***Épisode 9 : Au pays des rêves et de la magie
Partie 5
La voiture avait lentement quitté le parking et avait commencé à rouler sur la route maintenant exempte de pluie. Puis la musique avait commencé à jouer au bon moment et j’avais regardé pour voir que Marie venait de démarrer la lecture d’un CD.
La mélodie qui avait commencé à être jouée avait une saveur typiquement Showa. Elle était parfaite pour un voyage au Japon, et les paroles pleines d’émotion possédaient une certaine empreinte. Marie et Wridra avaient chanté de tout leur cœur la dernière fois. Elles semblaient s’en souvenir, et j’avais senti quelqu’un s’asseoir soudainement à la verticale sur le siège arrière.
« Hrm ! Oui, c’est ça ! Cela stimule mon sens de l’aventure comme aucun autre. »
« N’est-ce pas ? Je ne peux pas profiter pleinement d’un voyage au Japon sans cette musique. »
Hm, je pensais que c’était un peu trop réduit pour appeler ça un « voyage ». Mais j’avais supposé qu’on pouvait le considérer comme un mini-voyage, et j’avais souri pendant que les filles secouaient la tête au rythme du groupe et qu’elles chantaient ensemble.
« Je ne vous comprends vraiment pas… » Eve s’était murmurée pour elle-même, mais les deux autres filles étaient trop excitées pour l’entendre. Bien sûr, je n’avais pas pu m’empêcher de les rejoindre dans toute cette agitation.
Et donc, nous avions continué à rouler. Avec le moral au beau fixe, nous nous dirigions vers le pays des rêves et de la magie.
On dit que les chansons nostalgiques sont appelées « golden oldies ». Mais pour les personnes qui visitaient ce monde pour la première fois, cela ressemblait probablement à une mélodie neuf. Des boulettes de riz et du thé d’orge dans une bouteille avaient été distribués pendant que nous appréciions la musique lunatique, et je pouvais dire que l’elfe et l’Arkdragon devenaient encore plus joyeuses.
Pendant ce temps, il y avait une passagère qui était aussi silencieuse qu’un agneau. La femme bronzée était assise directement derrière le siège du conducteur, transpirant abondamment et serrant ses deux genoux alors qu’elle regardait fixement le grand bus qui passait par la fenêtre.
« Eep ! Il va m’écraser ! C’est si gros et si rapide ! Les monstres de ce monde sont-ils tous comme ça !? »
« C’est bon. Eve, pourquoi ne pas essayer l’une de ces boules de riz ? Nous ne mangerons pas pendant un certain temps, et le dernier thon à la mayonnaise est sur le point de disparaître. »
« Je ne peux pas manger comme ça ! Wah ! Qu’est-ce que c’est que cet énorme truc !? Combien de personnes peuvent contenir cette chose ? »
Un bus touristique géant passait par là. Il pouvait probablement contenir une cinquantaine de personnes à l’intérieur et se dirigeait vers le même parc d’attractions que nous. Je voulais prendre mon temps pour expliquer, mais nous ne pouvions pas apporter de nourriture dans le parc, et nous avions beaucoup de temps avant le déjeuner. J’avais jeté un coup d’œil à Mariabelle sur le siège passager, et elle avait hoché la tête avec la bouche pleine de riz.
« Eve, regardez. Tenez, c’est une boule de riz au thon mayo. Et je vais laisser un peu de thé ici. Je sais que vous êtes surprise, mais vous pouvez quand même manger, non ? » Marie lui avait fait tenir les objets, et le parfum des algues semblait attirer l’attention d’Eve, alors que son nez commençait à trembler. Peut-être que les elfes noirs avaient aussi un odorat très développé, étant si proche de Mariabelle. Comme elle venait d’arriver de l’autre monde, le paysage qui nous entourait devait être assez choquant. Mais il semblait qu’elle ne pouvait pas résister à l’attrait du parfum, et elle avait ouvert la bouche pour en prendre une grande bouchée.
« Hm… ! Ah, qu’est-ce que c’est ? » demanda Eve.
