***Chapitre 3 : Seigneurs de guerre agités
Partie 4
« Edward, descendant de mon jeune frère. C’est à mon tour d’accepter le devoir de défendre Hakone, » l’homme qui l’avait proposé solennellement était Richard Ier, celui qu’Édouard appelait « Oncle ».
Les forces britanniques avaient réquisitionné un hôtel de luxe (un bâtiment confortable et élégant) à Hakone comme logement pour Edward. Les hauts dirigeants s’étaient réunis dans cet hôtel pour un conseil de guerre.
C’était vers 19 h le 13 novembre.
Pendant la journée, Edward et Morrigan avaient subjugué les Quatre Dieux au centre de commandement central.
« En tant que commandant en chef, tu devrais retourner à Kinai où il sera plus facile de gérer les choses dans la nouvelle conquête de Nagoya et de répondre à la flotte romaine qui avance sur Kyoto depuis la mer du Japon, » déclara Richard.
« N’est-ce pas le travail que je t’ai assigné il y a quelques jours, mon oncle ? » demanda Edward.
Edward rejeta immédiatement l’opinion de Richard.
À l’origine, cet ancêtre de la famille Plantagenet n’était pas invité à cette réunion. Le Coeur de Lion avait fait irruption deux heures plus tôt.
Parmi les participants figuraient l’esprit Morrigan et des subordonnés de confiance tels que le vieux lieutenant-colonel Grayson.
« Nagoya est à toi, mon oncle, pendant que je m’occupe du côté de Kantō. C’était le plan. Il n’est pas nécessaire de modifier notre approche pour le moment. On était d’accord depuis le début, » déclara Edward.
« Arrête de dire n’importe quoi en ma présence. Ce que tu veux, c’est garder la bataille à venir pour ton plaisir personnel, n’est-ce pas ? » déclara Richard.
La voix de Richard était profonde et riche, mais les mots n’étaient pas différents de ceux d’un enfant qui faisait une crise de colère.
Edward avait souri calmement et il déclara. « Tu as raison, mon oncle, mais tu n’as aucune raison de te plaindre. Qui t’a demandé de défier les ordres et de revenir avec une défaite ? »
« Grr ! » Richard avait été réduit au silence par l’affirmation voilée d’Edward que c’était sa punition méritée.
« De plus, mon oncle, avec la mort de milliers d’Escalibors, cela prendrait deux ou trois semaines pour que ton armée se rétablisse. S’il te plaît, reste obéissant à Kyoto, » déclara Edward.
« Grrrrrrrrrr, » grogna Richard.
Normalement, le rétablissement des Légionnaires tués à l’extérieur de leur forteresse prendrait une à deux semaines.
Cependant, cela ne s’appliquait qu’aux Légionnaires sous les Chevaliers ordinaires dont la Force de Chevalier variait de trente ou quarante à deux cents ou plus.
Les Ressuscités ayant une Force de Chevalier supérieure à mille devaient passer encore plus de temps pour ranimer leurs Légionnaires.
« En plus, mon oncle, tu as marqué un point. Nous devons accroître la vigilance sur la mer. Selon les rapports... Le Seigneur César et sa flotte de chevaliers montrent des signes de mobilisation, » déclara Edward.
« ... Oh ? » interrogea Richard.
« On ne sait pas s’ils ont l’intention de traverser la mer du Japon pour se rendre directement à Kyoto, ou s’ils viennent du côté du Pacifique. Quoi qu’il en soit, nous ne devons pas être négligents, » déclara Edward.
« Hmph, ce n’est pas comme si je détestais rester à Nagoya, » déclara Richard.
Alors qu’il s’importait parfois d’une manière puérile, le Coeur de Lion s’était enfin réjoui.
Cependant, il ne pouvait toujours pas cacher sa déception.
« J’ai entendu dire que la garnison romaine de Tokyo a fait de nouveaux mouvements. Les samouraïs de Tōkaidō ont construit un nouveau système centré sur Suruga et cet homme va envahir Hakone, » déclara Richard.
« De qui parles-tu, mon oncle ? » demanda Edward.
« Arrête de faire l’idiot. Bien sûr que je veux parler de Masatsugu Tachibana, » répondit Richard.
« Prince, Votre Altesse, puis-je parler à ce sujet ? » demanda Grayson.
« Oui, allez-y, Grayson, » déclara Edward.
