Chapitre 21
« N’est-elle pas morte ? La princesse Lunaria est-elle toujours en vie ? »
Ayant reçu un rapport de la capitale royale, Ross, le baron d’Isengard, avait commencé à crier avec colère alors que son teint pâlissait.
« Cette écume sans valeur ne peut-elle pas tout simplement mourir ? Et juste au moment où j’allais enfin régler mon compte avec Bessendorf, tout cela arrive ! » s’écria-t-il.
Pendant de nombreuses années, les familles de Bessendorf et d’Isengard étaient en concurrence pour acquérir des terres.
La parcelle de terrain n’était pas particulièrement grande, mais il s’agissait de l’emplacement du lac Kajik, qui était une source d’eau, de sorte que les deux parties n’étaient absolument pas disposées à y renoncer.
Le chef de la faction à laquelle appartenait Bessendorf était le marquis de Strasbourg, Albert, et plus d’un an et demi auparavant, il avait exprimé son intention de donner ce terrain à la famille Isengard en échange de quelque chose.
En raison de leur hostilité à l’égard de Bessendorf, la famille Isengard avait pris parti pour la première fois auprès de la princesse Lunaria, mais Ross ne se souciait pas de la faction à laquelle il appartenait tant qu’il pouvait se procurer le lac Kajik.
Donc, la décision de Ross de changer de camp et de rejoindre le marquis de Strasbourg avait été rapide.
Et, maintenant, la vie de la princesse Lunaria était supposée avoir été prise par un certain monstre qui ne vivait que dans le territoire d’Isengard.
« N’y a-t-il aucune chance que je sois soupçonné ? » demanda-t-il.
Si, par hasard, toute cette affaire était exposée, ce serait la fin de la maison d’Isengard.
Il n’y avait aucun doute que Ross serait pendu, son territoire serait saisi, et même sa famille et ses partisans seraient amenés à souffrir, en étant bannis ou en mise en prison.
« Non, parmi les histoires concernant la célébration du rétablissement de la princesse, il n’y avait pas une seule rumeur concernant un criminel qui pourrait avoir été impliqué..., » déclara le chevalier Casper en s’agenouillant sur un genou. Il descendait d’une longue file de serviteurs.
« C-C’est vrai ! Il n’y a aucun moyen de le découvrir, oui, absolument aucun moyen... ! » déclara Ross.
Ross laissa échapper un soupir de soulagement et essuya la sueur sur son front.
Il était prêt à utiliser un monstre qui prenait beaucoup de temps avant de tuer sa victime, car il ne voulait absolument pas être découvert.
Le monstre avait été amené des bois vers le nord du territoire d’Isengard, où il y avait une zone marécageuse d’environ 2 km² qui abritait de nombreux monstres encore inconnus dans le monde.
« Mais peu importe, tu m’as dit qu’il n’y avait pas de remède, Oliveira ! »
Ross renifla et regarda un mage qui se tenait à l’arrière de la pièce.
« Je suis extrêmement désolé. Je n’aurais jamais pensé que quiconque soit capable de trouver un remède à un monstre inconnu comme celui-là, » répondit Oliveira.
Bien qu’il s’inclina profondément, l’expression faciale d’Oliveira ne changea pas et il ne semblait pas se sentir concerné ou intimidé.
Mais il était vraiment très surpris qu’un mage capable de soigner Lunaria soit apparu.
Et c’était ainsi, car il n’avait pas lui-même encore trouvé de remède contre le monstre.
« Je suppose que nous allons utiliser après ça un monstre qui tue instantanément. En fait, j’ai un échantillon d’un très bon spécimen, » déclara Oliveira avec un rire étouffé, apparemment amusé par la situation.
Peu après que Ross eut pris la tête de la maison Isengard, il tomba sur Oliveira, qui visitait le territoire alors qu’il faisait des recherches sur les monstres de la région. Depuis lors, Ross avait changé.
Bien qu’il fût par nature autoritaire et hautain, il était assez ouvert d’esprit pour écouter ses serviteurs, mais maintenant, il n’était pas du tout prêt à écouter et il était terriblement rapide à agir.
Casper était convaincu que tout cela était à cause d’Oliveira.
