100 en Chance et une Compétence en Domptage de Dragons – Tome 4 – Chapitre 117

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Chapitre 117 : Réflexions d’une princesse sur Ledmerra

Partie 1

***Point de vue d’Eleyzabelle***

Notre arrivée sur le continent elfe s’était révélée tout à fait inattendue non seulement pour les autorités locales, mais aussi pour les personnes qui y vivent en général. Alors que mes chevaliers étaient peut-être un peu inconscients des regards que nous avons reçus, mes sens aiguisés avaient capté de la peur et de la curiosité envers nous.

Nous avions des ailes sur le dos, des cornes sur la tête, une queue et étions plus grands que la plupart d’entre eux. Nos armures et armes avaient été fabriquées par le forgeron de génie Alkelios Yatagai, qui était devenu quelque chose de similaire à un sujet de culte parmi les forgerons nains, de sorte qu’ils se démarquaient plus que nous ne le pensions initialement. À l’œil averti, notre équipement pourrait être appelé avec une fierté absolue un véritable trésor national.

Sire Seryanna et Sire Kataryna n’étaient peut-être pas au courant de cela parce qu’elles s’y sont habituées, mais il était difficile d’ignorer les regards que les soldats et les chevaliers locaux leur avaient adressés. Même mes propres vêtements étaient enchantés par des sorts de protection et de confort, ils étaient donc remplis d’énergie magique, mais leur style était celui trouvé à Albeyater. Ils étaient élégants et raffinés, avec très peu de volants et des couleurs plus légères. D’après ce que j’ai vu, les el’doraw préféraient des couleurs côté plus sombres avec un style qui donnait l’impression que leurs vêtements coulaient sur eux. Les armures étaient d’aspect simple pour la plupart, presque comme si elles essayaient de se démarquer le moins possible.

Cela pouvait être dû au sentiment d’infériorité inhérent que l’el’doraw avait envers les elfes. Cependant, j’étais un peu sceptique quant à la façon dont leur espèce avait été modifiée par ce Dieu fou. Alors qu’ils ressemblaient aux elfes, leur peau changeait de couleur en fonction de leurs émotions, ils étaient mieux adaptés pour se battre la nuit, et leur expertise en magie n’était pas mauvaise. C’était assez déroutant pour moi, et je ne pouvais pas comprendre pourquoi ce dieu fou avait pris la peine de changer cet aspect au lieu d’essayer de les rendre plus puissants et obéissants envers lui. Pas même du point de vue d’un fou, cela n’avait aucun sens.

J’avais fait une note mentale à ce sujet afin que lorsque je reviendrais à Albeyater je puisse demander l’avis des experts du Palais Seyendraugher et peut-être même ceux d’Embryger. En tant que nation la plus ancienne parmi les draconiens, j’avais l’espoir qu’ils auraient une sorte de légende concernant ce Dieu fou. J’avais des doutes sur le fait qu’une entité aussi puissante aurait pu tout simplement échapper à l’esprit de tout le monde.

Alors que la situation avec les el’doraw était ce qu’elle était, ma curiosité pour les elfes grandissait de jour en jour. En quoi étaient-ils différents des el’doraw ? Dans quelle mesure leur propre culture était-elle différente de celle d’Albeyater et comment allaient-ils nous regarder à notre arrivée à la frontière ? Auraient-ils la même réaction que les el’doraw lorsque nous avons accosté dans leur port ou auront-ils une réaction complètement différente ?

En fonction de cela, je devrais changer ma stratégie en ce qui concerne la façon dont j’allais interagir avec eux. Jusqu’à présent, avec l’el’doraw, je ne pouvais qu’être observatrice et demander ce que je ne savais pas ou ce qui m’intéressait.

Cela étant dit, il y a eu pas mal de choses qui avaient attiré mon attention pendant notre voyage. Les el’doraw avaient une boisson spéciale appelée zabus, qu’ils appréciaient comme boisson légère. Cela ressemblait à un vin, mais il y avait des bulles dedans. Kataryna l’appelait vin mousseux, mais cela était peut-être dû à l’apparence de la boisson à l’intérieur d’un verre transparent.

