Bienvenue au Japon, Mademoiselle l’Elfe – Tome 5 – Épisode 10 – Partie 4

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Chapitre 10 : Au manoir où fleurissent les roses noires

Partie 4

« Je ne sais pas pourquoi, mais je n’ai jamais eu peur de vous, même lorsque nous nous sommes rencontrés. » Je l’avais dit sans vraiment y penser. Les yeux bleu ciel de Shirley s’élargirent, puis elle cacha timidement la moitié de son visage avec son masque. Mais il y avait une telle sincérité dans ses yeux que je pouvais dire ce qu’elle pensait rien qu’avec eux.

Puis, j’avais remarqué que ses cheveux étaient encore défaits. Cela faisait partie de son accoutrement pour effrayer Zarish, et elle avait même préparé du faux sang avec de la magie d’illusion pour ajouter à l’effet. J’avais tendu la main pour lui attacher les cheveux, mais mes mains l’avaient traversée. J’avais oublié qu’elle était incorporelle. Je n’avais aucun moyen d’interagir physiquement avec elle.

« Oh, vous allez encore me prendre par la main ? Je vais vous attacher les cheveux, puis aller l’effrayer un peu plus en forme d’âme. Aujourd’hui, c’est dimanche, nous aurons donc tout le temps de nous amuser. »

Shirley ne connaissait pas le terme « dimanche », mais ses yeux s’étaient ouverts à ma suggestion de lui faire sortir mon âme. Elle avait provisoirement tendu la main, puis m’avait touché du bout de ses doigts doux. L’étrange pensée « Peut-être que le fait de me faire sortir mon âme ne serait pas si mal si je pouvais la toucher comme ça » m’avait traversé l’esprit pendant un moment.

Quoi qu’il en soit, il était temps de s’y remettre. Le spectacle d’horreur juste pour le candidat héros Zarish était sur le point de reprendre. Je n’acceptais aucun retour. Je voulais juste voir les visages heureux de tout le monde.

 

§

Arilai, Manoir de Zarish, 21 heures —

Les femmes avaient parlé à voix basse. Les serviteurs, également connus sous le nom de collection de Zarish, se rapprochaient les unes des autres dans la grande chambre éclairée par une lampe. Le sujet de discussion était, bien sûr, leur maître, qui se comportait étrangement ces derniers temps.

« Je me demande ce qui se passe avec le Seigneur Zarish… »

« Il semble avoir peur de quelque chose… Je l’ai vu mettre Puseri pour sa surveillance devant sa porte. »

Les femmes plissèrent leurs sourcils dans des expressions d’angoisse. Puseri était un chevalier de la Rose Noire et un puissant combattant qui se vantait d’avoir la deuxième puissance de feu et la meilleure défense, après Zarish. Non seulement elle était un mur de défense en fer, mais sa charge montée sur sa bête invoquée pouvait percer n’importe quel rempart. Normalement, l’utiliser pour monter la garde jusqu’au matin aurait été impensable.

« Mais tu n’as rien trouvé grâce à ta voyance, n’est-ce pas ? »

« Non, je n’ai rien détecté. Je suis allée le signaler au Seigneur Zarish, mais il a refusé de sortir de sa chambre… »

Elles ne pouvaient pas comprendre ce dont il avait peur quand rien n’était détecté par la précognition. Mais il leur était impossible de prédire que l’Arkdragon aurait empêché la magie de détection d’être utilisée dans le manoir.

Elles s’étaient toutes regardées, puis elles s’étaient lentement tournées vers la même direction. Leurs regards s’étaient posés sur un lit vide sur lequel étaient posées des fleurs. Evelyn, surnommée Eve, n’était plus là.

On se moquait autrefois d’elle parce qu’elle avait les plus faibles capacités de combat du groupe, mais personne ne s’attendait à se séparer d’elle de cette manière. L’idée de mourir en se faisant empaler par son maître bien-aimé à travers la poitrine était un concept cauchemardesque.

« Mais vous savez… Wridra et Mariabelle, c’est ça ? S’il veut reprendre contact avec elles, il devrait ouvrir un autre emplacement dans sa collection, non ? »

« C’est sûr que ce sera moi… Si ma voyance est fausse cette fois… »

La femme la plus âgée du groupe s’était approchée de la voyante et l’avait maintenue contre sa poitrine généreuse. La jeune habitante des dunes s’accrocha à la femme plus âgée et se mit à pleurer les larmes qu’elle avait retenues.

La nuit longue et froide ne faisait que commencer. Au moins, la femme avait un lit chaud pour dormir. Malgré l’heure tardive, un corbeau avait croassé sur le toit du bâtiment. Ses cris semblaient presque empathiques.

