100 en Chance et une Compétence en Domptage de Dragons – Tome 4 – Chapitre 113

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Chapitre 113 : Premier contact avec le royaume de Ledmerra

Partie 1

Deux ans et un mois plus tôt.

***Point de vue de Seryanna***

Le continent elfe s’étirait devant nous comme une mince ligne d’horizon. Il n’y avait pas encore de hautes montagnes, de forêts luxuriantes, de falaises déchirées ou de plaines sans fin. Nous étions trop loin, mais selon les calculs du capitaine Matthew, nous étions plus proches du royaume de Ledmerra que du royaume Anui’Yahna.

Pour ceux qui attendaient de voir le prochain port ou même l’île suivante, il y avait une lueur impatiente dans leurs yeux, cependant, pour moi, cela ne faisait aucune différence si nous nous rapprochions du continent humain, du continent Relliar, du continent nain, ou le continent Dragon. La terre était une terre, quelle que soit l’espèce qui y vivait, et peu importait qu’elle soit couverte de forêts luxuriantes ou de barbelés trempés dans le poison le plus mortel.

J’irais même jusqu’à dire qu’après avoir visité le continent nain et le continent Relliar, le fait que les dragons soient nés sur notre continent n’était rien de moins qu’une simple chance et une pure coïncidence. Que nous soyons nés là-bas ou sur une autre masse continentale, cela n’a pas vraiment fait de différence pour moi.

Cependant, je n’étais pas assez insensible pour exprimer mon opinion à ceux qui m’entouraient. Il y avait plein d’autres dragons et dragonnes à bord de ce navire qui étaient impatients de remettre les pieds sur terre, peu importe qui le gouvernait. Il y en avait beaucoup qui regardaient également vers la bande de terre à l’horizon avec des yeux remplis de curiosité et d’énergie. Pour eux, cet endroit était une mine d’or.

Pendant que les marins s’apprêtaient à amarrer, le capitaine et la princesse Elleyzabelle se trouvaient près de la main courante tribord, regardant vers l’horizon à travers leurs lunettes. Ignorant le reste de l’équipage occupé, je m’approchai de ces deux-là et posai mes mains sur la poutre.

« Avez-vous repéré quelque chose d’intéressant, capitaine ? » avais-je demandé.

« Ces navires n’appartiennent pas aux nations humaines. » Capitaine Matthew, répondit-il en baissant sa longue-vue.

« Navires ? » Demandai-je en fronçant les sourcils.

Peu importe combien j’essayais de plisser les yeux à l’horizon, je ne pouvais pas voir une seule chose.

« Il y a trois navires de la taille d’un galion qui se dirigent vers nous. Leurs voiles sont de couleur violet foncé et leur drapeau m’est inconnu. »

« Je crois que ce drapeau pourrait appartenir au royaume de Ledmerra. Ces navires pourraient être des patrouilles frontalières, donc je déconseille de prendre des mesures hostiles… pour l’instant, » déclara la princesse Elleyzabelle.

« Espérons donc qu’ils aient de bonnes intentions, sinon, nous saluerons les el’doraw avec une vague de boulets de canon et des attaques magiques. » Dit le capitaine Matthew d’un ton inquiet.

Une trentaine de minutes plus tard, les navires étaient suffisamment proches pour que nous communiquions avec eux. Le capitaine avait communiqué la majeure partie du temps avec de l’écriture, tandis qu’un petit oiseau blanc était celui livrant les messages. Lorsque nous avons repéré pour la première fois le petit oiseau voler vers nous, Tanarotte avait presque sauté dessus. Avec l’intention de le transformer en son deuxième petit-déjeuner, c’était une bonne chose que Kataryna soit à proximité pour lui lancer une enclume sur le dessus de la tête.