Ce type de consommable n’était pas la seule chose que nous pouvions importer de Ledmerra, il y avait aussi beaucoup de différents fruits et plantes locaux, y compris des pêches, des melons, des cannes à sucre et des sylaz ou bananes argenté comme un héros humain l’avait rappelé à l’auberge.. Les épices et les herbes étaient également sur la liste, il y avait de nombreux condiments uniques à Ledmerra, dont j’étais certaine qu’ils allumeraient l’inspiration chez nos cuisiniers à Albeyater.

Il y avait deux routes commerciales majeures que nous pouvions mettre en œuvre immédiatement : du continent Dragon au continent Elfe puis au continent Nain et au continent Relliars, pour terminer sur le continent Dragon. L’autre itinéraire allait dans l’autre sens, donc les elfes et el’doraw pouvaient profiter de biens qui ne pouvaient être trouvés que sur les autres continents. Les anneaux de Stockage étaient très utiles pour une route commerciale comme celle-ci, car ils pouvaient transporter beaucoup plus de marchandises que la soute d’un navire et même les stocker pendant de plus longues périodes. Cependant, vu la vitesse à laquelle nous naviguions, nous pourrions finir par voir les produits d’un itinéraire complet dans un ou peut-être deux ans à partir de l’heure initiale du départ. Pour l’instant, il y avait de nombreux commerçants qui finiraient par vouloir simplement aller d’Albeyater au continent Relliars et au continent nain, puis revenir. La société commerciale officielle de la famille royale devrait être la seule à gérer le long voyage.

Je réfléchissais déjà aux différents plans que nous pourrions mettre en œuvre pour rendre cela possible. Malheureusement, naviguer entre le continent nain et le continent elfe était le plus dangereux, car les bateaux pouvaient facilement rencontrer la marine humaine et il y avait aussi les monstres dangereux que nous avons rencontrés en cours de route. Avoir deux éveillées supérieures équipées des armures et armes d’Alkelios nous ont facilité le chemin, mais les autres commerçants ne pourraient pas se considérer comme chanceux.

Peut-être que voyager entre ces deux continents était encore beaucoup plus dangereux qu’il ne devrait l’être ?

Outre ces articles périssables, il y avait aussi d’autres choses intéressantes que nous pouvions importer de Ledmerra. Les meubles en faisaient partie. Je l’avais remarqué lorsque nous étions allés visiter le Seigneur de la ville, Offspray et lorsque nous avions séjourné dans différentes auberges en cours de route. Les el’doraw utilisaient une forme de sculpture complexe et délicate pour donner à leurs meubles une forme unique. Le bois utilisé pour eux était également un peu plus sombre que celui utilisé à Albeyater. L’importation de produits finis ou même des matières premières elles-mêmes pourraient également être une bonne occasion pour les entreprises.

Bien que les el’doraw ne semblaient pas être aussi intéressés par les bijoux et les minerais précieux, ils semblaient avoir besoin de fer brut, de cuivre, d’étain et d’autres matériaux de base. Quand j’avais demandé s’ils n’avaient pas de mines autour, Callipso avait répondu que oui, le seul problème était qu’elles étaient très difficiles d’accès, tandis que ceux qui étaient plus proches se trouvaient dans des grottes qui continuaient sous les océans, faisant chaque coup avec une pioche une chance d’inondation des grottes. Les tremblements de terre étaient également fréquents aux alentours, bien que nous n’en ayons pas eu l’expérience jusqu’à présent, donc l’exploitation sous-marine était encore plus dangereuse.

Quant aux minerais précieux, ils en avaient extrait très peu pour ne pas finir par attirer l’attention des gourmands. Les nations humaines étaient bien connues pour s’envahir les unes les autres lorsque l’une d’entre elles avait fait fortune. Le Continent Dragon n’avait cependant pas eu de tels problèmes.

En ce qui concerne la culture, je n’avais pas encore bien compris. Une fois l’accord avec les elfes conclu, j’avais prévu d’envoyer quelqu’un pour faire une recherche plus approfondie à ce sujet. Qui sait ? Peut-être y avait-il des histoires et des choses intéressantes auxquelles les dragons et les dragonnes d’Albeyater pourraient s’intéresser. Enrichir sa culture pourrait se révéler un avantage à long terme.