 

§

Je vais bien… Je vais bien. Il n’y a rien qui ne va pas chez moi. Je suis aussi calme que d’habitude, et il n’y a rien à craindre.

Zarish se marmonnait ça à lui-même au bord de son lit. Son environnement était éclairé par une lumière bleu pâle qui émettait un faible bourdonnement. C’était sa compétence primaire unique qui lui permettait de se protéger des ennemis.

Cette capacité récemment acquise était connue sous le nom de « Domaine Scellé », qui pouvait désigner une zone fixe soumise à une défense absolue. Elle pouvait empêcher toutes sortes de dommages et couper complètement le flux de données, ce qui la rendait utile pour les réunions secrètes avec les représentants des pays voisins. Il n’avait jamais essayé auparavant, mais il était probable qu’elle résiste aussi à une armée hostile.

Personne ne pouvait vaincre Zarish dans ce monde. Tout le monde le savait. Mais il était là, recroquevillé sur le sol, maintenant une compétence défensive qui pouvait rendre les forces militaires inutiles.

Il jeta un coup d’œil à son lit. Les couvertures avaient été retournées, maintenant complètement exemptes de sang. Ce qu’il avait vu auparavant devait être une illusion. Oui, c’était sûrement son esprit qui lui jouait des tours à cause de la fatigue mentale. Cela n’aurait pas eu de sens autrement. La voyance de sa subordonnée était extrêmement précise, et elle aurait dû immédiatement détecter tout intrus.

Et ainsi, il s’était lentement levé. Sa vessie atteignant ses limites à cause d’une trop grande consommation d’alcool, il devait quitter la pièce le plus tôt possible. Il ne voulait vraiment pas. Il n’y avait maintenant rien qu’il détestait plus que l’idée de sortir de sa chambre. Mais il ne pouvait pas se permettre d’avoir un accident, alors il avait soupiré et s’était mis debout. Il avait désactivé son Domaine Scellé et s’était dirigé vers la porte avec des pas inquiets.

Son souffle devenait de plus en plus rude. De l’autre côté de la porte, Puseri, le chevalier de la Rose noire, aurait dû attendre, comme on le lui avait ordonné. Mais serait-elle encore là ? Zarish n’avait pas entendu un seul coup depuis un certain temps, ce qui le rendait encore plus nerveux.

Il avait touché le métal froid du bouton de la porte, puis l’avait lentement poussé vers le bas. La porte s’était ouverte en grinçant, laissant l’air froid du couloir entrer et lui caresser la joue. En raison de l’humidité, il avait l’impression que l’air s’accrochait fortement autour de son cou.

Puseri se tenait là, complètement immobile dans le couloir sombre. Elle tournait le dos à Zarish, et se retourna lentement lorsqu’il émergea de là. Il pouvait sentir son cœur battre plus fort à cause de son mouvement dramatiquement lent.

« Ah, Seigneur Zarish. Comment vous sentez-vous ? » Son sourire était presque maternel et il avait poussé un profond soupir de soulagement.

Tout allait bien. Elle était sous son commandement grâce à sa bague. Même si le danger l’avait confronté, elle l’aurait protégé de sa vie. Cette femme était bien plus digne de confiance qu’un amant ou un ami peu fiable.

Il ne pouvait pas montrer de faiblesse en raison de sa position, mais il était trop tard pour cela après l’étalage honteux de tout à l’heure. Elle avait fait irruption frénétiquement dans la porte en l’entendant crier comme une fille… mais il décida d’oublier cela.

« Viens avec moi. Je veux aller aux toilettes. »

« Certainement, Seigneur Zarish. » Sa réponse avait balayé son anxiété.

C’était un grand soulagement d’avoir quelqu’un qui marchait avec lui. Ils avaient continué ensemble dans le couloir, et quand ils étaient entrés dans le couloir avec des piliers alignés d’un côté au lieu d’un mur, Zarish se sentait beaucoup plus en sécurité.

De l’autre côté du toit, il pouvait voir la nuit pluvieuse pleine d’arbres et d’herbe mouillés. Parmi eux, quelque chose de couvert d’épines avait attiré son attention.

« Des roses noires… A-t-on l’impression qu’elles vont fleurir cette année ? »

« Elles absorberont beaucoup d’eau pendant cette période et devraient fleurir à la fin de la saison des pluies. Elles avaient flétri avant ça comme des bourgeons sans jamais fleurir complètement, mais cette année, le manoir sera sûrement splendide avec… » Puseri s’était arrêtée au milieu de sa phrase. Ses souvenirs au-delà de ce point avaient été scellés par Zarish. Il avait tendu un piège à la maisonnée dans ce même manoir, un jour où les roses noires étaient en pleine floraison. Nombreux étaient ceux qui avaient ressenti de la malveillance à son égard en raison de la chute de cette maison autrefois glorieuse. Il les avait invités à entrer sur le territoire et, après tout ce bain de sang, il avait fini par abattre tout le monde. Tous sauf ce chevalier de la Rose noire, Puseri.