Ces anneaux de stockage étaient assez polyvalents dans ce qu’ils pouvaient transporter à l’intérieur d’eux. La princesse Elleyzabelle avait également félicité Kataryna pour sa décision rapide d’arrêter la malicieuse dragonne. Il aurait été regrettable que ce petit incident d’oiseau mort déclenche une querelle entre les el’doraw et les dragons.

Lorsque le dernier message était arrivé, le capitaine Matthew avait poussé un soupir de soulagement et avait fait un signe à ses marins. La marine el’doraw nous avait apparemment autorisés à accoster dans l’un de leurs ports. Leur seule demande était de nous y escorter, afin que les défenses du port ne nous prennent pas pour des pirates.

Puis, plus tard dans la journée, nous avions finalement mis le pied à terre.

Le nom du port était Offspray, qui était apparemment le nom d’une nymphe de leur mythologie.

Il avait été dit qu’une demi-déesse du même nom et d’origine inconnue était arrivée sur cette rive bien avant que les el’doraw ne construisent sa première hutte ici et avec l’aide des esprits du vent, elle avait envoyé sa belle chanson qui couvrait l’intégralité du continent elfe. Il avait été dit que ce jour-là, toutes les fleurs avaient fleuri et les forêts avaient applaudi la mélodie enchanteresse.

C’est du moins ce que la princesse Elleyzabelle avait lu à ce sujet dans l’un de ses livres lorsque le capitaine Matthew avait mentionné le nom. Personnellement, je l’avais trouvé plutôt intéressant et charmant, Kataryna avait dit que c’était un peu romantique, plus comme le conte de fées d’un elfe qui passait trop de temps à rêver des nuages, des mers et d’autre chose comme ça.

Contrairement au cas des nains, les el’doraw n’avaient rien contre le désamarrage dès que nous avions jeté l’ancre dans leur port. La princesse avait immédiatement envoyé une demande d’audience avec le seigneur local, puis le capitaine Matthew avait commencé à commercer avec les habitants.

Comme j’agissais en tant que garde du corps de Son Altesse, il n’y avait aucun moyen que je marche sans vergogne pour regarder la zone de la ville portuaire. Dès que la lettre de réponse serait venue du seigneur local, je devrais accompagner la princesse Elleyzabelle. Kataryna était plus ou moins dans la même position, cependant, puisque Tanarotte avait son propre ensemble de compétences, nous avions décidé de l’envoyer pour trouver plus d’informations sur les habitants, plus spécifiquement, leur culture et leurs coutumes. Afin de ne pas causer d’agitation inutile, ses ordres devaient rester le plus bas possible, si elle pouvait agir aussi furtivement qu’un loup marchant parmi des moutons, encore mieux.

La réponse à la lettre de Son Altesse était arrivée environ trois heures après son envoi. Nous devions les rencontrer le lendemain à son manoir, ce qui nous avait donné suffisamment de temps pour commencer le réapprovisionnement ainsi que pour recueillir des informations sur les habitants, telles que les coutumes, les légendes, les normes sociales, et avec un peu de chance les organisations contre lesquelles nous avions à faire attention.

Plus tard dans la soirée, alors que la princesse Elleyzabelle savourait une tasse de thé chaud sur le pont du navire, Tanarotte l’air hagard et à bout de souffle était revenu de sa petite aventure d’espionnage en ville. Il y avait une branche qui dépassait de ses cheveux et elle avait de minuscules marques de morsure sur la queue.

« Oh mon Dieu ! Qu’est-ce qui vous est arrivé ? » s’enquit Son Altesse.

« Ahahaha… les enfants sont effwayant ~ ! » Avait-elle répondu avant de commencer à pleurer.

Après l’avoir calmée, nous avions appris que pendant qu’elle faisait sa mission avec diligence, elle était tombée sur un orphelinat sous la pression d’un groupe de voyous locaux. La femme el’doraw qui était responsable de l’endroit avait essayé de les raisonner, mais elle n’avait pas pu et ensuite ils avaient essayé de prendre l’un des enfants de force. Tanarotte ne pouvait pas laisser aller quelque chose comme ça, alors elle était intervenue et les avait protégés.

