Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 5 – Épisode 10 – Partie 5

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Chapitre 10 : Au manoir où fleurissent les roses noires

Partie 5

« On dit que les roses sont devenues noires après avoir bu tant de sang de mes ancêtres. Dans le langage des fleurs, elles signifient… non, peut-être ne devriez-vous pas entendre cela, » déclara-t-elle.

Il y avait quelque chose de brut dans le ton de sa voix qui rendait tout cela trop réel. Et le sombre crépuscule de ses yeux semblait avoir une lueur de satisfaction en eux. Peut-être l’imaginait-il, mais c’était presque comme si elle avait acquis autour d’elle quelque chose d’horrible. Il se demandait ce qui traversait l’esprit de Puseri lorsqu’elle voyait l’expression de son visage. Elle avait un faible sourire en baissant les bras sous la pluie.

« Par conséquent, vous êtes le premier à revendiquer cette place en tant que maître, Seigneur Zarish. Héhé, mon humble récit a-t-il répondu à vos attentes ? » demanda-t-elle.

« … Ouais, » répondit-il.

Pourquoi ? Pourquoi maintenant ?

Je vis ici depuis trois ans. Pourquoi, de tous les temps, me racontait-elle cette histoire maintenant… ?

Une traînée de lumière descendit du ciel, illuminant momentanément son visage pâle et empli de regrets d’avoir entendu l’histoire. Puis, le tonnerre s’était fait entendre au loin.

 

§

« Maintenant, que faire… ? »

J’avais murmuré en regardant l’un des piliers qui bordent le couloir, et un visage plein de curiosité s’était tourné vers moi. Les yeux vifs me rappelaient le ciel bleu malgré la pluie, et ils semblaient m’aider à oublier l’incessante averse. Cependant, j’étais en forme d’âme, et la pluie m’avait donc traversé de toute façon. Le bruit des gouttes de pluie se faisait entendre tout autour de nous alors que je me retournais vers elles.

Le scénario commençait déjà à s’écarter de notre plan initial. Il semblerait que Zarish ait décidé de se faire accompagner par cette femme, donc je n’avais pas beaucoup d’occasions de faire un geste. Après tout, je n’avais aucun intérêt à effrayer qui que ce soit d’autre que lui.

Quoi qu’il en soit, je n’avais pas pu m’empêcher de remarquer à quel point je me sentais instable sans me tenir sur mes deux pieds. Shirley s’accrochait à mon épaule, et quand je m’étais retourné, je pouvais voir ses vêtements et ses deux pieds flotter derrière nous. J’avais l’impression de nager dans une piscine. J’avais l’impression d’être un fantôme, mais c’était quand même un sacré spectacle. C’est alors que j’avais entendu une voix parler dans le canal de communication de groupe.

« Hmm, c’est un personnage assez intéressant. »

« Oh, Marie. Vous avez finalement récupéré au QG ? » Marie, Wridra et Eve étaient rassemblées près du manoir de Zarish et elles surveillaient la situation. Elles avaient vu à travers tout le bâtiment et avaient entendu chaque mot prononcé, grâce à la magie.

« Oui, c’était terriblement puissant. Mes côtés me font encore si mal. J’avais peur que mes abdominaux soient détruits. Pas étonnant qu’on l’appelle le candidat héros, » dit Marie.

« J’étais au sol alors que je riais à en mourir. Ce truc de visualisation magique est assez fou. J’ai l’impression que je pourrais devenir accro à ça. Faites-vous toujours des trucs marrants comme ça ? » demanda Eve.

« En fait, je n’avais pas réalisé à quel point cette magie pouvait être divertissante. Peut-être devrais-je m’efforcer de l’affiner davantage. Maintenant que ma sueur a séché après tous ces rires, j’aimerais voir quelle scène de comédie nous attend ensuite. »

Huh, donc les téléspectateurs exigeaient plus. Aussi, je pouvais les entendre grignoter quelque chose… mais elles en avaient laissé pour moi aussi, non ? Cependant, je m’étais concentré sur le commentaire de Marie tout à l’heure.