Maintenant, si seulement nous pouvions acquérir avec succès les larmes de joie de la reine elfe, nous serions un pas de plus vers l’achèvement de l’antidote pour Mère. Ce que les humains lui avaient fait était tout simplement trop cruel et sans Alkelios, nous aurions peut-être fini par perdre la capitale une fois Mère décédée. Avoir une Liche qui pourrait invoquer des morts-vivants après avoir provoqué une large explosion qui tuerait des milliers de personnes aurait été une distraction que nous ne pouvions pas nous permettre.

Dès que mon père en avait entendu parler, il avait compris à quel point l’aide d’Alkelios était importante. Sans lui, il n’y avait personne d’autre qui pouvait compléter en toute sécurité la potion qui pouvait la sauver. Peut-être que Seryanna et Kataryna n’étaient pas encore au courant de cela, mais les membres de la famille royale étaient profondément préoccupés par cela.

Nous n’avions rien dit à Alkelios, mais nous avions essayé de trouver des alchimistes capables de préparer cette potion, mais tous ceux qui en avaient entendu parler avaient refusé de travailler dessus par peur d’échouer ou avaient simplement admis que la collecte des ingrédients était beaucoup trop dangereuse et sans une expérience préalable appropriée dans le brassage de cette potion compliquée, les précieux ingrédients pourraient finir par être gaspillés. Même si ce n’était pas le cas, il n’y avait absolument aucune garantie qu’ils auraient réussi, car aucun d’entre eux n’avait jamais vu cette potion. Même leurs maîtres en étaient complètement confus et affirmaient que la difficulté de la préparation était largement sous-estimée. Tout simplement parce qu’une potion se situe dans la plage d’un certain niveau de compétence, cela ne garantit pas le succès. Au contraire, ils pourraient finir par être les meilleurs génies du pays avec les compétences les plus élevées de leurs pairs, s’ils n’avaient jamais essayé de préparer la potion auparavant ou s’ils avaient une explication détaillée sur la façon de le faire ainsi que les échecs et les succès enregistrés de dans le passé, les chances de réussite étaient extrêmement faibles.

Parfois, c’était une bénédiction qu’Alkelios ne soit pas conscient de ses propres capacités, mais d’autres fois… c’était une malédiction pour ceux qui essayaient de l’imiter. C’est la raison pour laquelle Père avait été sensibilisé au danger potentiel des héros humains dans notre royaume. Tous devaient être enregistrés auprès de la guilde et cela avait aidé à s’adapter et à s’intégrer dans notre société. Chacun d’entre eux pourrait devenir aussi précieux qu’un expert de haut rang dans leurs domaines respectifs. Ce potentiel extraordinaire avait été mieux utilisé en notre faveur plutôt que contre nous.

Plus Albeyater comptait d’experts, plus il y avait de chances que le pays soit conduit vers un avenir prospère.

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Partie 2

J’avais continué à poser autant de questions que je le pouvais, tout en restant polie à la chevalière royale Callipso Emerdel, mais pendant nos séjours dans diverses auberges, j’avais ordonné à Tanarotte de se rendre dans les villes et villages voisins et de recueillir toutes sortes d’informations qu’elle pouvait. La dragonne, malgré sa maladresse, était une espionne experte quand c’était nécessaire.

D’après ce qu’elle a recueilli, la plupart des Héros humains étaient situés dans la capitale de Ledmerra, à Meshin, et parmi les informations que nous avions obtenues de Callipso, rien ne semblait manquer. Les rumeurs sur notre arrivée s’étaient déjà propagées dans la capitale et avaient probablement également atteint l’empire Anui’Yahna. Les chances d’une escorte officielle arrivant aux portes de la ville frontalière de Vazar étaient maintenant assez élevées. En fait, ce serait la chose polie et respectueuse à faire, et jusqu’à présent, les dirigeants des elfes n’étaient pas apparus comme étant du genre à renoncer à l’accueil d’une royauté étrangère.