Ces voyous n’étaient pas à la hauteur d’une dragonne comme elle.

Pendant que je félicitais la dragonne d’avoir sauté pour aider, Kataryna avait convenu que tromper les petits enfants était le meilleur moyen d’obtenir des informations sur leurs parents, puis elle avait raconté un moment où l’un de ses subordonnés de son ancien gang avait fait exactement cela afin d’obtenir des informations de chantage sur un couple de marchands.

C’était une bonne chose que Sa Majesté ait pardonné à Kataryna tous ses crimes passés lorsqu’elle était devenue une chevalière de la princesse Elleyzabelle, sinon nous aurions dû examiner les répercussions possibles de l’hébergement d’une criminelle parmi nous.

Tanarotte avait poursuivi son histoire et avait expliqué comment les enfants voyaient le monde. Les el’doraw avaient d’abord une société patriarcale, dirigée par un roi puis une reine. La Matriarche était en fait la femme la plus âgée de leur famille. Elle détenait le pouvoir sur les finances de la maison, tandis que ses filles étaient chargées d’investir dans de nouvelles opportunités commerciales. Les hommes se souciaient surtout de leur force au combat et de leurs moyens d’avancer sur l’échelle sociale. Quand ils montaient d’un rang, le prestige de toute sa famille augmentait.

À l’origine, la dragonne l’avait appris de la façon dont les enfants s’étaient vantés de ce qu’ils voulaient faire quand ils auront grandi, révélant dans le processus certains des principaux emplois des El’Doraws et aussi un peu de ce qu’ils considéraient comme impoli et ce qui ne l’était pas. Par exemple : jurer, boire et fumer en public était considérée comme impoli, tandis que boire dans un pub ou lors d’un événement spécial était considéré comme quelque chose de convenable. Les roturiers n’étaient pas autorisés à jurer devant les nobles, car beaucoup pouvaient considérer ces mots comme leur étant adressés, tandis que fumer était essentiellement un délice noble qui devait être dégusté, à l’intérieur. Leur tuteur avait également apporté des informations pour corriger leurs connaissances trompeuses initiales. Ils avaient également bu du thé ensemble, mais la dragonne l’avait trouvé terriblement amer. Parce qu’elle avait encore plus de choses à faire, elle avait promis aux enfants de revenir plus tard dans la journée une fois qu’elle aurait fini de regarder autour d’elle.

Nous n’avions pas félicité Tanarotte d’avoir révélé qu’elle était en mission de reconnaissance qui était censée être un secret absolu. Nous lui avions tous fait un regard froid quand nous avions entendu cela.

En allant d’un endroit à un autre et en écoutant ce dont parlaient les el’doraw, Tanarotte avait appris que le seigneur de cette ville s’appelait Talmarund Offspray et était le patriarche de la famille Offspray. Bien qu’il n’ait pas abusé de son pouvoir dans ce petit port qu’il dirigeait, il n’était pas non plus disposé à l’utiliser pour améliorer la vie de chacun. En substance, il était un seigneur moyen selon toutes les normes.

« Un seigneur moyen signifierait qu’il a peu d’ambition de grandir. Leur type est le plus gênant à gérer, car ils ne sont ni mauvais ni bons, ni intelligents ni stupides, ils iront avec le flux pour la plupart et si vous ne savez pas où le flux se dirige, vous risquez de finir avalé par elle. » Fit remarquer la princesse Elleyzabelle.

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Partie 2

Pour moi, peu importait quel type de seigneur il était et comment il gouvernait cette terre. S’il voulait blesser Son Altesse de quelque façon que ce soit, je m’assurerais de le rembourser avec le tranchant de ma lame. Être têtu et colérique n’était pas une bonne idée, car cela pourrait même permettre à quelqu’un avec une intelligence médiocre de planifier quelque chose contre moi, mais le fait de laisser les autres m’insulter ou Son Altesse n’était pas non plus recommandé.

