***Chapitre 7 : Opération “Suppression” (Nettoyage des salles)
Partie 2
Les insectes bourdonnaient dans l’air.
Tout leur corps, y compris leurs ailes, était noir, à l’exception de leurs yeux rouges. Ils ressemblaient à des versions agrandies des moustiques que l’on trouve au Japon, mais leur forme penchée vers l’avant suggérait qu’ils étaient spécialisés pour la vitesse.
Ils étaient une dizaine, volant et contournant les coins en groupe. Ils semblaient communiquer les uns avec les autres, faire des bruits de tic-tac et maintenir une distance déterminée entre eux. Cela rappelait un peu une cavalerie qui chargeait en formation.
Pendant ce temps, au quartier général situé dans le hall du premier étage, dix membres d’une équipe spéciale étaient en mission. Ils portaient un appareil noir sur le front, avec les yeux fermés comme pour méditer. Une ligne s’étendait à partir de leur appareil, se connectant à la carte qu’Aja avait évoquée.
La capacité qui permettait de contrôler les insectes volants depuis longtemps était une compétence connue sous le nom de « Sixième sens ». Puisque l’esprit de l’utilisateur était occupé par les insectes, quelqu’un se tenait de chaque côté pour fournir un support audio. Ces deux personnes étaient des partenaires de confiance qui avaient été sélectionnés soigneusement.
Le commandant Hakam et Aja le sorcier les observait calmement.
« Ce sera la première pierre magique qui a été trouvée. Si nous n’obtenons pas de résultats, ce sera ma tête qui roulera, » déclara Hakam.
« Hmph, il est peu probable que tu quittes vivant le champ de bataille. Si jamais cela arrive, tu pourras prendre soin de moi à ma retraite, » se moqua Aja. Les pierres magiques étaient encore pleines de mystères. Elles contenaient des quantités massives d’énergie magique, et elles pouvaient être utilisées pour un si grand nombre d’applications. Elles pouvaient provoquer une réaction en chaîne d’explosions en les plaçant dans des endroits stratégiques, et elles pouvaient même être transformées en quelque chose qui ressemblait à des monstres grâce à cette méthode. Une théorie prétendait qu’il s’agissait d’œufs de monstres, mais c’était un concept top secret qui avait été gardé secret.
Soudain, quelque chose était apparu sur la carte.
Les points rouges représentant les rebelles s’étaient croisés avec les points bleus volants. Trois points rouges de l’ennemi avaient disparu en un instant, et la salle s’était remplie d’acclamations victorieuses.
« Si vite ! Ils ont éliminé ces rats sournois en un clin d’œil ! »
« C’est la puissance du Heat Blaster, hein ? Regarde ces rebelles s’enfuir de peur ! »
Comme les voix l’avaient fait remarquer, les lumières rouges clignotantes représentant les rebelles s’étaient dispersées comme une masse de bébés-araignées. Mais l’œil vif du commandant avait remarqué que quelque chose n’allait pas. Pourquoi avaient-ils pu réagir si rapidement ? Il se demandait, s’il les avait dirigés, aurait-il pu leur ordonner de se replier sur la voie idéale tout en maintenant les pertes au minimum dans une situation aussi stressante ?
Puis, un autre problème était apparu. Un par un, les points rouges avaient disparu de la carte. Cela signifiait qu’ils utilisaient une magie avancée qui interceptait leur flux d’informations.
« … Ce sera une longue bataille. Nous pourrions avoir besoin d’y aller à fond, Aja. »
« C’est dur pour mes vieux os, tu sais. Je t’obligerais à prendre soin de moi quand je prendrai ma retraite. » Les deux hommes ricanèrent, puis tournèrent leurs yeux aiguisés vers le champ de bataille.
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« Désolé pour l’attente ! » Le contenu de mon sac avait fait du bruit lorsque nous étions arrivés au campement commun, et les autres individus s’étaient retournés pour nous faire face. Un des hommes s’était tourné pour faire une blague, puis il avait avalé ses mots.
