Chapitre 5 : Arrêter un rituel
Partie 4
Une puissante énergie magique avait rempli la région. Le corps sans peau d’Europa s’était recouvert d’écailles dorées d’aspect métallique. Deux cornes avaient alors éclaté de son dos et de sa poitrine. Il sifflait, le bout de ses cornes brillait. Une sphère transparente s’était formée autour d’Europa, l’enveloppant.
Son nom officiel dans le jeu était « Le Rideau de la Fin », mais son nom populaire était juste « la Barrière ». Tant que cette barrière était en place, la créature était complètement immunisée contre les attaques physiques, magiques et par attributs. D’après les forums, ce n’était pas un moyen de défense, mais plutôt un indicateur qu’elle était dans un état où elle ne subissait aucun dommage. Comme un boss final, il était immunisé contre les effets négatifs d’état comme le sommeil et la pétrification, et il infligeait des dégâts et des ripostes rapides.
Mais Diablo ne s’était pas appuyé sur ces derniers pour y faire face, et le Dieu de la destruction Europa avait plus que le rideau de la fin sur lequel s’appuyer. Son attaque était accrue, sa vitesse augmentée, il était immunisé contre les attaques, il lançait des attaques supplémentaires à chaque coup (ce qui avait aussi un effet perçant)…
Bref, la créature s’était fait appliquer d’innombrables bonus. Ses statistiques de base n’étaient pas si impressionnantes, mais avec autant de buffs sur elle, Europa avait temporairement dépassé la force du plus puissant Seigneur-Démon existant.
Europa avait poussé un rugissement menaçant au moment où Diablo terminait de changer son équipement. Il tenait maintenant une petite baguette dans sa main, sa tige de couleur argent et son embout orné d’une couronne. À son extrémité se trouvait une pierre précieuse qui brillait d’une faible lueur.
« Qu’est-ce que c’est, patron ? » demanda Horn.
« Un objet de rareté RSS, la Baguette de Disparition des Astérisques. »
« … Hein ? »
« Actuellement, le Dieu de la destruction est immunisé contre tous les types d’attaques et se voit appliquer de multiples sorts de soutien. »
« C’est dingue ! »
« Mais cela les dépouillera tous ! »
Diablo brandit la baguette magique, la Baguette de Disparition des Astérisques, et une lumière clignota devant eux. Un claquement secoua l’air, et le rideau de la fin enveloppant Europe se dissipa immédiatement.
Diablo avait pompé un poing à l’intérieur de son esprit.
Très bien ! La stratégie du jeu a fonctionné !
« Même moi, je peux le vaincre d’un seul coup maintenant ! » Horn s’était braquée face à ça.
« Ne le fais pas ! Si tu attaques Europa, le rideau de la fin se lèvera à nouveau ! » déclara Diablo.
« Oh non ! »
« Maintenant, je vais le faire exploser avec une seule grande magie… »
Un homme vêtu d’un long manteau rouge se tenait devant Europa.
« Thanatos l’Immortel… !? »
†††
Il s’était mis à monologuer devant Europa.
« Je l’ai enfin trouvé… la source de l’énergie magique malveillante ! Une forme si massive… Mais vous n’avez pas de chance ! Thanatos l’Immortel vous vaincra ! »
« H-Hey, stop ! »
La voix de Diablo n’avait pas réussi à atteindre Thanatos. Il aurait pu essayer de l’attaquer en premier, mais Europa était massive. Un sort qui la détruirait d’un seul coup prendrait un temps considérable pour se faire.
« Prenez ça ! » Thanatos avait déjà son épée noire en main. « Lame secrète… Frappe du Dragon Noir Tyran — Overkill ! »
Huh, c’est un peu dur… Diablo s’était dit cela.
« Pourquoi appelle-t-il son art martial comme ça ? » demanda Horn, ses yeux se rétrécirent. « Est-ce de la magie ? Une incantation ? Est-ce nécessaire ? »
Des flammes noires surgirent sur la lame de l’épée en ébène de Thanatos, prenant la forme d’un dragon qui tourbillonnait et s’enroulait.
« Haaargh ! » Sa frappe avait touché sa cible alors qu’il poussait son cri de zèle. Cette attaque avait coupé la poitrine exposée d’Europa, qui avait été purgée de tous ses bonus et de ses défenses.
« Je l’ai fait ! » cria Thanatos.
… Pourquoi as-tu dit cela ? Maintenant, tu nous as porté la poisse !
Thanatos était un chevalier du palais et avait la force de le soutenir, donc le coup était effectivement puissant, mais il lui manquait encore la puissance de feu nécessaire pour éliminer Europa en un seul coup.
Europa avait poussé un puissant rugissement et ses quatre cornes s’étaient rallumées. La sphère du Rideau de la Fin l’enveloppa à nouveau.
« Dans ce cas… » Thanatos, qui ne savait rien de cette créature, avait déclenché un autre art martial. « Lame secrète… La lame de destruction infernale — variante de la force de ruée ! »
Ce fut un coup de massue. Son niveau n’était pas du tout bas, sans doute bien supérieur à 100. Le nom de son art martial semblait être une série de bêtises, mais il était aussi fort qu’un art martial normal déclenché par la charge d’avant-garde d’un guerrier surhumain.
