Roman : Infinite Stratos

« Haaah ! » Clang ! D’un coup du Souten Gagatsu et d’un puissant coup de pied, Rin envoya l’attaquant — l’IS noir — voler. Elle voulait sa vengeance. Elle pouvait la vaincre. Mais la réponse impassible et mécanique de son ennemi lui donnait envie de la refrapper. L’IS noir avait maintenu son silence absolu. Ces drones noirs — ces Golem III. Bien plus forts que le Golem I, et dotés d’une nouvelle forme. Ce n’est plus un énorme géant de fer, mais une gracieuse jeune fille d’acier. Presque un mannequin noir de jais. Une armure plus sombre que la nuit, enveloppant une forme indéniablement féminine. Le réseau de lentilles et de capteurs de l’original avait été remplacé par une caméra linéaire en forme de visière, et un nouvel hypercapteur s’avançait comme les cornes d’un bélier. Et le plus grand changement était dans ses bras. De son coude droit, une lame puissante et lourde s’étendait. Dans son bras gauche se trouvait toujours la menaçante carcasse mécanique qui rappelait le Golem I. Mais dans sa paume se trouvaient quatre barils tirant des faisceaux de particules surchauffées, dansant avec des flammes comme les portes d’Hadès. « Qu’est-ce qu’il faut pour vous abattre ? » Sur les…

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C’est le matin… En frottant ses yeux rougis, Kanzashi était sortie du lit. Elle se sentait mal. Mais aujourd’hui, c’était le jour du tournoi par équipe. Elle ne pouvait plus s’enfuir. Il faut que j’y aille… Titubant dans la salle de bain, elle se lava le visage à l’eau froide. Se sentant un peu plus elle-même, elle ajusta ses lunettes. Elle devait faire de son mieux aujourd’hui. Elle le savait. Même si le cœur n’y était pas. Les brackets seront annoncés lors de la cérémonie d’ouverture… Alors je saurai qui… Mais si elle gagnait, et continuait à gagner, elle finirait par rencontrer Tatenashi. Une douleur. Sa poitrine lui faisait mal. Tatenashi, celle qui s’était tellement amusée avec Ichika hier. Elle savait qu’aucun d’eux n’avait fait ça pour la contrarier, mais ça faisait quand même mal. Je ne serai jamais capable de l’égaler… Je n’ai aucune chance… Kanzashi s’était mordu la lèvre inférieure, et des larmes avaient perlé dans ses yeux. Si seulement elle avait un héros. Elle ne pouvait pas chasser cette pensée de son esprit. Un héros de conte de fées, comme dans son anime, faisant une entrée dramatique pour la sauver. Fort. Vaillant. Gentil. Inébranlable. Solide. Un vrai…

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« Allons nous changer. Je dois utiliser le vestiaire B dans la troisième arène. Et toi ? » « Je, ah… 2-A… » « Oh. Alors nous pouvons faire une partie du chemin ensemble. » « O… Oui… » Kanzashi et Ichika marchaient ensemble dans les couloirs. À l’extérieur des fenêtres, il faisait déjà nuit noire. « On dirait qu’on a réussi à s’en sortir. » « Oui… Merci pour toute l’aide que nous avons reçue… » N’ayant plus rien à dire à ce sujet, ils s’étaient tus une fois de plus, Kanzashi étant si nerveuse qu’elle ne savait pas quoi dire et Ichika supposant qu’elle se réjouissait de ce répit. « Très bien, je suis là. » « Ouais… » Ichika avait salué et était parti. Pendant un moment, elle le regarda partir, puis, un instant avant qu’il ne soit hors de vue, elle se retourna et s’enfuit vers son vestiaire comme si elle essayait d’échapper à quelque chose. Je suis tellement bizarre… Plus Ichika se rapprochait, plus elle avait du mal à lui parler. Même si, lors de leur première rencontre, elle n’avait aucun problème à dire ce qu’elle voulait. Je… Je… Je l’aime bien… peut-être. La seule pensée…

