Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 7 – Chapitre 7 – Partie 2

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Chapitre 1 : Les débuts de Shirley

Partie 2

La raison pour laquelle nous nous étions dirigés vers l’installation où les équipes de raid s’étaient rassemblées était simplement pour les saluer comme je l’avais mentionné plus tôt. On ne sait jamais quand quelque chose d’inattendu peut arriver dans le labyrinthe, alors j’avais pensé que ce serait une bonne idée d’être en bons termes avec eux.

Ainsi, nous avions traversé le quartier huppé et passé la zone sécurisée, et nous avions vu un grand bâtiment au loin. Nous étions arrivés à un lieu de rencontres sociales entre aristocrates connu sous le nom de Royal Arilai.

Un serviteur avait ouvert les portes pour que nous puissions entrer, et l’intérieur chic avec un haut plafond nous attendait. Il était construit avec une abondance de verre coûteux, mais l’endroit n’était que modérément lumineux grâce aux rideaux qui filtraient le soleil. Les yeux de Marie s’étaient illuminés à cette vue.

« Oh, oh, c’est donc à ça que ressemble la vie des gens riches ! On va enfin pouvoir visiter des endroits incroyables comme celui-ci, hein ? »

Pour être honnête, je ne comprenais pas ce qu’il y avait de si étonnant. Je veux dire, je pouvais bien sûr dire que tout était évidemment cher. Mais j’avais l’impression que je me ferais engueuler si je touchais à quoi que ce soit, donc l’endroit me mettait mal à l’aise, si ce n’est plus. Je l’avais dit à Marie, et elle avait fait une grimace, puis elle avait montré les choses autour de nous et avait commencé à expliquer.

« Tu ne comprends peut-être pas ce monde, puisque tu n’as fait que voyager tout le temps. Jette un coup d’œil à ça, là-bas. Tu vois ces épées alignées dans ce coin ? Cette zone est destinée à l’entraînement et aux tests de tes compétences. Cette zone est pour la pratique de la danse, et ça ressemble à la bibliothèque. Je suis sûre qu’il y a des livres très précieux là aussi. Nnh, j’aimerais bien y aller tout de suite et voir ce qu’ils ont ! » Marie parlait beaucoup plus vite que d’habitude, et ses yeux étaient brillants d’excitation. On aurait dit qu’elle exprimait simplement son grand intérêt plutôt que de me donner une explication, et je n’avais pu que répondre par un « D-D’accord » hésitant. Elle devait vraiment avoir envie de venir ici.

J’avais l’impression d’avoir maintenant une assez bonne idée de ce qu’était cet endroit. C’était un lieu de répit pour les personnes de haut rang social, et il servait également de lieu de divertissement. En voyant tous ces gens bien habillés discuter agréablement ensemble, je m’étais à nouveau rappelé à quel point je ne me sentais pas à ma place.

À ce moment-là, j’avais senti quelqu’un me taper sur l’épaule.

« Vous semblez toujours vous amuser où que vous alliez. » Je m’étais retourné pour trouver un grand homme qui me souriait. Cet homme bien bâti, aux cheveux noirs, était le chef de l’équipe Pierre de Sang, Zera. Il était généralement une personne amicale, et il s’était battu héroïquement avec l’instinct d’un animal sauvage lorsque nous avions fait équipe dans le labyrinthe antique.

« Oh, bonjour, Zera. Je suis désolé si nous avons été bruyants. »

« Je pensais avoir reconnu vos visages familiers, mais je vois que vous avez un nouveau membre de l’équipe. Oh, pas besoin d’avoir peur. J’ai peut-être l’air de ça, mais je suis en fait un gentleman, vraiment, » Zera s’était empressé d’expliquer ça quand il avait vu que Shirley s’était immédiatement cachée derrière moi. Une femme aux cheveux rouges flamboyants lui avait lancé un regard exaspéré de derrière lui.

« Toi ? Un gentleman ? Je t’en prie. »

« Doula, s’il te plaît, ne me regarde pas comme si j’étais complètement désespéré. D’ailleurs, n’étais-tu pas en train de te plaindre du fait que ces endroits huppés te mettent mal à l’aise ? »

« Oui, je les déteste. Mais on m’a appris à y faire face, et ma mère m’a déjà amenée ici de nombreuses fois. Je ne voudrais jamais revivre ça. » Il semblerait qu’on lui ait rappelé une sorte de traumatisme passé. La femme à l’air mécontent était Doula, la chef de l’équipe Andalousite. Nous étions en bons termes avec elle depuis que nous l’avions sauvée lors d’une mission. Marie s’était également rapprochée d’eux deux, même si elle était autrefois connue pour sa haine des humains.