Pourtant, le rideau de la fin avait complètement neutralisé l’attaque.
« Impossible ! » Thanatos avait haussé la voix en signe de surprise.
La plupart des joueurs qui avaient affronté Europa avaient réagi exactement comme ça. Un exemple parfait d’un boss qui tue la première fois, et le fait de se laisser toucher par ses attaques ne seraient certainement pas une blague.
« Cours, Horn ! » cria Diablo.
« O-Oui ! » Horn avait pris Anjieline dans ses bras. En termes de taille, c’était comme une écolière du primaire qui tenait dans ses bras une collégienne, mais un voleur de niveau 80 avait la force physique de ramasser même un grand homme.
« Eeya !? » Anjieline avait poussé un petit cri, mais avait maintenu une présence d’esprit suffisante pour ne pas se débattre.
Europa leva deux des trois bras restants, invoquant des épées de terre et d’eau dans les deux, les faisant tomber sur Thanatos.
« Ah !? »
Avec le Rideau de la fin, sa multitude de buffs avait également été réappliquée. Une attaque plus grande que celle d’un Seigneur-Démon, capable d’écraser le sol en mille morceaux, pleuvait sur lui, encore et encore. Thanatos fut réduit à une flaque de sang et de chair, avec son long manteau rouge déchiré en morceaux et s’envolant dans le vent.
Les ondes de choc restantes avaient fait que l’ancien bâtiment du campus avait commencé à s’effondrer. Les attaques d’Europa, aussi puissantes que la magie, se succédèrent rapidement. Y faire face sans aucune contre-mesure était, comme on l’avait démontré, du suicide.
Il semblait attaquer à l’épée, mais les dégâts qu’il infligeait étaient en fait une compétence d’effet. Le seul espoir était de garder ses distances avec lui.
« Vous ne pouvez pas utiliser la baguette de tout à l’heure, patron ? » demanda Horn en courant.
« Il faut une heure pour la recharger avant qu’elle ne puisse fonctionner à nouveau ! » répondit Diablo.
Elle n’avait pas de limite d’utilisation, mais il fallait donc du temps pour la recharger.
« Oh non ! Si on laisse cette chose tranquille pendant une heure, alors l’académie… Non, toute la capitale va être chamboulée ! » déclara Horn.
« Je le sais ! »
Les étudiants et les professeurs qui avaient remarqué l’agitation s’étaient précipités hors du bâtiment en briques bleues, pour trouver sur place un monstre terrifiant, capable de détruire à moitié le vieux bâtiment du campus d’un seul coup. Comme on pouvait s’y attendre, personne n’était resté pour regarder tranquillement. Ils avaient tous commencé à s’enfuir, en criant de panique.
Europa s’était alors mise en mouvement.
À quelle vitesse ?
« Trop rapide ! »
Diablo s’attendait à ce qu’elle soit lente en raison de sa taille, mais elle s’éloignait de plus en plus. Elle voyait probablement Diablo comme sa cible, peut-être influencé par la conscience de Bihyak ou peut-être parce qu’il l’avait attaquée avec la Lance de Lumière.
Diablo avait couru vers une entrée de service située de l’autre côté de la cour, à droite, alors qu’une unique calèche se précipitait dans leur direction.
†††
« Wowzers ! » Sylvie sauta du carrosse blanc. « On ne voit pas quelque chose d’aussi fou tous les jours ! »
« Comme c’est inquiétant… » déclara une femme vêtue d’une tenue blanche de clerc, avec un frisson dans la voix, en sortant de la calèche. Ses cheveux étaient d’un blond platine proche du blanc, sa peau lisse, et ses yeux d’une teinte noisette. Dans ses mains se trouvait un bâton d’évêque argenté que seule la Grande Prêtresse était autorisée à porter.
« Lumachina ! »
« Ah, Seigneur Diablo ! » dit-elle, se préparant à s’agenouiller devant lui.
« Nous en parlerons plus tard ! Sylvie t’a dit ce que tu devais savoir, non !? » demanda Diablo.
« Elle l’a fait, » répondit Lumachina.
« Alors, fais-le ! »
Avec un court retard, Horn était arrivée avec Anjieline dans les bras. Alors que Horn était sur le point de s’effondrer d’épuisement, Sylvie avait attrapé la fille.
« Bon travail ! Laissez-nous faire le reste ♪, » déclara Sylvie.
« Haah... Haah… Haah… Ouais… »
Europa leur fonçait dessus à toute vitesse. Ses six pattes se cognaient contre le sol, soulevant des nuages de poussière. Elle avait maintenant des épées dans les trois mains, qu’elle balançait dans leur direction. Même Diablo ne survivrait pas à un coup direct de l’une d’entre elles, sans parler des autres qui seraient très probablement anéanties d’un seul coup.