Malgré l’horreur de cette nuit-là, c’était cette même nuit qu’il avait acquis une pièce de grande qualité dans sa collection. Zarish repensa à cette époque lorsqu’il toucha le bouton de rose bulbeux. Il avait la taille d’une tête d’ail et était étonnamment lourd à cause de l’eau de pluie.

« Seigneur Zarish, il est interdit dans ce manoir de les toucher avant qu’ils ne fleurissent. »

« … Ha. » Il avait écrasé le bourgeon dans son poing. Le bourgeon fut facilement arraché de sa tige et tomba sur le sol d’un coup sec. Zarish sourit et se retourna comme pour déclarer qu’il était le maître de ce manoir. Puseri le regarda sans montrer aucune émotion, puis baissa la tête sans mot. Elle savait que le simple fait de montrer son chagrin serait un manque de respect.

Mais juste à ce moment-là, une pensée avait traversé l’esprit de Zarish. Peut-être que la rancune et la haine de ceux qu’il avait abattus ce jour-là tourbillonnaient encore autour de ce manoir. Ce n’était pas grave. En tout cas, cela ne l’aurait pas dérangé normalement, mais ses sens étaient très sensibles cette nuit-là. Il avait donc exprimé son inquiétude dans une manifestation d’insécurité inhabituelle.

« Au fait, y a-t-il des fantômes... Je veux dire, de sinistres légendes entourant ce manoir ? » demanda-t-il.

« Hm ? Oui, on me l’a dit quand j’étais jeune, je suis donc certaine de pouvoir répondre à vos attentes à cet égard, » répondit-elle.

Zarish avait réagi par des secousses. Malgré le sujet sombre, l’expression de Puseri semblait étrangement heureuse. Ses cheveux crépusculaires formaient un arc en se balançant et en enveloppant sa joue. Ses cheveux ondulés étaient entrelacés avec sa tenue de bonne, ses épaules et son dos… lui rappelant des roses noires.

Elle avait tendu sa main vers la pluie. Le mélange de sable et de pluie avait atterri sur sa tenue de bonne, laissant des taches noires sur ses vêtements. Il y avait une aura mystique étrange autour de l’orateur, et Zarish s’était retrouvé à écouter attentivement.

« Nous, de la maison de la Rose Noire, ne jurons notre loyauté qu’à notre pays. C’est pourquoi nos mots d’ordre sont : “Nous n’aurons pas de maître”. »

En effet, Zarish le savait déjà, c’est exactement pour cela qu’il voulait le prendre de force. C’était une vieille lignée qui régnait sur cette terre depuis avant le règne du roi. Les chevaliers noirs étaient le fruit ultime de leur travail. Mais les fruits n’étaient pas quelque chose qui aurait dû être laissé sur l’arbre avant de le gâcher. Ils étaient destinés à être cueillis avec avidité sur la branche.

« Mais alors que nous avancions dans notre longue histoire, un certain idiot est apparu pour se battre et nous dominer. C’était le roi actuel. Maintenant, quelle sorte de conclusion pensez-vous qu’il en a tirée ? » demanda-t-elle.

« … Qui sait ? Votre maison est un foyer avec des paroles de maisonnées si démodées. Je doute que vous ayez plié le genou sans vous battre, » répondit-il.

« En effet, » répondit Puseri et hocha la tête avec un faible sourire. Elle avait pointé vers l’avant pour indiquer la rose noire qui se balançait auparavant sous la pluie. Alors que Zarish la regardait fixement, il entendit sa belle voix bourdonner à ses oreilles.

« À la fin de la bataille de mille jours, notre maison a laissé fuir quelques-uns de nos ancêtres, et tous les autres ont mis fin à leurs jours. Ils se sont tranché le cou et le ventre dans ce jardin, juste là, » déclara-t-elle.

Zarish pouvait sentir un frisson parcourir le long de sa propre sueur. Le bruit de la pluie s’intensifiait et il regardait le bourgeon qu’il avait écrasé de sa propre main plus tôt. Cela avait laissé une tache noire dans sa main, et les pétales déchirés étaient encore là comme des déchets. Le tonnerre crépita au-dessus de sa tête, et le bout de ses doigts trembla en réponse.

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