Le Royaume de Ledmerra, cependant, n’était pas aussi paisible que ce qui nous avait été dit au départ. La frontière au nord était constamment menacée par des monstres et les eaux étaient rarement sûres pour naviguer. Cette situation était assez similaire à celle d’Albeyater, mais la chose que j’attendais quelque peu d’être vrai s’était avérée l’être. Tanarotte avait pu découvrir que la discrimination entre les elfes et el’doraw était là. Les elfes se considéraient comme supérieurs aux el’doraw et l’hommage annuel consistait en ce que les premiers apprenaient à être « inutiles » pour eux.

Cette situation était peut-être née de l’apparition de fonctionnaires corrompus au cours des siècles, mais cette discrimination s’était également étendue aux Héros humains, qui avaient eu encore plus de problèmes avec les elfes qu’avec les el’doraw. Alors que ces derniers acceptaient quelque peu leur présence ici, les autres leur étaient plutôt imposants.

En ce qui concerne les biens qu’ils pouvaient échanger et la culture qu’ils pouvaient partager, il semblait que je manquais un peu de ma propre observation, Tanarotte avait pris note de divers articles qui pourraient intéresser les roturiers, tels que des outils ménagers innovants et même une nouvelle forme de cultures qui étaient similaires au riz et aux maïs auxquels j’étais habituée.

J’avais pris note de toutes ces informations que la dragonne avait rassemblées pour moi, et je m’étais assurée de les conserver dans mon propre anneau de Stockage. Un jour, j’avais demandé à Tanarotte pourquoi elle faisait semblant d’être une imbécile en public et pourquoi elle avait continué à déranger Kataryna comme ça.

« Votre Altesse, personne ne va prendre note des actions sournoises du clown du groupe. En même temps, je peux dire que mes interactions avec Lady Kataryna ne sont pas aussi dangereuses qu’elles le semblent. C’est une dragonne très habile qui a toute mon adoration et mon admiration. Elle est intelligente et est beaucoup plus rusée que moi ! Si quoi que ce soit, Votre Altesse, le fait que je sois toujours complètement indemne et capable de faire mon devoir à tout moment devrait être un signe clair de ce fait que toutes ces apparentes explosions violentes ne sont rien d’autre qu’une forme de l’affection ludique de ma Dame envers moi ! » elle avait déclaré cela avec un sourire éclatant et une expression troublée sur son visage.

Je ne pouvais pas dire si elle était une idiote amoureuse, une dragonne avec un fétiche bizarre, ou si ces deux dragonnes étaient en effet beaucoup plus sournoises et rusées qu’elles ne semblaient l’être.

Environ deux semaines après avoir quitté Offspray, nous étions finalement arrivés aux portes de la ville frontalière de Vazar. Pendant que nous attendions le traitement sur la longue ligne d’entrée, Kataryna avait remarqué que j’étais perdue dans mes propres pensées et avait demandé :

« Êtes-vous inquiète pour quelque chose, Votre Altesse ? »

« Hm… Non, eh bien… oui. » J’avais baissé les yeux un instant.

« Puis-je vous demander de quoi vous inquiétez-vous ? »

C’était une chose difficile à répondre en ce moment, mais en même temps, le garder ne m’avait probablement pas aidée. En ce moment, c’était l’occasion idéale de partager mes pensées puisque nous étions seuls dans la voiture. Sire Callipso et Sire Seryanna nous gardaient de l’extérieur et la magie insonorisée était quelque chose que chacun de nous pouvait activer sur un coup de tête.

« Eh bien… Après avoir terminé notre travail sur le continent Elfe, nous devrons revenir, non ? » Lui avais-je demandé en regardant ses yeux.

« Ce serait la chose logique à faire, oui. » elle hocha la tête « Pourquoi ? Envisagez-vous de rester ici ? » m’avait-elle demandé en plissant les yeux sur moi.

« Non. » J’avais secoué la tête « C’est juste qu’une fois que cela sera fait, j’aurais accompli quelque chose qu’aucun autre pays sur le continent Dragon n’a été capable de faire… J’ai créé des routes commerciales et des alliances avec une nation dragon… » J’avais dit cela alors que je fermais mon poing et le tenais près de mon cœur.