Lumachina se concentra. Brandissant son bâton d’évêque, elle fixa la cible.
« Si tel est votre ordre, Seigneur Diablo, je le suivrai même si cela me coûte la vie… Notre Père qui est aux cieux, faites descendre Votre puissance sur cet être malveillant qui apporte la ruine sur cette terre et sur Vos nombreux enfants. Purifiez-les, sublimez-les. Éliminez cette calamité et accorde-nous Votre bénédiction… »
Est-ce que cela fonctionnera à temps… ?
Tout ce que Diablo pouvait faire maintenant était de croire, mais une pensée lui avait traversé l’esprit.
Je me bats seul. Je n’ai pas besoin de camarades. J’ai toujours fait ça… Mais maintenant, je compte sur elle. Est-ce là ma faiblesse ? Peut-être, mais… pour une raison inconnue, ça ne me fait pas de mal…
Diablo s’était concentré sur sa propre magie. Il sortit de sa poche un anneau, non pas l’anneau de mariage qu’il avait fabriqué à Faltra, mais un autre anneau de Seigneur-Démon.
Lorsqu’il avait vaincu le Seigneur-Démon Suprême Modinaram, il avait trouvé cet objet sur le lieu de sa destruction. Dans le jeu, il aurait été un objet pour récompenser le joueur qui l’avait battu plus vite que les autres. Diablo ne l’avait jamais obtenu dans le Croisement de la Rêverie, mais s’il était basé sur Modinaram… alors c’était l’Anneau de la folie.
Il l’avait placé sur l’index de sa main gauche. Aussitôt, il avait senti une énergie magique se répandre dans tout son corps. Ses statistiques d’attaque avaient grimpé en flèche, mais ses statistiques de défense avaient été réduites à néant au cours du processus.
Mais si un seul coup d’Europa devait le vaincre de toute façon, alors la défense n’avait aucun sens dans cette situation. Quoi qu’il en soit, le style de Diablo était de toujours vaincre ses ennemis avant qu’ils n’attaquent. C’était un Sorcier de l’Annihilation qui faisait toujours le premier pas.
Il avait levé sa main droite et avait chanté « Lance de flammes sombres — Lance des Ténèbres ! »
La lance des flammes sombres qui jaillissait de sa main était si puissante qu’elle l’avait même surpris. C’était comme si quelqu’un avait déchiré l’espace, et c’était cette obscurité qui s’infiltrait de l’intérieur. L’obscurité s’était étendue, comme pour peindre le monde entier.
La main de Diablo frissonna.
« Seigneur Diablo, je suis prête ! »
« Fais-le ! »
« Flash Sacré ! »
Une lumière aveuglante s’échappa du ciel, assez puissante pour consumer l’académie. Son effet était similaire à celui de la Baguette de Disparition des Astérisques, sauf que le miracle de Lumachina visait tous ceux qui étaient en vue. Dans ce cas, cela n’avait pas d’importance puisqu’Europa était seule, mais il y avait une autre différence : on ne pouvait pas résister à l’effet de la Baguette d’Astérisque, alors que le Flash Sacré n’était pas garanti de réussir. Son temps de charge n’était pas si ridiculement long sans raison.
Le rideau de la fin enveloppant Europe avait de nouveau disparu, tout comme ses nombreux buffs. Ses mouvements devinrent sensiblement plus lents à mesure que ses trois épées descendaient lentement. L’ennemi était juste devant ses yeux, Diablo ne manquerait sûrement pas son coup.
« Vas-y, Lance des Ténèbres ! »
Diablo avait déclenché sa lance de flammes noires. Elle était reliée à la Lance brillante toujours logée dans la langue d’Europa.
Une lance de lumière et une lance de ténèbres —
Au moment où les deux masses d’énergie s’étaient entremêlées, une explosion d’énergie magique dépassant leurs forces respectives d’origine avait explosé.
Une fois auparavant, le canon noir de Diablo s’était heurté à la Frappe Lumineuse du Capitaine des Paladins Battuta, provoquant une onde de choc d’une puissance inattendue. Lorsqu’il était allé au donjon avec Sylvie, il avait également expérimenté l’idée.
« La magie composite ! Fais-toi exploser en morceaux ! »
Un torrent d’énergie pure avait réduit Europa en cendres. Ses écailles dorées et métalliques furent écrasées, sa tête de forme humaine réduite en miettes et ses trois bras dispersés. Sa moitié inférieure avait évité le coup direct, mais les ondes de choc l’avaient réduit en miettes.
Tout avait tremblé. Des fissures traversaient la cour, et le bâtiment en briques bleues vacillait de façon instable alors que les anciens murs extérieurs de l’académie s’effondraient. Seule la zone autour de la calèche était restée entière, d’une manière ou d’une autre.
Diablo avait rapidement scandé un sort de Mur d’air, formant une faille d’air qui avait renvoyé toutes sortes d’ondes de choc au loin. Pourtant, Horn et Anjieline ne purent s’empêcher de crier de peur, tandis que Lumachina fixait un regard confiant sur Diablo.
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