J’avais parlé aux autres de ces choses, du moment où c’était bon de dégainer son épée et quand ce n’était pas le cas. Comment pourrais-je servir de médiateur dans une situation délicate et ce que je devais faire quand un noble me soutenait dans un coin. Alors que Son Altesse avait élaboré sa réponse et expliqué diverses circonstances qui m’avaient permis d’attaquer, elles étaient toutes très délicates et dépendaient beaucoup de l’humeur des autres personnes autour de moi. Kataryna, en revanche, était moins tactique et plus spontanée. Elle m’avait dit qu’ignorer les faibles était la meilleure chose à faire et puis quand ils allaient trop loin, je devais juste les dominer avec une puissance absolue. Après tout, qui était là pour commenter les actions d’une éveillée supérieure lorsque l’autre partie avait osé les défier ? C’était le secret, pour prendre leurs mots comme un défi de puissance et en faire un même si l’autre partie le niait.

Bien que la méthode de Kataryna n’ait pas été recommandée pour diverses raisons, la princesse Elleyzabelle ne pouvait nier le fait qu’elle fonctionnait même dans les situations les plus compliquées. Après tout, les seuls à blâmer pour avoir défié un individu à sang chaud au combat n’étaient que les victimes elles-mêmes. S’ils étaient forts, ils pourraient se défendre contre quelques attaques jusqu’à ce que je dise clairement que je n’étais pas trop contente de leurs paroles. S’ils ne mouraient pas, c’était bien et s’ils mouraient, encore une fois, c’était bien.

L’inconvénient de cette méthode était que ceux de la classe supérieure étaient moins susceptibles de vous inviter à des événements sociaux ainsi que de donner du poids à vos suggestions. Il n’y avait pas beaucoup qui osait écouter les mots de quelqu’un qui était censé utiliser leur muscle plutôt que leur cerveau.

En fin de compte, ce que j’avais compris de tout cela, c’est que je devrais trouver ma propre façon de m’exprimer. La limite des insultes que je pouvais tolérer ne pouvait être fixée que par moi, et il en allait de même pour tout le reste. Kataryna était moins susceptible de tolérer un noble impertinent, tandis que je pouvais me retenir plus longtemps. En fin de compte, j’ai dû me définir comme une éveillée supérieure et être moi-même, peu importe, la situation et les personnes en face desquelles j’étais.

D’une certaine manière, c’était censé être la chose la plus facile à faire pour moi, mais en même temps, c’était plus compliqué qu’il n’y paraissait.

En termes simples, la politique m’avait donné mal à la tête et j’aurais préféré que ce soit Alkelios qui s’en occupe. Malheureusement, il n’était pas là.

« Qu’avez-vous appris d’autre sur les El’Doraws ? » J’avais demandé cela à Tanarotte après avoir éclairci ma tête de ces pensées compliquées.

« Hm, eh bien, il semble que Ledmerra, en tant que pays, soit un État vassal de l’Empire Anui’Yahna. Selon leurs légendes, les El’Doraws étaient jadis d’anciens elfes qui ont souffert sous l’obscurité corruptrice du Dieu fou bien avant que l’un ou l’autre des deux pays du continent elfe n’existe. Celui qui les a sauvés de cette corruption et a coupé l’influence du Dieu fou n’était autre que l’héroïne Anui’Yahna la première impératrice. » Tanarotte nous l’avait dit.

« Ledmerra a également été mentionnée dans cette histoire ? » Demanda-t-elle à la princesse Elleyzabelle.

« Oui, elle était une puissante guerrière et fidèle adepte de l’impératrice Anui’Yahna. » elle acquiesça.

« Dans tes livres, Votre Altesse ? » Demanda Kataryna en plissa les sourcils.

« Non, » répondit Son Altesse en secouant la tête.