« Ce serait important, pourquoi ? » demanda-t-elle en haussant les sourcils.

« Techniquement, je suis en âge de me marier… et je n’ai pas encore envoyé de liste de candidats potentiels au mariage ni n’ai commencé à en rechercher un moi-même. La plupart de mes sœurs sont déjà mariées ou fiancées et je suis l’une des rares à ne pas l’avoir fait. Pour rendre les choses difficiles, ma puissance politique et militaire a considérablement augmenté après que vous et Alkelios ayez rejoint mes côtés, et avec le rétablissement de Brekkar, je suis essentiellement l’une des nobles dames les plus prometteuses d’Albeyater… » lui avais-je dit.

« Donc, en substance, une fois que vous revenez, vous aurez soit un mariage forcé ou vous devrez choisir un candidat qui est tout aussi bon sinon meilleur que vous, n’est-ce pas ? » elle l’avait demandé.

« Oui. » J’avais hoché la tête. « En ce moment, il n’y a personne… et… je ne veux pas être mariée à un Prince d’Embryger ou à quelqu’un comme ça. Je veux rester à Albeyater, du moins pour l’instant… » Je poussai un gros soupir.

« Hm, alors pourquoi ne pas épouser Alkelios ? » demanda-t-elle en inclinant la tête vers la gauche.

« Pardon ? » Avais-je demandé en clignant des yeux surpris.

« Eh bien, non seulement il est plus puissant que vous, mais cela pourrait également renforcer sa présence à Albeyater et accroître son influence politique. Qu’il soit ou non à moitié humain n’aurait plus d’importance. De plus, s’il s’agit d’un mariage politique, je suis certaine que lui et Seryanna seraient d’accord, » elle haussa les épaules « Pas comme si vous souhaitiez avoir une relation de couple avec lui maintenant, n’est-ce pas ? » elle me l’avait demandé.

« Bien sûr que non, tout au plus, je ne peux le voir que comme un frère, mais certainement pas comme un mari. » J’avais secoué la tête, refusant même de penser à la possibilité qu’il puisse me bénir avec un œuf.

« Alors, je suppose que vous devriez y penser. D’une certaine manière, ce sera également une bonne chose pour Alkelios, après tout, aucune autre princesse ou noble dame étrangère n’osera essayer de devenir son épouse une fois que la célèbre princesse d’Albeyater deviendra sa concubine. » Kataryna gloussa. « En outre, je ne peux pas attendre de voir quel genre de réaction il aura quand il entendra parler de cela. »

« Vous ne proposez pas cela juste pour en rire, n’est-ce pas ? » Je tournais mon regard vers elle, d’une manière ou d’une autre, sa suggestion s’était avérée non seulement étonnamment raisonnable et logique, mais aussi très suspecte.

« Nan ! » elle secoua la tête et me montra un sourire malicieux.

J’avais poussé un gros soupir et j’avais dit : « Franchement, que vais-je faire de vous ? Quelle sorte de dragon et de chevalier suggérerait à son maître d’épouser leur amoureux ? »

« Une Éveillée supérieure ! » elle avait continué à sourire « Et peut-être… quelqu’un qui ne voudrait pas voir son intérêt amoureux s’impliquer dans ces guerres politiques absurdes tout comme son amour passé l’a fait… Plus son soutien est puissant, moins il y a de chances que quelqu’un va essayer de jouer avec lui, » ajouta-t-elle à la fin, la tristesse dans ses yeux n’était là que pendant une fraction de moment, mais je l’avais saisie.

« Kataryna… »

« Prenez cela comme un conseil amical, Votre Altesse ! Pas besoin de trop y penser, d’ailleurs, on ne sait toujours pas ce qui pourrait arriver dans un an ou deux. Nous devons encore conclure l’accord avec les Anui’Yahna… et le voyage de retour sera long. Vous avez amplement le temps d’y penser, » elle m’avait fait un doux sourire.

« Je vous remercie. » J’avais répondu avec un sourire similaire.