« Quand tu as mentionné un “personnage intéressant” tout à l’heure… Parlais-tu de Puseri ? » demandai-je.

« Oui. Il y a toujours un noyau dans toute bonne histoire. On ne peut pas se contenter de lui donner quelques frayeurs. C’est le moment pour nous de passer à l’étape suivante, » déclara Marie.

Ohh… Elle commençait à devenir assez sérieuse à ce sujet. Je ne savais pas si j’aurais dû en être heureux, mais je comprenais un peu ce qu’elle ressentait. Elle avait passé la plupart de son temps à lire, et nous étions même allés dans un parc d’attractions géant. Il n’est pas surprenant qu’elle ait l’œil pour les histoires de qualité. J’avais donc voulu tout donner pour mériter son sceau d’approbation.

J’avais entendu Eve avaler quelque chose qui aurait pu être du vin, et elle avait levé la voix pour se joindre à la conversation.

« L’anneau de Zarish est doté d’une compétence de domination appelée Engagement. Vous ne pourrez pas convaincre Puseri avec cette compétence en vigueur. Il lui vole ses niveaux et aussi son libre arbitre. »

Whoa, elle vient de dévoiler le secret de son talent. Mais je ne pouvais pas vraiment la blâmer. C’est Zarish lui-même qui avait libéré la bague qu’elle avait, donc je dirais que c’était le karma.

« Hm… alors je me sens un peu mal pour les dames, mais je vais devoir prendre la voie agressive pour obtenir leur coopération. » Je m’étais alors tourné vers Shirley, dont les yeux bleu ciel clignaient de confusion.

Les pièces étaient prêtes, et il ne restait plus qu’à tisser l’histoire sanglante de ce manoir. Une fois terminé, c’était sûr que cela creusera profondément dans le cœur de Zarish. Et tout aura été enregistré, bien sûr.

J’attendais avec impatience l’histoire en approche, et Marie s’était tordu le cou par anticipation.

§§§

La pluie s’était déversée doucement dans la nuit noire sans lune.

Une lampe portative avait éclairé le chemin, et Zarish avait poussé la lourde porte.

Dans le pays du désert, les salles de bain ne pouvaient guère être qualifiées d’hygiéniques. On utilisait du sable ou des cailloux séchés pour s’essuyer dans la plupart des cas. Des seaux d’eau étaient utilisés pour se rincer dans ce manoir, qui était considéré comme meilleur que la plupart. Zarish s’était assis avec irritation sur le siège qui avait une longue histoire ici. La fenêtre était petite, et on ne pouvait voir ni les étoiles ni la lune en raison de la saison des pluies. Seule la lampe qu’il avait placée à côté de lui fournissait de la lumière, et il poussa un profond soupir lorsque le bruit de la pluie se fit entendre à l’extérieur.

« Haah… Merde ! » Le Chevalier de la Rose Noire montait la garde de l’autre côté de la porte pendant qu’il faisait ses affaires. Et donc, il n’y avait rien à craindre… du moins le pensait-il. Selon cette étrange légende qu’il avait entendue plus tôt, les mots de la maison de ce manoir rejetaient Zarish comme son maître. De plus, on avait l’impression qu’il y avait des esprits maléfiques ou quelque chose comme ça qui flottait dans le lieu.

Quel endroit effrayant ! Il avait l’impression qu’il y avait des yeux sur lui depuis un certain temps, et peut-être l’imaginait-il, mais il pouvait même entendre des rires de temps en temps.

« Ai-je vraiment vécu de manière aussi insouciante dans un endroit aussi effrayant ? » Il n’avait parlé à personne en particulier. Il voulait presque reconstruire cet endroit, et sa légende avec lui, mais il n’avait pas l’intention d’utiliser le manoir plus longtemps. Ses plans avaient progressé régulièrement et il allait déménager ailleurs le moment venu.