« Étrange. » Elle fronça les sourcils.

« En effet. » Elle acquiesça.

« Alors, comment t’es-tu retrouvée avec ces marques de morsure ? » lui avais-je demandé après un moment.

« Après avoir terminé la mission… Hic ! Hic ! … Je suis retourné à l’orphelinat, et les enfants m’ont demandé de jouer avec eux… C’est comme ça que j’ai eu les marques de morsure. » Tanarotte répondit avec des yeux larmoyants.

Nous ne pouvions que plaindre la pauvre dragonne. Une chose était de lutter contre une horde de monstres et une autre devait être agressée par un groupe d’enfants beaucoup trop jeunes et innocents pour comprendre qu’ils traumatisaient leur ami adulte.

Cette nuit-là, au lieu de partir pour passer la nuit à l’auberge locale, nous étions restés à bord du navire. Il y avait deux de nos marins qui étaient sortis en ville pour s’amuser, cependant, le capitaine Matthew s’était assuré de leur ordonner de garder une oreille pointue et un œil ouvert pour tout ce qui est suspect ou étrange.

Au lieu de me reposer paisiblement, j’étais restée éveillée dans ma chambre alors que je regardais la lune passer dans le ciel nocturne, j’avais sorti une aiguille et du fil et j’avais commencé à pratiquer mon savoir-faire de broderie. Bien que j’ai fait beaucoup d’erreurs et que tout ce que j’ai créé s’est avéré ridicule, j’avais entendu de Son Altesse que certaines mères enseignaient généralement cette compétence à leurs filles alors qu’elles attendaient un œuf pour que le premier habit utilisé soit fait par elle.

Avant même qu’elle n’ait eu la chance de me voir fiancée puis mariée, ma mère était déjà décédée. Il n’y avait plus personne pour m’apprendre cette compétence, mais cela ne voulait pas dire que je ne pouvais pas l’apprendre moi-même pendant mon temps libre. Certains diraient que l’apprentissage de la broderie ou du tricot quand je ne m’attendais pas à un œuf ou même à un mari pour réchauffer mon lit n’était rien de plus qu’une perte de temps, une simple illusion d’une veuve pitoyable… Cependant, Alkelios n’était pas mort, il me manquait. Je savais dans mon cœur qu’un de ces jours je recevrais un message de lui et nous serions de nouveau réunis.

Ce sentiment qui était le mien était suffisamment puissant pour déchirer et déchiqueter tous les regards de pitié et de chuchotements que d’autres osaient me lancer. Mais jusqu’ici, la plupart d’entre eux m’avaient d’une certaine manière épargnée… Peut-être que cela s’était produit parce que j’étais loin de la capitale ou loin de ceux qui penseraient normalement comme ça ?

Je ne savais pas, mais si ces idiots essayaient de sortir de la ligne, alors j’avais tout à fait raison si je voulais les couper en morceaux. En même temps… qu’est-ce qui n’allait pas avec moi qui souhaitais acquérir les compétences dont on pourrait avoir besoin pour devenir mère ? Même Kataryna savait à la fois tricoter et broder, alors pourquoi pas moi ?

« Ouchie ! » Dis-je après avoir piqué mon doigt.

J’avais léché la goutte de sang puis j’avais poussé un soupir.

« C’est plus difficile que je ne l’imaginais… » J’avais alors levé les yeux vers les lunes et dit « Mais, peut-être que si j’apprends cette compétence maintenant, je pourrai l’enseigner à ma petite sœur plus tard au lieu de notre mère ? »

Ce soir, les étoiles me paraissaient douces. Peut-être que les dieux m’encourageaient à faire cela à leur manière ?

Alors que je regardais le gâchis brodé dans mes mains, une paire de larmes s’était rassemblée au coin de mes yeux, et un seul gémissement s’était échappé de mes lèvres :

« Alkelios… Où es-tu ? Tu me manques… »