« C’est une boule de riz. Un repas portable, et la fierté du Japon. Le thon à la mayonnaise est particulièrement populaire parmi eux, et tout le monde s’y intéresse en premier. Il faut les prendre rapidement, sinon Wridra les dévorera tous, » dit Mariabelle comme une grande sœur. Elles semblaient très différentes en apparence, mais il était clair qu’elle était une fille gentille qui aimait prendre soin des autres. En passant, comme Eve ne parlait pas japonais, nous avions parlé elfiques pendant tout le trajet en voiture.
« Alors ? Est-ce que c’est bon ? » Eve ne pouvait pas parler la bouche pleine de nourriture, alors elle avait simplement fait un signe de tête sincère. La boule de riz était faite de riz blanc, d’algues et de thon mayo, et sa saveur crémeuse et l’umami remplissaient la bouche à chaque bouchée. Le riz blanc était d’abord plein de douceur, donc son goût délicieux pouvait être apprécié jusqu’à ce qu’on l’avale.
Eve avait pris une gorgée de thé, puis elle avait fermé les yeux et elle s’était écriée. « Hmmmmm, délicieux ! C’est le truc que vous faisiez tout à l’heure, n’est-ce pas ? Vous l’avez fait paraître si facile ! Comment l’avez-vous fait ? »
« Je vous apprendrai comment le faire à notre retour, si vous le voulez. Mais je suis content que vous soyez bien avec le riz, Eve. Les plats dans ce pays sont tous basés sur l’accompagnement du riz, donc j’aurais eu des problèmes si vous n’aimiez pas ça, » déclarai-je.
« Je suis tout à fait d’accord d’en manger. En fait, j’aime bien. Il est mou et a une belle texture, et sa saveur aigre-douce est un peu addictive. Et j’aime aussi l’odeur de la substance noire qui l’entoure, » déclara Eve.
Oh, il semblerait qu’elle ait vraiment apprécié. En réponse, j’avais remarqué que Wridra affichait une expression de suffisance alors qu’elle s’asseyait sur le siège arrière.
« Hah, hah, même moi je n’ai pas encore vu les profondeurs de la culture alimentaire de ce pays. Si je devais l’exprimer en niveaux, les boulettes de riz seraient à peu près de niveau 5. Bien sûr, 99 n’est pas la limite des niveaux. »
« Quoi ? Pas possible. Vous essayez juste de m’embêter parce que je viens de la campagne. » Eve avait riposté, mais je pensais que le niveau 5 était bon pour les boulettes de riz. Marie et moi, on s’était regardé en pensant à tout ça. En tout cas, je ne savais pas vraiment s’il y avait des elfes distinctifs nés à la campagne ou à la ville.
« Y a-t-il différentes sortes d’elfes ? Sa structure corporelle semble très différente de la tienne, et en y réfléchissant bien, je ne connais pas grand-chose sur les elfes noires, » déclarai-je.
« Hum, bon. Je viens d’une tribu de la forêt, et je suppose qu’Eve vient d’une tribu de l’océan ? Hmm, oui, c’est ce que je pensais quand je l’ai vue pour la première fois. C’est vrai que la peau foncée est une caractéristique des elfes noirs, mais dans de nombreux cas, c’était des elfes réguliers comme moi au départ, » déclara Marie alors qu’elle l’expliqua.
« Par exemple, dans mon cas, les elfes des forêts ont tendance à rechercher la connaissance. Leur mode de vie ne change généralement pas beaucoup, et ils ont tendance à passer beaucoup de temps à lire des livres ou à apprendre la magie des esprits. Les elfes qui vivent au bord de l’océan, hommes et femmes, ont tendance à être plus forts physiquement, vous devriez donc pouvoir les distinguer assez facilement. »
Hum, elle avait raison de dire que les elfes que je voyais dans les forêts étaient généralement du côté des plus élancés. Leur taille et leur corpulence variaient, et après leur avoir parlé, j’avais eu l’impression que Marie était comparativement plus intelligente. Je comprenais maintenant qu’il y avait des différences en fonction de l’endroit d’où ils venaient, mais j’étais maintenant curieux de connaître les elfes noirs eux-mêmes.
« Je suis ce qu’on appelle une elfe noire. Nous utilisons les esprits de la mauvaise manière, » avait expliqué Eve.