« Masatsugu Tachibana... Il semble qu’une rumeur circule parmi les officiers et les soldats de Tōkaidō. Tout le monde l’appelle le “Dernier Samouraï” et “défenseur de la famille impériale”, “Hijikata Toshizō”, » déclara Grayson.
Le lieutenant-colonel Grayson avait toujours donné l’impression d’être plus proche d’un vieil homme rigide que d’un soldat.
Edward hocha la tête pour valider ce qu’il avait dit.
En fait, Edward avait reçu des rapports similaires. Hijikata Toshizō avait servi de commandant en second de la force de police spéciale du Shinsengumi dont les activités se déroulaient principalement à Kyoto (une organisation qui aurait été tout à fait incroyable, avec plus de membres morts dans des purges internes que de membres tués en combattant des ennemis extérieurs).
Un maître sabreur qui avait manié la même lame de samouraï que ce que Masatsugu Tachibana utilisait maintenant — .
Cependant, Edward avait sa propre interprétation.
« Est-ce que Tachibana-dono est vraiment Hijikata Toshizō... ? » demanda Edward.
« Avez-vous des doutes, Votre Altesse ? » demanda Grayson.
« Il porte certainement l’épée du samouraï comme un emblème bien visible, mais en mettant ça de côté... Ce genre de nation insulaire serait-il capable de faire grandir un homme comme lui ? » demanda Edward.
« Oh ? » Richard était sceptique tandis que Grayson semblait légèrement surpris.
« Ce que nous devons prendre en considération, » poursuit Edward, « Ce sont les caractéristiques de Masatsugu Tachibana en tant que stratège et tacticien. »
« Tout d’abord, les feintes et les embuscades sont sa spécialité, » le génie Morrigan avait instantanément offert sa réponse.
Elle avait dû réfléchir à la question depuis qu’elle avait entendu son supérieur dire « peut-être que Tachibana-dono n’est pas vraiment un samouraï ».
Edward avait souri et il déclara. « Précisément, Morrigan. Cependant, ce n’est pas le tableau d’ensemble. »
« Il emploie son armée dans des manœuvres rapides et audacieuses. Son mépris flagrant de l’épuisement des soldats frise la négligence, pourtant les mouvements de troupes sont toujours ordonnés, » déclara Morrigan.
« Impressionnant, votre opinion n’est pas loin de la mienne. Une nation insulaire de ce genre, toute couverte de montagnes, ne peut certainement pas affiner une tactique de ce genre, n’est-ce pas ? Je crois que de vastes plaines dégagées sur le continent sont plus probables..., » déclara Edward.
« En d’autres termes, Edward, » déclara Richard en fronçant les sourcils, « Tu crois que Masatsugu Tachibana n’est pas japonais ? »
« Nous devrions considérer cette possibilité, » répondit Edward.
« C’est difficile à dire. J’ai aussi entendu des légendes de Minamoto no Yoshitsune. N’est-il pas un commandant de cavalerie talentueux et la fierté du Japon ? Plus important encore..., » le Coeur de Lion grogna et déclara haut et fort.
« Comme je suis le chevalier entre les chevaliers, il serait préférable que mon adversaire soit un samouraï d’Extrême-Orient. Je place donc ma foi en Masatsugu Tachibana, un pur samouraï japonais, » déclara Richard.
« Hahahahaha, mon oncle, c’est parfaitement normal que tu penses ça, » déclara Edward.
Richard Ier était un « génie de la guerre ».
Sans aucun besoin de logique ou de calculs, il avait pu remporter des victoires par simple instinct et passion.
Pour quelqu’un avec ses talents rares, la véritable identité de l’ennemi n’était pratiquement pas pertinente pour la victoire.
Edward avait souri joyeusement et se souvint d’un ennemi passé. « Du Guesclin... »
« Prince, venez-vous de parler du Constable de France ? L’un de vos contemporains, » demanda Morrigan.
Morrigan avait capté les murmures d’Edward.
« Oui, en parlant de lui, je ne le considérerais pas vraiment comme un rival digne de ce nom. Cependant, il était très habile dans la guerre avec une excellente utilisation des feintes et des embuscades, peut-être même mieux que Tachibana-dono, » répondit Edward.
Du Guesclin était un chevalier né en Bretagne.
À l’époque, sous la direction du Chevalier Noir Edward et de son père, l’Angleterre avait pris le dessus dans leur guerre contre la France. Contre toute attente, Du Guesclin avait émergé pour soutenir le jeune roi de France, Charles V.
Cela dit, il n’avait jamais affronté le Prince Noir dans une bataille féroce.
