Strike the Blood – Tome 10 – Chapitre 4 – Partie 1

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Chapitre 4 : La Couveuse

Partie 1

« Guh-oh… ! »

Des gouttes de sang s’écoulaient de la gorge de Kojou. Les jambes vidées de leurs forces, il tomba à genoux.

La douleur féroce de cette blessure lui donnait l’impression que tous les nerfs de son corps s’étaient embrasés. Sa vision était complètement teintée de cramoisi.

« Kojou ! »

Sans se soucier de salir ses vêtements fraîchement achetés, Celesta s’accroupit aux côtés de Kojou. C’était grâce à elle que Kojou parvient à rester lucide. Utilisant le peu de sensations qui lui restaient, Kojou pressa sa main droite contre la blessure. Je vais bien, dit-il, en lui adressant un sourire féroce.

« Cette attaque… !? »

Yukina, consciente des blessures de Kojou, était incapable de faire un geste. Ses deux mains s’engourdissaient alors qu’elles agrippaient la lance d’argent. Même la vision spirituelle de Yukina n’avait pas pu détecter le coup invisible. De plus, sa force était complètement différente de celle d’une simple arme de jet telle qu’un couteau. C’était une attaque lourde, rappelant la lame d’une guillotine s’abattant sur le cou des condamnés.

« Ho… Tu as donc bloqué ma lame. Pas mal du tout pour une civile. »

Sans laisser à Yukina le temps de réfléchir, Angelica déchaîna à nouveau son attaque tranchante.

Naturellement, même Yukina ne pouvait pas parer complètement l’attaque invisible. La barrière du Loup de la dérive des neiges avait fort à faire pour bloquer l’énergie démoniaque de la lame. L’impact non réduit du coup envoya son corps voler une fois de plus. Bien que ses mouvements aient atténué le coup, l’usure s’accumulait sur tout son corps.

Si elle avait réussi à éviter les dégâts mortels, c’était grâce à son expérience face à un adversaire utilisant une technique très similaire. Le coup invisible d’Angelica semblait partager les mêmes caractéristiques que l’attaque appelée Thunder Ax. Cependant, celle-ci était un cran au-dessus en termes de puissance, avec un pouvoir destructeur tel qu’un seul coup pouvait mettre même Kojou, le Quatrième Primogéniteur, hors d’état de nuire.

« - Bouiller, Mathis. Sécurisez Celesta Ciate. Je vais jouer un peu avec cette petite fille », ordonna Angelica Hermida aux deux hommes qui travaillaient sous ses ordres.

Bien que le jeu de mots ait froissé Yukina, la cruauté dans les yeux d’Angelica ne trahissait aucune joie à se moquer de Yukina. Tout ce qu’elle dégageait, c’était une intention de tuer pure et simple.

Son processus de pensée était simple. Angelica voyait Yukina, capable de bloquer son coup invisible, comme une variable irrégulière empêchant l’accomplissement de sa mission. Par conséquent, Angelica allait l’éliminer sur-le-champ. De plus, elle ne laissait aucune ouverture. Elle était un adversaire différent de tous ceux que Yukina avait affrontés auparavant.

« Roger. »

Les hommes d’Angelica s’approchèrent de Celesta par la gauche et par la droite. Leurs mouvements n’étaient pas négligeables. Cependant, ils ne se méfiaient que de Yukina, encore apte au combat, et de la fuite de Celesta.

Kojou avait déjà subi des dommages mortels. C’était presque un miracle qu’il soit encore conscient. Même les hommes bêtes aux forces vitales tenaces ou les vampires de la vieille garde ne pouvaient pas continuer à se battre dans cet état. Leur jugement était basé sur leur grande expérience du combat. C’était la seule chose sur laquelle Kojou pouvait encore compter.

« Comme si je vous laisserais faire — . »

« … K-Kojou !? »

Sous les yeux choqués de Celesta, Kojou transforma le côté gauche de son corps en brume.

Kojou avait déplacé son bras, devenu une masse de brume, et l’abattit sur le sol. Au même instant, le sol qu’il avait touché se transforma lui aussi en une brume insubstantielle. Ayant perdu pied, les hommes tentèrent de reculer d’un bond.

Mais la brume aveugle que Kojou avait déclenchée était bien plus rapide.

« Les gars, prenez un bain dans l’océan — ! Viens, Natra Cinereus ! »

Une ombre argentée géante et brumeuse apparut derrière Kojou.

