ambages, le regard fixé vers l’avant.
« Tu ne sembles pas surpris. »
« Pour être honnête, j’avais de légers doutes… Tu ne ressembles pas du tout à tes parents, milord. »
« Heheh... Alors je pense que celui-ci va vraiment te prendre au dépourvu. Mon vrai père était un bandit qui a été battu à mort par un chevalier régional. Ma mère était une prostituée qui est morte de maladie sur le bord du chemin. En tant qu’enfant, je n’ai pu sauver ni l’un ni l’autre. »
« Il… ne semble pas que tu plaisantes, milord, » dit Maximum, les yeux écarquillés de surprise.
Souriant de satisfaction devant sa réponse, Noah poursuit.
« Je pensais… que je pouvais changer ce pays en gagnant du pouvoir et de l’autorité. Mais maintenant, je sais que je pourrais devenir roi, mais ce serait encore impossible. »
Abrams avait répondu par un silence contemplatif. « Si une réforme par le haut est impossible, et qu’une révolution par le bas n’arrivera pas non plus, il faut que ça vienne de l’extérieur. Si un ennemi assez puissant pour priver les nobles de leur armée apparaît, il pourrait créer un trou assez grand pour changer la politique nationale du pays. »
Maximum avait alors haleté en le réalisant.
« Le Seigneur-Démon ? »
« Même moi, je ne peux pas contrôler le renouveau de cette chose si librement… Je n’ai fait qu’ordonner à Sa Majesté de se concentrer sur la fortification de la capitale. »
« J’ai trouvé étrange que nous n’ayons pas envoyé de renforts à l’ouest… C’est donc ce qui t’a poussé à le faire. »
Au moment où le Seigneur-Démon Modinaram attaquerait, Noah voulait être prêt, ou du moins presque prêt, à renverser l’État. Les choses ne s’étaient cependant pas passées comme prévu.
« Je ne pensais pas qu’il serait vaincu à Faltra. »
« Diablo. »
« À quoi pense cet homme ? » Noah grimaça. « Il a tellement de pouvoir, mais il est complètement et totalement illisible ! Alors que je pensais qu’il allait faire pression sur la Grande Prêtresse pour obtenir de la gratitude, il s’en va devenir roi d’un petit pays comme Greenwood. Et alors que je pensais que c’était son but, il sauve Faltra. »
« Et les rapports disent qu’il a récemment combattu les forces du gouverneur de Caliture pour quelques Kobolds… Gewalt a été sérieusement blessé par cela. »
« Je ne le comprends pas ! »
« Mais il est fort. C’est certainement un homme dangereux. »
« Oui, je l’ai parfaitement vu lors de notre audience avec lui. Ce n’est pas quelqu’un dont on se mêle inutilement, et on ne peut pas non plus le forcer à nous obéir. Je doute qu’il me soit même possible d’avoir une discussion avec lui. »
« Il n’est donc pas comme nous, à cet égard. »
Cela ne faisait même pas un an que l’Ordre des Chevaliers du Palais avait été assemblé, mais il se sentait déjà nostalgique. Un regard lointain passa sur les traits de Noah.
« Les chevaliers impériaux sont tous des nobles, ou des enfants de nobles. C’est pourquoi j’ai incité Sa Majesté à limiter leur autorité et à organiser les Chevaliers du Palais… J’ai rassemblé tous ceux qui ont été écartés parce qu’ils étaient des démis, et je vous ai donné des équipements légendaires à utiliser. »
« Oui… Bien que le fait que nous ayons été évincés n’était pas entièrement dû à nos races. »
Alan était un drogué du combat, tandis que Thanatos parlait de façon particulière. Les autres avaient tous des manies qui les rendaient incompatibles avec le fait d’agir en groupe. Maximum avait réalisé qu’ils ne fonctionnaient ensemble que parce que Noah les avait rassemblés.
« J’ai toujours eu la chance du diable… » Noah sourit. « Quand mes parents sont morts, j’ai été recueilli par des marchands. Lorsque mes affaires ont prospéré, une famille de nobles pauvres est devenue ma clientèle, et leur fils, qui avait justement le même âge que moi, est décédé. Et cette fois, alors que ma réforme était au point mort, l’Empire envahit. »
« La perte de la guerre par Lyferia faisait-elle partie de tes calculs ? »
« Ne viens-je pas de dire ça ? Si quelque chose ne peut pas être changé du haut vers le bas ou du bas vers le haut, quelque chose d’extérieur doit être ce qui secoue les choses. »
« C’est vrai… Mais es-tu sûr que c’est une bonne idée ? L’Empire de Gelmed est celui qui asservit les populations des territoires qu’il conquiert. »
Cela semblait s’opposer aux idéaux de Noah d’un pays sans discrimination ni pauvreté.
« Bien sûr, je n’ai pas l’intention de les laisser faire. » Noah acquiesça.
Il semblait avoir déjà décidé de ce qu’il devait faire. Maximum était convaincu, à cet instant, que cette personne pouvait voir bien plus loin que lui et ses camarades.
« Je te suivrai où que tu ailles, milord. Je serai ta lame. »
« Heheh... Des mots fiables. Oh, c’est vrai, c’est vrai. Autant partager un autre secret avec toi, tant que nous sommes d’humeur à faire des révélations choquantes. »
« Oui ? »
Noah avait retiré sa cape blanche et défait le devant du haut de son uniforme.
« Le vrai moi n’est ni innocent, ni duc… ni même un homme. »
La poitrine de Noah était visiblement ronde.
« Ah… !? »
Maximum détourna son regard sous le choc, manquant de faire sortir de la route le chariot à dragon. Alors que tout le monde écoutait la conversation du couple en silence depuis l’intérieur du compartiment, la fille Démone éleva la voix dans un cri.
« Pas possible ! »
« Tu es sérieux ? Et tes couilles !? Où sont tes couilles ? »
Alan tendit la main vers l’entrejambe de Noah, mais la fille marcheuse des herbes la repoussa d’une claque. Noah, pendant ce temps, riait si fort qu’elle avait dû se tenir sur son ventre.
Le carrosse des Chevaliers du Palais s’était dirigé vers l’ouest.
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merci pour le chapitre