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Tatenashi avait poussé un soupir de détente tandis que l’eau l’enveloppait. Houki et elle étaient dans des cabines voisines, sous la rangée de pommeaux de douche. Les cabines avaient des cloisons basses, ce qui permettait aux filles qui les utilisent d’avoir des conversations animées. Les cloisons, qui s’étendaient de la poitrine jusqu’aux cuisses, étaient en verre dépoli, laissant la silhouette de l’occupante bien visible. C’est pour cette raison, et à cause des taquineries des autres filles sur la taille de sa poitrine, que Houki préférait se doucher chez elle. « Houki, préfères-tu les bains ? » demanda Tatenashi, rompant le silence. « Euh… À propos de ce que tu disais avant… » « Quoi ? Tu veux dire, à propos de ta sœur ? » Houki avait dégluti nerveusement en hochant la tête et avait dit : « Je… Je ne la déteste pas. Et je lui suis reconnaissante de m’avoir donné mon IS. » « Mm-hm. » « Mais… Je ne suis pas vraiment sûre. » « Que veux-tu dire par là ? » « Ce que je devrais ressentir pour elle. » « Eh bien… » Tatenashi était sortie de la douche et s’était appuyée contre la cloison, ses seins se gonflant contre…

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Activant son booster, Ichika s’était intercalé entre elle et le mur. Ah… Tenant Kanzashi dans ses bras, Ichika avait réduit l’impact contre le mur en l’encaissant lui-même. « Argh… ! » Les systèmes de survie de son IS étaient actifs, et la collision n’avait pas été fatale, mais le visage d’Ichika s’était tout de même tordu de douleur. « O-Orimura… » « Eheheheh… Vas-tu bien ? Ça fait vraiment mal… » Tout en parlant, il réussit à faire un faible sourire — pour Kanzashi, le sourire d’un héros blessé. Ichika essayait seulement de détendre l’atmosphère, mais elle était éblouie. « Je — Ah — Tu… » « Vas-tu bien, Kanzashi ? » « Eh ? Ah, oui… » « Bien. C’est bon alors. » Ichika, toujours sous le coup de la douleur, s’était éloigné du mur les yeux fermés. Le cratère que leur impact avait laissé racontait toute l’histoire. Toujours bercée par Ichika, Kanzashi avait réalisé que son cœur battait si fort qu’il lui faisait mal. C’était la première fois qu’elle était si proche d’un garçon. Et ça ne la dérangeait même pas. C’est seulement à ce moment qu’elle s’était demandé si c’était parce que c’était Ichika. « Vous êtes là ! Qu’est-ce qui vient…

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Après que je l’ai refusée comme coéquipière, elle m’en voulait apparemment. Écoute, je suis désolé, mais… Mais elle n’avait pas besoin d’être aussi en colère. Et Rin m’avait frappé chaque fois que nos chemins s’étaient croisés. Laura m’ignorait. Et Charl… Charl était plus rigide et formelle que je ne l’avais jamais vue. Vraiment, elles n’avaient pas besoin de s’énerver autant. Ça pique. « … Nous devrions aussi nous y mettre… » « Oh, oui. Tu as raison. Faisons de notre mieux. » Quand j’avais hoché la tête, Kanzashi avait avancé sa main droite avec hésitation. Autour de son majeur se trouvait une bague sertie d’un cristal. « Viens… Uchigane Nishiki… » Elle avait été baignée de lumière alors qu’elle flottait dans les airs et qu’une armure l’enveloppait. « Wow. » J’avais entendu dire que c’était un successeur amélioré de l’Uchigane, mais il avait l’air complètement différent. L’armure de la jupe avait été changée en ailes indépendantes pour une mobilité accrue, ce qui en faisait un chasseur plus agile que le tank qu’était l’Uchigane. Son armure de bras avait également été réduite pour une meilleure mobilité en combat à mains nues. Le bouclier monté sur l’épaule avait été remplacé par un…

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Alors que je découvrais son talent inattendu, nos repas avaient été posés sur le comptoir, et j’avais continué à essayer de prolonger notre conversation plutôt surprenante : « Alors, si ta vision est si bonne, pourquoi portes-tu des lunettes ? » « Il s’agit d’un écran pour mon téléphone… » « Hein. » « Les écrans de projection… Sont chers… » « Oh ? Bref, allons nous asseoir. » Kanzashi avait dégluti nerveusement, puis avait hoché la tête et m’avait suivi. Je ne sais pas si je l’avais assez souligné avant, mais le réfectoire était sacrément grand. Donc le fond était très loin. Il y avait un bon nombre de sièges vides sur le chemin, mais comme il faisait beau aujourd’hui, ceux qui avaient une vue sur le rivage étaient bondés. Huh, quel beau temps nous avons eu ces derniers temps ! Kanzashi et moi nous étions assis en face l’un de l’autre à une table libre. « Mangeons. » « Mangeons… Mangeons… » J’avais pris le spécial poulet frit. La sauce tartare était incroyable, elle rendait le tout encore meilleur. Un sourire était apparu sur mon visage. Pendant ce temps, Kanzashi enfonçait dans le bouillon, à l’aide de ses baguettes, les tempuras qui…