Natra Cinereus, quatrième des Vassaux Bestiaux au service du Quatrième Primogéniteur, régissait la capacité des vampires à se transformer en brume. Cependant, cette capacité s’appliquait non seulement à Kojou lui-même, mais aussi à tout ce qui l’entourait. De plus, il n’y avait aucune garantie que tout ce qu’il transformait en brume reviendrait à son état antérieur. Il s’agissait d’un Vassal Bestial destructeur et gênant, bien adapté au Quatrième Primogéniteur, la destruction incarnée.

Une fois, lorsque Kojou avait été blessé, le vassal bestial s’était déchaîné et avait transformé une partie du corps de Kojou en brume. C’est pour cette raison que Kojou avait nargué Angelica et encaissé son attaque.

Il avait laissé son propre corps être blessé, et son propre vassal bestial se déchaîner. Acculé, c’était le seul plan qui lui restait. Mais…

« Un vampire ! Tch, Boland — ! »

Angelica Hermida avait crié dans un émetteur implanté dans sa tête. Un instant plus tard — .

« — Gah !? »

Sur le point de contre-attaquer, Kojou roula au sol, le sang frais jaillissant.

Un grand trou avait été creusé dans son torse, oblitérant complètement son cœur.

Sous l’effet de ce coup, l’esprit de Kojou s’évanouit un instant, libérant son Vassal Bestial de son emprise. Le sol transformé par la brume redevint matière, bien que déformé et tordu comme de la lave durcie.

« Le sniper !? Oh non — !? » s’exclama Yukina en voyant la blessure de Kojou.

Angelica Hermida avait un dernier subordonné. Il avait visé Kojou avec un fusil de sniper du haut d’un phare situé à une certaine distance. Sur l’ordre d’Angelica, il avait explosé le cœur de Kojou, et rien d’autre. Son talent de tireur d’élite était terrifiant.

Kojou n’avait transformé que la moitié gauche de son corps en brume. Sa moitié droite était restée solide pour éviter à Celesta d’être elle-même transformée en brume. Ils avaient profité de cette faiblesse.

« Gu… oh… ! »

Ayant perdu son cœur, Kojou ne pouvait même plus se tenir debout. Il tenta désespérément de rester assis, mais il ne parvint qu’à lever la tête. Kojou dans cet état, le barbu passa à l’offensive. Il retira un gant de sa main droite — une prothèse métallique austère.

« C’est un succès, Boland ! Je m’occupe du reste — . »

L’homme tourna la paume de sa fausse main vers la tête de Kojou. Au centre de la paume se trouvait le canon d’un fusil. À cette distance, il n’y avait aucun moyen d’échapper au tir. Et si sa tête était complètement écrasée, même la capacité de guérison du Quatrième Primogéniteur mettrait beaucoup de temps à le réanimer. Même si Kojou revenait à la vie, il ne pourrait plus protéger Celesta.

« — !? »

Un rugissement retentit tandis qu’un souffle brûlant effleura la joue de Kojou.

Cependant, ce n’est pas Kojou qui avait été soufflé, mais plutôt l’homme qui pointait le canon de l’arme sur lui.

« Irrlicht ! »

En même temps que la froide réverbération de la voix du jeune homme, un gigantesque oiseau de proie émergea, entouré d’un rayon de lumière. Du ciel, loin au-dessus du port, l’énorme créature, dont les ailes atteignaient plusieurs mètres d’envergure, souffla sur l’homme à la main prothétique qui se trouvait en dessous d’elle.

Bien que l’homme ait échappé d’un cheveu à un coup direct, le sol à ses pieds avait été brûlé à très haute température et avait fondu instantanément.

L’oiseau de proie était le vassal bestial d’un vampire — une masse de flammes atteignant des dizaines de milliers de degrés Celsius.

« Un vassal bestial… !? »

Kojou et Celesta avaient regardé avec étonnement le vassal bestial inconnu qui apparaissait sous leurs yeux.

L’homme qui apparut à leurs côtés avait un beau visage rappelant une lame froide et aiguisée.

« Kojou Akatsuki, un spectacle honteux — . »

Le jeune homme regarda Kojou, tombé et taché de sang, avec un mépris visible. Kojou connaissait bien ce visage.