« Oui, désolé pour le… Hm ? Quelle est cette puanteur… ? » demanda Wridra.
« Eek, mon nez… ! » Le groupe de raid s’était figé sur place, impressionné par Wridra, la beauté aux cheveux noirs qui fronça les sourcils, et l’époustouflante Mariabelle. Les deux équipes n’avaient pratiquement pas de femmes et ils s’étaient retrouvés nerveux devant les magnifiques apparitions des nouvelles venues. Le grand homme qui avait déjà une femme était l’exception.
« Ohh, bonjour, Wridra. Je me demandais où vous étiez. »
« Oui, cela fait un certain temps, Zera et Doula. Mais j’ai souvent été dans le coin… Je veux dire, je suis contente que vous sembliez aller bien. » L’Arkdragon leur avait montré un rare petit sourire. Marie avait toujours dit que Wridra était incroyablement belle tant qu’elle se taisait, et c’était vrai. Des expressions subtiles comme celle-ci rendaient fous tous les hommes autour d’elle.
Marie leur avait jeté un regard en coin, puis elle m’avait murmuré. « Quoi ? Est. Ceci. Sentir !? Mon nez va pourrir ! »
« Eh bien, euh… C’est l’odeur des rations militaires standard, » répondis-je.
« Qu’est-ce que c’est ? » Elle s’était écriée avec surprise, arrachant de la rêverie tous ceux qui nous entouraient.
Mais pour être honnête, ces rations portables étaient parfaites à leur manière. Elles se conservaient bien, fournissaient une alimentation équilibrée, contenaient de grandes quantités d’énergie et se digéraient facilement. Tant qu’on pouvait ignorer le goût horrible, il n’y avait rien de mieux. Il y avait cependant un autre point négatif à ces rations, à savoir qu’elles contenaient un ingrédient légèrement douteux qui permettait soi-disant de travailler vingt heures par jour.
« Je ne m’engagerai jamais dans l’armée. Pas question ! » Marie secoua violemment la tête, et Zera s’avança avec une expression joyeuse. Son sourire sournois m’avait dit qu’il voulait juste venir s’en prendre à l’elfe.
« Oh, ce n’est pas si mal. Tiens, je vais te donner la meilleure partie. C’est ce petit morceau-là, qui a une belle texture. C’est délicieux. Ouvre bien grand ! » déclara Zera.
« Non, non, nooooon ! » Un frisson s’était emparé de sa colonne vertébrale alors qu’elle regardait la substance douteuse suinter de la cuillère de Zera. Mais il semblait apprécier sa réaction et continuait à la poursuivre avec sa cuillère. Quel horrible adulte il était !
« Nyoooooo !! »
« Ah, quoi ? » Marie m’avait tiré par l’épaule, et le traditionnel repas militaire avait été poussé dans ma bouche ouverte.
C’était exactement comme dans mes souvenirs. Cette odeur d’argile qui sortait de nulle part. Cela s’était dissous sans que j’aie besoin de la mâcher, et la texture qui glissait dans ma gorge était tout simplement horrible. On disait que c’était bon pour les régimes, mais c’était probablement parce que cela tuait complètement l’appétit. Au moins, je n’avais jamais vu personne grossir en mangeant ces rations.
« Oui, ça a un goût affreux, » ai-je dit franchement avec une expression somnolente, et tout le monde avait ri.
Alors que nous étions tous assis à discuter en cercle, nous avions eu une idée. Il s’agissait d’une nouvelle stratégie qui utilisait la capacité de Mariabelle à suivre les positions ennemies lors de l’alliance de raid.
Après que nous ayons passé en revue les détails, le grand homme portant une barbe avait ouvert la bouche avec son menton toujours posé sur sa main.
« Hein. Quel est le problème, Doula ? »
« Imbécile. Tu peux être vraiment idiot, tu sais ça ? Tellement indiot que ça me donne le vertige. Tout le monde, ne soyez pas un idiot comme Zera ici, » déclara Doula.