Évitant autant que possible les affrontements directs contre l’armée anglaise, il infligea à plusieurs reprises des pertes constantes aux Anglais par des embuscades ingénieuses et des retraites rapides.
Du Guesclin était sans doute le général français le plus difficile à traiter à cette époque.
Cependant, il n’avait pas fait preuve de l’audace et des offensives fulgurantes fréquemment utilisées par Masatsugu Tachibana.
« Le grand conflit entre nous et la France d’alors est maintenant connu sous le nom de guerre de Cent Ans, n’est-ce pas ? Pour être tout à fait honnête, je crois personnellement que Du Guesclin était le véritable héros de cette guerre et non la fille des rumeurs nommée Jeanne d’Arc. La différence dans leur talent et leurs contributions est aussi grande que le jour et la nuit, » déclara Edward.
« D’après mes recherches..., » la poupée de marin avait parlé avec indifférence. « La raison pour laquelle Du Guesclin a été négligé, c’est probablement à cause de son apparence peu impressionnante. »
« Ah... Eh bien, je suppose que ce serait approprié de l’appeler un homme laid, » déclara Edward.
Edward avait été un peu déconcerté par le tour que la conversation avait pris au sujet de l’apparence.
« Il était plutôt obèse et on l’appelait péjorativement le “cochon”, » déclara Edward.
« Eh bien... C’est ainsi que le monde fonctionne. Comparée à quelqu’un comme lui, la foule préfère une “jeune fille au destin tragique”. Après tout, la fiction peut la dépeindre arbitrairement comme une beauté, » déclara Morrigan.
« Votre opinion est plutôt dure, mais exacte, » la remarque directe du génie avait causé un sourire ironique sur le visage d’Edward.
Après cela, Edward avait tourné son regard vers la seule jeune demoiselle humaine de la réunion.
« Au fait, j’ai entendu dire que Suruga a une princesse descendante de la lignée d’une Bête Sacrée. Tout comme vous êtes la fille bien-aimée des Trois Lions, elle est la petite-fille du Seigneur Tenryuu..., » déclara Edward.
« Ça, je le sais, mon bon frère, » répondit-elle.
Consciente qu’elle n’était pas soldate, la belle jeune fille s’était abstenue de parler jusqu’à présent.
C’était la princesse Eleanor. Comme le Japon Impérial, l’Empire Britannique avait maintenu une politique de secret concernant leur famille royale. Par conséquent, elle n’était pas non plus une princesse connue du grand public.
Elle avait la chance d’avoir de beaux cheveux blonds et un visage magnifique.
« Shiori Fujinomiya — une princesse du Japon Impérial, n’est-ce pas ? » demanda Eleanor.
« Oui, vous êtes très informée, » répondit-il.
Eleanor possédait un certain nombre de capacités semblables à celles d’une « sorcière » et les avait utilisées avec beaucoup d’efficacité à Kyoto et à Suruga. Edward avait aussi une grande confiance en son intelligence.
En conséquence, Edward lui avait aussi assigné un travail.
« Alors, pourriez-vous nous en parler ? » demanda Edward.
« Oui... Pendant la Seconde Guerre mondiale, les îles du Japon étaient pour la plupart contrôlées par la “cour du sud” du Grand Empire du Japon, » répondit-elle. « La Bête Sacrée vénérée par la cour du sud de l’époque était Ōkuninushi. Le précurseur de la famille impériale actuelle, la “cour du nord”, ne détenait Hokkaido qu’à l’époque. »
Après avoir raconté l’histoire de sa belle voix, Eleanor s’était penchée sur le cœur du sujet.
« Quand à la mission de localiser le corps du Ōkuninushi scellé et les guerriers japonais ressuscités de l’époque... j’ai mobilisé les ressources du Fief du Kinai pour mener cette recherche, » déclara Eleanor.
« C’est compris. Mesdames et Messieurs, l’autre Bête Sacrée du Japon est le Seigneur Tenryuu, » Edward s’était adressé au groupe. « Il est impératif pour nous d’assurer. Je crois que vous savez tous que nos Trois Lions n’ont plus beaucoup de temps à vivre. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir en Extrême-Orient, sinon l’Empire Britannique n’aura plus de Bête Sacrée à l’intérieur de ses frontières. »
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Grosse erreur historique 😨
Du Guesclin avait émergé pour soutenir le jeune roi de France, Charles Quint. 😵
Charles V, pas Charles Quint