« C’est trop dangereux ! Nous ne savons toujours rien du mage inconnu qui a guéri la princesse. Il pourrait aussi détecter ce nouveau monstre ! » déclara Casper.
En outre, tenter d’entrer en contact directement avec la princesse serait suicidaire.
Par conséquent, Casper demandait à Ross de ne pas agir avec témérité.
Si possible, je souhaite aussi qu’il scelle ses ambitions irréalistes pour son bien, pensait Casper.
« ... Malgré tout, je dois la tuer ! » déclara Ross.
Malheureusement, la sincérité de son sujet loyal n’avait pas atteint Ross.
Il n’y avait qu’une seule condition pour laquelle le marquis de Strasbourg accorderait un traitement préférentiel à Isengard plutôt qu’à Bessendorf, ce serait le cas si la famille Isengard s’occupait de l’assassinat de la princesse.
Comme Isengard n’avait plus le soutien de la faction de Lunaria, renoncer à l’assassinat de la princesse reviendrait à reconnaître sa défaite dans le différend territorial contre Bessendorf.
« Obtenir le lac Kajik était le vœu le plus cher de mon prédécesseur, je dois le faire. Tu veux que j’embrasse maintenant le cul de Bessendorf !? », cria Ross, prit dans un sentiment qui pourrait être appelé une obsession.
La pensée folle d’Isengard fit que Casper comprit clairement la crise dans laquelle se trouvait la famille Isengard.
« Je vous implore d’y réfléchir ! Maintenant, nous devrions tuer ce mage et effacer toutes les preuves ! Pensez d’abord à la survie de la famille ! » déclara Casper.
C’était la première fois que Casper protestait envers son supérieur, mais cela ne laissait aucune impression à Ross.
« Reste à ta place ! Pourquoi ne pouvais-tu pas penser à un moyen de tuer la princesse et d’entretenir la maison ? Tout est lié à toi, c’est de ta faute si je ne peux pas laisser partir, Oliveira ! » déclara Ross.
Par rapport à Casper, Oliveira était beaucoup plus utile comme outil pour satisfaire les désirs de Ross.
Cependant, il était beaucoup plus dangereux, ce qui faisait de lui une arme à double tranchant.
« Comme je l’ai dit, j’ai mis la main sur un nouveau monstre. Je vais donc l’expérimenter maintenant, » déclara Oliveira.
Le coin de la bouche d’Oliveira devint un large sourire.
Ses yeux montraient qu’il était convaincu qu’il ne serait pas tué par Ross.
En effet, les grandes ambitions de Ross le rendaient facile à manipuler, et c’était précisément pour cela qu’Oliveira était d’accord pour qu’il soit son hôte.
« Cette vermine est l’ennemi de la famille Isengard ! » Casper avait trouvé la détermination de dégainer son épée.
Peut-être aurait-il dû le faire dès le début.
Il était responsable d’avoir laissé la situation s’aggraver à ce point en essayant d’être attentif aux sentiments de son maître.
N’ayant plus aucune considération pour sa propre vie, Casper avait décidé d’exécuter Oliveira.
« Ne le fais pas, n’ose pas le faire, Casper ! Je ne te pardonnerai pas si tu tues Oliveira ! » déclara Ross.
« Je vais abandonner ma vie pour me racheter ! Je suis désolé ! » déclara Casper.
En tant que chevalier qui servait la famille d’un baron, les capacités de Casper ne devaient absolument pas être méprisées. On pourrait plutôt dire que sa force était extraordinaire pour un chevalier qui servait la maison d’un baron de la campagne.
« Je ne ferais pas ça si j’étais toi. Franchement, quel genre de chevalier va à l’encontre des ordres de son maître ? » déclara Oliveira.
« Vous n’êtes pas en position de parler ! » cria Casper.
Un combat à longue distance était le contexte le plus approprié pour qu’un mage affiche son point fort. Par conséquent, Casper avait pensé que s’il pouvait s’approcher d’Oliveira, il serait capable de le vaincre, même s’il subissait lui-même de lourdes blessures.
« MEURS ! » cria Casper.
Tout en jetant un coup d’œil à son maître qui se déplaçait à gauche et à droite dans la confusion, Casper pointa son épée vers Oliveira.