« Tobias Jagan !? Qu’est-ce que… tu fais ici… !? »

« Ordres de Son Excellence, Vattler. J’ai surveillé ces gens de la Zenforce. Il semblerait que la protection de Celesta Ciate soit vraiment trop importante pour des gens comme toi. »

Jagan fit un geste de la main droite. Le rapace incandescent se transforma en faisceau, parcourant une distance de plusieurs centaines de mètres pour détruire le phare au bout de la jetée — le phare où se cachait le tireur d’élite qui avait abattu Kojou.

« La Zenforce… ? »

« Les forces spéciales de l’ASC. Ils sont trop durs pour toi. Si tu comprends ça, reste là à ramper sur le sol comme un ver et sois sage ! Anmauth ! »

Laissant le tireur d’élite au rapace, Jagan invoqua un nouveau Vassal bestial.

Il s’agissait d’un singe humanoïde de couleur acier, mesurant au total quatre à cinq mètres de haut. C’était un golem d’acier, prenant forme physique grâce à une énergie démoniaque dense. Il balança ses deux bras, ressemblant à des masses d’acier géantes, vers l’homme à la main prothétique, creusant le sol.

L’homme à la prothèse fixa Jagan, contrôleur du vassal bestial, qui souriait d’un air manifestement ravi.

« Un subordonné de Dimitrie Vattler ? Je lui en suis reconnaissant. »

« Reconnaissant… vous dites ? »

« M’en prendre à un morveux civil me donnait mauvaise conscience. Mais je peux tuer un aristocrate de l’Empire du Seigneur de Guerre avec la conscience tranquille ! »

« Cessez de bavarder, brute ! »

L’expression de Jagan se transforma en colère, peut-être parce qu’il sentait un air de mépris dans les paroles de l’homme. Ce faisant, l’homme à la prothèse disparut devant lui. Il avait sauté à une vitesse si incroyable que même les réflexes rapides d’un vampire ne pouvaient le suivre.

L’agresseur était apparu derrière Jagan et avait ouvert le feu.

Jagan était trop lent pour l’éviter. Cependant, un instant avant que les obus tirés sur lui ne déchirent son corps, le golem qui se tenait à côté d’eux tendit un bras d’acier, interceptant toutes les balles.

« Je vois… Vous avez fusionné des objets magiques avec des objets cybernétiques. Vous êtes les troupes sorcières dont l’ASC est si fière. »

Même en voyant les incroyables capacités physiques de l’homme à la prothèse, l’expression de Jagan ne changea pas vraiment, elle devint un peu plus aiguë, mais c’est tout.

« Mais votre cerveau est toujours humain, n’est-ce pas ? Wadjet ! »

Les yeux cramoisis de Jagan émettaient une lumière épouvantable et démoniaque. C’était la lueur de l’invisible vassal bestial qu’il avait surnommé Wadjet. Elle envahissait l’esprit de ceux dont il croisait le regard, s’emparant d’eux —

« Mathis — ! »

Comprenant la nature de l’attaque de Jagan, l’homme dont les deux yeux étaient recouverts d’une paire de lunettes de soleil avait crié le nom de son camarade. Cependant, l’homme à la prothèse ne répondit pas. Le vassal bestial de Jagan avait déjà pris le contrôle de sa volonté.

L’adversaire de Jagan ne bougea pas lorsque le golem d’acier s’apprêta à le frapper.

C’était une attaque à laquelle il n’y avait absolument aucune échappatoire. Cependant, l’homme à la prothèse de main évita de justesse l’attaque mortelle. Ses mouvements n’étaient pas naturels, comme ceux d’une marionnette manipulée par des ficelles invisibles.

« Tch… une évasion automatisée, c’est ça ? »

Le corps mécanique de l’homme à la fausse main avait esquivé l’attaque de Jagan indépendamment de la volonté de l’homme. Jagan fit claquer sa langue lorsqu’il s’en rendit compte.

L’homme aux lunettes de soleil bougea, profitant de l’ouverture laissée par Jagan. La chair de ses deux épaules se déchira, révélant les dispositifs magiques qui y étaient intégrés. Ces appareils bizarres ressemblaient à d’innombrables plaques de métal verticales disposées latéralement.

« Vous avez été imprudent, Comte Jagan — . »

Les dispositifs magiques de l’homme, qui ressemblaient à des ailettes de radiateur, émettaient un éclat vif aux couleurs de l’arc-en-ciel. Le sol touché par cette lueur fut instantanément carbonisé.

Les appareils magiques produisaient un éclat incandescent pour éliminer leur cible, la réduisant en cendres. Kojou ne comprenait pas comment cela fonctionnait, mais il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’un appareil magique conçu dans le seul but de tuer des démons.

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