« Oh, pas besoin de s’inquiéter. Le seul idiot de notre équipe est notre chef, » répondit l’un des hommes.
« Ouais, cette équipe ne pourrait pas fonctionner si nous avions plus de gens stupides dans notre équipe, haha ! »
« … La prochaine personne qui me traitera d’idiot rejoindra mon père pour le dîner. »
Silence.
Tout le monde se regardait sans mot dire, et même Doula se pinçait les lèvres. Une petite période s’était écoulée sans que personne ne fasse de bruit, jusqu’à ce que Zera craque enfin.
« Vraiment ? N’avez-vous rien d’autre à dire que de me traiter d’idiot ? Bien, bien, je m’en fiche ! Je ne supporte pas le silence, d’accord !? » Ils avaient tous éclaté de rire, et Marie et moi étions restés assis là, la bouche grande ouverte. Nous avions été surpris par l’air vif et familier du groupe. C’était beaucoup plus convivial et agréable que ne l’avait été le dîner au château qui avait eu lieu il y a quelques jours, et j’avais presque oublié que nous étions à l’intérieur d’un ancien donjon. Juste à ce moment-là, Zera m’avait donné une claque sur l’épaule.
« Comme vous pouvez le voir, nous ne sommes qu’une bande de cinglés. Nous avons été exclus des forces principales à cause de cela, mais j’espère que nous nous entendons bien, » déclara Zera.
« Nous avons été exclus à cause de vous, patron. Ignorer les ordres, agir de façon indépendante, puis tomber inconscient et être protégé par Doula pendant la nuit… »
« Je suis vraiment désolé. Je m’excuse aussi en son nom. Et Zera, est-ce que tu viens juste de me mettre dans le coup en tant que “bizarre” ? » demanda Doula.
Ils sont vraiment amusants à côtoyer. Marie et moi semblions penser la même chose lorsque nos yeux s’étaient croisés, et nous avions tous les deux souri. Après tout, nous étions nous-mêmes une bande de cinglés. J’avais l’impression que nous n’aurions aucun problème à nous entendre.
« Quoi qu’il en soit, pensez-vous que le boss d’étage n’a pas commencé à agir ? » demanda Doula, et Zera et moi avions secoué nos têtes. Notre opération avançait à une échelle sans précédent, et il était très probable que nous la détecterions grâce à l’Outil magique s’il y avait le moindre mouvement.
Selon eux, le boss d’étage était apparu assez fréquemment avant notre arrivée. Il y avait même une équipe qui l’avait croisé deux fois dans la même journée, donc ils avaient supposé que ce n’était qu’une question de temps avant que nous le rencontrions aussi. Mais dès que notre opération avait commencé, il avait complètement cessé de se montrer.
Qu’est-ce qui aurait pu être différent de la dernière fois ?
Un fait évident était que nous avions beaucoup plus de monde qu’auparavant. Il y avait aussi le fait que nous avions rejoint tout ça, mais cela n’avait aucun rapport… Ou bien l’était-ce ?
J’avais regardé Wridra, et elle m’avait regardé avec ses yeux noirs en se serrant contre ses genoux.
Cette fois, le légendaire Arkdragon faisait partie du raid. Le boss d’étage du premier étage l’avait évitée. Était-il possible que ce soit le cas ici aussi ? Je voulais demander à Wridra plus tard s’il était possible qu’elle dissimule sa présence aux autres.
« Très bien, revenons à nos moutons. Qui veut ouvrir la voie ? Moi ! Alors, tous les autres se regroupent. » Doula avait donné une tape à Zera dans le dos, et son équipe de la Pierre de Sang s’était levée.
J’avais décidé de me contenter d’étudier comment les choses allaient se dérouler pour l’instant. Si le boss d’étage ne devait pas apparaître, il y avait d’autres choses que nous pouvions faire, comme découvrir le plan de l’étage avec l’outil magique. Marie, Wridra et moi semblions nous comprendre, et nous nous étions mis d’accord en silence pour regarder comment les choses se dérouleraient.
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Utilisation de drones de combat tactique 😇