Alors qu’il imaginait ses projets d’avenir, il avait entendu un pas se faire entendre de l’autre côté de la porte. Il avait regardé droit devant lui avec une expression emplie de doute.

Toc !

Il avait réagi au bruit en se trémoussant. Quelque chose avait frappé la porte assez fort, et seuls ses yeux s’étaient enfoncés dans l’obscurité. Que… Qu’est-ce que c’était ? Peut-être que quelqu’un avait frappé la porte, ou bien c’était peut-être une sorte de signe de Puseri. C’était bien ça… Que faisait Puseri ?

« Puseri… Hé, es-tu là ? » Elle devait être là. Il aurait été étrange qu’elle ne le soit pas. Zarish lui avait donné un ordre direct. Elle devait se tenir là et le protéger. L’anneau lui avait ôté son libre arbitre, elle ne pouvait donc pas quitter son poste quoiqu’il arrive. Mais il avait senti son cœur battre plus vite quand aucune réponse n’était venue.

Quelque chose n’allait pas. Quelque chose se produisait en ce moment. Mais il ne savait pas quoi. Il s’était essuyé le front d’une main, qui était repartie avec de la sueur dessus.

Il poussa un soupir tendu, puis il entendit l’écho d’une voix de femme dans la pièce.

« Seigneur Zarish, héhé… »

« Oh, tu es là. Alors —, » il avait failli pousser un soupir de soulagement, puis s’était figé. Sa voix était venue d’un endroit beaucoup plus bas que prévu, comme si elle venait de l’espace sous la porte. Ses yeux s’étaient déplacés vers le bas, comme s’ils étaient attirés par la voix, puis il avait remarqué quelque chose de long et de noir qui rampait sur le sol. C’était une masse de quelque chose de fibreux. Il avait bougé sa gorge sèche et avait parlé d’une voix rauque.

« Que… fais-tu ? Hé, qu’est-ce que tu fais ? »

« Que… ? » Elle avait ricané. Puis, cette voix s’était évanouie.

La lampe était presque à sec et le feu semblait pouvoir s’éteindre à tout moment. Alors qu’il se recroquevillait dans le faible éclairage, il avait entendu des bruits inquiétants tout autour de lui. On aurait dit que d’innombrables « choses » rampaient autour de lui. Il était désespéré de savoir ce qu’elles étaient, mais il faisait trop sombre pour les voir. Zarish avait dégluti avec force, puis il avait saisi les doigts de ses deux mains.

Il avait crié intérieurement. Il voulait crier de peur et s’enfuir de cet endroit sombre et exigu. Mais à cause de tout l’alcool qu’il avait bu, il n’était pas prêt à partir de sitôt. En fait, ses abdominaux s’étaient resserrés à cause de la peur, faisant sortir le liquide contenu dans sa vessie avec encore moins d’intensité.

« Haah… ! Haah… ! Haah… ! » Il respirait fortement, ses mains grasses et pleines de sueur serrant sa lampe alors qu’il pointait sa faible lumière vers le sol. Non, peut-être qu’il n’aurait pas dû regarder. La lumière de sa lampe trembla alors qu’une masse ondulante de quelque chose de noir traversait l’espace sous la porte. Ce qui semblait être des vignes noires était d’innombrables mèches de cheveux humains.

Normalement, il aurait déjà dû crier. Mais sa gorge s’était tellement resserrée qu’il ne pouvait crier qu’avec de courts éclats tendus de « Ungh ! Ungh ! Ungh ! » Zarish avait saisi la main courante avec une poignée blanche alors qu’il pointait sa lampe dans cette direction et cela en panique, puis il s’était figé.

Sous la porte, un doigt avait émergé entre tous les cheveux. Le doigt était mince, et il n’était pas clair s’il appartenait à un homme ou à une femme. Il s’était glissé à l’intérieur, suivi d’un autre doigt. Deux, trois et plus étaient apparus, se tortillant sous la porte. Leur nombre augmentait progressivement, et un frisson parcourut sa colonne vertébrale à la vue de l’espace sous la porte qui en était complètement rempli.