« Puisque vous êtes là tous les deux, cela signifie que vous avez accepté la mission de rang S ? » demanda Marie avec un sourire agréable.

« Oui, nous sommes dans le même bateau que vous. Faisons de notre mieux et… »

« Oh, mais nous ne l’avons pas accepté, » déclara Marie, et la main de Zera s’était figée en l’air, alors qu’il voulait lui serrer la main. Son visage s’était crispé, son sourire s’était également figé et il avait jeté un coup d’œil entre Marie et Doula, comme s’il se demandait : « Alors pourquoi êtes-vous ici ? » Il avait dû penser que j’étais le plus facile à aborder, car il avait mis ses bras autour de mes épaules.

« Hmm ? Kazuhiho ? Pourquoi n’avez-vous pas accepté la mission après nous avoir invités à la faire ? Hm ? »

« Eh bien, j’en ai parlé avec Marie, et… » Ce n’était pas comme si je pouvais lui dire que j’avais du travail. J’avais fait une tentative maladroite d’explication, mais il ne m’avait pas du tout cru. Je regardai autour de moi, impuissant, mais Marie s’était éloignée vers le fond de la pièce et j’étais un peu choqué d’avoir été abandonné. Marie s’était retournée, peut-être pour m’aider à sortir de cette situation embarrassante.

« Tout le monde est déjà rassemblé. Vous ne voudriez pas vous faire gronder pour votre retard, n’est-ce pas ? »

« Oh, bon point. Très bien, Kazuhiho, je veux te parler plus tard de tout ça. » Avec ça, j’avais été libéré.

Le raid au troisième étage de l’ancien labyrinthe était sur le point de commencer, il n’y avait donc pas de temps à perdre. J’avais rapidement suivi les autres.

Un guide nous avait conduits dans une salle où une foule de personnes était déjà rassemblée. Il y avait un total de quarante-trois membres, dont l’équipe Diamant, l’équipe Pierre de sang, l’équipe Andalousite et notre équipe Améthyste.

Une elfe noire familière avait fait un signe de la main alors que nous nous dirigions vers nos sièges, et je lui avais fait un petit signe de la main en lui signalant « On en reparlera plus tard. » Eve semblait bien se porter, comme d’habitude.

J’avais tiré une chaise d’une table circulaire, et Marie avait murmuré ses remerciements en s’asseyant. J’avais pris place à côté d’elle, et quelqu’un d’autre était passé pour distribuer du thé. J’avais balayé la pièce du regard en prenant une gorgée.

Les hommes dans la salle avaient des regards étranges pour une réunion qui était censée nous unir. Ils n’étaient pas menaçants ou quoi que ce soit, mais il y avait un air d’agitation quand ils regardaient autour d’eux. Je m’étais demandé pourquoi, puis j’avais suivi leurs regards et j’avais trouvé la réponse.

L’équipe Diamant, également connue sous le nom des fleurs du champ de bataille, ainsi que la plupart de notre équipe, étaient composées de femmes. Cela signifie qu’environ un tiers des membres ici étaient des femmes, et de belles femmes en plus. Ceux qui n’étaient pas habitués à leur présence ne pouvaient s’empêcher d’être distraits. C’est sans doute pour cela que certains d’entre eux se recoiffaient ou affichaient leur meilleur visage masculin. Je comprenais ce qu’ils ressentaient, mais c’était aussi un peu triste à voir.

Le bourdonnement dans la pièce avait été rapidement calmé par le son de deux claquements forts. J’avais levé les yeux vers l’estrade, et là se tenait Hakam, le chef du raid dans l’ancien labyrinthe. Cet homme bien habillé, bronzé par le soleil, avait l’air d’avoir l’autorité d’un chef militaire.