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Une semaine s’était écoulée depuis qu’Ichika avait rencontré Kanzashi. « Hey. Fais équipe avec moi. » « Cela ne sera pas le cas… » Chaque jour, ça arrivait, et les rumeurs allaient bon train sur le fait qu’Ichika était après elle. « Hé, as-tu entendu ? » « Orimura est chaud pour Sarashiki en classe D. » « Pas question ! Vraiment ? Pourquoi !? » « Aucune idée. Mais on dirait qu’il tient à ce qu’elle devienne sa partenaire de duo. » « Pas les autres ? » « Eh bien… » Pour Cécilia Alcott : « Ichika… Je vais te faire regretter de ne pas m’avoir choisi. Ohohoho ! » Le Starlight Mk. III et ses quatre pièces avaient tiré en même temps. Grâce à sa nouvelle maîtrise du tir flexible, chacun d’entre eux avait marqué un coup direct. « Tremble ! Moi, Cécilia Alcott, je jouerai ton requiem avec mes larmes bleues ! » Pour Huang Lingyin : « Donnez-moi les données du paquet pour remplacer l’unité d’épaule droite de Shenlong par un canon à impact dispersé et l’unité d’épaule gauche par un canon à impact perçant. Ensuite, je veux que Souten Gagetsu soit en mode lame, et que le canon à impact monté sur le…

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« Je vais prendre le combo poisson grillé et poisson frit. Et Houki prendra le sauté de flamme de l’enfer. » « J’ai compris. Juste une seconde. » Quelques notes rapides sur un papier, et Dan avait disparu dans la cuisine. C’est alors que le chef, Gen, le grand-père de Dan, avait remarqué qu’Ichika était là et avait pris la parole : « Hmm ? C’est bien Ichika ! » « Oh, salut. J’ai pensé que je pouvais passer. » « Je vois. Amènes-tu ta petite amie pour un rendez-vous ? Gahaha ! » « Ce n’est pas comme ça… » « Hé ! Ran ! Heeeeey ! » Gen se retourna et cria à l’étage. Un faible « Quoi ? » avait résonné en bas. « Descends ici ! Vite ! » « Pourquoi ? » « Fais-le ! » Il semblerait que Ran soit encline à écouter son grand-père, car il ne lui fallut que deux minutes pour sortir par la porte de derrière et revenir par celle de devant. Comme d’habitude, elle portait des vêtements un peu à la mode, mais certainement pas habillés. « Qu’est-ce qu’il y a, grand-père ? Je suis en plein milieu de mon mén… Quoi !? Ichika !? » « Yo. » « Gahaha ! » Gen, qui avait…

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« Ah… » Quand j’avais frôlé son bras, elle avait laissé échapper un soupir incroyablement mignon. Ba-dum ! Mon cœur avait fait un bond. « Hmm, nah, juste s’aligner ne le fait pas vraiment. Orimura, mettez votre bras autour de sa taille. » « … Hein ? » « Bras. Autour. De. Sa. Taille. Dépêchez-vous, nous n’avons pas toute la journée. » « O-Okay ! » Comme j’avais été mis dans l’embarras comme ça, j’avais dit par réflexe que je le ferais, même si je n’étais pas encore sûr. Donc je dois mettre mon bras… Alors que je commençais à paniquer un peu, Houki s’était déplacée pour me faciliter la tâche. Lorsque nous nous étions frottés l’un contre l’autre, j’avais soudain pu sentir les douces notes vanillées de son parfum. Les battements de mon cœur résonnaient dans mes oreilles tandis que je la tirais vers moi d’un bras hésitant. « Ahh… » Un soupir silencieux s’était échappé des lèvres de Houki. Le son qui s’était échappé d’entre ces deux lignes de gloss rose pâle avait suffi à voler mon cœur. Calme-toi. Calme-toi. Calme-toi. J’avais avalé la salive qui remplissait ma bouche en chantant dans ma tête. « Hmm. Pas mal, mais je veux…

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