« Ungh, ungh, uuungh ! Hmgh, hmph, hmmgh ! » Il respira avec un souffle peu profond et tendu, et puis une pensée lui vint. La fenêtre. Il pouvait s’échapper par la fenêtre. Alors qu’il se retournait pour regarder, il avait vu qu’un visage d’enfant pâle se trouvait juste à l’endroit de la fenêtre.

« Nnwaaaaaaaaah !! »

Il n’avait pas pu. Il était fini. Il n’avait même pas pris la peine de remonter son pantalon, alors qu’il avait déverrouillé la porte en panique, puis l’avait poussée de toutes ses forces. La porte s’était ouverte sans résistance, et Zarish était sorti d’un coup dans la cour.

Un flash de lumière était apparu, et il était aussi lumineux que le milieu de la journée à ce moment-là. Là, il avait vu une femme debout dans le jardin au milieu de la pluie. Elle se tenait là, toute seule, mais son visage lui était familier. C’était la dernière survivante des Chevaliers de la Rose Noire…

« Pu… seri… ? » Elle fixa le sol, laissant la pluie la recouvrir.

C’était un spectacle anormal. Une belle femme debout, complètement immobile sous la pluie, les deux bras pendants à ses côtés. Zarish avait senti ses joues se contracter involontairement. Il s’était écrasé sur le sol, la pluie se déversant sur ses fesses exposées, et il avait frissonné. Il était resté sur le pavé de pierre et avait crié son nom à nouveau d’un ton suppliant.

Il semblait qu’elle l’avait entendu cette fois-ci… Et il n’avait pas tardé à souhaiter qu’elle ne l’ait pas fait. Son visage avait changé à une vitesse surnaturelle. Zarish poussa un cri de peur quand il réalisa que quelque chose n’allait pas chez Puseri. Elle portait un masque avec des lames noires qui dépassaient de deux côtés, et il sentit quelque chose de chaud sortir de lui.

Non, c’était le dernier de ses soucis en ce moment. La façon dont elle se dirigeait lentement vers lui était loin de son comportement habituel. Son cou se fendit en se retournant, et la façon dont elle l’atteignit comme si elle voulait lui arracher le visage ne ressemblait en rien à la Puseri qu’il connaissait. À ce moment, un bras émergea du pavé de pierre, et il sentit la chair de poule se répandre sur tout son corps.

« AAAAAAAAAAAAAH !! »

Il était si perturbé qu’il avait envie de se déplacer incontrôlable. La main qui l’avait touché était lisse et chaude, comme celle d’un humain, et elle s’était évanouie lorsqu’il l’avait frappée. Mais une autre avait surgi du sol immédiatement après, et il avait poussé un autre cri de peur.

Zarish s’était levé d’un bond, puis avait couru pour sauver sa vie alors qu’il essayait désespérément de remonter son pantalon. Son pantalon était difficile à soulever, car il était si mouillé et si lourd, qu’il n’avait pas d’autre choix que de s’éloigner maladroitement en boitant. Des mains semi-transparentes lui tendirent la main et le caressèrent par derrière, et la sensation d’avoir ses entrailles touchées fit rouler ses yeux d’horreur.

Juste à ce moment-là…

« Zari… »

Le murmure dans son oreille venait d’un endroit beaucoup plus proche que la pluie qui tombait autour de lui. Ses dents s’entrechoquaient de façon incontrôlable, et la dernière chose qu’il voulait faire était de regarder. Mais il ne pouvait pas s’en empêcher.

Le masque trempé par la pluie et la voix familière de Puseri avaient fait hurler Zarish et cela l’avait fait courir aussi vite qu’il le pouvait. Il trébucha plusieurs fois et fit quelques sauts en courant dans les couloirs du manoir, puis claqua la porte derrière lui et la ferma à clé avec des mains tremblantes.

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