« Je vous remercie tous d’être venus ici aujourd’hui. J’aimerais commencer le raid au troisième étage avec vous tous, mais il y a quelque chose que je dois dire avant. Sur les huit personnes qui avaient perdu connaissance lors du raid au deuxième étage, cinq d’entre elles se sont réveillées. »

Beaucoup étaient tombés pendant le raid au deuxième étage. Ils s’étaient réveillés en faucheurs après avoir été vidés de leur âme, et Marie et moi avions vaincu trois d’entre eux. Nous ne pouvions pas penser à un moyen de les sauver sur le moment, mais je m’étais parfois demandé si nous n’avions pas vraiment d’autre choix.

C’était un soulagement de savoir que les autres avaient retrouvé leurs âmes. C’était, bien sûr, grâce à l’aide de Shirley. Je l’avais regardée de profil avec le voile sur les yeux, mais son expression n’avait pas changé. Elle n’avait pas beaucoup d’émotion quand il s’agissait de la mort, malgré sa belle apparence, ce qui faisait probablement partie de sa nature de dieu de la mort.

Certains avaient répondu à la nouvelle par des applaudissements réservés. Ils semblaient célébrer ceux qui étaient rentrés et prier pour ceux qui ne l’étaient pas.

Hakam avait regardé la foule une fois qu’elle s’était calmée. Puis son regard acéré s’était posé sur moi pour une raison inconnue. Je m’étais demandé si j’avais fait quelque chose pour mériter son regard.

« Je vais maintenant parler du troisième étage, mais juste pour que vous soyez tous au courant : ce garçon-là ne s’est pas inscrit pour la mission. Il s’est inscrit juste pour s’amuser. Maintenant, certains d’entre vous peuvent être confus par cela. Je le suis aussi. Son équipe se trouvait juste ici pendant ce temps, donc s’ils laissent échapper des informations confidentielles, vous n’avez pas besoin de venir me les rapporter. Je préfère ne pas le savoir. » Il y avait eu un éclat de rire, et j’avais eu droit à des commentaires taquins comme « Je n’y peux rien si tu es ici pour t’amuser ! » Marie et moi avions rougi.

Je veux dire, nos actions devaient vraiment être inexplicables d’un point de vue extérieur. Personne ne voulait faire un raid au troisième étage, mais on le faisait pour le plaisir. Je devais quand même remercier Hakam et Aja d’avoir accepté notre demande. J’avais regardé Aja le magicien, et j’avais vu qu’il riait joyeusement près de la fenêtre. J’avais entendu dire qu’il avait pris quelques disciples depuis la dernière fois que je l’avais vu, et qu’ils passaient leurs journées à analyser et à faire des recherches sur l’utilisation des pierres magiques.

Hakam s’était à nouveau raclé la gorge, dirigeant l’attention de tous vers lui.

« Nous avons réduit le nombre de soldats de soixante-dix pour cent par rapport au dernier raid. Je suis sûr que cela a soulevé quelques inquiétudes pour certains d’entre vous. Si vous souhaitez vous retirer par crainte pour votre vie, c’est votre seule chance. Mais je n’ai rassemblé ici aujourd’hui que ceux en qui j’ai confiance. Je crois que c’est mon atout le plus important. Écoutez ceci, guerriers d’Arilai : vous tous, les combattants les plus distingués de ce pays, allez vous unir pour ne faire qu’un. Je suis impatient de relever le défi de ce prochain raid avec votre force combinée à mes côtés. Allez-y et déchaînez votre puissance jusqu’au bout de votre cœur. »

Avec cela, Hakam avait regardé la foule avec des yeux brûlants de passion. Puis, comme le bois de chauffage au moment où les braises étaient jetées dessus, leurs esprits aussi s’étaient enflammés. Ils croyaient tous qu’une réduction du nombre de soldats ne signifiait pas nécessairement que leurs prouesses au combat seraient également réduites.

À l’inverse, je n’avais pas pu m’empêcher de tourner mes yeux vers le bas.

Selon les rumeurs, l’équipe d’éclaireurs spécialisée dans l’espionnage avait été anéantie. Cette équipe était composée des plus habiles de la famille royale, ce qui en disait long sur la difficulté du troisième étage. Le danger que je sentais instinctivement avait gardé mon esprit calme.

Alors que je me demandais si nous aurions vraiment dû être là, j’avais remarqué que quelqu’un s’était rapproché de moi avec désinvolture. Les yeux en amande de Wridra s’étaient tournés vers moi, et elle avait murmuré à mon oreille.

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