Et, mystérieusement, Oliveira ne l’avait pas interceptée.
Casper avait pu venir devant Oliveira sans être blessé le moins du monde.
Je peux le tuer, pensa Casper.
Même si Oliveira utilisait maintenant un sortilège au cours d’un combat si rapproché, Casper serait toujours en mesure de le tuer puisqu’il avait déjà la détermination de porter un coup pour que sa propre attaque porte.
De plus, à cette distance, son attaque serait plus rapide que le temps nécessaire pour lancer un sort.
Malgré tout, Casper ne pouvait pas du tout utiliser la magie et il n’avait aucun artefact magique, donc faire face à un mage qualifié comme son adversaire était trop pour lui.
Au moment où il se persuada qu’il réussirait, son corps se raidit sur place et il arrêta de bouger.
« Q-Quoi ― ? » s’écria Casper.
Oliveira regarda avec un sourire amusé Casper qui restait stupéfait.
C’était différent des sourires sans expression qu’Oliveira avait montrés jusqu’ici. Cette fois, il était clairement ravi.
« C’est un monstre que je garde de côté depuis longtemps. Il peut entrer dans ton ombre pour limiter tes mouvements. Mais l’effet ne dure pas très longtemps. »
Alors qu’il l’avait dit, Oliveira avait sorti un insecte de sa poche.
« Maintenant, c’est autre chose. C’est une nouvelle espèce que j’ai découverte récemment. Elle peut se glisser dans le cerveau et provoquer un puissant effet hypnotique. C’est un monstre parasite qui peut s’attaquer à son hôte lorsqu’il dort et qu’il est sans pouvoir, » expliqua Oliveira.
« ... Arrêtez…, » cria Casper.
Casper acceptait bien d’être tué au combat.
Mais il ne pouvait jamais accepter de mourir à cause d’un insecte dégoûtant.
Casper utilisait chaque once de force qu’il possédait, mais il ne pouvait pas bouger. Son corps était engourdi de ses pieds jusqu’au bout des doigts.
« Restez à l’écart ! N’apportez pas ce sale insecte devant moi ! » cria Casper.
« C’est la première fois que je l’utilise sur un corps humain. Tu devras te sentir honoré, » déclara Oliveira.
« Stoooooooooooooooop ! » cria Casper.
Casper se débattait en entendant le bruit de quelque chose qui rampait à l’intérieur de son oreille.
La sensation du corps segmenté de l’insecte qui se frottait contre sa peau rendit Casper conscient que son cerveau allait être détruit petit à petit.
En regardant cette expression d’agonie, Oliveira ressentit une joie extrême.
Mais à ce moment, les doigts de Casper réagissaient.
Après avoir réalisé que le sortilège qui le liait à travers son ombre commençait à disparaître, il plaça autant de force dans son corps que possible.
Juste un peu plus ! pensa Casper.
Plus vite ! Plus vite ! Avant que le monstre n’atteigne mon cerveau !
Puis, il entendit un son puissant et dégoûtant qui secoua péniblement son tympan.
L’insecte détruit mon tympan !
Tout en ressentant la chair de poule sur tout son corps, Casper réussit à se libérer du sortilège qui le liait à travers son ombre.
Après avoir finalement réussi à bouger sa main, il la poussa vers son oreille, voulant désespérément faire sortir le monstre.
Ses franges étaient pleines de sueur alors qu’il cherchait frénétiquement à l’intérieur de son oreille.
« H Hein ? Ce n’est pas ici ? » s’écria Casper.
C’est impossible, pensa-t-il.
Même maintenant, il pouvait encore le sentir se frotter contre sa peau.
Pourquoi n’était-ce pas là ? Et d’ailleurs, pourquoi son cerveau devenait-il rapidement plus flou au point où il ne pouvait plus rien penser ?
« Je suis désolé, mais tout ce que tu as ressenti après la destruction de ton tympan était une illusion. Il est déjà trop tard, » déclara Oliveira.
L’expression faciale d’Oliveira changea alors que ses lèvres affichaient un sourire détendu.
C’est donc la vraie nature de cet homme, hein, pensa Casper.
Il s’agissait de la dernière pensée de Casper avant que sa conscience ne tombe dans les ténèbres.
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Merci pour le chapitre.