***Chapitre 3 : Seigneurs de guerre agités
Partie 3
Dans le territoire de Hakone, quatre forts tutélaires avaient été construits dans les quatre directions cardinales.
Le premier fort tutélaire fut la porte de Seiryuuu à l’est. Ce fort se trouvait à plusieurs kilomètres de Hakone. Yumoto, une ville thermale était située à l’entrée de Hakone en venant de Tokyo.
Le deuxième fort tutélaire au sud et le troisième fort tutélaire à l’ouest étaient tous deux situés près du lac Ashi.
Le lac Ashi était le plus grand plan d’eau de la vaste région du sud de l’Hakone. Le deuxième fort tutélaire, la porte de Suzaku, se trouvait sur sa rive sud, tandis que le troisième fort tutélaire, la porte de Byakko, était sur la rive ouest.
Le quatrième fort titulaire au nord, la porte de Genbu, était situé à Sengokuhara dans le nord du Hakone.
En d’autres termes, le territoire de Hakone avait quatre forteresses, gardant respectivement les directions du nord, de l’est, du sud et de l’ouest.
L’aristocrate britannique qui avait capturé Hakone, Edward, marmonnait à lui-même, « Utiliser les Légionnaires et les ifrits aux quatre forts tutélaires pour ériger un “mur” afin de protéger Kanto et Tokyo des attaques provenant de l’ouest du Japon... On dirait que c’est le but. »
« Oui. En effet, c’est le concept du Point de Contrôle d’Hakone, » le génie Morrigan hocha la tête. Elle possédait sa poupée habituelle, haute de 150 cm et vêtue d’une tenue de marin avec un béret.
« L’idée elle-même est bonne, mais en fin de compte, j’ai mobilisé une armée dépassant les forces totales des quatre forts tutélaires et j’ai attaqué, capturant facilement Hakone. »
Edward et le génie Morrigan étaient au centre de commandement.
C’est là que le « commandant suprême des forts tutélaires de Hakone » était stationné pour donner des ordres aux forts tutélaires dans les quatre directions cardinales. Il était également situé en plein centre entre les quatre forts tutélaires de Hakone.
Pour ce qui était des noms géographiques, il s’agissait d’une plaine près de Komagatake.
« À mon avis, ce n’est pas vraiment “imprenable”. En fin de compte, la forteresse elle-même n’a pas la force défensive pour résister à une invasion de mille Légionnaires... C’est tout ce qu’il y a à dire, » déclara-t-il.
« Je suis d’accord. Je m’attends à ce que certains Japonais ressentent la même chose, » répondit-elle.
« Tout bien considéré, tout se résume à ce mécanisme de l’Union des Quatre Dieux, » déclara-t-il.
Le centre de commandement central n’avait pas de murs de fortification.
Il était simplement composé de quatre tours de pierre, construites sur une vaste plaine ouverte.
La conception architecturale était essentiellement uniforme. Comme les donjons protecteurs des forts tutélaires, ces tours de quarante mètres de haut, toute en briques rouges, servaient de matériau de base. Les quatre tours étaient disposées en losange.
Sur une wyverne blanc britannique, Edward et Morrigan survolaient ensemble les quatre tours.
Chargé de contrôler la wyverne, Edward déclara. « Les quatre forts tutélaires de Hakone peuvent combiner les ifrits gardiens de chaque fort, respectivement Seiryuuu, Suzaku, Byakko, et Genbu, en un monstre avec quatre fois plus d’énergie noétique... »
« De plus, l’entité fusionnée peut défendre les quatre forts tutélaires, au nord, à l’est, au sud, à l’ouest, et cela simultanément, » répondit Morrigan.
« Oui, un système étonnant, » déclara-t-il.
Après avoir offert leurs louanges ensemble, l’aristocrate britannique et Morrigan secouèrent la tête.
« Mais cela suppose l’activation réussie du système. S’ils l’avaient activé pendant mon attaque, Hakone ne serait pas tombé si facilement, » déclara Edward.
« Il semble que le Japon... n’a pas les compétences nécessaires pour dompter cette situation, un monstre, » remarqua froidement Edward.
« Ce qui leur manque, c’est un génie capable de contrôler les Quatre Dieux, l’entité résultant de l’union de Seiryuu, Suzaku, Byakko et Genbu. Le génie dans ce rôle exige également une puissante énergie noétique d’un Chevalier suprême comme soutien..., » déclara Morrigan.
« Morrigan, puisque vous avez dit cela, » Edward avait souri et dit, « Alors notre partenariat ne devrait pas avoir de problèmes, non ? »
« En effet. Ce n’est pas impossible. D’autant plus que vous avez minimisé vos sorties depuis un demi-mois, Prince, en conservant une réserve substantielle de noesis... »
« Oui, tout cela dans le but d’acquérir les Quatre Dieux, » déclara Edward.
La nuit de la capture de Cité de Fuji...
Edward n’était pas allé en première ligne et avait fini par perdre l’occasion d’un duel contre Masatsugu Tachibana.