« De la mauvaise manière ? Que voulez-vous dire ? » avais-je demandé, et Marie avait fait une grimace comme si elle était en pleine réflexion.
« C’est ce qu’ils disent, en général, mais je ne sais pas si je suis d’accord pour dire que c’est mal, en soi. Vous prenez les esprits dans votre corps pour l’améliorer, n’est-ce pas ? Je pense que c’est une méthode logique, » déclara Marie.
« En y réfléchissant bien, vous n’avez pas du tout peur de moi pour une raison inconnue. Et vous semblez en savoir assez sur les elfes noirs. Hé, avez-vous encore des boulettes de riz ? » Eve l’avait demandé, et il m’avait semblé qu’un des murs qu’elle avait dans son cœur avait été abattu dans cette conversation.
« Si vous êtes d’une tribu océanique, vous aimeriez peut-être des œufs de morue, » déclara Marie en remettant une boule de riz, et l’expression du visage d’Eve avait confirmé mes pensées. Marie avait léché un morceau de riz sur son doigt et avait souri.
« Oui, ma mère est après tout une elfe noire. Elle est très effrayante quand elle se met en colère, mais c’est ma gentille mère dont je suis fière. Je n’ai donc absolument aucun préjugé en ce sens, » déclara Marie.
« Oh, tu veux dire Sharsha. Ça me ramène à beaucoup de souvenirs. Tu as raison, elle était très effrayante quand elle était en colère, » déclarai-je.
« Elle me pinçait toujours les joues quand je faisais quelque chose de mal. Elle pouvait facilement me rattraper même lorsque je m’enfuyais aussi vite que possible. Je ne me souviens pas combien de fois j’ai crié en essayant de fuir. » Nous avions gloussé l’un avec l’autre pendant qu’Eve nous regardait, les yeux écarquillés. Sharsha était une femme qui s’était occupée de moi quand j’apprenais l’elfique, et je m’étais souvenu qu’elle était absolument merveilleuse. Si jamais j’en avais l’occasion, je voulais aller la revoir.
Mais si je devais faire cela, je devais réévaluer ma compréhension. Peut-être qu’ils n’étaient pas nombreux, ou qu’ils vivaient cachés, parce qu’il était très rare de rencontrer des elfes noirs. Pourtant, j’entendais encore des rumeurs à leur sujet, et on parlait souvent d’eux comme d’une race maudite par les dieux. Mais d’après l’explication donnée par Marie plus tôt, il semblait qu’ils n’avaient fait qu’améliorer leurs prouesses physiques en prenant des esprits dans leur corps.
« C’est donc de là qu’elle a tiré cette incroyable force dans ses jambes, » m’étais-je dit en regardant dans le rétroviseur. C’est alors que nos regards s’étaient croisés.
Eve avait bu un peu plus de thé, puis avait affiché une expression assez inconfortable. Je m’étais demandé ce qui n’allait pas, puis elle avait ouvert la bouche avec hésitation.
« … Quand allez-vous me poser des questions sur Zarish ? Il a fait des choses si horribles, et vous avez failli mourir, après tout. Vous devez vous poser des questions sur ses objectifs et ses capacités, non ? » demanda Eve.
« Hein ? Je n’ai pas l’intention de poser des questions sur ce genre de choses, » avais-je répondu.
« En effet. C’est notre journée de loisirs que nous attendions depuis si longtemps. Je vous interdis de mentionner le nom de cet homme à partir de maintenant, » ajouta Wridra.
« Je suis d’accord. Je ne veux même pas penser à un homme aussi effrayant, » déclara Marie.
Nous l’avions frappée tous les trois d’une réponse désintéressée, et Eve était restée abasourdie, ses yeux bleus grands ouverts. Je n’aurais pas pu laisser un homme aussi dangereux en liberté, bien sûr, mais je pourrais réfléchir à la façon de le traiter après que nous nous soyons amusés.
Au fil de notre conversation, nous avions commencé à entrevoir des hôtels dans les environs du parc d’attractions. Et comme l’excitation dans la voiture augmentait, nous nous étions dirigés vers la route qui menait spécifiquement au parc.
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