C’était parce qu’ils prévoyaient de faire bientôt le rituel pour subjuguer les quatre dieux. Et maintenant, ils volaient tous les deux dans le ciel au-dessus des quatre tours.
Sur la wyverne, Edward déclara lentement. « Allez-y, Morrigan. Utilisez mes noesis pour subjuguer les Quatre Dieux. »
« Affirmatif, » déclara Morrigan.
Après que le génie ait acquiescé, de gigantesques globes oculaires s’étaient manifestés dans le ciel.
... C’est ce que Masatsugu Tachibana et les autres avaient vu au fort tutélaire de Fuji, un globe oculaire géant d’environ soixante mètres de diamètre. Dans ce cas, il n’y en a pas eu un, mais trois au total. Trois yeux.
Les trois yeux géants étaient disposés en triangle dans les airs.
C’était précisément la vraie forme de Morrigan, l’image de l’ifrit Morgane la Fée. Derrière les trois yeux géants, un cercle magique tout aussi grand était apparu.
« Prince, s’il vous plait, » déclara Morrigan.
« Honte à celui qui en pense du mal — faisant appel à mon nom et à mon âme, je supplie les divinités et les esprits locaux de Hakone. Abandonnez votre pays natal, le Japon, et rendez-vous à mon armée. Je suis Édouard le Prince Noir, le premier chevalier de l’Empire Britannique et le général invaincu ! » déclara Edward.
Edward avait alors libéré une quantité démesurée d’énergie noétique de son corps et de son âme.
Normalement, cette énergie se transformerait en mille deux cents Chevaliers de la Jarretière, mais aujourd’hui, pas un seul Chevalier Noir n’était apparu.
Toute cette énergie noétique avait été absorbée par les trois yeux qui planaient dans le ciel !
Immédiatement, l’énergie noétique exsudant de l’ifrit britannique avait été amplifiée trois fois.
« Ô divinités du Japon, reconnaissez-moi, Morrigan, comme votre maître. Obéissez-moi tout de suite, » déclara Morrigan.
Les quatre tours construites par les Japonais dans cette plaine d’Hakone avaient alors changé.
Quatre bêtes géantes s’étaient manifestées dans le ciel en dessus des toits des quatre tours.
Chaque bête mesurait environ soixante-dix mètres de long. Dotées de corps translucides, elles étaient des images sans forme corporelle.
Les quatre bêtes étaient respectivement un dragon bleu, un phénix vermillon, un tigre blanc et une tortue noire (avec un serpent comme queue).
Il s’agissait des Bêtes Sacrées Seiryuu, Suzaku, Byakko et Genbu, connues collectivement comme les quatre dieux en Chine et au Japon.
Les trois yeux de Morgane la Fée continuaient à planer dans les airs.
Surplombant les tours et les Quatre Dieux, les trois yeux avaient aspiré les bêtes gigantesques du Japon !
Seiryuu, Suzaku, Byakko et Genbu s’éloignèrent des toits des tours et s’élevèrent progressivement dans le ciel.
Les trois yeux regardèrent attentivement les dieux. De leur côté, les quatre Dieux du Japon avaient libéré de l’énergie noétique et tenté de résister à l’aspiration produite par Morgane la Fée.
Cependant, les trois yeux avaient puisé dans l’énergie noétique d’Edward. Les Quatre Dieux n’avaient nullement la force de résister.
... Tout d’abord, l’image de Seiryuu qui résistait désespérément avait perdu. S’approchant peu à peu des trois yeux, elle avait finalement été absorbée par eux.
L’un après l’autre, la même chose s’était produite pour les autres.
Genbu, puis Byakko, et enfin Suzaku.
« Le centre de commandement central est un dispositif mystique accordé par la Bête Sacrée, le Seigneur Tenryuu pour fusionner les quatre dieux des quatre directions cardinales... C’est le cinquième fort tutélaire d’Hakone, n’est-ce pas ? » demanda Edward.
« Oui, Prince, » répondit Morrigan.
« Et jusqu’à présent, il n’a jamais eu la chance de remplir sa fonction, » déclara-t-il.
« Oui, nous, les Britanniques, allons changer cette réalité de l’histoire, » déclara Morrigan.
Traître et impitoyable, avec une abondance de sommets imposants et de vallées abyssales...
C’est ainsi que l’on décrivait les montagnes du Hakone à l’époque d’avant les transports motorisés. Cet endroit avait été un point d’étranglement naturel depuis des temps immémoriaux et maintenant il était devenu encore plus imprenable.
« Avec cela... nous sommes maintenant prêts à affronter l’armée Tōkaidō dans n’importe quel combat, » déclara Morrigan.
« C’est rare de vous voir si motivée, Morrigan, » déclara Edward.
« Ils ont volé ce que j’avais laissé dans la Cité de Fuji. C’est une vengeance, » répondit-elle.
Toujours calme, le génie avait envie de bagarre à l’approche du jour de la bataille. Satisfait, Edward approuva Morrigan d’un signe de tête.
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